no cap

      Она не могла уснуть, стараясь не дышать в полной мере, чтобы ее живот не двигался. Ролина иногда ощущала, как припадочно дергается ее диафрагма, когда она не давала своим лёгким сделать глубокий вдох для насыщения тела кислородом. Пот катился по ее лбу, девушку бил озноб, но она не замечала насколько все плохо, боясь пошевелиться и разбудить человека, перед которым она и без того была безмерно виновата. -       -Братик! - Лили кричала. Ее тонкий голос снова казался детским. Она слегка картавила даже к своим четырём годам, потому что никто в действительности не занимался ее развитием. Снова этот маленький дефект резал его слух, - А-а, - детский плач доносился где-то совсем близко, -Мама!       Ей было страшно. Он метался от одной двери к другой, словно зверь, запертый в клетке.       -Малышка! Где ты? Скажи мне, где ты! - мужчина не узнавал собственный голос, он не слышал себя таким напуганным раньше.       -А-а! - плач слышался все дальше и дальше.       -Нет, Лили! - коридор из трех дверей являл ему четвертую, в которую он ещё не ломился, - Лили! - она точно должна была быть за этой, новой, белой дверью, но ее голос слышался все хуже и хуже. Ребенок оказывался все дальше. Он обернулся, уловив ее крики за своей спиной.       -Марш! - черт. Ещё один голос подарил ему нервную панику. Пруф страшно таращился на него гримасой ужаса. Его грудь. Он истекал кровью. Черт, друг, прости. Маршалл даже не смог ничего выкрикнуть, в шоке бросаясь к следующей возникшей двери.       Успех! Ручка наконец-то поддалась, он ворвался внутрь, готовый подхватить малышку с пола, но руки, протянутые вниз, исчезают в темноте, как и он сам, падая в бездну, оставляя за своей спиной тех людей, которым не помог. -              Он очнулся, резко втянув ноздрями воздух. Зубы были плотно сомкнуты, а мышцы, соединяющие его челюсти, горели. Видимо, он сжимал их все это время. Мелкие капли холодного пота покрыли его лоб и шею, зрачки метались по темноте комнаты, а мозги постепенно осознавали, что это все был сон.       Чертов кошмар снова. Он был эмоционально истощен. Тело ломило, а мозг плавило. Его руки коснулась холодная бутылка. С открученной крышкой. Он сделал несколько больших глотков, восстанавливая дыхание. -       В эту ночь у него не встал. Она долго теребила вялый член наманикюренными пальчиками, но чувствовала только злость и отвращение.       -Снова думаешь о ней? - она отбросила его дохлую сосиску в сторону, потянувшись за лифчиком.       -Черт, прости, я просто...       -Она высасывает твою мужскую энергию, Низ... неужели, ты сам не видишь? - девушка была серьезна, а ее авторитет влиял на него, как собака-поводырь на невидящего, - Сначала ее привязка заставляла тебя страдать по ней, вызывала чувство жалости, разве я не права? - парень кивнул, но этого и не требовалось, - Потом ощущение своей вины и долга перед хозяином привязки, - она кивала вместе с ним, подпитывая его убежденность, - и к чему это привело...       -Вот сука! - все сходилось. Она просто околдовала его! - И.. и что же мне делать? Как снять проклятье?!       -Это не проклятье, - "кретин" - хотелось добавить ей, - это энергетическая привязка. Существует много способов покончить с этим, но есть один - наиболее эффективный, - Бритни закончила одеваться, вставая с кровати, - но сперва нам нужно убедиться в том, что на тебе нет еще какой-нибудь черной магии. Это опасная вещь, я не специалист в этом, ты же понимаешь? - тон ее голоса даже не дрожал, хотя внутренности разрывало от злобной насмешки.       -Конечно, я все понимаю...       -Именно! Я никогда не сомневалась в тебе... ты сразу показался мне умным мужчиной. Одевайся, я знаю хорошую ведьму... -       -Спасибо, - его голос был мягким, но сухим. Темнота приятно утешала. Не хотелось видеть ее взволнованные глаза.       Он, конечно же, ненавидел участливые взгляды, которые на самом деле были эгоистичным проявлением страха. Каждый, кто выражал сочувствие, просто оказывался гребаным лицемером, переживающим только за свое тонкое душевное равновесие. Даже она, да. Даже она. Она не была особенной даже для него.       Маршалл погрузился в свои воспоминания, пытаясь выудить из памяти ее подобный взгляд, но мог вспомнить только застывшие в ужасе карие глаза. Все-таки она чаще боялась за свою жизнь, чем за него. Девушка сбоку зашевелилась, шурша одеялом, натягивая его на себя с головой.       Мягкое облако люксовых тканей нежно убаюкивало ее после пережитого волнения. Он стонал во сне. Сначала Ролина решила, что этот похотливый ублюдок просто издевается над ней, чувствуя, как она не может уснуть. Но вскоре в этих звуках быстро стал различим страдальческий вой. Кошмары снятся всем, но она впервые слышала, что бы этот мужчина так страдал.       Однако теперь ее собственная голова гудела, и ей требовалось хотя бы немного поспать, чтобы прийти в норму к завтрашнему дню. Нельзя быть разбитой наркоманкой перед Лили. Ролина помнила ее еще совсем крошкой. Должно быть, теперь крошка стала умной, красивой девушкой. И в таком случае рядом с Маршаллом не должно быть болезненных особ.       Маршалл поставил воду на пол, фыркая от собственной глупости: какой еще участливый взгляд от этой ведьмы? Она принесла воды и отвернулась в свой уголок дальше спать.       -Спасибо, - кашлянул он, забыв, что уже благодарил ее. Еще одно шевеление под большим одеялом. Точно. У нее пропал голос. Только сейчас он начинал вспоминать все то, что происходило вчера.       Черт, натворили же они дел. Понятно, почему она обижена. Эм кивнул сам себе, укладываясь обратно в кровать, где его уже поджидала женская ручка. Ее пальцы подхватили его ладонь, утягивая к себе. Он послушно последовал за ней, обнимая ее теплую спину. Ролина крепко прижала его предплечье к груди, целуя крупные пальцы. Волоски на ее спине встали дыбом, почувствовав тепло широкой груди, и это ощущение защищенности, ощущение безопасности, в руках самого опасного зверя для нее самой, казалось правильным и родным.       Все, что она хотела - быть частью его жизни, быть под защитой, быть услышанной, а не покалеченной. Девушка даже не мечтала о том, чтобы уснуть с ним так, но он все еще ни смеялся, ни огрызался, ни пригвоздил ее к полу. Значит, он выбрал заснуть с ней вот так.       Маршалл чувствовал, как спокойно и размеренно она дышит, совсем не сомневаясь в своих движениях. Почему должен сомневаться он? Впервые он чувствовал не бесконечную слабость в ее лице, а уверенность в том, что они оба заслужили это объятие. Его уже нельзя было ничем удивить. Все встало на свои места. Он вспомнил все, что знал про нее. Она больше не прекрасный образ, и не дьявольская сущность. Он вспомнил, как она защищалась, как она боролась, как она нападала - словами. Всегда лишь словами. Ее действия были другими - перевязать его рану, отдать карту, вытащить его из кладовки. Черт. А он не мог спасти никого, ни Лили, ни Пруфа, ни ее. Он лишь разрушал. Глаза горели от соленых слез, которые не могли упасть и не могли высохнуть, оставаясь болью на его лице.       Он покрепче прижал к себе девушку, она нежно поцеловала его руку снова. Ролина слышала его учащенное дыхание и все понимала. Сон был действительно жестоким, если он до сих пор не мог успокоиться. Но она здесь для него. -       -Я, конечно, догадывалась что твоя бывшая - ведьма, - они сидели в такси, наблюдая ночной город, - по твоим рассказам, конечно. Но чтобы это оказалось настолько опасно... - Бритни нагнетала обстановку, а мозг Низера уже закипал. Неужели, он был с Ролиной из-за... магии?!       -А что будет, если... - словосочетание "черная магия" вгоняло его в ужас.       -Никто не знает, милый... мы не знаем, что конкретно она использовала на тебе. Возможно, придется проводить глубокие ритуалы, чтобы выяснить суть и изничтожить темноту внутри тебя.       Они скоро доехали до нужного места, пересекая район частного сектора. Ухоженные деревянные дома стояли вперемешку с роскошными усадьбами. Эту деревню называли Поле Чудес. Странное название, словно из телепередачи, но, по крайней мере, дома на ее территории говорили сами за себя. Одни казались сказочнее других. Но им пришлось зайти в самый невзрачный и маленький домик на окраине.       -Доброй ночи, - высокая и стройная пожилая женщина поприветствовала их у порога, будто поджидая своих гостей.       -Здравствуй, - Бритни кивнула, а затем внимательно всмотрелась в старое лицо, - нам нужна твоя помощь.       -Конечно, дитя, я здесь для этого, - дама впустила их внутрь, пока Низер прикинулся ветошью, напуганный всем эти колдовским миром, - у тебя же полностью исчерпана мужская энергетика, - ведьма провела руками по его плечам, - боже, да так можно и импотентом остаться! - вскрикнула дама, отнимая руки, - Нам срочно нужно действовать!       Недолгие махинации с картами и магическими шарами, и колдунья тревожно заговорила. По спине Низера бежали боязливые мурашки, хотя он старался не подавать виду. Ее речь была долгой и проникновенной, она давила на все точки, которые только смогла прощупать, чтобы призвать его к действию - снятию проклятья.       -Теперь ты понимаешь, чем это может обернуться? - Бритни провела ладонью по мужскому бедру, останавливаясь у паха, - Мы решим это, не переживай, но нужно действовать немедленно.       -Держись ее, - ведьма кивнула, - она буквально спасла тебе жизнь, мальчик мой. Я не возьму с вас платы до тех пор, пока мои советы не начнут помогать.       -Я так не могу... - мужчина трясся и вытирал слезы, - я так не могу, - повторял Низер, ища помощи в глазах двух союзниц. Но женщины лишь выражали сочувствие, наступив на горло его воли.       Ему было больно. Расставание с любимой девушкой только сейчас настигло его таким шоком, что мужчина не мог держать слез. Она предпочла другого. Кто он после этого? Неудачник? Он не мог добиться повышения на работе, не мог удовлетворить ее в постели, не мог удержать ее... и все это давило на него осознанием ее грязной сущности. Он любил ее даже не по своей воле. Она использовала его, теперь лишив нормальной жизни. Она сломала его. Чертова ведьма.       Их разговоры по телефону теплились надеждой того, что она все еще любит его, она не могла так просто уйти, это все не может быть правдой. Но даже интрижка с Бритни не избавляла его от чувства того, что он хотел создать с Ролиной семью. Они жили вместе, мечтали вместе, смеялись и плакали в обнимку друг с другом... Он не мог понять, почему все рухнуло в один миг. Почему она просто ушла... уехала и не вернулась. Стала холодной, недоступной. Но продолжала говорить слова любви.       Это все так сильно разрывало его на части, и женщины, прижавшие его к краю эмоционального обрыва, скорбно отворачивали лица, чтобы не лицезреть его слезы. Они были правы. Она конечная сука. Она сделала это с ним. Она безжалостно разрушила всю его жизнь. Он должен был вернуть свое. -       Утро наступило неожиданно быстро, как и бывает тогда, когда только уснул после изнурительной бессонницы. Они оба слышали его будильник, недовольно постанывая и корчась от необходимости прервать долгожданное спокойствие.       Маршалл растянулся в кровати, убирая руку с ее тела, оставляя неприятный холодок на нежной коже. Мужчина почти сразу встал, направляясь в душ, пока она лениво провожала его взглядом, не понимая, как у него хватает здоровья принимать душ по утрам. Ее бы сразу выключило от перепада давления прямо на кафельной плитке. Но у нее был еще десяток минут, чтобы понежится в теплых простынях, поэтому она была только рада его утреннему душу. Ей было интересно вернулся ли ее голос, но пробовать казалось слишком энергозатратным для столь раннего пробуждения.       -Так, я хотел что-то сделать, - он вернулся в комнату довольно быстро, одетый в чистую одежду, но все еще с мокрыми волосами, - пожелать тебе доброго утра, - кивнул он, не поднимая взгляд в ее сторону, - и... взять воду, да.       Она улыбнулась его странному смущению. Кажется, Ролина не слышала более милого доброго утра в своей жизни.       -Доброе утро, - прохрипела девушка, садясь в кровати. Она поморщилась, услышав, что звучит словно несмазанная телега.       -Мы посетим врача, - констатировал он. Конечно, она не могла протестовать против врача, но то, как он говорил, снова распаляло ее грудь. Искры в ее глазах вспыхнули, не успев исчезнуть в темной ночь.       -Мог бы спросить, - пробормотала она достаточно громко, проходя в ванную и запираясь на всякий случай.       -Пойдешь ко врачу? - крикнул Маршалл, прожигая серыми глазами захлопнувшуюся дверь.       -Да, - слабый хрип.       Мужчина молча кивнул, поджимая губы. Почему с ней всегда так сложно? И почему именно это и цепляет? Сегодняшний утренний стояк будто снова стал подавать не двузначные знаки телу, но сейчас точно не то время, чтобы заботиться о своем члене. Необходимо было привести себя в порядок до приезда девочек. Пол говорил, что их рейс прибудет как раз к обеду.       Маршалл хотел забрать их из аэропорта сам. Сначала набраться сил в ресторане, хорошо пообедав, а затем отвезти малышек в парк развлечений, или куда еще захотят девочки-подростки?       Однако перед этим им обоим стоит посетить врача. Он, даже не задумываясь, вписывал Ролину в свои планы, позабыв о браслетах, которые не давали им расстаться. С неопределенного времени она просто стала его привычным бытом. Он следил за ней также, как следил за отросшими корнями неотбеленных волос. -       -Принимайте этот сироп трижды в день и заботьтесь о том, чтобы не повышать голос, - безразлично выписывал рецепт доктор. Карие глаза многозначительно обвели мужскую фигуру, нависающую между ней и врачом. Маршалл беззлобно ухмыльнулся, считывая ее иронию, - после приему препарата желательно не разговаривать около получаса, чтобы дать горлу восстановиться.       -Твоя личная просьба, да? - прохрипела шатенка, закатывая глаза. Эм едва заметно рассмеялся.       -Мы оба знаем, как заставить тебя молчать по-другому, - шепнул он, подхватывая ее смешливое настроение.       -Все, - рука опрятно обернутая белой манжетой протянула Ролине рецепт, - Вы хотели что-то еще? - обратился врач к мужчине.       -Да, можешь подождать меня за дверью? - Ролина удивленно вскинула брови, широко раскрыв глаза, - Сейчас-то что? Это был вопрос, - припомнил он.       -Это и удивительно, - хмыкнула девушка, оставляя мужчин наедине. "Стерва" - весело подумал Маршалл, соглашаясь с тем, что теперь это его реальность.       -Док, нужен рецепт на контрацептивы.       -У Вас с этим какие-то проблемы? - мужчина впервые поднял взгляд на пациента.       -Необходимо надежное средство, никакой проблемы нет, - блондин пожал плечами, играючи отнекиваясь.       -Как правило такие средства гормональны, необходимо согласие Вашей партнерши, - врач скептически обвел мужчину взглядом, недовольно поджимая губы.       -Разумеется, - широкая лживая улыбка украсила его лицо, - мы это обсудим, однако рецепт не помешает, не так ли?       Мужчина, уже давно привыкший к циничной сущности людей, молча выписал рецепт. Маршалл спокойно вышел в коридор, обдумывая одну мысль - спросить ее сейчас, оставить до вечера или просто сунуть эту чертову таблетку ей в рот? Объективно, в данный момент этот вопрос не имел срочности, поэтому он решил подождать более подходящего случая.       -Мы успеем заехать в какой-нибудь торговый центр перед аэропортом? - ее тон был вежливым, а черные глаза манили своей просящей простотой. Эм внимательно всмотрелся в часы, оценивая время.       -Зачем? - нахмурился он, понимая, что они успевают.              -У меня нет никакого подарка для девочек, - пожала плечами Ролина, чуть ускоряя шаг.       -Подарка? - Маршалл одернул ее плечо, заставляя остановиться.       -Подарка, - она честно взглянула в его глаза, едва заметно поднимая бровь в недоумении, - я хочу подарить им что-то при встрече, мы ведь совсем не знакомы, - этот жест был в ее сущности.       Ей приносили подарки в детстве, она помнила эти моменты, когда взрослые люди приходили к ним в дом и каждый раз дарили ей небольшую игрушку или книжку в знак внимания, это всегда дружественно располагало маленького ребенка. Она впитала эту привычку, и сейчас задумалась об этом не случайно.       -Ты не обязана, - мужчина покачал головой в неверии, но он видел ее решительный настрой.       Никто никогда не дарил ему подарки просто так, просто за то, что он впервые кого-то увидел. И он никогда не делал этого. Никаких спонтанных проявлений, никаких подарков после долгой разлуки, он не думал об этом, не проявлял такого внимания к такой мелочи.       -Конечно, нет, - девушка кивнула, продолжая шагать к автомобильной парковке, - но я хочу. Что они любят? Куклы? Книжки? Раскраски?       -Я... я не знаю, - Маршалл смутился, следуя за ней в глубоком раздумии, - они могут позволить себе все, что хотят. У них есть доступ к одному из моих счетов... - теперь он даже и не понимал, что могло бы впечатлить их. Он делал все, чтобы его девочки ни в чем не нуждались.       -Тем не менее, я хочу проявить внимание! Вспоминай, папаша, - хмыкнула Ролина, вдруг осознавая, что он в действительности стал отцом за это время. Причем, довольно скоро. Хейли шесть лет, а значит, Маршалл времени зря не терял.       Девушка задумчиво прикусила губу: она все еще не родила, и даже не собиралась заводить детей. Ей казалось, что они никогда не сможет построить настолько доверительных отношений, чтобы быть готовой к тому, чтобы родить от какого-то человека. Однако Ролина мечтала о семье... в ее планах была семья: трое детей, собака... и достаточно денег, чтобы не зависеть от мужчины, который скорее всего оставит их всех. Поэтому девушка продолжала сидеть на противозачаточных и судорожно фокусироваться на карьере.       Потеря работы в этот месяц - значительная пробуксовка в ее жизни, но она решила, что разберется с этим, вернувшись домой. Сейчас почему-то думать о трудностях совсем не хотелось. Она была обеспечена его покровительством по крайней мере еще пару недель.       -Давай попробуем что-то найти, - пожал плечами Маршалл, озадаченный своей спутницей. -       В магазине игрушек, как и в книжном, им совсем ничего не приглянулось. Предметы то были неинтересными, то не подходили по возрасту, то по характеру девчат, который Маршалл едва мог припомнить. Время не играло им на руку, они мчались мимо витрин словно воришки, скрытые от посторонних глаз капюшоном и бейсболкой.       -Идем, кажется, есть идея, - Ролина подпрыгнула на месте и ускорила шаг, и без того похожий на бег.       -У нас остался час до прилета, - его шепот под собственный нос был злобным и недовольным. Но Маршалл преследовал ее, рассчитывая на то, что она знает, что делает, подходя к магазину тканей.       -Да, и вон те магниты, - девушка внезапно увидела забавные брелки-магниты на прилавке, держа в руках разноцветные нитки. Блондин молча оплатил незначительную покупку, быстро увлекая ее за собой в машину.       -Мчим, Дер, - резко скомандовал Маршалл, - что ты купила? - он не хотел звучать так резко, но нервы и боязнь не успеть к двум самым главным персонам в его жизни делали его тон грубым.       -Мулине, - просто проговорила Ролина, тайно благодаря его за то, что он доверился ей в последнюю минуту. Ей не на что было злиться и огрызаться на его тон, более того, она сконцентрировалась на том, чтобы сплести незатейливые браслетики, на ходу придумывая, как вплести туда магниты.       Маршалл внимательно смотрел на то, как ее тонкие изящные пальцы умело обращаются с нитками, создавая разноцветную нить. Она действовала уверенно и быстро, на ее ногтях никогда не было пошлого лака, а кожа на тыльной стороне здоровой руки была испещрена мелкими белесыми шрамами, переливающимися на свету.       Она чувствовала его взгляд на себе, но не чувствовала необходимости пояснять то, чем занимается. Краем глаза она ловила взмахи его длинных ресниц и задумчивое выражение лица, надеясь лишь на то, что кончики ее ушей розовеют не слишком сильно. Девушка чувствовала, что он хочет большего, хочет больше говорить с ней, больше взаимодействовать, хочет больше, но что-то его останавливало от всех этих проявлений. Будто его собственный страх быть слишком близко, непозволительно близко с человеком. Он не был готов быть близким с кем-то.       Мужчина наблюдал за ее красотой. Она очаровательна, проста, умна, стервозна и талантлива. Ролина очаровывала его собой с каждым днем все больше, какую бы чушь они не творили. И это было неправильно. Им нельзя быть вместе. Это термоядерная смесь. Он видел ее симпатичный вздернутый носик, аккуратные розовые губки и неосознанно облизнулся, думая о том, что мог бы сорвать джек-пот, если бы жизнь была чуть проще. -       -Теперь я все понимаю, - весь свой выходной Низер провел глядя в потолок, изредка прерываясь на истерический плач. Он прокрутил тысячи мыслей и нашел сотни подтверждений словам Бритни и той ведьмы, пообещавшей помочь ему.       За все три года в компании его так и не повысили - ее рук дело. Она сосала из него всю кровь, не давая даже продвигаться по службе. Он и не знал, чего хотел от жизни. Его мечта была ее мечтой. Он просто жил ее мечтой, делая все, чтобы прийти к этому вместе с ней. Какой же ложной была эта идея. Он никогда не хотел дом на берегу моря, и уж тем более не хотел собак. У него чертова аллергия на собак.       Что он хотел в этой жизни? Бурная река размышлений уперлась в скалу фундаментальных убеждений. Потомство. Он жил для того, чтобы создать семью и оставить свое наследие. Это единственное, что он хотел от нее. Но теперь его до смерти пугал тот факт, что его эрекция ослабла. Она поступила с ним чертовски плохо, оставив после себя одну лишь увядающую сущность его былого облика.       Низеру казалось, что за эти дни он чертовски постарел, стал угрюм и нелюдим. А Бритни стала его единственным светом в этой тьме. И он хотел исполнить ее мечту. Помочь ей также, как она помогает ему. Если она хочет избавиться от ведьм, значит, и он хочет избавиться от них. Решено.       А затем, как только Ролина поймет, что ошиблась, поймет, с кем стоило связать свою жизнь, он простит ее. Кончено простит. Он не готов убивать людей. Ее стоит лишь запугать, дать понять, что за ошибки стоит платить, но не больше. Возможно, позже они бы смогли наладить их общую жизнь, как только его половая функция снова станет подвластна ему. -       -Папа! - Хейли выбежала к ним сияющим огонечком, несясь прямо в объятия своего отца. Ролина не осмеливалась подходить слишком близко до тех пор, пока он сам не решится их познакомить.       -Малышка! - улыбнулся мужчина, подхватывая ее на руки, - Как же я скучал! - поцелуи посыпались на нежные щечки девочки, - Лили, - позвал он, присаживаясь на корточки и обнимая сразу двоих, - я скучал по тебе, - тише проговорил он, прижимаясь лбом ко лбу сестренки. Девчонка стала куда более взрослой, едва вступая в свой переходный возраст. Они были похожи друг на друга, словно родные сестры. Белокурые и голубоглазые девочки украшали расплывшегося в нежности к ним мужчину.       Маршалл сжимал их так крепко, словно боялся отпустить и осознать, что это очередной кошмар. Его девочки были рады, наконец, увидеть его настоящим, а не отрывки непонятных интервью по телевизору.       Ролина широко улыбалась, склонив голову на бок и обняв себя. Она чувствовала это тепло, которое согрело весь аэропорт. Она искренне радовалась их воссоединению, совершенно позабыв про собственное существование и то, что пялиться на них, словно чокнутая.       -Лили, Хейли, как вы? - он не мог их отпустить, радостно оглядывая то одну, то другую.       -Харасё, - нарочито коверкала слова младшая, - это тебе, - она протянула что-то круглое и влажное от ее детских ладошек. Монета. Самому лучшему отцу. Он взял ее в руку, разглядывая дешевую железку.       -Спасибо, - самая искренняя улыбка озарила его лицо, когда он поспешил спрятать его в поцелуях для этих маленьких принцесс, подаривших ему самый дорогой подарок в его жизни.                           -Самому лучшему брату там не было, - фыркнула Лили, - но я сама сделала, - она протянула вырезанную из бумаги медаль - "Самому лушему брату!". Ошибка его только повеселила, и он, наконец, вспомнил, что у него тоже были подарки.       -Спасибо, родная, - он чмокнул ее в макушку, - девочки, хочу познакомить вас кое с кем. Хейли, Лили, это Ролина, - он выпрямился, протягивая руку в сторону девушки, одиноко наблюдающей самую трогательную сцену в ее жизни.       -Привет, - улыбнулась девушка, осторожно подходя поближе. Она понятия не имела, как должна была вести себя с детьми. Как она должна была представиться? Как бы он представил ее? Не объяснять же маленьким девчонкам, все их сложное отношение друг к другу. Они толком никем друг другу и не приходились. Формальные муж и жена, но на деле чужие люди, вынужденные временно находиться вместе, - хочу подарить вам кое-что, в знак дружбы.       Ей не стоило отвечать на незаданные вопросы. Так решила для себя девушка, не став объяснять ничего лишнего. Она аккуратно подала два браслета на вытянутой ладошке. Они были одинакового розово-голубого цвета с небольшими металлическими подвесками посередине. Лили внимательно посмотрела на брата, ища в нем поддержку и одобрение, а Хейли заинтересовано изучала браслеты, настырно протянув к ним руки.       -Вот, давай помогу, - девушка завязала три узла вокруг детского запястья, - смотри, они с магнитиками. Можешь связать себя ниточкой дружбы с Лили, - подсказала она, предлагая браслет старшей.       -Спасибо, - девочка вновь посмотрела на браслеты, после короткого кивка Маршалла.       -Хочешь помогу? - Ролина видела, как девочкам стало неловко от ее присутствия, поэтому поспешила завязать браслет и отойти за широкую спину их отца. Девочки привыкли к свои новыми украшениям и стали дурачиться с магнитами, то сцепляясь, то вереща расцепляя свои руки.       Маршалл помогал им во всем: сесть в машину, пристегнуть ремни, нарезать котлету, спрыгнуть со стула и дотянуться до заветного рожка с мороженым. Девушка следовала незримой тенью, то там, то тут помогая малышкам сходить в туалет, не потеряться в толпе, прокатиться на аттракционе, на котором нельзя было находиться слишком серьезным дядькам. Иначе детский праздник был бы испорчен этим строгим лицом. По крайней мере, она так подкалывала Маршалла, в коротких промежутках, когда они могли перекинуться парой слов, оставшись наедине.       Детский день был увлекательным и беззаботным. Девушка впервые посетила такой огромный парк аттракционов, удивляясь этой сказке вместе с девочками. Иногда Эм чувствовал себя единственным ответственным взрослым в этой компании, но это лишь расслабляло его напряженные плечи. Он был рад сделать всех троих счастливыми. Хотя бы на один этот короткий день.       Лили и Хейли перестали замечать в Ролине чужака, радостно наслаждаясь общими моментами. Им не приходилось воевать за внимание отца, потому что новая тетя всегда отходила в сторонку, как только они хотели что-то сказать папе. Не было привычных скандалов и ругани прямо посреди парка, поэтому они были лишь счастливы видеть незнакомку, с которой можно было веселиться еще больше. Кажется, Хейли воспринимала ее как няню, а Лили хоть и относилась настороженно к неизвестной персоне, но, чувствовала, что ей не стоит волноваться.       Но вечеру суждено было случиться. У него - репетиция, у девочек - отдых, а у нее странное ощущение пустоты внутри.       Ролина погрузилась в ту мысль, которая всегда была разрушительной - кто она ему? Весь этот день она отгоняла прочь страшный вопрос, стараясь не омрачать праздник тем, кто его заслужил, но очередное свободное время, когда она предоставлена самой себе, и ей тут же хочется сделать хотя бы глоток алкоголя, чтобы не чувствовать эту горечь тоски, заглушить, подавить эту идиотскую чушь, которая вертелась в ее голове, словно личинка пожирающая мозг.       Девушка глубоко вздохнула, выбираясь из гримерки, и направилась на пустой танцпол, останавливаясь в углу перед сценой.       Раз. Шаг вправо. Два. Шаг вправо. Три.       Она начала счет, делая шаги, равные ширине одного человека. Это погрузило ее в процесс подсчета зрительных мест в этом просторном зале. Ей нельзя было сорваться. Методичный счет занимал ее голову. Затем она решила умножать. Пропускала несколько рядов и умножала цифры друг на друга. Она ставила новые задачи, как только мозг адаптировался к старым. Так время шло быстрее, а уровень тревожности перестал расти. Идеально.       -Идем, - Маршалл отдал свой микрофон в руки диджея, уже негромко подзывая ее к себе. Он видел, как она странно передвигается во время его репетиции. Сначала он решил, что ей стало скучно, и она решила привлечь его внимание, но потом понял, что эта чокнутая считает размер зала, - что насчитала? - беззлобно спросил парень, протягивая ей руку, чтобы она забралась на сцену.       -Я дошла до семи тысяч, - пожала плечами девушка, прохрипев эту цифру.       -Мы полечим твое горло дома, - хмыкнул Маршалл, улавливая двусмысленность фразы. Ролина стрельнула в него глазами, соглашаясь с тем, что он сказал. Ее бы устроили оба варианта, но она не знала, где будут ночевать его девочки. К тому же, они оба устали сегодня, - браслеты, серьезно? - в его голосе слышалась насмешка. Он, наконец, решился задать этот вопрос.       -Не всегда же дарить облигации, - хрипела девушка, удивленная тому, что после долгого молчания ее голос вновь пропал.       -Ха-ха, - мужчина искренне посмеялся, спрятав улыбку облизыванием, - но все же... браслеты с магнитами, Ролина...       -Да что не так с этим подарком?! - она бы сорвалась на крик, если бы не ушла в окончательную тишину. Эм взял ее руку, касаясь металлического браслета. Карие глаза распахнулись, уловив его мысль, - О, нет, совсем не эти, - покачала головой девушка, оставляя свою руку в его.       -Но твое подсознание, - ухмыльнулся он, - мозг - загадочная штука, - Маршалл пожал плечами, стараясь больше не утруждать ее вопросами. У малышки и без него, не было свободных слов для ответа. Она исчерпала все, что у нее было - эта мысль забавляла его, - вернемся в отель, и ты выпьешь выписанную микстуру, - заключил мужчина, крепче сжимая руку, - и мы поменяем повязку, - так же кивнул он.       -Да, док, - прыснула Ролина, снисходительно глядя на то, как его режим отца едва ли мог различать его девочек от взрослой женщины, - даже не знаю, как Вас благодарить, - шептала девушка, но он слышал каждое ее слово, уже зная особенности ее речи.       -Ох, детка, мы решим и этот вопрос, - его ухмылка и лисий прищур были самыми сладкими на свете, только когда за ними не было спрятано угроз. Девушка широко улыбнулась, даже кончики ее ушей поднялись вместе с яблочками щек.       -Скорее, не хочу опоздать на прием, - шипела она, утягивая его за руку к выходу.