Круги на воде

— Странно, — задумчиво протянула Сирин, грея руки о кружку с чаем. — Ты живешь столько лет и тебе приходится избегать обычных людей, чтобы не заразить их? — Почему же, — Вельт изучал мониторы, краем глаза следя за девочкой. — Это можно контролировать. Но ты не знаешь ни возможностей, ни опасностей своей силы. Поэтому вышло... такое. Сирин вздохнула и скривилась, когда неудачно согнула руку. Вельт осмотрел ее многочисленные повязки и покачал головой. Он ведь сам мог когда-то закончить так же. — Тебе помочь? — это был удачный момент, чтобы продемонстрировать девочке свои возможности. На случай, если она решит что-то выкинуть. — А, ерунда, скоро затянется. Я почти привыкла здесь, знаешь ли, — этот тон был слишком взрослым, что становилось немного не по себе. Впрочем, ему тоже пришлось повзрослеть очень рано. Поэтому Вельт молча вытянул перед собой руку, по памяти легко восстанавливая один из Божественных Ключей. Цветок Бездны передал свое теплое сияние Сирин, и девочка удивленно размяла локоть. Она не отрывая взгляда смотрела на копье, а когда оно исчезло, встряхнулась будто кошка. — Это твое? — Нет. Не совсем, — Вельт подавил улыбку. — Но я могу воссоздать это оружие. — А я тоже так могу? — Нет, это моя особенность, — в этот раз улыбку спрятать не удалось. — А у тебя — свои. Если захочешь — сможешь научиться. А вот это Сирин явно заинтересовало. Сейчас было главное завоевать ее интерес, не дать Воле вцепиться в разум девочки. И дать понять, что он — не перепуганные исследователи, которых она так легко перебила. — Все равно странно, — Сирин снова пододвинула к себе кружку и отхлебнула чай. — Что на этот раз странно? — Вельт отвернулся обратно к мониторам. — Нас всех сюда забрал Шиксал. И мучали ученые по их приказу. А потом приходишь ты — и освобождаешь, будто бы не с ними. — Я... не способен уследить за всем, — Вельт напряженно посмотрел на отражение. — Мне жаль, но я не отвечаю за весь Шиксал. — Ну надо же, — голос Сирин так и сочился сарказмом. — Принц Шиксала — и не знает, что там творится. Вельт замер и быстро заморгал. — Как ты меня назвала?... — А ты не знал? Люди часто тебя так называют, — Сирин захихикала, уткнувшись в кружку. — Это... не то, что я хотел бы знать, — Вельт растерянно поправил очки. Сирин уже открыто рассмеялась. Хорошо. Разговор хотя бы ушел с опасной темы. — С другими все будет в порядке? — Сирин допила свой чай и отставила пустую кружку. — Тереза глотку перегрызет тому, кто попытается их обидеть, — Вельт пожал плечами. Что делать с девочками еще нужно придумать, хотя бы потому, что все они в транспорт не поместятся. — Она выглядит хорошей, — задумчиво протянула Сирин. — Она славная, — Вельт скользнул взглядом по мониторам. Что-то изменилось в обстановке, что-то... Нужная камера нашлась быстро. Вельт проверил соседние — и да, все складывалось. Вот уж чего он не ожидал... — Ты куда? — Сирин начала дремать, но тут же подскочила, когда Вельт развернулся к двери. — Нужно решить одну проблему. Оставайся здесь. Если придет Тереза — я снаружи. Разберусь сам. Сирин только фыркнула, показывая свое отношением к такому тону. Это было не важно — никуда девочка не денется, любопытство пересилило ненависть. Ее верность еще была под вопросом, но это вопрос не сегодняшнего дня. А вот отряд боевых мех в стелс-режиме и пара управлявшая ими были куда более важным вопросом. *** Снег хрустел под ногами так, что казалось это слышно на много километров вокруг. Лес вокруг лаборатории казался абсолютно безлюдным и глухим. Можно было бы даже поверить, если бы Вельт не знал, что это не так. Он остановился, воспроизводя в памяти картинку с камер и свернул к нужному сектору. Вельт прошел десяток шагов и замер, держа руки перед собой. — Я здесь не ради сражения. Несколько секунд было тихо, а потом высокий женский голос прокричал так, что казалось ее можно услышать из башни. — Растрепа, ты только посмотри, кто сюда притащился! Тесла спрыгнула на землю из своей мехи, рассерженно тряхнула хвостами. Она ни капли не изменилась с их последней встречи, что было неудивительно — Цветок Бездны изменил ее, практически остановив старение. — Доктор Тесла, — ровным тоном приветствовал Вельт. — Доктор Эйнштейн. Девушка с копной светло-синих волос удостоила его лишь холодного взгляда. — Ну и что от нас нужно шиксальскому мальчику на побегушках? — Тесла так и фонтанировала злостью. Даже тридцать с лишним лет спустя она все еще злилась. — Неужто прощения просить пришел? — Я здесь исключительно по делу, — Вельт смотрел на точку между девушками, не спеша встречаться с кем-то из них взглядом. — Вы знаете, что происходило в башне. — О да, знаем, — Тесла сложила руки на груди. — К твоему разочарованию. — Мне не было известно об этих экспериментах. На несколько секунд даже Тесла сбилась с потока ненависти. — То есть тебя еще и в известность не поставили, — она потрясла головой. — Я не могу знать все, — Вельт спокойно убрал руки в карманы пиджака. — Но разговор сейчас не об этом. Там, в башне — десяток девочек, одна из которых была близка к тому, чтобы пробудиться как Вторая Судья. Я успел остановить ее. — Она жива? — впервые заговорила Эйнштейн почти мертвым тоном. Вельту от этого стало не по себе, но он сохранил спокойное лицо. — Да. Я хочу сделать так, чтобы она тоже была на стороне людей. — На стороне Шиксала, — снова влезла Тесла. — Нам-то мозги не пудри. Это же надо было так просрать все, что он завещал. — Он завещал мне защищать этот мир. Не конкретную его сторону, — Вельт вздохнул. — Шиксал — не зло. Была ли злом Реанна? Не это он хотел говорить. И не так. Хотелось кричать до хрипоты, повторять, что он хочет мира и он на идеальном месте для этого. Что их мятеж не протянул бы долго. Что мораль — такое же расплывчатое понятие, как и правда. Что он все делает правильно. Но эмоции только мешают. Этому Вельта учили, это он усвоил сам. Как бы не хотелось ему рассказать про все, у них было дело. И все, что не случилось, было уже не важно. — О, а что насчет вашего Смотрителя? — казалось, Тесла сейчас проплавит снег. — Ты ведь так ему верен. — Речь сейчас не о нем, — Вельт чуть повысил голос, возвращаясь к теме. — И не обо мне. А о лаборатории. — Мы не хотим катастрофы, — на контрасте с Теслой, неживой тон Эйнштейн пробирал еще сильнее. — Я тоже, — Вельт перевел на нее взгляд. — Поэтому я остановил ее. Но есть другая проблема. Девочки, что были здесь в заключении. У нас нет возможности увезти их. И оставить их мы тоже не можем. Он снова замолчал, давая ученым прийти к нужному выводу. — И с чего нам это делать? — Тесла подошла почти вплотную, ткнула ему пальцем в грудь. — С чего нам делать то, что ты хочешь, а? — Вы получите доступ к данным лаборатории. В повисшей тишине даже Тесла утратила свой пыл. Она только протянула «Да лаааадно» себе под нос. Вельт отвернулся, изучая деревья рядом. И поэтому голос Эйнштейн рядом заставил его вздрогнуть. — Ты мог отправить сообщение. Или вообще ничего не делать — мы бы не бросили девочек, ты же знаешь. Дело не только в них. Зачем ты здесь, Йоахим? Сердце, казалось, забилось где-то у горла. Никто не называл его этим именем уже много лет — с тех пор как умерла мать. Вельт молчал, пытаясь совладать с неожиданно нахлынувшей бурей чувств, когда Тесла, все еще стоявшая близко, вцепилась в брошь в виде эмблемы Шиксала, которую он носил на пиджаке. — Тебе не идет. Извиниться то не хочешь? — зло буркнула она, отбрасывая брошь. — Мне не за что извиняться, — как он ни старался, удержать ровный голос не вышло. Тесла фыркнула и набрала воздуха в легкие. Эйнштейн тяжело вздохнула. — Не надо, доктор Тесла. Он прав. Извиняться тут нужно только нам. Вельт резко повернул голову и встретился взглядом с Эйнштейн. С полным сожаления и боли взглядом. Выбор был сделан очень давно. Но сейчас, в первый раз, Вельт о нем пожалел. — Не нужно, — тихо ответил Вельт. — Все вышло правильно. Он глубоко вдохнул, беря себя в руки. Там в башне — едва не пробудившаяся Судья. Там же — Тереза и десяток несчастных девочек. А вокруг — мир, ради которого он все это делал. И то, что не случилось, уже совсем не важно. — Я хотел поговорить о вашей... организации, — Вельт снова говорил спокойно. — Вы смогли найти отряды сюда, но я знаю — это все, что у вас есть. — Твоими стараниями, — Тесла отступила на шаг и звучала на каплю менее воинственно. Вельт покачал головой. — Я не делал ничего для этого, лишь дал вам время. Но сейчас у вас осталось четыре года. Эйнштейн кивнула — она все поняла и уже думала над непроизнесенным вопросом. — Ты хочешь, чтобы мы обратно объединились с Шиксалом? — Тесле тоже не понадобилось много времени, чтобы понять. — Да с чего бы? — Нет. Я хочу чтобы вы работали со мной. Это не договор между организациями. Это сделка трех людей — ради будущего всех. — Ответь мне на один вопрос, Йоахим, — голос Эйнштейн уже был не такой неживой. Будто короткий обмен эмоциями помог ей. — Ты... не стал как он? — Мы не сходимся во многих вопросах, — Вельт сцепил руки за спиной. — И я сражаюсь ради этого мира. Но я верен ему. И увидел, как потеплел взгляд Эйнштейн. Хотя казалось, не было сказано ничего особенного. — Мы подумаем над твоим предложением, — Эйнштейн чуть улыбнулась. — Хорошо. Тогда не будем мерзнуть тут. Вопрос с лабораторией лучше решить быстрее, а мне не стоит здесь задерживаться. Тесла, пусть твои мехи патрулируют периметр... — Эй, раскомандовался тут! — донеслось в спину Вельту. — Растрепа, ты только посмотри, как быстро он начальника стал из себя строить, а? У башни его ждала сердитая Тереза. И даже то, что вернулся Вельт не один, ее не остановило. — Ты мог хотя бы предупредить! — она уперла руки в пояс, рассерженно смотря снизу вверх. — Все было под контролем, — Вельт чуть улыбнулся. — Что с девочками? — В порядке девочки. Они могут и самостоятельно присмотреть за собой. В отличии от тебя! — Рада слышать, что что-то не меняется, — теперь голос Эйнштейн был полон веселья. — Мадам Тереза, приятно встретиться лично. — Доктор Эйнштейн. Доктор Тесла, — Тереза изобразила полупоклон и подозрительно покосилась на Вельта. — И что ты задумал? — Пойдем внутрь. Я все объясню.