Смена масок

- Одного не пойму. На кой черт весь этот цирк с именами? Ладно, что ты скрываешь от него свое настоящее имя. В конце концов, захочет, узнает. Но… зачем прикидываться проституткой? Кейтлин, кажется, краснеет еще сильнее. Она прекрасно знала, что посчитай Силко ее опасной, то уже давно выяснил ее личность. А так, даже не рассматривает вариант, что она представляет угрозу, будь она хоть самой влиятельной аристократкой. Да даже миротворцем! Они уже некоторое время шли по улицам Зауна в сторону АА. Джинкс прекрасно знала дорогу и сейчас шагала по забору неподалеку, балансируя, расставив руки, как канатоходец. Иногда, дурачась, она специально будто теряла равновесие, отставляя в сторону то ногу, то махая руками как мельницей. Со стороны казалось, что ей жутко скучно, идти просто так, и она развлекала себя как могла. А может она не хотела идти слишком близко к кому-то из верхнего города? О причинах ее поведения можно было лишь гадать. - Это случайно. – Выдавила сквозь зубы Кирамман на чужой вопрос, но с заметной паузой. – Он меня случайно там увидел. Я… там была по другим делам. Не хотела, чтобы он узнал меня, увидел в образе проститутки. – Непонимание в глазах девушки вызвало очередную волну раздражения, решение высказать хотя бы часть правды пришло само собой. – Я была почти голая! Это вызвало звонкий смешок со стороны Джинкс, и та спрыгнула легко с забора, все-таки оказавшись вблизи. Ей было интересно чужое, такое откровенное смущение. В чем-то они с отцом были определенно схожи. - Голая? – лопнула пузырь из жвачки и прищурилась, усмехаясь. Теперь она шла рядом. - Ну, не совсем. – Кейтлин замялась, ощущая, как теплеют скулы от воспоминаний о той ситуации. - На мне было не платье, а какое-то непотребство, и я не хотела, чтобы Силко узнал, кто перед ним на самом деле. Вот и представилась другим именем. – поморщилась. Это воспоминание вызывало не совсем смущение, челюсть сводило, как от кислой оскомины. Было стыдно от нелепости самого рассказа. Сейчас причины казались до чертиков идиотскими. - Тем более ко мне там приставал Севика. Она успела меня почти… - осеклась. - И она смотрела! Да я готова была сквозь землю провалиться! – желание как-то придать словам и причинам поступков вес заставляло оправдываться и объяснять дальше. Джинкс сморщилась от отвращения, будто копируя выражение лица Кейтлин. - Серьезно, Севика? Эта тупая сука решила снять там тебя? – в какой-то степени, это было похоже даже на сочувствие. В груди напряжение сдулось резко, как проколотый шарик. Негатив в сторону Севики был таким искренним, что Кирамман даже на мгновение забыла - перед ней не просто подросток. Не стоило этого забывать. Джинкс - человек, который убил шестерых миротворцев. Ей место в тюрьме. Но почему-то сейчас казалось, что это просто бесшабашная девчонка, с явным расстройством психики. Может быть, она не заслуживает того, чтобы вечность гнить в камерах тюрьмы? Может быть, ей можно было бы помочь в Пилтовере? У них хорошие врачи. И есть отличные психологи. Но она могла с легкостью сейчас выстрелить Кейтлин в голову, пока идет рядом. Непредсказуемая. Впрочем, в этом был какой-то плюс. Сейчас на улицах не было ни души, но даже те, кто иногда высовывались из переулков при виде синих длинных кос спешили спрятаться в этих самых переулках поглубже. Ее боялись. Кирамман огляделась. Они почти дошли до нужного места. Дома стали узнаваемыми. Она надеялась, что дорога и правда займет поменьше времени. К пробуждению Виктора она хотела обязательно вернуться обратно, а Синджед сказал, что это будет ближе к утру, возможно, часов через семь. Пришлось оставить друга на попечение того, кто разбирался в его болезни и мог помочь сейчас хотя бы как-то. Пусть этот кто-то не вызывал доверия. Рядом тяжелым ботинком пнули камешек, и тот пролетел куда-то далеко вперед по дороге, глухо отскакивая от шершавого покрытия. Кейтлин вынырнула из своих тревожных мыслей и вновь обратила внимание на спутницу. - Почему? – приходилось все спрашивать осторожно. Джинкс шикнула самой себе под нос, и это настораживало. Слишком свежи были воспоминания последнего приступа, когда девушка ругалась с пустотой. Вопреки опасениям, озадаченность в глаза Кейтлин веселит дочь Промышленника. - Почему помогаю? – подняла руки и заложила их за голову. – Это же очевидно. Джинкс, наконец, смотрит в ответ. Но видя, что от нее ждут пояснений, закатывает театрально глаза и говорит, растягивая слова. - Ты из Пилтовера. Наиграетесь и разойдетесь. – звучало с явным пренебрежением. – А эти курицы из АА того и гляди, начнут метить на место моей мамочки. Вот еще. Мне хватает Севики. Кирамман даже не могла разобраться, что испытывает больше - обиду, или облегчение? Облегчение было объяснимо, причина довольно простая. А обида…. На то, что Джинкс не брала в расчет возможность отношений между ней и Силко? Чушь. Обиду затолкала в самый дальний ящик сознания, как нечто иррациональное и попросту глупое. Но вот причина… казалось не совсем правдивой. Скорее, звучало как опасение за то, что сама Джинкс перестанет иметь такое весомое значение для Промышленника. Ревность? Или страх, что кто-то сможет манипулировать Химбароном так же, как сама дочь? А кто-то вообще может им манипулировать? - И…что ты от меня хочешь? – наконец выдавила самый главный вопрос этого вечера. Кирамман надеялась на трезвый ответ, по которому от нее не понадобиться что-то сверх ее возможностей. Джинкс останавливается, резко разворачивается к собеседнице лицом, и яркие тугие косы на мгновение взмывают полукругом выше колен, как встревоженные змеи. Она немного ниже, от чего взгляд сейчас исподлобья - оценивающий, темный. Голова наклонена немного на бок, как у местной вороны, которая размышляет - выклевать ли жертве глаз, или пока не стоит? - Ты проследишь за тем, чтобы он не якшался с местными девочками. Силко умный, но всем доподлинно известно - в определенные моменты у мужчин кровь от головы отливает в совсем другое место. Кирамман на мгновение даже дар речи потеряла, услышав последнюю фразу. Сложно представить себе Промышленника, которому страсть может отключить мозги. Но видимо у Джинкс весьма богатая фантазия. - И тогда ты не расскажешь ему о том, что Матильда и Кейтлин это один и тот же человек? – Кейтлин не могла не спросить. - У меня нет от него секретов – пожимает легко острым плечиком в ответ. Джинкс могла рассказать об этом отцу в любой момент. Сердце подскакивает очередным ударом в пищеводе. - Он наверняка хранит от тебя секреты. – замечает ровно, ей нужно было убедить Джинкс не делать дурацких вещей. В конце концов, какой тогда смысл будет встречаться в АА? Силко сможет приходить сюда, когда захочет и без нее. С иной стороны, это освободит саму Кирамман от щекотливых ситуаций в будущем. Но… она назвалась тогда настоящим именем, этой информации может хватить, чтобы Силко додумался попробовать его найти среди аристократии Пилтовера. Он может и так ее вычислить в любой момент, но облегчать ему задачу и преподносить все на блюдечке не хотелось категорически. Хотя, он и так мог уже это узнать, если бы капнул по-настоящему… «Кексик, твой мозг сейчас закипит вместе со всеми нашими воображаемыми личностями в твоей голове» Внутренний голос паниковал и не выдавал вообще ничего умного. Кейтлин и правда чувствовала, что от нервов и легкого остаточного наркотического эффекта мысли буквально взрываются, а затылок ощутимо тяжелеет. Будущая мигрень не за горами. За всем этим сумбуром она не сразу поняла, что в грудь ей упирается дуло пистолета, а Джинкс смотрит почти бешено в упор, подойдя буквально вплотную. - Он. Никогда. Не. Врет. Мне. – произнесла, ударяя по каждому слову, при этом выплевывая их шепотом. Реакция на безобидную фразу о секретах неожиданная, бурная, резкая. Кейтлин поняла, что такая тактика убеждения приведет к полному фиаско. - Ладно. – тихий ответ, спокойный, ровный. Никаких резких движений, чтобы не провоцировать. – Но секреты это и не ложь. Я лишь прошу придержать факт моей личности в этом борделе в секрете. Иначе… я не смогу сюда приходить. – Переводит дыхание, видя, как ярость и безумие в ярких глазах сменяется задумчивостью. - Да и он может не желать меня в облике Матильды. Возможно, его вовсе воротит от мысли спать с Пилтоверской аристократкой, ты не думала об этом? – вскидывает бровь вопросительно. Кейтлин удавалось делать вид, что она крайне равнодушна к опасности в виде дыры в грудной клетке. - Нет, он и тебя как проститутку то заметил только потому, что чем-то напомнила саму себя… Кирамман сглатывает ощутимо. Во рту пересохло. Она была тогда в маске, с измененным голосом и даже другим цветом волос. Как он вообще мог увидеть в ней что-то знакомое? - С чего ты…это взяла? Джинкс смотрит в сторону. Закусывает губу и отходит, приставив дуло оружия к подбородку, мычит озадаченно. - Мариэт… или Мариэтта рассказала. Я же тебе сказала, что встретила того, кто искал тебя. - движения и голос становились дергаными. - Девчонка под дулом пистолета все выдала в деталях. Они еще те сплетницы. Джинкс продолжает размышлять. Ей нелегко признать чужую правоту, и она не спец в интригах. Наверняка игрок в шахматы из девочки никакой, если она вообще играла в них. Пальцы с облупленным маникюром теребят нервно затылок. - Ладно – протягивает нехотя спустя мучительные минуты размышлений и смотрит искоса. – Я придержу твой секрет. Так и быть. В конце концов, ты мне даже понравилась. Крайне неожиданный момент. Последняя фраза вызывает массу недоверия. - Да и у отца никогда на моей памяти не было кого-то для личной жизни. Даже начала переживать за него. Кейтлин удивленно вскидывает уже обе брови. Точнее, они сами ползут куда-то на середину лба. - Не было никого? – протянула скептически. – Ты же сама говорила, что он завидная партия, и любая захочет прибрать его к рукам. Или все-таки согласишься, что характер у него – то еще дерьмо? На это дочка химбарона весело смеется, слишком разительно меняясь в лице. Такая метаморфоза застает врасплох. Джинкс с такой искренней улыбкой как никогда сейчас отличается от себя обычной, и больше похожа на беззаботного подростка. - Ну, ты скажешь тоже . – отсмеялась. Было не совсем понятно, что ее насмешило. – Тут женщины готовы смириться с озабоченными наркоманами и извращенцами, если в карманах звенит. А ты… характер. Ха! Кирамман поджимает губы. Она запуталась. - Но, завидная партия, да. Проблема как раз в том, что это именно Его никто не интересовал. Разовые девки не в счет. Он весь в работе, в планах, в разработках путей по улучшению жизни в Зауне, торговле, и всей этой политической мути. – последнее сказано со скучным пренебрежением. – Я и рада была. В основном желающими были те еще сучки, с планами на его деньги и влияние. Помню, крутилась тут одна, все лезла ему в штаны. По спине поползли мурашки от того, как Джинкс замолчала и выразительно прицелилась пистолетом, сделав губами «Пуф» - Я ей не нравилась. – пояснила свой жест, и от этого волосы на затылке Кейтлин буквально зашевелились у корней. Сколько было Джинкс, когда она впервые убила? Кирамман устала удивляться. Она просто слушала озадаченно, не понимая, что чувствует от этой новой информации. Польщение или ужас? Джинкс не собиралась сейчас дырявить ее тело пулями. Даже наоборот. Скорее расстреляет, если Кейтлин откажется от договоренности. - Короче. – Джинкс стучит в двери АА со стороны черного входа, и отходит в тень, за спину Кирамман, а затем дальше, чтобы ее не было видно из переулка. – Ты знаешь, что тебе делать. Развлекайтесь. А у меня еще дела. Встретимся после. Кейтлин растерянно, даже осоловело, таращилась через плечо, понимая, что ее озадачивает чужое поведение больше, чем ситуация в целом. Информация, что она понравилась сумасшедшей дочке Промышленника напрягала, но и открывала новые возможности. В будущем с ней можно было бы наладить контакт. Может даже… оказать медицинскую поддержку, если удастся уговорить. И… узнать ответы на некоторые вопросы. Например, у кого сейчас Хекстек ядро? Занимается ли им Джинкс, или все-таки Синджед? Или они действуют сообща? Виктор мог расспросить ученого, когда очнется, если будет в состоянии. А вот кто узнает информацию у Джинкс? Мыслительный поток прервал скрип двери, и охранник-громила озадаченно осмотрел посетительницу с ног до головы через приоткрывшийся проем. Он хотел было открыть рот и возможно спросить что-то, но его резво отодвинула в сторону девушка и с возбужденным писком кинулась Кейтлин на шею, втаскивая ее внутрь. Дверь за спиной захлопнулась, отрезая Джинкс во тьме переулка от Кейтлин в тепле коридора и знакомых ярких ароматах духов и благовоний этого заведения. Мариэтту узнать сразу было легко, несмотря на шелковый костюм песочного цвета и золотую маску кошки почти на все лицо. - Ах, Матильда – прошептала она нетерпеливо. – Я так за тебя рада. Я знала, знала, что у вас все здесь закрутится! – похлопала возбужденно в ладоши. - Джинкс сказала, что приведет тебя. Я так волновалась. – ее восторг как-то резко сменился на судорожные восклицания. - Она все-таки себе на уме, но она мне угрожала! Прости, что рассказал ей так много! - радость от встречи скатилось до сумбурных извинений и виноватых интонаций. С тем, как девушка нервничала, а ее эмоции скакали со скоростью солнечных зайчиков, было очевидно - она чудовищно переживала. - Так… Мариэтта, все хорошо. Ты все правильно сделала. Хуже было бы, если бы она все-таки пристрелила тебя. Порой Кирамман говорила, как била в лоб. Ее последняя фраза, конечно, заставила Мариэтту замолчать, прекратить бесконечно извиняться, но зато в этом самом молчании как громом прорезался судорожный всхлип. Еще истерик не хватало. Даже боковым зрением Кирамман заметила, как охранник напрягся. Бычья шея буквально прорезалась венами, а нижнее веко заметно дернулось. - Только не плачь. – пробасил вышибала. Охранник со слабостью к женским слезам. Это было даже мило. Мариэтта помахала на него ладонью, показывая таким жестом не мешать и не попрекать. Успокоить девушку удалось не сразу, но когда удалось, Кейтлин, наконец, отвели к Бабетте, приговаривая, что та все сейчас объяснит. - Все будет хорошо. – чмокнула Кейтлин в щеку звонко и показала оттопыренный мизинчик. Жест удачи в любовных делах. Наверное, стоило бы хотя бы внутренне смутиться. Мариэтта была уверенна, что Кирамман жаждет оказаться в одной постели с Промышленником, и наверняка желает ей прямо сейчас исполнения всех сексуальных фантазий. Но… вместо смущения скорее ощущалось легкое замешательство. В конце концов, Кейтлин не знала, для чего Силко понадобилась девушка, напомнившая ему Матильду. Он ведь не хочет ее в этом смысле. Неужели она так разозлила Силко, что он теперь жаждет выместить злость на проститутке, которая напоминает ему пилтоверскую аристократку? Несколько часов назад она на него буквально кинулась, довела, взбесила. Химбарон сам не зашел бы с ней дальше. Она даже не помнила точно, был ли он возбужден. Может, Силко вообще испытывал отвращение? Вариант, что он добропорядочный джентльмен, и не воспользовался бы одурманенной, согласной на все девушкой, отметался сразу. Кирамман почему-то не рассматривала такую вероятность. Может быть, Промышленник просто хотел сейчас поговорить? Тогда это прекрасная возможность… услышать от него нечто новое. А Джинкс пусть думает что хочет. Вряд ли Силко будет ей рассказывать, чем и с кем занимался в борделе. Кабинет Бабетты встретил привычными оттенками алого. Сама йордл сидела на диванчике, нервно прокручивая в пальцах уже пустой мундштук. Пепельница была полна окурков под завязку. При виде Кейтлин хозяйка борделя возбужденно встрепенулась. Ее уши обеспокоенно дернулись, а боа на тонкой шее даже задрожало растревожено розовыми перьями. - Милая. Я ждала тебя… - ее тонкие карминовые губы растянулись в улыбке приветствия. За этой радостью отчетливо была видна гримаса нетерпения. - Он ждет тебя. Девочки знали, что ты у Синджеда. Они видели тебя на улицах в его районе с Виктором. - Вы знаете Виктора? – пожалуй, именно эта информация выбила из колеи, временно отбрасывая насущные проблемы на задний план. - Я знаю всех, кто более или менее засветился в Зауне. Мои девочки, лучшие информаторы. А Виктор один из тех единиц, кто смог перебраться в Пилтовер и стать там полноценным значимым гражданином. – Это было сказано даже с долей обиды, но звучало действительно логично. - О… я не подумала об этом. – Кейтлин неловко улыбнулась уголком рта и Бабетта со вздохом продолжила. – И так… девочка. У тебя двадцать минут. Йордл встала, и начала обходить гостью по кругу, бормоча вслух. - Волосы он сказал не перекрашивать. Просто так и оставим. Синяк на шее -замазать. Кейтлин совсем позабыла о следах чужого укуса. Голос поменяем, легкий макияж, но что бы выделить некоторые черты. Маска, конечно, спрячет схожесть лица. Духи скроют твой привычный запах. И… платье максимально легкое. Ох да, и линзы. Приглушим яркость глаз, но совсем цвет не будем менять. Не думаю, что в прошлый раз он запомнил оттенок. - Зачем такие мелочи? – растерялась от того, как Бабетта говорила и ходила все быстрее, беспокойнее. Ощущение спешки нервировало еще сильнее. - Дьявол кроется в деталях. – Загадочно ответили. Кейтлин даже опомниться не успела, как ее отконвоировали в гардеробные. - Но почему тогда цвет волос оставить прежним? Это не опасно? Он не узнает меня?– уточнила, когда ее тело уже обтирали помощницы влажными полотенцами, вымоченными в ароматных маслах, и начали подбирать одежду в виде очередного прозрачного непотребства. - Нет, не узнает. В маслах для волос оттеночный ингредиент. Немного, но тон будет иным. – Бабетта отмахнулась, внимательно наблюдая за всеми этапами преображения. - Хотя, волосы внизу стоило бы вовсе удалить. Оттенок там не изменить, как на голове… На это задумчивое замечание Кирамман взвилась, краснея ярко как никогда, и прикрылась одним из полотенец, будто щитом. - Не надо мне ничего удалять! Я не собираюсь… - она осеклась, оглядываясь на растерянных помощниц, которые сейчас сушили волосы и были не в курсе всей ситуации. Бабетта, впрочем, поняла ее без уточнений и лукаво прищурилась. - В следующий раз . –только и протянула загадочно снова. Платье пусть и без вырезов, но просвечивало золотой тканью так, что скорее не скрывало, а подчеркивало. Впрочем, в полумраке не было видно деталей и это успокаивало. Кирамман предполагала, что Силко сейчас все же не сидит под софитами в комнатах, как одинокий актер драмы на сцене. Сердце стучало все сильнее, по мере того, как йордл лично ее провожала до второго этажа и знакомому коридору с VIP помещениями. Колени начинали подрагивать, в ушах зазвенело, и вся эта затея выглядела с каждой секундой бредовее и бредовее. Может наркотик Синджеда выветрился уже окончательно из головы? - Послушайте… но… в каком он вообще настроении? Чего хочет? – Кейтлин ощущала себя потерянной как никогда. На что она вообще подписалась? Как себя вести. Что делать? Бабетта странно усмехнулась уголком рта. - Делай то, что посчитаешь нужным. Заставить снять маску он не может. Снять сам тоже не может. Раздеть тебя полностью не может – перечислила она не громко, напутствуя. «Как будто это платье нужно снимать. Что в нем, что без него. Голая.» - А сделать мне больно? – Кейтлин это волновало, хотя она и была уверенна, что может за себя постоять даже будучи безоружной. - М… только если сама захочешь. Хотя, бывали случаи, когда клиенты делали что-то против воли моих девочек. Но… обычно такое каралось мной, или теми, кто стоит надо мной. – пожала острыми маленькими плечами йордл. – Таких больше не видели, ни в моем заведении, ни в городе. С этими словами Кейтлин подтолкнули к одной из последних дверей в коридоре, и дальше, за порог, заставляя сделать шаг в темные комнаты, где знакомо пахло сигаретным дымом, а еще хвойными нотками чужого парфюма. Знакомые запахи. Без благовоний и удушливых цветочных женских духов. Это позволило немного расслабиться, и одновременно ощутить волнение на грани предвкушения, нежели паники. За спиной дверь закрыли, а Кейтлин, прокручивая последние ответы Бабетты, с содроганием и запозданием поняла одну вещь. Выше Силко нет никого в этом городе. Так кто же тогда его может наказать, если он сделает что-то против ее воли?