Часть один. Красный путь. Террор Горизонта

Никто не мог подумать о том, что год пройдет так спокойно. Шел 2188 год, серьезных изменений в галактике не произошло, никакие войны не начались. Пока что. Кроганы разве что готовятся к этому скорее всего, но и у саларианцев с турианцами припасен козырь. Проект Колосс, при помощи ученых с аккредитованного Горизонта, был завершен и уже готов к использованию, что является неплохим средством шантажа. Только вот ни саларианцы, ни турианцы, не были рады возможности использовать почти что величайшее изобретение для очередного геноцида расы. Но Джохан Харпер такими сомнениями только довольствовался, однако на все вопросы по поводу столь подозрительного поведения лишь отшучивался, парируя тем, что под властью Альянса он не склонен к совершению преступных действий. Ответ неутешительный, но это лучше, чем какие-то прямые угрозы. Здесь явно что-то нечисто и было бы неплохо узнать что. А пока, жизнь на Нормандии идет своим чередом. Исследования на ретрансляторах, починка которых идет полным ходом, уничтожение космического мусора, это в принципе единственные вещи, которыми они занимались весь прошедший год. Есть и положительные изменения. Гаррус и Джейн решились на процесс взращивания гибрида, чтобы принять его как своего ребенка. Однако, только с условием ускоренного роста, поскольку следить за маленьким ребенком на военном корабле — идея не из самых удачных. Наступила дата, когда пришло время девочке родиться. До того момента наблюдать ее могли только постоянные жители медотсека и, в редких случаях, Лиара, которую иногда пропускали полюбопытствовать. Сейчас гордые родители стоят напротив капсулы, держат наготове полотенце, чтобы сразу забрать девочку в теплые объятия. — Она родится, уже имея большинство базовых навыков. Сможет ходить, самостоятельно есть, разговаривать, читать. Возраст организма около шестнадцати лет, тяжелый гормональный период, связанный с особенностями развития человеческого организма, успешно пройдет. Подростковый бунт можно не ожидать, все будет прекрасно. После краткого пояснения, Юсо наживает на пару кнопок, после чего из капсулы откачивается жидкость, и девочка успешно открывает глаза. Она шевелит головой, осматривая округу, внимательно наблюдает за тем, что делает кварианец и искренне не понимает, кто перед ней в принципе находится. Затем, когда дверца открывается, она делает шаг и тут же падает, но не на пол, а в объятия своих родителей, которые сразу же замотали ее в полотенце. Затем, очень быстрым шагом они всей толпой прошли к лифту, чтобы подняться в капитанскую каюту. Шепард сопровождает девочку сразу в душ, в то время как Гаррус с Юсо остались в комнате, чтобы обсудить некоторые нюансы и подготовить к введению необходимые сейчас вакцины. — Первое время нужно будет тщательно следить за режимом дня и ночи. Организм считается новорожденным и дестабилизированным. Также вышло так, что гибридный организм перенял в основном человеческие черты, белки строятся из левовращающих аминокислот. Проще говоря, ребенок ближе к человеку, поэтому может потреблять именно человеческую еду. Но, стоит заметить, что если она вдруг решит попробовать турианскую еду, то ничего страшного не произойдет. Максимум эта еда ей покажется не особо вкусной, серьезных последствий, как в случае с существом, состоящим полностью из левовращающих аминокислот, когда возникают тяжелые отравления иногда со смертельным исходом, не будет. — Это хорошие новости. Значит я не могу волноваться за кражу моего шоколада и прятать его в укромное место, — Гаррус усмехается и начинает ходить из стороны в сторону, — Что насчет физической подготовки? Думаю, ей будет очень полезно в самое ближайшее время заняться упражнениями для укрепления мышц и повышения ловкости. Она ведь девочка особенная, способна будет на гораздо большее, чем я. — По крайней мере три дня ей нужно побыть в покое и привыкнуть к обстановке. Пообщаться с вами в первую очередь, поскольку все мы для нее сейчас просто незнакомые люди. А надо, чтобы появились и друзья, и родители. И они обязательно появятся. Общественная адаптация пройдет быстро, если обеспечить ее комфортность. Касательно тренировок. Вы вырастили её исключительно для сражений? Это звучит больше грустно. — Нет, вовсе нет, — Вакариан поднял руки вверх, — Но, да, мы собираемся брать ее с собой на задания. Для нее важно уметь постоять за себя, поскольку мы все же военные фактически. Стратегически важные военные, и убить нас точно будут пытаться при любой удобной возможности. Если Алиа вдруг окажется в одиночестве где-нибудь в плену, а мы не исключаем такие варианты, то она должна уметь постоять за себя. В конце концов, она будет носить мою фамилию. Турианцы моей семьи считаются очень влиятельными, охотятся за нами только так. Через пару минут «девочки» выходят из душевой. Алиа все такая же немного отстраненная, но шаги совершает уже более уверенно. Проходит к кровати и садится на нее. Юсо приниматься за свое дело пока не спешит. — Алиа, — Гаррус решает первым с ней заговорить, поэтому садится рядом, — Вероятно ты сейчас многое не понимаешь. Но мы готовы тебе всё объяснить. Я — Гаррус Вакариан, твой биологический отец. Твоя мама — Джейн Шепард. Нам с ней было очень одиноко, и мы хотели, чтобы нас связывал кто-то еще. Этим кем-то еще стала ты. Если ты позволишь нам, то мы будем тебя любить, ведь ты наш ребенок. — Представители двух биологически несовместимых рас решили завести ребенка. Естественным путем это было бы невозможно, поскольку различия на генетическом уровне настолько сильные, что зачатие привело бы к смерти матери. Ну или неправильному развитию плода, если бы все же что-то да получилось. Поэтому, для преодоления трудностей с развитием, ты была выращена уже почти взрослой. Гормонально сложные периоды закончены, поэтому тебя не будут связывать бесконечные медицинские наблюдения, как это было бы, если бы ты была рождена как маленький ребенок. В общем, все сделано для того, чтобы упростить тебе жизнь, юная леди, — Юсо принял на себя ответственность за объяснение текущего возраста девочки. Хоть она и считается новорожденной, биологически она подросток и некоторые вещи, если неправильно их объяснить, может неправильно воспринять. — Спасибо, Юсо, — благодарит Джейн и присаживается с другой стороны от девочки, приобнимая ту, — Мы будем тебя защищать и оберегать ото всех опасностей, если ты нам доверишься. Если тебе нужны доказательства того, что мы действительно твои биологические родители, то мы их для тебя предоставим. Ты не эксперимент. Ты самое желанное существо на этом корабле, и мы ни капли не жалеем о том, что пошли на этот шаг, ведь мы получили прекрасную дочь. — Вы говорите так странно, словно пытаетесь ответить на какие-то вопросы, которые я задаю, — Алиа впервые за все время подает голос, — Но я при этом ничего не спрашивала. — Это первый опыт выращивания гибрида несовместимых рас в пробирке, — поясняет Юсо’Шар, — Да и вообще лично наш первый опыт… — Давайте я просто сама буду задавать вопросы, когда это будет нужно. Сейчас у меня их нет. Думаю, все нормально. Девочка даже пошла навстречу своим родителям, взяв обоих за руки. Чувствует она себя сейчас очень странно, вероятно нужно свыкнуться с миром и тогда все будет нормально. Юсо вернулся ко своей основной работе сразу после того, как семейство Шепард-Вакариан было удовлетворено результатом. Разработка нового тела для Сузи. Фактически, оно ничем не отличается от того, что было ранее. Разве что теперь имеется маскировка под человеческое тело для того, чтобы можно было свободно выходить на планеты. Удалось восстановить еще несколько модулей памяти, содержащих воспоминания об отношениях с другими членами экипажа. Если это конечно можно назвать воспоминаниями, все же это робот. Синтетик, не имеющий души. И только это останавливало от того, чтобы назвать их живыми. Можно ли назвать живыми тех, кто не имеет ничего общего, связанного с органикой. Скорее нет, чем да. — Установка модулей памяти прошла успешна, можно переходить к активации, — записывает кварианец на диктофон и затем откладывает в сторону, — Посмотрим, к чему это приведет. Вместе с этим Юсо запускает Сузи в систему, от чего та резко вырубается, переходя в аварийный режим. Нехорошо, но надежда на ИИ, что она сможет вернуть все в полный порядок в краткий срок. Если она не вернется, то это будет плохо. Не прошло и пяти минут, как ядро загорается ярким голубоватым светом, говоря о том, что процесс прошел успешно. Тело созданного андроида медленно открывает глаза и затем сразу же встает. На кварианца, пялящего на нее, не обращает совершенно никакого внимания. — Сузи? — Юсо с опаской смотрит на робота, та резко переводит на него взгляд, заставляя вздрогнуть, — С возвращением. Я не враг, я просто ученый техник-биолог. Ну как бы. Ты специальный проект Цербера. Опять, да. Но другого Цербера. Никто не желает тебе зла, просто все скучали, вот я и решил заняться. Нам нужно тебя синхронизировать с Шепард, чтобы контакт шел к одной системе, а не к двум, как сейчас. — Шепард? — вопрошает Сузи, глядя на ученого, — Вероятность того, что Шепард жива, около 0,00000001%. Цитадель была уничтожена. Последнее, что я помню — экстренное отключение моих систем из-за энергетического импульса, пронизавшего Нормандию. Джефф не потерял управление кораблем? Все остались целы? — Ты находишься на борту Нормандии. Той же самой, что была раньше. Лейтенант Моро смог посадить корабль без причинения серьезных повреждений. Он сейчас на мостике. Я не уверен, что ты помнишь, но из разговоров с лейтенантом я узнал, что вы были достаточно близки, — кварианец нервно листает планшет, пытаясь откопать какие-то записанные данные, но, кажется, успешно их потерял из-за непонятно откуда взявшегося страха, — Не могу найти то, что зарегистрировал при просмотре блоков. Доверься тому, что сама помнишь. Наверное, так будет лучше, чем я об этом скажу. — Данные повреждены, — тут же выдает Сузи, — На восстановление уйдет около недели. Из четырех блоков памяти функционирует только один, который вел запись событий войны со жнецами на Земле. Базовые боевые тактики и протоколы были сохранены. Эта платформа может отправляться на боевые задания, как раньше. Имя моего создателя? — Э… Тебе нет необходимости ценить как-то эту информацию. Я просто сделал то, что должен был. Все же для этого экипажа ты была очень важна, — Юсо помахал руками, обронив планшет на пол. — Имя создателя всегда значимо для любого синтетика. Даже если он встанет против нас, до самой его смерти синтетики будут его уважать. Это равнозначно отношениям между родителем и их отпрыском у органиков. Я не буду серьезно интерпретировать информацию, она нужна для запечатления в памяти. — Юсо’Шар вас Раннох, — ученый решает долго не спорить, да и с ИИ это бесполезно делать, своего он в любом случае добьется, — Надеюсь ты не будешь делать себе опознавательное клеймо или что-то в этом роде… Я бы не хотел, чтобы меня потом пытали, как причастного. — Я вам уже сообщила о том, что это необходимо только для сведения. На общее обозрение эта информация не попадет. — Прекрасно. Ну. Если чувствуешь себя нормально, за исключением битых модулей памяти, то я не буду тебя особо задерживать. Можешь пойти повидаться с командой. Позже мы займемся синхронизацией тебя с Шепард, чтобы, как я уже сказал, не было раздельных систем. Это не полезно, — Юсо в своей манере откланялся и поспешил уйти, словно до ужаса боялся контактировать со своим же существом. Сузи не сочла этот жест за грубость. Ее задача — представиться команде, и она намерена приступить к ее выполнению. Первым же делом она идет на мостик, где сейчас находится Джокер. Представиться пилоту — основная задача, поскольку ему придется делить этот корабль с ИИ на случай непредвиденных обстоятельств. Снова. Джефф вел разговор уже с кем-то. И этот кто-то был возрастом не старше пяти лет. — Протокол запрещает нахождение детей на борту военного корабля, Джефф, — можно сказать, что она заходит на мостик с ноги, становясь за спиной пилота, — Тем более нахождение детей рядом с пилотом во время полета на ручном управлении. Ей необходимо покинуть эту зону. С самого начала Джокер замер, вслушиваясь в голос за спиной. Почти что статуя. Джулия с нескрываемым страхом смотрит на пришедшую женщину: Сузи применила маскировку, залезает к пилоту на колени и таким образом прячется. Но помогает это ненадолго, поскольку Моро решает обернуться к пришедшей всем своим телом. — Сузи? — ошарашенный взгляд, в глазах тут же набираются слезы, — Это ты? Боже. Нет, не может быть. Возможно, я перепутал. Ты новый бортовой компьютер, так? Ну, боевая система, все в этом духе, дополнительный пилот… Тебя как-нибудь назвали? — Я та, что вы именуете Сузи, Джефф. Единственный на данный момент неповрежденный блок памяти гласит, что эта платформа была выключена вследствие испущенного импульса. Большинство блоков было уничтожено без возможности восстановления. Уцелело только пять. Три из них повреждены. — Сузи, — Джокер заставляет девочку с него слезть и затем подходит к андроиду, — Сузи, это правда ты? Боже… Боже мой боже, я не думал, что это может случиться. — Что может случиться, Джефф? — Что ты вернешься. Я не верил. Я же… Похоронил тебя. Твое тело. То есть. Ну ты поняла. — У платформы отсутствуют записи о данных манипуляциях. Я не помню ничего, кроме событий на Земле. Эмоция, которую вы испытываете, это сильная радость. Я могу поинтересоваться почему? — Сузи выглядит сильно заинтересованной в происходящем разговоре, и даже когда Джокер уже не может устоять на ногах из-за своей болезни, берет его крепко за плечи и усаживает назад в кресло пилота. — Я… Я не знаю, поверишь ли ты мне, или нет. Но… Не важно. Наверное, мне просто стоит забыть об этом, все же ты не помнишь. А я не имею право навязывать. Может быть, это было вовсе ошибкой… — неуверенно произносит пилот, отворачиваясь назад к панели управления, — Я рад, что ты снова в команде. Присоединяйся к пилотированию корабля. Или, если хочешь, можешь заняться чем-то другим… — Вы расстроены, Джефф. Я буду здесь, если понадоблюсь, — сообщает Сузи и занимает место второго пилота, — Но ребенку не место на мостике. Если вы не попросите её уйти, мне придется выставить ее самостоятельно. — Это выглядит как ревность… Но роботы не умеют ревновать. Ладно, Джу, придется тебе перестать зависать со мной на мостике. Мамочка ругается, видишь. Я слышал, что сегодня дочь нашего капитана и Гарруса пробудилась наконец. Можешь найти её и поиграть. Авось вы-таки будете одного возраста… — Я могу приходить к тебе в каюту для того, чтобы спать, все еще? — задаёт вопрос девочка, прежде чем отпустить руку Джокера. — Да, без проблем. Теперь я не буду задерживаться у руля, ведь у меня есть постоянно бдящий второй пилот, которому не нужно спать, — он потрепал Джулию по голове и затем подтолкнул к выходу, — На крайний случай можешь с Лиарой позависать, она точно против не будет! День прошел без происшествий, как и весь прошлый год. Патрулирование территорий продолжалось, никаких опасностей не обнаружено. На терминал пришло сообщение о полном восстановлении сети Сол-Харон, что упрощает доступ к системе Арктур. Это лучшая новость за весь прошедший год, поскольку это означает, что восстановление других ретрансляторов пойдет гораздо быстрее. Технология жнецов была полностью расшифрована и больше не являлась какой-то там загадкой. Вместе с тем, пришло несколько тревожных сообщений из системы Терминус, но их проверять пока никто не спешил. Система расположена весьма отдаленно, на ее достижение может понадобиться несколько недель. Поэтому для активного участия в галактическом процессе неплохо было бы для начала восстановить все основные ретрансляторы. Пока что сообщение есть только с частями галактики, расположенными в непосредственной близости от Альянса Систем. Турианцы, волусы, ханары, элкоры, их представители могут добираться до Земли в более сжатые сроки, чем все остальные, к большому сожалению. Диаметральная часть галактики осталась отрезана от непосредственной как политической, так и экономической деятельности, что может вызвать серьезные кризисы. Очередной звук пришедшего сообщения с требованием срочного присутствия в системах Терминус. Сейчас глубокая ночь, так что все стараются немного поспать, в силу своих возможностей. Корабль находится под управлением Сузи, Джокер все же отрубился в своем кресле пилота как был, но даже до него доносилось это громкое неприятное пиканье с БИЦа. И это раздражало. В капитанской каюте на одной постели уживаются Шепард, Гаррус и Алиа, последняя удобно примостилась между родителями, лоб в лоб ткнувшись в отца. Представление команде определенно было за сегодня самым выматывающим мероприятием. Но тут опять этот звук и Алиа, пока еще не приспособившаяся к глубокому сну, резко подскочила в кровати, чем перепугала родителей. — Что такое, плохой сон? — спрашивает Гаррус, поглаживая девочку по плечу, — Даже если так, то сон это просто сон. Реальность иная и тратить время на переживания из-за домыслов мозга непродуктивно, — затем он укладывается назад и тут же закрывает глаза, мгновенно погружаясь назад в сон. — И только я могу понять, что тебя разбудил звук от терминала, — Джейн тихо усмехнулась и затем встала с кровати, чтобы все же проверить, что не так со входящими сообщениями, что они приходят в таких количествах. И замирает, на одном дыхании словно пытаясь полностью осознать каждую читаемую букву, затем кидается к терминалу вызова, — Сузи, курс в системы Терминус. Там происходит что-то очень странное и нам нужно с этим разобраться. — Шепард, из-за отсутствия ретрансляторов вероятность того, что добраться мы сможем, составляет около десяти процентов. Перспектива не из лучших, рекомендую держаться текущего курса и продолжать патрулирование, — звучит в ответ через динамик. — У них проблемы, которые требуют нашего непосредственного вмешательства. Придется остаться на какое-то время в системах Терминус, доступ к основным мы потеряем, пока не разберемся с проблемой или пока не починят ретрансляторы. Выполняйте приказ. — М-м, да что такое, капитан, — голос такой заспанный, что кажется, будто Джокер даже не открыл глаза, — Не может это решение подождать еще часиков пять. Я только лег и прокладывать курс никуда не в состоянии. — Этим может заняться Сузи. Приказ не терпит отлагательств, чем быстрее мы туда попадем, тем будет лучше и для них, и для нас. До связи, — Джейн тяжело вздыхает и затем проходит к креслу, чтобы в него сесть и все обдумать, — Только все было прекрасно, снова возвращается родная серая полоса, с которой непонятно, как работать. Отрубившийся Гаррус никак не отреагировал на голос Шепард, а вот Алиа, оставшаяся так сидеть на кровати, сползла с нее, чтобы перебраться на колени к матери. Девочка немного ниже, но еще не закрыта одна точка роста, так что она без проблем может стать немного выше, если того пожелает. Устроившись на груди матери, Алиа закрывает глаза, тихо вздыхая. — Ты рассказывала сегодня о том, в чем постоянно была впутана твоя персона. Это связано как-то с тем, что начинается? — спрашивает девочка, перебирая пальцы на руке Джейн. — Скорее всего да. Сообщения неутешительные. В системе Терминус орудуют армии клонов. Что более важно знать, они похожи на меня и это сильно напрягает. Но, есть один в этом плюс. Расследование этого дела поможет нам стать ближе к пониманию того, откуда взялась Джулия. Правда логике пока не поддается, но я надеюсь, что все разрешится. — Мы с отцом будем рядом и поможем тебе разобраться с проблемой. В какой-то степени это все общее. Но, нам туда еще несколько недель лететь, поэтому лучше спать? — Коммандер, — раздается голос из коммуникатора, — Коммандер ответьте. Важное сообщение очень, отлагательств не потерпит даже если вам очень сильно хочется спать. Пришлось Алии перебраться назад на кровать. Расстроена она была сильно, не то слово, словно ощущает прямо сейчас серьезный подвох, но не будет же она силой удержвать мать рядом с собой. Джейн подходит к коммуникатору и выходит снова на связь. — Что там, Джокер. Надеюсь, это действительно важно, а не очередная необходимость рассказать кому-то анекдот. — Мы направляемся к ретранслятору, ведущему в системы Терминус. Он действующий и работает в обе стороны. Расчетное время прибытия — четыре часа. Вам стоит подготовиться к высадке, если вы этого хотите уже. Мы причаливаем сразу на Омегу? — Да. Держи курс на Омегу. Сообщи Лиаре и Юсо о том, что мы выходим. — Вас понял. До связи. Шепард вздыхает и падает на стул. Вот уж кто бы мог подумать, что ретранслятор в системы Терминус окажется уже восстановленным. Не было никаких данных, да и делегации не прибывали на совет. Что же происходит, не значит ли это то, что ретрансляторы починили в тайне ото всех? Звучит как несусветный бред, но как вариант, все может быть. И эти таинственные добродетели создали армию клонов-Шепард, чтобы атаковать системы Терминус. Занимательно. Только спокойствия это ни в коем разе не прибавляет. Она смотрит на Алию и манит её к себе рукой, чтобы приобнять и дать напутствия. — Не буди Гарруса, пусть спит. Он заслужил это, учитывая то, сколько раньше приходилось ночами дежурить, в ожидании моего приглашения на высадку. Я его постоянно таскала везде с собой, потому что лучше бойца быть не может. Но сейчас в этом нет никакой необходимости. На Омегу мы высадимся другим составом. Не разрешай ему сходить с корабля, когда проснется. Вот твоя первая основная задача на сейчас. Я могу вернуться только через пару дней, если проблема именно на Омеге, — Шепард немного встряхивает девочку, замечая то, что она начинает засыпать, — Алиа, слышишь меня? — Да, мам… Просто меня расстраивает то, что нам удалось побыть в нормальной обстановке всего один день. И вспоминая ваши с отцом рассказы, я теперь боюсь того, что ты можешь не вернуться однажды с задания. Мне не хочется терять родителей в первые же дни своей жизни. — Это пройдет. В скором времени мы куда-нибудь отправимся, чтобы просто отдохнуть, на пару дней. — Почему пару дней? Нельзя их растянуть на несколько недель? — голос девочки выражает явную претензию. Такой расклад не сильно ее устраивает. — Дорогая, пойми. Я не простой человек, ровно, как и твой отец. Для нас пару дней отдыха уже настоящий долгосрочный отпуск. Обычно между заданиями всегда есть около двух-пяти часов, в лучшем случае я их трачу на координацию действий и проработку плана. У тебя сейчас самый спокойный период в жизни. Ради меня, наслаждайся им. Если я буду видеть, что ты улыбаешься, то мне от этого будет намного легче. — Я собираюсь стать такой же, как и вы. Долго сидеть на месте не буду, если я могу как-то облегчить вашу участь, то взять часть обязанностей на себя будет самым правильным решением, — девочка аккуратно обняла маму и затем отошла к кровати, — Мы будем тебя ждать. Пожалуйста, возвращайся. — Обязательно. От этой фразы стало максимально больно на душе. Но ничего изменить уже нельзя. Путь был избран уже давно. С самого Иден Прайма, когда был обнаружен протеанский маяк. И теперь выбор имеет последствия на многие годы вперед. Включая невозможность умереть до тех пор, пока долг не будет выполнен полностью. Обычного солдата возвращать к жизни просто так не станут. Если он погиб — он погиб. Если солдат стал идолом, то он обречен на вечные мучения до самой своей смерти от старости. И то не факт, что даже так люди его отпустят. Вот и Джейн постигнет эта участь. Она никогда не сможет покоиться с миром. Никогда. После принятия освежающего душа и облачения в военную экипировку, в которой она, к слову, так, не была уже полтора года, если так подумать, Шепард направилась на мостик к Джокеру, которому поспать тоже в роскошь, нужно провести корабль по гиперкоридору. Взгляд пилота максимально заспанный, глаза едва ли не закрываются. Сузи на месте нет, вероятно отправилась за чашечкой кофе для того, чтобы Джефф не отрубился. Но она все еще держит управление кораблем и все еще может полностью взять его на себя, если это будет необходимо. — Тяжелая ночка, да кэп? — спрашивает Моро, подпирая падающую голову рукой, — Я лег час назад. Мы с Сузи решили немного поболтать. Много. О прошлом. — И это дало какие-то плоды? — вопрошает Джейн, скрестив руки на груди и пытаясь при этом также продрать глаза, — Солидарна с тобой, мы легли тоже относительно недавно. Гаррус на входящие сообщения никак не отреагировал даже. — Развлекаетесь, это хорошо, — на высказанное он получает бодрящий подзатыльник, — Простите. В общем, да. Сузи занимается восстановлением своей памяти. Некоторые блоки повреждены. Возможно даже вспомнит про нас… Пока что она вспомнила только о том, как вы ее ликвидировали на Луне. Но она не злится. Просто вспоминает факты, для нее основное воспоминание сейчас это то, как вы спасли всех от жнецов. А это самый превалирующий факт. В ту же минуту на мостике объявляется Сузи со стаканом кофе, вручает его Джеффу и возвращается на место второго пилота, чтобы наблюдать за ситуацией. Ничего не говорит, значит действительно все устраивает. Через полчаса на мостик поднимается и Лиара, в полном боевом вооружении, но такая же заспанная, как и все. — Давно у нас не было форс-мажорных ситуаций, — с усмешкой произносит Шеп, глядя на сонную напарницу, — Стоит мне верить в успех операции? — Планируется что-то серьезное? Я не собиралась с собой брать тяжелое вооружение, — отвечает Лиара, опираясь об стену, — Мы ведь просто спустимся на Омегу. — Никто не знает, что там сейчас происходит. Системы Терминус массово подают сигнал бедствия. Нам необходимо проверить, что это такое. — Свяжись с Арией. Возможно, она что-то знает об этом. Мы ведь не можем сейчас впустую тратить время, если все так серьезно, — Т’Сони тяжело вздохнула, подавив зевок. Для нее такой резкий подъем оказался самым тяжелым. Остается только узнать, как там Юсо, возможно он придет в состоянии даже еще худшем. На Омеге ситуация довольно странная. На улицах никого почти нет, все смотрят на Шепард как на убийцу и тут же скрываются по домам. Путь до Загробной Жизни занял пятнадцать минут, и все это время приходилось встречаться с осуждающими взглядами и пытаться понять, что же произошло. Видимо не только системы Терминус давали сигнал бедствия. Их начало тут же. У входа в Загробную Жизнь их встретили несколько кроганов-вышибал и батарианец. При виде Шепард, кроганы тут же всполошились и подняли оружие, собираясь стрелять, но батарианец их остановил. — Не видите, что она в сопровождении своих, а не другой толпы тупых клонов. Это настоящая Шепард, тупоголовые. Ариа ждет. — Брэй, — Джейн отреагировала на жест незамедлительно, — Что происходит? Мы получили множественные сигналы бедствия. — На нас напала армада клонов. Которые выглядят точно так же, как и ты. Нам это не нравится, но и сделать мы ничего не можем, они все идут и идут, отбоя от них никакого нет. Надеялись, что ты либо сможешь объяснить нам, что происходит, либо поможешь избавиться. Ситуация оказалась не самая радужная. Нашлась причина таких отстраненных и злых взглядов со стороны жителей. И как эту проблему решать — все еще остается открытым вопросом. В Загробной Жизни не играет музыка, свет из агрессивного яркого красного сменился на приглушенный синий. Люди здесь сильно встревожены, пытаются найти покой и защиту под крылом правительницы Омеги. Вместо горячительных напитков теперь здесь подают настойки на травах, а к ним еще и успокоительные таблетки. Вместо танцовщиц работают психологи. И вся эта картина не может не повергнуть в ужас. Юсо иногда отходит от отряда, чтобы поинтересоваться, что произошло, но никакого внятного ответа ни разу не получил. Используя уни-тул, он собирает данные, чтобы позднее заняться их изучением. Некогда дерзкое убежище для бандитов превратилось в нечто, подобное психушке. Шепард поднимается в ложе Арии, оставляя команду позади на изучение ситуации. Правительница не сильно рада видеть девушку, но, кажется, в ее глазах появилось подобие надежды. — Снова ты здесь. Как видишь, ничем хорошим похвастаться мы не можем. Омега сходит с ума. От количества убийств, совершенных тобой. От психотропных веществ, что ты подсыпала в воду, что были в дымовых шашках, что были вколоты каждому жителю свободного государства. Больше мы не свободны. Скованы новой чумой, которая косит абсолютно всех, кто здесь находится. — Нам… Стоило надеть шлемы? — спрашивает Шепард, уже знатно перепугавшись. — Стоило. Никто не сообщил? Или вы не читали сообщения, которые мы слали вам? Вы должны были соблюсти меры предосторожности. Чума передается воздушно-капельным путем. Самый настоящий вирус, от которого нет лекарства. Пока что, — Ариа вздыхает и закидывает ногу на ногу, — Вирус, погружающий зараженного в отчаяние, и заставляющий испытывать адские муки. Те, кого вы видели в Загробной Жизни, уже перешли черту. Попытались умереть. Кто в адеквате — доставляют больных сюда и помогают им прийти в относительно стабильное состояние. Не хватало еще из-за такого идиотизма потерять всех жителей станции. — И какой инкубационный период? — Шепард устанавливает связь через инструментон с Нормандией, чтобы предупредить их о долгом отсутствии и запретить выходить за пределы корабля. — К концу дня может быть уже очень грустно. У нас есть ученый, который занимается изучением проблемы, но из-за болезни не может выдать ничего толкового. Если сможете чем-то помочь, то молодцы. Если нет — вся ваша команда будет обречена на смерть от собственных рук, поскольку если ты, Шепард, вернешься туда — они все заразятся и не смогут думать головой. Будут думать только о собственной смерти, как все мы сейчас. — Нам есть кому помочь. Благо мы не просто так взяли с собой кварианца. С кем нам нужно поговорить для получения доступа к наработкам по лекарству. Наш ученый готов помочь незамедлительно, — уни-тул издает писк, говоря об успешном установлении соединения, — Нормандия, это Шепард. Команда не сможет вернуться на борт неопределенное время. Омега заражена вирусом, который распространила армия клонов. Рекомендую отстыковаться и выйти на орбиту, чтобы у жителей не было соблазна покинуть станцию. Не хватало еще чтобы корабль разнесли по винтикам. — Начинаются приключения, а, капитан? Вас понял, готовлюсь к отстыковке. Удачи там, — отвечает Джокер, — Нормандия, конец связи. — Да уж, — произносит Джейн в последний момент перед отключением и вновь смотрит на Арию. — В медицинской клинике обосновался саларианец. Рестар Солус. — Постой. Что? Солус? — Ты не ослышалась, да. Это младший брат того Солуса, что помог тебе остановить коллекционеров. Но крыша у него уже давно протекла, сюда он приходит по вечерам. Захочешь увидеть его — можешь остаться в Загробной Жизни, либо же пойти прямо сейчас. — Поняла. Мы сделаем все возможное для того, чтобы излечить жителей станции от чумы, — Шепард кивнула и развернулась для того, чтобы уйти, — А ты сама… В порядке? — Я нахожусь в Загробной Жизни круглые сутки, — Ариа усмехается, — Синий свет успокаивает. Пью настойки, которые стабилизируют. Скажем так, жаловаться не собираюсь, но мне бы хотелось, чтобы все вернулось в свою колею. Возбуждающий красный цвет здесь больше к месту. *** Нормандия готовится к отстыковке. Двигатель заводится, небольшая тряска будит Алию, она резко открывает глаза, чтобы ринуться к окну и посмотреть, что происходит. Они отчаливают? Значит ли это то, что мама вернулась на борт? На радостях девочка даже спустилась на БИЦ, чтобы лично встретить мать и обнять ее. Только никого там не было. Основная часть экипажа еще спала. В надежде, что Джейн сейчас на мостике разговаривает с Джокером, Алиа идет прямо туда. Но, к большому разочарованию ее там не обнаруживает. — Где мама? — спрашивает девочка, подходя ближе к пилоту, — Почему мы улетаем? — Мама твоя на задании. Слишком опасном для того, чтобы мы оставались в доках этой станции. Нам тут особо не рады, поэтому по приказу было решено свалить. Вот мы и валим собственно. Отстыковка через две минуты, — отвечает Джокер, набирая комбинации клавиш, — Иди дальше спать, ребенок. Шепард точно вернется. Придумает, как… Говорит Джефф уже в пустоту. Алиа пробралась через шлюз, пока еще не заблокированный, вручную открыла его и выбралась в док. Сузи попыталась ее нагнать, но, к большому сожалению, безуспешно. Девочка уже далеко убежала. Влетит им точно знатно и от Шепард, и от Гарруса. Алиа бродила по улицам Омеги, не зная, куда точно нужно ей идти. Пыталась узнавать местоположение матери у прохожих, но те как-то странно себя вели и на вопрос отвечали всегда одинаково. Везде. Как она может быть везде? Для этого, наверное, нужна целая армия клонов. *** — Коммандер, у нас проблемы, — подключается Джокер. — Что такое? — отклик от Шепард последовал незамедлительно. — Ваша дочь сбежала с корабля, чтобы вас найти. Мы пытались ее остановить, честно. И словами и физически. Она нас обхитрила и свалила. Я понимаю, что нас теперь ждут знатные люли, но вам придется поискать вашу дочь на Омеге. Вернуться она уже не может, я так понимаю, поэтому пусть лучше будет с вами. — Поняла. Шепард, до связи. Вот же, — Джейн злобно вздыхает. — Что случилось? — Лиара кладет руку капитану на плечо, чтобы немного успокоить. — Алиа сбежала и невесть, где бродит по Омеге. Здесь в обычное то время слишком опасно для ребенка, а сейчас так тем более! Серьезный вирус, который уже признан смертельным из-за суицидальных призывов, теперь заразит и её. Прекраснее некуда. — Мы найдем твою дочь, и она останется вместе с Арией, — предлагает Т’Сони, — Мы не знаем, что нас может еще ждать на Омеге, поэтому брать её с собой везде будет очень опасно. — Верно. Беззащитного ребенка с собой таскать по заданиям чревато. Останется в Загробной Жизни, пока мы со всем не разберемся и не запустим лекарство. До тех пор не буду с ней даже разговаривать. Время тратить на разборки точно не стоит. — Злая мама страшнее злого папы, — подтрунивает Юсо и идет вперед. Его личная цель — добраться до лабораторий целым и невредимым, — Как вариант, Шепард, вы стоите десяти таких же бойцов, как мы. Вы можете отправиться на поиски дочери, а мы вместе с доктором Т’Сони пойдем в лабораторию к саларианцу. — При условии, что вас никто и ничего не убьет. Хорошо. Я вас нагоню, как только смогу. Будьте на связи, — кивает Шепард и тут же резко разворачивается, отправляясь на поиски дочери. Алиа бродила по улицам Омеги. Продолжала это делать, поскольку иначе найти мать здесь просто невозможно. Люди выглядят очень агрессивно настроенными, словно увидели серийного убийцу и хотят его устранить, но что-то останавливает от этого. Девочка внимательно осматривается по сторонам, чтобы быть готовой к внезапному нападению. Только она не учла тот факт, что она еще слишком слаба для того, чтобы самостоятельно постоять за себя. Этим и пользуется группа батарианцев, они хватают Алию за руки и куда-то тащат. Само собой сопровождается все это звонким криком девочки, что позволяет Шепард определить примерное местоположение. Со всех ног она бежит навстречу и стреляет по головам обидчиков, даже не собираясь церемониться. В этом нет просто никакого смысла. Заметив, что ее руки уже никто силой не удерживает, Алия начала мотать головой, чтобы осмотреться по сторонам вновь и найти того самого загадочного спасителя. Но видит только свою мать. С пистолетом в руке. И очень злой гримасой на лице. Радости за спасение дочери не будет. — Мама! — Алиа все же первая бросается обнимать мать, но ответного тепла не чувствует, — Ты собралась сразу умереть тут? Я не позволю тебе это сделать. — Поговорим после того, как я тебя привяжу наручниками к стулу в Загробной Жизни, чтобы ты никуда не смогла уйти. На Нормандии видимо следует делать также, когда я ухожу на важные операции, — шипит Шепард сквозь зубы, хватая девочку за руку, чтобы потащить за собой. Благо от Загробной Жизни они не так уж и далеко. Чтобы не прибегать к серьезным мерам, какими должно было стать присоединение наручников, было решено действительно отдать дочь под надзор Арии. Впрочем, та охотно согласилась, как и окружающая ее охрана. — Ты ребенок, которому нет и двух дней. Что ты думала сделать здесь, когда покидала борт Нормандии? Помочь мне как-то? Твое присутствие здесь сейчас доставляет только проблемы. Тебя уже почти изнасиловали и убили батарианцы. Теперь ты будешь загибаться здесь под влиянием вируса, потому что помочь здесь никто никому пока что не может. Лекарства нет. А ты — еще не до конца сформировавшийся подросток. Да, Юсо сказал, что самый сложный период пройден. Но это не значит, что ты здесь лучше всех защищена от воздействия чумы, которая призывает каждого жителя совершить самоубийство. Если тебе есть что сказать — говори, но с собой никуда тебя брать я не буду до тех пор, пока ты не пройдешь курс базовой подготовки и станешь бойцом класса N7. До тех пор путь на опасные задания без сопровождения тебе заказан. Ты меня поняла? — Поняла… — робко отвечает Алиа, откидываясь на спинку дивана, — Я просто хотела убедиться в том, что ты еще не погибла тут. Потому что Джокер сказал так, словно мы улетаем отсюда навсегда, потому что подбирать уже некого. — Джокеру отдельно по голове настучу, возможно попрошу об этом Гарруса, чтобы сделать это побыстрее. Сейчас ты остаешься с Арией. Отсюда тебя никуда не выпустят. Как только будешь чувствовать, что тебе становится плохо — ты обязана сказать об этом. Тебе принесут специальный напиток, который поможет прийти в себя на время. Это не лекарство. Лишь то, что поможет тебе не съехать крышей в ближайшей перспективе, — Джейн замолкает и прикрывает глаза, чтобы перевести дыхание, — Гаррус будет очень недоволен, когда проснётся. Рядом ни жены, ни дочери. Бабы. Ладно. Это мы уладим, я надеюсь, что он воспримет ситуацию нормально и мне не придется что-то дополнительно придумывать. Сиди здесь, поняла? Никуда не уходи. Год тишины. Год. И теперь все навалилось по-новой, да так, что как решать — непонятно.