Часть один. Красный путь. Террор Горизонта

— Если я не понимаю многих вещей, то объясни мне, — отвечает Гаррус на столь жесткое заявление, — Я отвечу на твой вопрос только после того, как пойму, что с тобой происходит. У меня нет сейчас уверенности в том, что не случилось что-то страшное за время твоего пребывания в коме. Ходят слухи о том, что Призрак был подвержен дурману жнецов. Отрицать то, что что-то могло остаться в тебе, нельзя, поскольку тебе пришлось очень долго общаться со жнецами и никто не знает, что произошло на Горне. Мы слышали по закрытому каналу сообщение от Хакета, что ничего не сработало сначала. Ты можешь рассказать, что произошло? Шепард пришлось замолчать на несколько минут, чтобы обдумать информацию, которую собирается донести до Гарруса. Тот видимо уже стал считать ее за сумасшедшую, поэтому придется постараться для того, чтобы история не выглядела на этом фоне еще более чем странно. Провести остаток своих дней в психдиспансере не хотелось, да и не для этого Цербер в очередной раз приложил руку, чтобы удержать коммандера на этом свете. Сделав пару кругов по комнате, девушка вернулась назад и села на кровать рядом с Вакарианом, положив тому голову на плечо. Кажется, недавняя истерика уже сошла на нет. Протоколы регулирования биоимпланта работают стабильно. Это был первый опыт подобного всплеска эмоций, от чего Сузи отреагировала не сразу, анализируя ситуацию. В дальнейшем это будет проходить гораздо быстрее. — Горн не сработал сразу, поскольку нужно было его активировать непосредственно. Прямым вмешательством. Я не могу точно объяснить явление, что передо мной предстало. Что-то вроде ВИ, но нечто иное. Более развитое, при этом ограниченное пространством Цитадели. Все это время центр галактики был фактически разумным существом, которое долгое время молчало. Пока не наступило очередное завершение цикла развития цивилизации. Жнецы должны были собрать все наши поселения и технологии для того, чтобы мы не привели галактику к катастрофе. В тот момент мне казалось, что они не правы. Мы уже через многое прошли просто для того, чтобы сплотиться перед лицом большой угрозы и тогда я была уверена в том, что этот союз очень крепкий и на памяти победы продлится веками. Как же я тогда ошибалась… Левиафаны создали искусственный интеллект для защиты галактики от полного уничтожения. И команду восприняли правильно. Чтобы не допустить уничтожения, необходимо устраивать геноцид высокоразвитых рас, которые так же создают синтетиков, что впоследствии приводит к разрушительным войнам. Казалось бы, все просто, можно запретить расам создавать синтетиков, жить самостоятельно без применения роботов в качестве рабочей замещающей силы. Но затем встает другая проблема. Идеологические войны, притязательные войны и прочее. Проблема заключается не только в создании синтетиков, но и в том, что одна раса в любом случае будет стремиться к абсолютному господству над всеми. Как было с протеанами. Сомневаюсь в том, что всем подконтрольным ими расам нравилось быть вассалами. Это тоже большая проблема, которую жнецы решали пожинанием. После сегодняшнего совета у меня возник вопрос. Правильный ли был сделан выбор… Горн не сработал сразу, потому что нужно было сделать выбор. Из четырех зол самое меньшее. — Так, погоди, — Вакариан резко прерывает и берет Шепард за руки, — Ты уверена в том, что с тобой все хорошо сейчас? Возможно, тебе стоит отдохнуть, после восстановления тебя сразу дернули на совет, где произошел инцидент, это могло сильно на тебя повлиять. — Я в полном порядке, Гаррус. И полностью адекватна, если тебя это интересует сейчас. Катализатор действительно дал выбор, который ранее не был никому предоставлен, поскольку только протеане смогли открыть его, правда было уже поздно. Остальные три варианта, вроде контроля, к которому так стремился Призрак, синтеза, который звучал больше фантастично, нежели как-то был связан с реальностью, или же отказа, который обрек бы галактику на продолжение цикла, не казались правильными совсем. До этого момента. У меня было полгода для того, чтобы переосознать все, что мне говорили жнецы при столкновении с ними. И сейчас мне уже кажется, на фоне происходящего, что было бы лучше, если бы Горн остался неиспользованным. Снова тишина. Джейн больше не находит слов, чтобы что-то сказать. Гаррус смотрит в пол, о чем-то усердно думая. Весь разговор в его глазах читалось недоверие, словно он вот-вот подскочит, чтобы позвать на помощь санитаров. Но он этого не сделал. Дослушал до конца, сейчас пытается сформировать окончательный вывод. От такого усердного размышления он даже не заметил, как стал сильнее сжимать руки Шепард, вероятно причиняя этим боль. Сделав для себя наконец какой-то окончательный вывод, Вакариан глубоко вздохнул и посмотрел на девушку. — Я тебе верю. От чего-то есть чувство, что это все не бред сумасшедшего, но в такое трудно поверить, пока не увидишь сам. Но возможности такой больше нет, поэтому я просто тебе поверю. Но запомни одну вещь, — ладонями он обхватывает лицо Шеп, прислоняясь нос к носу, — Не бывает неправильных выборов. Есть те, что не были совершены в силу каких-то обстоятельств. Любое твое решение всегда будет иметь последствия, возможно даже не самые лучшие, какие хотелось бы иметь. Но в их принятии все равно есть смысл. Сама подумай, смогли бы мы сейчас вот так сидеть, если бы ты сделала какой-то другой выбор? Подумай не в масштабах галактики, а в масштабах тебя. Чего бы тебе самой хотелось, если бы тебе дали выбор уничтожить себя в трех вариациях и остаться в живых в одной? Не забудь о том, что у тебя уже есть и что может быть. — Ты снова говоришь про детей? Гаррус, у нас не может их быть. Даже если что-то и получится, это вызовет мою смерть. Как ты себе это представляешь? — Шепард тяжело вздыхает и немного отстраняется, — Я могу представлять свое будущее только в размерах галактики. Думать о себе я не привыкла, да и не нужно это было никогда. Каждый раз весь смысл моей жизни заключался в том, чтобы найти способ разрешить проблемы в галактике, не более того. — Значит пришло время что-то изменить. И я хочу тебе помочь. Искренне хочу и для этого нужно, чтобы ты согласилась. Не забывай о том, в каким мире мы живем. Невозможное возможно, для ученых это будет очередной очень занимательный опыт. Станем первопроходцами в межвидовых браках и докажем, что даже внешне несовместимые расы могут быть очень даже совместимыми, — Гаррус старается не сильно напирать с вопросом, но считает это весьма важным моментом, который поможет изменить жизнь во многих отношениях, — Подумай об этом. Сейчас самое время для того, чтобы задуматься о будущем. Пока оно еще доступно нам. А то мало ли, еще какой-нибудь пожинатель объявится, опять придется собирать армию всем уголкам галактики. Оставить кого-то после себя — дело благородное, и даже с биологической несовместимостью что-то можно сделать. После сказанного Гаррус неспешно уходит. Возможно специально, чтобы Джейн могла его окликнуть в случае чего. Но она этого не сделала. Информацию нужно переварить. Турианец явно хочет чего-то большего, только вот, возможно ли воспитать ребенка в таких почти спартанских условиях. На корабле, постоянно на напряженных заданиях. Наврятли в ближайшее время все будет спокойно, учитывая выход кроганов из галактического совета и вступление Горизонта. Но пока… — Возможно ты и прав, Гаррус, — произносится в пустоту, поскольку турианец к моменту осознания уже ушел, — Оставить кого-то после себя идея действительно неплохая. Озаботить об этом нашего врача и ученого. Им будет интересно решить такую нелегкую задачу, как совмещение двух ДНК и взращивание на их основе плода в инкубаторе. — Шепард, в вашей памяти есть довольно важная информация, которая касается одного из членов экипажа, — внезапно возникает Сузи, — Ваш пилот, Джефф Моро, давно не видел свою семью. Информации о ней до сих пор никакой нет, но исходя из рассказов одной азари на Цитадели, была юная девушка с именем Хиллари, которую той пришлось убить, чтобы спастись. Проведя небольшой анализ известных данных, с вероятностью 90% можно утверждать, что это была родная сестра Джеффа. — О нет… Джокер ведь надеялся на то, что с его семьей все в порядке. Возможно, стоит перестать его обнадеживать и сообщить правду, — Шепард тяжело вздыхает и с усилием встает с кровати, — Вечер откровений пошел не по плану и перешел границу веселого. — Исходя из вашего с Вакарианом диалога можно сделать вывод о том, что разговор изначально не представлял собой что-то веселое. — Сарказм, Сузи. Неважно. Я сообщу Джокеру о смерти его сестры. Хотя я не могу знать о том, как он это перенесет, учитывая то, что он за последнее время потерял всех, кто ему был когда-либо дорог. На мостике относительно тихо. Народ занимается своими делами, кто-то позволяет себе болтать, обсуждая не особо удачно прошедшую встречу совета. Не запретишь же им, в конце концов, пусть и неприятно. У Джокера же происходило что-то странное. Доносился звонкий детский смех, короткие разговоры. Видимо кто-то нашел себе собеседника. Шепард не спешит переступать порог, ждет, пока все стихнет и лишь затем делает шаг. Девочка сидела на коленях у Джеффа и уютно так устроилась у него на груди, а тот даже гладил её по голове, словно маленького котика. Сцена настолько милая, что просто не хочется прерывать её очередными плохими новостями. Но это… В какой-то степени необходимость. — А, кэп, мы тут немного анекдотами решили развлечься. Хотите присоединиться? — Моро заприметил Джейн за своей спиной и тут же развернулся, — Ну, знаете, напряжение немного снять. То, что произошло на совете, радости не прибавляет. — Мы все прекрасно поняли, что жизнь наша проще уже не станет. Я к тебе по важному поводу, — Шеп немного запинается, делая небольшой шаг вперед, становясь рядом, чтобы Джокеру не пришлось отвлекаться от управления кораблем, — Есть новости о семье? — Э, не, не все каналы связи еще налажены. Даже спустя полгода есть системы, с которыми до сих пор не установлен контакт и это раздражает. Но я все еще надеюсь на то, что они где-то в безопасности, продолжают жить. Сестренке уже семнадцатый год, там и до совершеннолетия недалеко. Я бы хотел попасть на ее день рождения, а лучше на два, если вы не против. Это не сейчас, не срочно, просто так, на будущее спрашиваю заранее. — Мне нужно тебе кое-кто сообщить, Джокер. Прости, что не сделала этого раньше. Из-за войны из головы вылетело довольно быстро, — Шеп еще немного помялась, затем глубоко вдохнула и продолжила, — Скорее всего никто из твоей семьи не смог выжить. На колонию, где они жили, напали жнецы, как ты и сам прекрасно знал. Мне довелось слышать рассказ на Цитадели от одной из азари, которая выполняла специальную операцию на Типтри. Твоя сестра погибла, как и почти все жители колонии, в первые дни нападения. Мне очень жаль. Повисла напряженная тишина. Джокер долгое время не находил слов, чтобы что-то сказать. Смотрел вперед, на бесконечный космос, продолжая гладить уже уснувшую на его груди Джулию. Резко повеяло холодом. Или даже отчаянием. — Вот как. Значит мне не стоило все это время надеяться ни на что. Ну. Ничего не поделать, — Джефф пожимает плечами и затем смотрит на коммандера глазами, полными слез, — Спасибо, что сообщили. Так я по крайней буду знать, что искать мне больше некого. — Джокер. Мне жаль, что так все получилось, — Шеп кладет руку на плечо пилоту, пытаясь этим жестом приободрить, — Если бы я могла помочь. — Как вы поможете. Рано или поздно это пройдет. Воспоминания останутся, как в принципе и шрамы ранений. Но я справлюсь. Правда. Главное, что вы с нами. Иначе было бы совсем грустно. Потерять Сузи. Потерять семью. Еще и капитана, который тоже стал для меня семьей. Берегите себя, ладно? — он смахивает покатившуюся слезу и возвращается к управлению кораблем, — Если вы не против, я бы вернулся к работе. Корабль сам себя не поведет, на нем же нет больше Сузи… — Конечно… Если тебе что-то будет нужно — только скажи. Ты никогда не останешься один, что бы ни произошло. Твоя семья всегда рядом с тобой. — Да… Знаю. Ничего кроме Нормандии не осталось. Может быть это и к лучшему. Точек давления на меня не будет, потому что они все рядом… Да, капитан. Я не буду вешать нос, не переживайте. Это все никак не скажется на моей боеготовности, править кораблем я буду так же, как и всегда. В ответ больше ничего сказано не было. Нет смысла продолжать терзать пилота своим присутствием. Все лучшее для него уже было сделано, остается лишь поддержать всеми силами. И не подвести. Ни в коем случае. Быть рядом, когда это нужно и беречь себя.