Шоколад и молоко

      Он не мог дозвониться.       В своей кровати Теты не было. Настолько, что там спали совсем другие люди.       Словно никто и не думал, что она будет здесь спать.       От страшной догадки он заметался по дому. Догадок было несколько и он не мог поверить ни в одну. Они не могли так поступить, никто…       Кощей вчера до глубокой ночи был занят. Так удачно и каждую секунду, что у него не было ни минуты остановиться и подумать — почему? Почему резко всем в этом доме понадобилась именно его помощь? Он так измотался, что едва смог доползти до своей кровати, отложив разговор до утра.       Зря.       В столовую он влетел уже на взводе.       — Где она?       — Успокойся, сынок…       — Где?!       — Там, где и должна быть, — спокойно произнёс дед, отламывая кусок от яичницы в своей тарелке.       Волосы на голове Кощея встали дыбом.       — Что это значит? — его голос упал почти до шепота: он всё понял. Просто не хотел верить.       — Мы с отцом жениха решили, что тянуть незачем. Вчера он её забрал.       — Вы знали! — неверяще выдохнул Кощей, поворачиваясь к родителям. — Вы знали это! Потому и занимали меня весь вечер, чтобы я не обнаружил её пропажу!       — Сынок, успокойся…       — Какого черта?!       — Не выражайся, — строго произнес дед. — Да, мы догадывались, что ты можешь остро отреагировать.       Кощей отбросил протянутую матерью в попытках его усадить салфетку на стол.       — Адрес.       — Мы поедем туда вместе, — отрезал дед. — Сразу после завтрака, чтобы засвидетельствовать помолвку. Прекрати истерить как неразумная женщина и ешь.       Кощей демонстративно вышел из столовой, хлопая за собой дверью. Какая старая и примитивная манипуляция, дорогой дед, придумай что-то новое.       Собрался он быстро — вещей он практически не брал. Не желая тратить ни секунды, он сел в машину и еще раз попытался дозвониться. Ничего. В ярости Кощей ударил по рулю, возмущенно бибикнувшему на это, и вцепился в волосы. «Забрал», как же. Он не идиот и знает этот способ ускорить помолвку, и это больше похоже на «забрать вещь», чем на «предложить поехать с собой». Он не мог поверить, что его родня оказалась на такое способна. Это противоречит и закону, и здравому смыслу. Насколько он знает, даже на их родине уже давно эти традиции больше формальные и по сговору самих жениха и невесты. Он не понимал, как в их семье могли смешаться такая современность, как высшее образование, и такая дремучесть, как кража людей.       Родня появилась спустя немало времени. Они точно завтракали не спеша — Кощей был практически уверен, что дед назло ему отдал такое распоряжение. За неповиновение. Кощей был на грани того, чтобы взорваться. Очень хотелось спросить у деда — почем тот оценил дочь и нормально ли ему спалось, однако, вместо этого, он молча завел двигатель, дождавшись, пока родители сядут в машину.       Он старался вести аккуратно, но все равно пару раз чуть не слетел в кювет, несмотря на то, что следовать за машиной Гарри задача, вроде бы, несложная. К чести (и счастью) родителей, те от комментариев воздержались, видимо, видок у него был еще тот. Ярость звенела в его голове, затмевая всё, словно обжигающий туман, и крошечной искры хватит, чтобы он устроил… Что-то. Неизвестно, что, но это точно будет что-то неуправляемое.       Стоило им подъехать к воротам, как навстречу выбежал седовласый хозяин.       — Артур! Приструни ты свою дочку, всю посуду перебила, — пожаловался он деду практически сходу.       — Я бы на ее месте лучше б лица перебил, — буркнул себе под нос Кощей, и мать укоризненно на него посмотрела. Благо, она была единственной, кто услышал из-за всеобщих громких приветствий.       — Ай, дорогой, показывай, — махнул рукой дед.       Едва войдя во двор, Кощей застыл. Тета стояла в дверях, у самого входа, и беспомощно смотрела на приехавшую толпу родственников. Да, она могла выйти из дома, отказываясь от помолвки, но…       Но для этого ей бы пришлось переступить через хозяйку дома, лежащую поперек прохода. Тета при виде деда умоляюще сложила брови, но тот хмуро процедил ей:       — Не смей. Всю семью опозоришь.       Как будто кто-то из них этого не знал. Тета перевела полный отчаяния взгляд на Кощея. Её глаза были красными — она точно успела за эту ночь несколько раз разреветься и закатить пару истерик. Плечи девушки поникли и она опустила взгляд вниз.       Внутри Кощея что-то с хрустом сломалось. Плохо понимая, что он делает, он подошел к двери, увернувшись от руки матери, и чуть наклонился, шепча.       — Хотела, чтобы я тебя на руках носил? Используй шанс.       Тета мгновенно обвила его шею руками, и, резко выдохнув от натуги, он поднял её, перенося через ошарашенную лежащую женщину.       — Что ты делаешь?! — полным ярости голосом воскликнул дед. Проигнорировав вопрос, Кощей поставил Тету на землю.       — В машину. Двери заблокируй.       Его двоюродная тётя попыталась ухватить молча рванувшую Тету, но та увернулась, шустро захлопывая за собой дверь и клацая на кнопку блокировки. Направившемуся туда же Кощею преградил дорогу дед.       — Не позорь семью, — прорычал он.       — Позор — это ты средневековье имеешь ввиду? — огрызнулся Кощей и попытался обойти его, но тот вцепился ему в плечо. Очень зря — Кощей в жизни не был так зол и речь не контролировал от слова совсем.       — Ты хоть понимаешь, что натворил?!       — Она никого не переступала.       — Она провела ночь в доме мужчины, который ей не родственник. Ты прекрасно знаешь, что после этого не видать ей мужа.       — Не видать мужа среди нашей диаспоры, ты хотел сказать, — холодно отрезал Кощей и вырвал из хватки деда плечо. — Невелика потеря. К тому же, если ты хотел сохранить её честь — не надо было селить её на четыре года с другим мужчиной. Это ты будущему жениху сообщил или решил умолчать? — ядовито выплюнул он. Дед неверяще отшатнулся.       — Ты!..       — Я. Что я? — Кощей обошел деда и направился к машине.       — Не смей говорить мне, что ты с ней что-то сделал, — тихо прорычал дед. Кощею неожиданно стало смешно. Смешно, легко и бесстрашно. Интересно, эта информация сможет перекрыть происходящий инцидент? Что из этого больше по своей разрушительной силе?       — О, ничего существенного. Ты поселил нас, словно мужа и жену, и мы справились с задачей. Во всех смыслах, — он смеялся против воли, прекрасно понимая, что это истерика. — Впрочем, раз тебя так волнует, что она осталась без кандидатов в мужья — что ж, выходит, я первый в очереди.       — Сына…       — Что сына? — огрызнулся Кощей на мать. — Удобно — и персонажей на семейный ужин не прибавится, и дочь пристроили. Она же вам не родная, так в чем проблема?       Не дожидаясь ответа, он сел в машину и снова заблокировал двери, игнорируя сползающую по капоту мать. Вряд ли во время реального сердечного приступа есть время на увещевания.       — Уедешь — ты мне не внук!       Кощей жестко ухмыльнулся и сдал назад, выезжая со двора и слыша вслед проклятия. В гробу он видал такое мракобесие.       Он вел машину отвратительно, что выдавало его внутренний раздрай, но Тета молчала, вперив свой взгляд в дорогу и обняв себя за плечи, и ей было всё равно на его водительские навыки. В кармане разрывался телефон, но оба совершенно игнорировали этот факт, прекрасно понимая, кто звонит и зачем.       Бросив взгляд на слегка дрожащую девушку, он, чуть снизив скорость, снял с себя пиджак и передал Тете.       — На, не мёрзни. И выключи этот вибратор, если можешь, пожалуйста, — поморщился он, мизинцем на руле объезжая брошенную кем-то на проезжую часть ветку. Она послушно нырнула рукой в карман, доставая смартфон и не глядя зажала кнопку выключения.       — Наверное, надо бы и симки сломать и выкинуть, — предположила она, кладя его пиджак на себя на манер одеяла. Не очень удобно, но ей так казалось уютнее. От воротника знакомо пахло Кощеем, и Тета убаюкивала себя этим запахом, прекрасно понимая, что где-то через час её отпустит и, скорее всего, снова будет нехилая истерика.       — Незачем, — он хмуро куснул губу. — Они и так знают, куда мы в итоге приедем. Другого жилья у нас нет, как и денег на него.       Они некоторое время ехали молча. За окном пейзаж городка сменился на поля с редкими вкраплениями деревьев и Кощей наконец-то перестал «играть в шашки», потому что машины как-то резко кончились, стоило им покинуть город.       — Ты не против, я остановлюсь ненадолго на перекур? — спросил Кощей.       — Нет, — тихо ответила Тета, едва поднимая лицо от воротника. Сейчас ей было плевать, будет ли он курить тут или снаружи, но мысленно отметила, что даже в таком состоянии он принципиально не хотел пропитывать машину дымом. Он кивнул и принялся искать удобное место для остановки.       Тета вышла наружу вместе с ним, продолжая кутаться в пиджак. Воздух после всего этого был особенно вкусен и прохладен, хоть и уже набирал суховатый привкус будущего жара, по мере того, как отметка часов подбиралась к полудню. Вздохнув, Кощей чиркнул зажигалкой.       — Теперь от нас точно отрекутся, — негромко произнесла Тета, смотря в глубину поля.       — Если бы, — он хмыкнул и затянулся. — Сначала к нам начнется бесконечное паломничество разъяренных родственников длиной до полугода. Потом демонстративное отречение с ультиматумами, давление финансовое. А дальше как пойдет. Кто-то смирится, кто-то проклянёт, кто-то поймет. Кто куда ударится — непонятно пока.       Девушка обреченно вздохнула. С другой стороны, даже это лучше, чем нежеланный брак. Сейчас она хотя бы не одна будет это переживать.       — Спасибо, — она едва слышно выдохнула это слово вместе с порывом ветра, но Кощей всё равно услышал и дернул плечом в ответ.       — Я бы не смог с этим дальше жить. Ситуация в принципе попахивала сюрреализмом от и до. Двадцать первый, мать его, век. У нас в семье вообще, похоже, без трэша не проходит ни одна любовная история.       Тета улыбнулась одним уголком губ.       — Если честно, я еще вчера надеялась, что ты предложишь сбежать. Прямо посреди ужина.       Кощей фыркнул, стряхивая пепел.       — Была такая мысль. Но я надеялся, что они не сошли с ума и не станут тебя заставлять. А всё оказалось намного хуже…       Покачав головой, Тета с грустной улыбкой пнула камешек под ногами.       — Представь, как папа жалеет обо мне? И не родная, и перед другом опозорила, и сбежала, и внука совратила.       — Таких непутевых, как правило, родители любят даже больше, чем примерных, — с иронией заметил Кощей и медленно выпустил дым, щурясь от солнца. Девушка проследила за ним, задумчиво проводя языком по губе, после чего перевела взгляд себе под ноги.       — И как ты будешь выкручиваться от своих слов?       — Каких? — он нахмурился, поворачиваясь к ней.       — Про брак. «Первый в очереди». Ты ляпнул это при куче родственников, они не забудут.       Кощей непонимающе посмотрел на неё.       — А надо выкручиваться?       Тета вскинула на него недоуменный взгляд и некоторое время молчала.       — Только не говори, что ты серьёзно, — попросила она наконец.       — Они иначе от тебя не отстанут, — пожав плечами, он стряхнул пепел. Девушка загнанно посмотрела на него, сжимая руки на его пиджаке. Кажется, сейчас будет очень неловко.       — Я не готова… Вот это вот всё и прополощенные вдоль и поперек мозги разговорами матери и отца с самого детства, кажется, отбили у меня желание до конца жизни, — осторожно произнесла Тета.       — Да и я не готов, — фыркнул Кощей в ответ, весело смотря на неё. — Как минимум — я хотел бы еще года три поучиться и получить более-менее устойчивую степень и работу попрестижнее. Как максимум — у меня денег нет. Но и после помолвки, хоть и такой странной, никто не заставляет сразу же бежать вступать в брак. По крайней мере, в стране, в которой мы живем, пара лет между помолвкой и свадьбой — норма. Достаточно отмазки «копим».       Девушка нервно почесала предплечья в раздумьях.       — Зачем деньги, если можно просто расписаться?       Кощей тихо рассмеялся и бросил сигарету под ноги, туша её ботинком.       — Боюсь, наша родня скорее простит инцест, чем отсутствие пышной свадьбы.       — Пусть сами и платят. Так и должны, вроде, как я помню наши обычаи.       — С нами всё будет в разы сложнее, — он притянул Тету к себе за плечо. — В любом случае, я искренне надеюсь, что помолвки с размытыми сроками им будет достаточно, чтобы переключиться с поиска тебе нового жениха на то, что мы пусть и формальная, но родня.       — Не думаю, — кисло ответила девушка, потираясь носом о его шею и морщась от свежего сигаретного запаха. — Для помолвки как им надо — нужно чуть ли не несколько месяцев возни со сватами.       — Ну, в общем-то, нет, — он широко ухмыльнулся. — Формально я тебя сейчас тоже украл. Надо только ночь продержаться.       Тета замерла на несколько секунд, после чего громко расхохоталась.       — Ну ты и жук!       — Вообще я поступил спонтанно, — Кощей взъерошил ей волосы. — Это уже сейчас, задним числом, понимаю, что поступок был очень даже правильным. Но, пожалуй, продолжай восхвалять меня как великого планировщика, — он самодовольно улыбнулся солнцу.       Она куснула губу, рассматривая его улыбку.       — Интересно, есть какие-то традиции насчет кражи невесты у вора? — задумчиво протянула девушка, теребя пуговицы на его рубашке.       — Плевать, если есть, — он равнодушно дернул плечом и мягко отстранил её. — Поехали. А то такими темпами мы доберемся до нашей квартиры уже после наших родственников. Нам еще надо достать достаточно стульев, чтобы ими дверь баррикадировать. Подозреваю, они попытаются залезть даже в окна на тяге возмущения.       — И едой запастись.       — Позвоню Итану. Сами мы в магазин уже не успеем. Думаю, он не откажет, на крайний случай, пришлёт курьера.       — А экзамен? А проигрыш?       — У нас с тобой теперь будет очень много времени вдвоём, чтобы научиться чему угодно, — с ухмылкой заверил он её.