Дочь Императора

День начался с яркой и солнечной погоды — как раз самое то для ранней прогулки в саду. Петербургское лето постепенно переходило в осень: было ещё тепло, но чувствовалось, что природа готовится ко сну. Листья на некоторых деревьях уже успели пожелтеть, опасть. Дни становились короче, а холодный ветер с Невы дул всё сильнее и сильнее. Сейчас в саду было пусто, что радовало Александру. Большая часть живущих во дворце ещё спала или же была занята своими делами. От размышлений девушку отвлёк чей-то голос: — Доброе утро, уважаемая Александра Александровна! — запыхаясь сказал мужчина и учтиво поклонился. — Здравствуйте, барон. Давно Вас не видела, какими судьбами? — сказала Александра и кивнула головой в знак уважения, как требовал того этикет. — Хотел показать Императору новое изобретение! Он раскрыл чемодан, в котором оказался пистолет. — Вы, случаем, на четыре века не опоздали? Он был изобретён ещё в пятнадцатом веке Леонардо да Винчи. — Меня всегда поражали Ваши знания! Вы знаете больше, чем любой солдат! Но это необычный пистолет, ваше Высочество! Это прибор бесшумной беспламенной стрельбы! «Это знает каждый… Вот жук, пытается угождать», — подумала девушка и обратилась к барону: — Можно? — Александра потянулась рукой к оружию. — Конечно! Она с любопытством, без какого-либо страха или смущения стала осматривать оружие. Лёгкое, удобное, будто для неё и созданное. — Нравится, Александра Александровна? — Конечно, а кто изобрёл? — Я! — гордо поднял подбородок барон и улыбнулся во все зубы. — Вы? Это же не русское производство. — Как же не русское? Это сделал я, — сказал барон, глупо хлопая глазами, совсем не понимая, о чём она говорит. — Это оружие из Великобритании… Во-первых, приклад сделан из английского ореха, а не из берёзы, как у нас. Шуруп, похоже, дюймовый, мы такие не используем. Это английская копия русского пистолета. Где Вы его нашли? — Мне подарили! Даже если не я сделал, то ведь это прочнее, удобнее, нам стоит начать производить такие же. «Теперь подарили». — Да, возможно. Она встала в стойку, вытянула руку, сжала рукоять, прицелилась, но недолго, барон выхватывает из рук Александры пистолет и убирает в чемодан. — Извините, Ваше Высочество! Но если кто-то увидит Вас с оружием, у меня могут быть проблемы! Вы будто собирались выстрелить! — Конечно, ничего. Вам, наверно, пора. Его Величество Император не любит ждать. — Да, да! Спасибо за разговор, я пойду! «Заняться ему нечем, только себе проблемы создавать. Что же, у меня скоро должен начаться урок музыки, не хочу опоздать», — девушка направилась обратно во дворец. Зимний дворец был ещё более большим, чем снаружи. Портреты внушительных размеров Императоров и Императриц России украшали стены. Помещения дворца были украшены лепниной, залы расписаны в стиле барокко. Широкие и длинные коридоры, в которых изредка показывались огромные окна, освещавшие зал. Она прошла по этим коридорам, потом поднялась по лестнице и остановилась возле нужной двери — в музыкальную комнату. Это было любимое место Саши, самый любимый урок (конечно, после литературы). Но она никогда не любила, когда кто-то был рядом, когда она играет. Ведь тогда девушка не могла прочувствовать инструмент, так как вечно твердят: «Ты не так держишь инструмент!» «Ты ошиблась!» «Ты неправильно играешь!» «Ужасное исполнение!» Александра уже неприлично опаздывала. Сделав спокойный вдох, она отворила дверь и вошла. Услышав скрип, учитель поприветствовал девушку: — Доброе утро, Ваше Высочество! Я думал, что Вы не придёте на урок. — Доброе утро. Прошу прощения за опоздание. — Ничего. Начнём урок с домашнего задания. Садитесь за фортепиано. Девушка прошла в середину комнаты и коснулась закрытого фортепиано. В этом помещении хранилось много музыкальных инструментов, на которых она умела играть, но самые любимые — именно фортепиано и скрипка. Александра села за инструмент и её тонкие, красивые пальцы надавили на клавиши. Печальная, спокойная мелодия сменилась звуками счастья, веселья. Её пальцы умело танцевали друг с другом, перебираясь от чёрного до белого. Закончив, раздались аплодисменты. — Ваше исполнение превосходно! Мелодия получилась чистой, правильной, но, знаете… — сказал учитель и начал усиленно махать руками. — Что, Алексей Иванович? — Мелодия словно неживая. Вы не вкладываете в неё душу! — Мне просто не нравится эта песня. — Что Вам нравится? — Во дворце мне нравится играть разные произведения, которые написаны знаменитыми композиторами. Конечно, они красивые, но Вы когда-нибудь слышали музыку в центре города? Когда люди играют на самодельных инструментах написанную ими музыку? Она отличается от другой музыки тем, что она живая, яркая, интересная. Поэтому мне нравится больше такая музыка. — Может, Вы хотите писать что-то своё? — Ну… Нет, учитель, Вы не так поняли. Работа Чайковского поистине великолепна, но я не могу передать смысл этого произведения — любовь. Я никогда не испытывала это чувство. Вы хотите, чтобы мелодия была лучше в моём исполнении, но как я могу передать то, что никогда не было в моей жизни? — Как же не было, Александра Александровна? Как же семейная любовь? Любовь друзей? Что это вообще такое? Что значат эти слова? — Алексей Иванович, в произведении Чайковского по роману в стихах Александра Пушкина «Евгений Онегин» говорится хоть о неразделенной любви, но о любви. Сначала со стороны Татьяны, потом со стороны Евгения. Дружба, семья — всё это не настоящее в романе. — Да, Вы правы. Хорошо, я запишу в журнал, что Вы сдали домашнее задание на отлично. Он подошёл к столу, взял перо и сделал запись в блокноте, а после развернул его, чтобы показать успеваемость наследницы. — Александра Александровна, у Вас огромные успехи. Думаю, Ваши отец и мать гордятся Вами. — Мне запрещено называть Его и Её Императорских Величеств отцом и матерью. — Как это? Запрещено? Почему? Вы же их дочь… — Я не обсуждаю их решения. Закончим на этом разговор, у нас урок. — Да, конечно. Дальше урок прошёл на спокойной ноте, а в конце, после того как учитель ушёл, она хотела сыграть на скрипке, так как до следующего занятия было немного свободного времени. Саша долго думала, что сыграть, чтобы поднять себе настроение. Сжав смычок, она задумалась на пару секунд, а, вынырнув из мыслей, положила его на одну из струн и начала выдумывать на ходу мелодию. Нежная музыка играла в комнате, где Александра тихо передвигалась на ногах, танцуя что-то похожее на вальс. Девушка на время забыла о своей жизни и полностью отдалась музыке и танцу. Будь бы в комнате кто-то ещё, он бы точно подметил талант молодой девушки, но Александра редко делилась с кем-то своими увлечениями и талантами, если этого не требовал этикет. Закончив с игрой, она вернула инструмент на место и ушла в другую комнату, где пройдут её оставшиеся уроки. Арифметика, иностранные языки, танцы, наука и литература. Всё, день окончен! Саша вернулась в свою комнату — в место, где она может быть собой, ощутить покой и тишину. Она больше всего мечтала снять удушающий корсет, поэтому позвала свою фрейлину и подругу — Арину. Девушка пришла сразу же. — Здравствуй! Вот ты ушла сегодня раньше, чем я должна тебя разбудить, так весь дворец обошла и с трудом нашла тебя! Я должна сопровождать тебя, а ты… — быстро проговорила фрейлина и тяжело вздохнула. — Арина, меньше слов, больше дела. Помоги мне снять корсет, — произнесла Саша с натянутой улыбкой. — Конечно, конечно! Прошу прощения… Она подошла к Александре, помогла развязать корсет и снять одежду, пока та не осталась в одном нижнем платье. — Арина, я пропустила ужин… Принеси мне, пожалуйста, что-нибудь. — Хорошо! Что ты хочешь отведать? — Арина, принеси мне на своё усмотрение, ты знаешь, что я люблю. — Хорошо! — резко бросила фрейлина. — Тогда я побегу, вдруг кухня ещё не закрыта! — уже спокойно проговорила она и вышла. «Как я устала… Сначала встретилась с этим надоедливым бароном, потом уроки. Я хочу отдохнуть, но пока не время. Мне кажется, что-то скоро произойдёт», — подумала Саша. Арина успела проскочить на кухню перед самым закрытием. Пожилой повар, выслушав просьбу девушки, не отказал ей, так как не мог оставить свою любимицу голодной. Арина выбрала ботвинью, а когда узнала, что остались и белые блинчики с апельсиновым джемом, не могла отказаться! Ей хотелось порадовать свою подругу после тяжёлого дня. Повар поставил блюда на серебряный поднос и накрыл крышками-куполами. Счастливая Арина отправилась обратно. Увидев Арину, Александра радостно вскочила. — Что вкусного сегодня было? — сказала Саша, беря поднос. — Ботвинья! И, представляешь, остались твои любимые блинчики с джемом! — сказала фрейлина, очень довольная, что её подруге всё нравится. — Как вкусно пахнет! А это… Апельсиновое варенье? — Да, а что? — произнесла Арина, всплеснув руками. — Ты же знаешь, как я ненавижу апельсины и всё, что из них делают, — Саша странно посмотрела на неё, не понимая, как она могла такое забыть. — Да? Я и забыла… Хорошо что оно в отдельной тарелке, а не полито! Блюдце с джемом убрали, и Александра с аппетитом принялась за еду. Фрейлина не отвлекала её от трапезы своими разговорами, лишь молча ждала. Вскоре тарелка была пуста, и Саша блаженно вздохнула. — Наелась? — улыбнулась Арина, убирая поднос на стол с кровати. — Конечно, а как прошёл твой день? — Как обычно, — фрейлина начала перечислять свои обычные дела. — Я выходила в город, Андрея видела, говорит, приняли нового парня в свои ряды. Андрей Желябов был одним из руководителей революционного кружка «Народная воля». Так же, как и Александра. Она не любила, когда ей перечат или что-то решают без её ведома. И неважно, кто это был, такого поведения она старалась не допускать. Ведь управление революционной организацией — это не детские игрушки, когда на кону стоят жизни. — Нового? Опять? — вскрикнула Саша. — Он провёл допрос, испытание, к примеру? Каждый раз новый человек, которого он приводит, отказывался участвовать. А один раз о всей «Народной воле» чуть не доложили Императору! Таких приходится убивать. — Он попросил сразу передать извинения, говорит: «Я в нём точно уверен, пусть она не переживает»! — Ну что ж, завтра посмотрим кто этот новенький. Как раз занятий нет и я схожу в организацию чтобы обсудить бал, который пройдёт послезавтра. — Послезавтра бал? — уточнила Арина. — Да, разве ты не знала? Даже если я забыла сказать, ты точно слышала это от кого-то. — Точно! Я слышала, что говорили «скоро будут танцы, найдём себе по мужчине», но не думала, что бал. По какому поводу? — Его Императорскому Величеству скучно. — Ты пойдёшь? — У меня есть выбор? Кто-то скажет: «Выбор есть всегда». Но в ситуации с Александрой и её отношений с отцом — нет. Любая оплошность — её ждёт наказание. Вообще, удивительно, что она ещё во дворце и может спокойно передвигаться. — Ох, уже полночь! Хватит разговоров, пора спать! С утра я приготовлю тебе ванну, — сказала Арина, взяла поднос и подошла к двери. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи. Дверь захлопнулась. Александра, как обычно, не смогла заснуть и занималась своими делами — продумывала планы, писала музыку.

***

Рано утром она лежала на кровати и читала книгу. Дождь бил в окна, оставляя за собой приятные постукивания, которые заставляют расслабиться. Через время дождь сменился на грозу, слышался гром. В этой приятной атмосфере можно было и уснуть, но наконец пришла Арина. — Доброе утро! О, ты уже не спишь! Читаешь, похоже, не ложилась? — укоризненно спросила фрейлина. — Ты права, не ложилась, — сказал она, усмехнувшись. — Потом будешь спать допоздна, что даже пушечным выстрелом не разбудить! Ванна готова. Она передразнила Арину и они рассмеялись. Они прошли в соседнюю комнату. Распустив волосы, которые были собраны в длинную косу и сняв с себя сорочку, девушка опустилась в тёплую воду. Она прекрасно расслабляла, приводила в чувства. — Саша, давай я помою тебе волосы! — сказала Арина, наливая в руку специальное средство. — Я могу сама это сделать. — Что ж ты как всегда! Раз всё сама, зачем тебе нужна фрейлина?! — Ты для меня не просто фрейлина, но и подруга. Я справлюсь сама. — Хорошо! — Арина недовольно закатила глаза, но налила в руки Александры средство и села на стул. — Представляешь, сегодня рано утром приехал принц из Германии — Вильгельм Прусский! Говорят, красивый. — Он? Красивый? В детстве не отличался красотой, думаю, сейчас тоже самое, — передёрнула плечами Саша. — Я сама его не видела, другие рассказали. И сплетни пошли… Что он собирается жениться на тебе. — Что? Что за бред? Кто тебе об этом сказал? — Анна Фёдоровна Тютчева… — Конечно, она же фрейлина Марии Александровны! Императрица и Император никогда не любили меня, так решили выдать замуж?! Я видела Вильгельма в детстве, даже не общалась с ним! Как я могу выйти за него, если не люблю? — Ты же знаешь, что Его Императорскому Высочеству не важно, любишь ты его или нет. Его слово — закон. Александра поднялась, фрейлина вскочила и закутала её в полотенце. Они вернулись в спальную комнату, где она надела сорочку и села возле туалетного столика. Арина стала причесывать её волосы, хоть Саша была против. — Давай я хотя бы причешу тебя! — тяжёлый вздох. — Мне нужно сделать свою работу, хоть немного! — Хорошо, только аккуратней. Маленькие женские пальцы стали перебирать светлые длинные волосы Саши, приглаживая, разделяя на несколько частей. Она аккуратно расчесывала отдельные пряди, чтобы они быстрее высохли, пока Александра спокойно сидела и о чём-то размышляла. Точнее, не о «чём-то», а о своей жизни, семье, организации, дальнейших планах. Что творится в голове у Саши? Даже близкая подруга не знает, но это к лучшему. — Вот бы отрезать волосы… — неожиданно сказала Александра, из-за чего Арина случайно дёрнула прядку волос. — Ай! — Прости! Ты просто так неожиданно заговорила, я испугалась. Никогда не стриги волосы, у тебя они очень красивые! — Когда-нибудь я всё равно их подстригу, ты же меня знаешь, — коварно ухмыльнулась Саша. — Вот и дурочка! — Арина старалась говорить тихо, но голос то и дело срывался. Спутанность наконец исчезла, волосы стали более прямыми и менее влажными. Александра поднялась и подошла к шкафу, выбирая, что надеть. Ни один вариант ей не был по душе, она лучше бы надела чёрные брюки и огромную мужскую рубашку, нежели длинное платье с корсетом. Корсеты… Кто вообще их придумал? Саша считала, лучше быть задушенной и утопленной в Неве, чем носить их. У неё было много шикарных платьев, но она выбрала простое, светло-голубое до пола с открытыми плечами. Надев золотые серёжки с синим камнем, которые подходили её глазам, Арина стала делать ей причёску: она заплела две косы, соединила их в одну, а из оставшихся волос сделала объёмный пучок, оставив пряди у лица. Александра встала возле зеркала и тяжело вздохнула, сказав: — Какой кошмар… — Что? Тебе не нравится? — Арина стала немного волноваться, думая, что не угодила ей. — Нет, всё хорошо, — задумчивая фраза прервала мысль Саши. — Ты же знаешь, что мне такое не нравится и я бы предпочла другое. — Ох, я уже подумала, что придётся переделывать! В комнату постучали. Арина подошла к двери, это оказалась Анна Тютчева. — Доброе утро, Ваше Высочество. Император ждёт Вас в своём кабинете, — она поклонилась. — Доброе утро, Анна Фёдоровна. Скоро буду, — сказала Александра и почтительно махнула головой. Фрейлина осталась ждать возле двери. — Вам сказали провести меня? — Вы правы. — Хорошо, — раздраженно прошипела она, а сама еле сдерживала себя, чтобы не скривиться. «Будто я не знаю дороги и никогда не была в кабинете отца!» — подумала Саша и опустив взгляд, вздохнула, а после подняла голову и улыбнулась. Арина прекрасно знала, как Александра ненавидела посещать кабинет своего отца. Она ненавидела всё, что связывало её со своей семьёй. Единственная, кого она воспринимала здраво и без лишнего осуждения во дворце — это Арина. Не семья. Александра не понимала, почему её не отдали на воспитание знатной семье, как делали со всеми незаконнорождёнными детьми Императоров, ведь там она могла получить родительскую любовь и заботу. Тогда, может, отец любил её? Нет, не в этом дело. — Идёмте, — сказала Анна Фёдоровна, пропуская Сашу вперёд. Длинные коридоры, казалось, никогда не закончатся. Сегодня во дворце было холодно, но в комнате Александра это не чувствовала. Может, это волнение? Нет, она не боялась своего отца. Тогда, может, страх за своё будущее? Возможно. — Александра Александровна, ведите себя скромно, сдержанно. Не грубите, не шутите. Не забудьте сделать… — не договорила Анна, как Александра её перебила: — Спасибо, что напомнили, но я знаю, как вести себя с Его Императорским Величеством, — ответила Саша, которой явно надоело общество фрейлины. — Разумеется! — голос фрейлины прозвучал мягко, но в нем чувствовались нотки недовольства. Они подошли к нужной двери и Анна Фёдоровна ушла. Стражник осторожно открыл дверь, она даже не скрипнула, и Александра вошла. Она, как и требовалось, поклонилась Императору, держась на определённом расстоянии: — Ваше Величество! — сказала девушка. — Садись, милая, — равнодушно ответил Александр, мельком взглянув на свою дочь. Она послушно села и стала ждать. Её отец стоял возле окна, наблюдая за тем, как дождь безжалостно сбивает с деревьев листья. Он явно не торопился, пока Александра сгорала от нетерпения: что же хочет сказать ей отец? Через пару минут Император вспомнил, что находится в комнате не один, и сел за стол. — Александра, я должен с тобой серьёзно поговорить, — начал он. «Надо же, отец уже произнёс несколько предложений в мою сторону! Сколько семейного тепла», — подумала Саша и, горько усмехнувшись от собственных мыслей, сказала: — О чём, Ваше Величество? — Тебе уже двадцать один год. В твоём возрасте все нормальные принцессы имеют свою семью, рожают наследников! Я принял решение: ты выйдешь замуж за принца Германии — Фридриха Вильгельма Виктора Альберта Прусского — будущего Императора. Всё-таки это были не обычные сплетни. — Но, Ваше Величество, Вы не думаете, что мне будет лучше самой выбрать мужа? — Сколько раз я пытался выдать тебя замуж?! Несколько раз я прощал, но больше не согласен терпеть! — он ударил кулаком по столу. — Я принял решение и поговорил с Императором Германии, Фридрихом. Ты выйдешь за его сына замуж! — Почему я должна это делать, если даже не видела его? Я не люблю его! — А кто сказал, что ты не полюбишь его? Пообщаешься с ним, и всё наладится. — Нет. — Да! Ты ведёшь себя как маленькая девочка. Пора взрослеть, Александра Александровна! Я потакал тебе больше любого, даже твоей сестре Марии меньше! Ты решила, что так безответственно можешь пользоваться моим терпением? Ты должна вести себя так, как предписывает твоё положение, поэтому ты выйдешь за него замуж, и это не обсуждается! Он сильный человек, влиятельный! Женщины уважают власть, влюбляются в силу! И ты полюбишь! — У меня в любом случае нет выбора, так? — тихо спросила девушка, заранее зная ответ. — Именно! Теперь иди с глаз моих долой, — император вернулся к бумагам. — И Вам всего доброго, — Саша поклонилась и выскочила за дверь.