***
Две недели спустя, Континент Доуло, Империя Небесного Доу, город Тяньдоу. За прошедшие две недели, я довольно неплохо освоилась в столице. И даже уже успела получить необходимую мне информацию по поводу нужных мне духовных зверей. Сначала я думала, что мне придется проникнуть в какую-нибудь академию для Мастеров Души, чтобы заполучить нужные мне знания. Но к счастью, все оказалось намного проще. В Тяньдоу есть вполне себе хорошие книжные магазины, которые продают довольно большой ассортимент книг. В том числе и справочники по духовным зверям. Правда, такие книги вовсе не из дешевых. Но я все же смогла позволить себе их купить. Только вот, изначальных четырех сотен золотых все же было недостаточно для этого. И мне пришлось придумать другой способ, как заполучить еще. — Итак, уважаемые дамы и господа, — из моих невольных мыслей меня вывел очень громкий, усиленный специальным устройством наведения души, голос мужчины. — Встречайте, сегодня на нашей главной арене сразятся два долгожданных бойца. В правом углу, ветеран Великой Арены Духа Тяньдоу — Старейшина Души, Сюн Хао. Стоило только многотысячной оживленной толпе услышать это имя, как они буквально взорвались своими криками и аплодисментами, радостно приветствуя только что названного человека. И, словно только этого и ожидая, из правого угла бойцовской арены сразу же вышел довольно высокий и широкоплечий мужчина, с сильно растрепанными лохматыми волосами. — В левом же углу, сегодня выступит наша новая восходящая звезда, одержавшая уже целых тринадцать побед подряд. Сможет ли она продолжить свою непобедимую серию? Или быть может Сюн Хао все же заставит ее активировать свой Боевой Дух и победит? Уверен, все вы с нетерпением ждете сегодняшнего боя. А потому, встречайте, нашу неподражаемую Королеву Шипов! — напоследок, ведущий чуть ли не взревел от восторга, указывая своей рукой на левую часть Арены Духа. Стоило ему только закончить мое представление, как я сразу же начала подниматься на арену, невольно привлекая к себе внимание десятков, а то и сотен тысяч горячих глаз. Соблазнительно покачивая бедрами, я спокойно и уверенно вышла на главную Арену Духа, облаченная в легкую растительную броню и с небольшой маской на лице. Пока я просто шла, мои длинные огненно-рыжие волосы словно развевались на ветру, таким образом еще больше очаровывая и привлекая ко мне восторженные взгляды тысяч зрителей. И чем ближе я подходила к своему месту, тем неистовей и громче становилась толпа скандирующая мое прозвище на этой Боевой Арене Душ. Во все времена, кровавые зрелища и невероятно красивые женщины привлекали внимание множества людей. А когда эти два фактора складываются в одном, то эффект чуть ли не удваивается. Именно поэтому, нет ничего удивительного в том, что за очень короткое время, я стала довольно популярной на Великой арене Тяньдоу. — Начинайте, — провозгласил начало нашего поединка ведущий, одетый в довольно качественное пальто с хвостом ласточки на конце. После чего, он сразу же покинул ринг. — Девочка, сегодня, я заставлю тебя растерять все твое высокомерие, — громко проговорил довольно грубым басом огромный двухметровый мужчина, стоящий напротив меня. — Ну давай, покажи мне все, на что ты способен, — с хорошо видимой улыбкой на лице и с неприкрытым сарказмом в голосе, сразу же ответила ему я. Да, за прошедшие две недели, я стала хорошо известна, как довольно высокомерный, но очень сильный Мастер Души. Ведь за все мои тринадцать сражений, я так ни разу не активировала свой Боевой Дух и не использовала навыки колец духа. И дело вовсе не в том, что я действительно слишком высокомерна. Нет, я просто не хочу привлекать к себе излишнее внимание своим соотношением колец духа. Ведь они оба у меня фиолетовые, что считается попросту невозможным для большинства Мастеров Души. Но если кто-то увидит, что я добилась этого. То на меня могут начать целую охоту, чтобы узнать секрет того, как я смогла это сделать. А потому, чтобы не привлекать к себе ненужную мне сейчас опасность, сражаясь на боевой арене, я использую только свое физически усовершенствованное тело и терновые хлысты. Некоторые даже думают, что они и есть мой Боевой Дух. — Дух земляного Гризли, активация, — неожиданно проревел на всю арену мой нынешний противник, производя быстрое слияние со своим Духом и увеличиваясь в размерах еще больше, чуть ли не в полтора раза. — Неплохо, — глядя на внушительный вид мужчины, я довольно спокойно похвалила его. Только после этого, у меня в ладонях оказались рукояти моих хлыстов и я моментально атаковала ими своего противника. Впрочем, Сюн Хао оказался не так уж и плох. Прежде чем мои хлысты успели добраться до него, он успел активировать свое второе кольцо духа и все его тело, довольно быстро покрыла прочная каменная броня. Отчего мои хлысты только беспомощно скользнули по ней. — Бесполезно, — слегка злорадно произнес мужчина, прежде чем активировал способность своего первого кольца духа и довольно быстро сорвался со своего места, напрямую устремившись ко мне. — Глупо, — невольно покачала я головой. И мои хлысты попросту соскользнули вниз, моментально обернув ноги моего противника. После чего, сильным взмахом моей руки я сначала опрокинула его на землю. А затем, используя мое оружие, я довольно легко подбросила мужчину в воздух. — Что? — не сразу сориентировался и поверил происходящему Сюн Хао. А в следующий момент, я уже начала неимоверно быстро взмахивать своими руками, отчего на все еще находящегося в воздухе противника обрушился самый настоящий град невероятно сильных и очень быстрых ударов. Я попросту не давала Сюн Хао даже мгновения на передышку и не позволяла ему спуститься вниз. Через какое-то время, действие его второй способности кольца духа все же подошло к концу и его каменная броня просто исчезла. И уже в следующий миг, моя битва с ним также подошла к концу. А беспомощно избитый моими хлыстами мужчина сейчас лежал совершенно без сознания и за пределами боевого ринга. На какое-то мгновение после моей победы, вся боевая арена просто погрузилась в тишину. После чего, спустя всего несколько секунд, многотысячная толпа вновь разразилась невероятно громкими криками восхищения. Я же спокойно отправилась обратно в комнату ожидания, собираясь привычно забрать свой денежный приз и быстро исчезнуть, временно сменив свой внешний вид.Часть 5 Столица Тяньдоу
8 мая 2022 г. в 13:16
На следующий день, как и планировалось, я все же решительно покинула наше уютное убежище. И еще раз страстно попрощавшись со своей любовницей, я со спокойным сердцем выдвинулась в путь.
Айви же, согласно нашей с ней договоренности, должна будет спуститься обратно в горную долину. Ледяной и Огненный колодец Инь-Ян даст ей дополнительную защиту и поможет избежать нежелательной встречи, как с духовными зверями, так и с людьми.
К тому же, так как растение из которого она произошла является прекрасным шелковым тюльпаном, то экстремальная среда долины не окажет на нее никакого негативного влияния.
Скорее даже наоборот, в этом месте она будет совершенствоваться чуть ли не в десять раз быстрей. И к моменту моего возвращения, она определенно сможет стать намного сильней.
Так что, покидая это место, я особо не беспокоилась о своей девушке и скорее думала о предстоящем пути.
Ведь, когда я только пришла сюда, мне потребовалось чуть более трех месяцев, прежде, чем я смогла пробраться вглубь этого леса и нашла нужную мне горную гряду.
Теперь же, чтобы выбраться из Закатного леса, мне потребуется не больше двух-трех дней. С учетом конечно того, что я знаю правильное направление.
Периодически прячась и избегая внимания наиболее могущественных духовных зверей, я уверенно продолжала удаляться от своего убежища.
И спустя два дня, я уже оказалась на окраине Закатного леса, где духовные звери в большинстве своем не превышают развития нескольких сотен или максимум нескольких тысяч лет.
Пару раз, я даже обнаруживала присутствие других людей. Мастера души явно находились в Закатном лесу, чтобы найти подходящие им кольца духа. Но у меня не было ни малейшего желания встречаться с ними. Так что, я легко избежала их всех и к полудню третьего дня все же добралась до выхода.
Еще пару десятков минут потребовалось на то, чтобы найти нужную мне дорогу и наконец добраться до места, с которого отчетливо можно увидеть огромный и величественный город Тяньдоу, являющийся столицей одной из двух Империй на этом материке.
Подойдя же еще ближе к городу, я увидела просто невероятно огромные стены, в высоту достигающие никак не меньше сотни метров. И судя по всему, для их возведения использовался твердейший гранит, который только можно было найти в этом мире.
Сверху и снизу стояла хорошо обученная стража. При этом, все часовые на стенах были полностью облачены в плотный пластинчатый доспех, а в руках у них лежали очень качественные и острые пики.
Вынуждена признать, все эти солдаты выглядят очень сурово и величественно.
Когда же я подошла ближе к самим воротам, то обратила свое внимание и на них. В высоту врата достигали около десяти метров.
А ширина была достаточной, чтобы позволить войти в столицу сразу двум или трем телегам. Правда, только пешие путешественники могли пройти сквозь них.
Войти же в саму столицу не составило для меня особого труда. Меня никто ни о чем не спрашивал, не обыскивал и даже не просил плату за вход. Так что я уже заранее была немного впечатлена этим величественным городом.
Хотя, должна признать, мой слегка необычный внешний вид и одежда, состоящая по сути собой из растений, привлекала ко мне немного ненужного внимания, которое я хотела бы избежать.
Но в целом, ко мне так и не возникло никаких лишних вопросов и я довольно легко оказалась внутри города, Тяньдоу.
Пройдя совсем немного вглубь столицы, я почти сразу отметила для себя просто огромное количество народа. А так же, очень шумные и оживленные улицы, вымощенные каменной синей плиткой.
Причем, улицы были довольно широкими, сравнимыми с главными дорогами в других крупных городах.
Повсюду, куда только можно было кинуть мой взгляд, я видела большое количество праздно разгуливающих людей.
И все это, на фоне хорошо выглядящих высоких зданий и разнообразных магазинов, разбросанных в огромном количестве в этом богатом и грандиозном городе.
На мгновение, я даже немного растерялась. Ведь по сути, у меня было не так уж и много наличных денежный средств с собой.
Боюсь, моих немногих медных монет, мне не хватит даже на то, чтобы устроиться на одну ночь в этом городе.
— Ха, — слегка грустная и саркастичная улыбка появилась на моем лице.
После чего, я все же сделала следующий шаг вперед и продолжила свою обычную прогулку по городу.
Несколько часов, я сначала бесцельно потратила на то, чтобы получше ознакомиться с планировкой Тяньдоу. И только после этого, я приступила к планомерному исследованию и оценке местного рынка.
Только к вечеру, я смогла примерно понять платежную ценность местных денег. Насколько я знаю, всего в экономике этого континента используются три вида местных валют: золотые, серебряные и медные монеты духа.
Один золотой равен десяти серебряным монетам духа. Обычным сельским жителям за пределами столицы, такой суммы денег спокойно хватит на несколько месяцев безбедной жизни.
Хотя, конечно в столице подобная сумма денег имеет гораздо меньшую ценность. Касательно же оставшейся валюты? То сотня медных равна всего одной серебряной монете духа. И среди обычных сельских жителей она самая распространенная.
Со всеми этими исследованиями, я даже не сразу осознала, что солнце уже зашло за горизонт и местные улицы начали погружаться в вечерний сумрак. А я ведь, до сих пор, так и не нашла гостиницу, в которой смогла бы остановиться.
Из-за крайне ограниченного собственного бюджета, я осознанно начала пробираться в более бедные районы столицы, надеясь хотя бы там найти подходящее мне место.
Но, когда я решила пройти через очередной плохо освещенный переулок, мне неожиданно преградили путь двое мужчин, с откровено бандитской наружностью. Еще же трое зашли ко мне со спины, блокируя обратный выход.
— Хе-хе, братья. Сегодня у нас с вами очень богатый улов, — с крайне мерзким смехом и крысиным внешним видом, на меня сейчас очень похотливо посмотрел один из мужчин.
— Босс, можно мы сначала как следует с ней развлечемся, прежде чем продадим? — громкий грубый голос в этот раз уже принадлежал одному из громил, которые перекрыли мне путь для побега.
— Заткнись, — разъяренно взвизгнул первый бандит на своего подчиненного. После чего, он достал довольно короткий охотничий нож и мерзко облизал его, глядя при этом прямо на меня. — Девочка, советую вести себя с нами очень отзывчиво и покладисто. И тогда, мы так уж и быть не будем портить твое прекрасное личико. Только немного развлечемся с тобой по очереди и продадим.
— Ха-ха, ха-ха-ха, — громко заржали все сообщники этого крысеныша, когда услышали его слова.
— Вы закончили? — спокойно дождавшись того момента, когда прекратился их мерзкий смех, я с отвращением во взгляде и с ледяным холодом в голосе поинтересовалась у них.
Видя же, на моем лице полное отсутствие страха и непоколебимую уверенность, первым неожиданно насторожился именно крысеныш.
Он даже непроизвольно подготовился сразу отступать. Но, четверо других отморозков явно не обладали его животными инстинктами. И теперь медленно и с предвкушением на лицах они начали приближаться ко мне.
— Погодите, — с неожиданно крайне плохим предчувствием в сердце, главный отморозок даже захотел остановить своих подельников, но было уже поздно делать это.
В моих руках, в какой-то момент, уже появились два терновых шипастых хлыста, с острыми и крайне ядовитыми наконечниками.
И первым же молниеносным взмахом своего оружия, я в буквальном смысле пробила два стоящих у меня за спиной тела насквозь.
— Ааа, — в панике закричал их оставшийся в живых подельник, не успевший пока даже понять, что произошло.
— Вшух, — еще один молниеносный взмах моих рук и еще два тела, осмелившихся напасть на меня отморозков, заваливаются мертвыми на вымощенную каменную плитку этого города, окропляя ее своей кровью.
В данный момент в живых остался лишь один крысеныш, который еще в момент моей первой атаки отчаянно кинулся бежать. Но далеко уйти он все равно не смог. Ведь его подельники не продержались и секунды.
После чего, хлысты в моих руках словно ожили и превратились в крайне агрессивных, ядовитых змей. И молниеносно устремились в сторону убегающего мужчины.
За мгновение до того, как он должен был выбежать из темного переулка, острые шипастые наконечники на концах моих плетей впились в его ноги и пробили их насквозь.
— Ааа, — еще один более громкий и болезненный крик прозвучал из этого переулка.
Но никто из прохожих даже не подумал туда заглянуть или же помочь бедолаге. В этот же самый момент, отчаянно борющийся за свою жизнь крысеныш, даже призвал Боевой Дух крысы и произвел слияние с ней.
Своими неожиданно выросшими когтями, он отчаянно вцепился в каменную плитку, но все равно, это было попросту бесполезно и бессмысленно.
Мои терновые хлысты словно живые, повинуясь моей собственной воле, медленно втягивали его обратно вглубь затемненного переулка.
И пусть то, что этот мусор внезапно оказался слабым мастером души немного удивило меня, но это абсолютно ничего не меняет. Ведь он не достиг даже десятого уровня.
Против обычных людей силы этого крысеныша было вполне достаточно, даже с лихвой. Но, встретившись сегодня со мной, он определенно не переживет этот день.
— Стой, погоди, прошу не убивай меня, — будучи проткнутым насквозь и отравленным довольно слабым ядом, крысеныш до последнего цеплялся за свою жизнь.
В данный момент, мои хлысты полностью оплели его тело, заставив зависнуть в воздухе передо мной бледного и отчаянно боящегося меня мужчину.
— Да? И почему же я должна это делать? — я не стала пока спешить и убивать его.
Приподняв в притворном интересе свою левую бровь, я с легким любопытством посмотрела на медленно умирающего у меня на глазах бандита.
— Деньги, — чуть ли не захрипел в предсмертной агонии крысеныш. — Я могу заплатить. Дать тебе много денег. Только прошу, не убивай.
— Хо? — буду откровенна, подобное предложение слегка заинтересовало меня. — И сколько?
— Двести, — на время, я даже прекратила сдавливать тело израненного мужчины и немного ослабила действие своего яда в его организме. — Я дам тебе двести золотых монет, если ты пообещаешь оставить меня в живых.
Услышав его слова, я сделала вид, будто обдумываю его предложение. На самом же деле, двести золотых монет для меня не так уж и много.
Да признаю, в данный момент, у меня нет даже одного золотого. Но к примеру, если я заполучу свое третье кольцо духа и зарегистрируюсь в Храме Духа, то сразу же смогу получить от них сто золотых монет в качестве стипендии для Мастера Души.
Но опять же, отказываться так просто от неожиданных денег я тоже не собираюсь. Вместо этого, я решила призвать свой Боевой Дух и перед глазами ошарашенного крысеныша отобразились два фиолетовых кольца духа, которые медленно кружили у моих ног.
— Вторая способность души: Брачный зов, — несмотря на довольно нелестное название этого навыка, эффект от его использования был очень даже неплохой.
— Что за…? — только и успел произнести мужчина, после чего мой приказ резко прервал его.
— Заткнись, — мой властный звонкий голос отчетливо был слышен во всем переулке.
И стоило крысенышу только его услышать, как он тут же повиновался мне. Его глаза мигом сначала наполнились вожделением и очарованием по отношению ко мне. А затем, просто остекленели.
— Говори, где ты спрятал свои деньги и как мне их найти? — стоило мне только отдать этот приказ, как очарованный и загипнотизированный мной мужчина начал подробно рассказывать мне обо всем.
Поняв же, что самостоятельно я вряд ли смогу их найти, мне пришлось вводить в тело мужчины антидот и обезболивающее. И только после этого, находясь полностью под моим контролем, крысеныш отвел меня в их убежище и достал свой тайник.
Вопреки его прежним словам, у бандита оказалось гораздо больше денег, чем он мне изначально обещал. Всего, я от него получила четыреста сорок золотых монет духа.
Но когда я поинтересовалась, откуда у него оказалось столько денег, крысеныш неожиданно признался мне, что до этого он уже ловил мелких беспризорных девочек. После чего, он просто продавал их, как будущих сексуальных рабынь для дворян.
— Спасибо и умри, — получив все, что хотела, я больше не видела смысла оставлять этого мужчину в живых.
И резко выскочивший из моих рук терновый хлыст, с острым ядовитым лезвием на конце, легко перерезал ему горло и окропил стены его артериальной кровью.
Убивая же этого крысеныша и его подельников, я ничего не чувствовала по отношению к ним.
Если честно, я видела слишком много самых разных и отвратительных вещей, являющихся неотъемлемой частью любого человеческого общества.
Еще в своей прошлой жизни, я довольно часто сталкивалась со случаями жестоких убийств и даже беспрепятственным угоном обычных людей в рабство. Настолько часто, что даже немного очерствела по отношению к этому.
Хотя, были времена, когда я устраивала целую охоту и беспощадную резню среди темных гильдий. И так продолжалось до тех самых пор, пока меня не остановил Магический совет и не пригрозил мне арестом, если я не прекращу убийства людей.
Маги Совета думали, что я не знаю правды. Настоящей причины, почему они пригрозили мне. Но я все прекрасно знала еще до того, как меня арестовали рунные рыцари.
Ведь за уничтоженными мной гильдиями стояли довольно влиятельные дворяне, как соседнего королевства Боско, где официально была разрешена торговля людьми. Так и аристократы Фиора, которые тайно сотрудничали с ними, продавая в рабство своих собственных граждан.
Именно они, воспользовавшись своим влиянием в стране, воздействовали на магический совет Фиора, чтобы остановить меня.
После этого события, я окончательно разочаровалась в собственной стране и начала просто свободно путешествовать по миру.
В итоге, я даже переплыла океан и высадилась на другом континенте, под названием Гилтена. Где благополучно и умерла от лап огромного Древесного Дракона.
Невольно предавшись этим неожиданно возникшим воспоминаниям и одновременно с этим счастливо пересчитывая легко приобретенные денежные средства, я довольно спокойно покинула прибежище убитых мной бандитов. После чего, уверенной походкой направилась уже в более богатые районы города.