Творец судьбы

      Изображения на магическом экране сменяли одно другое, каждое не задерживалось более, чем на десяток секунд. Хотя для оценки ситуации Георгу требовалось и того меньше. Маг находился в фойе торгового центра, стены скрывали его от чужих глаз, а барьер от чутья и магии, позволяя спокойно следить за обстановкой по всему Агреасу и своевременно направлять отряды по самым горячим точкам. Неподалёку от мага находилось его дополнительное оружие в лице Офис, которая методично разоряла автомат с шоколадными батончиками. Шорох очередной упаковки периодически заставлял на неё коситься, про себя поражаясь тому, что даже экземпляры, создание и модель поведения которых составляешь самолично от и до, способны удивлять. Клон Офис оказался не настолько безвольным, как рассчитывалось, больше малоэмоциональным и неопытным, но оказавшимся способным иметь желания и предпочтения, что выяснилось Леонардо чуть ли не случайно. Ради еды Офис была готова на всё. Пришлось учитывать новый фактор и регулярно её подкармливать, тем самым прививая ей понимание, что фракция Героев, которой она должна служить, всегда удовлетворит её потребности, и тем самым привязывая на психологическом уровне. На всякий случай.       Хотя контролировать половину драконьего бога едой… до чего нелепо звучат эти слова. И ещё более нелепые они от того, что правдивы. Если обжорство новая Офис унаследовала от оригинала, то Георг очень надеялся, что об этом качестве больше никто не знает и не использует для попытки переманить.       Отвернувшись от Офис, маг вернул внимание экранам.       Не забывал он следить и за боями с особыми врагами, для каждого из которых создал отдельный экран. Маг готовился в случае необходимости переправлять подкрепление. Но пока что того не требовалось. Всё шло почти гладко, что вызывало как облегчение, так и напряжение. После затишья наступает буря. И Георг готовился своевременно на неё среагировать.       Кром Круах, Нидхёгг, Евклид Люцифуг, Ладон, Масаоми Яэгаки, Апофис и Ризевим. Семь самых важных боев, сражается почти вся сторона Люцифера, кроме ещё не показавшихся Белиала и Ажи-Дахаки. В исходе половины сражений Георг не сомневался. Нидхёгга и Ладона атакуют сильные группы, на их стороне и качество, и количество. За Зигфрида маг также был спокоен, ровно как и за Линт. Пускай Яэгаки высокоуровневый экзорцист, а его меч обладает силой Ямато-но-Орочи, но союз навыков Линт, двух седьмых Экскалибуров и Лонгина воистину страшная сила, превосходящая своего противника.       А вот Кром Круах, Апофис и Ризевим уверенности уже не внушали.       О Кром Круахе Георгу хватало одних только рассказов Цао Цао и Зигфрида, потому что невозможность победить его для сразу ими обоими уже серьёзный показатель силы врага. Почему-то даже не удивляет, что Леонардо со своим везением нарвался именно на этого дракона. Наблюдая за тем, как он даже с помощью верховного короля фоморов и Крушителя Баланса Бездны безуспешно противостоит Кром Круаху, Георг ловил себя на нерациональном желании оставить пост и пойти на помощь. Раньше он бы наблюдал за подобным сражением не в пример спокойнее, но стоит признать — маг действительно привязался к ребёнку, которого ему надо было превратить в преданное и могущественное орудие фракции Героев. Данная привязанность иная, нежели к Цао Цао, Зигфриду и Персею, что были не только соратниками, но первыми и самыми близкими друзьями. Леонардо как-то незаметно стал семьёй, что ранее была чужда, и чувство привязанности и родства к нему Георгу приятно, но из-за него же магу приключения младшего знатно треплют нервы. Как, например, сейчас. Хотелось бросить всё и помочь Леонардо в тяжёлом бою даже больше, чем Цао Цао, но это не то, что Георгу стоит делать. Леонардо достаточно опытен, чтобы уметь находить выходы даже из патовых ситуаций, что уже демонстрировал. Кроме того, он ещё не выложил все козыри и даже толком не выстроил тактику действий.       Рано куда-то срываться. Особенно туда.       Не меньше беспокоил бой Цао Цао против Ризевима, но уже из-за того, что Георг толком ничего не видел, и потому не мог оценить ситуацию и степень необходимости помощи. Мощь Истинной Идеи искажала всю стороннюю магию, и экран толком не показывал изображение. Но тот факт, что Истинная Идея до сих пор активна, означает что она действует на Ризевима, и что Цао Цао продолжает сражаться. Это внушает надежду.       За последним сражением Георг наблюдал уже с большим хладнокровием, подмечая различные детали в общей неблагоприятной картине. Апофис слишком превосходил Зигмунда, тот до сих пор жив лишь потому, что ему пришёл на помощь Фенрир, куда более уверенно противостоящий дракону. Волк-богоубийца ослаблен, но при грамотной тактике и с поддержкой Усиливающего Механизма и двух седьмых Экскалибуров даже на таком уровне он способен быть угрозой для существа уровня Апофиса. Но без гарантий. Пока что дракон доминировал на поле боя, и вырвать у него преимущество не получалось.       Георг оценил остальные бои против особых врагов, прикидывая, какой завершится быстрее всего, и кого лучше всего направить на помощь против Апофиса и Кром Круаха.       И обратил внимание на новый элемент в зоне Линт и Яэгаки. Элемент смог засечь его следящее заклинание, чего Георг не ожидал. Демон пристально посмотрел прямо на наблюдателя, но равнодушно отвернулся, будто утратив интерес.       Тем не менее, маг мигом подобрался и окликнул Офис, намереваясь вступить в сражение. Нельзя позволить этому демону прийти на помощь падшему экзорцисту. К тому же именно этот противник для Георга приоритетный, и именно ради него он не отпускал от себя Офис.       Дихаузер Белиал, чемпион Рейтинговых Игр, демон уровня Сатаны, по праву зовущийся одним из сильнейших. Он в совершенстве владеет родовой способностью «Бесполезность», что аннулирует особые способности врага. Георг не поленился посмотреть как можно больше записей игр, чтобы лучше понять врага и его силу, и сделал важное наблюдение — Бесполезность отменяет следствие, а не причину, и для успешного эффекта необходимо понимать аннулируемую способность. Иной тип угрозы, нежели Подавитель Святых Механизмов Ризевима, где-то превосходящий его, где-то уступающий. В противостоянии с Белиалом Георг рассчитывал на богатство арсенала барьеров Потерянного Измерения и собственной магии, а также на Офис, что способна выступить и бойцом, и поддержкой. Драконий бог, ослабленный до уровня Небесного — даже существу уровня Владыки демонов против него придётся трудно.       — Я тебя обнаружил, но вместо того, чтобы спрятаться, ты решил выйти ко мне. Смело, — спокойно заметил Дихаузер Белиал, стоило Георгу появится немного поодаль. — Либо ты настолько уверен в драконьем боге возле тебя.       Георг сделал несколько шагов по крыше здания, с которого Белиал наблюдал за боем. Маг встал так, чтобы в случае чего успеть среагировать на атаку демона, будь она направлена ни него или Линт. Небо вокруг было чистым — ученица Зигфрида успела расчистить местность перед тем, как схлестнуться со своим противником, а прочие солдаты Ризевима увязли в других областях. Осталась лишь пара воронов Леонардо, следившая за сражением.       — Не могу позволить тебе вмешаться, — Георг покосился на сражение. Яэгаки выпустил Ямато-но-Орочи, восемь драконьих голов выросли из меча и вместе с клинком стремились достать противницу. Но феноменальная скорость и пурпурное пламя надёжно защищали Линт даже от малейшей капли яда и драконьего огня и позволяли забираться на ближнюю дистанцию. — Удивлён, что ты с этим не спешишь. Любой увидит, что исход этого боя предрешён, и Масаоми Яэгаки вскоре падёт. Этот человек для тебя не посторонний, не так ли?       Масаоми Яэгаки и Дихаузера Белиала связывает кузина последнего. Информация не общеизвестная, но, если знать имя бывшей смотрительницы Куо, историю Яэгаки и собрать сведения об атакованных им после воскрешения точках — не только Церковь, но и территории клана Баел. Хотя последние кусочки паззла дал сам Дихаузер, что несколько дней назад взломал все радиостанции и телеканалы Преисподней, чтобы сделать шокирующее заявление касательно Рейтинговых Игр и фигур зла. После него мир демонов встал на уши.       Было от чего, и данная информация бесценна в том числе для врагов демонов. В наборах фигур зла, в отличие от стандарта шахмат, пятнадцать фигур, роль шестнадцатого, Короля, выполняет демон-хозяин, но без непосредственного обладания фигурой. Считалось, что её вовсе не существует… пока Дихаузер Белиал не заявил обратного. Фигуры Короля не распространены, возможно, существуют в ограниченном количестве, но они есть, и как минимум топы Рейтинговой Игры демонов, за исключением Белиала, ими обладают, тем самым значительно увеличивая собственные силы. Клерия Белиал начала копать информацию о фигуре Короля и даже вышла на тайную лабораторию Аджуки Вельзевула в Куо, за что её устранила партия Великого Короля, защищавшая своих ставленников с фигурами. Ресурсы Ризевима помогли Дихаузеру раскрыть правду, которую он обнародовал в отместку за кузину.       — Верно. Он был дорог Клерии, и потому я не буду мешать вашему воину прервать его пытку жизнью. Ризевиму не нужно было его воскрешать, но он решил, что это будет весело, — Белиал всё также спокойно проследил, как Экскалибур Линт отсёк сразу две головы Ямато-но-Орочи, и заметил: — Хотя Масаоми не единственная жертва чувства юмора Ризевима. Мне сложно принять отношение этого демона к окружающим.       Хотя нет, Белиал излучал вовсе не спокойствие. Он был апатичен, ему не было дела ни до чего, кроме боя внизу. Он ждёт закономерной развязки. Ждёт, желая лично убедиться, что Яэгаки будет упокоен.       А что после?       — Тем не менее, он твой союзник, и ты позволяешь ослабить его позиции, — что бы Белиал ни хотел делать после поражения Яэгаки, Георг не собирался допускать ни малейшей угрозы союзным силам от конкретного демона. Маг уже высчитал примерную тактику на начало боя и готовился активировать первые заклинания в любой момент.       Георг получил просьбу помощи от Леонардо, но лишь отложил в памяти, не собираясь выпускать своего противника из поля зрения.       — Я не разделяю его идей и целей. Я получил от него то, что хотел, и больше Ризевим мне не нужен, — сделал шокирующее заявление Белиал, даже не поворачиваясь к удивлённому его словами магу. — Я не собираюсь сражаться с тобой, твоей фракцией и пришедшими с вами экзорцистами, поэтому можешь убрать свои заклинания, потомок Иоганна Фауста.       В этот момент в руке Яэгаки сверкнул знакомый флакончик слёз Феникса. Головы Ямато-но-Орочи окружили Линт, выигрывая владельцу время. Глоток…       И ничего. Многочисленные раны падшего экзорциста не исцелились. Георг заметил удовлетворённый кивок Белиала и сразу всё понял. Значит, его способность может действовать не только на сами способности, но и на их производные. Бесполезность лишила слёзы Феникса целительных свойств. Невероятно.       И вот, что важно — Белиал воздействовал лишь на слёзы Феникса Яэгаки или на все запасы теперь уже бывших союзников?       Линт прорвалась через заслон и не замедлила воспользоваться замешательством Яэгаки. Её пистолет был переработан инженерами для того, чтобы выдерживать и проводить огонь Гимна Испепеления, и ученица Зигфрида умело использовала его наравне с мечом. Две пули пурпурного пламени попали в грудь японца, которую разворотили ударной силой и мощью пламени Лонгина. Яегаки умер мгновенно.       Дихаузер Белиал создал под собой печать переноса.       — Вы хотите предотвратить апокалипсис, и у вас есть на это шансы. Вверяю Ризевима и Тригексу вам, а меня ждут другие дела. Но мы ещё встретимся. Будьте готовы, фракция Героев.       Быстро просчитав плюсы и минусы сложившейся ситуации, Георг не стал его останавливать. Возможно, стоило избавиться от Белиала здесь и сейчас. Но он действительно опасный противник, что несёт угрозу не только силой, но и своим умом, отчего маг опасался надолго увязнуть в бою с ним. Само собой, у Георга есть шансы, он подготовился максимально полно, продумал множество тактик, приёмов и средств, но даже с ними всеми он знал, что не сможет одолеть демона достаточно быстро. Если только воспользоваться Миром мглы — опробовать козырь очень хотелось, плюс Георг знал, что Бесполезность на него не повлияет из-за богатства и разнообразия комплекса сил и эффектов системы защиты и укрепления. Чтобы разрушить мир, Белиалу нужно знать обо всех них. Или обладать Подавителем Святых Механизмов. Но во-первых, для переноса врага нужен физический контакт, это ограничение Георг ещё не обошёл. И именно попытки коснуться Белиала хоть на долю секунды даже с телепортацией Потерянного Измерения и помощью Офис могут растянуться надолго. А во-вторых, помимо просьбы помощи от Леонардо Георг только что получил аналогичную от Зигмунда, и эти два сражения имеют куда больший приоритет, чем апатичный демон, сам предоставляющий возможность разойтись без боя.       — Непременно, — пообещал Георг уходящему Белиалу.       После минувшего заявления Белиал обратил против себя как партию Великого Короля за урон по имиджу и положению, так и Владык за раскрытие секретной информации и создание хаоса в обществе. Ему не получить поддержку от правительства демонов, его в лучшем случае бросят в тюрьму. Что бы он ни собрался делать дальше, то поддержку он получит разве что от своих слуг. Отверженный государственный преступник куда более лёгкая мишень, чем действующий чемпион Рейтинговой Игры или союзник Ризевима Люцифера.       На данный момент Белиал действительно самая меньшая из угроз. Нет смысла тратить на него силы.       Мощь Истинной Идеи, что сияла в другой части города, но всё равно отчётливо ощущалась, погасла так же резко, как появилась.       Едва Белиал ушёл, Георг переместился к Линт и жестом сказал ей следовать с ним. Девушка выхватила меч из мёртвой руки Яэгаки и подскочила к магу, который сразу перенёс их обратно в торговый центр. Офис немедленно направилась добивать запасы шоколадок. А Георг восстановил экраны.       — Кто моя следующая цель? — с беспокойством спросила Линт, крутя головой между боями Зигмунда и Леонардо, желая броситься на помощь им обоим. — Я получила сообщение от Лео. Но у братца Зига тоже сложная ситуация.       Георг лишь отметил, что мальчишки ещё держатся, и задержал внимание на третьем важном сражении. Больше ничто не искажало изображение, позволяя всё видеть. Маг позволил себе слегка расслабиться — Цао Цао жив. Истратил много сил, но жив и продолжает сражаться.       После Георг изучил остальные бои. Прекрасно, пока он болтал с Белиалом, Нидхёгг, Люцифуг и Ладон были повержены, освободилось много сильных бойцов, которых ему предстоит распределить. Пожалуй…       Маг задержал взгляд на Зигмунде. В его руках были пистолет и обычный световой меч. Похоже, он потерял Экскалибур.       — Дай мне меч Яэгаки, — спокойно распорядился Георг и протянул руку, в которую Линт сразу же вложила требуемое.       Сканирующее заклинание окутало меч и проникло внутрь, анализируя каждую частицу, позволяя магу узнать об оружии всё. Простая сталь не способна выдержать даже половину души легендарного дракона, диагностика лишь подтвердила догадку, что клинок тоже из числа легендарных. Какой - неизвестно, что сейчас не имеет значения. Из-за Ямато-но-Ороти особая сила меча трансформировалась в способности конкретного дракона. Но самое главное, что Георг хотел узнать — меч демонический, хотя имелся малый процент святой энергии, непрозрачно намекавший на изначальную природу оружия.       Это только на руку. Искусственной святой совместимости Зигмунда слишком мало на полноценный легендарный меч. Но с любым демоническим он справится, Зигфрид прямо заявлял, что совместимость его младшего ученика достаточна для Грама, самого сильного и требовательного из всех демонических мечей.       — Отдашь меч Зигмунду и поможешь против Апофиса, — распорядился Георг, возвращая клинок Линт. — Иди.       Маг сразу перенёс ученицу Зигфрида в нужное место и внимательно посмотрел на экран, где против могущественного дракона выступил третий противник. Нет, всё-таки стоит усилить натиск, слава о силе Апофиса велика.       Георг посмотрел на бой Леонардо и Октрайаллаха против Кром Круаха и против воли нахмурился. Здесь всё было действительно плохо, даже божественный фамильяр не помог получить преимущество, и они оба увязли в сражении против дракона. Тогда как более слабый дуэт из Зигмунда и Фенрира противостоял Апофису немного более уверенно. Это означает, что египетский тёмный дракон всерьёз уступает ирландскому, поэтому нет смысла кидать против него слишком много важных боевых единиц. Также маг прогнал в памяти сообщение Леонардо и отметил, что ученик запрашивал владельцев Лонгинов, Зигфрида и Офис, даже не упоминая Васко Страду и Эвальда Кристальди, которые в силе превосходят многих из ближнего круга и были бы куда уместнее. Причина может быть лишь одна. Георг сразу понял задумку Леонардо и полностью её одобрил. С союзниками и Миром мглы шансы против Кром Круаха действительно есть, ведь Георг рассчитывал мощность своего козыря как раз для подобных противников. Заодно выдастся шанс оценить мир в реальном бою.       Быстро проанализировав всю ситуацию, Георг уверенно направил к Леонардо Арна, Зигфрида, Зеновию и Офис. Апофису он решил противопоставить Кристальди и Персея, они оба не обладают доступом к Миру мглы и ничем не помогут плану Леонардо. Хотя Георг предлагал своему другу пропуск, но этот горделивый дурак решительно отказался.       Все остальные пускай продолжают зачищать Агреас.       Взгляд мага в последний раз обвёл экраны и остановился на сражении Цао Цао. Увиденное ему не понравилось. Георг невольно покосился на бой с Кром Круахом и досадливо поджал губы. Даже не смотря на отправленную подмогу, всё равно хотелось помочь самому, чтобы лично проконтролировать успех. Но ровно так же хотелось помочь и Цао Цао. Пока чувства толкали в две стороны, элементарная логика определила очевидный приоритет.       Ризевим важнее. Георг отправится к Цао Цао, а потом, если успеет, поможет Леонардо.