⸺✧✧✧⸺
Лео зашел в кафе и сразу оглянулся по сторонам, ища темную макушку. Вэлл обнаружилась в дальнем углу, уже уплетающая обед. Сразу после ухода Эмили прокурор позвонил подруге: срочно надо было обсудить сложившуюся ситуацию с чертовой экспертизой и ее результатами. Они договорились встретиться в обед. — Привет. — Вэлл солнечно улыбнулась, когда прокурор сел напротив. — Будешь что-то? — Она кивнула на свою тарелку, предлагая присоединиться. — Вэлл. — Лео сложил руки в замок на столе и поднял на подругу порицающий взгляд. — Ясно. — Девушка скривилась и отложила вилку, сразу понимая, к чему это неодобрение на лице друга. — Откуда узнал? — Эмили сама рассказала. Хофф на его слова удивленно подняла брови. — А она молодец, — хмыкнула Вэлл. — Ну да, я согласилась на эту авантюру. Провела все скрытно, девочка в лаборатории хорошая, никому ничего лишнего не скажет, бритву она утилизировала уже. Лео лишь вздохнул. — Дэвис, ты знаешь, сколько у меня работы. У тебя, между прочим, тоже, — многозначительно произнесла Вэлл, чуть наклонив голову, вспоминая, как друг провел свой последний выходной. — Я просто облегчила себе работу, чтобы не тратить время на то, на что не следует. — Проехали. — Лео мотнул головой. — Теперь мы знаем, что Бекали связан с этим. — Ты уже и про результаты в курсе? — удивилась Вэлл. — Когда ты только успел? — Она хитро прищурилась, возвращаясь к еде, и, стреляя в мужчину глазами, зацепила вилкой тушеную морковку. — Рассказывай давай, самый честный человек на свете. — Слышал разговор. Эмили говорила по громкой связи. — Так… — Вэлл нахмурила брови. — Я звонила ей утром, до начала рабочего дня… Когда вы успели встретиться? — Мы не встречались. — Лео подкатил глаза к потолку, понимая, что Вэлл сейчас насядет, пока не выяснит все, что ее интересует. — Эмили живет у меня. Глаза подруги округлились, но Дэвис не дал ей выразить свой шок, продолжая: — Ее выгнали родители из дома, потому что она защищает Хельсинга. В тот день я отвез ее к себе. У Эмили ремонт в доме, поэтому пока она живет у меня. Хофф молчала. Она внимательно смотрела на Лео, будто пытаясь проникнуть в его сознание и узнать все, что происходило между прокурором и адвокатом. Узнать, что их связывает и что оба чувствуют. Вэлл не обратила даже внимания на принесенный официантом десерт, продолжая сканировать Лео. Она его давно знала — могла понять и сделать правильные выводы. — Можно задать тебе один вопрос? Лазурные глаза сощурились. Вэлл спрашивала разрешение, потому что знала: если спросит прямо, Лео точно ответит. Это было бы подло — просить, почти вынуждать друга раскрыть ей душу, если он этого не хочет. — Про твое отношение к Эмили, — пояснила комиссар, Лео согласно кивнул. — Она тебе нравится? — Да, — спокойно ответил мужчина. — Даже очень, — пробубнил он себе под нос, но Вэлл слышала. — Но я пришел поговорить с тобой не об Эмили. — Хорошо, давай к делу. — Хофф вернула рабочий настрой. — Да, ДНК совпадает с эпителием, найденными у трупа под ногтями. — Эпителий?.. — Да. Но я тоже думала, что совпадет со спермой. — Что с твоей идеей насчет воришки? Вчера вечером Вэлл позвонила ему и сообщила, что в том же парке обокрали еще одну девушку, вырвав сумку с деньгами. Потерпевшая ехала на том же автобусе, что и Одри, а опустошенную сумку нашли почти в том же месте, что и сумку убитой. Комиссар ухватилась за это совпадение, запрашивая записи с камер видеонаблюдения в автобусе. Потерпевшая дала описание одежды преступника, что облегчало поиски. — Ой, я забыла тебе рассказать! — Вэлл легонько шлепнула себя по лбу. — В общем, на вчерашних записях отчетливо видно, как вслед за потерпевший из автобуса вышел парень в темно-синей кофте. Уже провели опознание — девушка узнала вора по одежде. Я посмотрела записи с Одри, там тот же парень. Будем ловить на живца. — И долго? — Лео скептически приподнял бровь. — У него расстояние между эпизодами, сама видишь, какое. — Налички у потерпевшей почти не было, телефон остался в кармане джинсов, и она сразу заблокировала свою карту. — Вэлл пожала плечами. — Так что он сейчас на мели, пойдет на новый грабеж. Лео продолжал смотреть с сомнением. — Ну, будем хоть неделю кататься. Поймаем, господин прокурор, не дрейфь. — Надеюсь, Вэлл. — Дэвис выдохнул мужчина. — Надеюсь…⸺✧✧✧⸺
Лео припарковался у офиса Хельсинга, откидываясь на спинку сидения, и посмотрел на наручные часы. До обозначенного времени было еще пять минут. Дэвис договорился с Эмили, что заберет ее из офиса и расскажет все, что касается следствия, Остин же обещала рассказать про сегодняшнее заседание. Эмили говорила по телефону серьезно, но Лео уловил нотки радости в ее голосе и был уверен: она выиграла это дело. Смогла добиться, чего хотела. Лео понимал, насколько это было важно для Эмили — той, кто родительской любви почти никогда не получала. Прокурор приоткрыл окно, впуская в салон витающий в воздухе сладкий аромат — видимо, совсем скоро пойдет дождь. Все небо заполонили темно-серые, почти черные тучи, скрывая ласковое закатное солнце; поднялся ветер, колышущий листья деревьев и гуляющий вдоль дорог в безуспешной попытке сбить одиноких пешеходов. Двери огромного бизнес-центра отворились, и на крыльце показалась Эмили, озирающаяся по сторонам. Девушка обводила взглядом всю парковку и, наконец, заметив нужный автомобиль, быстрым шагом двинулась к нему, с опаской смотря на небо. Лео взглянул на лобовое стекло — на нем уже было несколько крупных капель, количество которых с каждой секундой только увеличивалось. Быстро отстегнувшись, Лео потянулся к пассажирской двери, открывая ту. — Фух! — Эмили запрыгнула в машину, закрывая быстро дверь. — Хорошо, что успела до ливня. — Девушка заправила волосы за ухо и обернулась к Лео. — Куда поедем? — Для начала вопрос. — Дэвис машинальным движением вернул ремень безопасности на место. — Ты ведь выиграла дело? Эмили довольно кивнула и расплылась в улыбке. — Тогда предлагаю это отметить. — Отметить? — Адвокат округлила глаза а после игриво прищурилась. — Ты что, в ресторан меня хочешь позвать? — Да… — протянул Лео и провел рукой по волосам, скрывая охватившую его тонкой нитью неловкость. — У меня есть идея получше, — заявила Эмили, продолжая улыбаться; Лео вопросительно поднял бровь. — Отметим дома. — Оба не обратили внимания на эту оговорку. — Купим роллы и вино — белое, сухое. — Роллы? — переспросил Лео. — Пробовал однажды, не понравилось. — Ты серьезно? — Эмили выпучила глаза от такого заявления, ее зрачки расширились, почти скрывая карие радужки. — Ты не шутишь? Правду говоришь? Лео закатил глаза, и девушка поспешила исправиться: — Не, я знаю, что ты всегда говоришь лишь правду, но… — Она искренне не понимала, как такое возможно. — Ну, бывает и такое, — усмехнулся прокурор. — Может, ты какие-то неправильные пробовал, а? — продолжала девушка. — Давай ты им дашь второй шанс? Я закажу самые вкусные в этом городе! — воскликнула Остин. — Обещаешь? — засмеялся мужчина. — Обещаю, поехали за вином. — Эмили улыбнулась и полезла в сумку, доставая свой телефон с воткнутыми, как всегда, в него красными наушниками. — Пристегнись сначала. — Зануда какая, а… — буркнула адвокат, но все же выполнила просьбу. — Я просто беспокоюсь о твоей безопасности, — отбил Лео, выезжая с парковки. Эмили лишь вновь улыбнулась и сразу же уткнулась в свой телефон, активно стуча ногтями по экрану и изредка задавая уточняющие вопросы, ест ли тот или иной продукт Лео. Доставка была уже оформлена, когда машина остановилась у магазина. Дождь барабанил по крыше, заслоняя собой все вокруг — не было видно почти ничего, кроме льющейся с неба воды. — Я быстро сбегаю и вернусь, — кинул Лео, заглушая машину. — Эй, — возмутилась Эмили, — я тоже пойду, выберем вместе! — Она быстро отстегнулась, собираясь уже выйти из автомобиля. — Подожди. — Выдохнул Дэвис и, наклонившись вперед, к рулю, стянул с себя пиджак, Эмили смотрела на него с легким недоумением, не понимая, для чего мужчина это делает. Лео за одно мгновение открыл дверь и, придерживая пиджак над головой, быстро обогнул машину, успевая до того, как Эмили вылезла из салона. На его губах играла заботливая улыбка, мужчина пожал плечами и указал за плотную ткань над своей головой, которая немного помогала не промокнуть насквозь. Выбравшись, Эмили прижалась к Лео, обхватывая руками его за предплечье, и оба побежали до магазина, пытаясь быстрее скрыться от дождя.⸺✧✧✧⸺
— Рассказывай, как все прошло Они расположились на кухне, и Эмили, только получившая заказ, привезенный курьером, расставляла все на стол. — Про что? — Эмили хлопнула глазами, отвлекшись. — Про суд? Лео кивнул. — Ой, с боем. — Она улыбнулась. — У мамаши этой не адвокат, а акула целая. — Ну, видимо, ты акула посерьезней, — пошутил Лео, разливая вино по бокалам. — Конечно. — Девушка засмеялась. — Но, если серьезно, я в какой-то момент уже решила, что всё, проиграла, но судья оказалась хорошей. — Она пожала плечами и села, протянув Лео деревянные палочки. — Умеешь хоть ими пользоваться? — Остин ехидно прищурилась. — Умею, — отбил Лео, забирая приборы. — Думаю, дело не только в судье. — Он вернулся к прошлой теме, не отрывая взгляда от Эмили. — Но и в тебе. Не думаю, что было бы такое же решение, если б ты не помогла этой семье. Эмили смутилась и, пытаясь скрыть это, машинально провела ладонью от основания шеи вдоль руки до локтя. — Ты большая молодец. — Я очень счастлива, что эта девочка будет расти с отцом в любви. — Чуть осипше сказала Эмили и, мгновенно встряхнувшись, обратила внимание на еду: — Давай уже есть, я безумно голодная. Они не ели молча, постоянно находились темы для разговора. Они обсуждали все — от незначительных мелочей о себе до взглядов на какие-то правовые проблемы. Выяснили, что Лео в прошлый раз пробовал роллы у общежития — слишком дешевые и невкусные. Эмили рассказала про первое выигранное дело, про интересные случаи из практики. Лео — как стал прокурором, про дело, результатом которого стало шрам от ножевого ранения, про дружбу с Вэлл. Им было комфортно говорить обо всем. Все было давно уже съедено, лишь вино еще осталось в бокалах. Эмили держала свой за тонкую ножку, задумчиво водя пальцем по стеклянному ободку, пока Лео убирал со стола все ненужное. Остин хотела задать один вопрос, но не знала, будет ли это уместно. Она уже спрашивала это вчера, и получила лишь уклончивый ответ. Расскажет ли Лео это сейчас, если не захотел рассказывать вчера? — Лео. — Все же решилась Эмили, ставя бокал на стол с характерным звуком. — Вчера ты сказал, что ложь сильно ударила по твоей семье. Что ты имел в виду? — Девушка заметила, как плечи Лео опустились. — Извини, я не должна была спрашивать, — быстро начала бормотать она. «Дура, кто тебя за язык тянул? Зачем лезть в душу?» — Не извиняйся. — Лео со вздохом развернулся, опираясь бедрами о раковину, возле которой стоял. — Однажды в детстве я соврал… Дэвис снова с шумом выдохнул, рассматривая пол перед собой, а Эмили же замерла, проклиная себя за то, что проявила свое никому ненужное любопытство. — Мой отец, — все же решился говорить Лео, не поднимая взгляда от пола, — все детство говорил мне, что врать — это плохо. Особенно, когда дело касается семьи, твоих близких. Он говорил, что в семье все должны быть честны друг с другом, ведь никто не поймет тебя так, не поддержит, кроме твоих родных. Его голос был вкрадчивым, проникающим в самую суть, Эмили боялась громко дышать, опасаясь, что может разрушить окутавшую их невесомым облаком атмосферу. — Мой отец был охотником. Ему был важен не столько процесс охоты, сколько уединение с природой. Побродить по лесу, дыша свежим воздухом, послушать голоса птиц и шум деревьев. Он говорил, что лес наполняет его жизнью и энергией, и ходил на охоту постоянно один. Мама очень волновалась за него всегда. Боялась, что он заблудится, потеряется или его вовсе загрызут дикие звери. — Лео криво усмехнулся. — Когда мама забеременела Кэсли, то ее волнение за отца в несколько раз усилилось. Она боялась отпускать его, особенно после случая, когда он потерялся и сутки блуждал в лесу. Эмили видела, что взгляд Лео был затуманен, он будто возвращался в прошлое, видя перед собой картинки. — В один из дней отец сказал, что отправляется в командировку на несколько дней. Мама отнеслась к этому не радужно, у нее было какое-то дурное предчувствие, но все же отпустила его. С каждым сказанным словом Эмили чувствовала, что они приближались к какому-то роковому моменту. Страшному, трагическому. — Я уже не помню, как это произошло, событие просто стерлось из памяти. — Лео машинально провел рукой по правому виску, немного массируя его пальцами. — Но я понял, что папа едет не в командировку, а на охоту. Он тогда попросил не рассказывать ничего маме. Говорил, что она беременна, что будет очень сильно волноваться, чего ей категорически нельзя. Я согласился. — Он… — Эмили сглотнула противный ком в горле. — Он не вернулся?.. — Да, он погиб. — Мужчина повел плечами и вынырнул из воспоминаний о том дне. — Его застрелили другие охотники. Им показалось, что это был огромный волк. В голосе была горечь, что неприятно осела у Эмили на языке, отдавая вкусом смерти, вкусом земли. — Когда мы все узнали, мама родила Кэсли раньше срока. Она говорила, что если бы знала, куда уходит отец, то обязательно бы его остановила и ничего бы не случилось. Задавалась вопросом, почему я ничего ей не рассказал, хотя она спрашивала, уточняла, точно ли отец уехал в командировку, не говорил ли он мне другого. — Лео перевел дыхание. — Вроде бы мелочь. — Он пожал плечами. — Я даже не врал, я просто скрыл правду, но последствия у этого были… — Но откуда ты мог знать? Почему на тебя вообще перенесли ответственность за это? — Эмили была полна сочувствия, а еще полна боли за маленького ребенка, за маленького Лео, на чью шею повесили вину за все случившееся. — Это охотники застрелили его. Это твой отец соврал своей жене про командировку, уча при этом тебя никогда не врать близким. Ты был ребенком. Сколько тебе было? — Девять, — ответил мужчина. — Я не виню маму за те слова. Они были сказаны от боли и отчаяния. Мы потом разговаривали об этом, она сожалела, что не смогла себя сдержать. Что ушла в депрессию, совсем забыв о детях. Ушла в работу, пытаясь забыться в ней, а не в заботе о нас. «Но было уже поздно, эти события уже отпечатались на тебе…», — мелькнуло в голове Эмили. — Вам помогали? — Остин смотрела открыто, без жалости, в ее зрачках мерцали лишь отголоски грусти и сожаления. — Да, тетя. — Лео перестал опираться на раковину и подошел к столу, садясь; его пальцы схватились за бокал, и прокурор сделал большой глоток, допивая. — Она нянчилась с Кэсли, когда та была совсем малышкой, и научила меня многому. Оба на время замолчали, обдумывая все сказанное. — Спасибо, что рассказал. Его ладонь лежала на столе, и Эмили накрыла ее своей, сжимая; Лео поднял взгляд, и у Остин перехватило дыхание — настолько трепетным он был. — Можно тогда и я задам встречный вопрос? Эмили, не раздумывая, кивнула, соглашаясь. — Какая история тебя связывает с Мэттом? — Адвокат лишь скривилась на эти слова, но Лео продолжил: — Ты сказала, что он был влюблен в тебя. Думаю, все же есть другая причина. — Да. — Эмили опустила взгляд, будучи вновь уличенная во лжи. — Хорошо, я расскажу. — Она убрала руку и откинулась на спинку стула, хватая бокал и осушая его до дна. — Мы тоже учились вместе. На первом курсе все девчонки обсуждали его, хотели, чтобы Греогери обратил на них внимание. Я не была исключением. — Эмили горько усмехнулась. — Он красивый, умный и умеет быть галантным, когда это ему нужно. На одной из студенческих вечеринок в начале года он завел со мной разговор, а я была и не против. — Она вздохнула и окинула взглядом свой пустой бокал. — Еще осталось вино? Лео отрицательно покачал головой, напряженно сжимая руки перед собой в замок, Эмили же отставила бокал и с каким-то остервенением провела ладонью по лбу. — Он начал приставать ко мне, домогался, я кое-как отбилась, ударив его, и убежала. А потом он выставил меня посмешищем, якобы я стремилась залезть к нему в койку. Эмили выдавала фразы быстро, выплевывала, желая избавиться от этих воспоминаний как можно быстрее; в нос будто опять ударил противный запах парфюма Мэтта, а на щеке ощущались его пальцы. — Он после этого не оставил попыток… — Она скривилась: — Овладеть мной. И все еще не оставляет… — Эмили. — В голосе Лео сверкали новые нотки, опасные, угрожающие, похожие чем-то на рык. — Если он будет вести себя неподобающе… — Мужчина сильнее сжал сцепленные ладони, отчего костяшки пальцев побелели: — Ты сообщи мне. Девушка в ответ лишь кивнула. Телефон Лео приветственно загудел, оповещая о входящем звонке, который в образовавшейся тишине комнаты было отчетливо слышно. Лео принял вызов, но разговор его не продлился долго. — Эмили, есть новости. Звонила Вэлл, они поймали того, кто украл у Одри сумку.