No need for prisoners
Bitch, please, hands up, this is a stickup, 'cause I'm
— Ты вообще осознаешь, во что ты нас втянул?! — Блейз Забини старался говорить шепотом, но все равно постоянно срывался на крик. — Мы покойники. Слышишь? Покойники! Забини трясло. Он стоял, обхватив себя руками, и не скрывал своего страха. Гарри Поттер уже покинул пентхаус, сославшись на неотложные дела. Он завернулся в мантию-невидимку невиданого качества. Ни ряби, ни поблескивания. Настоящая пустота. И испарился, не задевая охранные заклинания у двери. Блейз бы обязательно уточнил, где он купил такую чудо-вещицу, если бы его патрон и друг не решил устроить сеанс суицида посреди такой нервной недели. — Непреложный обет! Гарри Поттер воскрес! Что дальше? Давай, скажи еще, что Темный Лорд не чистокровный! — Не говори ерунды, — отрезал Драко. — Это было вынужденной мерой. Малфой сохранял хладнокровие (и лицо перед Забини). Он уже успел достать из домашнего бара бутылку виски. Одну из самых дорогих бутылок в магической Англии, которую его отец подарил на девятнадцатилетие. Заглянув в стеллаж, он взял один стакан. Но затем, поразмыслив, забрал и второй. Под истерические восклицания Блейза он медленно разлил напиток по бокалам, забросил в них по паре камней. Вручив в руку друга стакан, Драко, не оборачиваясь на него, полностью опустошил свой. Сквозь тяжелые шторы не пробивался даже редкий для ноября луч света. Гостиная выглядела как место преступления: стол, на котором была разложена карта, был намеренно поставлен посреди комнаты, подушки были раскиданы по дивану, а простыня и одеяло скомканно лежали в самом углу комнаты вместе с подушкой. Драко привык видеть свою гостиную идеально прибранной. Оглядев комнату еще раз, Малфой смело плеснул еще виски в свой стакан. Забини долго смотрел на свой стакан и медленными глотками стал его осушать. — Драко, скажи мне, что у тебя есть план. И сейчас все идет так, как должно, — голос Блейза позорно сломался прямо посреди фразы. Теперь он звучал так, словно Забини был готов расплакаться. — Скажи, что этот Поттер не настоящий, что угодно. — У меня будет план, — пообещал Драко то ли Блейзу, то ли самому себе. — Клянусь, у меня будет план. И он пожалеет, что не остался мертвым. Ужин у Кэрроу, столь неприятный для каждой из сторон, все же состоялся. Драко вместе с отцом в новеньких мантиях и начищенных туфлях стояли перед особняком союзников спустя пару вечеров после того утра, когда Блейз Забини принес Непреложный обет Гарри Поттеру. Всего неделю назад Драко размышлял, как устроить встречу с союзниками, чтобы укрепить связи и впечатлить отца. Но за последние дни он даже забыл о надвигающемся ужине. В эти дни он отвратительно спал, пил виски и метался по своей квартире, как тигр в клетке. Голова была занята только поиском способов выкрутиться из той ситуации, в которую его загнал чертов Поттер. — И что ты собираешься делать? — вопрос отца вывел Драко из оцепенения. Малфой-младший вздрогнул. Ни за что на свете он не планировал ставить отца в известность. А в способностях к легилименции Люциус замечен не был. Но отец был настолько скрытен, что на мгновение Драко показалось, что он умел читать мысли все это время. И что прямо сейчас он в курсе происходящего. — Что? — переспросил Драко, чувствуя как капля пота стекает по виску. — Я спросил, — Люциус говорил медленно, но раздраженно. — Что ты будешь делать, если Кэрроу попросят дополнительных соглашений у тебя лично, наедине? Драко выдохнул. Правильный ответ он знал: — Соглашусь, выслушаю условия, но ничего обещать не буду. На их основе мы сможем понять их истинные мотивы. Люциус если и улыбнулся, то так стремительно, что Малфой-младший этого не заметил. Отец скуп на похвалу, но Драко всегда понимал, когда тот был доволен. — Люциус, Драко, заходите! — на пороге дома стояла высокая плотная фигура в изящной и очень дорогой мантии. — Благодарю, Амикус. Рад тебя видеть, — Малфой-старший шагнул первый к Кэрроу и пожал ему руку. Драко последовал за ним, пожав руку уже после отца, как и положено по этикету. Он чуть задержался, пропуская глав домов вперед. Нужно было взять себя в руки, но получалось это не так легко. Гостей сразу пригласили к столу, и, отодвигая стул, Драко молился, чтобы на его лице не осталось отпечатков стресса, пьянства и безысходности. Союзники союзниками, но демонстрировать свою уязвимость было бы крайне неосмотрительно. — …и я уверен, они что-то замышляют, — обрывок беседы донесся до слуха Малфоя-младшего и поразил его тело, словно удар молнии. — Ты правда так думаешь? — улыбнулся Люциус одной из своих самых неискренних улыбок. Драко знал это наверняка, но окружающих отцу убедить было несложно. — Драко, а ты как считаешь? — Очень интересное замечание, — отозвался тот, понятия не имея, о чем идет речь. Тут Люциус расхохотался вполне искренне, чем привел сына в его большое недоумение. — Мой брат — большой чудак, — попыталась улыбнуться Алекто, сидящая прямо напротив Драко. — Надеюсь, мистер Малфой и мистер Малфой, вы никому не расскажите об этой шутке. Не хотелось бы, чтобы о нашей семье пошли слухи и мы стали в глазах общества конспирологами. — Но я абсолютно уверен, газеты что-то замышляют! Иногда попадаются такие статьи, что и двух слов не свяжут. Но эти слова там расположены в каком-то странном порядке. Это точно шифр, нужно доложить Хозяину. — Ни в коем случае, — отрезала Алекто. — Люциус, хоть вы скажите ему. За такую глупую конспирологию Хозяин голову с нас снимет. И кому, ради всего святого, газеты отправляют зашифрованные сообщения? Уж не Гарри ли Поттеру? Драко поперхнулся великолепным столовым вином. Теперь уже все сидящие за столом покосились на него. Наследник самой влиятельной семьи волшебной Англии прокашлялся и изящно вытер капли тканевой салфеткой с вышитым гербом Кэрроу. — Прошу прощения, — извинился он перед всеми. — Видите ли, мне показалась очень смешной шутка мисс Кэрроу. Если газеты передают шифр на небеса, то я готов выкупить парочку. У меня есть несколько вопросов к моим именитым предкам. Теперь уже все сидящие за столом улыбались. Ужин продолжился с обсуждениями грядущих светских мероприятий и других групп сторонников Темного лорда. И лишь Амикус иногда вставлял свои теории заговоров, согласно которым газеты передают данные то о Лорде, то о кодах к сейфам Гринготтс, то о тайном коде. И стал, сам того не желая, главным шутником этого вечера. Пока Люциус прощался и о чем-то договаривался с Алекто, Драко успел стянуть из большой кипы газет Амикуса несколько штук и ловко спрятать под мантию. Пока все смеялись над наивным Кэрроу, он решил предаться паранойе и изучить эти странные газеты. Конечно, шифр, который передают таинственным союзникам, казался фантазией скучающего человека. Но и возвращение Гарри Поттера из могилы еще неделю назад выглядело как опасный бред сумасшедшего. Прощаясь с малопонятными хозяевами, Драко ощущал стыд. Еще никогда он не был так несобран на важном мероприятии. И никогда не воровал газет в приступе паранойи. Блейз Забини привычным шагом прогуливался по Лютному переулку, постоянно поглядывая на часы. Часы были дорогими, подаренными матушкой на выпускной. Настоящая фамильная гордость. Время они показывали, но главная их ценность была в другом. Часы указывали на то, куда владельцу следует обратить внимание. Причем они не поясняли, на хорошее или на плохое. Например, однажды они указывали на вечеринку-сюрприз, а позже на забродивший компот из ревеня, который испортил пищеварение сразу нескольким гостям. Последние дни часы показывали только на самого Забини. Блейз пытался разгадать эту загадку, соображая, намекают ли часы на колдо-терапию? Может, ему стоит обратиться в Мунго? В свете последних событий можно было от страха и разума лишиться. Блейз проходил мимо одного из узких переулков, как часы, впервые с момента сделки с Поттером, указали в другом направлении — они утверждали, что там, в этом переулке, что-то заслуживает внимание. Это так изумило Забини, что он, не задумываясь, шагнул в него, моментально пересекая экран отведения глаз. Картина, развернувшаяся на его глазах, была достойна сериала: высокая фигура в плаще прижимала к стене брыкающегося невысокого пухлого человечка. Рывок, и преследователь вцепился своей жертве в горло, медленно приподнимая ее над землей. Человечек запищал и потянулся вверх, пытаясь сохранить опору хотя бы на цыпочках. — Именем Темного Лорда, — нашелся Блейз и поднял палочку. — Что здесь происходит? Обе фигуры резко обернулись. Высокий человек на миг ослабил хватку, и пухленький рванул вниз, затем в переулок, петляя, чтобы в него не попало заклинание. — Забини, ты?! — прорычал человек в плаще, поднимая голову. Блейз с ужасом узнал того, кого предпочитал бы и дальше считать мертвым. — По-поттер? Что ты делаешь посреди дня в магическом Лондоне? Ты в курсе, что если тебя узнают, то нас всех троих… Гарри опасно придвинулся к Блейзу почти вплотную. Теперь волшебная палочка счастливого обладателя магических часов уткнулась прямо в грудь мальчику-который-выжил-и-воскрес. Забини сделал шаг назад, осознавая, что стал лишним свидетелем. А у лишних свидетелей жизнь не долгая. — Если бы ты не стал играть в аврора, проблем бы не было, — проговорил Поттер, с трудом сдерживая эмоции. — Он узнал тебя? Нужно его догнать немедленно! — Заклинание неузнавания, — ответил Гарри, убирая палочку в чехол, закрепленный на его предплечье. — Он знал меня ровно в тот момент, когда мы разговаривали. Когда зрительный контакт прервался, он сразу забыл, кто я такой. Помнит, что был какой-то колдун, но кто — загадка. Воображение само дорисует. — А кто это был? — поинтересовался Блейз и сразу прикусил язык. Он и так увидел слишком много. — Ну, если можешь рассказать, конечно. — Наземникус Флетчер, — повел плечом Гарри. — Он был мне кое-что должен, но выплата долга… затянулась. Мне нужно было выяснить в чем дело. За спинами послышались голоса. Похоже, мистер Флетчер был обидчив и привел друзей разобраться с колдуном, который наградил его фингалом и синяками на шее. Сам мистер Флетчер возглавлял колонну, что-то возмущенно крича и подпрыгивая от гнева. За ним решительно шли сразу семь волшебников. Все они в неприметных плащах, высоких сапогах и с палочками, готовыми к атаке. Местные дельцы, орудующие в темных уголках Лютного, догадался Забини. Эти ребята не любили чужаков на своей территории и побаивались только нового правительства. Но вот детишек родовых домов не знали, и под горячую руку могли попасть хоть Теодор Нотт, хоть Панси Паркинсон, хоть Драко Малфой. Разбираться они не станут. Сообразив, что бежать некуда, Блейз тревожно обернулся на Поттера. Точнее, на его спину. Гарри быстро накинул капюшон на голову, выхватил палочку и успел выставить щит раньше, чем Забини вообще заметил, что в них летит заклинание. — Ложись! — рявкнул Поттер, быстро опускаясь на корточки. Над их головами что-то взорвалось и посыпались камни. Горе-спасатели Наземникуса разнесли острый угол соседнего здания. Блейз успел пригнуться, но громкий взрыв оглушил его. Забини прижался к стене, а точнее, к тому, что от нее осталось, и предпочел не участвовать в драке, а наблюдать за тем, как быстро и точно Гарри атаковал противника. Первые два колдуна, подошедшие ближе, уже лежали на земле. Забини не был до конца уверен, что они живы. Следующий нападавший был высотой около двух метров и явно предпочитал палочке старый добрый кулак. Он воспользовался неразберихой и попытался перейти в рукопашную, но и тут Поттер без труда ушел от удара и, плавно двигаясь между врагами, успел ударить любителя драк на кулаках точно в темечко, отправив лицом приветствовать асфальт. Голова Блейза раскалывалась, но он успевал замечать, как сражается Гарри Поттер — это не было похоже на магическую дуэль, которой обучали наследников чистокровных семей. Поттер дрался скорее как наемник: быстро, результативно. Ни одного лишнего движения, никакого изящества и никакой спешки. Забини помнил Поттера из школы — мальчишку, который был хорош в квиддиче, но в настоящие драки никогда не вступал. Гарри перемещался так быстро, что глазом было тяжело уследить. Тяжело было как Блейзу, так и противникам, которые уже пожалели, что решили вступиться за товарища. Сам Наземникус начал понимать, что сила не на их стороне, и медленно делал шаги назад. — Остолбеней! — опомнился Гарри, когда заметил, что свидетель их драки решил улизнуть. Флетчер сделал еще несколько шагов, когда заклинание поразило цель, и растянулся за мощеной улице. Резкий порыв ветра сорвал капюшон, и оставшиеся на ногах четыре колдуна застыли в ужасе. Перед ними стоял тот, кого они похоронили в своих головах давным-давно. — Ты… ? Не может быть, — пробормотал самый старый из них. — Ты же умер. — Я умер, — согласился Гарри. — И пусть так и останется. Обливиэйт! Блейз ворвался к Драко без предупреждения спустя всего час. Он барабанил в дверь до тех пор, пока раздраженный Малфой не открыл дверь и не поинтересовался, давно ли Забини растерял остатки здравого смысла. — Я говорю тебе, он не шутит, — захлебывался в словах «лишний свидетель». — Он правда какой-то монстр, против него у нас с тобой никаких шансов! Он уложил восьмерых, ВОСЬМЕРЫХ, на моих глазах. Пока Блейз кричал, Драко аккуратно ногой заталкивал газеты с карандашом под диван. Последнее время он проводил исключительно с ними, силясь найти хоть что-то. Почему-то теория о передаче данных на самом видном месте казалась ему очень состоятельной, а потому Малфой пытался взломать этот шифр час за часом. Статьи и правда были странные, но никаких тайных сведений он пока не обнаружил. — Прекрати истерику, — поморщился Драко. — Как маленький. Поттер хорошо дерется, класс. Но будь ты хоть лучшим бойцом в мире, против Темного лорда и его армии тебе не выстоять. — Ты можешь быть чьим угодно наследником, но если армия не успеет прийти, от нас с тобой останется мокрое место, — возразил Забини. — А еще раньше меня прикончит Обет. Меня он, а тебя — Поттер. О Мерлин! Во что ты нас втянул? — Я жизнь тебе спас, — огрызнулся Малфой. — Альтернатива ждала тебя не лучшая, уж поверь. Но ты хочешь сказать, что он прикончил восемь человек в Лютном и никто не заметил? — Не прикончил, — покачал головой Блейз. — Он стер воспоминания о себе и отправил восвояси. Все началось с… Чем дольше Драко слушал, тем больше приходил в недоумение. Пока его картина мира хоть и была подвергнута турбулентности, но сохраняла целостность. Хотя бы логичность. Да, Поттер не умер. Все решили так, но тела так и не нашли. Сочли, что на той самой трагичной свадьбе его уничтожило Адское пламя, как и всех Уизли и их гостей на одной из самых чудовищных и кровавых свадеб десятилетия. Но нет тела — нет уверенности. Значит, он мог выжить. Если Поттер хочет свергнуть правительство, все еще логично обратиться к самому невероятному потенциальному союзнику — рычаги давления есть, и кандидат не из последних колдунов и юных политиков Англии. Эта мысль едва ли была продолжением логической цепочки, но чрезвычайно льстила самому Драко. Но оставлять свидетелей в живых? Чисто в теории Обливиэйт можно попробовать обойти, обратившись к темнейшей магии. Такое поведение объяснить было сложно. — Ладно, — выдохнул Драко, массируя виски. — Я понял. В драку с Поттером не полезу. Но я и не планировал. — Слушай, извини, меня ждет маман, — Блейз явно не хотел уходить и планировал обсудить их проблему, но перечить матери было недальновидно. Умная женщина начнёт задаваться вопросами, ответы на которые тянут на нарушение Обета. — Я пришлю сову. Драко кивнул и торопливо захлопнул за гостем дверь. Ему не терпелось остаться с газетами наедине. Остановившись около лифта, Блейз привычно взглянул на часы. Стрелка указывала в направлении квартиры Малфоя. — Да что же ты! — Малфой любил загадки, но не любил проигрывать. Он перебрал уже огромное количество мыслимых и немыслимых шифров, перерыл всю свою скромную библиотеку. Но нигде не смог обнаружить закономерности. От усталости Драко опустился на пол. Спина предательски болела, последние несколько часов он провел склонившись над газетами с карандашом. Еще в начале третьего часа расшифровки монеты высыпались из кармана прямо на газеты, но Драко был так увлечен, что не обратил на это внимания. Теперь он счел, что негоже деньгам валяться на полу, и аккуратно начал собирать монету за монетой, но затем замер, пораженный внезапной догадкой. — Если меняешь цифры на одной, меняются на всех… — пробормотал он. — А что, если это не цифры… Малфой судорожно начал отмечать слова, которые совпадают во всех статьях Пророка за прошлую неделю. Получалось, что некоторые из них повторялись не просто в одном абзаце, а в одинаковых по счету предложениях этих абзацев. Есть! Спина перестала болеть, усталость словно сняло рукой. Он что-то нащупал. Точно нащупал! Пророк за прошлую неделю, затем двухнедельной давности. Драко судорожно выписывал повторяющиеся слова на пергамент, сидя прямо на полу. Еще. Еще. Закончив, он обратился к пергаменту, стараясь составить полученные слова в предложения. Получалось скверно. Еще около часа он в разных порядках собирал слова, пытаясь объединять их по признаку один выпуск — одно сообщение. Но, плюнув, перемешал пергаменты и начал искать что-то общее в хаотичном порядке. Перекрестив по два выпуска, Малфой начал обводить повторяющиеся слова в обоих выпусках. Когда он закончил, он изумленно взглянул на получившийся ответ. Черт. Газеты и правда что-то замышляли. И не просто что-то… Кто бы мог подумать, что старина Кэрроу окажется не сумасшедшим. И только Драко смог взломать этот код, потому что только он знал секрет Отряда Дамблдора. Малфой расхохотался, держа в руке заветный пергамент. Он растянулся на газетах и продолжал смеяться. Победа. Это чертова победа, Поттер! На пергаменте остались только несколько слов: «Восемнадцать», «Ратленд гейт», «Найтсбридж», «пентхаус». Если составить их в правильном порядке, получался домашний адрес Драко.