***
Саске проснулся от противного стука в дверь и девичьих криков и резко вскочил на ноги. Осмотревшись, он не сразу понял, почему спал на полу, а потом в голове возник единственный вопрос: где Наруто? Настойчивый стук повторился, и Саске поспешил вниз к двери. К нему редко кто приходил в гости, потому что он мало с кем дружил, а еще меньше людей имели смелость зайти на территорию клана Учиха. Какаши вряд ли бы стал пользоваться дверью, предпочитая стучаться в окно, так что это были бывшие сокомандники. Наруто на пути не встретился, что злило. Не мог же он сбежать ночью? — Что вы тут делаете? — как можно сдержаннее произнес Саске, как только открыл дверь. Он не был настроен принимать гостей и никогда таким не занимался, поэтому не понимал, с чего бы Сакура с Саем решили заявиться к нему ранним утром. — Саске-кун, привет, — игнорируя недовольство, улыбнулась Харуно. — У нас сегодня миссии нет, у тебя выходной, и мы решили отпраздновать день рождения. Заодно мы тебя с получением жилета не поздравили. Удачное время, не правда ли? — Чей день рождения? — не понял Саске. Его минимум три месяца назад прошло. А у Сакуры точно когда-то было, потому что по этому поводу он ей в этом году уже отказывал в свидании. — И почему у меня? — Мой, — приторно улыбнулся Сай. Саске вопросительно поднял брови на это заявление. — Чтобы ты не отказался, мы решили прийти к тебе. С тортиком, — счастливая Сакура протянула цветастый коробок в подтверждение. Саске мысленно выбирал, что следует использовать: Чидори или Катон? Всё же товарищи, значит и щадить не надо. — Проваливайте. — Но Саске-кун! — протяжно произнесла Сакура, — мы ненадолго. И мы команда. Разве не этому учил нас Какаши-сенсей? — Десять минут. Саске недовольно выдохнул, но посторонился, позволяя пройти. Он только проснулся и был не в настроении хоть с кем-то общаться ближайшие пару жизней. Понадеялся, что они быстрее уйдут, если их впустить. — Какаши? — тихо спросил Саске. Сай довольно кивнул. Предатель-сенсей рассказал про его выходные. Стоило Саске расслабиться и подумать, что он скажет при встрече Хатаке, как со стороны кухни послышался звук разбитого стекла, а Сакура громко закричала. Учиха только и успел переглянуться с Саем и за пару секунд добраться до кухни. — Тут ребенок, воришка, Саске-кун, — громко заверещала Сакура, пытаясь вытащить мальчишку из-под стола за ноги. Наруто старательно пытался её перекричать. — Успокойся, Сакура, — строго оборвал ее Саске и спустился на колени, заглядывая под стол, и девушка послушалась и перестала тянуть мальчишку. От криков обоих начинала болеть голова. Наруто замолчал вслед за Сакурой. Он со страхом цеплялся за ножку стола и безумными глазами смотрел на Учиху. Не в первый раз на Узумаки кричали, обвиняли в воровстве или просто отворачивались, но в этот раз было слишком неожиданно. — Кто это? — произнес Сай вопрос, который интересовал Сакуру. — Саске-кун, ты его знаешь? — снизив громкость своего голоса, с интересом поглядывала Харуно. — Он выглядит подозрительным. И маленьким. — Вылезай уже, Наруто, — нетерпеливо произнес Саске, подавая руку. Наруто вцепился в нее мертвой хваткой, и Учиха тут же его вытащил. — Не бойся их, они не навредят. Сакура и Сай застыли от открывшейся им стороне невозмутимого Саске. Тот удостоверился, что с мальчишкой всё в порядке, отряхнул его шорты и вспомнил о том, что он тут не один. — Это Наруто, он мой ученик в Академии, — равнодушно пояснил Саске. — Саске-кун, ты так хорошо ладишь с детьми, — моментально обрадовалась Хакурно и уже не излучала ауру враждебности. — Я Сакура, а этот парень рядом — Сай. Мы в одной команде с Саске. Прости, что напугала тебя, малыш. — Зачем ученику ночевать у учителя? — Сай склонил чуть набок голову, внимательно изучая Наруто. Тот обоснованно решил спрятаться за спину Учихи, пугаясь опасно улыбающегося гостя. Люди со сладкими улыбками пугали его больше всего, потому что были слишком изобретательны в нападении. — Сай, Саске-кун помогает ребенку, разве ты не видишь, как это мило? — радостно улыбнулась Сакура. — Ой, кстати, прости. Я случайно задела стакан и он разбился. Я не хотела. Девушка потянулась, чтобы собрать осколки, но Учиха перехватил её руки и принялся за уборку сам — все ходили босиком, и риск пораниться возрастал. К тому же, его родной дом так давно не посещали столько людей одновременно, что он хотя бы так хотел удержать остатки контроля в своих руках. Сай прошел вперед и сел за стол, с интересом наблюдая за ситуацией. — Я помогу, — отмер Наруто и опустился за Саске, пытаясь собрать мелкие осколки. Он хотел отблагодарить Учиху за спасение от Сакуры, пусть та и оказалась неопасной. Наруто впервые был в компании взрослых ниндзя и не знал, как себя вести. Пока что всё казалось небезопасным, и единственным знакомым оставался Саске, рядом с которым и следовало держаться. — А я тут пошла на ниндзя-медика учиться. Знаешь, он всегда будет полезен в команде, — уже без былой уверенности произнесла Харуно. Она набрала воду в чайник и его поставила греться. — А где у тебя ножи, Саске-кун? — Нижний ящик, — буркнул Саске. Они с Наруто справились, но не обошлось без происшествий. — Ниндзя-медик значит? Ребенок порезался, сможешь вылечить? Учиха кивнул на ребенка, удерживая раскрытыми порезанные ладони Узумаки, от вида которых Сакура охнула. Наруто пытался их скрыть, стыдясь своих порезов, но тот не отпускал. — Где у тебя аптечка, Саске-кун? Я ещё не могу использовать чакру, чтобы не навредить. — А говоришь, что ниндзя-медик, — хмыкнул Саске и, поджав губы, добавил, — в ванной. После случившегося Сакура постеснялась спрашивать, где находится ванная, и пошла в ближайшую комнату, откуда спустя несколько минут вернулась. Угадала. Нужный коробок не был богат на лекарства, но годился для первой помощи. — Прости, я не хотел, датебайо, — жалобно произнес Наруто, пока Сакура наносила мазь и клеила пластыри. Он не помнил, когда ему кто-нибудь так обрабатывал раны или заклеивал порезы, не морщась от его вида. Многие синяки и ссадины и так проходили быстро, но это не значило, что он не чувствовал боль и не хотел заботы. Саске тем временем уже разрезал на кусочки торт и залил водой чайную заварку. — Ой, ничего, — по-доброму усмехнулась девушка. — Это так мило, что Саске-кун за тобой присматривает. Я не знала, что он любит детей. Учиха не любил детей. Совсем. — Надо было меня разбудить, — перебил ее Саске, обращаясь к Наруто. Он недовольно сжал губы и покачал головой, что Узумаки хотелось сбежать отсюда. Он всё испортил, напугал девушку, и теперь Саске обязательно его выгонит и попросит заплатить за стакан, а еще не вернет одежду. Без неё он точно замерзнет. — Значит, я был прав, — усмехнулся Сай, что Учихе захотелось ему врезать. За очевидную догадку и раздражающее умозаключение. — Он не Учиха, а ты впустил его в дом. Это подозрительно. — Я многих пускаю в дом и сильно об этом жалею, — хмыкнул Саске, намекая на нежеланных утренних гостей. Наруто вздрогнул и поник, приняв на свой счёт. — Давайте пить чай, — прервала Сакура, неловко улыбаясь и уже начиная жалеть о том, что они сюда пришли. Сай невозмутимо ел торт, ведь именно его день рождения использовала Харуно, чтобы наведаться к Учихе. Саске пил чай и отложил свой кусок, всю свою жизнь не жалуя сладкое. Утро проходило отвратительно, и он боялся, что день будет ещё хуже. Наруто уже пробовал торт в своей жизни, когда один из приходящих людей в масках принес ему кусочек, и он запомнил этот вкус надолго. И предложенный кусок ел с наслаждением, чувствуя сильный голод за ночь. Он пытался самостоятельно найти еду, когда Саске спал, но поиски не увенчались успехом. — Очень вкусно, датебайо, — счастливо произнес Наруто, не обращаясь ни к кому конкретному. Он измазал в креме нос и подбородок, но выглядел до ужаса довольным, при чем единственным довольным за столом. — Ой, правда? Это мой любимый вкус — персиковый. Скажи родителям, и они купят тебе такой же на день рождения, — радостно проговорила Сакура. Сай усмехнулся, Саске нахмурился. — Я не знаю, когда у меня день рождения, — задумчиво-грустно произнес Наруто. — Как так? Тебе что, не говорили родители? Ведь это… — Сакура, — зло обрубил ее слова Саске. Харуно вздрогнула и от страха закрыла рот. — За этим столом только у тебя есть родители. — Нельзя же так грубо, Саске-кун, — попыталась оправдаться девушка. — Я просто спросила. Раз нет родителей, то он может сам себе купить торт и есть то, что хочет. В отсутствии родителей столько плюсов. Саске резко встал, неосознанно активировав шаринган. Ему хотелось спалить огнем не только стол с дурацким тортом, но и Харуно вместе с ним. — Прочь из моего дома. — Но Саске-кун… — Живо! Голос Саске звучал у всех в ушах, заставляя замереть от страха. Девушка задрожала, в уголках выступили слезы и она бросилась прочь из дома и квартала Учиха. — Ты тоже, Сай. И передай Какаши, что ему тут тоже не будут рады, — холодно произнес Саске, переводя взгляд на второго гостя. — Как всегда независимый, — хмыкнул Сай. Он первый и последний раз решил праздновать свой день рождения. Чувствуя себя не в своей тарелке, Наруто тоже встал, чтобы быстрее выбежать из дома и добраться до своей квартиры и сохранить вкус торта в памяти. Ему тоже было не по себе от такого Саске, а он привык чувствовать эмоции в голосе взрослых, чтобы вовремя скрыться от надвигающихся проблем. — А ты стой, — рявкнул Саске. Узумаки боялся, что теперь с него могут потребовать деньги или что-то еще, а еще ему было жалко девушку, которая убежала. Ведь она наклеила на его ладони пластыри, а её прикосновения не делали больно. Но Саске сказал то, что сам Наруто не ожидал услышать. — Доедай. Учиха придвинул свой кусок к мальчишке, а сам полез в холодильник, чтобы перекусить овощами, которые казались вкуснее джема на торте. От сладкого Саске мутило. — А мне правда можно? — осторожно произнес Наруто. Наивно, на пробу. — Да, — хмыкнув, ответил Саске, — я же обещал научить тебя готовить. — Точно!***
Покончив с едой, Саске принялся за мытье посуды, попутно раздумывая о том, что ему делать в его выходной. Продуктов не осталось, так что придется идти в магазин. — Ты уже умылся? — Я? — уже расслабленно протянул Наруто, заставив Саске на секунду задуматься. Его в детстве контролировали родители, чтобы он умывался, чистил зубы, менял одежду, читал и тренировался, но не похоже, чтобы кто-то каждый день проверял Узумаки и спрашивал его хотя бы о завтраке. — Надо умыться, — заявил Саске так, что спорить было бы бесполезно, и направился в ванную. Узумаки засеменил за ним. Для него находиться так долго с взрослым казалось странным, и с одной стороны он уже хотел сбежать, а с другой — боялся, что если так поступит, то его поругают и не станут учить. А в гостях могут ещё раз покормить, и ради этого можно снова помыться. Саске достал подставку, с помощью которой Наруто смог бы дотянуться до раковины. Он сам ее использовал в детстве, но уже давно вырос, и помог с ней Узумаки, подхватив его под мышки. — Умывайся, а я пока почищу зубы, — уточнил Саске. — А когда ты меня будешь учить? — Сходим в магазин, и после этого я научу тебя готовить. Без продуктов ничего не сготовить. Учиха взлохматил волосы мальчишке, чувствуя, что второй раз это оказалось проще сделать. Он еще чувствовал дискомфорт оттого, что был не один в доме, но и он постепенно проходил. Быстро одевшись, Учиха решил поделиться одеждой и с Наруто. Яркий мон на спине, который Саске некогда носил с гордостью, теперь мог вызвать только недоумение, но выбирать не приходилось. Мало ли глупых подражателей. — Надевай. Наруто с сомнением вертел в руке куртку, но под строгим взглядом Саске не посмел ослушаться. Стало в разы теплее, чем в футболке, особенно когда Учиха заставил надеть капюшон. — А мы пойдем туда, где ели лапшу? Смелости не хватило бы просить купить ему еды, но если сам Саске захочет, то обязательно угостит и Наруто. И Узумаки пытался максимально незаметно намекнуть на это. — Может, в следующий раз. Учиха с трудом удержался, чтобы не врезать себе за слова Итачи, а вот мальчишка погрустнел.***
Территория клана при дневном освещении казалась не такой зловещей, как вечером. Паутина и пыль не пугали, а оставшиеся, несмотря на ноябрь, растения добавляли домам ауру священности и отдаленности от людей. Наруто вел себя свободнее и с интересом озирался — там, где не было деревенских жителей, ему нравилось гораздо больше. Нередко из-за этого он убегал к полям и лесам, чтобы поиграть в местах, где не придется озираться, ожидая нападения. Саске выглядел хмурой тучей и никак не реагировал на то, что мальчишка то обгонял его, чтобы посмотреть на старый храм, то оставался позади, отвлекшись на заблудшую кошку. Но стоило им выйти за территорию клана, как Наруто тут же растерял былую уверенность и неосознанно жался ближе к Учихе, держась чуть сзади. На дороге стали появляться люди. Капюшон скрывал волосы и лицо мальчишки, и основные жалостливо-заинтересованные взгляды получал Саске, на которые он за годы одиночества научился не обращать внимание. Привычным маршрутом он пошел к знакомым лавкам: овощи, лапша, рыба и рис — Какаши научил его простым, но вкусным блюдам, и Учиха подумал, что даже Узумаки справится. Тупым он не выглядел, пусть и старательно делал вид. Капюшон на куртке успешно скрывал внешность мальчишки — все обращали внимание на мон и задумчиво переводили взгляд на самого Саске, а вот Наруто не трогали, и тот невольно расслабился и стал активнее ходить от прилавка к прилавку, чтобы рассмотреть товары. Но стоило ветру подуть сильнее, капюшон слетел, и несколько продавцов в ужасе отшатнулись от Узумаки. — Демон! Саске повернулся на шум, заодно ища взглядом Наруто, но увиденное не понравилось. Почему демон? Из-за усов? — Держись рядом, — предупредительно заявил Саске, возвращая капюшон на место. — Пойдем за рыбой. — А мы пойдем за лапшой, датебайо? — Не сегодня. В руках Саске уже держал два пакета с овощами и будущим гарниром. Наруто кивнул и вцепился рукой в шорты Саске. С Учихой на рынке было приятнее находиться: если не безопаснее, то точно увереннее. И не так одиноко: как те семьи, где дети просят купить данго, а родители с улыбкой подают сладости ребенку. Да, Саске не купит ему данго, но можно на секунду представить, что он стал ему братом, а дома его ждут родители. Наверное, это даже приятно, хотя сам Узумаки не был уверен, потому что не знал этих ощущений. Саске никак не отреагировал и даже не стал злиться на Наруто за лишний шум, как того боялся сам мальчик, и пошел дальше. Узумаки облегченно выдохнул — он думал, что Учиха прикажет уйти, как делали множество людей до него. Но Саске не прогнал, чем заработал сразу статус особенного человека для Наруто: пусть тот и забывал плохое, но хорошего и так было слишком мало в жизни, и за него хотелось цепляться и сохранить подольше. Продлить. Саске был старше, чем дети на площадке, и мальчишка сомневался, что с ним можно поиграть. Зато он научит готовить и не кричит, поэтому от него не хотелось уходить.