Тени забытого городка

Индивидуальная тренировка с учителем Каном, которой Минхо так опасался, началась вечером, после окончания занятий. Сенсэй появился в красивом кимоно из блестящего черного шелка, на его спине красовался изрыгающий языки пламени дракон. По сравнению с ним Минхо в своих спортивных черных штанах и белой футболке выглядел первоклассником. – А попроще одеться вы не могли? – осведомился Ли. – Высокие башни измеряются длиной отбрасываемой ими тени, великие же люди – количеством завистников, – с важным видом ответил Кан. – Ну конечно, – кивнул парень. – Было бы чему завидовать! Вы похожи на болванчика с витрины в сувенирной лавке. – Люди древности не любили много говорить. Они считали позором для себя не поспеть за собственными словами. – А это еще к чему? – К тому, что хватит болтать! – заявил Кан Тэхен. – Пора начинать тренировку, хоть ты и пытаешься ее оттянуть всеми возможными способами. И он повел Минхо на стадион. Ли уже морально готовился к тому, что мальчуган намнет ему бока деревянным шестом, но тот вдруг велел ему пробежать несколько кругов. – Я думал, вы быстренько отлупите меня, и я спокойно отправлюсь к себе в корпус, – сказал он, с пыхтением пробегая мимо Кана. Мальчишка с невозмутимым видом стоял у края беговой дорожки, отслеживая время по секундомеру. – Этого тебе не избежать, – ответил сенсэй. – Но для начала я хочу выяснить пределы твоей выносливости. Без этого мы никогда не поймем, чему тебя можно научить. – А зачем меня еще чему-то учить? – крикнул Минхо, быстро удаляясь. – Драться худо-бедно я умею, жизнь заставила. А большего мне и не нужно! – Довольствующийся самим собой – богач! – раздалось ему вдогонку. – И хватит жаловаться. Я отлично знаю, что ты бегаешь по утрам, так что тебе не привыкать. В итоге Минхо пробежал почти десять кругов, хотя обычно останавливался на шести. Но Кан не собирался останавливаться на достигнутом. Злорадно хихикая, он заставил парня сделать еще три круга, а когда шатающийся из стороны в сторону Минхр замер, едва держась на ногах, мальчик повел его обратно в спортзал. Им повезло: в зале никого не оказалось. Вернее, повезло Минхо. Его одолевали самые мрачные предчувствия, и не хотелось бы, чтобы потом нашлись свидетели, видевшие, как сенсэй выколачивает из него блох. Тэхен без лишних слов бросил Минхо длинный деревянный меч, другим вооружился сам. Затем принял боевую стойку. – Защищайся! – приказал мальчишка. – Что?! – возмущенно прохрипел Минхо, вытирая взмокший лоб. – Да я же совершенно без сил! – Именно этого я и добивался, – кивнул сенсэй. – Или хочешь снова вернуться на беговую дорожку? – Дайте мне хоть немного перевести дух! – Никакой пощады! Враг не станет ждать, когда ты отдохнешь от предыдущей битвы. – Да вы просто злобный ребенок! – не сдержался Ли. – Я не знаю, что такое добро, – ухмыльнулся сенсэй. – То, что люди ценят во мне, и есть мои достоинства. Я не знаю, что такое зло. То, что люди не любят во мне, – это и есть мои пороки. – Чего?! – не понял Минхо. – Снова ваши дурацкие афоризмы? В этот момент Кан, размахнувшись синаем, прыгнул на него. Минхо едва успел отбить выпад, но мальчик тут же ударил снова. Треск мечей гулко разнесся по пустому залу. К счастью, бил учитель не сильно, но все равно целый шквал ударов, обрушившийся на Минхр, не вызывал приятных ощущений. Ли отбивался из последних сил, чувствуя нарастающее раздражение. А Тэхену это, похоже, доставляло истинное удовольствие. Нанося удары, мальчишка громко хихикал, щелкал языком и укоризненно качал головой. – Неповоротливая каракатица! – кричал он. – И кто тебя учил так сражаться? Да детишки в детском саду лупят друг друга игрушками куда искуснее тебя! – Вот их бы и учили, – выдохнул Минхо. – Ты злишься? Просто замечательно, именно это мне и нужно. Ну, давай же, разозлись по-настоящему! – Не злюсь… – упрямо ответил парень. – Злишься! Давай же! Покажи мне свое звериное нутро! И тут Минхо действительно разозлился не на шутку. Резко отбив очередной выпад, он сделал мощный бросок вперед, намереваясь заехать противнику по шее. Но Кан просто поднырнул под его руку, а затем с силой огрел парня по заду. Минхо пролетел вперед, взвыв от боли, и едва не врезался лбом в стену. А Кан, крутанув сальто назад, подскочил к двери спортзала и ударил рукой по настенному выключателю. Зал тут же погрузился в кромешную тьму. – Эй! – возмущенно завопил Минхо, мгновенно ослепнув. – Что за шуточки?! Хотите спрятаться? Да при желании я вам и в темноте наваляю! Он не услышал, как Кан Тэхен оказался рядом, зато ощутил, как кто-то схватил его за руку, а в следующее мгновение уже взмыл в воздух, потеряв опору под ногами. – Что за… – только и успел прошипеть парень и тут же во весь рост грянулся на деревянный пол. Удар вышиб весь воздух из его легких. Вокруг Минхо сверкающей россыпью разлетелись настоящие огненные искры. Они мгновенно погасли, но Кан их, конечно, заметил. Минхо замер от ужаса. – Именно что-то в этом роде я и предполагал, – спокойно изрек в темноте Тэхен. Он шаркающей походкой подошел к стене и включил в зале свет. Затем протянул руку обескураженному Минхо и помог ему подняться на ноги. Парень настороженно застыл, ожидая нового нападения, но сенсэй хранил спокойствие. – Испытание на самом пределе возможностей, нарастающая злоба, вспышка гнева и, как итог, всплеск особых способностей, – констатировал Кан. – Что и требовалось доказать. Я уже видел такое раньше… – Видели? – нахмурился Минхр. – Знаешь, почему ты проиграл? Потому что тебя охватил гнев. Никогда не злись на противника. Сохраняй холодный рассудок даже в пылу самой жаркой схватки. – Вы отдубасили меня палкой. Что же мне, полюбить вас в ответ? – Ты – не человек. Твои возможности куда шире, чем у обычных смертных. Так зачем злиться? Храни спокойствие, если хочешь научиться управлять своими способностями. Ни страха, ни злобы, ни ненависти. Это главные азы. В дальнейшем я научу тебя всему, что знаю сам. – О каких способностях вы говорите? – Минхо от волнения едва мог шевелить языком. Во рту пересохло, сердце в груди готово было выскочить. – Вы что-то обо мне знаете? Чего не знаю я сам… – А ты думаешь, для чего меня пригласили в эту академию? – усмехнулся мальчишка. – Это была личная просьба твоего отца. А также желание директрисы и кое-кого еще… Ты – потомок Огненного Волка, Минхо. Есть люди, которым это известно. Но это не значит, что ты зло во плоти, каким были твои дальние предки. Мне уже приходилось заниматься подобными случаями… Мой последний ученик должен был стать воплощением древнего темного мага, но этого не произошло, потому что парень сумел остаться человеком несмотря на все ужасы, которые он пережил. Теперь меня попросили заняться тобой и еще несколькими учениками академии. – Другие ученики? Те, с кем вы тоже будете заниматься индивидуально? И они тоже – потомки Огненных Волков? – изумился Минхо. – Не все. Есть дети, ведущие свою линию жизни от темных Первородных. Надо отдать должное Королевскому Зодиаку, они хотят вам помочь. Поддержать, обучить, направить на истинный путь. Не допустить повторения некоторых историй, которые очень плохо закончились. И потому мы с тобой будем заниматься. Индивидуально, один на один. Я научу тебя не драться, а сражаться, как и подобает истинному воину. Научу, как пробудить свои способности и использовать их на полную силу. И если в тебе вдруг начнут происходить перемены, я смогу вовремя это заметить и помочь тебе справиться с неприятностями. Но ты никому ни в коем случае не должен говорить об истинной причине наших занятий. Храни свое происхождение в тайне от других учеников. – Даже от друзей? – Даже от них. Ты знаешь, что погибшая девушка была из племени Огненных Волков? Ее предков… Твоих предков многие ненавидят и боятся. Мы подозреваем, что ее могли убить из ненависти, и не хотим, чтобы та же участь постигла других. – О, – только и смог выдохнуть Минхо. – Конечно, я буду молчать. – Это мудрое решение, – склонил голову сенсэй. – Я рад, что ты меня понял. – А как выглядят Огненные Волки? – поинтересовался Минхо. – Ты у меня спрашиваешь? – хмыкнул мальчик. – Да я в жизни ни одного Огненного Волка не видел! – Что, вообще никогда? – Ну знаешь ли, эта братия разгуливала в открытую веков эдак шесть – семь назад. Сейчас они тщательно скрываются от всех. Я лишь знаю, что в любой битве не было воина, равного Огненному Волку. Они отчаянные бойцы и превосходят силой шестерых взрослых мужчин. А еще они оборотни. – Как волки или пантеры? – Минхо тут же вспомнил Ким Хёну. – Не совсем. Огненный Волк не зависит от фаз луны, как другие перевертыши, и ему чихать на полнолуние. Он может обратиться в любое время по своему желанию. Достаточно хорошо разозлиться либо испытать прилив адреналина. И они не волки в прямом смысле этого слова. На самом деле это нечто среднее между человеком, волком и рептилией. Минхо поежился. – Кроме того, они умело маскируются под обычных людей. Если Огненный Волк не захочет, ты никогда в жизни не узнаешь его в толпе. Ну разве что выберешь переулок потемнее да врежешь ему хорошенько. И тогда огненные искры, которые посыплются с его волос и кожи, выдадут звереныша. – Именно этот трюк вы со мной и провернули, – хмыкнул Минхо. – У меня все еще спина болит. А просто спросить нельзя было? – Погоди, то ли еще будет, – хохотнул Кан, медленно поднимая деревянный меч. – Будете бить меня, пока я не превращусь? – с сомнением в голосе спросил Минхо. – Думаете, это хорошая мысль? – Куда торопиться? – невозмутимо ответил учитель. – Не опоздаешь, все равно рано или поздно станешь тем, кем тебе суждено стать. Все произойдет само собой и в нужное время. И нам не стоит подгонять события. – Заниматься с вами я не против, – заметил парень. – Но мне не нравится, что вы постоянно обзываетесь и издеваетесь надо мной. – Такие уж у меня методы. – Кан хитро улыбнулся и развел руками. – Зато я сделаю из тебя что-то стоящее. Глупо иметь в своих руках нечеловеческую мощь, необыкновенные возможности и не уметь ими пользоваться. – Все равно больше никаких издевательств! – Хорошо, парень. Отправляйся в душ, ибо ты смердишь, как тухлая селедка, выброшенная на свалке в порту. Я подожду тебя снаружи, а когда смоешь эту вонь, мы с тобой двинем в столовую. Там сегодня на ужин отличные биточки с картофельным пюре. Обожаю, когда они поливают их своим особым соусом. И, заложив руки за спину, весело что-то насвистывая, сенсэй Кан Тэхен под изумленным взглядом Минхо зашагал к двери спортзала.