***
Оба очнулись уже в гостиной. Трейси сидела в кресле, крепко обнимая свои ноги. Лука задумчиво осматривался. Эдгар водил пальцем по краю чашки. Джордж стоял у стены. В его ручонках оставалась зажата сковорода. Между ними повисла неловкая тишина. А что девушка могла сказать после того, как огрела своих товарищей по затылкам с помощью робота и сковородки? Юноша не решился спрашивать. Он бы тоже первым делом подумал, что воры лезут, если бы не ждал никого. Эдди приоткрыл рот, чтобы заговорить, но девушка жестом приказала ему замолчать. Бальса покорно помалкивал, положив периодически подрагивающие руки на колени. Резник казалась ему обеспокоенной и раздражённой. Спустя ещё несколько минут девушка тяжело вздохнула, слезла с кресла и подошла к парню. Молодой человек поднял на неё непонимающий взгляд. Крепкие объятия застали его врасплох. Трейси всё сильнее обнимала его за шею, и Лука нерешительно обнял её в ответ. Он заметил, что Резник почему-то мелко тряслась, поэтому принялся осторожно гладить её по спине. — Прости, что не навещала тебя, — почти шёпотом произнесла механик. Лука чувствовал, как она начинала душить его, но продолжал обнимать подругу в ответ. Он был нежен, словно бы боялся сломать её. Эдгар был рад видеть их воссоединение. Трейси, кажется, сидела здесь все эти дни. Её волосы были растрёпаны, и одежда была чем-то перепачкана. Девушка выглядела очень бледной, круги под глазами выдавали то, что она спала очень мало. Очевидно, Резник тяжело переносила потерю. Художник не мог её осуждать. Что ж, теперь хотя бы Лука вернулся домой, чтобы быть рядом с ней. Юноша заставил себя подавить ревность. Девушка отстранилась от Луки и немного приподняла его голову за подбородок, заставляя посмотреть на неё. Изобретатель несколько смутился от её внимательного взгляда. Он опасался, что она смеётся над его внешностью в своих мыслях. — Ты чего молчишь как рыба? — Трейси вскинула брови, — Разве произошедшее могло лишить тебя голоса? Бальса заметно занервничал, заёрзал на месте, двинул головой, чтобы убрать от себя чужие руки. Механик отпустила его и повернула голову в сторону Валдена. Тот пожал плечами в ответ. — Доктор Перси сказал, что он должен говорить, но, возможно, ему по каким-то причинам тяжело. Его ассистент пояснил, что это может быть связано с психикой… Травмой… Что-то такое, — неуверенно пробормотал Эдди. Вдруг он вскинул голову и нахмурился: — Если тебя это чем-то смущает — я его к себе заберу! Мне он и немым нужен! Трейси опешила. Разумеется, она не хотела сказать ничего плохого! — Да ты чего? Пусть молчит, раз надо так! — воскликнула девушка. Затем Резник вновь обратила всё внимание на Луку. Подруга смотрела на него с нежностью, осторожно поправила его чёлку. Молодой человек не оценил этого жеста, но и виду не подал. У него не руки с ногами отнялись, чтобы ухаживать за ним! Интервита кашлянул в кулак, привлекая внимание девушки. Ревность таки взяла верх. — Так… Как ты тут? От тебя самой ничего не слышно, — произнёс юноша. Мысленно он поблагодарил всех Богов за то, что механик отстала от его парня и села рядом. Трейси глупо моргнула, словно бы вопрос застал её врасплох. Девушка немного наклонилась и потупила взгляд. — Ах, я… Ну, как тебе сказать? — она начала нервно перебирать пальцами ткань рукава, — Да держусь… Тяжело, конечно, но как-то привыкаю… — бормотала Резник. Было очевидно, что она едва сдерживала слёзы, — Папу пока не отдают, расследуют… Даже похоронить его не могу… Механик таки всхлипнула и провела рукой по лицу. Лука почувствовал, как его сердце пропустило пару ударов и заныло от боли. В больном разуме на несколько секунд всплыло воспоминание о матери, и так же быстро оно исчезло, заставив его голову заболеть. Бальса положил руку на плечо подруги и придвинул её ближе к себе. Трейси тут же прильнула к нему. Вита невольно прикусил губу, хоть и понимал, что ему не стоит поддаваться эмоциям сейчас. — Я могу Эндрю попросить там поспрашивать про место и всякое… — неловко произнёс юноша, — Он там… Договорится, может? — У нас было место там, рядом с мамой… — тихо произнесла Резник, — Но я в остальном совсем не понимаю. Гробы и камни — это… Если Эндрю может взять это на себя — пусть возьмёт. Я заплачу. Эдди не мог смотреть на них. Не только ревность, но и жалость бурлила в нём. В отличии от него, у Трейси явно были хорошие отношения с родителем. Видеть её такой раздавленной было очень больно. — Ах, есть ещё кое-что, — пробормотал Эдди. Он принялся искать что-то в своей сумке. Трейси и Лука следили за ним краем глаза. Юноша вытащил синее и переливающееся перо. Он протянул его Резник, — Вот. Знакомый попросил передать тебе это. Он сказал, что это нужно вложить в руки мёртвому, чтобы душе было проще уйти в другой мир. Или что-то такое. Не знаю. Девушка осторожно взяла перо в руки. Его свечение заворожило её. Бальса тоже уставился на свечение. Интервита легко улыбнулся, глядя на них. Для него феникс и друид уже не были чем-то удивительным, но эти двое явно видели перо впервые. Больше всего Эдгару нравилось наблюдать за тем, как сияли глаза возлюбленного. Уж он-то точно знал, как теперь его обожаемый Лука желал изучить эту новую для него вещицу. Возможно, стоило бы разыскать Эзопа и попросить у него ещё несколько. От него не убудет.***
Оставив возлюбленного вместе с механиком, Эдгар вернулся домой. О том, что с парнем остался кто-то другой, художнику и думать не хотелось. Первое, что он увидел, переступив порог их небольшого домика — Виктора и Эндрю на диване. Блондин лежал на боку, положив голову на колени взволнованного могильщика. Кресс гладил волосы молодого человека. Иногда неловкие пальцы путались в прядях, и Энди дёргал слишком сильно, но Гранц этого словно бы не замечал. На блондине не было лица. Он казался опустошённым. Эдди хотел съязвить, но, увидев лицо парня, решил попридержать слова. Кажется, даже эта его странная поездка Виктору не помогла. Вряд ли он что-то расскажет теперь, если не сделал этого раньше. Валден подошёл ближе и присел рядом. Тяжело вздохнув, почтальон тоже сел. Он помотал головой из стороны в сторону, словно бы пытался прогнать туман из своего разума. Испуганный Эндрю тут же убрал руки. Гранц шумно втянул воздух, выдохнул и вновь вернул на лицо свою привычную улыбку. — Ну как вы трое тут без меня? Не дрались? — усмехнувшись выдал он. Художник был готов всадить кисточку ему в глаз. Ну, хотя бы в руку. — Вот так, да? Что с тобой не так, Виктор? То пропадаешь где-то, никому ничего не сказав, выглядишь так, словно бы из тебя душу высосали, то снова улыбаешься, как ничего не произошло! — Эдгар всплеснул руками и схватил парня за плечи, — Этот, — Взглядом он указал на могильщика, — Мне все уши прожужжал о том, что ты его ради бывшей бросил! Блондин вскинул брови и вдруг засмеялся. Валден хмурился лишь сильнее. Бедный Энди смущённо потупил взгляд, даже отвернулся. — О, мальчики, это ведь невозможно! Моя бывшая давно умерла! — смеясь выдал почтальон. Он притянул Эндрю к себе за плечо. Интервита поджал губы. Серьёзно? Кресс ревнует Виктора к мёртвой девушке? Это так глупо! Лишний раз Эдгар убедился в том, что могильщик не был особо одарён мозгами. Художник фыркнул. — Ну так и где ты пропадал? — вздохнул юноша. — Я? Ах, да так. По работе. Нужно было кое-что доставить, — отмахнулся Гранц. — И к чему тогда нужны были эти «я не вернусь»? — Кое-что опасное. Стоило ли говорить, что Валден не поверил его словам? — Ты в порядке? Ничего плохого не случилось? Тебя не ранили? Зачем тебе вообще нужно было доставлять что-то опасное? — затараторил взволнованный Кресс. А этот дурак, кажется, поверит в любой бред, который ему наговорит Гранц. Тут даже сам Виктор удивился. Уж художник это точно заметил. — В полном! Прошу простить меня за то, что заставил волноваться! Надеюсь, этого больше никогда не повторится! — Блондин осторожно коснулся щеки Эндрю, заставив того тут же расслабиться и спокойно кивнуть. Эдди мог лишь вздохнуть. Он уже успел понять, что мужчина не станет делиться, если не захочет. Настаивать было бесполезно. Виктор просто продолжит придумывать эти глупые отговорки, пока от него не отстанут. — Что ж, сегодня я буду готовить ужин! — объявил молодой человек, — Надеюсь, так вам будет ещё проще простить меня! — Я уже простил тебя, Виктор! Не утруждайся! — тут же выдал могильщик. — Я не простил. Ты мне должен! — фыркнул Валден, — Кстати, ты должен знать, что Лука теперь дома. Я проводил его сегодня! Ты всё пропустил! Виктор взял его за руки и широко улыбнулся: — Как я рад это слышать! Мы обязаны навестить его и Трейси вместе позже! Как она себя чувствует? — Не очень хорошо. Думаю, теперь ей должно стать немного проще, — вздохнул Эдгар, — И ещё… Думаю, ей пригодится твоя помощь, Эндрю.***
Когда Эдгар покинул их, подруга дала парню кусок пирога на обед и куда-то исчезла. Этот пирог принесла какая-то соседка, жалевшая «бедных деток». Было вкусно, но есть одному Луке не хотелось. Ему нравилось слушать разговоры за столом. Даже на больничной койке он хватал Михаила за халат, умоляя его остаться на время завтрака, обеда и ужина. У мужчины, однако, всегда были другие дела, потому приходилось трапезничать в одиночестве. Да и еда была не лучшей. После обеда парень нехотя помыл посуду и решил взяться за уборку — Трейси, кажется, ничего не делала всё это время. Лука не винил её. Подруге наверняка было не до того. Наверняка её хоть немного порадует помощь по дому. Молодой человек не особо любил убираться сам, но делать это, конечно, приходилось. В детстве всю работу по дому делали за него, а вот уже юноше нужно было справляться самому. Что ж, не это его волновало в тот момент. Намного хуже было то, что его руки периодически подрагивали, и это не просто волновало. Это очень пугало. Трясущиеся руки мешали делать работу по дому, и больше всего Лука боялся, что они будут мешать ему и в мастерской. Но даже с Трейси он не мог поделиться этими тревогами. Его комната казалась парню странной, чужой. Взгляд сам упал на картину, висевшую на стене. Наверное, только это нравилось ему в помещении. Что-то здесь было не так. Так или иначе, но молодой человек позволил себе вытащить какую-то книжку и прилечь. Так он провёл всё время до ужина. Резник не вернулась в дом вечером. Изобретатель мог бы позаботиться о себе сам, но почему-то переживал за девушку. Бальса был уверен, что она заперлась в мастерской, и не ошибся в своём суждении, так как из пристройки до него сразу же донеслись странные звуки. Очевидно, Трейси возилась с чем-то. Парень постучал в дверь несколько раз. Когда ответа не последовало, он повторил это действие ещё раз. И ещё раз. Трейси открыла дверь, и выглядела она крайне раздражённой. — Что тебе надо? — прошипела механик. Лука опешил и машинально отступил на пару шагов назад. — Ничего? Ну так и отстань от меня! С этими словами девушка хлопнула дверью. Было обидно, но пришлось проглотить это и вновь поужинать в одиночестве. Бальса думал принести ужин и ей, но Трейси, вероятно, разбила бы тарелку об его больную голову и отправила восвояси. Потому порцию для неё Лука оставил на столе. Возможно, загруженность помогала девушке справиться с горем. Он не мог её винить. После ужина парень принял гадкое лекарство, которым его пичкал Эдгар, и прилёг на кровать. Что ж, по крайней мере эта дрянь действительно помогала от боли. Юноша настаивал, что принимать нужно раз в сутки. Молодого человека действительно интересовала личность этого Илая вместе с его мастерством. Может ли он вернуть ему память? Бред какой-то. Лука ещё немного почитал перед тем как провалился в сон. Прошёл ещё один скучный день.***
На утро парень вновь не обнаружил Трейси. Ещё и еда на столе осталась нетронута. Тяжело вздохнув, Молодой человек сразу же отправился в мастерскую. Дверь всё ещё была заперта, а из-за неё раздавались какие-то звуки. Молодой человек вновь принялся стучать, рискуя получить оплеуху. Когда раздражённая Резник соизволила показаться, Бальса сразу понял, что она не спала всю ночь. Механик хотела сказать что-то противное, но изобретатель успел схватить её за руку и зажать её кисть между своими ладонями. — Ну почему ты не можешь оставить меня в покое и дать мне поработать? — простонала девушка. Лука одарил её обеспокоенным взглядом. Девушка шумно втянула воздух, медленно выдохнула и зевнула. — Хорошо, я прервусь на пару минут. Что там у тебя? Она позволила ему потащить себя в сторону кухни. Бальса усадил подругу за стол. Заметив оставленный для неё ранее ужин, Резник потупила взгляд и неловко засмеялась. Ей правда стоило бы ценить старания Луки больше. И, наверное, ей бы стоило одарить его вниманием. Парню тоже приходилось нелегко. Трейси молча наблюдала за тем, как молодой человек принялся готовить им завтрак. Он нашёл немного яиц и чай. Парень чувствовал на себе взгляд подруги, но никак не реагировал. Девушка много думала. Когда она закончит со своими делами, ей нужно будет сводить Луку куда-нибудь. Им обоим не помешает проветриться. Возможно, она даже сводит его к реке на ночёвку. Не зря ведь Наиб учил её строить укрытия. Вдруг изобретатель случайно задел горячую сковороду пальцами. — Вот чёрт! — выругался Бальса. Машинально он начал трясти обожжённой рукой. Трейси резко вскинула голову и уставилась на парня. Он почувствовал, как мурашки побежали по спине. — Ты… Что ты там сейчас сказал? — прошипела она. Молодой человек кашлянул в руку и сделал вид, что не заметил её слов. Резник встала с места и крепко сжала его плечо. — Повтори. Лука продолжал молчать. Он почувствовал, как пот начал бежать по спине. — И чего же ты молчал? Парень тяжело вздохнул и сдался. Бальса обернулся через плечо с печальным лицом. — Дай мне закончить, и я тебе всё расскажу. Девушка ударила его в плечо и села обратно на место.***
— То есть ты частично потерял память? — Да… — И решил притворяться немым, чтобы не встречаться с последствиями и не признаваться в этом? — Да… — Дурак. Лука потупил взгляд и печально вздохнул. Трейси шумно втянула воздух, подпёрла голову рукой. Ну и дурак же ей попался! Они бы уже могли пытаться прорабатывать его проблемы, но он решил играть глупца. — Ладно, давай подумаем над тем, что мы будем с тобой теперь делать, — как можно спокойнее произнесла Резник. Молодой человек явно слышал в её голосе раздражение. Он мог лишь пожать плечами в ответ. Что вообще люди обычно делают, когда теряют память? Да и не всё он потерял! Как тут-то быть? — Думаю, стоит спросить Виктора. Он у нас всегда и советом, и делом помочь готов, — выдала девушка, сделав глоток чая. Лука чувствовал себя крайне некомфортно под её тяжёлым, осуждающим взглядом.***
— То есть ты частично потерял память? — Да… — И решил притворяться немым, чтобы не встречаться с последствиями и не признаваться в этом? — Да… — Дурак. Луку пристыдили второй раз. Благо, Эдгара не было дома, чтобы видеть это. — Я сказала то же! — заявила Трейси. Она легко шлёпнула парня по спине, — И что же нам делать с ним, Виктор? Почтальон уставился в потолок и задумался. — Честно? Понятия не имею. — сказал он. Резник и Бальса печально вздохнули. Гранц щелкнул пальцами, заставляя их вновь обратить на него внимание: — Но есть один друид, который наверняка что-то придумает.***
— То есть ты частично потерял память? — Да… — И решил притворяться немым, чтобы не встречаться с последствиями и не признаваться в этом? — Да… Илай приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но молодой человек запищал, схватился за голову, закрыл руками уши и согнулся пополам. — Дурак! Да знаю я! Можете не говорить! Друид осторожно коснулся его щёк и приподнял голову, заставляя посмотреть вверх, ему в лицо. Глаз, к сожалению, видно не было. Своим лбом мужчина коснулся лба Луки. Так они простояли несколько минут. Почему-то от прикосновения мужчины стало несколько спокойнее. Было в нём что-то особенное. Было ли дело в аромате трав или его собственной ауре? Кто бы знал. — Не говори так ни о себе, ни о других. Ты потерян и напуган, но это не делает тебя глупцом. Успокойся немного. Я рад видеть тебя здесь сейчас. — Как заботливый родитель, Кларк легко поцеловал парня в лоб и отошёл на несколько шагов, дружелюбно улыбаясь ему, — В последнюю нашу встречу ты одной ногой уже стоял на дороге к Небесам. — Так Вы меня знаете… — смущённо пробормотал Бальса, — Я и этого не помню… Прошу прощения, мистер Друид! — выпалил он. — Не извиняйся, мы не были знакомы лично. Ко мне обратился твой хороший друг, — спокойно пояснил Илай. Трейси с Виктором молча наблюдали за тем, как он разжигал огонь, доставал котёл, травы какие-то баночки. Девушка никогда не видела друидов, поэтому он интересовал её. По словам блондина, этот Кларк был чуть ли не волшебником. Механик в чудеса, конечно, не верила, но хотела понаблюдать за этим чародеем вживую. Особенно её интересовала сова, сидевшая на его голове. Как бы он им Луку не угробил. — А это точно безопасно? Может… К доктору лучше сходить? — шёпотом спросила у Виктора девушка. — Безопасно. Илай не навредит ему, не волнуйся, — шепнул Гранц в ответ. Резник это не успокоило, но изобретатель доверчиво смотрел на Кларка. Точнее на его сову. Пророка всегда забавляло всеобщее внимание к его спутнице. Она его заслуживала, он не собирался отрицать. За все их достижения почитать бы стоило только её и мудрых предков. Сам мужчина ощущал себя куклой на нитках. — Если бы я знал раньше, что твой мозг тоже пострадал — сделал бы лекарство ещё в прошлый раз, — произнёс мужчина. Кларк выглядел как колдун, бросая в котёл разные компоненты лекарства. И он, и Брук Роуз казались очень сосредоточенными. Бальсе хотелось бы знать больше, хотелось расспросить его обо всём, но он понимал, что мужчина не поделится секретами своего искусства с человеком. — Эта повязка на глазах… — вдруг заговорила Резник, — Вы ведь ничего не видите. Как же Вы варите лекарства? — Заметив резкий поворот головы Виктора, она тут же поправила себя, — Не сочтите за грубость. Мне просто интересно! Все друиды слепы? В этом ваш секрет? — Прости её, Илай! Она точно не хотела тебя обидеть, — тут же выдал почтальон. Мужчина даже привстал с бревна и потянулся к пророку, но тот жестом приказал ему сесть. Изобретатель не заметил ничего слишком оскорбительного в вопросе подруги. Его и самого это интересовало, просто он постеснялся спрашивать. Трейси почувствовала себя несколько неловко. Наверное, подобный вопрос действительно может задеть человека. Обычно особенные люди не любят, когда кто-то подмечает их особенность. — Не прощу. Мне не за что прощать её, — всё так же спокойно произнёс мужчина, — Я бы тоже заволновался, если бы моя жизнь зависела от слепого друида. — Кларк и его спутница оторвались от котла, обратив внимание на механика: — Не все друиды слепы. Меня лишили зрения ещё ребёнком, пытаясь исцелить от дара. Пусть они и лишили меня зрения, нельзя даже сказать, что я действительно слеп. Я прекрасно вижу через глаз моей дорогой подруги. Сова гордо нахохлилась. Трейси немного прищурилась, не совсем поверила в слова мужчины, но кивнула. К чему ей подробности? — Я друидов никогда не видел, — признался Бальса. Он принялся накручивать прядь волос на палец, — Если вы такие хорошие врачеватели, то почему же вы прячетесь в лесах? Неужели и вас все ненавидят? Брук Роуз ухнула, и Илай как по приказу быстро подошёл к Луке, схватил его за руку. Птица внимательно таращилась на ожоги на пальцах. Мужчина запустил руку в небольшую сумку, болтавшуюся на его боку, вытащил какую-то мазь с бинтами. Пока лекарство в котле кипело, он принялся обрабатывать ожоги молодого человека. Поначалу парень опешил, но таки позволил друиду заняться своей рукой. — Людям свойственно бояться того, что они не в состоянии понять, — спокойно произнёс Кларк, — Они боятся и нас. Нам известно то, чего не познать им. Однако, и им известно то, что не дано понять нам. Мы, друиды, далеки от цивилизации. Лишь через единение с природой позволяет нам быть теми, кем мы являемся. — Мужчина перебинтовал чужие пальцы и вернулся к своему котлу, — И не все видят нас добродушными лекарями. Для кого-то мы чародеи, ничем не отличимые от ведьм. — Но разве человек не может научиться смешивать травы? Выглядит не так сложно! — Трейси даже наклонилась вперёд, чтобы заглянуть в котёл. Жидкость пенилась. — Гм, нет, не может. Мы имеем особую связь с предками и верных спутников, обеспечивающих эту связь. Благодаря этому мы можем не только «смешивать травы», но и видеть будущее. Это людям точно не под силу. — Видеть будущее? — Теперь вперёд потянулся Бальса. Как и девушка, человек науки никогда бы не поверил в подобное, если бы Илай уже не доказал ему свои особые способности, — И что в моём? Резник сдержала насмешку. Вот дурачок! Кто ж в такое поверит? И зачем она вообще согласилась идти? Виктор наверняка и сам повёлся как глупец, а теперь водит всех подряд к этому знахарю. А тот и рад! Складывает себе монетки в кармашек, да хихикает над ними! Она не раз видела таких шарлатанов в городе! Как хорошо, что они с отцом на такое никогда не велись! Мысли об отце заставили сердце вновь болеть. Только она смогла немного отвлечься, и вот снова вынуждена страдать! Кларк немного помешал своё лекарство и вновь приблизился к парню. Он взял его за руку и завис на несколько минут. Изобретатель терпеливо ждал, глядя на него. — Ещё немного штормов. Спокойствие в награду. Двое детей, — вдруг выдал пророк. Отпустив руку, он вновь занялся лекарством, — Смерть от старости на руках того, кто любит тебя больше своей жизни. Лука прикусил губу. Штормы? Смерть на чьих-то руках? Уточнит ли он что-то, если попробовать расспросить? Девушка мысленно усмехнулась. Дать такой размытый прогноз она и сама может! Он просто ткнул пальцем в небо! А сейчас возьмёт и выставит им счёт! Мужчина вдруг поднял голову, и его сова уставилась на механика. Резник подняла голову. Илай вновь заговорил: — Если ты не против — я попрошу Эзопа заглянуть к вам и помочь с похоронами. Он в этом разбирается. Девушка прикусила губу и вопросительно уставилась на Гранца. Тот молча царапал что-то на бумаге. Заметив взгляд Резник краем глаза, он обернулся. — Он тоже наш товарищ. Эзоп разбирается во всех этих делах. Поможет. Трейси снова потупила взгляд и кивнула. Тем временем друид налил немного горячей жидкости в чашку и протянул Луке. Молодой человек осторожно взял лекарство и уставился в него. Отражение заставило его тут же погрустнеть. Вот урод… Словно бы заметив это, Илай коснулся его подбородка и приподнял голову, снова заставив смотреть на него. Бальса приоткрыл рот, чтобы попросить его об очередном одолжении, но мужчина приложил палец к чужим губам. — Твои шрамы мне не исправить. Ты можешь сделать это сам, если примешь себя. — Пророк легко улыбнулся, убрал руки, — А теперь пей. Остынет — не сработает. Придётся немного подождать. Разум исцелить всегда сложнее. Изобретатель поджал губы, но кивнул. Эта жижа была такой же противной, как и прошлая. Ещё и обожгла! Илай вручил ему чуть ли не кипящую воду! Ещё полгода назад он, наверное, и не подумал бы о том, что будет жить подобным образом, лечиться отварами, смотреть на своё ныне отвратительное отражение. Лука продолжил пить. — Операции Вы тоже проводите? — вдруг спросила Резник, пока её товарищ корчился от гадкого, обжигающего варева. — Нет. В подобных условиях это было бы опасно, да и я не имею необходимых знаний, — отозвался Кларк. Он сложил руки и легко улыбнулся вновь: — Не желаете ли остаться на обед, мои друзья? Нортон говорил, что вам понравилась рыба с моими фирменными приправами! Невольно Трейси вспомнила тот поход с Кэмпбеллом и Субедаром. Вспомнила она и вкуснейший ужин. Тяжёлый вздох вырвался сам. Тогда всё было так просто! Ей было почти не о чем волноваться! Ей бы очень хотелось повернуть стрелки часов назад и вновь вернуться в те спокойные дни! — Мы Вам и так уже много должны. Сколько там? — спросила она, покачав головой, отказываясь от предложения. Виктор с Илаем переглянулись и насмешливо фыркнули. Механик с изобретателем непонимающе посмотрели на них. — О, ребята, он делает это всё бесплатно! — пояснил Виктор. Невольно он выдал несколько глупых смешков. — На что же Вы тогда живёте? — удивилась Резник. — Я, если вам будет угодно, гм, сижу на шее моего дорогого друга Эзопа, — сказал пророк, глупо улыбнувшись, — Фениксы не нуждаются в еде и прочем. Он отдаёт мне часть своей выручки. Вы можете не беспокоиться о моих финансах. Думаю, он и с вас ничего особо не возьмёт, если согласится помочь.***
— Так к тебе вернулся голос? — радостно выпалил Эдгар, бросившись на шею возлюбленному. Лука быстро клюнул его в лоб и осторожно отодвинул от себя. Для начала им стоило пройти в дом, а потом уже обниматься. Соседям не стоило давать больше поводов для сплетен. Художник опомнился и быстро скользнул с парнем за дверь. Трейси продолжала заниматься своим «важным проектом» и не подпускала изобретателя к мастерской. Лука перестал настаивать. Она расскажет ему всё, когда будет готова. До тех пор ему бы следовало отдохнуть после пережитого стресса. — Ну, знаешь, Илай у нас просто волшебник! — усмехнулся парень. Как же хорошо, что Гранц и Резник не стали выдавать его секрет! Интервите ни к чему лишние переживания. Счастливо улыбаясь, юноша набросился на парня с жаркими поцелуями. Боги, как же он скучал по нежным прикосновениям и томным вздохам возлюбленного! Пусть Бальса и продолжал стесняться своего внешнего вида и этих свиданий, для Валдена не было никого важнее и прекраснее. Он был готов доказывать это столько, сколько потребуется. Да, даже если ему придётся положить мир к его ногам, Эдгар знал, что сделает это без раздумий. Но сколько бы фарфоровая куколка не пыталась завладеть всем его вниманием, мысли о страдающей от горя подруге не давали молодому человеку расслабиться. О пророчестве друида, однако, он уже успел позабыть, не восприняв его серьёзно.