***
Истера, империя Садера. Тренировочное поле. — Готова? — глядя на уже успевшую подрасти девочку, я стоял не так далеко напротив, готовясь проверить чему она научилась и как справляется с моим даром. Вообще, Амила, как мне представилась особа во время более подробного знакомства с ней, была самым обычным представителем угнетённых. Робкая и очень поддатливая, она долгое время вела себя так же, как и другие дети её возраста с подобной судьбой, но она, кажется, начинала потихоньку меняться. Пусть изменения и коснулись в основном внешних данных, что явилось следствием некоторых модификаций организма, внутри она осталась практически такой же, разве что уверенности стало чуть больше, а заикания при общении со мной исчезли. А ещё, пришлось подучить дополнительно несколько языков, чтобы не была как рыба. Благо, её детский мозг очень пластичен и легко впитывает новые знания, а с улучшениями процесс шёл в несколько раз быстрее. — Тогда, как договаривались. Скачала проверим чему ты научилась сама по себе, а потом глянем, как ты обращаешься со своими способностями. — собственно, именно для этого я решил наведаться в гости к императрице Пине, у которой попросил одолжить мне её соревновательную арену недалеко от дворца. Она была не особо рада моему визиту, и ещё меньше её обрадовала моя просьба, но я оказался очень убедительным. Правда, сама она смотреть на это шоу отказалась, а у Итами возникли дела в отдом из городков на границе империи. Бандиты не переставали лезть, и как один из генералов имперской армии он часто отсутствовал дома. Зрителей вообще небыло, что несколько печально, но и винить я их не мог - не каждый сможет спокойно смотреть, как я обращаюсь с детьми. То что я её спас, конечно, очень круто, но с какой целью это было сделано... — Я готова, господин... — коротко ответила она после небольшой разминки, пока я пытался не скукожить лицо. Никогда не любил подобного обращения к себе, а с дикой непривычки эффект был почти тройным, но по-другому она меня практически не звала, и потому мне приходилось мириться с этим. — Тогда поехали. — и напал первым, что делал крайне редко, но такова была цель тренировки. То, что она абсолютно ничего не сможет мне сделать было до смешного очевидно, но я проверяю её способности, а не свои. И в первую очередь я проверял способность защитить себя. Я для этого даже отдельное тело себе слепил, чтобы как можно сильнее снизить свой уровень сил, с которым она имела бы хоть какие-то шансы справиться. Не в прямом бою, понятно дело, там всё по-прежнему безнадёжно, но хоть в тренировке... Приготовившись, в мягком рывке срываюсь с места прямо в лоб, занося обычный удар рукой. Сначала я подумал, что зря начал именно с этого, так как Ами просто стояла на месте и смотрела будто сквозь меня, создав отличную иллюзию того, что она не смогла отреагировать на атаку. Убрав голову с линии атаки в самый последний момент, она тут же делает лицо максимально серьёзным и плавным движением сбоку уводит её в сторону, чтобы использовать мою силу против меня. Трюк оказался весьма удачным, и спустя жалкое мгновение правая нога резко подкашивается от подсечки, заставляя меня совершить кульбит чтобы сохранить положение. Развернувшись к цели, замечаю как уже в моё лицо направляется нога, но вместо уклонения или блока решаю ударить по ней. Оказавшись готовой к подобному повороту, она задирает ногу ещё выше и, отказавшись от опоры в виде второй ноги, залетает ей прямо по рёбрам. Пусть прямые атаки и были самыми простыми и эффективными(все так привыкли к каким-то трюкам, что просто не ожидают самого очевидного. Самый короткий путь между кулаком и мордой противника - прямой, это основа всего), они всё так же легко блокировались, и это было практически единственным их минусом, поэтому и отрабатывали мы в первую очередь их. Трюки это круто, но без знания основ они могут оказаться бесполезными, ведь пока ты, в попытке сбить противника с толку, под самыми невероятными углами будешь пытаться использовать его невнимательность, прямой и незатейлевый удар по самому короткому пути уже сломает тебе нос. Ещё раз быстро сократив дистанцию, начинаю наносить больше ударов, целясь по всему корпусу. Голову защитить легче всего, если вдруг в неё летит удар, но к внезапному и такому же прямому удару в то же пузо мало кто готов. Заметив, что простые атаки против неё не особо эффективны, даже если есть заметная разница в скорости и силе ударов, я ещё раз мысленно поблагодарил Арчер, которая отлично справилась со своей работой. — Вижу, Карен отлично постаралась с обучением основам. — схватив летящую мне в печень руку за запястье отметил я, сразу же выставляя блок удару локтем на близкой дистанции. Прервать или блокировать контратаку, особенно в моём исполнении, было трюком на грани невозможного, учитывая уровень большинства моих противников, но ей не только удалось такое провернуть, но и самой не остаться в долгу: пусть я и обездвижил руки, прервав ответ на мою контратаку, резкий удар коленом по внутренней стороне бедра оказался сюрпризом. Я бы мог и его парировать, ведь даже с таким телом мой боевой опыт и знания о бое былы неизмеримо выше, но решил подыграть. Всё же, большинство вооружённых противников о рукопашном бое имеют весьма посредственные знания, и этот же трюк мог бы быть крайне эффективным, если бы противником был не я. Собственно, к этому всё и сводилось: я позволял ей наносить себе удары, от которых не смог бы увернуться, отвести их или заблокировать, при условии что возможности этого тела были примерно на уровне доктора Кёнига, а она без использования тейгу была не так далеко от меня, когда я только знакомился со своими возможностями. В общем, даже не смотря на то что она ещё ребёнок, большинство взрослых уже не могли составить ей конкуренцию, а если она ещё и Страж использует, то и начальные развитые стояли в сторонке. — Но этого недостаточно. Разорвав дистанцию, прыжком подкидываю себя в воздух и делаю не сложный кульбит, выводя удар ногой. Руки девчушки тут же складываются в блок, но стоило моей ноге коснуться её руки, я использую её как опору и наношу удар другой ногой, уже сбоку. Дёрнувшись будто от выстрела, Али, заметив ещё один удар, тут же собирается и, перехватив руку, тянет на себя, чтобы дать локтем в лицо, но и я не остался в долгу, ещё раз ударив по рёбрам. Отшатнувшись, она мигом берёт себя в руки и направляет прямой удар костяшками пальцев мне в шею, но я перехватываю его и, развернувшись, бросаю её прогибом через плечо. Правда, стоило ей только коснуться земли спиной, как она сгибается пополам и влетает с двух ног мне в лицо, от чего я аж опрокинулся. Как видно, защита у неё не без дыр, но отвечать и защищаться от простых ударов и приёмов она умеет вполне неплохо. — Похвально. Ты отлично справляешься, должен заметить. Особенно для твоего возраста... — но рукопашный бой, как и бой с клинковым или древковым оружием(которому ещё только предстояло обучиться) был лишь средством крайней необходимости, чтобы не остаться без защиты в своей базовой форме. Но в её мире, где основная угроза исходит от тейгу, умение владеть собой мало куда годится, а потому настоящее обучение только начиналось. И если бою простому она обучалась у Карен, то бою с применением тейгу её буду учить уже я.***
Земля, бывший штат Нью-Йорк. Восточный штаб Гентек. — Ого, а ты подрос... Впервые слышу от тебя похвалу. — давила ехидную улыбку Карен, когда я явился к ней и рассказал о результатах проверки, после очередной кучи жалоб на то, что она уже задолбалась рулить этими человеками. Стоило мне только явиться, как меня снова снесло лавиной вопросов о том, где меня носит и почему я не помогаю ей, хотя сам всё это и заварил. Естественно, я ей почти ничего не рассказывал, о моих приключениях ей знать не обязательно. — Ещё один подкол в эту сторону, и больше ты вообще ничего не услышишь. — наигранно серьёзно сказал я, по королевски развалившись на диване в её кабинете и вертя в руках какую-то статуэтку. — Гляди-ка, теперь и пошутить нельзя... — А вот и нельзя, тебе лишь бы пошутить. Ну серьёзно, даже у меня шутки удачнее. — Были бы, если б ты вообще знал о таком понятии, ага... — а потом резко замолчала, над чем-то задумавшись. — Может, скажешь уже, зачем она вообще нужна тебе? Ты не похож на садиста, а она не похожа на твою жертву, но ты зачем-то спас её, притащил ко мне, одарил непонятной хренью и теперь во всю возишься со всем этим, хотя я помню тебя совершенно другим. — А тебе всё расскажи, вот прямо сразу. Я разве не говорил об этом? — Да ты вообще не большой любитель рассказывать о своих задумках... Только вот, последняя из таких вышла мне боком, и теперь ты где-то пропадаешь, а все проблемы почему-то опять разгребаю я. Нет уж, теперь я от тебя не отстану, пока не услышу ответ. — и это было аргументом. Весомым, надо заметить, так как она действительно права, но я никогда не обращал внимания на её хотелки, а потому и аргумент в моих глазах был так себе. Но скрывать всё это дело вечно не получится, как и не особо хочется, а потому, наверное, стоило бы рассказать ей всё в подробностях. Но начинать надо бы издалека, а это долго, скучно и повлечёт за собой массу вопросов, а я не хочу массу вопросов... Впрочем, о существовании иных кроме нашего миров ей известно, а потому мне не придётся разбирать каждую отдельную тему. Появление Истеры внесло свои коррективы, а наличие там магии было просто охренеть каким шоком, учитывая как давно люди мечтали об этом. Но Карен не нужна была магия, у неё и без этого хватает дерьма в жизни. Она просто хотела объяснений. И я дал их, пусть и не всё сразу. — Эксперименты на детях... Помнится, ты сам вырезал таких, с чего вдруг занялся подобным? — и если объяснение с мирами, магией, артефактами и прочей хренью ещё как-то принимались, заполняя многие пробелы в понимании происходящего, то моя задумка с созданием какого-то там тейгу и испытанием его на ребёнке... — Ты мог бы выбрать кого угодно, почему именно она? — Не поверишь, случайно вышло. Да и, эти "тейгу" относительно безопасны для пользователя, если тот не тупой или самоубийца. По крайней мере, моя версия уж точно... Не волнуйся, как только разберусь что и куда, у тебя тоже появится какая нибудь интересная приблуда, а до тех пор... Надо же её на ком-то опробовать? Я её спас, дал новую жизнь и возможности, да и не мучаю её особо, так что противоречий не вижу. По крайней мере, тот же Алекс не заморачивался над мелочами вроде наших личных хотелок, так что я ещё очень мягко к ней отношусь. Она сыта, одета, имеет права и относительную свободу выбора, а так же умеет за себя постоять, и при этом не стала монстром, чего ещё ей может быть нужно? Только не говори о банальных детских потребностях, я тебя умоляю. Ей всего чуть больше десяти, а она уже побывала в двух других мирах и может свободно изучать всё, что придёт ей в голову. Может, нормального детства у неё уже и нет в привычном понимании, но с другой стороны ей повезло куда больше чем многим другим. Даже нам с тобой. — Это ещё как посмотреть... — Да как хочешь смотри, и так всё видно. Ты только не вздумай проситься со мной, тебя по другим мирам таскать я не собираюсь. — не хватало мне ещё её компании. Может, она и была бы кандидатурой гораздо лучше, но мне куда спокойнее когда она сидит себе на земле и никуда не дёргается. Нехватало мне ещё и за ней приглядывать, она та ещё заноза... — Да больно надо, не очень-то и хотелось... — пробубнила она будто обидевшись, после чего снова уткнулась в бумажки с докладами. Кто и что ей докладывал мне было не интересно, так что подходить и рассматривать всю эту макулатуру я не стал. Что интереснее, похоже, она действительно обиделась, и не сказать что это неожиданно. Другие миры, другие возможности и совершенно другое ВСЁ, не могли не подкупить крайне любопытное человека, и пусть сама Арчер давно к ним не относится, это не мешало ей проявлять детское любопытство ко всему неизвестному и интересному. Да, покидать землю и лишиться банальных современных удобств не особо хотелось, да и дела никак не хотели отпускать её, от чего даже в Истеру она заявлялась лишь в случае необходимости, однако самое простое и банальное любопытство никуда не девалось. Тучи рассказов, слухов, исследований и иногда даже видео помогали отчасти справиться с порывами, но увидеть и изучить самому всегда было интересснее, поэтому я и предпочитал делать всё сам и своими руками, а вот она была прикована к одному месту и практически ничего не могла с этим сделать. — Не дуйся, лопнешь. — встав с дивана и усевшись на стол перед ней, ткнул в щёку привлекая внимание и не очень добрый взгляд: я был далеко не самым лёгким, не смотря на комплекцию, а учитывая моё пренебрежение к её делам, я не особо заботился о том куда сажусь, что привело к сминанию нескольких папок и едва не пролитой чашке кофе. — Может быть, когда человек отучится от саморазрушения, я захвачу тебя с собой, но увы, сейчас ты нужнее здесь. — ткнул я в какой-то график, не обращая внимания на значения показателей или надписи. — Не мне, а им. Признайся, ты ведь и сама этого хотела: чтобы они взялись, наконец, за свой мозг и перестали заниматься хернёй. Я, можно сказать, подарил тебе эту планету, а так же весь её потенциал, а ты ещё и недовольная сидишь... — Ну, знаешь, я даже не думала ни о чём подобном, мне и одной корпорации хватало. А потом ты, как чёрт из тобакерки, выпрышиваешь из ниоткуда и заявляешь, что пора всё менять. Не так я себе это представляла, когда ты говорил о плюсах... Сочинить сказку не сложно, а ты попробуй её построить. А я посмотрю, как ты будешь доволен, когда на тебя свалится вся эта хрень... — и это крыть мне было нечем. Да и не нужно было, это до смешного очевидно. Сам я никогда бы на такое не согласился, а потому просто взял, и скинул всё на того, кому это всё нужно было ещё меньше. Отчасти она и сама хотела глянуть, к чему всё это приведёт, но вряд ли даже примерно представляла, сколько труда и терпения на это понадобится. — Я за последние пол года выключалась хорошо если раза два, а о понятии свободного времени можно вообще не задумываться, так что не надо мне тут это самое... — У тебя туча помощников, и многие из них развитые. Скинь дела на них, как сделал я, и уйди в небольшой отпуск. Мне, знаешь ли, тоже не просто даётся рулить своей планетой. Одни только изменение атмосферы и защита от звезды чего стоят, а мне ещё и колонию развивать надо, пара модулей никуда не годятся... — хотя, наверное, это и на треть не так сложно как рулить целым человечеством. У меня всё население состоит из почти пятисот развитых, каждый из которых является полностью самостоятельной и автономной единицей с тучами возможностей и знаний. Всё они вполне могли бы рулить и без меня, я просто не допускаю возможности конфликтов и слежу за исполнением задач. И пусть мне приходится делать всё снуля, мои возможности изначально куда шире, а у неё не просто на чистом поле возвести, а превратить в порядок полный хаос, что остался после переворота. Да и люди эти, существа далеко не самые надёжные. Это же стадо, за всеми не уследить. Они всё равно будут делать всё, чтобы саморазрушиться, а пытаюсь сдержать этот "взрыв", поставив всего одну стенку в виде Арчер. Она кое как удержит, но результат будет одинаков. Нужно, чтобы они приучились к тому, что теперь всё совсем по-другому, и какого-то жалкого десятка лет на это не хватит, это всё должно происходить куда медленнее. Нужно ещё не забывать, что культурные и моральные ценности хоть и меняются со временем, но человек развивается куда быстрее, от чего образуется застой. Вспомнить только технологию ЭКО, с которой до сих пор многие никак не хотят мириться, а я тут про человечество ей затираю... — А ты думаешь, всё так просто? Ха! Хотелось бы... — Всё просто, Карен. Ты даже не представляешь, насколько. Всё действительно просто, но совсем не так... — протянул я, слезая со стола. За окном ожидаешь увидеть футурестическую картину, где всё бело-зелёное, машины летают и не дымят, а людей окружают галографические смартфоны и дополненная реальность. Всё же, человечество объединилось и прошло почти одиннадцать лет. Только вот, картина практически никак не изменилась с того момента, как я последний раз был в этом месте. Что десять лет, что пять, что сейчас: практически ничего не изменилось, разве что самые дряхлые многоэтажки сносят, и новую дорожную линию недалеко отсюда прокладывают. Утопия, мать её... И причина этого была действительно проста: нельзя просто так взять, и мгновенно всё изменить. Люди, что и как бы сильно их не объединяло, являются стадом, где один идёт за большинством, и почти каждый в этом стаде эгоист, не способный думать и анализировать. Он привык, что всё это делают за него, а ему не приходится ломать голову над глобальными вопросами. Он думает, что ни на что не способен, ему это внушили и научили жить так, чтобы он сидел в своей коморке и не влезал в большую игру, ведь стадом управлять проще. А потом прихожу я, и надеюсь за короткий срок изменить то, что выстраивалось тысячелетиями. Наивный... Впрочем, мой срок жизни практически неограничен, как и большинство развитых средней и высшей ступеней не могут умереть от старости, а значит, у меня есть всё время мира, чтобы добиться наилучшего результата.***
Окрестности имперской столицы(мир Акаме). Как только с основными делами в моём мире было покончено, я решил сильно не затягивать с испытаниями и, закончив вторую стадию совершенствования Стража, решил сразу же его испытать. По примерным подсчётам, пока в моём мире прошло около месяца, здесь должно было пройти чуть больше недели или около того. За это время не должно было случиться ничего из ряда вон, ведь ночной рейд умел за себя постоять, а в его рядах должно было произойти пополнение. Всё должно было быть нормально, но стоило мне немного отвлечься... — Пиздец... — оглядывал я уже бывшую базу рейда, которая сейчас переживала не лучшие свои времена. Отряд всё ещё был на месте, но база выглядела потрёпанной, а аура Булата почему-то отсутствует, хотя он, насколько мне известно, не ходит на задания один. — Это то самое место? — подала голос Амила, разглядывая некогда весьма неплохой пейзаж, который сейчас был усеян редкими костями, кратерами и трещинами, а похожая на крепость здоровенная база под скалой теперь выглядела так, будто здесь как пару веков никого небыло. Даже от тренировочной площадки и окрестных построек остались едва стоящие стены. Довольно поздний вечер, в полумраке которого мы рассматривали эту картину, только добавлял атмосферы этому месту. Так же тихо и пусто, как в Припяти, разве что, в паре окон всё же горели огни. — Оно самое. Оно, но тут явно что-то не так... — а не так было много чего, не считая того, что здесь происходит какая-то хрень, а по территории базы будто война прошла. Что у них тут происходит? Не бечено.