В твоих глазах небо

      — Ты вырос, — неразборчиво проговорила Скай, уткнувшись лицом в грудь Арчи.       — Ты тоже.       На самом деле она почти не выросла, осталась худенькой, но, обнимая её, Арчи чувствовал, что Скай стала намного крепче. И ведь она одета в военную форму, он явственно ощущал жёсткие ремни, оплетающие её тело.       — Что происходит? — спросил Арчи, немного отстранив Скай от себя, но всё ещё сжимая её плечи, будто в противном случае она могла растаять в воздухе.       — Мы тебя спасаем, придурок.       Скай сердито нахмурилась, услышав слова своего… напарника? Да кто, во имя трёх стен, этот человек? Старые инстинкты всколыхнулись внутри. Когда-то Скай была для Арчи младшей сестрёнкой, которую он защищал изо всех сил. Может быть, сейчас ей тоже нужна защита? Арчи повернулся к мужчине, продолжая обнимать Скай за плечо и немного отодвигая её себе за спину.       — Кто с тобой? — спросил он у Скай. — Он тебе не угрожает?       — Слушай, сопляк…       Тот, о ком шла речь, сделал пару шагов к Арчи, но Скай бросилась между ними, не дав возобновиться драке.       — Нет! — воскликнула она. — Нет, Арчи, успокойся! Это капрал Леви, он тебе поможет.       Арчи смотрел ей в глаза, ища признаки лжи или страха. Но Скай говорила искренне.       — Так вы правда солдаты Разведкорпуса? — уточнил Арчи.       — Правда. Я пошла в армию, когда сбежала от работорговцев. А капрал тоже из Подземного города.       Наверное, это должно было успокоить Арчи, но только сильнее взволновало. Он ведь знал, каких людей рождает Подземный город. А на капрала Леви достаточно просто посмотреть, чтобы понять — он опасный человек.       — Почему вы меня спасли? — спросил Арчи у капрала.       Леви и Скай не друзья, это понятно по их поведению. Зачем ему рисковать званием и даже жизнью ради Арчи?       — Потому что иначе она бы сама бросилась тебя спасать, — ответил Леви.       И тут Арчи понял, что руководило этим человеком. Желание защитить Скай. Эта мотивация понятна и близка Арчи, он немного расслабился. Но следующие слова капрала заставили вспомнить о том, что опасность ещё не миновала.       — Нужно как-то вывести тебя из города. Тут повсюду рыщет полиция, для них уже дело принципа — убить тебя.       — Да уж, — вздохнул Арчи.       По-человечески он понимал солдат военной полиции. В Подземном городе, если убивают члена банды, каким бы идиотом он ни был при жизни, как бы ни надоел собственным товарищам, они собираются и мстят за него, чтобы не потерять лицо.       — Арчи… — Скай робко тронула его за рукав и заглянула в глаза. — А ты правда убил полицейского?       Он прикусил губу, пряча взгляд. Её глаза такие чистые, в глубине души Скай осталась той девочкой, которая боялась свернуть шею курице, хоть ей и пришлось многое пережить. Арчи вдруг понял, что ему стыдно признаться ей в своём поступке. Но соврать Скай он бы не смог.       — Правда, — признался Арчи. — Я не хотел его убивать, это получилось случайно, когда я пытался сбежать из тюрьмы.       Скай кивнула, показывая, что понимает. Арчи не видел в её глазах осуждения, но всё же ему было неприятно. Но тут на плечо опустилась рука капрала Леви.       — Не грызи себя из-за этого, — сказал Леви уже не таким жёстким голосом, как раньше. — Если не хочешь никого убивать, в следующий раз планируй побег лучше.       На секунду встретившись с холодными серыми глазами офицера, Арчи почувствовал, как холодок пробежал по позвоночнику. Ему доводилось видеть таких людей. Капрал Леви не всегда был разведчиком. Он и убивал, и убегал от полиции, и наверняка делал много чего ещё. Он из Подземного города, но смог выбраться на поверхность и устроить здесь свою жизнь, одно это уже о многом говорит. Интересно, какие отношения связывают его со Скай?       — Что будем делать, капрал? — спросила Скай у Леви.       Она смотрела на своего командира с надеждой. «Какой бы план он ни предложил, Скай последует за ним». — понял Арчи. Она доверяет Леви. Значит, и он сам может доверится Леви, по крайней мере, сейчас. Капрал окинул Арчи взглядом, от которого стало неуютно.       — Побудьте пока здесь. Заведите лошадей внутрь, сядьте на пол и не привлекайте к себе внимания. Я скоро вернусь.       С этими словами он покинул конюшню. Скай тут же последовала указаниям капрала, даже не попыталась спросить, что он задумал. Тут в душе Арчи снова зашевелилось беспокойство. А не злоупотребляет ли Леви её доверием? Когда они со Скай устроились на соломе, он наконец задал вопрос:       — Что тебя связывает с капралом Леви?       В полутьме трудно было следить за выражением её лица, но Арчи показалось, что Скай покраснела.       — Я знала его очень давно. Это он — тот самый мальчик из моего детства, о котором я тебе рассказывала.       — Который спас тебя? — уточнил Арчи.       Скай закивала, явно обрадованная тем, что он помнит их давний разговор о прошлом.       — Вот уж не думала, что встречу его снова в Разведкорпусе, — сказала она, слабо улыбаясь каким-то своим мыслям.       — А как ты вообще оказалась в армии?       Скай глубоко вздохнула прежде, чем начать рассказ. Пока они ждали капрала Леви, она шёпотом поведала Арчи о том, как её вывезли из Подземного города, продали в бордель, о побеге, вступлении в кадетский корпус, обучении и начале службы в рядах Разведкорпуса. На его вопрос, бывала ли Скай за стенами, она покачала головой, и по её сжатым движениям и дрогнувшему голосу, Арчи понял, что Скай чего-то не договаривает, но на этот раз не стал задавать вопросов. Скай многое пришлось пережить. Если бы тогда, под мостом, он смог отбить её у работорговцев!.. Но Арчи не нашёл её в суматохе. Наверное, Леви чувствует что-то подобное, ведь он тоже не смог её защитить. Капрал вернулся примерно через полчаса, бросил Арчи бумажный свёрток и скомандовал:       — Переодевайся.       В свёртке оказалась серая рубашка, светло-бежевые, почти белые брюки и коричневые высокие сапоги. Арчи смущённо пробормотал слова благодарности. Вещи были хорошие, новые, но как вернуть капралу деньги, Арчи не представлял, ведь у него нет ни копейки и не предвидится в ближайшее время. Рукава рубашки были чуть коротковаты, а сапоги чуть великоваты, но это ничего. Переодевшись, Арчи подумал, что сам теперь стал похож на солдата. Леви будто специально выбрал сапоги, максимально похожие на те, что выдают защитникам человечества. Как оказалось, это действительно было специально.       — Скай, снимай крепления, — последовал ещё один приказ.       Поняв суть плана, Скай быстро выскользнула из своей амуниции и стала засовывать Арчи в сеть жёстких ремней. Поначалу он пытался как-то помочь ей, но Скай только раздражённо шипела, и Арчи решил просто не мешать. Ремни стягивали грудь, давили на плечи и ноги, непривычная тяжесть на поясе влекла к земле.       — Да как вы это носите? — пробормотал Арчи, пытаясь переместить ремень на груди, чтобы не так сильно давило.       — Дело привычки, — пожала плечами Скай.       — Отдай ему свой плащ.       Скай послушно сняла зелёный плащ с символом Разведкорпуса и накинула его на плечи Арчи.       — Натяни капюшон, опусти голову, но не сильно, ты должен выглядеть естественно, — инструктировал его капитан. — Верхом ездить умеешь? Хорошо, тогда поедем рысью. Держись за мной. Если нас остановят полицейские, говорить буду я. Если тебя раскроют, не пытайся воспользоваться УПМ, всё равно не получится. Отстегни его и беги. Скай, ты покинешь город пешком. Они ищут мужчину, а не девушку, так что ты вне опасности. Но если всё-таки к тебе возникнут вопросы, веди себя спокойно. У тебя выходной, ты просто пришла в город за покупками. Встретимся за городом, после поворота к ферме возле ручья, где мы сегодня утром поили лошадей, помнишь?       Она закивала.       — Тогда пошли.       Арчи обнял Скай, спиной чувствуя пристальный взгляд капрала. Если с ней что-то случится, Арчи себе этого не простит. Но будто прочитав его мысли, Скай улыбнулась и произнесла:       — Всё хорошо, увидимся у ручья через час.       Арчи сел в седло и поехал рысью вслед за пятнистой кобылой капрала Леви. Он понял, наконец, какая эмоция мелькает в сердитом взгляде капрала и делает жёстким его голос. Это ревность. Да, Леви и Скай точно не друзья.

***

      Скай стоило огромных усилий выглядеть спокойно и уверенно. На самом деле она с ума сходила от страха, расставаясь с Леви и Арчи. Она не может потерять лучшего друга, когда только нашла его после долгой разлуки. Если уж судьба свела их вместе, она не может так сразу отобрать Арчи, верно? И если его схватят сейчас, то и ей, и Леви точно не отвертеться. Что тогда будет с Разведкорпусом? Скай до дрожи, до боли не хотелось предавать доверие командующего и ставить под удар своих товарищей. Леви… сердце полнилось благодарностью и нежностью. Он рискует всем ради Скай. Именно ради неё. Обуреваемая противоречивыми чувствами, Скай прошла через рыночную площадь и направилась к северной окраине города. До неё никому не было дела, только один раз какой-то подвыпивший мужчина сделал комплимент её фигуре, но, к счастью, этим всё и ограничилось. Полицейские действительно сновали туда-сюда в поисках сбежавшего преступника. Скай видела, как сдёрнули капюшон с головы нищего, что тихо сидел на краю тротуара и просил милостыню. Вряд ли им придёт в голову останавливать солдат разведкорпуса, по крайней мере Скай на это надеялась.       Покинув город, она ускорила шаг, а увидев вдали знакомую рощу, побежала. А что если их не будет в назначенном месте? Ей ждать? Возвращаться в город и искать там? Что, если Леви и Арчи уже схватили? Когда Скай добралась до полянки, где они с Леви сегодня утром перекусили по дороге на суд, дыхание у неё сбилось, а сердце гулко колотилось в груди. Леви недовольно нахмурился, когда увидел её.       — Что я говорил тебе о дыхании на прошлой тренировке?       — Виновата… капрал… — проговорила Скай и буквально рухнула на траву.       Арчи тут же бросился к ней, без зелёного плаща и ремней он был снова похож на самого себя.       — Ты в порядке?       — В полном.       Скай сделала несколько глубоких вдохов через нос и рывком села.       — Трудностей не возникло?       — Пока нет, — ответил Леви. — Но мне кажется, трудности только начинаются.       Он прав, поняла Скай. Ведь непонятно, что делать теперь. Они не могут привести Арчи в штаб, это было бы уже слишком. Командующий не согласится укрывать в Разведкорпусе разыскиваемого преступника. Но как Арчи иначе скрыться от военной полиции?       — Надо как-то тебя спрятать, — сказала Скай.       Тут Арчи и Леви переглянулись. Они уже это обсуждали и пришли к какому-то решению. Вот только озвучить его Скай почему-то боятся.       — В чём дело? — спросила она напрямик.       — Скай, есть место, где я могу надёжно спрятаться, — сказал Арчи, его голос звучал как-то чересчур мягко, будто он готовил Скай к плохим новостям.       Леви хмурился и молчал. Они знают что-то, чего не знает Скай. Это бесило.       — И куда же ты пойдёшь?       Арчи бросил быстрый взгляд на Леви, надеясь, что тот возьмёт на себя труд всё объяснить Скай, но капрал качнул головой. Арчи глубоко вздохнул и взял Скай за руку.       — Я вернусь в Подземный город.       Смысл сказанного дошёл до неё не сразу, а когда Скай всё-таки осмыслила слова друга, её реакция была именно такой, какой Леви и Арчи опасались.       — Нет! — она вскочила, увлекая Арчи за собой. — Ни в коем случае! Я против!       — Пойми, у меня нет другого выхода… — начал было он, но Скай перебила.       — Мы же хотели вместе выбраться из Подземного города, и вот мы наконец встретились на поверхности. И ты хочешь вернуться туда? Туда, где темно и холодно? Помнишь, Арчи, мы же всегда мечтали вместе жить под небом?       — Конечно, я всё помню.       Он погладил Скай по щеке, улыбаясь снисходительно, будто говорил с ребёнком. Этого она уже не могла стерпеть, вырвала руку и толкнула Арчи в грудь.       — Ты же обещал! Мы пообещали, что никогда не бросим друг друга: ты, я и Эйс. Он умер, а нас разбросало по королевству, и теперь, когда мы встретились снова, ты хочешь уйти? Вернуться в этот кошмарный город?       — На поверхности я не смог найти своё место, — вздохнул Арчи. — Так что я всего лишь возвращаюсь домой.       — Нет…       Гнев, вспыхнувший ярко, мгновенно угас, как огонёк спички. Глаза Скай наполнились слезами, и она сдерживалась из последних сил, чтобы не заплакать.       — Благодаря тебе и капралу я понял важную вещь, — продолжил Арчи. — Каким бы жестоким ни был мир, в нём всегда можно жить честно, если ты действительно этого хочешь. Я попытаюсь снова, там, где всё началось. Я стану честным человеком, как ты.       — Я пойду с тобой.       — Нет! — воскликнула хором Арчи и Леви. Капрал даже вскочил, хотя до этого старательно делал вид, что его здесь нет.       — Ты никуда не поедешь, — твёрдо сказал он. — Вернёшься в штаб вместе со мной.       Скай чувствовала беспомощность. Она лихорадочно пыталась найти другой выход, но Арчи был прав, это его единственный шанс. Отчаяние пролилось слезами на щёки, вырвалось из горла рыданиями. Арчи обнял её одной рукой, а другую протянул Леви.       — Спасибо вам, капрал.       Леви помедлил пару секунд прежде, чем пожать руку Арчи. Обычно он избегал подобных жестов из брезгливости или из вредности. Потом Леви снял с пояса кошелёк и протянул его Арчи.       — Вот, это тебе на дорогу. Можешь взять лошадь Скай, скажем, что она убежала. В ближайшем городе купи себе плащ неброского цвета, побрейся и подстригись, так тебя труднее будет узнать. До Подземного города путь неблизкий, избегай крупных городов и больших дорог, выбирай просёлки.       — Спасибо, — ещё раз сказал Арчи. — Я верну деньги, как только смогу.       Леви хмурился, напряжённо раздумывая о чём-то, потом приблизился к Арчи и Скай почти вплотную.       — А теперь слушай сюда, парень, и запоминай. Знаешь полуразрушенный особняк в Подземном городе за рекой напротив таверны «Каменная крепость»?       — Знаю.       — Заходишь в ворота, поворачиваешь направо, обходишь дом и оказываешься на заднем дворе. Там когда-то был бассейн, в него ведёт лестница. Камень справа на третьей ступеньке снизу шатается. Если поддеть его палкой, то можно сдвинуть. Под этим камнем спрятаны деньги, тебе хватит на первое время.       — Капрал… — удивлённо произнесла Скай, у Арчи вообще не нашлось слов.       — Когда-то у меня тоже были друзья, с которыми я мечтал выбраться на поверхность. И у нас тоже всё пошло не по плану.       В его голосе, во взгляде было столько горечи, что Скай даже плакать перестала, забыв на секунду о собственных бедах. Леви тоже многое пришлось пережить, и он терял близких людей. Он понимает её чувства.       — Не знаю, как вас благодарить… — сказал Арчи.       — Подожди благодарить. Если ты эти деньги пропьёшь или проиграешь в карты, то, поверь, я об этом узнаю, не пожалею времени и сил, чтобы найти тебя и утопить в реке.       Леви позволил им самим определять, какова доля шутки в его словах.       — А теперь тебе пора ехать. Полицейские скоро поймут, что ты покинул город.       — Нет! — пискнула Скай и вцепилась в Арчи мёртвой хваткой.       Нет, нет, нет! Она не потеряет его снова! Она не желала слушать, что Арчи и Леви ей говорили, не реагировала на их голоса, сначала ласковые, потом твёрдые. В конце концов Арчи коротко кивнул капралу и силой разжал руки Скай.       — Прощай, сестрёнка, — шепнул он и поцеловал её в лоб. — Твой капрал позаботится о тебе.       Скай взвыла, кинулась к Арчи, но Леви схватил её сзади, прижал руки девушки к туловищу, удерживая её на месте.       — Помни, что я тебе говорил, будь осторожен в пути, — это было его последнее напутствие Арчи.       Тот кивнул, сел в седло и сразу же пустил лошадь галопом. Удаляющийся стук копыт всё звучал в ушах Скай, даже когда Арчи скрылся из виду. Она плакала и не могла остановиться, билась в руках Леви. Скай не хотела мириться с тем, что снова расстаётся с Арчи, с тем, что он вернётся в Подземный город. Она тоже долго не могла найти своё место на поверхности, до сих пор не нашла, если задуматься. Но он не должен был возвращаться под землю! Подземный город встал перед Скай как наяву. Узкие тёмные улицы, мусор и грязь, сырость и холод, затхлый воздух. Она бы предпочла смерть возвращению туда.       — Скай! На меня смотри!       Леви грубо развернул её к себе и встряхнул так, что зубы клацнули.       — Он сделал свой выбор. Твой друг не такой идиот, как кажется на первый взгляд, он поступил правильно. Если бы Арчи остался здесь, он бы подверг тебя опасности. Тебя и всех нас.       — Так это ради меня?..       Нет, этого Скай уже не могла вынести. Она рванулась к лошади, лишь одно желание владело ею — догнать Арчи и вернуть его назад. Они что-нибудь придумают, не бывает безвыходных ситуаций. Скай не даст ему вернуться под землю. Леви выругался, догнал её прежде, чем Скай успела схватить Яблочко за уздечку. Он прижал девушку к себе, не обращая внимания на слабые удары, которыми Скай осыпала его плечи. Когда она случайно попала ему по уху, Леви зашипел и заломил руки Скай за спину. Он удерживал её так, позволяя пачкать слезами его рубашку, пока Скай не сорвала голос и силы не покинули её. Но Леви не выпускал её ещё какое-то время, теперь уже мягко обнимая и поглаживая по голове. Не будь она измучена истерикой и раздавлена расставанием с Арчи, то таяла бы от нежности в его руках.       — Ты будешь вести себя разумно или тебя связать? Ты знаешь, я это сделаю.       — Не надо, — Скай шмыгнула носом.       При помощи Леви она снова надела крепёжные ремни — УПМ почему-то показалось ей чересчур тяжёлым — и зелёный плащ. Потом Скай села на лошадь позади капрала и обняла его за талию, уткнулась лбом в плечо. Леви не возражал. Он был тёплый, и рядом с ним Скай чувствовала спокойствие, насколько это вообще возможно в такой ситуации. Кажется, она задремала. Проснулась, когда Леви снимал её с седла во дворе замка, одновременно рассказывая кому-то, как лошадь Скай испугалась внезапно выскочившей из-под изгороди собаки, сбросила всадницу и убежала.