***
Скалкер пролетел через большую темную комнату, в которой не было ни одного призрака. Он держал свой монитор слежения за призраками включенным, постоянно посматривая в него. Он не хотел, чтобы хозяин этого призрачного логова нашел его, потому что результат был бы плачевным как для него, так и для его нового хозяина. Он и сам не знал, как его угораздило связаться с этим призраком, все произошло так быстро. На прошлой неделе он напал на мальчика-призрака в Зоне Призраков, и попал под один из его раздражающих экто-взрывов, в следствии чего он оказался внутри этого странного призрачного логова. Затем он услышал голос, голос, который охладил его эктоплазму. Он звал его подойти поближе. Когда он представился, Скалкер понял, что от него ему не уйти, а услышав просьбу голоса, он понял, что у него появился новый хозяин, вольно или невольно. Он остановился и посмотрел в свои охотничьи очки, сверяясь со своим КПК, затем повернулся и продолжил идти по коридору. Дойдя до конца, он оторвался от земли и стал ждать, когда его новый хозяин обратится к нему. — Ты доставил сообщение? — спросил злобный голос, пока Скалкер продолжал смотреть в темноту перед собой. — Да, хозяин, — послушно ответил он. — Хорошо, хорошо. Скоро, очень скоро Дэнни Фентон перестанет существовать, — заявил голос, и его злобная усмешка эхом разнеслась по коридору.Я никогда не считал нас врагами
3 апреля 2022 г. в 21:24
Дэнни шел по улицам Эмити, его путь освещали оранжевые фонари и свет изнутри домов. Он шел знакомыми тропинками, теряясь в собственных мыслях о том, что сказать, что сделать. Он пытался предугадать ее реакцию на то, что она увидит его в дверях. Ночь была тихой, и Дэнни оценил это, радуясь, что на улицах никого нет. Сейчас бы ему не хотелось угождать фанатам.
Он остановился перед многоквартирным домом, где она жила. Он уставился на здание, зная, что за одним из ярких окон скрывается девушка, с которой он хотел бы никогда не говорить о таких вещах, но она также была той девушкой, с которой, как он знал, он должен был поговорить. Он прошел через дверь и вошел в вестибюль, пока не дошел до лифта, не обращая внимания на изумленную вахтершу. Казалось, прошла всего секунда, прежде чем лифт достиг ее этажа, и Дэнни вышел, готовый встретить неизбежное. Он прошел по коридору и остановился прямо у ее двери.
Никогда в жизни он не думал, что дверь может выглядеть так внушительно, так неприступно. Он не мог избавиться от ощущения, что не должен здесь находиться, что то, что он делает, совершенно глупо. Дэнни закрыл глаза и подумал о том, почему он здесь. Он думал о том, что ему больше не придется беспокоиться о ссоре с ней, о том, что он будет с ней абсолютно честен, о том, что он все расставит на свои места и очистит свое имя, о том, что он начнет все с чистого листа и попытается стать с ней теми друзьями, которыми он всегда хотел их видеть. Воодушевленный этими мыслями, он поднял руку и постучал в дверь.
Он услышал шарканье и приглушенные голоса. Дэнни стоял там, казалось, целую вечность, пока не услышал, как дверь открылась, и не увидел знакомое темнокожее лицо, появившееся в дверях, ее влажные глаза расширились, когда она увидела Дэнни.
— Привет, Валери, — сказал он, пытаясь улыбнуться. Она выглядела потрясенной и захлопнула дверь перед его носом. Дэнни не знал, как реагировать на ее внезапный срыв, но прежде чем он успел придумать своим действиям альтернативу, которая не привела бы к тому, что ему пришлось бы пройти сквозь дверь, он услышал, как дверь снова открылась и на него снова смотрело залитое слезами лицо Валери. Она выглядела так, словно не могла спокойно спать с тех пор, как узнала об этом. Ее волосы были взъерошены, а одежда выглядела так, словно она не меняла ее несколько дней. Он с радостью заметил, что экто-пушки в зоне видимости нет, но радость была недолгой: она стояла в дверях, прямо перед ним. Все его оставшиеся силы исчезли, и ему казалось, что он сейчас рухнет на пол от страха, но он успокаивал себя, постоянно убеждая себя, что это нужно сделать.
— Чего ты хочешь? — спросила она. Ее голос звучал немного обиженно, и в то же время сердито и злобно.
— Послушай, Вэл, я просто...
— Не называй меня Вэл. Это слово предназначено только для моих друзей, — с горечью произнесла она.
— Но я твой друг! — возразил он, уязвленный ее замечанием.
— Ты был моим другом, пока не предал и не солгал мне, — заявила она, снова закрывая перед ним дверь.
— Валери? Валери, пожалуйста, открой дверь, — умолял Дэнни. Ему нужно было поговорить с ней. Он проделал весь этот путь не для того, чтобы просто захлопнулась дверь перед его носом. — Валери, пожалуйста, не заставляй меня проходить сквозь дверь.
Она поспешно открыла дверь, ее глаза были слезящимися и сердитыми.
— О, значит, только потому, что ты частично призрак, ты думаешь, что можешь просто скитаться по домам людей, когда захочешь?
— Послушай, Валери, нам нужно поговорить.
— О, теперь ты хочешь поговорить, в отличие от того, что было раньше, когда ты просто довольствовался тем, что лгал мне? Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
— Потому что я принес вот это, — сказал Дэнни, заглянув в рюкзак и вытащив механический серебристо-зеленый пояс. — Это Дефлектор призраков, и я думаю, что из названия все понятно.
— И как это поможет?
— Поможет, потому что я даю его тебе. Это не позволит мне даже приблизиться к тебе, если ты этого хочешь. Я буквально не смогу дотронуться до тебя, пока ты будешь в нем. Ты будешь вооружена, а я нет. Обещаю, я просто хочу поговорить.
Валери выглядела несколько скептической, когда взяла Дефлектор, но все же надела его на талию и активировала.
— Хорошо, ты будешь слушать? — спросил он, и она слегка кивнула. — Послушай, я знаю, что это шок, и я знаю, что ты, вероятно, очень обижена и растеряна, но я клянусь, что сделал это не для того, чтобы предать тебя или причинить тебе какую-то боль. Я стал твоим другом не для того, чтобы обманывать тебя. На самом деле, Сэм и Такер не думали, что наша дружба была бы хорошей идеей, поскольку на самом деле ты хотела меня убить, — Валери широко раскрыла глаза на это заявление. — Да, я знаю, что ты другой охотник за привидениями, который преследует меня. Я знал об этом с самого начала. — Валери продолжала выглядеть потрясенной этой новой информацией. — Но даже несмотря на это, я хотел бы, чтобы между нами все получилось. Я хотел и все еще хочу быть с тобой друзьями, поэтому я здесь. Я просто хотел все прояснить, а что мы будем делать дальше - решать тебе.
Валери продолжала смотреть на него, все еще обиженная, но уже не сердитая. Дэнни решил, что это своего рода разрешение продолжать.
— Вся эта история с собакой-призраком и все эти несчастные случаи, которые, казалось, всегда происходили с тобой, чтобы сделать твою и без того плохую ситуацию еще хуже, не были моей виной. Я встретил собаку-призрака и думал, что она безобидна, поскольку в ней есть не только злая ипостать, но и добрая, поэтому я ничего с ней не делал, но как только она начала разрушать вещи, я начал гоняться за ней. Ну, и он прибежал в лабораторию, и когда я пытался поймать его, мы устроили беспорядок, тем самым лишив твоего отца работы, из-за чего я чувствовал и до сих пор чувствую себя очень плохо.
— Я знаю, что это отчасти моя вина, и я знаю, что если бы я просто поймал её в самом начале, ничего бы этого не случилось, но я никогда не хотел разрушать твою жизнь. По какой-то причине собака просто продолжала следовать за тобой. В конце концов я выяснил, что это была лабораторная собака, которую убила компания твоего отца, и она просто воскресла из мертвых, чтобы найти свою пищащую игрушку. Мило, да? — Дэнни улыбнулся, но улыбка быстро угасла, когда он увидел выражение лица Валери. — Думаю, нет. Дело в том, что это была не моя вина. Я никогда не стремился разрушать твою или чью-либо еще жизнь, если на то пошло. Я знаю, что с тех пор наше соперничество вышло за рамки фиаско с собакой, но я клянусь тебе, что никогда не хотел причинять вред кому-либо, особенно тебе. Ты должна мне поверить.
Дэнни ждал, пока Валери обрабатывала информацию. Он не знал, как реагировать, но знал, что должен ждать и принять то, что она выберет, независимо от результата.
— Так ты знал все это время?
— Да.
— И ты никому не говорил, даже на пресс-конференции?
— Нет.
— Почему? Мы же враги, почему бы и нет?
— Может быть, потому что я никогда не считал нас врагами. Я никогда не хотел причинять тебе боль, или сражаться с тобой, если уж на то пошло. Чаще всего я пытался поймать призрака и улететь как можно быстрее, пока ты не подоспела. Я ненавижу сражаться с тобой. К тому же, у меня были свои секреты, и мне бы не хотелось, чтобы их разболтали всему обществу. Хотя, это все равно произошло, так что это не имеет значения, но ты поняла что я имел ввиду. Дело в том, что это был не мой секрет, и я уважаю желание людей иметь секреты, — добавил он с легкой улыбкой.
— Значит, все те разы, когда мы сражались, ты никогда не пытался причинить мне боль?
— Нет. В основном я пытался вывести из строя твой глайдер, тогда ты была отвлечена достаточно долго, чтобы я мог убежать. Как я уже сказал, я никогда не хотел причинять тебе боль.
Валери и Дэнни стояли в тишине, не зная, что сказать друг другу. Дэнни все еще чувствовал себя крайне нервным, не зная, чего ожидать.
— Значит, даже после всех тех случаев, когда я пыталась убить тебя, ты все еще хочешь быть другом?
— Да.
— Почему?
— Потому что я все еще хотел дружить с тобой. Я думал, что Валери, не охотница на призраков, была классной и милой, с кем бы я хотел общаться. Без охотницы за привидениями Валери я бы обошелся, - добавил он с ухмылкой. — Я надеялся, что смогу отделить две свои разные жизни друг от друга, но, очевидно, у меня это не очень хорошо получилось. Но, на самом деле, не это важно. Все, что я хотел сказать, это то, что я все еще очень хочу быть с тобой друзьями, если ты, конечно, все еще хочешь этого. Я оставляю выбор за тобой, и я буду уважать любой твой выбор. Если ты хочешь быть другом, это будет здорово, но если ты не хочешь этого и хочешь, чтобы я всегда держался от тебя подальше, я тоже так сделаю. Это твое решение. Я просто надеюсь, что ты сможешь понять, что, хотя я и Дэнни Фантом, я все равно прежде всего Дэнни Фентон.
Дэнни изучал лицо Валери, и он мог сказать, что ей тяжело все это пережить. Они через многое прошли, и ей было трудно это переварить. Может быть, ей просто нужно время, чтобы все обдумать? А может, она просто пыталась придумать, как сказать, что больше не хочет его видеть? Или пыталась вспомнить, где спрятано ближайшее экто-оружие? По мере того, как тянулись минуты, беспокойство и опасения Дэнни усиливались. Наконец, он просто не мог больше терпеть.
— Ладно, хорошо, я дам тебе все обдумать. Мне, наверное, пора домой. Завтра у нас школа и... ну..., — замялся он, направляясь к двери.
— Дэнни, — сказала Валери, позвав его и положив руку ему на плечо. К сожалению, Дефлектор призраков все еще был активирован на ее талии. Дэнни попытался подавить короткий крик, когда электрический ток пронесся по его телу. — Боже мой, Дэнни, мне так жаль! Я не хотела этого делать! — быстро извинилась она, деактивируя пояс и становясь рядом с ним, чтобы убедиться, что он в порядке.
— Не волнуйся об этом. Бывало и хуже, — заявил Дэнни, когда неловкость вернулась.
— Послушай, мне просто нужно время, чтобы подумать, хорошо? Мне просто... нужно многое обдумать и... мне просто нужно время, хорошо?
— Да, конечно. Я понимаю.
— Но я могу сказать тебе одну вещь: я не думаю, что буду больше охотиться на тебя.
Дэнни улыбнулся.
— Спасибо. Ты даже не представляешь, как я это ценю.
Белые кольца света образовались вокруг него и превратили его в Дэнни Фантома, когда Валери, несмотря на то, что видела это раньше, была сильно удивлена. Он улыбнулся ей и стал неосязаемым, пролетев сквозь потолок в ночное небо, чувствуя легкое беспокойство, но в целом огромное облегчение.