Творец судьбы

      Вокруг простиралась непроглядно-чёрная морская бездна. Вода плотной, но безвредной колыбелью окутывала тело, даря чувство полного покоя. Полного… нет, не совсем.       Убаюкиваемое чёрной бездной сознание недовольно ворочалось, чувствуя навязчивый червячок дискомфорта, который не позволял полностью погрузиться в покой, который так манил. Казалось, вот она, полная безмятежность без забот и проблем, буквально рядом. Но проклятый червяк своим шевелением как назло осквернял колыбель покоя. Сознание недовольно заворочалось, пытаясь избавиться от червяка, который чего-то требовал и не собирался сдаваться. Попытки абстрагироваться или задавить его как будто раззадорили и придали сил.       Сознание раздражённо всколыхнулось и уступило червю дискомфорта. Пусть покажет, чего хочет и отстанет, перестанет препятствовать погружению в покой.       Сознание заполнили образы и ощущения, их бессвязный хаотический водоворот вызывал ещё больше раздражения. Но постепенно одни образы порождали другие, и вместе они складывались в цельные цепочки событий. Стали понятны воспроизводимые ими события. В память толкнулись чувства: предвкушение, напряжённость, беспокойство, боль…       Цель!       Не подчиниться, не забыться, сохранить себя и осуществить свою цель!       Он вспомнил. Он — Леонардо из фракции Героев, владелец Лонгина Творец Уничтожения с прародительницей фоморов Домну внутри, он пришёл в потусторонний мир, чтобы сразиться с верховным королём фоморов Октрайаллахом.       Как… как он мог забыть? Леонардо ощутил укол страха, осознав, что только что едва сам не пустил все свои усилия псу под хвост. Но его воля, предварительная сосредоточенность на сохранении «я» оказались сильнее, он смог прийти в себя. Только это лишь половина успеха, судя по окружению, сознание Леонардо закинуло в глубины Святого Механизма, ситуация снаружи не под его контролем и неизвестна.       Мальчик сосредоточился, чтобы протолкнуть сознание наружу, как обнаружил неприятный сюрприз.       Он не чувствовал Домну.       При всех предыдущих погружениях он всегда чувствовал её, знал, в каком она направлении и насколько близко, живой источник силы Творца Уничтожения в собственной клетке не смог скрыться от хозяина даже при желании. Но сейчас Леонардо не ощущал даже намёка, как ни прислушивался.       У него возникло дурное предчувствие. Теперь мальчик попытался дотянуться до внешнего мира, понять, что там творится. И когда увидел, захотел громко и грязно выругаться. Он так и знал, что она что-то задумала! Знал, что ей нельзя доверять!       Снаружи буйствовала долговязая рогатая фигура, размерами не уступающая Октрайаллаху, изрядно шокированному внезапному прямому противостоянию с прародительницей, а не её носителем. Домну ловко манипулировала теневыми существами, отбивая удары внука, и пробиралась к ближайшему окну.       Леонардо чувствовал растущую злобу. Он так и знал, что с её предложением что-то нечисто. Да, Домну сказала, что не будет помогать добраться до моря, и она не помогает, только идиот подумает иначе. Она определённо решила захватить тело Леонардо, едва он потерял контроль. Он должен засунуть её обратно в Святой Механизм до того, как она доберётся до моря. Что случится, если Домну в текущем состоянии воссоединится с частью своей сущности, Леонардо думать не хотел.       Напоследок оценив окружение, мальчик увидел Георга и Цао Цао, которые были напряжены, всматриваясь в Домну, и о чём-то тихо переговаривались. При том с Георга слетели извечные спокойствие и сосредоточенность, он выглядел так, будто собирался плюнуть на всё и самолично решить возникшие проблемы.       Леонардо ощутил вину перед братом за то, что снова испытывает его нервы на прочность. Он правда надеялся, что обойдётся без хода с триггером, не ждал, что Домну подложит такую свинью. В памяти пронеслись лица ребят, пришедших проводить и поддержать напоследок. Все они в него верили… Да как он может их подвести? Он не уступит ни Октрайаллаху, ни Домну! Он засунет Домну обратно в глубины Механизма, сам войдёт в контакт с сущностью в море и усилит себя, а не её! А потом разберёт Октрайаллаха и всех фоморов на запчасти!       Злость и решимость придали сил. Леонардо направил всю свою волю наружу и дёрнул Домну внутрь, аккурат когда она уже добралась до окна. Долговязая теневая фигура застыла и, гневно заклокотав, окутала округу тенью, из которой вырвались не существа, но чистая энергия, поглотившая прорывавшегося к ней Октрайаллаха.       А в следующий миг Домну возникла перед Леонардо.       — Мешаешь! — проскрежетала мать фоморов, наотмашь ударяя когтистой рукой.       Уже зная, как противостоять ей в глубинах Святого Механизма, Леонардо переключил восприятие, сделав своими глазами окружающие воды, и уклонился.       — Это ты мне мешаешь! Я знал, что ты что-то замыслила, и не позволю тебе захватить моё тело! — через зубы прошипел Леонардо, нанося удар в ответ. — Ты — источник! Твоё место в Святом Механизме, который принадлежит мне!       Удар, ещё удар. Домну видела и чувствовала всё так же, как Леонардо, уклоняясь и отбивая удары, подобно ему. Но в этот раз мальчик в схватке с ней чувствовал себя куда увереннее. Удивительно, что уроки Линт пригодились именно в такой ситуации!       — Не зарывайся, мелкозубый щенок. Ты лишь маленький слабый детёныш, вообразивший о себе больше, чем есть, — Домну отпрянула. Её алые глаза сверкнули.       Взор Балора!       Леонардо понял суть хода быстрее, чем тот свершился, и ответил тем же. Раз Взор Балора стал модулем Творца Уничтожения, он ничем не отличается от разлитой вокруг силы основного Святого Механизма.       Леонардо не щадил сил на ответ Домну, как она не мелочилась на атаку. Сила балорова проклятия сгустилась между ними, сдетонировав и не заморозив никого.       После неудачи с заморозкой в ход пошли силы Творца Уничтожения — существа, вырастающие что вокруг, что из самой Домну, и типы энергий, которые мать фоморов проецировала даже без посредников. Злость бушевала в Леонардо, но мальчик не мог не ощутить укол досады, видя техники, которыми он сам не владеет. В ином случае это стало бы большой проблемой, но сейчас и Леонардо, и Домну внутри Святого Механизма. Хозяин и источник, они делят одну силу на двоих, потому Леонардо чувствовал, что именно делает Домну, и успевал противопоставлять свои удары, либо гасить существ и энергетические атаки в процессе формирования. Параллельно он, обострив чувствительность, наблюдал за мастер-классом, на ходу учась у своего же противника. Он смог понять, как именно Домну действует без существ-проводников и как именно выращивает существ из тела.       Если… нет, когда он выберется, обязательно отработает это в реальности.       А сейчас надо одолеть Домну и вырваться из глубин Святого Механизма до того, как Октрайаллах оклемается и нападёт. Но как это сделать? У них одна сила на двоих, в глубинах Творца Уничтожения они равны что по уровню, что по техникам, биться с Домну всё равно, что биться с отражением — оба всегда знают, что делает противник. Уходя от ударов и нанося ответные, Леонардо сосредоточенно думал над способом победы. Хитрость? Нет, не пойдёт, Домну её сразу же раскроет в момент реализации. Это в прошлый раз получилось её задеть, но лишь потому, что она не воспринимала Леонардо всерьёз. Больше такого не будет. Так что…       Озарение было подобно молнии, когда разозлённая Домну, сократив дистанцию, нанесла удар когтями и в последний миг уклонилась от ответного. Продолжая ей противостоять, частью разума Леонардо принялся анализировать пришедшую в голову мысль.       Он чувствует малейшее движение Домну не только потому что тёмная бездна вокруг его Святой Механизм, но и потому что сама Домну — его Святой Механизм, его собственная сила. Абсолютно всё, чем владеет она, что делает она — часть Творца Уничтожения. Но Леонардо именно владелец Святого Механизма, а не его часть! Если он будет использовать нечто, связанное с Творцом Уничтожения, источник сразу почувствует и применит контрмеры. Но она не может предвидеть собственные действия Леонардо, не связанные с силой Творца Уничтожения. Это огромное преимущество, которое должно ему помочь! Итак, как именно его реализовать? Не в рукопашной уж точно, что Леонардо сделает ей кулаками? Не говоря уже о том, что ему для победы банально не хватит мастерства, Домну спокойно предугадывает его движения.              Значит, магия. Как она поведёт себя внутри Святого Механизма, Леонардо не знал, но, учитывая, что она инструмент, принадлежащий и воплощаемый именно сознанием, сработать должна. Но во избежание нужно применить что-то не эффектное, но максимально эффективное, единственный точечный удар, который завершит противостояние.       Руны. Идеальное средство. Среди них как раз есть та, что поможет даже не победить, а взять наконец своевольный источник под контроль. Леонардо давно думал над этим способом, но не хотел применять, надеясь, что сможет ужиться с Домну без цепей.       Не сложилось.       Приняв решение, Леонардо сосредоточился и приготовил большой и указательный пальцы. Он должен нанести и активировать руну максимально быстро, благо, Х-образная Гебо проста в начертании.       На виске он быстро начертал защищающую разум Ису.       Мальчик подгадал момент очередного сближения.       Вперёд!       Полностью сосредоточив внимание и намерение на животе противницы, он намеревался добраться до него любой ценой. Да, почти! Мальчик уловил намерение — отступить и развернуть корпус. На опережение выбросил руку, сам сместился, ловя плечом когти с его голову длиной — пришлось пойти на жертвы. Пальцы коснулись живота Домну, два синхронных движения пальцами за долю мгновения до нового смещения, одновременные аналогичные движения на собственном теле в той же точке и сразу подать энергию, впечатывая Гебо в ауру, активируя связь и применяя её!       Получилось!       Леонардо выдохнул, когда когти в его плече застыли. Он смог. Сделал это. Руна Гебо образует связь между двумя объектами. Обычно она, начертанная вытянутой вертикально, используется для пассивного усиления, как правило более слабого от более сильного, также даёт обеим сторонам возможность передавать друг другу энергию, объединять восприятие и общаться ментально. Гебо перевёрнутая — вытянутая горизонтально — создаёт проклятую связь, которая не даёт положительных эффектов, но делает общими боль и все повреждения от удара пальцем до летальных.       Но есть третья вариация, которая в обществе магов, мягко говоря, не приветствуется, считаясь дурным тоном, потому что, по сути, является рабским ошейником — когда рунист чертит на себе обычную Гебо, а на цели перевёрнутую. Таким образом создаётся односторонняя положительная связь для него и односторонняя негативная связь для цели. Леонардо не хотел становиться таким вот рабовладельцем, но у него экстраординарная ситуация. Домну сама напросилась. Не хочет сотрудничать нормально — будет подчинена силой.       И Леонардо через связь немедленно потянул на себя силу и чувствительность Домну, превращая равенство в соотношение три к одному. Теперь источник не сможет свободно манипулировать собственной силой. Параллельно мальчик спроецировал на себя всю боль израненного тела снаружи. Отголоски ударили по проекции сознания, чем Леонардо был в глубинах Механизма, но заранее начертанная Иса заглушила для проекции подавляющую часть эффекта. А вот Домну получила полный букет, дополненный пробитым ей же плечом, который её дезориентировал. Доля секунды, которой Леонардо хватило, чтобы сдавить потерявший большую часть контроля источник мощью Творца Уничтожения.       Теперь мать фоморов не больше, чем батарейка.       Не заботясь о своей целостности, мальчик рванул назад, болезненно срываясь с когтей. Мерзкая рана, плечо похоже на нарезанный батон… Ничего, на физическое тело рана не перейдёт, просто на несколько дней появится фантомная боль. Мелочи. Перетерпит. Сейчас есть вещи важнее.       Пока Домну была дезориентирована, Леонардо сосредоточился и направил себя наружу, к своему телу. Пора вновь взять дело в свои руки!       Первое, что он почувствовал — адская боль в костях грудной клетки, таза и рук. Стоять Леонардо мог только благодаря пребыванию в существе по образу Домну, которое застыло у окна сломанным роботом. Визуальная картинка погасла из-за отсутствия глаз, пришлось спешно переключиться на существо. Целителей на местах не было… слетели с потерей контроля? Плевать, решаемо. Пора стать сильнее, пока Октрайаллах…       Стоило о нём подумать, как из хаоса энергий, продолжавшего буйствовать без прямого поддержания, вырвалась длинная рука с мечом. Леонардо мигом отдал приказ броне. Дыхание перехватило от острой вспышки боли в руках, когда существо схватилось когтями за подоконник и выкинуло себя наружу, разминувшись с клинком буквально на волосок. Летя вниз из башни, мальчик быстро осмотрелся и отметил что под ним только чёрная вода без камней. Отлично. Он развеял существо, не желая через него давать Домну даже каплю преимущества. Пусть он продолжал её держать, несмотря на то, что она уже очнулась и пыталась скинуть ограничения связи и выбить сознание Леонардо из тела, лучше перестраховаться.       Ему ещё с частицей её сущности работать. Это будет сложно. Но он должен подчинить себе всю силу Домну. Ради себя, своих друзей, всего человечества. Он должен стать сильнее.       С исчезновением существа мир вокруг поглотила тьма. Леонардо быстро затолкал дискомфорт от слепоты подальше и вдохнул побольше воздуха.       Удар о воду. Боль от него ударила по повреждённым костям, особенно по рукам. Чёрт, ощущение, что их вообще оторвало! Мальчик от вспышки боли едва не потерял запас воздуха, удержавшись буквально в последний момент. Он попытался абстрагироваться от физических ощущений. Ледяная вода обволакивала со всех сторон. Тело уходило всё глубже. Невозможность видеть усиливала беспокойство. В груди шевельнулся страх, но Леонардо постарался отгородиться от эмоций и сосредоточился на ощущениях энергий и Святого Механизма.       Это море не обычно, поймёшь даже безо всякий знаний. Это чувствовалось в его водах. Ровно та же сила, что Леонардо обычно чувствовал внутри себя, теперь обволакивала его со всех сторон.       Всё море фоморского слоя Сида — это одна большая создающая демонических существ тень, обретшая форму, но лишившаяся своей основной функции, которая целиком перешла главной части. Море стало просто хранилищем силы. Это Леонардо понял отчётливо. Как понял и то, что установка связи с морем действительно усилит его Святой Механизм, он получит доступ ко всей этой окружающей мощи, распечатает спящие в глубинах Творца Уничтожения резервы, которые ему сейчас не доступны по причине недостатка силы.       Объединив части, он получит в свои руки полное могущество фоморской богини-прародительницы.       Которая сейчас усилила натиск, отчаянно прорываясь к собственной частице. Ну уж нет, не по её правилам! Леонардо сосредоточился, односторонней связью подавляя источник, который даже с одной четвёртой контроля оказал неожиданно сильное сопротивление. Урезать контроль ещё больше или вообще в ноль Леонардо без риска для Святого Механизма не мог, тогда Домну просто снова впадёт в спячку, уровень силы Творца Уничтожения понизится, а синхронизация с морской сущностью не даст и половины того эффекта, который нужен. Поэтому в ответ мальчик больше сосредоточился на сдерживании Домну, параллельно настраиваясь на внешнюю силу, чтобы связать и синхронизировать её со Святым Механизмом, при этом не дав матери фоморов возможности ей управлять. Он стремился настроить Творец Уничтожения таким образом, чтобы объединить именно с силой источника в обход него самого, таким образом усиливая клетку Домну её же сущностью. Благо, что Творец Уничтожения, как Святой Механизм, запрограммирован на желания и чувства владельца и начал подстраиваться по намерение Леонардо, игнорируя мнение своего источника.       И всё равно это было сложно. Очень сложно из-за бушующей внутри Домну, морская сущность как будто чувствовала несогласие своей половины, от того была крайне неподатлива, буквально на грани агрессии. В ином случае живое море разорвало бы Леонардо в клочья, но он владелец Творца Уничтожения, полуразумная сущность считает его своим и потому не убьёт. Если бы не это, у него вообще не было бы шансов. Но они есть, и он должен их реализовать до того, как кончится воздух.       Ещё бы Домну не сопротивлялась, заставляя львиную долю сил направлять на её сдерживание и контроль упирающейся второй половины! Из-за этого Леонардо не был уверен, что успеет, что не захлебнётся, так и не завершив синхронизацию. Но он всё равно продолжал настройку, отчаянно надеясь, что успеет, но с каждым ударом сердца понимая — нет.       Всё равно не сдастся и доведёт дело до конца! Мальчик лишь понадеялся, что в случае чего Георг сможет выловить его тело, и тогда при воскрешении Творец Уничтожения останется усиленным.       Леонардо стоило огромных трудов довести процесс синхронизации до половины, когда он начал ощущать нехватку воздуха. Всего половина! Крепко сжав зубы, мальчик постарался максимально ускориться и заодно не нахлебаться воды. Он должен успеть, просто обязан! Тем более, сейчас он может переключить больше сил со сдерживания на синхронизацию, клетка Домну стала достаточно прочной.       Внезапно сопротивление прекратилось и в голове раздался яростный вой, отдающий каким-то намёком на безумие.       — Хорошо сработано, человеческий детёныш, ты всё-таки смог! Так и быть, твоя взяла! — проскрежетала Домну, успокаиваясь так резко, будто не она недавно пыталась захватить тело Леонардо и запереть вместо себя в Святом Механизме. — До тебя лишь трое смогли меня превзойти. Ты четвёртый. Я признаю тебя достойным.       — Не думай, что я тебе поверю и ослаблю бдительность. Не после того, как ты пыталась захватить моё тело! — ничуть не расслабился Леонардо. То, что Домну осознала, что больше не вырвется, и угомонилась в плюс, позволило направить больше сил на синхронизацию, но мальчик продолжал держаться настороже, чтобы своевременно среагировать на новый виток сопротивления.       — Ха-ха, будь такое возможно, я бы уже давно вернулась к жизни! И я, и любой другой сколь-нибудь разумный пленник клеток, называемых Святыми Механизмами Библейского бога — всего-то дождаться слабовольного носителя. Но нет, детёныш, Библейский делал тюрьмы на совесть. С помощью вод у меня могло бы что-то получиться, но ты успел раньше.       — Так у тебя не было даже гарантий?! Решила угробить меня за просто так!       — Даже призрачный шанс на свободу важнее человеческого детёныша. Сумей я возродиться, я бы даже поместила твою душу в новое дитя — ты забавный, смекалистый и неплохо управлялся с моей силой, что достойно награды. Твоё счастье, что твоя недоверчивость оказалась сильнее. Живи дальше, веди свою борьбу и моей силой вселяй страх в сердца ничтожеств. Знай: больше я тебе мешать не стану.       Что б эту повёрнутую на силе собственницу, сюрпризы, которая она вдруг преподнесла, едва не пустили всё псу под хвост! Леонардо разозлился сильнее, услышав откровение Домну, которая думала о том, чтобы сделать его фомором! Награда? Чушь собачья, он человек, всегда будет человеком, это не должно меняться! Он уничтожит любого, кто посягнёт на его природу, кем бы тот ни был! Счастье Домну, что она необходима!       — Я убил бы тебя, посмей ты меня изменить. Впредь ни о каком доверии не может быть и речи, теперь я укрепился в мысли, что никогда не должен убирать проклятую связь.       Больше Леонардо не даст Домну даже малейшего шанса повлиять хоть на что-то. Хватит с него, он слишком долго терпел её заскоки.       В ответном смешке не было ни злобы, ни какого другого негатива. Только… одобрение?       — Потому я тебя признала, умный детёныш, — подобные слова невольно породили мысль о том, что предыдущие трое признанных Домну владельцев также подчинили её силой, а не выслужились или как-то договорились. И она такое одобряет, своими действиями доводя до ещё большей неволи вместо того, чтобы нормально сотрудничать с новыми партнёрами? Поехавшая великанша! — А теперь поспеши-ка завершить синхронизацию, пока не захлебнулся. И в качестве поощрения дам тебе совет — у Октрайаллаха есть слабое место. Больше всего его волнует судьба своего народа.       Леонардо скрипнул зубами, больше раздражённый внезапной щедростью, чем довольный. Не после того, что произошло. И всё же слабое место Октрайаллаха… как мальчику поможет это знание?       Нет, потом. Нужно быстрее завершить связь, у Леонардо уже кончался воздух, всё сложнее удерживаться от машинального вдоха, который затопит лёгкие водой, а тело сильнее слабело — после боя с Октрайаллахом и трюков Домну резервы опустели, Творец Уничтожения работает на жизни. Причём работает без удобного проводника-тени, тем самым потребляя куда больше энергии.       Благо без сопротивления Домну дело пошло куда быстрее, следом за главной частью морская тоже прекратила упираться, легко и податливо вливаясь в Святой Механизм.       Тень Творца Уничтожения сливалась с чёрными водами, неустанно их поглощая. Это было похоже на анализ эффекта, только теперь источник данных не поглощался целиком, будучи слишком объёмным и крепко связанным с морем. Но за счёт поглощаемых частиц устанавливалась крепкая связь, что при активации наполнит Творец Уничтожения всей мощью двух половин сущности Домну.       Это будет режим, намного превосходящий Крушитель Баланса.       Лёгкие горели огнём, когда Леонардо завершил стабилизацию связи и развеял пожиравшую жизненную энергию тень. Он не чувствовал никакого торжества, потому что теперь на повестке более насущные проблемы — море. У Леонардо немало сил уходит только на то, чтобы не позволить себе нахлебаться воды. Надо выбираться, но…       Даже будь у Леонардо глаза, он был уверен, что видел бы вокруг ровно ту же тьму. Он знал — он глубоко. Думая о погружении ранее, он рассчитывал окунуться где-то на мелководье, с какой-нибудь страховкой, но… в итоге сложилось совсем не так, как бы хотелось. Страх сжал сердце когтями. Нынешний противник… эта морская бездна… она куда страшнее обычного врага, которого хотя бы можно ударить. Надо срочно как-то выбираться на поверхность, но…       Воздуха нет.       Тело сковал холод ледяной воды.       Руки ниже локтей вообще не чувствуются.       И Леонардо не умеет плавать.