Другая жизнь

“Никто не может полностью понять другого человека, это достаточно сложно понять самому себе, может быть, поэтому жизнь так интересна.“ (Рёдзи Кадзи) *** Проведя пол жизни на поле битвы, Ирелия научилась хорошо разбираться в людях. Когда напротив тебя стоит враг, ты должен анализировать каждое движение своего соперника, что нанести решающий судьбу удар. Словно в диком танце. В этом и заключается суть её собственного танца, что когда-то предназначался для вызова улыбок на лицах окружающих, - способность читать людей. Неважно как: по движениям, мимике, глазам, важна сама суть. На поле битвы, тот кто способен держать себя под контролем, при этом пристально наблюдая за состоянием противника, - вероятнее всего будет тем, кто одержит победу. “Вздох“...Наверное именно поэтому один из парней, которых привела Акали так её насторожил. Эти пустые глаза... Можно ли её винить? Любой достаточно опытный воин (а она себя таковой считала), непроизвольно увидел бы в этих глазах угрозу. Вот только Ирелия не из тех, кто судит людей по одной лишь внешности, именно потому что знает, насколько та может быть обманчива. Сама Ирелия как раз считает себя доказательством этого... Однако сейчас, когда острые глаза её знакомой приветливо оглядывают её, Ирелия не может не почувствовать, как на собственном лица возникает пусть и маленькая и не до конца искренняя, но улыбка. — Давно не виделись, Акали. — Сказала Ирелия, подойдя к группе из трёх человек. Вольная убийца кивнула её словам. — Ага. Давненько я не заходила... Как обстановка? — Вопрос бывшей ученицы ордена Кинкоу, на мгновение напряг танцуюющую с клинками. В голове сразу всплыл образ плачущей Мито. — Обстановка... Не так плоха, как можно было подумать... Но могло быть и лучше. — Как бы сильно Ирелии не хотелось соврать, что всё идёт отлично- она не могла, не Акали, проницательность которой быстро раскусила бы её ложь. Да и что скрывать? С каждым днём Ирелия чувствовала как стресс всё сильнее давит на неё, а невидимые щупальца беспокойства оставляют её лишь во сне, где она тоже никак не может найти покоя. Видимо её состояние не осталось незамеченным Акали, что нахмурившись, собиралась что-то сказать, но была прервана. — Не может быть... Неужели вы... Вы та самая Ирелия Зан!? — Чуть не сбив брюнета с ног, к ней подскачил мужчина средних лет. Мужчина, наверное чуть младше её покойного отца, с небольшой бородой, того же древесного цвета, что и волосы, и уже проступающими на лице морщинами. Он совсем не выглядел на свой возраст, когда смотрел на неё своими горящеми от восторга зелёными глазами, сцепив руки между собой. Поняв, как сильно он напоминает ей детей имеющих ту же реакцию на её присутствие, Ирелия слабо хихикнула, прижав ладонь ко рту. — Да. Приятно с тобой познакомиться... — Слегка поклонившись сказала Ирелия, бросив намекающий взгляд на мужчину, имени которого она пока ещё не знала. Он не первый человек пришедший в Навори, что был вдохновлён её действиями (иногда Ирелия задавалась вопросом, осталось ли в Ионии место, где о ней не знают?), но таких открытых душой людей она встречала не так часто, как хотелось бы. В это тяжёлое время полезно иметь рядом людей, что заставляют тебя улыбаться — Шиба! Шиба Рё! — Не теряя энтузиазма признался мужчина, кланяясь ей в ответ. — Я так много о вас наслышан! Это правда, что вы в одиночку способны перебить войско из сотни человек!? Говорят, что ваши клинки способны разрубить вековые деревья! Это правда!? А правда, что... — Шиба замолчал, когда на плечо ему легла рука. — Хорош уже, не многовато ли вопросов за раз? — Улыбка Ирелии померкла, когда заговорил последний член трио. Пустые глаза, пробуждающие всё ещё свежие воспоминания. Лицо, без доли эмоций, напоминающее холодную маску, и бледная кожа, нехарактерная для жителей солнечной Ионии. Не Иониец, заключила Ирелия. Она ничего не имела против людей за пределами Ионии. Она с удовольствием расскажет о местной флоре и фауне любопытному иследователю из Пилтовера, покажет окрестности искателю приключений из того же города (конечно же перед этим проверив обоих). По общему признанию, Ионийцы не очень любят Пилтовер, слишком уж в городе прогресса подавленная магия, что беспокоит так привыкших к ней жителей Ионии. Но несмотря на это, у Пилтовера и Ионии достаточно мирные отношения. Но человек держащий Шибу за плечо определённо не из Пилтовера. — Виноват. — Почесал затылок Шиба с глуповатой улыбкой. — Просто я не ожидал, что вот так сразу встречу кого-то вроде госпожи Ирелии. — Она действительно так знаменита? — Спросил брюнет, разглядывая Ирелию и клинки за её спиной. Шиба издал вздох и посмотрел — Блин, мне действительно интересно - в каком уголке мира ты родился, Айзек? Значит Айзек... Ирелии действительно стало интересно откуда пришло это имя. — С Фрельёрда? — Ирелия подумала, что слова Шибы вполне могли оказаться правдой. Берега “Исконной земли“, редко встречали жителей замёрзшего края. Она слышала слухи, мол Ли Син хорошо знаком со Странником духов из Фрельёрда, но никогда не придавала этому особого значения. Видимо зря. — Ты уже спрашивал и мой ответ по прежнему нет. — Подстать лицу, голос Айзека был спокоен, словно завывания вестника весны, и лишь закатывания глаз сведетельствовало о наличии каких-либо эмоций. Акали наконец дала о себе знать. — Хватит, вы оба. — Сказала ниндзя, с упрёком глядя на двух парней. Однако стоило ей перевести взгляд на Ирелию, как в глазах девушки с хвостом появилась сталь, слишком хорошо знакомая Ирелии. — У меня плохие новости, думаю их лучше будет обсудить где-нибудь... наедине. — Акали вообще не хотела, чтобы лишние уши слышали их разговор, прекрасно зная к каким последствиям может привести выведенная ей информация... Да и что врать? Пусть для себя она и убедилась, что Айзек с Шибой не шпионы, Ирелия вряд-ли поверит в это так быстро. Об этом говорили настороженные взгляды, что танцующая с клинками бросала на Айзека. — За мной. — Развернувшись сказала Ирелия, двинувшись в известное только ей место. Долго не думая, троица двинулась за ней. Но у танцовщицы были другие планы. — Вы двое остаётесь здесь. — Внезапно сказала девушка, глядя на Шибу и Айзека. И если на лице Айзека не было особого удивления, то вот лицо Шибы стало довольно красноречивым. — В смысле остаёмся!? Как же так!? Мы что зря так долго шли!? — Шибе это показалось несправедливым. Он пришёл сюда, чтобы воевать за свой дом, так разве он не должен знать о “плохих новостях“? Нахмурившейся Ирелии его вспышка явно не понравилась. — Вы не солдаты, вам лучше находится в безопасном месте, под нашей защитой. — Похожи ли Шиба и Айзек на бойцов? Нет, определённо нет. У первого было стандартное телосложение для его возраста, небольшой жир и такое же небольшое количество развитых мускулов. Телосложение Айзека же... Что ж, чрезмерная худощавость скрытая за странной одеждой и болезненно выглядящая бледность вообще не внушали надежды. — Вообще-то мы как раз пришли сюда, чтобы сражаться за Исконную землю! — От неожиданности Ирелия даже слегка отшатнулась, с расширенными глазами. — Ч-Что? Правда? — Ирелия взглянула на Акали,.что лишь кивнула головой, признавая слова Шибы. — Да! Я тоже хочу сражаться с Ноксианцами! Порубить их на части за то, что они сделали с нашей родинной! Я не позволю им пролить хоть каплю крови Ионийского народа! — Несколько проходивших мимо людей захлопали пламенной речи мужчины, что уверенно улыбнулся им в ответ. Но никто из них не заметил, как руки Ирелии сжались в кулаки. Снова. Помощь пришла откуда не ждали. — Я хочу осмотреть лагерь. Погнали со мной. — Схватив Шибу за плечо, Айзек потащил ошеломлённого мужчину за собой. — Э!? Но я ведь... — Одному мне будет не по себе. С тобой спокойнее. — Вообще нет, но Айзеку это показалось единственным на данный момент способом угомонить не молодого, но столь взбалмошного мужчину. Причём это кажется сработало. — Ох, Правда? Не знал, что ты так боишься новых мест! Или тебе пугают незнакомые люди? — Спросил Шиба, посчитавший, что за холодной маской, вечно спокойного и порой саркастичного брюнета, скрывается нервный парень, что опасается знакомств с новыми людьми. Конечно как хороший друг (каковым Шиба хочет себя считать), он не может проигнорировать проблему одного из своих (немногочисленных) друзей. — Можно и так сказать. — Пожав плечами ответил брюнет. — Что ж, тогда можешь положиться на меня! Я не мастер общения, но умею находить с людьми общий язык! — На слова мужчины, Айзек лишь развернулся в сторону места, куда в основном идут окружающие люди. — Да, да. Как скажешь. — Возможно это были проделки духов, но в голосе Айзека послышалось что-то похожее на... Смешок? Напоследок, Айзек повернулся к Акали и кивнул, получив кивок в ответ. — Ну и куда мы пойдём? Новость правда срочная. — Вопрос девушки-ниндзя вернул притихшую Ирелию в реальность. — Иди за мной. — Бросив последний взгляд в спину уходящего Айзека, Ирелия повела Акали в другом направлении. Ей определённо стоит попросить кого-нибудь приглядеть за ним. Возможно его целью было помочь ей избавиться от назойливого Шибы... Но Ирелия всё ещё не могла доверять ему. В голову пришёл силуэт маленькой девочки-вастайи в потрёпанной одежде, что заливаясь слезами рассказывает о погибших родителях. Челюсть сжалась. Нет. Одна ошибка стоит слишком много... Ирелия просто не может позволить себе ошибаться. *** — А здесь... Оживлённо. — Пробормотал Айзек разглядывая своё новое окружение. Он мог предположить, что в Ионии была осень, красные листья на некоторых деревьях намекали на это. Тем не менее, на улице стояла тёплая погода, что явно способствовала хорошему настроению играющей вокруг детворы. Вокруг ходило полно людей и не только. Странные животные, подобных которым не увидишь ни в одной книге из прошлого мира Айзека. Различные торгаши то и дело пытались подсунуть прохожим свой товар прохожим. В основном это были фрукты и всякие “полезные в хозяйстве вещи“, как те их называют. Одежда местных тоже без особых проблем привлекала внимание брюнета. Каждый прохожий, от мало до велика носил поистенне уникальную одежду, в которой сочетались различные цвета, узоры и по-настоящему странные дизайнерски решения, которые Айзек и описать толком не способен. От Шибы, Айзек понял, что какой бы странной брюнету ни казалась одежда окружающих, одежда самого Айзека в их глазах выглядит куда страннее. Но куда больше людей и их одежды, Айзека привлекали они - Вастайи. Страннна помесь существ, имеющих гуманоидные формы тела (по большей части) и черты животных. Должно быть прошедшая мимо них девушка-белка, вызвала слишком сильный шок на его лице, что в свою очередь заставило Шибу заржать в голосину. — Ха-ха! Что, понравилась!? — Сквозь смех спросил он, очевидно не заботясь о том, что девушка-белка (а белка ли?) прекрасно услышала его слова. Застывшая на месте вастайи медленно повернулась назад, словно желая убедиться, что говорят не о ней, но тут же повернулась назад, заметив на себе взгляд холодных глаз Айзека. Её пушистый хвост встрепенулся, поднявшись. И вот честно, Айзек ожидал чего угодно: насмешки, игнора, удара, но никак ни того, что девушка покраснеет, причём настолько, что даже шерсть на её хвосте приобрела крассный оттенок, и быстрыми шагами исчезнет в неизвестном направлении. Меж двумя парнями воцарилась тишина. — Уверен, вы ещё встретитесь. — Прерванная ободряюще улыбающимся Шибой. — Просто заткнись. *** Уйдя от скопления людей, Айзек с Шибой забрались на небольшой холм, с которого открывался шикарный вид на столь величественный Пласидиум, многократно возвышающийся над крозотной деревней у подножья скалы. — Красота. — Пробормотал Шиба, оглядывая открывшийся перед ними ландшафт. Айзек кивнул, признавая его слова. Подобной красоты... Он никогда раньше не видел. — Тц, мне всё ещё немного обидно от того, что мы так и не узнаем о чём же там будут шушукаться Акали с госпожой Ирелией... — Приуныв пробурчал Шиба, почёсывая затылок. — Мы ведь теперь товарищи... — Но доверия мы ещё не заслужили. — Ответил Айзек, прерывая мужчину. Он уже хотел было возразить, но ожидавший такой реакции Айзек продолжил. — Сам подумай - пусть в Ионии пока затишье, но многие уже понимают, что долго оно не продлиться, рано или поздно Ноксус нападёт вновь. Конечно люди начнут параноить. И тут появляемся мы - люди о которых они ничего не знают. Видел какие взгляды на меня бросала Ирелия? Так о каком доверии к нам может идти речь? Закончив свой монолог, Айзеку оставалось лишь наблюдать за размышлениями Шибы, на лице которого читалась досада. — А ведь ты прав... Чёрт, и откуда ты так много об этом знаешь? — Не суть важно. — Как скажешь. В раздражении Шиба почесал затылок. Айзек же продолжал безучастно смотреть в даль. Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь колыханием ветра и периодически восклицаниями пролетающих мимо птиц. Айзек смотрел в даль, думая о самых разных вещах: о своей новой жизни, обязанности возложенной на него неизвестной богиней, о новых знакомствах, и о том, что же ему делать дальше.... А ещё глядя на практически чистое поле раскинувшееся перед ним, открывая путь в Пласидиум, он вспоминал о... вспоминал о море. — Как думаешь... — Из размышлений Айзека вырвал неуверенный голос Шибы, что также неуверенно смотрел на него, без тени улыбки и слегка прищурив глаза. — Как думаешь - я выживу? На мгновение мир стих, а затем... — К чему вопрос? — Тон с которым Айзек это сказал, заставил мужчину старше его на пятнадцать лет отшатнуться. — Подыхать собрался? — К-Конечно нет! — Набравшись сил, ответил Шиба, не желая смотреть в глаза брюнету. — Тогда на кой чёрт этот вопрос? — В глазах Айзека было что-то пугающее, что-то поднявшееся из глубин его души. Это чуть было не заставило Шибу замолчать, но источник его вопроса - силуэт младенца укутанного в пелёнки, детский плачь и смех, придал ему решимости. — Да потому что я хочу, чтобы в случае если я сгину, ты позаботился о моей дочери! — Всего на мгновение Шибе показалось, что ему удалось ошеломить Айзека, так что он нашёл в себе силы продолжить. — Я никудышный боец. На поле боя от меня толку вообще не будет, ты сам видел, что со мной чтало в лагере. — В голове сразу всплыли чувства, что он испытал когда истекал кровью на земле, отчаяние овладевшее им. — Я боюсь, Айзек. Сам знаешь, я больше всего хочу встретиться со своей дочерью, хочу, чтобы она увидела во мне нечто большее, чем мудака, который отправил её на другой континент, не сделав для неё ничего! Хочу, чтобы она знала, что каким бы дерьмовым папашей я ни был, я всё ещё люблю её! — Шиба прерывисто задышал, когда слёзы стали скапливаться в его глазах. — Мне каждую ночь сниться собсттвенная смерть, Айзек... Я снова лежу на земле, утопая в собственной крови, в глазах моих темнеет и мне остаётся лишь наблюдать за серыми тучами, затянувшими небо... И знаешь, что самое жуткое? Я ведь знаю, что это и в правду произойдёт... Знаю, что мне так и не удастся поговорить с ней... Так и не удастся извиниться... Поэтому!... — Шиба снял кулон с фотографией и протянул его Айзеку. — Поэтому, когда я умру... — Если ты умрёшь. — Перебил его Айзек. — Ч-что? — Что слышал. Не смей говорить, будто ужё помер. — Схватив кулон, Айзек протянул его обратно Шибе, слегка ударив мужчину в грудь. — Сам её найдёшь и будешь долго извиняться, стоя на коленях, понял меня? — Айзек смотрел на Шибу суровым взглядом, словно родитель отчитывающий ребёнка. — Я даже помогу тебе в этом. Что-то в Шибе щёлкнуло. Он упал на колени и расплакался. Плачущий бородатый мужик под 40, не самая лучшая картина, но Айзек ничего не сказал, а лишь опустился на корточки и положил руку на его плечо. — Спасибо!... Спасибо... — Бормотал мужчина, стремясь стереть слёзы. — Я ничего не сделал. — Ответил Айзек. — Ошибаешься.... — С яркой улыбкой сказал Шиба, вытерая слёзы. — Ты подарил мне надежду. Айзек ничего не ответил, лишь пристально смотрел на Шибу. В его голове раздался бодрый, но немного грустный голос маленькой девочки. Голос, что так хорошо ему знаком. Эй, Айзек! Скажи ты... ты будешь плакать когда я умру? Голос в голове исчез, когда Айзек почувствовал чужое присутствие за своей спиной. — Эй, парень. — Айзек резко развернулся, когда прямо за его спиной раздался грубый, басистый голос. Прямо над ним угрожающе нависал огромный мужик-белка, с крепко сжатыми кулаками, размером с голову Айзека. Его глаза казалось светились красным, а уши на лохматой голове, вместе с хвостом имеют кроваво-крассный оттенок. За спиной бугая стоит ещё несколько мужчин, похожих размеров, с лицами, не обещающими ничего хорошего. — Что-то не так? — Пассивно-агрессивно спросил Айзек, не желая ввязываться в конфликт, но готовый к нему. Шиба тоже встал рядом, пусть и не так уверенно. — Это он к тебе пристовал? — Не дав ответа, мужик-белка повернулся к той самой девушке-белке, спрятавшейся за ним со смущённым выражением лица. Получив отвердительный кивок, он перевёл взгляд на наших героев, казалось его глаза горели ещё ярче. Шиба всглотнул. *** — Это... действительно плохие новости... — Сказала Ирелия с напряжённым выражением лица, положив подбородок на сложенные, на столе руки. — Ага. Теперь новое нападение Ноксуса остаётся лишь вопросом времени. — Кивнула её словам Акали, сложив руки на груди. Ситуация паршивая. — Что делать будем? — Обратилась она к Ирелии. — Оповестим всех? — Нет! — Внезапный крик Ирелии заставил Акали чуть отшатнуться. Было непривычно слышать, как обычно спокойная Ирелия вот так срывается. Обычно она такая только при врагах. Акали почувствовала как гнев поднимается в ней. — Почему нет? Люди должны знать о надвигающейся угрозе! Или ты хочешь, чтобы они оставались в неведении? — Конечно нет! Но... Кх. — Не зная, что ответить, Ирелия лишь сжала челюсть, посмотрев в пол. — Она права, Ирелия. — Голос подала темнокожая женщина, с чёрными волосами, средней длинны. От её оливковых глаз, покрытых тенями, исходило две тонкие линии, оканчивающиеся на скулах. На её голове виднелось нечто напоминающее диадему, а одета она в бело-сиреневое платье, с золотыми украшениями на нём и вырезом в зоне бёдер. Обуви на ней не было. Её выражение лица было спокойным, в противовес раздражённым девушкам. Её глаза казалось содержали в себе бесконечную мудрость, что не постичь простым смертным, каковой она и не была. — Я знаю, Карма... — Пробормотала в ответ аватару Ионии, Ирелия, не поднимая глаз. — Просто... дайте мне немного времени. Воцарилась неловкая тишина, прерваная покашливанием Кармы. — В любом случае, я слышала о двух новичках, прошедших сюда вместе с тобой, Акали. — Ниндзя кивнула словам женщины. — Я Знаю о Шибе, о его истории, нраве, целях, мечтах. Духи рассказали мне о нём. Но о брюнете с пустой душой я не ведаю. Пусть его цели чисты, духи опасаются его. — Айзек не опасен. — Тут же сказале Акали, стоило Карме закончить. — Да, он странный, нелюдимый, немного подозрительный, но не опасный. — С чего такие выводы? — Спросила Ирелия. Акали повернулась к ней, сщурив глаза в раздражении. — Духи сказали, что его намерения чисты, сама слышала. — Тогда с чего им его опасаться? С ним же явно не всё так просто! Ты его глаза вообще видела? Да это же глаза убийцы! — Воскликнула Ирелия, вставая из-за стола. — Ошибаешься! Ему ничего не мешало убить меня, но он не сделал этого! Это уже о чём-то говорит! — О чём же? О том, что он использовал тебя, чтобы проникнуть сюда!? — Голос Ирелии сорвался на крик, когда она указала пальцем на бывшую ученицу ордена Кинкоу. Её слова казалось оскорбили Акали, что сжала кулаки, глядя на Ирелию с пламенем чистого гнева. — Да как ты... — Успокойтесь! — От внезапного крика Кармы в комнате поднялся ветер, что мгновенно остудил пыл двух воительниц. В комнате повисло молчание, прерываемое лишь дыханием девушек. Карма сделала глубокий вдох и выдох. — Сейчас не время подаваться эмоциям... Акали. — Карма перевела взгляд на девушку ниндзя, что лишь посмотрела на неё ответ. Акали молчала, лишь смотрела, но её выражение лица говорило само за себя. — Я согласна с тобой, нельзя относиться ко всем людям, что вступят на эти земли с подозрением, они могут оказаться теми, кто станет незаменимой частью вашей жизни. Удивлённая словами Просвещённой, Акали могла лишь отвести взгляд. Видя это, Карма перевеля взгляд на Ирелию. — Однако, суждения Ирелии тоже верны, нельзя точно утверждать, что Айзек не представляет угрозу, однако это покажет лишь время. Так что всё, что нам остаётся сейчас делать - это ждать и наблюдать за ним. Она права, они это знают, поэтому вздохнули, ничего не сказав в ответ. Карма всегда была такой, водила на нет любые конфликты в коллективе. — А теперь.... — Да как ты смеешь!? — Снаружи раздался крик, больше напоминающий гортанное рычание дикого животного. Это не на шутку насторожило девушек. Они переглянулись и в темпе поспешили выйти наружу. А снаружи солнце уже садилось за горизонт. Возможно час, может чуть больше, оно и вовсе скроется, обнажив звёздное небо во всей его красе. На глаза сразу бросилось действительно большое скопление людей, столпившихся вокруг большого костра. Мужчины, женщины, дети, все они казалось с интересом за чем-то наблюдали, весело разговаривая между собой, хохоча, или просто улыбаясь, засовывая в рот горлышко бутылки. Дети находившееся рядом, увлеченно о чём-то болтали с широкими улыбками на лицах. Но самым увлечённым из них, несомненно был Кит - двенадцати летний мальчик-вастайи, из племени Шауи, члены которых отличаются стойкостью духа, пышной шерстью среди мужчин (и менее пышной шерстью у женщин), а также крайне пушистыми хвостами. Радость мальчика была столь велика, что даже заствляла его подпрыгивать на месте, держа руки перед грудью. Девушки были готовы подойти к нему, пока не заметили в толпе знакомое лицо. — Это что, Шиба? — И действительно, единственным несчастным человеком в этой толпе был Шиба, что сидел на земле, прижав ноги к груди, с пустым выражением лица. — Эй, что чёрт возьми происходит? — Вместо ответа Акали, Шиба просто указал пальцем. Повернув головы в направлении указанном шатеном, глаза девушек расширились от представшей перед ними картины. Картины, что пугала, но так завораживала... — Айзеееек! Как ты смеешь ухаживать за моей дочерью, но говорить, что не возьмёшь её в жёны!? — Я уже сказал тебе, что ни за кем не ухаживал, на старости лет слух дал слабину? И с чего ты вообще взял, что я собираюсь брать твою дочь в жёны? Чёртова белка переросток. — Но почему!? Как было сказано ранее, картина представшая перед ними была пугающей. Ближе всего к костру сидела группа из взрослых мужчин вастайского племени Шауи, огромные, почти три метра в высоту, они расспивая алкоголь наблюдали как самый огромный из них, обнимает за плечо совсем маленькое по сравнению с их собственными, тело Айзека. — Э-это как? — Шок, что испытала Акали было тяжело описать словами. Айзек, пьёт алкоголь? Если бы ей сказали, что мрачный парень, с которым ей довелось добираться до Навори, будет во всю мощь печени бухать с вождём самых крупных Вастайи в округе, она бы рассмеялась. Но сейчас... Ей показалось, или он стал агрессивнее? — Я не знаю как это произошло. — Голос Шибы был слаб, когда он заговорил. — Мне казалось, что вот-вот начнётся драка, Айзек казалось тоже к ней готовился, но не успел я и глазом моргнуть, как они уже несколько бутылок опустошили... — Как это вообще началось? — На вопрос Ирелии, Шиба опустил голову, спрятав её в коленях. — Айзек засмотрелся на девушку из их племени, она вся раскраснелась и сбежала, я тогда пошутил, мол “понравился ты ей“... Чёрт, я ведь просто пошутил, откуда мне было знать, что он ей и взапраду понравится? А она ещё и дочерью вождя оказалась... — Что!? — Ирелия не могла в это поверить. Пусть Шауи и поддерживают с людьми дружеские отношения, они никогда не подпускают кого-то слишком близко. Так что видеть как сильнейшие представители племени казалось бы наслаждаются временем проводимым с Айзеком, да ещё и хотят выдать за него дождь вождя! За которую они до этого были готовы порвать любого в клочья, стало для Ирелии шоком. До этого молчаливая Карма, вдруг рассмеялась. Искренний, чистый смех выходил из её горла, что ещё больше сбивало девушек с толку. Отсмеявшись вдоволь, Карма вытерла небольшую слезинку и повернулась к слегка раздражённым её поведением девушек. Но можно ли её винить? Для Кармы эта ситуация просто уморительна. — Они его проверяют... Вернее, проверяли. — Видя непонимание на лицах двух девушек, Карма продолжила. — В племени Шауи, так принято, что если девушка выберет себе избраника, он немедленно должен быть проверен сильнейшими представителями племени и непосредственно отцом девушки. И видимо Айзек проверку прошёл. — Хихикнула Карма, наблюдая за взаимодействием. — И если мои предпложения верны, сегодня может появиться зародыш полу-человека, полу-Шауи. — Последнее предложения Карма сказала скорее самой себе, но двум воительницам это не помешало услышать её, разинув рты. Однако прежде чем они успели заговорить, Карма направилась в стороны группы людей. — Давненько я не выпивала!~. Акали оставалось лишь вздохнуть, наблюдая как по идеи “невинная“ Карма, берётся за бутылку алкоголя. — А ты чего не присоединяешься? — Обратилась она к Шибе, что продолжал сидеть на земле с пустым лицом. — Хочу... Но нельзя. Я пообещал себе, что ради своей дочери, больше и капли в рот не возьму... — Похвально. — Действительно впечетлённая Акали похлопала его по плечу, как бы признавая его усилия. — Чёрт и кто ж знал, что Айзек окажется таким алкоголиком... В его то годы. — Он не алкоголик. — Тут же возразила Акали, покачав головой. Не слишком ли много она его защищает? Впрочем она действительно уверена в том, что говорит, так что это не имеет значения. — Ошибаешься. Он заливает в себя уже вторую бутылку, причём останавливаться явно не собирается. Знаешь сколько я таких повидал?... А ещё я заметил, что он из тех, кто становятся агрессивными когда пьяны, так что это лишь вопрос когда... Восторженные охи толпы, заставили Шибу смолкнуть, когда он перевёл взгляд на их причину. А причиной стал удар Айзека прямо по лицу Вождя, что упал, на землю, но продолжал улыбаться. — ...Когда он устроит драку. — Ого! А у тебя неплохой удар! Чего и следовало ожидать от избраника моей дочери! — Очевидно обычные удары почти не возымели эфекта на существо, что в несколько раз больше человека. — Как же ты меня бесишь. — Холодно сказал Айзек, нанося второй удар, за ним последовал и третий. Окружающие были готовы делать, ставки, но вмешалась Акали. — Ты что творишь!? — Спросила она, оттаскивая его от тела Вождя. — Хм? Акали? А ты что здесь забыла? — Мы вместе сюда пришли, пьяный идиот. — Ответила ниндзя, закатив глаза. Боже, хоть бы это состояние прошло быстрее. — Ах, точно... Точно. — Айзек удивил её, когда резко повернувшись, схватил её за воротник и притянул к себе. Из-за инерции, она упала прямо на него, приземлившись ему на колени. Теперь их лица были буквально в нескольких дюймах друг от друга. — Акали. — Из его рта попахивало Ионийским алкоголем, а голос был всё также холоден. Но тем не менее, то как он произнёс её имя, заставило её замереть на месте. — Скажи мне... — Она почувствовала, что краснеет. Попыталась посмотреть в сторону, но он схватил её за подбородок, заставив смотреть только на себя. В его пустых глазах, казалось бы разгоралось пламя, что в свою очередь зажгло странное пламя в ней. С придыханием сердца она ждала его слов. — Где мой чёртов шоколад? — Я-я с... Что? — Я же спросил тебя - где мой чёрвтов шоколад? Куда ты его дела? — Спросил он, глядя ей прямо в глаза. — Ты... — Чтобы он не собирался сказать, удар Акали, поваливший его на землю, остановил его. — Тупой придурок! — кричала рассерженная Акали, уходя прочь. Ей нужно было выпить. Воцарившуюся тишину прервал громкий смех Вождя, подорвавшегося с земли. Придумал! — Прокричал он, хватая несколько валявшихся вокруг бутылок. Несколько он передал и Айзеку, что без лишних вопросов принял их. — Давай посоревнуемся! Тот кто первый сляжет, тот и проиграл! Мужчины вокруг одобрительно зарычали, уж в чём, а в своей стойкости перед алкоголем племя Шауи было уверенно. — Какие Условия? — Гам стал громче, кто-то пытался отговорить Айзека, кто-то молчал, желая насладиться шоу, а кто-то уже видел сладкие сны. — Условия таковы!: Если я - Нерр, одолею тебя, ты возьмёшь в жёны мою дочь! Ну а если выиграешь ты... — Тооо... Ты отдашь мне эти золотые штуки на твоих пальцах. — Трясущимся пальцем Айзек указал на золотые кольца Нерра. Нужны ли они ему? Нет, но его одурманенному рассудку это показалось лучшим условием. — Договорились! Наша битва станет легендарной! Толпа с придыханием наблюдала за битвой (пьянкой) человека и вастайи. Это была битва о которой потом ещё долго будут говорить в той деревне и за её пределами. Слухи о ней расползутся даже за пределы Ионии, но ни Айзек, ни его соперник об этом пока не узнают. Никто из присутствующих так и не заметил Ирелию, что с опечаленным взглядом в последний раз взглянула на толпу, уходя прочь. *** Айзек открыл глаза, когда боль в голове стала невыносимой. Спал ли он вообще? Он и сам не знает. — Ч-чёрт... Сколько ж я выпил? — Хрипло пробормотал брюнет, в полной мере ощущая последствия распития алкоголя. Проще говоря - похмелье. — Нужно подышать... И попить. — Его и без того слабые конечности, сейчас казались ещё слабее. Пытаясь подняться, он несколько раз падал без сил, чувствуя как кости рук скрепят под его весом. В какой-то момент у него появилось желание раствориться в земле, дабы прекратить эти муки, но не прекращающая гудеть голова и адская пустыня в глотке, придали ему сил, которых ему так не хватало. С трудом поднявшись, Айзек осознал, что всё это время лежал среди затерявшихся в царстве Морфея тел, мохнатых вастайи, с вождём которых он успел посоревноваться. Стояла ночь, а значит большинство уже спят в своих домах, но это не относилось к заядлым любителям выпить, что судя по бутылкам вокруг, этой ночью не сдерживались. Вокруг витал запах, до недавнего времени не знакомый Айзеку. Теперь же он легко мог расспознать напоминающий вино алкоголь. — Что же это за по, кх-кх-кх-кхээ!... — Подавив кашель вызыанный сухостью в горле, Айзек нагнулся и подобрал с земли не допитую бутылку и без лишних сомнений, вылил содержимое в рот. Да, идея так себе и он точно пожелеет об этом позже, но эта сухость была невыносимой. Почувствовав как его подташнивает от только что выпитого алкоголя и витавшего в воздухе запаха, Айзек принял решение (на возможно ещё не до конца трезвую голову) залезть повыше. И холм на котором он ранее был с Шибой показался отличным место. Он как раз совсем рядом. Шаткими шагами он поднимался на холм, стараясь не наткнуться на дерево и свалиться вниз. Падать будет больно. Звёзды стали его единственным ориентиром. Именно их свет помог ему разглядеть тёмную фигуру, что стояла к нему спиной, глядя в ничего не скрывающее небо. Подойдя ближе он понял, что фигура женщина, к тому же знакомая ему. Ирелия... Вроде так её звали? Он не мог сказать точно, мысли путались. Айзек узнал её по клинкам парящим в воздухе. — Что ты здесь делаешь? — Она повернула голову, убедив Айзека в своей личности. Перед ним стояла Ирелия. Её суженные от явной неприязни глаза осматривали его, словно ожидая атаки. Волосами на загривках Айзек почувствовал как клинки сменили свою позицию, замерев над его головой. Ответом Айзека стал раздражённый вздох. — Слушай, моя голова раскалывается и меня вот вот стошнит. Так что просто дай мне подышать воздухом... — Не обращая внимания на пронзающий взгляд, Айзек встал рядом с ней, вдохнув полной грудью. — Раз уж тебе так плохо, почему продолжаешь пить? — Танцовщица указала на бутылку в его руках. На её вопросе он завис на несколько секунд, разглядывая алкоголь, а затем пожал плечами. — В горле сушняк... Хочу хоть чем-то промочить. — Поднеся бутылку ко рту, он сделал пару глотков, только для того, чтобы секунду выплюнуть, почувствовав как желчь пробирается вверх по горлу. Изогнувшись, он отчаянно старался не блевать, под пристальным взглядом Ирелии. — Чёрт... Чёрт, как же мне херово. — И зачем вообще было так много пить? Неужели ты и вправду верил, что перепьёшь Шауи? — Этот парень не мог быть таким самонадеяным верно? Ходят слухи, что Шауи способны устоять перед самым крепким алкоголем. — Нерр влил в своё брюхо почти шесть бутылок, прежде чем откинуться. Он просто животное... — В голове всплыл образ падающего на землю словно мешок картошки Нерра, если не ради награды, то хотя бы ради этого зрелища стоило поучаствовать. Так что он не жалел. — Хах, а чего ты ожидал? Теперь тебе придётся брать в жёны его дочь. Когда свадьба? — Вопрос был задан с долей издёвки в голосе. Да и к тому же... — Никогда. Я выпил семь. — Выдал Айзек и под комичное лицо Ирелии добавил. — Девять, если считать то, что я выпил до этого. — Т-ты... Ты животное... — Может быть. — Пожал плечами Айзек, разглядывая золотые кольца на правой руке, о существовании которых до этого и не догадывался. Через пару секунд ему вспомнились условия его “дуэли“ и он вздохнул от досады. Сейчас, на более трезвую голову он понял, что мог бы попросить что-нибудь получше. Впрочем это уже не имеет значения. В воцарившей тишине, Айзек решил заговорить. Тяжело было терпеть пронзающий взгляд Ирелии, особенно в таком состоянии. Так что он решил разобраться в этом сейчас, на трезвую голову ему вероятно станет всё ровно. — Ты хочешь поговорить? — Она в удивлении округлила глаза, только для того, чтобы сузить их в очередном пронзающем взгляде. А у неё неплохо получается, не мог не признать Айзек. — О чём мне с тобой разговаривать? — Идея ей явно не нравилась. — Очевидно у тебя со мной какая-то проблема. Хочу разобраться с ней сейчас. — Дело было даже не в том, что они никогда раньше не встречались. Она быстро приняла Шибу, но взгляды которые она бросала на него, Айзек ни с чем бы не спутал. — Тебе показалось. — Она напряглась, это было заметно по тому, как её пальцы сжали края одежды. — Вряд ли. То как ты смотрела на меня, я видел такие взгляды раньше, так не смотрят на подозреваемого, так смотрят на... — Да что ты можешь знать! — Она наконец сорвалась, схватив Айзека за шиворот. — “Я видел такие взгляды раньше“, как ты можешь говорить такое, когда у самого глаза как у ублюдков поджёгших мою деревню!? Ублюдка на моих глазах убившего моего отца, братьев, бабушку!... Как ты можешь. — Возможно она была пьяна, а возможно просто устала сдерживаться. Глаза Ирелии наполнились слезами, когда она прислонилась головой к груди Айзека, переодически нанося по нему слабые удары. — Как можешь. Это лежит на ней тяжким бременем... Слишком долго. К звукам ночного леса, присоединилось переодическое всхлипывания. Прижатый к дереву Айзек лишь наблюдал как самая отважная воительница Ионии всхлипывает у него на груди, пряча голову. Что он мог сделать? Ничего. Он был не тем человеком к которому стоит обращаться в моменты срыва, он скорее сделал бы всё только хуже... Но тем не менее. — Ты напугана. — Он не остановился, когда её рыдания в один момент стихли. — Ты боишься того, что Ионии придётся пережить тоже, что и четырнадцать лет назад. Даже больше, ты боишься изменений, изменений, что ещё больше извратят твой милый дом. Как уже извратил многих жителей. — Не остановился когда почувствовал как Ирелия вздрогнула. — Сколько некогда мирных Ионийцев уже испачкало руки в крови? Сколько из них пришли к тебе с просьбой научить отнимать жизнь? Сколько из них пытались избавиться от тебя, желая напасть первыми? — ЗАТКНИСЬ!!! — Он не остановился даже когда она начала бить его, отчаянно желая заткнуть. Её клинки упали на землю, стоило их хозяйке потерять контроль. — Но знаешь что?... Даже несмотря на все ужасы, через которые прошли все эти люди, у них всё ещё есть надежда. Ирелия смолкла. Да что там, весь лес казалось смолк, слушая Айзека. — Надежда - странная штука. Многие со мной не согласиться, но я думаю надежда - это оружие, сильнейшее оружие, что есть у всех живых существ. — Лицо улыбающегося мужчины с чёрными как ночь волосами всплыло в голове. — Она позволяет двигаться вперёд, не останавливаться даже в самых паршивых ситуациях. — Их глаза встретились и возможно Ирелии просто показалось, но где-то там, глубоко в мёртвых глазах Айзека, она увидела крохотных луч света. — Даже если будет казаться, что весь мир желает твоих страданий, казаться, что все твои действия лишь оттягивают неизбежное, надежда придаёт сил бежать дальше... Бежать - это всё что нам остаётся, не так ли? Ирелия разрыдалась, словно маленькая девочка, каковой она уже давно не является, она рыдала в грудь Айзека, что никак не замолкал. — Все эти люди. — Он повернул голову в сторону поселения, где мирно отходили от пьянки жители Навори. — Они не так глупы, как ты думаешь. Они прекрасно знают, что их ждёт, но они все надеяться, надеяться на себя и на других. Это придаёт им сил идти вперёд. Ты же всё время надеешься только на себя. Почему бы не попробовать понадеяться на других? Она не ответила, продолжая рыдать. С естественными звуками леса резонировал плач Ирелии, который Айзек никак не пытался остановить. Выпускать стресс полезно. Чуть успокоившись, она не колебаясь приняла предложенную бутылку, сделав пару глотков. Она оказалась из тех кто быстро пьянеет. Они ничего не говорили друг другу. Тишина не казалась им неловкой, совсем наоборот. Молча они сидели под деревом, разглядывая звёздное небо. Переодически они смотрели друг другу в глаза, словно один пытался прочесть мысли другого. В глазах Ирелии больше не было неприязни и предвзятости, но в них всё ещё присутствовала доля скепсиса, несмотря на текущее состояние. Доверяла ли она ему? Вряд-ли, это подтверждают её следующие слова: — Не думай, что так легко сорвался с крючка, я буду присматривать за тобой. — Сказала она, медленно теряя сознание от усталости и выпитого алкоголя. — Однако... Я доверюсь тебе. — А вот эти слова действительно удивили Айзека. Он заслужил её доверие? Его слова так сильно повлияли на её мнение о нём? Сложно было сказать. — Но учти... — Клинки поднялись с земли, нааиснув прямо над его головой. Взгляд Ирелии был угрожающим, словно она и не выпивала ещё пару минут назад. — Решишь вонзить нож в спину... — И меня по кусочкам собирать будут. В курсе. — Миры разные, а угрозы всё те же. Впрочем, это даже обнадёживает. Они знакомы всего день, поэтому тот факт, что она была бы готова довериться ему после небольшого разговора по душам, мог показаться тревожным звоночком. Ничего больше не сказав, Ирелия развернулась и зашагала прочь, слегка покачиваясь. Айзек лишь смотрел ей вслед. Иония выстоит, он верил в это. Возможно богиня отправила его сюда именно с целью защиты Ионии? Кто знает, он ведь даже не видел остальные регионы, поэтому понятия не имеет, насколько на самом деле велик этот мир... Но пока это не важно. Пока он здесь, Айзек попытаться защитить Ионию, вместе с Ирелией, Акали, Шибой и всеми остальными. Причины? А кто их знает. Наверное, просто совесть замучала. Айзек перевёл взгляд на звёздное небо, красотой которого он когда-то не мог наслаждаться. В голове всплыл образ красивой девушки, красивой девушки с большими мечтами, безмерной верой в людей, и самым чистым сердцем, которого был недостоин тот мир. Ради прекрасного стоит бороться! Она была права. Понял Айзек, разглядывая открывшиеся перед ним пейзжи ночной Ионии и звёздного неба.