Творец судьбы

      Сразу стало понятно, что Октрайаллах не собирается церемониться с Леонардо. Фомор не просто бил со всей силы, он давил — яростным натиском и сгустившейся аурой, от которой по полу расходились трещины и которую он прогонял по мечу. Она пропитывала оружие, делая и без того мощные удары безумно опасными, закручивалась вихрем вокруг клинка, одним приближением раскидывая многочисленных антимонстров на банальной физике. Они, конечно, резво возвращались обратно, но факт отбрасывания осложнял и без того нелёгкую ситуацию. Вдобавок по ним, максимально укреплённым физически и магически, проходил урон, не большой, на уровне лёгких царапин, но очевидно, что если Октрайаллах будет браться за них всерьёз, а не просто отмахиваться, он сможет их уничтожить.       Совершенно иной уровень, чем Грендель и Люцифуг.       Засевший в броне Леонардо носился вокруг Октрайаллаха, вовсю пользуясь разницей габаритов. Делать броню больше размером он не собирался, так лишь сам себя загонит в ловушку, в отличие от небольшого существа. Размеры великана грозны, но с мелким противником больше мешают… к сожалению, не критично! Всё-таки скорость и наблюдательность Октрайаллаха были феноменальны, он легко отслеживал перемещения Леонардо и метко бил, несколько раз едва не попав в цель. Мальчика спасла только отточенная реакция, выкрученные через Эваз скорость брони и скорость собственного восприятия и вовсю используемые уроки Цао Цао. Тот учил, что можно предугадывать удар по колебаниям ауры, причём не только в бою с закованным в мощную броню противником, это верно для любого крупного сильного существа, которое не заботится о скрупулёзном контроле каждой крупицы ауры. Октрайаллах не заботился. Поэтому, наблюдая за ним с обострёнными восприятием и проницательностью, Леонардо уходил от ударов за долю мгновение до того, как они свершатся. Он даже успел разок задеть Октрайаллаха, но и царапины не оставил. Его тычок фомор, наверное, вовсе не заметил, продолжая осыпать нескончаемым шквалом атак. Октрайаллах слишком быстрый для такой громадины! И похоже без Альгиз и убийцы богов думать нечего ему навредить.       Ладно, не хотелось выкладывать козырь так скоро, но без него перевес в салочках не получить. Леонардо оценил свою броню и остался удовлетворён: он достаточно уклонялся от фомора, чтобы защитное существо поняло принцип и успешно делало это само. Доверив передвижение ему, мальчик сосредоточился на десятерых антимонстрах вокруг Октрайаллаха, проводя по связи с ними силу Запретного Взора Балора. Алые глаза засветились. Фомор застыл с занесённым клинком. Дёрнулся и снова застыл. И снова дёрнулся. Вот же, да он и впрямь в разы сильнее Гренделя! Долго не удержать!       Впрочем, долго и не надо, хватит нескольких секунд.       Руки брони развеялись, открывая Леонардо ладони. Пока это единственный способ колдовать в броне, который он нашёл — банально открыть проводящую ток маны часть тела. Не самый лучший метод, подвергающий риску руки, но за неимением альтернатив…       Мальчик влил больше силы во Взор Балора, замораживая прорывающегося Октрайаллаха. Энергии сдерживание такого монстра приходилось тратить до безумия много, поэтому Леонардо старался действовать максимально быстро. Параллельно он активировал три круга призыва — больше с такой нагрузкой не вытянет. Давайте же, быстрее!..       Три особых существа бросились на Октрайаллаха аккурат тогда, когда он с помощью выброса маны вокруг себя полностью сбросил заморозку. Два убийцы богов и яд гидры накинулись на него, но вместо атаки по цели фомор со всей силы ударил по полу, вызывая мощнейшую силовую волну, как пушинки разметавшую антимонстров и даже зрителей и слегка повредив стены вокруг. Но не разрушив — Морк и Конанд строили на совесть. Леонардо в последний миг успел вогнать в пол когти ног, чтобы не полететь за своими существами.       — Малец… — пророкотал Октрайаллах, препарирующим взглядом изучая броню, в которой засел мальчик. — Так ты обладаешь ещё и глазом Балора.       — Быстро понял, — бросил Леонардо, краем разума отслеживая, как особые существа отскреблись от стен, и сгруппировал их для совместной атаки.       — Я знал Балора и его силу до его гибели, — широкий рот фомора растянулся в мерзком оскале. — Сегодня к своему народу вернётся не только праматерь, но и сильнейший из нас… отлично! Ты прямо коробка с подарками, человечек! А теперь иди сюда и отдай мне Святые Механизмы!       Ещё чего!       Особые существа набросились на Октрайаллаха, чтобы оторвать ему одну ногу. В то, что они смогут, Леонардо верил, ведь это были новые существа, созданные с пониманием силы убийцы богов. Пришлось поломать голову, но мальчик смог его понять — всё дело в божественном элементе. Существо, которому люди возносят молитвы и жертвы, питают энергией веры, со временем обретает элемент божественности, что обеспечивает его большей силой в зависимости от верующих. И именно этот элемент — цель богоубийцы Фенрира, по которой он бьёт, таким образом атакуя саму божественность, успешными атаками разрушая силу бога и его самого. И чем выше божественность, тем сильнее становится проникающий эффект убийцы богов.       Воистину смерть всех божественных и околобожественных существ.       И Октрайаллах попадает в группу риска, ведь достаточно вспомнить его ручных друидов!       Может, всей мощью Фенрира существа Леонардо ещё не обладают, но тоже крайне опасны.       Убийцы богов нацелились на бедро Октрайаллаха. Они рванули вперёд, выставив когтистые руки, Леонардо бросился на фомора, собой и прочими существами сосредотачивая внимание врага. Частично воплощенные существа взметнулись, чтобы сковать Октрайаллаха.       Убийцы богов уже почти вонзили когти в плоть…       … Как их перехватили руки.       Что?!       По всему телу фомора выросли сотни маленьких рук, перехватившие всех существ!       Атака провалилась, Леонардо резко бросился в сторону, едва разминувшись с мечом, разрушившим пол. Ударной волной защитное существо снесло, пришлось срочно перегруппировываться, чтобы по приземлении не задерживаться на месте ни секунды. А Октрайаллах мерзко оскалился, делая шаг вперёд и утягивая за собой существ, бессильно бившихся в не по габаритам сильной хватке бесчисленных рук.       — Я внук Домну, малец. Думал, я ничего не унаследовал от своего отца, её сына?       И впрямь… Руки на теле Октрайаллаха напоминали создание существ Леонардо и зверей Влади. Мальчик к ним присмотрелся, быстро оценивая. Вся эта мелочь практически не уступала по силе и прочности антимонстрам Крушителя Баланса. И создана без тени-проводника, прямо из тела. Это… неприятный факт, неудобный и даже обидный — сам Леонардо без тени так легко монстров не повыращивает.       Что ж, они оба показали козыри. Значит, прощупывание окончено, сейчас начнется серьёзный бой.       Мальчик расширил тень, выпуская сотни лент. Пусть Октрайаллах может их перехватывать, но с таким количеством сам себя в кокон завернет! Одновременно с этим Леонардо начал выращивать пару гигантов, заодно перекрыв лентами вид на себя, развеял заднюю часть брони, выскакивая из неё и потянулся к подсумку за пулями.       Меч фомора круговым движением отбросил часть тянущихся к нему лент. Держащие существ руки отлетели мелкими ракетами, утаскивая тех за собой и перечёркивая задумку спеленать Октрайаллаха числом. На нём сразу выросли новые руки, перехватывая очередных существ. Фомор, не обращая внимания на борьбу своих рук и существ, прыгнул на броню, обрушивая на ту удар ноги. Само существо выдержало, но его по самую макушку вбило в пол.       Леонардо только порадовался, что успел сменить броню, оставив прежнюю обманкой.       Гиганты набросились на Октрайаллаха, который на них едва покосился. Из его спины выросли две руки с когтями-лезвиями, длиной превосходящие родные, которые перехватили руки гигантов. Выросли ещё две, крепче фиксируя противников. Октрайаллах был похож на уродливого гротескного паука, да ещё неприлично сильного физически, он слишком легко удерживал великанов своего размера, когда у того же Гренделя уже возникли бы сложности!       Тёмный дракон всего лишь крикливая ящерка на фоне внука Домну.       Крепко сжав зубы и сосредоточившись на пути достижения победы, Леонардо, пока Октрайаллах отвлекался на существ, под прикрытием активной Перт перебрался к убийцам богов. Картина его не обрадовала: мелкие руки, размером едва превосходящие таковые у взрослого мужчины, с неимоверной силой удерживали могущественных созданий, прижимая когтистые лапы к телам и не давая двинуться с места. Даже в такой мелочи Октрайаллах превосходит Леонардо…       Ничего. Мальчик пришёл сюда как раз для того, чтобы изменить положение дел.       Частично воплощенные существа проникли под руку и крепко её обвили. Тут же Леонардо изменил строение тела пленника, и тот змеей выскользнул из хватки руки, Леонардо успел дать ему активированные пули и включить его Альгиз, и существо бросилось на Октрайаллаха.       Остальных освободить не вышло — Октрайаллах был тут как тут. Он не отделял от себя сдерживавшие гигантов руки, но спокойно их удлинял, без проблем приблизившись к Леонардо и при том не выпустив существ. Чёртов мутант!.. Леонардо ушёл от меча, выращивая позади фомора частично воплощённых существ, у которых на концах раскрылись глаза, и подключился к убийце богов, переводя Взор Балора в Крушитель Баланса. Нагрузка приличная, но, по сравнению с давешними усиленными режимами, уже приемлемая, вдобавок отточенная на тренировках.       Октрайаллах понял сразу и вскинул свободную руку. Быстрее, чем сработал Взор Балора, с неё сорвалась молния и устремилась в броню. Чёрт, так он ещё и магией владеет? Скверный сюрприз! Леонардо даже в броне не собирался ловить собой молнию, вряд ли она слабее физических атак, поэтому мальчик отскочил в сторону, едва успевая уйти от удара.       Существа заморозили ногу Октрайаллаха, препятствуя выращиванию рук, и убийца богов впился в неподвижную голень.       А молния резко сменила траекторию и ударила в броню, Леонардо даже защититься не успел!       Крик боли сорвался с губ, мальчик спешно отдал броне приказ на автономное действие, пытаясь прийти в себя. Твою же, как больно!.. Молния ударила прямо в голову, она была настолько сильна, что прошла через магическую невосприимчивость рунического существа! Но хотя бы ослабла, иначе бы у Леонардо уже не было головы, а так — похоже, только глаза выжгло. Не критично, мальчик спокойно может видеть через Святой Механизм… а ещё уничтожило целителя за ухом, пришлось тянуть ауру от другого. Часто дыша, Леонардо пытался задвинуть боль на задний план как можно быстрее, про себя проклиная Октрайаллаха. Магия проклятого фомора слишком сильна, если бы он ударил молниями сразу, поединок быстро бы завершился.       Играется, ублюдок!       Пока Леонардо приходил в себя, его убийца богов в свою очередь достал фомора. С некоторым трудом, но когти вошли в плоть, сразу же вторая рука вогнала в ранки две пули. Яд гидры и яд василиска сами по себе губительны, но вместе приобретают чудовищно убойный эффект.       Даже Октрайаллаха проймёт — вне сомнений. Всё действо заняло не больше пары секунд.       Это тебе за глаза, ублюдок.       Убийца богов под прикрытием заморозки времени начал карабкаться по ноге фомора, безжалостно раздирая плоть. Октрайаллах зарычал, его аура сгустилось и усилилась, скидывая оковы Взора. Так легко даже в Крушителе Баланса!..       Леонардо почувствовал отчаяние — целый месяц подготовки, но противник всё равно слишком силён. Невосприимчивость ему всего лишь средняя сопротивляемость, а Крушитель баланса просто помеха. Октрайаллах даже в полную силу не сражается, он играется с Леонардо, как кот с мышью. Да как такое можно победить?       Нет, стоп, взять себя в руки! Леонардо тоже смог поранить Октрайаллаха, раз пустил кровь, значит, у него есть шанс, нельзя об этом забывать! Надо победить, другие варианты неприемлемы, нельзя опускать руки. Сложно, да, но мальчик ведь и ждал, что всё будет именно так.       Он должен превзойти свой нынешний предел.       Октрайаллах занёс меч. Но не против Леонардо и его существ — мальчик ясно это осознал и предпринял попытку остановить врага. Он влил больше силы во Взор, попытался остановить меч, параллельно выращивая сотни частично воплощённых существ с активацией Альгиз и связкой перевёрнутых Уруз и Вуньо. Он не позволит Октрайаллаху отрубить ногу до того, как кровь разнесёт яд!       Аура фомора стала ещё плотнее, защищая от недостаточно развитого Взора, который смог руку лишь задержать пару раз на долю секунды. Вот же… но Творец Уничтожения в силу опыта и практики куда сильнее, рой лент метнулся к Октрайаллаху со всех сторон, ударами пробивая плоть и останавливая движение. Но даже с Альгиз они не смогли войти глубоко, ударили в разы слабее того же убийцы богов и почти сразу же замедлились и остановились, перехваченные бесчисленными руками Октрайаллаха. Вперемешку с ними по всему телу фомора открылись глаза, лишая хозяина слепых зон и давая возможность слежения со всех сторон.       Выглядело отвратительно. И слишком мешало.       Но своё дело частично воплощённые существа сделали — остановили руку с мечом. Леонардо направил к ней убийцу богов. И в тот же миг, как тот вгрызся в запястье Октрайаллаха, ладонь разжалась, роняя меч…       …который перехватила вырвавшаяся из бока полноценная рука и отрубила ногу!       Леонардо мог лишь скрипнуть зубами от досады. Судя по наблюдениям, Октрайаллах спокойно выращивает существ без проводника, но с ограничением — он не может делать это вне пределов тела, иначе бы наплодил ответную армию. Но одно то, как мастерски он использует ограниченную способность, ловко и в соответствии с ситуацией создавая неполноценных, но безумно сильных существ, ломало все планы Леонардо. У фомора уже начала расти теневая нога на замену потерянной!..       А лучшие удары самого Леонардо Октрайаллаха разве что царапали. Разница в силе была слишком большой.       Леонардо начал отходить, чтобы разорвать дистанцию и выпить слёзы Феникса — Альгиз, призывы и два Крушителя Баланса порядком просадили резервы, энергия ещё осталась, но лучшего момента для её восполнения может не выпасть. Заодно важно поменять броню на новую, с невосприимчивостью магии в общем и электричеству в частности.       Но не успел он даже потянуться к подсумку, как увидел, что Октрайаллах рванул через лес лент, отсекая держащие пойманных существ руки, чтобы не замедляться. Он как ледокол прорвался через них, мальчик видел, как с одной стороны к нему тянется меч, с другой рука, он отрастил броне крылья, чтобы уйти вверх. Лишь бы молниями не ударил!       Сверху!       Новая паучья рука Октрайаллаха заблокировала путь, Леонардо сосредоточился на отслеживании потоков ауры, чтобы успеть проскользнуть в брешь, как глаз заметил множество объектов. Чёрт, фомор выстрелил в него мелкими руками, летевшими чёрной стеной почти без брешей! Мальчик попытался изменить траекторию, забрать назад, но не успел.       Мощный удар сверху прибил его к полу, как муху. Ладонь фомора крепко сжалась на броне, оказывая безумное давление. Леонардо упёрся в ладонь руками, собираясь использовать руны, чтобы освободиться.       Он с ужасом увидел, как прямо вокруг его рук выросли клыкастые пасти! Чёрт возьми, Октрайаллах ещё и так может?! Мальчик едва успел свести края брони, спасая ладони от зубов, но пасти защёлкнулись двумя капканами и начали сжиматься. Броня не давала зубам прорваться, но сила Октрайаллаха была слишком велика, его пасти продавливали оболочку, сминая её, как металл. Руки как будто в дробилку попали! И рёбра, таз в хватке кулака! Леонардо слышал, как трещат его кости, он едва сдерживался, чтобы не заорать от боли, до крови закусив губу, но что самое страшное — он не знал, что делать! Мини-целители сращивали кости, но не могли остановить давление, они только продлевали агонию, набросившиеся на Октрайаллаха прочие существа трепыхались в руках, редкие прорывавшиеся только царапали, освободиться никак не получалось!       Активировалась защита пальто. Она могла выиграть время, но не спасти из западни.       Чёрт, чёрт, положение хуже некуда!..       — Это было неплохо, малец, ты кое-что да можешь! — широкий оскал Октрайаллаха оказался прямо перед глазами. — Ты меня развлёк, давно мне не было так весело! Но пусть в твоих руках силы Домну и Балора, сам ты всего лишь слабый человечек. Твои трепыхания окончены.       Кулак фомора сжался сильнее, выдавливая остатки воздуха, дышать из-за давления и безумной боли в рёбрах почти невозможно. Но Леонардо, изо всех сил сопротивляясь боли, не собирался сдаваться и пытался что-то придумать.       Кажется, у него нет выбор. Придётся использовать это.       Этот способ подсказала Домну, когда Леонардо пытался разговорить её на предмет усиления через Сид. На изначальный вопрос он ответ получил, но…       — Умный детёныш. Возможность действительно есть, она плещется в морских водах потустороннего мира. Некогда из него вышли первые мои дети, я отдала ему частицу моей сущности. Ты можешь установить с ней связь, если искупаешься в водах. Октрайаллах тоже это знает, поэтому не подпустит тебя к водам, покуда дышит.       — Значит, придётся перешагнуть через его труп.       — Ха-ха-ха, слабый, но дерзкий детёныш! Ты пытался подготовиться, но этого всё равно недостаточно, тебе не победить! Впрочем… есть один способ. Он не даст тебе победу. Но даст возможность добраться до моря вопреки Октрайаллаху.       — И ты решила мне её открыть? Почему вдруг?       — Сейчас у тебя нет ни шанса на победу, как ни будешь выкладываться. Но ты сможешь претендовать на победу, если станешь с Октрайаллахом вровень. Как ни иронично, но, сидя в клетке человеческого детёныша, я всё ещё сохраняю первенство силы среди моих детей и не хочу его терять. Октрайаллах не столь силён, как мои сыновья, но он умён и не даст мне свободы. Твои друзья ему не помешают, не обольщайся. И тогда я потеряю даже своё первенство.       — Теперь я понимаю. Я выгоднее для твоего статуса, чем любой из твоих детей. Ты хочешь сохранить его, я хочу силу и победу, поэтому нам стоить объединить силы, чтобы не допустить победы Октрайаллаха. Разве нет?       — Я не буду водить тебя за руку, детёныш, свою силу себе и мне ты будешь доказывать сам. Я лишь дам тебе подсказку. То, что ты называешь первым пробуждением Крушителя Баланса, им не является. Тогда ты выпустил на волю весь дремавший в тебе потенциал, который смыл тебя своим могуществом. Уже после ты привёл его к форме Крушителя Баланса — контролируемого и ограниченного, лишь постепенно приближаясь к первичной силе. Ты до неё добрался. Но ты не подумал, что с той поры твой потенциал стал выше — благодаря тренировкам и моему бодрствованию. Дремлющая сила, которую ты не видишь и которой не касаешься, но которую можешь выпустить. Тебе не нужно особых знаний, твой мозг сам знает, как это сделать.       — Триггер… Будет как в Киото. Это билет в один конец.       — Хочешь победить — наскреби волю, чтобы побороть и обуздать силу. Сделаешь это до того, как тебя убьёт Октрайаллах — сможешь достичь моря. Не жди, что я сделаю это за тебя.       Леонардо очень не хотел прибегать к этому способу. Не только потому, что гарантированно потеряет контроль. Он не доверял Домну. Да, её слова про статус, про первенство силы убедительны и в её стиле, но Леонардо нутром чуял — за ними кроется что-то ещё. Домну что-то не досказала, что-то довольно важное.       Но сейчас у него нет выбора. Иначе он ситуацию не изменит, а так позорно и быстро сливаться он не собирался. Придётся рискнуть и приложить все силы, чтобы обуздать вырвавшийся на волю потенциал. Сегодня с ним подкреплённая Йерой удача, всё будет иначе, чем в Киото!       Поэтому…       Внимание сфокусировалось на широком оскале и маленьких глазах.       Чудовище.       Угроза.       В груди полыхнул неистовый, неукротимый пожар, устремившийся в каждую клеточку тела, метнувшийся к сознанию, стремясь его поглотить.       Враг.       Леонардо направил всю свою волю на сохранение разума, на ускользающее в пучину хаоса сознание.       Я тебя уничтожу!