Ищейка и Охотник

Утром, после завтрака, Брюс, как и обещал, отвёз Виллоу домой. Когда они подъехали к подъезду, девушка заметила, что её уже ждут. А вернее, поджидают. На скамейке сидела Изи и пила кофе.  — Зараза, — тихо выдохнула Виллоу.  — Что случилось? — спросил Брюс, непонимающе взглянув на неё.  — Я совсем забыла, что договорилась с подругой пойти на пробную тренировку по пилатесу.  — Вы опаздываете?  — Нет, да и дело не в этом.  — А в чём тогда?  — В тебе, — произнесла она и вздохнула, уже предвкушая реакцию подруги. Телефон Виллоу разразился громкими голосами «Nickelback». Она скинула вызов. Брюс улыбнулся и вышел, чтобы помочь девушке выйти из машины. На глазах изумленной Изи Брюс привлёк Виллоу к себе и, поцеловав в щеку, шепнул на ухо: «Я не отступлю».  — Спасибо за прекрасный вечер, Виллоу, — сказал Брюс уже громче, когда к ним подошла Изи.  — Доброе утро, — на лице подруги расплылась самая милая из возможных улыбок. — Вилли, представишь мне своего друга?  — Доброе утро, Изи, познакомься — Брюс Уэйн. Он заказал нашей газете статью. Брюс, познакомься, это моя лучшая подруга, Изольда.  — Очень приятно познакомиться, прекрасная Изольда. Ваши родители наверняка большие поклонники древних легенд? — Уэйн поцеловал девушке руку и улыбнулся. — Можете называть меня просто Изабо. Да, вы правы. Мама преподаёт на кафедре английской литературы, а отец в молодости увлекался легендами времён короля Артура. Изи сияла, как начищенное серебряное блюдо, пожирая мужчину глазами.  — Брюс, нам уже пора. Спасибо, что подвёз. По поводу статьи я ещё напишу.  — Буду с нетерпением ждать. Всего доброго, дамы, — лёгкий кивок и мужчина покинул общество девушек. *** Виллоу повернулась к подруге и сказала:  — Ни слова.  — Вилли, — протянула девушка.  — Я сказала ни слова. Это просто работа.  — Ну да, работа. Именно поэтому ты не ночевала дома, а утром он привёз тебя?  — Мы вчера поздно закончили, и он предложил остаться в одной из гостевых.  — Мммм, я бы с ним до утра глаз не сомкнула. Какой мужчина! — Изи чуть ли не слюнками капала.  — Изи! У нас ничего не было!  — Ну ладно, не хочешь — не говори, — надула губки подруга.  — Идём, а то опоздаем на твой пилатес. Пока подруги переговаривались, то успели подняться к тебе. Переодевшись и закинув сумку на плечо, вы отправились на тренировку. *** Ближе к вечеру Виллоу на телефон пришло сообщение. Сообщение от Брюса для Виллоу: «Виллоу, как у тебя это получается?» Сообщение от Виллоу для Брюса: «Что именно?» Сообщение от Брюса для Виллоу: «Ты не выходишь из моей головы. Мысли так и возвращаются к твоему образу. И ощущению твоих губ.» Виллоу улыбнулась на последнее сообщение и вернулась к написанию статьи. У неё даже дыхание не перехватило, Брюс Уэйн ей был не интересен. *** Виллоу проснулась от раздражающих звуков. Кто-то настойчиво звонил в дверь и жаждал её внимания. Она с трудом нащупала телефон и поняла, что утро не только уже на неё наступило, но и торжественно потопталось, уступая место яркому дню. Полусонная девушка поплелась открывать дверь, предварительно взглянув в глазок. Курьерская доставка. От Рыцаря? Опять? Виллоу поспешила открыть дверь. В этот раз посылка и букет оказались от Брюса. К букету прилагалась записка: «Я не привык так просто отступать. Если судьба свела нас вместе, не вижу смысла сопротивляться ей. Ты прекрасна и нежна, как эти тюльпаны и безумно желанна, как этот кофе. Дай мне шанс доказать тебе, что для меня ты не одна из многих. Таких как ты, больше нет.» Сообщение от Виллоу для Брюса: «Спасибо за цветы и кофе. Это очень мило с твоей стороны.» Сообщение от Брюса для Виллоу: «Я рад, что тебе понравилось. Так что, ты дашь мне шанс?» Сообщение от Виллоу для Брюса: «Я подумаю» *** Последние несколько дней для Виллоу были искренним удовольствием. Темный Рыцарь будоражил и заводил своими загадочными сообщениями, а в порыве азарта она и сама не сдержалась и устроила ему достойный ответ, чтобы не думал, что она не прониклась его обещаниями. Интересно, сколько из них он готов воплотить в жизнь? Брюс Уэйн был более сдержан в сообщениях, но и он делал более чем прозрачные намеки. Действительно, сказал, что не отступит и пытался её увлечь. Хорошо, что черновик статьи уже у неё на руках, но всё равно нужно будет ещё раз встретиться с Брюсом, чтобы уточнить детали и получить его одобрение на публикацию. Виллоу думала о том, что нужно будет встретиться на нейтральной территории, чтобы деловая встреча не превратилась в очередное свидание. От Тёмного Рыцаря девушка знала, что дядя активно использует информацию из предоставленного досье. Заехав с утра в редакцию и сдав статью о выставке цветов, она прямым ходом направилась в участок. Поскольку у Виллоу была манера передвигаться в стиле «вижу цель — не вижу препятствий» на входе в управление она влетела в выходящего офицера. Он успел крепко схватить девушку за талию, еле удержавшись на ногах.  — Канарейка, ты как всегда, — услышала Виллоу знакомый голос, поднимая глаза на препятствие. — Робин, напугал, — она облегченно выдохнула и выскользнула из рук мужчины. Робин Джон Блейк был офицером и младшим детективом в участке дяди, а ещё он был её другом детства. Только он называл девушку детским прозвищем «Канарейка», а всё из-за того, что, когда они были малышами, то он раскрасил Виллоу желтой краской, пытаясь превратить в птичку. Годы прошли, а прозвище осталось, и оно ей очень нравилось.  — Ты к дяде?  — Угумс, у меня к нему дело.  — Ладно, пошли провожу.  — Ты же вроде куда-то шёл?  — Хотел кофе попить, но это потом. Зная тебя, ты вновь что-то придумала и мой священный долг позаботиться о том, чтобы капитан Данбар не повыщипывал тебе все перышки, Канарейка. Девушка рассмеялась старой шутке, и они направились к дяде Руди. Робин хотел зайти вместе с Виллоу, но она ему не позволила, сославшись на тайну журналистского расследования. Он скорчил мордочку и обещал её подождать. Дядя был на взводе, но не от злости, а от предвкушения предстоящего ареста. Когда девушка постучала, он как раз заканчивал разговор по телефону, делая пометки в раскрытом перед собой ежедневнике.  — Дядя, можно?  — Виллоу, проходи. Какими судьбами?  — Я так понимаю досье помогло?  — Да и даже весьма.  — Так что по поводу моего эксклюзива?  — Так и быть, дам потом почитать полицейские отчёты, но не все.  — Дядя!!! — возмутилась она, — я хочу присутствовать на операции!  — Вот ещё! Только детей мне во время задержания не хватало. Виллоу подошла к нему и состроила умильное личико.  — Дядя, ну пожалуйста! Я буду сидеть в автобусе спецназа и прикидываться освежителем воздуха. Я не могу такое пропустить!  — Когда ты уже уймешься со своими расследованиями?! Бегаешь по выставкам кошек — вот и бегай дальше.  — Дядя Руди, не могу, ты же знаешь. Мама не могла, и я не буду стоять в стороне.  — Виллоу, не нужно давить мне на жалость. Я сказал нет, значит нет. Всё, свободна, и так куча работы.  — До свидания, Капитан Данбар, — официально попрощалась она, хлопнув дверью. Стоило ей скрыться с глаз дяди, как из её сумки появились листик и ручка, черкнув несколько слов, она отправилась к Робину. Виллоу предстоял интересный разговор с другом. Взяв кофе с любимыми пончиками друга, Виллоу с Робином разместились за столиком небольшой кафешки подальше ото всех.  — Ну, Вилли, рассказывай, — сказал Блейк и, откусив пончик, закатил глаза от наслаждения. С лесной ягодой — его любимые.  — Что рассказывать?  — В 8 из 10 случаев ты покупаешь мне мои любимые пончики, только когда тебе что-то от меня нужно.  — Неправда!  — Когда не нужно — ты берешь с вишней. Канарейка, я тебя знаю, как облупленную. Давай, выкладывай. — Ладно. Какие у тебя сегодня планы на вечер? — сделала она невинные глаза. Блейк с подозрением посмотрел на подругу и сказал:  — Я сегодня занят.  — Задержание, наверное, да?  — Виллоу! Я тебе ничего не скажу.  — А тебе и не надо ничего говорить. Говорить буду я — а ты кивать в нужных местах, ок? Он обреченно посмотрел на неё, но промолчал.  — Робин, я могу оказать вам поддержку. У меня есть друг, он вас подстрахует в случае чего.  — Канарейка, это опасно и что за друзья у тебя такие? Ты изменяешь мне со спецназовцем или ЦРУшником? — Во-первых, ты мой единственный и неповторимый, а во-вторых, он реально может вам помочь.  — И кто он? Она молчала, не зная, что сказать. Робин её лучший друг, он знает о ней всё, но говорить ему о Тёмном Рыцаре не хотела, потому что прекрасно понимала какая будет реакция.  — Вилли, ты не хочешь или не можешь сказать? Он действительно слишком хорошо её знает, как и она его.  — Чуть-чуть того, чуть-чуть другого, — уклончиво ответила девушка, честно глядя в глаза другу.  — Он надёжный? — тихо спросил Робин.  — Более чем.  — Хорошо, — тяжкий вздох, — спрашивай. Когда Виллоу была в кабинете дяди, ей удалось разглядеть и запомнить место и время спецоперации. Она назвала по очереди все данные и, дождавшись кивка на каждый факт, удовлетворённо улыбнулась.  — Ты понимаешь, насколько это опасно? Торговля людьми — это не шутка. Политика — тем более. Куда ты лезешь? А если что-то пойдёт не так?  — Ну как что-то может пойти не так, если там будет толпа народу: полиция, спецназ и…  — И? — чуть не поймал её на слове Робин.  — И мой друг, — выкрутилась Виллоу. — Обещаю, подставляться не буду.  — Оххх, я бы закрыл тебя в участке, но ведь ты и оттуда выберешься. Её улыбке позавидовал бы сам Чеширский кот.