Львёнок

- Привет. «Так, спокойно! Ты уже сделал первый шаг, назад отступать некуда! Все нормально!... Черт!» *** Аманда так и замерла на пороге с открытым ртом. Все слова, которые готовы были сорваться с ее губ куда-то испарились, на прощание помахав ладошкой. А сама ситуация казалась настолько комичной, что ее тянуло засмеяться в голос. Почему комичной? Да потому, что она сейчас стоит на пороге собственного дома, как какая-то жена-стерва, которая встречает своего припозднившегося мужа, а тот стоит напротив, переминается с ноги на ногу и не знает, с какой стороны лучше подступиться. Только на самом деле Аманда стояла на пороге, преграждая путь только из-за того, что надо было на что-то опереться, а мужчина напротив просто не мог подобрать слова для извинения. Но не за опоздание, а за… Собственно, когда он уже додумается хоть что-то сказать кроме банального приветствия? Вся злость, которая скопилась в душе девушки с утра, уже давно испарилась, и сейчас ей было до банального интересно, что же произойдет дальше. Помогать случайному знакомому она не собиралась, а тем более облегчать ему положение. Пусть помучается, раз не умеет по сторонам смотреть. *** Том уже в который раз порывался сказать хоть слово, но в каждый раз его что-то останавливало. Он то и дело открывал рот, набирал полные легкие воздуха, но уже через секунду закрывал его, плечи сами опускались, а мужчина вновь не знал, что же сказать. - Господи, как же глупо! - Что? - Я сказал это вслух?! – немного испуганно он посмотрел на девушку в дверях. От увиденного и услышанного Аманда уже не смогла сдержаться и громко захохотала. Мужчина сразу изменился в лице: непонимание и злость сменялись обидой и смятением, хотя в глубине глаз плясали смешинки, и можно было предположить, что он знает, насколько смешно сейчас выглядит. - Простите, - Аманда постаралась успокоиться и немного сменила положение, так как здоровая нога начала потихоньку затекать от долгого пребывания в одном положении. – Простите еще раз, просто столько напряжения скопилось за прошедший день, а повода выпустить его так и не было, - она вытерла выступившие на глазах слезы. – Простите еще раз. - Вам не за что извиняться. Это я должен извиниться, причем не один раз, - Том пришел в себя после легкого шока и подошел ближе к крыльцу. – Во-первых за утреннее происшествие: я стал причиной того, что вы теперь на несколько дней стали практически прикованы к кровати, хотя наверняка хотели провести это время с пользой и интересом, - Том опустил взгляд на свои руки, которыми он немного нервно сжимал букет и пакет со сладостями. – Я был неосторожен, отвлекся и не заметил вас. Простите. - Извинения приняты. Том неуверенно посмотрел на нее, будто опасаясь, что девушка шутит. - Правда! Я и сама виновата, надо быть внимательней, - Аманда улыбнулась. – Я уже давно не держу на вас зла, хотя изначально так оно и было. Но вы уже искупили свою вину, когда не бросили и помогли. Спасибо. - Думаю, так бы поступил каждый, - Тому стало намного легче после слов девушки. С души как камень упал, а мужчина стал более спокоен, слова не давались ему с прежним трудом. – Еще простите, что пришлось уйти, но мне действительно надо было идти. Мне позвонил мой агент, отругал за опоздание и буквально приказал прийти. – Том на минуту задумался. – Ну вот, опять оправдываюсь, - он усмехнулся и покачал головой. - Ничего страшного. Правда, хотя это и выглядело немного лживо, но все же у вас не было выхода. Тем более врачи уже пришли, и я была под присмотром, - Аманда улыбнулась и вновь слегка изменила положение – с каждой минутой стоять вот так было все сложнее и сложнее. Мужчина видимо это заметил, так как в ту же секунду немного растерянно посмотрел на свои руки, решая, что же лучше вначале вручить, и потом протянул ей букет. - Это вам, простите за то, что сбил вас. Это конечно не искупит моей вины, но все же, - Том немного смущенно улыбнулся. - Спасибо, красивый букет, - Аманда приняла цветы и вновь улыбнулась. – И давайте договоримся, что вы больше не будете извиняться: я вас простила, так может, на этом и остановимся? - Да, конечно, извините. Наступила секундная пауза, а потом они вместе рассмеялись. - Хватит, - Аманда уже в который раз вытерла слезы с лица. – А то ведь я привыкну. - Да уж, к плохому всегда легко привыкаешь. - Почему же к плохому? Хотя да, когда перед тобой каждую минуту извиняются, кажешься сам себе такой важной персоной, а себялюбие зашкаливает, что не есть хорошо. – И вновь они рассмеялись. - И вот еще, - перестав смеяться, Том протянул девушке пакет. – Сладкое искупление за мои грехи. - Что это? – Аманда раскрыла пакет. – Вау, - она с удивлением посмотрела на мужчину. – Интересный способ. Но пончики явно лучше, чем торт или конфеты. Спасибо. Девушка закрыла пакет и взяла его в одну руку с букетом. Ей хотелось поскорее сесть на диван, так как нога ныла, а опереться на больную она не могла. Но попытавшись развернуться, она неудачно оступилась и стала падать. Но Том успел вовремя. Он аккуратно обхватил ее за плечи, а потом осторожно взял на руки. Девушка покраснела, но быстро справилась со смущением. - Это становится традицией! Уже второй раз за день вы несете меня на руках. После такого вы просто обязаны на мне жениться! Теперь уже настала очередь Тома смущаться, но столь же быстро преодолев это, он ответил: - Только после того, как узнаю имя. Хотя можно взять паспорт и там посмотреть. - Аманда. А паспорт далеко, я сама даже не знаю, где он лежит, - она пожала плечами и немного виновато посмотрела на мужчину. - Жаль, свадьба отменяется, - он театрально вздохнул, изображая крайнюю степень огорчения. - Я Том. Приятно познакомиться. - Взаимно. Что, так и будем стоять на пороге? Я ведь могу привыкнуть, что меня носят на руках, потом не отвяжешься. - А я смотрю, ты быстро осваиваешься в любой ситуации и привыкаешь ко всему. Раз так, могу поставить тебя на пол, сама дойдешь? – Том наклонился в ложной попытке опустить Аманду на пол. - Э не, не! Взялся уже, так донеси, - она непроизвольно махнула в сторону гостиной, но в тот же миг, испугавшись своего порыва и слов, брошенных мужчине, покраснела и тихонько пробормотала. – То есть я буду благодарна, если ты донесешь меня до дивана. Том лишь усмехнулся и кивнул. - Надеюсь, гостиная еще находится там же? – он пошел вдоль по коридору. - Конечно, куда же ей деться?! – все еще красная, Аманда опустила взгляд на цветы, лежащие теперь у нее на груди. От них исходил просто невероятный аромат: легкий, приятный, нежный. Но этот едва уловимый запах перебивал другой – чуть горьковатый, с легким ароматом жасмина и ванили, он вызывал впечатление тепла, покоя. Создалось ощущение полной защищенности, гармонии и спокойствия. Аманда вновь вспыхнула, щеки пылали, казалось, они горели. Еще никогда раньше запах мужского парфюма не вызывал у нее таких эмоций, не считая лишь Гарри, но он не в счет! Да и вообще, она еще никогда не была в объятьях мужчины, не была настолько близко к нему, чтобы так ярко почувствовать аромат духов. «Вот же блин!». Ей сразу стало неловко. Девушка слегка поерзала в таких сильных руках… «Тома, да, так его зовут…». Он видимо немного неверно понял ее движения и перехватил девушку чуть удобнее, сильнее обняв за плечи. Аманда же вновь почувствовала волну смущения и стала молить о скорейшем прибытии в порт назначения, а точнее в гостиную, на диван. Когда же Том опустил ее на диван, а сам пошел закрывать входную дверь, которая так и оставалась открытой, Аманда глубоко вздохнула, пытаясь справиться с таким нетипичным для нее состоянием. Причем было непонятно, с чего вдруг она себя так почувствовала: то ли перенервничала, то ли устала, то ли этот Том на нее так повлиял. Странно. Когда мужчина вошел в комнату вновь, он огляделся. Казалось, с его последнего визита, а именно с утра, когда он принес сюда девушку, ничего не изменилось. На столе все также неровной кучкой лежали журналы, в кресле валялось покрывало, не очень аккуратно скрученное в рулон, около шкафа покоились тапки, а рядом с телевизором стояла пустая стеклянная миска, в которой видимо до этого были чипсы. Небольшой хаос. Оглядевшись и так и не найдя места, куда можно было сесть, Том подошел к креслу, выудил оттуда плед, сложил его в несколько раз и положил на журнальный столик недалеко от газет. Сев поудобнее, он откинулся на спинку и остановил свой взгляд на Аманде. Все это время девушка не спускала глаз с Тома. Поначалу она надеялась, что он быстро уйдет, но потом, когда увидела его действия, поняла, что просто так от позднего гостя не отвяжется. Мужчина выудил из довольно старого и потрепанного кресла плед, сложил его на столик и сел. Аманде было неприятно, но делать было нечего: не могла же она сейчас встать и убираться здесь с больной ногой. Была бы она здорова, то да, можно было еще предположить, что предстояла бы уборка, но сейчас... Поэтому девушка корила себя за лень и неаккуратность. Но вот Том наконец закончил свои манипуляции и, видимо, с удобством устроился в кресле, наблюдая за ней. От его взгляда стало немного не по себе. Он был пронизывающий, изучающий, но такой добрый и внимательный. Мужчина первый нарушил тишину. - Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, нога не сильно болит? Аманда слегка вздрогнула, но собравшись, ответила. - Спасибо, все нормально. Врач сказал, что пару дней надо полежать, а потом потихоньку разрабатывать ногу. - Это хорошо, что не серьезная травма, - Том улыбнулся. – А почему ты не поехала в больницу? - Честно, не люблю их! Вечный запах лекарств и воздух, словно пропитанный страданиями и болью. – Аманда поморщилась и передернула плечами. - Ты не лучшего мнения о больницах, - Том подался вперед и положил голову на скрещенные руки. – Тогда кто тебе помогает здесь? Прости, может я лезу не в свое дело, но по тебе явно видно, что никто не приходил. Аманда лишь отвернулась от него и уставилась в потолок. Она не обязана отчитываться перед человеком, которого знает меньше суток. Однако ее тронула эта его забота, путь даже это было немного невежливо. - Да, никто не приходил, - Аманда не отрывала взгляд от потолка. – Родителей нет в стране, хороший друг отдыхает за границей, а знакомые не смогли прийти помочь. Да и сама я справлюсь. – Она не видела реакции Тома, но слышала, как тот хмыкнул, вновь откидываясь на спинку кресла. - Справишься? Тогда почему… - он замолчал на полуслове. Аманда же вновь опустила на него взгляд. – Прости, я опять лезу не в свое дело… Но может тебе все же помочь? – он посмотрел на нее умоляющим взглядом, словно это не ей нужно было, а ему. И это не его самочувствие и состояние зависело сейчас от ее решения. Аманда некоторое время вглядывалась в его глаза, а потом, вздохнув, вновь подняла взгляд в потолок. Она понимала, что самое разумное сейчас - принять его помощь. Но в то же время она понимала, что это некрасиво и неудобно: он совершенно незнакомый ей человек, они встретились сегодня утром, да и она ничего о нем не знает, кроме имени и того, что он любит бегать по утрам. Она не могла с уверенностью сказать, что он сегодня ей поможет без всяких возражений. А завтра предъявит ей счет, или того хуже, окажется каким-нибудь маньяком. Да, у него такие добрые глаза, но ведь все маньяки этим и пользуются? Входят в доверие к жертве, а потом убивают… Как бы смешно это ни звучало, но все равно наводило на страшные и неприятные мысли. Тем более что Аманда не верила в принцев на белом коне, которые были готовы вот так вот безвозмездно помогать ближним, как сейчас делал этот Том. Аманда не могла с легкостью утверждать, что его мысли настолько же чисты, как и его взгляд, который сейчас умолял ее согласиться. Хотя зачем ему это надо? Он уже извинился за то, что случилось, вину свою вроде загладил, и все равно он хочет, чтобы она согласилась принять его помощь, словно не считает, что прощен окончательно. Мысленно выругавшись, Аманда все же ответила на его взгляд и вопрос. - Было бы очень хорошо, если бы ты мне помог, - она вздохнула, собираясь с мыслями. – Честно говоря, я не против бы была сменить повязку на ноге. – Кажется, после ее слов, Том оживился, воодушевился и с нетерпением заерзал в кресле, подавшись чуть вперед. - Я жду инструкций, где найти бинт, мазь, ножницы и прочее? – Он с готовностью встал. Аманда выглядела немного обескураженной и шокированной, но все же ответила. - В ванной, в ящике под мойкой. Том вышел из комнаты, но не прошло и минуты, как он вернулся. - Эм… А где ванная? - Между первым и вторым этажами – два пролета по лестнице. Мужчина кивнул и вновь скрылся из виду. Аманда же, вслушиваясь в его торопливые шаги вверх по лестнице, приподнялась на диване, села и вытянула вперед ногу. В голове же роились мысли: она пыталась вспомнить – что за хаос мог твориться в ванной, все ли там в более менее приемлемом порядке. Вскоре она вновь услышала шаги в коридоре, и вскоре Том вновь появился в гостиной, неся в руках небольшой ящичек, на крышке которого был изображен всем известный красный крест. Мужчина поставил его рядом с диваном, потом повернулся, пододвинул поближе кресло, сел в него и положил ногу Аманды себе на колени. Получилось немного высоко, поэтому он сел на самый край, а ноги поставил у самого основания кресла так, что сами ноги оказались под большим углом и наклонены настолько, что оказались примерно на одном уровне с журнальным столиком. Так было удобно и Тому, и Аманде. Потом он достал бинт, взял ножницы, разрезал повязку на ноге и стал аккуратно ее развязывать. Все проходило в тишине, нарушаемой лишь скрипом раздвигаемых ножниц, вздохами Аманды и треском рвущихся ниток бинта. В конце концов, Аманда не выдержала. - Зачем? - А? – Том, остановившись, поднял на нее удивленный взгляд. - Зачем ты это делаешь? Почему помогаешь мне? Он вновь вернулся к ее ноге, не ответив на вопрос. Тишина вновь затягивалась, и было непонятно: обдумывает ли он вопрос, или же Том вообще отвечать не будет. И, кажется, скорее второе, чем первое. - Ответь, пожалуйста, а то я решу, что ты ненормальный, который преследует меня ради своей непонятной остальным цели. Том как-то невесело усмехнулся, заканчивая разматывать бинт, свернул его в рулон и положил на подлокотник кресла. Он не отвечал, а лишь прикусил нижнюю губу, обдумывая и вопрос, и ответ. - Ну, во-первых, на душе еще недостаточно спокойно, и я не до конца простил сам себе утреннее происшествие. Тем более что, увидев тебя в таком состоянии, не мог просто так оставить. - В таком состоянии? Что ты имеешь в виду? – Аманда нахмурила брови. - Ну… - Том явно смутился, на щеках проявился легкий румянец. – Прежде всего, ты вышла сама открывать мне дверь. Если бы к тебе кто-то пришел, кто-то из родных, то он наверняка бы остался на ночь, или же дождался бы, пока ты уснешь. Следовательно, никто не приходил. Тем более было видно, что повязка довольно старая: она немного болталась на ноге. Да и ты была в том же платье, что и утром… - к концу этой речи Том практически шептал слова, так что Аманде даже пришлось чуть наклониться, чтобы лучше его слышать. – Потому я решил остаться, и узнать, нужна ли тебе помощь, - он вновь потянулся к ящику с лекарствами. – А какую мазь тебе доктор прописал? – он явно пытался закрыть столь щекотливую и немного неприятную тему. - Он дал список, но ничего из этого списка у меня нет. А купить, как ты наверное мог догадаться, я не могла. - Ладно, тогда обойдемся сейчас без нее, - мужчина взял упаковку с бинтом, разорвал ее и, достав бинт, начал аккуратно перевязывать больную ногу девушки. - А откуда такие дедуктические навыки, Шерлок? Вы не детектив, случаем? - Нет, - Том, не отрываясь, ответил ей. - Но у меня в друзьях есть один человек, которого можно назвать Шерлоком. - Частный детектив? - Отдаленно. - Жаль, если бы ты был детективом, я бы спокойно смогла отмести мысли о том, что ты маньяк-убийца. От услышанного Том чуть не подавился воздухом. - Вот значит как оценивают сейчас попытки доброго самаритянина помочь? – он поднял голову и с улыбкой посмотрел на Аманду. - Ну, я же не могу покопаться в мозгах этого самаритянина и понять, настолько ли чисты его мысли, как и поступки. Тем более рыцари давно вымерли, как динозавры, - Аманда пожала плечами и плотнее сжала губы, чтобы не рассмеяться в голос. - А может я последний выживший? - Ага, Робинзон Крузо в доспехах! Они оба засмеялись, а Том еще и покраснел до ушей. Все же неловко было: можно сказать, сам напросился на похвалу. Он закончил перевязку, аккуратно завязал бинт, убрал ножницы и мусор. - Откуда умения перевязывать раны? – Аманда опустила свою ногу на пол. - Учили в школе, да и на работе как-то пришлось оказывать помощь. – Том закрыл ящик и поставил его под столик. - Ясно. Я все теряюсь в догадках: кто ты? Не врач, не ветеринар, не детектив. Кто же? Том как-то странно посмотрел на нее, слегка прищурив глаза. Даже не по себе как-то стало. Но тут раздался телефонный звонок, мужчина вытащил телефон из кармана и, извинившись, вышел в коридор. Аманда лишь слышала некоторые обрывки фраз, а сама пыталась понять: где она могла его видеть? Когда Том вернулся, она, так и не поменяв положение, сидела на диване с задумчивым лицом. - Прости, уже довольно поздно, мне пора идти, да и тебе надо отдохнуть. – Он убрал телефон обратно в карман. - Может нужна еще какая помощь? - Нет, нет, спасибо. Том немного помолчал, но потом, все же не выдержав, спросил. - Прости, но ты так и будешь спать в этом грязном платье? Аманда залилась краской. Она весь вечер надеялась, что до этого момента не дойдет, но ее надеждам не суждено было сбыться. - Эм… - У меня предложение. Твоя комната на втором этаже? - Да, - Аманда с небольшой опаской во взгляде посмотрела на мужчину. - Увы, лестница слишком узкая и неудобная, я не смогу тебя донести наверх… «Слава Богу!» - … но я могу хотя бы побыть рядом, на всякий случай, пока ты будешь подниматься наверх, чтобы если, не дай Бог, что случится, помочь. – Он немного нервно постучал сквозь карман джинс по телефону. - Оу. – Аманда опешила от его предложения. Ей самой бы и в голову такое не пришло. – Да, спасибо, хорошая идея. Ты, наверное, прав. Она вздохнула и попыталась встать. Том тут же оказался рядом, предлагая ей свою помощь. Так, опираясь на его руку, Аманда встала и доплелась до лестницы. А тут началась проблема: было довольно сложно подниматься наверх: девушке приходилось прыгать на одной ноге на каждую ступеньку, мышцы болели, да и руки, опирающиеся на перила, тоже. Том поднимался на небольшом расстоянии за Амандой, чтобы если что успеть поймать ее. Так они поднимались минут десять. Когда же Аманда вошла в комнату, Том остался на небольшой площадке перед дверью. - Если что – зови, я постараюсь помочь. - Спасибо, ты и так уже очень много для меня сделал, - раздался ее слегка приглушенный голос из-за двери. – Еще раз спасибо огромное, но тебе наверное лучше идти, а то действительно уже слишком поздно. - Уверена, что теперь сама справишься? - Да, все отлично. Том покачался с мыска на пятку, с пятки на мысок и все же задал следующий вопрос. - Аманда, можно я завтра приду? За дверью воцарилась тишина. Через минуту немного приглушенный и робкий голос ответил. - Если тебе не будет в тягость, то да. Не хочется торчать в четырех стенах одной несколько дней, - помолчав, она добавила. – Да и перевязать ногу мне некому, а нанять сиделку просто денег не хватит. - Что же, тогда я завтра приду, - Том улыбнулся, стоя перед дверью. – Спокойной ночи и до завтра. - Спокойной. Спасибо еще раз! – Уже более громко он услышал слова Аманды. – И я буду благодарна, если ты выключишь внизу свет и захлопнешь дверь. - Конечно, не вопрос. Пока. Том спустился вниз и заглянул в гостиную. На полу рядом с диваном одиноко лежали пакет с пончиками и букет пионов. Мужчина поднял их и быстро прошел на кухню. Закинув сладости в холодильник и приметив, что там почти пусто, он оглянулся в поисках хоть какой-то емкости для букета, но увидел лишь горку грязной посуды в раковине. Его передернуло, но он отогнал неприятные мысли: мало ли проблем у людей бывает, ну вот не было времени помыть тарелки. Недалеко от раковины он приметил небольшую прозрачную вазочку. Наполнив ее водой, Том поставил туда цветы и вернулся в гостиную. Примостив букет на журнальный столик, он взял с него листок со списком мазей, закинул его в боковой карман сумки, которую ранее оставил рядом с креслом, проверил телефон в кармане и, выключив свет, вышел на улицу. Когда замок на двери щелкнул, Том глубоко вздохнул. Насыщенный день, который вымотал его полностью. Однако ему нравилось то, что череда похожих событий прервалась таким неожиданным поворотом. И пусть он был не очень хорошим, он все же постарается все исправить к лучшему. Вернувшись домой, Том быстро принял душ и лег в постель. Он уснул практически мгновенно, вспоминая яркие рыжие волосы своей новой знакомой.