Убиваю чудовищ

      Это был самый тяжёлый удар в жизни Геральта. В тот момент ему показалось, что меч весил тонну, не меньше, и был чрезвычайно тупым. Ведьмак не умел плакать. Лишь мог, стиснув зубы, прорезать шею до победного - она никак не поддавалась. Даже шея Мудзана не была такой крепкой. Для ведьмака это мгновение растянулось на целую вечность, хотя в реальности прошло всего полторы секунды. Мужчина глядел на лицо корчащегося в агонии ученика... Нет, не просто ученика. Друга. Может, даже сына. Весь их совместный путь пронёсся перед глазами Геральта - от первой встречи и до сегодняшнего рассвета. Рассвета, после которого была лишь тьма. В спину ведьмаку вонзились шип, выросший из спины Танджиро. Он попал с хирургической точностью, пробив спину насквозь и добравшись до сердца. Однако Геральт всё же успел обезглавить монстра. Изо рта хлынула кровь. Беловолосый посмотрел на линию горизонта, где вставало солнце. Он улыбнулся, глядя на недоумевающую Цири своими ярко-жёлтыми, кошачьими глазами. Они сияли таким противным, выжигающим жёлтым цветом. Именно по этой причине ему боялись смотреть в глаза. Геральт провалился в бесконечную пустоту. —Нет...Нет-нет-нет-нет-нет! - Цири сорвалась с места, обнажая клинок. Она отрубила шип, поймала осевшее тело ведьмака. Его мертвенно-бледные глаза смотрели куда-то далеко-далеко, и лишь на губах запечатлелась мягкая улыбка, которую так редко можно было увидеть на его лице. Испустила последний вздох и Незуко, что отчаянно пыталась сражаться за свою жизнь, но за минуту умерла. Но пепельноволосую сейчас волновал только один человек. —Геральт, Геральт, Геральт - шептала она, - нет, ты не мог... Ты сильный, сильнее всех нас. Нет-нет-нет-нет-нет! Цири заплакала, обняв ведьмака и уткнувшись ему в грудь лицом. Она качалась из стороны в сторону и тихо выла, словно раненый волчонок. Столпы не решались подходить. Кочо тихо плакала в объятиях Томиоки, который прижимал её к себе, несмотря на сломанные рёбра. Мицури схватилась за Игуро, пытаясь не упасть - ей поплохело. Тенген, Ренгоку, Муичиро подавленно молчали, перевязывая ногу Химеджиме. Тот, в свою очередь, неустанно лил слезы. —А я даже не успела попросить у него прощения... - прошептала Шинобу. Йеннифер... Она всегда была стойкой женщиной. Даже в такие моменты. Она знала, что будет плакать потом. Темноволосая почувствовала ту волну магии, которая исходила от пепельноволосой. Цири говорила, что Авалакх научил её контролировать свою магию. Ну, почти научил. Раздался страшный крик, что усиливался с каждой секундой. Девушка вопила, захлебываясь слезами, - они текли из замутненных пеленой глаз. Плач разнёсся на весь город с такой силой, что створки окон слетели с петель. Охотники схватились за голову: казалось, словно её сейчас раздавит. Крик проникал в самые отдалённые чертоги разума, он заставлял проносится перед глазами самые худшие воспоминания. С каждой секундой вопль отчаяния становился всё громче и громче, камни витали в воздухе. Внезапно над истребителями возник барьер, что спас их от смерти. Йеннифер из последних сил держала его, от напряжения стиснув зубы. Сила предназначения была поистине страшна, как и старшая кровь. —Что делаем?! - заорал Обанай, пытаясь перекричать Цири. —Активируйте медальоны и уходите! Срочно! - закричала Йеннифер в ответ. —Вот же зараза! - выругалась Шинобу, на глазах которой до сих пор стояли слезы. Она достала верёвочку, но в этот момент барьер рухнул, и крик с такой силой ударил по истребителям, что те чуть не отключились...

***

—Я... Мертв? Ответом ему была тишина. Геральт открыл глаза и увидел, что лежит далеко от края пропасти. На нём повис Танджиро, зовущий на помощь ведьмака. Мужчина с трудом встал на ноги, пытаясь удержать равновесие. —Помоги! Геральт!!! У него не было сил. Он больше не мог... Спасти парня. —Геральт!!! "Вот же сука... Почему даже в загробном мире... Я не могу найти покой" Геральт зашагал вперёд, постепенно ускоряя темп. Затем он побежал, видя, как Танджиро больше не может держаться. —Ну давайте, ноги, давайте, шевелитесь, черт бы вас побрал! - закричал ведьмак. Он оказался у края обрыва, когда Камадо сорвался вниз. Ведьмак успел подхватить его и увидел - за ноги парня держался Кибуцуджи Мудзан. —Да что ж ты, мразь, никак не отстанешь? - сказал Геральт, держась за край обрыва одной рукой, а второй держа Танджиро. —Он пойдёт со мной, в ад. Седой, он заслужил это! Иди своей дорогой! —Ни за что в своей жизни, если это можно так назвать, я не сделаю этого больше! Оставь... Мальчишку... В покое! Хватит... Этого грёбаного нейтралитета! Ведьмак сам уже с трудом держался за край обрыва, пальцы один за одним соскальзывали, но Геральт продолжал бороться. —А-а-а-а-а! Черт! - когда мужчина не смог больше держаться, его внезапно подхватил другой человек. Увидев лицо погибшего наставника, беловолосый растерялся. —Весемир! Пожилой ведьмак ухмыльнулся. —Ну здравствуй, Геральт. И, ать-два, потянули, Альвин! Кибуцуджи не удержался, в итоге свалился в пропасть. Перед смертью он издал длинный, хриплый крик. Он полетел в бездну, в ту, из которой не возвращаются. Весемир и Альвин с трудом удосужились вытащить Геральта и Танджиро из лап смерти. Мечникова встали, отряхнулись, и первый же вопрос, который был задан Волком, звучал так: —Я что, умер, получается? —Пока ещё нет. Мы находимся в Междувременьи, считай, это как остров Яблонь. Только это не твой рай и ад, а ученика. — Весемир кивнул Танджиро, тот поклонился. —Приятно познакомиться, мастер Весемир. Геральт рассказывал о вас. —Ох, неужели? Я думал, после моей смерти обо мне напрочь позабыли! - рассмеялся старик, но быстро успокоился. — У вас мало времени. Поторопитесь. —Ты о чем? Куда теперь можно торопиться? - удивился Геральт. —Один из вас ещё может выжить. Танджиро, что у тебя в руке? Юноша разжал ладонь, в ней находился красный кристалл. Он переливался ярким алым цветом. —Только ему теперь решать, кому из вас суждено жить, а кому умереть. - пожал плечами Весемир. —Да как это вообще возможно?! - ошарашенно спросил Геральт. —Ну, твой дорогой ученик, обернувшись демоном, вонзил тебе щупальце в спину, прямо в сердце. Прямо сейчас он может закачать туда свою демоническую кровь, и ты выживешь. Но он может этого не делать и потратить силы на регенерацию своего тела. - объяснил наставник. —Просто замечательно! - саркастически воскликнул ведьмак. —Геральт... Успокойся. - попросил его Танджиро. Беловолосый замолк. Весемир взял Альвина за руку и промолвил: —Ну, увидимся на той стороне, Геральт. В этот раз или в следующий, но вечно ты бегать от смерти не сможешь. Хотя, я бы на твоём месте предпочёл пожить ещё. Прощай, а если правильнее сказать, до встречи. —Спасибо, Весемир. - тихо ответил Геральт. Учитель развернулся и зашагал вдаль. Его силуэт,как и Альвина, мерцал всё сильнее и сильнее, пока окончательно не растворился. —Спасибо, учитель. Геральт развернулся к Танджиро, который своими задумчивыми и печальными глазами глядел на кристалл, сияющий в его руке. Затем он его сжал и сказал: —Пойдём пройдёмся, Геральт. Беловолосый беспрекословно последовал за учеником. Он шёл чуть позади, но вскоре поравнялся с Камадо. —Ты исполнил мою просьбу, я благодарен тебе за это. - спустя какое-то время промолвил юноша. —Мне... Это было тяжело. Никогда я не чувствовал, чтобы меч весил так много. - признался ведьмак. —Ну, ты справился. Впрочем, как и всегда. - улыбнулся Танджиро. —Я не смог спасти тебя... —Прошу, не начинай. Ты не виноват в произошедшем. - оборвал темноволосый. —Танджиро... - вздохнул ведьмак. Затем, подумала о чём-то своём, он стянул перчатки и бросил их на землю, - вот этими руками я убил столько людей, что сбился со счета. А теперь на них твоя кровь... Ты скажи, как мне жить с этим дальше? —Тебе? Ты всегда справлялся, всегда выживал. В чем проблема теперь? —Я... Я устал. Эта спираль смертей, тянущаяся с моего становления ведьмаком, раскручивается всё сильнее и не собирается останавливаться. —Мне кажется, ты бежишь от себя, Геральт. Ты пытаешься внушить себе, что всё, на что ты способен - убивать чудовищ. И да, ты убил его, - Танджиро усмехнулся, - но теперь твоё путешествие в этом мире закончилось. Ты вернёшься в Неверлэнд и... Что ты будешь делать дальше? —Я... Я не знаю. - ведьмак остановился, глядя на бесконечный берег впереди. Он простирался до горизонта, словно ничего другого и не было здесь. —Вот видишь, ты ещё многого не знаешь! - рассмеялся Танджиро. Его искренний смех заставил Волка улыбнуться: давно он не видел такой радости ученика. Отсмеявшись, Танджиро посерьезнел и подошёл к Геральту. Он положил ему ладонь на грудь и сказал: —Ты должен найти мир здесь, Геральт. Без этого ты никогда не успокоишься. Когда я жил со своей семьёй и таскал уголь, я, черт возьми, был самым счастливым человеком на Земле. Найди что-то, что приносит тебе радость. Не знаю... Попробуй пахать землю или... —Пахать землю? Давно ты в философы заделался? - съязвил ведьмак, в глубине души понимая - юноша был прав. —Да ну тебя. Я ему тут второй шанс даю, а он злословит. - вновь улыбнулся Танджиро. Ведьмак, вспомнив, где они находятся, спросил: —Ты не хочешь вернуться? Я прожил достаточно длинную жизнь, чтобы ни о чем не жалеть. —Врешь ведь. Я чувствую, что ты ещё многое хочешь повидать. А я... Куда мне вернуться, Геральт? На пепелище дома? На могилу к друзьям? Куда, Геральт? Даже сестру я убил. У меня никого не осталось в этом чертовом мире. Помолчали. —Но несмотря на это, он всё ещё прекрасен. Иначе бы я никогда не встретил такого человека, как ты. - и снова улыбнулся. Ведьмак не нашёлся, что ответить. —Эй, слышишь? Они зовут меня. - вдруг сказал Танджиро. - я слышу их голоса. Мне пора, Геральт. —Подожди. Давай посидим ещё одну минутку. Камадо уселся рядом, скрестив ноги, и вдохнул воздух полной грудью. Он молчали, ведь больше они не нуждались в словах. Ведьмак никогда не был особенно разговорчивым. Но за эти три года они научились понимать друг друга без слов. —Я помню, подслушал твой разговор с Кочо. Ты сказал, что здесь чертовски красиво. И не ошибся. Танджиро воткнул кристалл в сердце ведьмака, тот тотчас начал растворяться красным пятном, возвращая коже ее привычный бледный цвет. —Эй, Геральт. - напоследок поглядел Танджиро в его глаза, - не вздумай торопиться сюда. Найди своё счастье и прекрати убивать чудовищ. Это моё последнее желание. Они встали и обнялись, крепко-крепко. Затем Танджиро отдалился, напоследок показав знак Виктории, улыбнулся и пошёл вверх по появившейся лестнице. На её верху стояли Незуко, Канао, Зеницу, Иноске, а также его семья. Геральт показал такой жест, а затем почувствовал, как по его щеке катится что-то мокрое. Ведьмаки не плачут. Они не умеют плакать. Хотя иногда им очень хочется.