Тюрьма

Цифры на часах сменились на 20:00, и Тэхён облегченно откинулся на спинку компьютерного кресла. Рабочий день подошел к концу, и от осознания того, что это был еще и конец рабочей недели, внутри все пело. — Выпьем? — Намджун был тут как тут. Бодрый, веселый, всегда готовый к приключениям. — Сорри, хён, сегодня вынужден отказаться, — виновато отозвался Тэхён и стал собираться. — Упахался я немного… Лучше дома посижу. — Неужели все баги пофиксил? — удивился Намджун, прекрасно зная, как тяжело было исправлять побитый код, не останавливая работу серверов. — Все, — устало кивнул Тэхён и усмехнулся. — Если к понедельнику они опять что-нибудь сломают, я подам заяву на увольнение. Намджун засмеялся и ткнул парня в плечо кулаком. — Ладно, не дрейфь. Отдохни, как следует. А я пошел в бар. — И тебе хорошо поразвлечься. Созвонимся, хён. — Тэхён поднял руку в ответ на прощальное махание старшего коллеги. Он лукавил, отклонив приглашение Намджуна выпить. Он мог хлебнуть пива в ресторанчике и не в таком состоянии. И насчет увольнения он тоже схитрил, потому что как раз-таки уволиться с нынешнего места работы Тэхён планировал уже давно. По вечерам состоявшийся программист большую часть времени посвящал рисованию. Тэхён мечтал стать художником анимации, он хотел создавать красивых персонажей для современных мультфильмов и зарабатывать этим себе на жизнь. 3D-моделированию и дизайну в художественных редакторах он научился сам. С бумагой и карандашами же Тэхён познакомился еще в трехлетнем возрасте. Да и потом, будем честны, Намджун был натуралом, и на него постоянно слетались дамочки. Тэхён был не против общества девушек, но флиртовать с ними было совершенно не интересно. Парней же он выбирал себе странным образом. Если приглянувшийся мужчина был в простой белой рубашке, то она должна была быть заправлена в брюки. Если же рубашка была с принтом, то ее нужно было обязательно выправить. Длинные волосы Тэхён любил только прямыми, а кудряшки — только короткими. Даже к имени у него были особенные требования. «Намджун» для него звучало грубовато, вот «Чонджин» было уже неплохо. «Чонджин-и» звучало для Тэхёна куда милее, чем «Намджун-и», такой уж принципиальный он был. На данный момент у Тэхёна не было бойфренда, и он не страдал по этому поводу. В свободе от отношений были свои плюсы. Он мог спокойно прийти домой сразу после работы и посмотреть порно, мог заглатывать кучу фастфуда, не беспокоясь за свой пресс, мог провожать долгим взглядом задницы чьих-то парней и мужей и, самое главное, мог тратить все свои деньги только на себя любимого. Пока что Тэхёна все устраивало. Ну, а если одиночество ему надоест, он будет подкатывать к симпатичным паренькам в клубах и ловко уходить от ответственности, пока не найдет подходящего. Выйдя на улицу, Тэхён воткнул в уши наушники и включил свой любимый плейлист для прогулок на телефоне. В нем были исключительно баллады. Медленные, мелодичные, тягучие песни, которые расслабляли душу и тело, помогали освободить разум и насытить его вдохновением. Тэхён решил пройтись до дома пешком, благо жил он всего в сорока минутах ходьбы от места работы. По пути он подкармливал себя уличными закусками, которые продавали то тут, то там. Усталость постепенно спала с его плеч, глаза, смотревшие в экран много часов, перестали болеть. Он бодро шагал по тротуару, разглядывая витрины магазинов и кафе, обращая внимание на интересных личностей, проходивших мимо. Очередной перекресток преградил ему путь, и Тэхён влился в толпу людей, ждавших зеленый сигнал светофора. Плейлист уже подходил к концу, значит, до дома оставалось рукой подать. Тэхён задумался, что ему нужно купить в супермаркете на другой стороне улицы, когда он перейдет дорогу. Он достал телефон и проверил баланс своей карты. Денег на ней было достаточно, но парень планировал купить домой компьютер помощнее и подороже, поэтому привык не транжирить зарплату. Загорелся зеленый цвет, и прохожие потоком устремились по переходу. Тэхёна повлекло за ними, и он неуклюже поспешил вперед, пряча телефон в карман куртки. Как вдруг откуда-то слева послышались оглушительные звуки клаксонов, скрежет шин, звон бьющегося стекла и крики людей. Музыка в наушниках скрадывала шум, и Тэхён недоуменно снял их, пытаясь понять, что происходит. Бросив взгляд налево, куда смотрели все пешеходы, он увидел два покорёженных автомобиля. Похоже, кто-то влетел капотом в переднюю дверь другому. Движение на шоссе встало, самые смелые и сердобольные спешили помочь тем, кто попал в аварию. Тэхён все-таки ступил на безопасный тротуар на противоположной стороне улицы, но дальше не пошел. Он был шокирован не меньше остальных и во все глаза следил за ситуацией. Вдалеке зазвучала сирена то ли полицейской машины, то ли скорой помощи. Возможно, Тэхён бы постоял еще немного и все-таки сдвинулся с места по направлению к собственному дому, но тут он увидел ИХ. Темно-серые силуэты двигались прямо по шоссе, проплывая сквозь автомобили и зевак. Они направлялись к эпицентру аварии. Тэхён напряг зрение, но так и не смог различить никаких опознавательных знаков. У серых теней не было лиц, пола, волос, одежды. Они были похожи на сильно размытые худые человеческие фигуры, как будто бы художник рисовал людей под дождем. Недолго думая, Тэхён тоже двинулся в сторону скопления прохожих, водителей и пассажиров, не отрывая глаз от странных объектов, приближающихся к ним. Никто не замечал их, никто не смотрел в их сторону, никто ничего не почувствовал, когда тени просочились прямо сквозь их тела. Тэхён в ужасе расширил глаза, увидев лежащего на асфальте мужчину с окровавленным лицом. Он был выше многих из толпы, поэтому ему не пришлось расталкивать людей, чтобы пройти ближе. Теней было всего три. Они возникли перед потерпевшим аварию стремительно и неизбежно. Тэхён даже не мог определить, были ли они плотными. Казалось, это дым принял форму трех человек, казалось, загадочный фокусник разыгрывал его. Кто-то пытался привести в чувство раненного, люди вокруг гудели, кричали, плакали. Один из серых силуэтов наклонился и коснулся груди умирающего водителя. «Почему никто не видит этого?» — гадал Тэхён, в упор смотря на тени, в их дымчатые головы, зачем-то желая, чтобы они его заметили. — Он умер! — вскричал какой-то мужчина, и в толпе тут же начались волнения. Тэхён торопливо сдал назад и бросился вдогонку за тенями, которые молчаливо отправились по своим делам, выполнив одно из них секундой ранее. Но прошел он немного. Внезапно фигуры замедлились, и парню почудилось, что они развернулись к нему, хотя по их овальным головам нельзя было этого точно понять. Тэхён замер и затаил дыхание. Тени склонили головы друг к другу, будто совещались, но он не услышал ни звука. Они были всего в двух метрах от него. Как вдруг центральная тень заскользила к нему, бесшумно ступая по асфальту. Тэхён мигом осознал свою ошибку и в немом страхе побежал, куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого шоссе. Он мчался по траве, перепрыгивал бордюры, сновал между домов, перебегал дороги. Часто-часто оглядываясь, он вскоре понял, что за ним никто не гонится. Тогда он набрался смелости и быстро зашагал к себе домой, желая поскорее запереться в привычном теплом месте, кажущемся ему безопасным. Попав в квартиру, Тэхён крепко запер дверь, закрыл все окна и включил свет в каждой комнате. Темнота страшила его, и он торопливо задернул везде шторы. Его трясло от того, что он видел, он был убежден, что мог тоже умереть, как тот раненный человек. Он не знал, что ему делать, куда звонить, все, что оставалось, обратиться за помощью к интернету. Призраки, божества, шинигами, злые духи, демоны — любое определение подходило к тем серым смертоносным силуэтам. Навязчивое слово «тени» прицепилось к его мыслям, и он придумал еще одну теорию. Что если эти существа были невидимками, а он видел лишь их тени? Слышали ли они его, могли ли отследить, попал ли он в их черный список? Вопросов было миллион, а ответа — ни одного. У Тэхёна разболелась голова, и он заставил себя отойти от компьютера. Сваренная лапша, жареное мясо и бокал вина сняли часть напряжения. Тэхён переключал каналы телевизора и продолжал озираться, но вокруг него был все тот же привычный глазу интерьер. Тени, которые отбрасывали предметы, тоже были самыми обычными. И все равно, парень разложил подле себя телефон, нож и освежитель воздуха, чтобы можно было быстро позвать на помощь, атаковать или защититься. Он смотрел ТВ-программы до поздней ночи и не заметил, как заснул. Сказался стресс и усталость после работы. Тэхён так и проснулся с включенным в гостиной светом и бормочущим телевизором. Чувствуя себя просто отвратительно, он нажал на красную кнопку пульта и лениво поднялся, разминая плечи. После сна леденящий душу страх куда-то испарился. Истомленное неудобной позой тело хотело лишь одного — попасть под теплые струи душа и поесть чего-нибудь свежего, вкусного, уличного. Вспенивая шампунь на голове, Тэхён вдруг убедил себя, что видел просто галлюцинации. Пересмотрел триллеров, которые очень любил, и воображение нарисовало ему такую картинку в пору реального шока из-за произошедшей аварии. Но воспоминания некуда было деть, и он все еще передергивался, когда возвращался в мыслях к погоне за тенями, к тому моменту, когда одна из них потянулась к нему рукой. Утро встретило его радушно. Голубое небо было чисто и прекрасно. В небольшом парке было много свободных лавочек, пели птицы, задорно смеялись дети на площадке с качелями. Тэхён купил булочку в виде рыбки с начинкой из бобовой пасты и присел на ближайшую скамью, нежась в лучах солнца, согревающих его макушку. Слушать музыку он не решался, боясь пропустить что-нибудь важное, как в тот раз на переходе. Горячее тесто раззадорило его аппетит, он съел пирожок мгновенно и пожалел, что не взял две штуки. Уже собираясь вернуться к ларьку местного торговца, Тэхён вдруг ошарашено вжался в спинку скамьи. Парк исчез из его поля зрения. Он увидел пожилого мужчину, который несколько минут назад продал ему сдобную булку. Старик спускался по лестнице, поскользнулся и упал. Его закрутило по ступенькам вниз и выбросило под ноги дымчатой бесполой фигуры. Тэхён в ужасе расширил глаза, когда рука, похожая на размытый толстый жгут, опустилась на голову несчастному продавцу выпечки. Дернувшись с места, он осознал, что стоит посреди тротуара перед лавочкой, и тяжело дышит. Реальность вернулась к нему ничуть не изменившейся. Тэхён чуть ли не бегом отправился к ларьку и с облегчением увидел живого и здорового старичка. Он купил у него несколько булочек и, поколебавшись, решился сказать следующее: — Пожалуйста, будьте осторожны на лестницах, осенью может быть очень скользко. — Спасибо за заботу, сынок, — отозвался пожилой мужчина. Идя по улице, Тэхён гадал, видел ли он будущее или же это была очередная фантазия его сбрендившего сознания. Глубоко погрузившись в свои мысли, он не заметил, как добрался до своего любимого торгового центра, в котором он всегда подбирал себе компьютерную аппаратуру. Войдя внутрь, он по обычаю направился к эскалатору, чтобы подняться на второй этаж. Мимо него проходило много незнакомых людей. Тэхён старался не всматриваться в них, не запоминать лица и приметы. Но его все равно резко парализовало, когда картинка перед глазами резко сменилась. Он видел женщину средних лет с ребенком у входа в магазин игрушек несколько секунд назад. Теперь она плавала в бассейне совсем одна. Что-то произошло с ее ногами, и женщина начала тонуть, взметая вверх фонтаны брызг. Она опустилась под воду, и Тэхён — тоже, словно был там по-настоящему. На дне бассейна маячила размытая темно-серая тень. Она тянула к женщине руки. Кто-то задел Тэхёна плечом, и он вышел из транса. Крутанувшись на месте, он поспешил к магазину игрушек, но, забежав в него, понял, что не помнит лица женщины. Маленький мальчик был черноволосым, но этот ориентир точно никак не мог помочь ему. «Что за черт?» — разозлился Тэхён. Он смотрел на посетителей торгового центра и не был уверен, стоит ли ему сновать здесь и голословно предупреждать всех об опасности. Плотно сжав губы, он быстрым шагом отправился в отдел электроники и бытовой техники на втором этаже. «Еще один глюк, и я точно с ума сойду», — промелькнуло у него в голове, но вот он дошел до новеньких ноутбуков и ярких мониторов, а зрение все еще принадлежало ему, а не смертоносным фантазиям. Он скользил глазами по ценникам, а сам гадал, стоит ли ему поскорее вернуться домой, пока очередное видение не прикончило его благоразумие, или подождать, вдруг все само по себе станет, как было. Второй вариант, несомненно, был очень глупым, но значило ли это мнение, что он уже признал себя сбрендившим или проклятым и боялся убить еще кого-нибудь? А убивал ли он этим? Или просто был свидетелем смертей? Человек в машине вчера точно погиб. Или ему и это привиделось? Тэхён поискал в мобильном интернете новости о вчерашней аварии и нашел их. Мужчина реально умер. Чувствуя, как его руки начинают подрагивать, Тэхён убрал телефон в карман и поспешил покинуть торговый центр. Он чуть ли не бегом добрался до своего дома и закрылся в квартире на все замки. У него в голове нарисовался план. Он был дикий и совсем сырой, но лучше иметь хотя бы такой план, чем совсем никакой. Завтра он снова пойдет к пекарю возле парка и проверит, жив-здоров ли он. Если да, то все просто замечательно, если его там нет, кто-то его замещает или лавка закрыта, то что-то не так. Он поищет новости о людях, упавших с лестницы и утонувших в бассейне. «Только бы ничего не подтвердилось», — молился Тэхён, занимаясь приготовлением несложного мужского обеда. Он даже телевизор боялся включить, ведь там тоже показывали людей. Хотя вчера ночью он не заметил ничего странного, пока смотрел телик. Тэхён поел и стал слоняться по квартире, не зная, чем ему заняться. На выходных он либо выбирался куда-нибудь, либо рисовал, но сейчас ему ничего не хотелось. Прямо какая-то шоковая хандра. И все же он зашел в комнату, которую именовал своим кабинетом. Взял в руки планшет для рисования, но так и не включил его. Тэхён достал из стола пачку белых листов бумаги и простой черный карандаш. Он покусал обратный конец карандаша и принялся рисовать по памяти. Казалось бы, изобразить тень непонятного существа представлялось очень трудной задачей, но Тэхён неожиданно увлекся этим. Он добавлял все больше штрихов, пытаясь оживить фигуру и показать всю ее нереальность, дымчатость, туманность. На планшете у него так бы не получилось. Бумага и карандаш были несовершенны, но они были осязаемы, и потому страшная картинка выходила особенно жуткой и правдоподобной. Тэхён провел за рисованием не один час, позабыв о времени. Он нарисовал не одну тень, а три. Каждая из них отвечала за смерть одного человека. — Они разные, — осознал Тэхён. Было тяжело вычленить, чем именно тени отличались, но все-таки они не были совсем одинаковыми. Тэхён разложил рисунки на столе и встал на ноги. Он рассмотрел свои труды с разных сторон, походил вокруг стола и даже подержал бумагу в естественном свете, чуть отдернув штору. — Кто вы такие? — Тэхён говорил с собой, потому что больше ему было не с кем. Кому он мог рассказать о том, что видел? Отцу, другу, психологу? Он знал, что никто его не поймет, никто не поверит. Если так продолжится и дальше, он не сможет выйти на работу в понедельник. Сможет ли он вообще выходить на улицу? Собрав волю в кулак, Тэхён со скрипом уговорил себя потренироваться. Приседания, пресс, прыжки, отжимания — он хотел вспотеть, упахаться и, наконец-то, пожелать чего-нибудь спокойного и развлекательного для души. Стоя в душе с ноющими мышцами по всему телу, он ощутил себя намного лучше. Одиночество и затворничество уже не тяготили его. Он нашел решение проблемы с телевизором, заменив его на компьютер, а фильмы с людьми на мультики с вымышленными героями. Потом он заказал доставку пиццы, попросив по телефону просто постучать в дверь и оставить коробку на пороге, только бы не видеть курьера. Утром нового дня Тэхён со смешанными чувствами покинул квартиру и отправился по знакомому пути через сквер. Уже на подходе к лавке пекаря он заподозрил неладное, потому что сдобой в воздухе не пахло. Поравнявшись с маленьким заведением, Тэхён увидел внутри не старичка, а совершенно другого человека более молодого возраста. — Здравствуйте, а… где хозяин пекарни? — неловко поинтересовался он. — Доброе утро, а я и есть владелец этого места, — сказал мужчина, на вид ему было лет сорок. — И Сондже-ши арендовал его у меня. Такой хороший дедулька был, всегда в срок платил, да и бизнес его, похоже, окупался. — Был? — Тэхён похолодел от такой формулировки. — Да… — Мужчина кивнул и шмыгнул носом. — Пару часов назад позвонила его дочь, сказала, что он с лестницы упал, и все… Конец. Позвоночник не выдержал. — Боже… — Тэхён вспомнил, как тень тянулась к старику, скатившемуся с лестницы. — Вот пришел проверить, что тут да как. Нужно освободить лавку для будущих клиентов. — Мужчина почесал затылок и вздохнул. — А вы, что же, знали И Сондже? — Да я… как и все… покупал у него булочки, — в прострации вымолвил Тэхён. Попрощавшись, он чуть ли не бегом добрался до дома. Даже не стал заходить в супермаркет за продуктами, хотя раньше планировал это сделать. В интернете нашлась совсем маленькая заметка о том самом И Сондже и его некролог, составленный кем-то из родственников. Тэхён торопливо занялся поиском тех, кто вчера мог утонуть в бассейне. К его нарастающему ужасу он обнаружил, что мать двоих детей действительно скоропостижно скончалась, когда ее ноги свело судорогой во время плавания в бассейне на собственном домашнем участке. Дети играли в гостиной, муж дома отсутствовал. Тэхён снова стал искать хоть какую-то информацию о существах, посылающих ему видения о смерти других людей. Он даже задумался, стоит ли ему посетить какого-нибудь ясновидца или экстрасенса. Но сколько бы он ни читал о предоставляемых ими услугах, никто так и не убедил его в правдоподобности своих сверхъестественных сил. Отбросив бесполезный интернет в сторону, Тэхён взял лист бумаги и записал на нем, все что знал. Скрепя сердце, он решил исследовать проблему получше. Для начала он включил радио и послушал голоса диджеев. Выждав час и не получив никаких видений, он записал, что слышать кого-то недостаточно, чтобы тень пришла за ним. На втором этапе он просмотрел фотографии рандомных людей в поисковике. Через час на листе появилась надпись «Фото не вызывает видения». В следующий раз Тэхён включил телевизор и посмотрел новости. Он переключал каналы, смотрел на корейцев и иностранцев, но ничего так и не затуманило ему разум. Возможно, ему реально нужно было увидеть человека в живую, чтобы он смог получить видение о его смерти, но, кто знает, может, сейчас просто было не время для них. Нельзя было с уверенностью сказать, что голос, фото и видео не призывают теней в голове. Дальше Тэхён попал в тупик. Проводить опыты на людях в реальности он никак не мог. Он был уверен, что непременно увидит чью-то смерть, но предотвратить ее не сможет, потому что незнакомцы не поверят ему. Встречаться же со знакомыми и даже близкими людьми — было еще большим предательством. Тени пришли из ниоткуда, когда мужчина, попавший в аварию, был при смерти. Если Тэхён снова станет свидетелем чьей-нибудь смерти, получится ли у него поговорить с тенями и попросить избавить его от этой напасти? Но кто в своем уме захочет снова видеть, как умирает человек, пусть и незнакомый? Дождавшись ночи, Тэхён решил сбегать в круглосуточный магазин, в котором были кассы самообслуживания, чтобы не видеть лиц кассиров. Но стоило ему выйти за дверь, как из соседней квартиры показался мужчина с пакетом мусора. Тэхён торопливо шарахнулся к лестнице, но его глаза успели мазнуть по лицу соседа. Выскочив на улицу, его в миг парализовало новое видение. Мужчина встал на стул и вдел голову в петлю. Гимнастическая балка для подтягиваний под потолком могла выдержать много веса. Стул упал на бок, ноги самоубийцы задергались. Тэхён заметил жуткую человеческую тень в углу комнаты, освещенной солнцем из окна. «Он сделает это завтра?» — задался он вопросом, ведь сейчас на дворе стояла ночь. Набросив на голову капюшон, Тэхён быстрым шагом добрался до магазина, накидал продуктов в корзину, пробил их на кассе самообслуживания и чуть ли не бегом вернулся домой. Поколебавшись немного, он все же снова вышел из квартиры и постучал в соседнюю дверь. Мужчина с щетиной на лице и уставшими глазами открыл дверь не сразу, но и ждать долго не пришлось. — Извините, что беспокою так поздно, — вежливо заговорил Тэхён. — Я просто хотел сказать, что вы всегда можете обратиться ко мне, если вам будет что-то нужно. Мы же соседи. Я всегда вас выслушаю и… — Нашел, блин, время знакомиться с соседями, — фыркнул мужчина. — Манеры у молодежи — ужас… С этими словами он захлопнул дверь, и Тэхён остался не у дел. Снова стучать было бессмысленно, сосед мог и полицию вызвать. Что еще он мог сделать? Этот человек явно задумал самоубийство уже давно. Он не хотел разговаривать и обсуждать свои проблемы, на его лице, кроме раздражения и полного равнодушия к жизни, ничего не было. Тэхён в отчаянии вернулся к себе и бродил по квартире всю ночь, прислушиваясь, вдруг за стенами что-то произойдет. Под утро он задремал на диване после тщетной попытки почитать книгу. Его разбудил яркий луч солнца, упавший ему на лицо. В видении солнце светило так же ярко. Тэхён ощутил себя совсем хреново. Кому он мог позвонить, кого мог вызвать на подмогу? Все эти люди обязательно захотят с ним поговорить, все они тоже будут в опасности. Решился ли сосед покончить с собой из-за него? Может, Тэхён со своим страшным даром подтолкнул его? Неизвестность пугала до жути. Тишину нарушил звонок мобильного телефона. Тэхён вспомнил, что уже настал понедельник, а он не пришел на работу. Он наврал в трубку, что заболел, что берет больничный и непременно принесет справку из клиники. Он наскоро позавтракал тем, что было легко приготовить, и завалился спать на кровать, успешно включив режим пофигиста. Стресс и бессонные ночи привели к тому, что Тэхён продрых весь день и встал уже вечером. Первое, о чем он подумал, не висит ли где-то там труп за стеной. В ужасающей близости от него самого. Видения не показывали дату и время смерти, но, по опыту, смерть наступала скоро, даже сутки не успевали пройти. Тэхён не хотел оставаться в квартире, но выйти не мог. Этот парадокс действовал ему на нервы. Он загрузил на компьютер первую попавшуюся игру в жанре шутер и принялся мочить виртуальных головорезов из автомата. Чаще убивали его самого, но Тэхён упрямо начинал игру снова и снова. В безнадежном безделье он провел два дня, понемногу начав привыкать к одиночеству. Тэхён ел, играл в игры, смотрел фильмы, снова ел, спал, играл в игры и так далее. На третий день, когда у него стала заканчиваться еда, Тэхён вдруг различил громкий стук за входной дверью. Кто-то барабанил в соседнюю дверь. Он вышел в прихожую, чтобы послушать, и тут же пожалел об этом. — Папа! — позвала девушка. В ее голосе было столько волнения, что Тэхён мигом упал духом. Он кусал палец и все слушал и слушал нескончаемый стук и одни и те же крики. Потом девушка ушла, но спустя полчаса вернулась с каким-то мужчиной. Тэхён сидел на обувной полке в прихожей и нервно подергивал ногой. Голоса то стихали, то становились громче. Мужчина позвонил куда-то, потом еще и еще. «В полицию?» — предположил Тэхён. Он открыл на кухне форточку, чтобы узнать, если во двор приедет машина. Кусок в горло не лез, поэтому Тэхён убрал застывший рамен в холодильник. Прошло несколько часов. Дверь решились взломать уже ближе к вечеру. Тэхён слушал, как некто вырезает замок. Спокойные голоса полицейских обнадеживали родственников, но он-то знал, что ничего хорошего в квартире их не ждет. Наконец, шум на этаже перекочевал в прихожую соседа. Тэхён переместился в гостиную, зашел в спальню, ванную. Он не помнил точный интерьер комнаты, в которой видел самоубийцу. Только окно, залитое солнцем. Женский крик послышался из-за стены гостиной. Тэхён часто задышал, касаясь собственных обоев. «Значит, все это время он был там?» По его лицу заструились слезы. Тэхён только теперь осознал, что последние дни вогнали его в депрессию. Он стал корить себя за бездействие. Он плакал, сидя на диване, и гадал, мог ли он сделать что-то еще. «Нужно было снова постучать, нужно было поговорить с ним, нужно было рассказать ему, что я знаю, что он собирался сделать. Я просто жалкий трус…» Он не понимал, за что его прокляли. Как его жизнь могла превратиться в сущий ад за один вечер? Почему он не пошел домой, почему стоял, как идиот, и смотрел на эту дурацкую аварию? — И как я теперь буду жить? Как я буду жить с этим? Как? — шептал он сквозь рыдания, терзая себя скорбью и страхом за свое будущее. Остаток недели Тэхён провел в угрызениях совести, стараясь побольше спать, чтобы не думать о том, что с ним происходит. Он тратил деньги на доставку еды, каждый раз прося курьера звонить в дверь и уходить, оставив пакет на полу в подъезде. Он больше не рисовал и не мечтал о новой карьере, он не отвечал на звонки и не выходил в интернет. Окна в квартире были всегда занавешены, Тэхён в них не выглядывал, боясь увидеть кого-то. Однажды утром он посмотрелся в зеркало и не узнал себя. Круги под глазами, щетина, немытые лохматые волосы, футболка заляпана каким-то оранжевым соусом. Несмотря на свое состояние, Тэхён пристыдил себя и занялся внешним видом, потому что это тоже могло отвлечь его от тяжелых мыслей. Худо-бедно он заставил себя помыться, побриться и надел более менее чистую одежду. Кровать, которую не прибирали уже дней шесть, выглядела ужасно. Тэхён не стал возвращаться в нее. На него вдруг напало такое безразличие ко всему, что он без долгих раздумий решился на безумный план действий. Иначе он тоже полезет в петлю, а этого Тэхёну совсем не хотелось. Дождавшись ночи, он вызвал такси, рискуя жизнью водителя, но идти пешком или ехать другим транспортом было опаснее. К счастью, за всю дорогу видение к нему так и не пришло, таксист оказался счастливчиком. В самом криминальном районе города было оживленно и людно. Тэхён мог бы сойти за бесстрашного, но это было не так. Он вел себя непринужденно, а сам потом обливался, идя по ночным улицам и слыша то потоки брани, то звуки потасовки, то хриплое пение алкоголиков. Он зашел в первый попавшийся бар, преследуя цель некого проклятого супергероя, желавшего покончить со злом хотя бы так. Он не знал, кто здесь совершил преступление, а кто нет, но местечко было мутное, можно и почистить. План был эгоистичный и страшный, ведь так и самому попасть в беду можно было, но Тэхён пребывал в отчаянии. Стоило ему купить бутылку пива и мельком оглядеться, вспышки видений в сознании не заставили ждать. Лысого мужика в дальнем углу должны были застрелить. Долговязый наркоман за барной стойкой собирался устроить себе передозировку. Местную проститутку задушат клиенты. Тэхён с трудом разобрал картинки в голове, потому что они пришли к нему одновременно, наслаиваясь друг на друга. Этого он хотел? Легче ему не стало. С другой же стороны, хоть он не был рад видеть чужие смерти, желание помочь этим пропащим людям не появилось. «Неужели я такой ублюдок? А я и не знал», — подумал Тэхён, удивляясь тому, что он так быстро разделил человечество на хороших людей и плохих. «Если я снова увижу чью-то смерть в реальности, смогу ли встретить тени, как тогда?» — уже не в первый раз спросил он себя. — «Смогу ли попросить их забрать этот дар?» Но те видения, что он уже получил, не подходили. Тэхён не мог стать свидетелем этих смертей, это было слишком опасно. Все они произойдут в помещении, он не знал, где они находятся. Нужна была смерть на улице, в какой-нибудь подворотне. Сколько лиц и видений он должен будет увидеть, прежде чем найдет нужный вариант? Прикончив свое пиво, Тэхён вышел на улицу и, пряча лицо за козырьком бейсболки, отправился искать себе тайное смотровое местечко. Пару раз его окликали, чтобы предложить свои незаконные услуги, но он лишь головой качал. Наконец, Тэхён обнаружил темный закуток меж двух пятиэтажных домов. Здесь стояли мусорные баки, а возле покосившейся ограды доживал свой срок сломанный диван с торчащими пружинами. Но вглубь Тэхён проходить не стал. Он расположился под деревом, половина ствола которого буравила потрескавшийся тротуар. Лиственная крона заслоняла тусклый фонарь, потому между деревом и стеной стояла непроглядная тьма. Тэхён понадеялся, что его здесь не обнаружат так скоро, и он успеет увидеть побольше прохожих. Он простоял там около часа, а ничего нового сознание ему так и не подкидывало. Контингент здесь был не самый оригинальный. Наркодиллеры, пьяницы, сутенеры с разодетыми девушками, подозрительные личности в дорогих костюмах, бедняки, возвращающиеся домой со второй, а то и третьей работы. Как бы там ни было, прошел второй час, а умирать никто не планировал. Тэхён присел на корточки и почти что задремал, все-таки уже стояла глубокая ночь. А потом двое мужчин неожиданно завернули в его сторону и, удерживая друг друга за плечи, поплелись к убитому дивану. Они выглядели скверно. Нечесаные, с грязной бородкой и усами, в каких-то обносках и разношенной обуви они походили на бездомных. Тэхён затаил дыхание и, сняв кепку, попытался заглянуть в их лица, когда те поравнялись с ним. Свежее видение отличалось от своих предыдущих собратьев. Если раньше действия происходили плавно, с предысторией, позволяя разглядеть фон, то в этот раз все пронеслось перед глазами, как машина, торопящаяся проехать перекресток, пока не загорелся красный цвет. Резко, быстро, ослепив страшными последствиями, которые должны были вскоре случиться. Если бы Тэхён не пришел сюда заранее, он бы не сразу осознал, где умрет один из пьяниц, прошедших мимо него. Но в скоропалительной череде движений он увидел и косой забор, и вскрытый диван, и ворохи грязных тряпок под ногами убийцы. Они повздорят, а затем тот, что выше, толкнет второго на диван, разобьет о его голову бутылку и вонзит острые края стекла в горло бывшего собрата. Тэхён не успел различить тень, но он был уверен, что она придет. Иначе видения не было бы. Отбросив все страхи и даже инстинкт самосохранения, Тэхён тихонько двинулся вдоль стены дома. Подвыпившие мужики уже начали ссору, борясь за последние глотки в бутылке. Тэхён не вслушивался в их бранную речь и даже не смотрел на них. Его глаза были устремлены на пространство за диваном, на забор, на темные углы. Он боялся упустить появление тени. Хриплый вскрик не смог бы разбудить даже ребенка. Умирающий захлебнулся кровью быстро, хоть отдал концы не сразу. — Вот она, — прошептал Тэхён, заметив высокую дымчатую фигуру, еле видимую в ночной тьме. Тень выплыла из забора и протянула руки к несчастному с красной полосой на шее. Она тронула его виски, и пьяница моментально угас, затихнув на сломанном диване в искривленной позе. Тэхён кинулся к ним, и убийца, вдруг осознавший своим воспаленным мозгом, что натворил, испуганно шарахнулся в сторону и, спотыкаясь, побежал прочь. — Подожди! — крикнул Тэхён, но не вдогонку беглецу, а вслед удаляющейся тени. Он перемахнул через диван и врезался в забор, сквозь который ускользнула его цель. Шарахнув по нему кулаком, Тэхён выругался и в отчаянии бухнулся на колени. Он был так зол. Неужели эта тварь не могла задержаться и забрать у него эту страшную способность видеть чужие смерти? Он, что, так и будет прятаться в каких-то темных убогих местах, поджидая, пока кто-нибудь окочурится? В этой части города жили не только преступники, здесь жили и простые работяги, у которых не хватало денег для переезда в хорошие районы. Тэхён не хотел причинять им боль. Он так и не понял, кто убивает людей — тени или он сам? И все же существовало одно заведение, в котором все были сплошь грешники. Насилие и смерть не покажутся им чем-то необычным, для них это рутина. И попасть в это место было не так уж сложно, хоть и муторно. Тэхён принял второе безумное решение за эти сутки. Он хладнокровно обогнул диван и, не глядя на труп алкаша, поднял с земли остатки бутылки. Его пальцы коснулись липкой крови, и по спине тут же пробежали мурашки. Тэхён без труда заставил себя заплакать, чтобы звонок в полицию звучал как можно правдоподобнее. За чистосердечное признание ему скостят срок. Он потеряет работу, доведет до истерики родителей, получит звание бывшего заключенного, но вернет себе свободу. Уже сидя за решеткой в полицейском участке, Тэхён осознал, что мог бы попытаться смириться, заткнуть свою совесть или вовсе научиться жить слепым, но он быстро отмел эти варианты. Либо все, либо ничего. Загреметь в тюрьму было легче легкого, когда в наличии имелись все элементы преступления. Убийца, жертва, орудие убийства с отпечатками пальцев убийцы и жертвы и кровью жертвы. Свидетели не требовались, ведь убийца сам во всем сознался. В крови Тэхёна нашли алкоголь, пусть он и пил только пиво. Копы поверили, что он сделал это спьяну, сгоряча, а теперь раскаивался, ведь в остальном Тэхён был полностью чист, никаких проблем с законом у него раньше не было. Тэхён отказался от адвоката и не захотел видеться с родными, предпочтя сразу перейти к приговору. Одного из полицейских скоро должны были застрелить, очередное видение явилось к нему без предупреждения. Тэхёна перевезли в тюрьму через три дня, когда с бумагами было покончено. Он не ждал там ни теплого приема, ни холодного. Все, что его волновало, так это — сколько смертей он увидит в первую же минуту, как ступит на территорию тюремного комплекса. Но люди в заключении оказались на вид совершенно обычными, как будто они пришли в сауну посидеть, отдохнуть, помучиться легким бездельем. Лишь новички вместе с Тэхёном вели себя немного пугано, заторможено, пока еще не зная, что здесь да как. До вечера день прошел без приключений. Тэхён соблюдал правила, шел, куда надо, делал, что говорили, не выделялся и ни с кем не разговаривал. Но после полдничной рутины, от которой у программиста-художника ныли мышцы всего тела, кто-то все же захотел с ним познакомиться. Трое мужчин за сорок вдруг предложили Тэхёну сыграть в карты. Он сразу заподозрил что-то неладное, ведь в покер не играют для развлечения, особенно в тюрьме. Но именно поэтому он согласился, надеясь, что местные авторитеты смогут скорее призвать теней, чем простые обыватели. Не то чтобы мужчины выглядели, как мафия или типа того, просто вели они себя так свободно и беззаботно, будто сидели тут уже давно и знали, как делаются дела. Всякие дела. Играли на тюремную валюту, то есть абсолютно на любые вещи, но так как у Тэхёна пока еще ничего не было, его новые «друзья» предложили ему играть в долг. Главного в этой троице звали Джисон. Он был самый старший и самый большой, а еще у него тоже были татуировки. Так они Тэхёна и нашли, по его татуировкам на руках. Болтал Джисон без умолку, старался угодить, завоевать доверие или отвлечь от надвигающейся опасности. Двое других, Хёк и Хёнджин, в основном, поддакивали и делали вид, что они слабее Тэхёна. Несколько партий они сыграли без проблем, Тэхён даже что-то выиграл, если маленькую шоколадку, три сигареты и пачку карт с изображением голых женщин можно было сравнить с денежным выигрышем в классической игре в покер. Впрочем, игроки так разохались, когда ему внезапно повезло, что Тэхён реально призадумался об иерархии местной валюты. Но вслед за небольшой победой настала череда многочисленных фиаско. Тэхён снова играл в долг и никак не мог понять, как же ему слинять отсюда, чтобы не получить в морду. И лишь когда Хёк так невзначай, в шутку предложил ему поставить на кон свою тюремную робу, только тогда Тэхён осознал, к чему все это вело. Мужская гордость — вещь сильная, даже если ты — гей. Он попал в тюрьму не для того, чтобы становиться чьей-то подстилкой. Шутка за шуткой, и вскоре о его одежде заговорили и остальные. Тэхён попытался сослаться на усталость, тщетная попытка, но все же. Поняв, что добыча хочет улизнуть, Джисон мигом снял маску и показал свое настоящее лицо. Тэхёну приписали внушительный долг, ждать оплаты которого никто не хотел. — Смотри. Мы либо тебя побьем, либо оприходуем, — сказал Хёнджин, постукивая картами по столу. — Да мы можем и то, и другое сделать, — пожал плечами Хёк. — Подумай хорошенько. Это только на сегодня, а завтра проснешься уже свободным, без долгов, — нагло выдал Джисон с ухмылкой, говорящей о том, что сегодняшним днем они точно не обойдутся. Сопротивляться до последнего и умереть от побоев было бы глупо, но и сдаться без боя было неправильно. Нетрадиционная ориентация Тэхёна могла быть преимуществом, он знал, каково это спать с мужчиной во всех позициях, но подставлять свой зад человеку, который тебе нравится, и тому, кто тебе отвратителен до глубины души — совершенно разные вещи. Они привели Тэхёна в одну из своих камер. До отбоя оставалось чуть больше получаса, решетчатые двери были еще открытыми. Джисон первым полез трогать Тэхёна, зайдя к нему за спину. Тэхён не сдержался и со всей дури махнул головой назад, хоть и дрожал от страха и безысходности, как травинка на ветру. Джисон не ожидал такого финта и отшатнулся от него с трехэтажным матом, схватившись рукой за кровоточащий нос. Хёк подскочил к Тэхёну и попытался заломить ему руку, но тот не растерялся и резко дернул его к себе, а затем оттолкнул к двухъярусной кровати. Хёк долбанулся затылком о верхний ярус и, болезненно охая, осел вниз. Но на этом победы Тэхёна закончились. Хёнджин был тут, как тут, перехватил его руки за локти и развернул лицом к Джисону. Тэхён не успел встретиться с его свирепым взглядом глазами, потому что от хука справа у него зазвенело в ушах и закружилась голова. Языком он ощутил вкус крови, собственные зубы распороли ему щеку изнутри. Еще один удар в живот, и Тэхён согнулся в унизительном поклоне, не в силах вздохнуть. Хёнджин отпустил его руки, и парень повалился на пол, закашлявшись. Хёк добавил к очагам боли пару пинков, от которых спина налилась свинцом. — Ишь какой драчун… Хвалю, хвалю… — прогнусавил Джисон, все еще утирая нос какой-то тряпкой. — Не сплоховал пацан, но будешь и дальше рыпаться — подохнешь. Он наступил Тэхёну сначала на ладонь, а потом на голову. — Ты меня понял? — Понял, — буркнул Тэхён, признавая поражение. Его подняли вверх, и Джисон врезал ему по лицу еще раз. — Сегодня мы все равно будем развлекаться лишь с твоей задницей, — сказал он, усмехнувшись, пока с губ Тэхёна на пол капала кровь. Тэхёна никогда не трахали на сухую, и он бы ни за что не захотел это повторить, пусть даже ему посулят за это все деньги мира. Поначалу двое держали его, но после того, как Джисон и Хёк отымели его, не кончая внутрь, Тэхён превратился в амёбу, которая боялась лишний раз пошевелиться, чтобы ее не передернуло от резкой боли. Хёнджин вошел в него, и Тэхён глухо взвыл сквозь стиснутые зубы. Ему было так плохо и мерзко, что возбуждение к нему так и не пришло. Он просто терпел надругательство над своим телом, как живая кукла. Было трудно поверить в то, что он сам довел себя до такой ситуации. Тэхён винил только себя, ведь тени лишь посылали ему видения, они не заставляли его сознаться в убийстве. «Почему я не увидел еще ни одной смерти? В тюрьме их должно быть полно. Эти ублюдки заслужили смерть», — думал он, роняя слезы на ненавистный тюремный матрас. Когда его перевернули на спину, чтобы продолжить в другой позе, Тэхён внезапно ослеп. Череда событий пронеслась в его голове, на этот раз видеть их было приятно. Когда к нему вернулось зрение, Тэхён взглянул на своих насильников по-другому. — Ты умрешь. Вы все умрете, но ты будешь первым, — процедил он злобно, смотря на Джисона, который снова пристраивался к нему. — Че сказал? Мелкий паразит! — Главарь маленькой компании сдавил Тэхёну горло и встряхнул его, заставив парня застонать от боли. — И что ты нам сделаешь? Тоже мне мастер боевых искусств, — засмеялся Хёнджин. — А ты будешь последним, — прохрипел Тэхён и снова получил по морде. По крайней мере, его оттащили в нужную камеру ко времени отбоя. Сам бы Тэхён туда не дошел. Он и утром-то с трудом встал с кровати. Надзиратель увидел его состояние и отвел в лазарет, ругая себе под нос начальство, которое не хотело усиливать контроль над заключенными в вечернее время суток. Пока врач осматривал его, заклеивал гематомы пластырем и поил обезболивающим, в столовой вовсю продвигался завтрак. Тэхён хотел бы попасть туда с самого начала, но он держался на ногах только за счет силы воли, которая выработалась у него после вчерашних видений. Он должен был убедиться, что все сбудется. Когда он вошел в столовую, тело Джисона клали на носилки. Тэхён встал в конец очереди за завтраком и спросил человека, стоящего перед ним: — Подавился, пока ел? — Да, теперь самому горло в кусок не полезет, — ответил худой мужчина с седеющей щетиной на подбородке. — Постой-ка, а ты ведь только пришел ведь? Откуда знаешь, что он подавился? — Слышал от надзирателя, — соврал Тэхён и зашипел, коснувшись разбитой губы. — Кто тебя так? — сочувственно поинтересовался сосед по очереди. — Он. — Тэхён кивнул на носилки, провожая их долгим ненавидящим взглядом. — Ну что ж… Теперь многие вздохнут спокойно, — заметил мужчина с пятнистой щетиной, пожав плечами. — Не только ты. Хёк и Хёнджин буравили Тэхёна злыми глазами весь завтрак, но так и не подошли. Произошедшее вряд ли можно было назвать чьим-то умыслом, ведь Тэхён никак не мог подложить Джисону в тарелку что-то опасное, его попросту в столовой не было на тот момент. Вот только Джисон умер первым, как Тэхён и предрекал, и теперь оставшиеся два насильника были слегка напуганы. Побитый, хромающий и ноющий Тэхён больше не был никому интересен. Он провел день и ночь, лелея свою боль и наблюдая за распорядком в тюрьме. Запомнив, в какой день что происходит, он мог вычислить дату смерти из видения и даже промежуток времени суток. Сейчас гоняться за тенями он не мог, ходил-то еле как, но в будущем эти наблюдения могли сослужить ему хорошую службу. Хёк умер в день душа, прошло немногим больше двадцати четырех часов с момента смерти Джисона. Поскользнулся, разбил голову о кафель и скончался в тюремной больничной палате из-за трещины в черепе. Такого поднятия духа у Тэхёна никогда не было. Он корил себя за эту радость, но довольство так и перло из него. Хёнджин видел это и чувствовал ярость, но напасть на бывшую жертву не решался, понимал, что ходит по лезвию ножа. Потом он все же подловил Тэхёна в дневной час отдыха и пристал к нему с предложением. — Я обеспечу тебе безопасность, — сказал он, надеясь заслужить милость. — Зачем? — Тэхён устало прислонился к сетке ограждения и воззрился на собеседника. — Не знаю, как ты это делаешь, но я не собираюсь подыхать, как остальные, — протараторил Хёнджин. — Я ничего не делаю. Вы сами виноваты, что согрешили, — ответил Тэхён, упиваясь моментом. — Скажи, что тебе нужно, я все достану, — предложил другой вариант Хёнджин. — От меня ничего не зависит, я же сказал, — пояснил другими словами Тэхён. Хёнджин оскалился и сжал ладонь в кулак. — Ничего не изменится. Можешь побить меня, даже убить, ты все равно умрешь, — храбро выдал Тэхён. Он ожидал нового нападения, но Хёнджин лишь ругнулся и ушел прочь. Тэхён вздохнул и прижал ладонь к заболевшему животу. Он знал, когда умрет третий и как именно. Если бы он захотел, то помог бы Хёнджину остаться в живых, но он не хотел. Травма от изнасилования сделала его жестоким и безжалостным. Каким-то образом заключенные прознали о пророчестве Тэхёна. К нему стали подходить с вопросами, рассказывать сплетни, кто-то делился собственными историями, связанными с трио Джисона, и поносил покойников, благодаря Тэхёна за избавление от напасти. Тэхён отнекивался, говорил, что ничего не знает, что это просто совпадение. Но потом людей стало слишком много, и он внезапно осознал, что это был его шанс. Возможность заявить о себе, стать личным оплотом безопасности, не прибегая к чьей-то помощи. Тэхён сказал самому болтливому старичку, как именно умрет Хёнджин. Он должен был повеситься в прачечной. Бедняга просто не выдержит давления и ожидания смерти, решив лишить себя жизни самостоятельно. Вскоре эта весть разнеслась по тюремному комплексу. На Хёнджина смотрели выжидающе, никто даже не думал отговорить его, ведь его не любили точно так же, как и Джисона с Хёком. Именно эти косые взгляды и перешептывания довели третьего насильника до ручки. Он психанул и тем же вечером, до ужина, соорудил себе петлю из бельевой веревки в прачечной. Когда белье было развешано на просушку, он дождался, пока все работники покинут прачечную, и быстро свершил задуманное. О загадочных смертях опасного всесильного трио загудела вся тюрьма. Тэхён мигом стал частью ежедневных пересудов. Его стали считать демоном, потом манипулятором сознания, потом колдуном. Тэхён осторожно подбирал слова, общаясь со своими поклонниками, если их можно было так назвать. Со временем молва о нем разрослась до невероятных размеров, и бывалые заключенные решили покончить с новичком, обладающим непонятной сверхъестественной силой. Так Тэхён впервые увидел свою будущую смерть. Утром за завтраком он не стал есть суп, ограничился лишь куском хлеба. Кто-то хотел отравить его, подговорив кухонного сотрудника подсыпать ему яд в тарелку. Тэхён внимательно оглядел столовую, не боясь всматриваться в лица. Видение пришло как по заказу. Тэхён не сомневался, что это был именно тот человек, который хотел его убить. Его забьют в драке. Из-за чего? Тэхёну это было не интересно. Но он постарался разнести слухи о том, что любой, кто попытается ему навредить, поплатится жизнью, и местные сплетники сработали на ура. А когда отравитель погиб от кулаков тюремных задир, угроза Тэхёна лишь набрала силу. Это было странно, но тени почему-то защищали его. Или мстили за него? Тэхён не мог разобраться, но его неведение было также неведомо остальным, и это шло ему на руку. Какое-то время видения собственной смерти появлялись почти что каждый день. Однако несостоявшиеся убийцы вымирали, как мухи, приклеившиеся к липкой ленте. И чем дальше заходило дело, тем сильнее Тэхёна уважали и боялись. Он оправился после изнасилования и побоев, стал посещать тренажерный зал, чтобы не уповать на одних лишь теней. Подхалимы начали таскать ему редкие и очень важные вещи для тюрьмы, которые вообще-то обходились очень дорого для всех желающих. Тэхён же получал их бесплатно, только бы не гневался. Потом Тэхён отважился попросить красную краску для волос, и через два дня она уже была у него. Но подобная власть не затмила ему разум. Тэхён понимал, что, если перестарается, добром для него это не кончится. Кто-нибудь доберется до него рано или поздно. Поэтому он не бахвалился своими способностями и не требовал платить себе дань, не собирал свиту и не стращал слабых. Он просто жил, стараясь не умереть. К сожалению, поймать тень в тюрьме было такой же сложной задачей, как и на свободе. Тэхён не мог бродить по комплексу и заходить в любое попавшееся здание. Тени же забирали жизни в разнообразных местах, посетить которые было почти всегда невозможно в тот или иной момент. Так Тэхён оказался в ловушке, в которую сам же себя загнал. Его красную макушку было видно издалека, и вскоре даже заядлые криминалы стали выказывать ему уважение. Тэхён обжился в тюрьме полностью, стал свидетелем появления борделя имени Сону, а затем тени показали ему смерть новоприбывшего рыжего паренька, и впервые за все время, проведенное здесь, Тэхён захотел спасти заключенного от незавидной участи. И это решение изменило его судьбу навсегда, запустив цепочку ужасных событий, одно другого хуже. Но Чимин… похоже, Чимин стоил того.