Темный путь

— Мастер Цин… Мастер Цин… — звал тонкий голос девочки, вытаскивая Шэнь Цинцю из мира снов. Ох, как же он не любит просыпаться. Разве так сложно дать простому человеку проспать всю жизнь! Заклинатель с трудом приоткрыл свои глаза и посмотрел на того, кто осмелился так жестоко над ним издеваться. Но улыбающееся лицо ребенка так и не дало разозлиться. Легко улыбнувшись в ответ, он снова закрыл глаза и вздохнул. На это действие его снова легко пихнули детские ручки в плечо. — Хорошо-хорошо, я встаю. — недовольно, слово старик, проворчал Цинцю и опёрся локтями в кровать, после чего медленно уселся на циновку. Подняв руки вверх и сладко потянувшись до хруста в спине, он смог наконец-то расклеить глаза и посмотреть на Чжоу Ронг. — И что ж тебе не спится-то? — Так уже утро, мастер Цин! — она воскликнула и широко улыбнулась, совсем не понимая его возмущения. Печально вздохнув, мастер Сюя погладил ребенка по голове, в очередной раз замечая как она похожа на маленького Ло Бинхэ, который также невинно будил его по утрам. — Как тебе спалось? — поинтересовался заклинатель у демона, встав с циновки и надавив на спину обеими руками до хруста позвонков. — Очень хорошо! Вчера мы вкусно поели, потом я спала в тепле и спокойствие! Вот, прошу, возьмите. — она взяла с пола черную накидку и, встав с пола, протянула ее своему новому сожителю. Коротко кивнув, Шэнь Юань принял накидку, тут же надев ее на себя, аккуратно поправляя каждую складочку на ней. — Вы будете завтракать? — Чжоу Ронг быстренько ушла в соседнюю комнату — У меня есть хлеб! — радостно сказала она. Не сдержав улыбки от такой детской радости, мастер Шэнь пошел за ней, но столкнулся с ребенком в дверном проходе, успев поймать ее за шиворот одежды. — Не бегай по дому. — коротко и ясно проговорил он и отпустил ее. — Простите. — она неловко и быстро поклонилась — Вот! — девочка держала в руках два неровных ломтика хлеба. Тот который побольше протянула мужчине, а поменьше держала ближе к себе, но к ее удивлению, он взял тот, который поменьше. — Детям надо больше кушать, чем взрослым. — Шэнь Цинцю откусил хлеб, у которого отвердела корочка со всех сторон, и прошел к входной двери, надавливая на нее плечом, чтобы открыть для проветривания. Чжоу Ронг жевала хлеб, внимательно наблюдая за действиями мастера: тот открыл дверь, повозил ногой по песку, словно веником, в одну сторону, и вышел на улицу, развернувшись, начал осматривать дом. Она вышла быстренько за ним и встала рядом, пытаясь понять, что он собирается увидеть там. — Я конечно не строитель, но такое сложно будет починить. — сделал вывод Шэнь Цинцю, смотря на крышу дома, которая сроднилась со стволом упавшего дерева. После сделал пару шагов в сторону разрушенной комнаты, от которой только груда камней да балок осталось. — Наверное, это легче будет просто заново отстроить. — снова сделал вывод мужчина и откусил хлеб, упираясь свободной рукой в бок талии. Девочка прошла следом, жуя еду, и тоже поставила свободную руку на свою талию, после чего посмотрела на лицо мужчины: глаза у него бегали, словно у ястреба, по всему дому. " Могут ли демоны как-то починить это? У меня опыта в этом ноль, а спать бок о бок с ребенком, да ещё и демоном мне не очень хочется. " — задавал риторические вопросы Юань сам себе, возмущаясь, но при этом выдерживая лицо спокойным и задумчивым. Годы тренировок в этом хорошо ему помогли. Выбил его из мыслей краткий кашель девочки. Посмотрев на нее, он тут же понял в чем дело: есть сухой хлеб без жидкости — очень плохая затея. — Давай прогуляемся до ближайшей харчевни. Нужно чего-то попить, ты так не считаешь? — подойдя к ней, произнес заклинатель и, получив утвердительный кивок в ответ, произнес — Тогда не отведешь нас туда? Я, пока что, деревню не выучил. — с толей неловкости. Девочка быстро согласилась на его предложение и подошла к входной двери, надавливая на нее всем телом, чтобы закрыть. Мастер Цин тут же сделал пару быстрых шагов к ней и помог закрыть тугую дверь, от которой на песке остались следы. Чжоу Ронг, продолжая жевать, быстро потопала, заставляя тем самым идти взрослого за ней. Ребенка переполняет чувство радости, ведь теперь у нее есть сожитель, словно мама или папа когда-то, теперь о ней заботятся, что очень греет душу. Ближайшее живое место в виде местной забегаловки было всего-лишь в пару минутах ходьбы, что очень обрадовало Шэнь Цинцю. За годы проживания в комфорте, такая прогулка в быстром темпе, ещё и с утра, только утомляла его. Но за то время пока они шли, заклинатель успел пересобрать свой лёгкий пучок на затылке. Свой гребень он где-то потерял, что очень плохо для его имиджа и в первую очередь внешности. Дверь в помещение оказалось открытой, видимо, демоны теперь привыкают к свободной от страха жизни. Зайдя внутрь, заклинатель обнаружил только трёх или четырех посетителей, наверное, другие от алкоголя только отходят. В самой же комнате теперь намного больше света без вколоченных деревяшек на окнах. — Здравствуйте, — Юань посмотрел сначала на юную Чжоу, убеждаясь, что она рядом, и только после на мужчину — есть ли у вас чай? — Здравствуйте, господин, — стоящий перед ним демон поклонился мужчине — у нас есть чай с цветами османтуса. Рекомендую его вам попробовать. Позвольте мне им вас угостить. Ваш подвиг многое значит для нас. Шэнь Цинцю не сдержал улыбку от такого предложения и кивнул, а после пошел к свободному столику, радуясь, что всё же заполучил прекрасную репутацию и такие бонусы, как бесплатный чай. Юная Чжоу села на лавочку напротив заклинателя, подгибая ноги под себя. — Зачем ты согнула ноги? — совсем не понял Юань ее манер. — За столом нужно сидеть ровно. — он легко провел правой рукой вдоль тела по воздуху демонстрируя свою осанку. Чжоу Ронг упёрлась руками в стол и с лёгкого прыжка села на лавочку нормально, держа руки на столе. Вы ее глазах так и читался вопрос: вот так сойдёт? На этот немой вопрос Шэнь Цинцю утвердительно кивнул ей, радуясь, что его слушают. Чай принесли на удивление быстро. Из носика бордового чайника выходил приятный носу пар. Рядом поставили две пиалы такого же оттенка. Шэнь Цинцю легко и уважительно поклонился демону, что принес им поднос, и довольный посмотрел на чайник. За этот промежуток времени, что он тут был — без чая было очень тоскливо. За эти несколько лет жизни в мире заклинателей чай сроднился с повседневной рутиной, как и махание веером, к слову. Придерживая левой рукой рукава своей одежды, мужчина взялся за ручку чайника другой рукой и стал аккуратно наливать немного чая в пиалы для первой пробы. Поставив чайник, он придвинул этой же рукой пиалу девочке и взял свою в руки, легко подув на напиток для охлаждения. Отпив немного, Шэнь Цинцю глянул на Чжоу, которая, оказывается, уже все выпила. — Ох, ну и как тебе? — неловко улыбнувшись, спросил заклинатель поставив пиалу на стол. — Горячо. — прикрыв руками рот, девочка быстро прошипела, чем вызвала смешок у собеседника. — Чай не пьют так. Его пьют размерено и неспеша, что бы насладиться вкусом. — заклинатель вновь взял чайник и, придерживая рукава, налил снова демонессе напиток — Прошу попробуй сделать так как я тебе объяснил. Чжоу Ронг взяла пиалу двумя ручками и посмотрела на мастера Цин. Он, в свою очередь, поднял свой напиток одной, левой рукой, и подул на него. Ребенок повторил за ним, также подув на чай и после попробовав его. — Он сладкий! — обрадовавшись воскликнул ребенок и посмотрел на заклинателя, после чего снова повторив весь процесс чаепития. Долго проводить скромное чаепитие у их не вышло, так как в харчевню зашла большая толпа народу и стало очень шумно. К большому сожалению Юаня — его заметили, и несколько широкоплечих мужчин направилось к их столу. — Мастер Цин, — самый высокий из них легко и, как показалась Юаню, не очень-то и уважительно поклонился — приятно вас встретить лицом к лицу. Медленно кивнув головой, с небольшим наклоном торса, Цин Сяолун поздоровался с ним: — Я смотрю, вы с самого утра в хорошем настроении, господин. — Благодаря вам, мы теперь можем отстроить нашу деревню и снова зажить счастливо. — демон широко ему улыбнулся, вызвав цепную реакцию, и оставшиеся четверо мужчин также широко улыбнулись — Мы были бы счастливы, если вы останетесь. — Мы готовы построить вам отдельный дом! — неожиданно воскликнул демон слева, чем вызвал удивление не только у заклинателя, но у Чжоу Ронг. — Мне очень приятно ваше предложение, но… — Шэнь Цинцю приподнял одну руку, неловко улыбнувшись, но его тут же перебили. — Думаю вам подойдет улица с высокими деревьями, чтобы тень была! — в приподнятом настроении воскликнул, демон сзади. — Благодарю, но… — заклинателя снова перебили, не дав договорить. — У вас ведь такая бледная кожа, тень вам точно нужна! Глаз у мастера Шэнь слегка за дергался. Ему даже двух слов не дают сказать, тут же вставляя что-то свое. В какой-то момент ему показалось что он попал в детский сад: кто громче тот и прав. — Дайте ему хоть слово сказать! — девочка вскрикнула, перебивая мужчин, чем вызвала удивление не только у них, но и у Шэнь Цинцю. — Благодарю, Чжоу. — увидев, что демоны собрались отругать ребенка за ее выходку, Шэнь взял инициативу на себя, тем самым снова перебив их. — Мне очень льстит ваше предложение, но я вынужден отказаться, ведь я не имею постоянного места жительства. Я путешественник и сплю там, где остановился. Договорив наконец-то, Цинцю снова улыбнулся им. Но вот только, вместо продолжения разговора, получил неловкую тишину. — Кхм… Я имею ввиду, что отказываюсь от вашего щедрого предложения. — тихонько покашляв, неловко произнес еще раз Шэнь Цинцю, отводя глаза в сторону. — Ха-ха! А где ж ты тогда спал сегодня, мастер Цин? — самый высокий быстро посмеялся, разрядив обстановку и нагло сел на лавку рядом с заклинателем. Тот же в свою очередь немного отсел от гостя. — У меня! — девочка гордо подняла голову, привлекая внимание на себя, но взрослые быстро посмотрели на нее, вернув внимание на странствующего заклинателя, чтобы он подтвердил. Шэнь Цинцю кивнул, улыбнувшись демонессе, и посмотрел на своего соседа по лавочке, как заметил, что остальные демоны, без приглашения, сели к ним за стол. Благо он был довольно длинный и все спокойно поместились плечом к плечу. — А вот мы можем дать вам личное жилье. — уже спокойно произнес высокий демон, смотря на заклинателя. — Прошу простить меня за дерзость, но как я могу к вам обращаться? — Шэнь Юань из вежливости спросил его имя. — Ян Син. — гордо произнес высокий демон, слегка приподнимая голову. Приятно, когда такой демон как мастер Цин спрашивает твоё имя. Значит хочет запомнить! — Господин Ян Син, мне правда льстит ваше предложение, но думаю постройка нового дома наоборот помешает быстрому восстановлению деревни. — Шэнь Цинцю отпил немного чая из пиалы и посмотрел на недовольное лицо собеседника — Я прошу вас прекратить предлагать постройку нового дома, пожалуйста. — Почему? Вам не нравится наша деревня? — положил ладонь на подбородок собеседник, немного огорчившись. Мастер Цин положил руку на лицо, закрыв глаза и не понимая как ещё донести до него информацию. Благо их тупиковый разговор прервала женщина, расставив для мужчин еду, после чего подмигнула одному из демонов и ушла. — Я буду благодарен… — собирая мысли в кучу, начал говорить мастер Шэнь — если бы вы, отстроили дом моей дорогой подруги Чжоу Ронг. — он улыбнулся девочке. — Там как раз будет комната и для меня. Демоны кивнули, соглашаясь с его предложением, и приступили к еде. Чжоу Ронг стало очень неловко за своих соотечественников, ведь они себя так глупо ведут, а ведь рядом с ними такой умный и красивый человек. Она закрыла лицо руками, чем вызвала легкую улыбку у заклинателя. — У вас очень вычурная манера речи, мастер Цин. — лопоухий демон обратил на себя внимание, жуя рис. — Вы наверное очень много прочитали разных книг. Юань про себя закатил глаза и пару раз выругался. Ну вот за что к нему пристают с утра пораньше? Он просто хотел попить чай и поболтать с Чжоу Ронг! — Вы верно подметили. — Шэнь Цинцю взял чайник в руки и подлил ребенку чай в пиалу. — Раз уж мы заговорили о книгах. Есть ли здесь библиотека? Мне бы хотелось ознакомиться с вашей культурой. — мужчина поставил чайник и посмотрел на всех, не очень желанных, гостей. — Хм. Библиотека была, это я точно помню. — Ян Син покивал пару раз, словно придавая уверенность своим словам — Но вроде она была разрушена, нет? Не помните? — он обратился к своим братьям. — Разрушена-разрушена. — повторили они несколько раз хором, смотря то на друг друга, то на мастера Цин. " Вот невезение! Черт! " — закрыв ненадолго глаза, возмутился Шэнь, как вдруг к нему пришла довольно хорошая мысль. — Смогут ли дорогие мне господа провести меня туда? Может немного литературы да сохранилось? Демоны закивали, мол конечно отведем. Это помогло заклинателю немного успокоится. С помощью местных книг можно как минимум узнать о монстрах и растениях. Хоть великий Самолёт и расписывал каждую травинку, что собирал Ло Бинхэ в бездне — это никак не отпечаталось по-большей части в памяти заклинателя. Вот монстры — пожалуйста. Они все плюс-минус однотипные и более интересные. Когда Шэнь Юань уже вышел из своих размышлений, он заметил, что его спутница кушает маньтоу. — Тебя угостили? — улыбнувшись спросил мастер Цин, украдкой посмотрев на демонов. Один из них широко улыбнулся и грубо погладил Чжоу по голове, взъерошивая ее волосы на макушке. Девочка кивнула на вопрос заклинателя и посмотрела на демона, проводя правой рукой по голове, чтобы пригладить волосы. Мастер Цин посмотрел на свой чай в пиале, легко раскачав его, и снова погрузился в свои мысли.