Крылья, странности и знаки.

Тис замерла – этого она ожидать от своей спутницы не могла. Они не так уж давно путешествуют вместе, но Ас была… надежной. Еще целеустремленной и сдержанной, что в поступках, что в словах. И даже в мыслях, наверное. А тут… обхватила обеими руками и держит ее так, что не вырваться, хорошо, если синяков потом не будет, и… поцелуй. Зачем? И лицо странное – странное. От этих всех несуразностей на обычно эмоциональную эльфийку нашло какое-то неестественное спокойствие. Она прислушалась к невесомому и незнакомому ощущению чужих губ на своих, ощутила, как они мимоходом коснулись ее щеки, задели дрогнувшее веко и прижались ко лбу. И услышала тяжелый выдох. Почему-то ее это рассердило. Тис отстранилась буквально на пару сантиметров – больше ей не позволили, - и взглянула в ярко зеленые незнакомо печальные глаза. - Ас, эээ… что это было? Та невесело усмехнулась. - У нас это называют заключением помолвки. Не по форме, но по факту. Нелогичность происходящего стопорило хоть какое-то осознание этого самого происходящего. Где-то сзади всхрапнул все еще спящий Иш-ши, ветер пропел что-то затейливое вместе с листвой ближайшего дерева и затих. - Это… то есть. Я? - Ты видишь тут еще кого-то? - Эм… нет. - Не моргай так часто, - снова невесело улыбнулась ей Ас, - я объясню. К крыльям фейри может прикасаться – ну, кроме матери и отца, и еще ближайших родственников, - только тот, с кем он свяжет жизнь. Мы не выходим из своих городов и селений, и каждый из нас знает, что есть вещи, с которыми не шутят. А если случайно такое и происходит… то это происходит не случайно. Ты была в перчатках, я была уверена, что ты не прикоснешься к ним, я следила. Сказала бы, но… - Но теперь-то говоришь? - Теперь-то говорю, потому что все. Но вообще – я не имела права рассказывать. И теперь я не знаю, как освободить себя от этого… - Себя? Не меня? - Себя. Видишь ли… не уверена, что наши обычаи и односторонняя Связь повлияют на тебя. А для меня теперь единственная – ты. - Но тебя ведь не только это волнует, так? – Тис хотелось узнать как можно больше, пользуясь случаем – а вдруг больше не представится. - С чего ты взяла? - Ты обратилась ко мне не моим именем. - Да. Титулом. У нас так называют нареченных наследников престола. - То есть ты? - То есть я. И ты теперь тоже. У Тис явно начинались галлюцинации. Она урожденная темная эльфийка и адепт светлой богини. А теперь еще и невеста (хм… как можно быть невестой девушки она обдумает… позже!) принцессы – принцессы же? – фейри. Такого просто не может быть. А ведь еще недавно, она всего лишь думала о том, как добраться до одного из Святилищ с наименьшими потерями… - И что теперь делать? – Тис снова вгляделась в глаза напротив. Ас была чуть выше… и она-то должна была знать! Она всегда все знала. - Понятия не имею. Спать? Ночью снова придется много идти. - Спать? Вот сейчас? Ты же… как? - А что теперь тебе не нравится? – Ас хмыкнула, но хватку ослабила. - Ты даже не спросишь меня, согласна ли я и все-такое? Не каждый день я оказываюсь нареченной и не чьей-нибудь, а особы королевской крови! И если Тис несло, но Асфаэ, кажется, потеряла дар речи. Она осторожно осведомилась: - То есть ты не собираешься обвинять меня во всех смертных грехах, неосторожности и не хочешь как можно быстрее оказаться подальше от меня с моими… ммм… нестандартными обычаями заключения браков? - Пока точно нет. Но у меня будет условие. Фейри вопросительно задрала бровь. - Ты полетаешь со мной. - Хм… это выполнимо. - Так вы все-таки летаете! – Тис немного нервно хихикнула, а Ас тяжело застонала. - Я тебе что, подопытный кролик? - Совсем нет, ты подопытный… - Фейри, я поняла. – Ас резко посерьезнела и вдруг опустилась на одно колено, поймав в обе руки ладонь своей теперь уже Единственной, поднесла ее к губам. У нее самой нет пути назад. Ее народ верит, что такие случайности – не случайны. Значит, вот она – ее судьба? Нельзя не попытаться. Просто нельзя. – Согласна ли ты, Тис, урожденная ночи и благословленная днем, стать моей Анкалимэ, Единственной и Возлюбленной, Звездой моей и моего народа, быть со мной и хранить мне верность? - Угу… - Тис постаралась взять себя в руки. – Я согласна… Асфаэ. Быть твоей… твоей, в общем. Ас выдохнула – пока так. Ни слова о том, чего нет, но возможно будет. Конечно, не этого она ожидала, когда ей обещали неожиданности в пути и советовали быть осмотрительнее. Но возможно… так должно было быть. Она поднялась на ноги и, обхватив ладонями смуглое лицо, снова поцеловала свою невесту, нежно и осторожно, чтобы не спугнуть. Возможно… и будет. Любовь. А потом не выдержала, сгребла Тис в охапку и расхохоталась ей куда-то в шею. - Признайся, тебе просто захотелось корону и на законных основаниях проникнуть в тайны нашего племени! - Конечно, - уверенно заявила дроу. – Если есть такая уникальная возможность – еще бы я от нее отказалась. Ну и еще мы полетаем, ты обещала. И теперь ты мне сможешь все про себя рассказать. Она доверчиво улыбалась спутнице. Пыталась понять – с чего вдруг, с чего вдруг она решила, что хочет, что должна, что… не против. Ткнулась носом – как на дневке – в тонкие ключицы, уже привычно вдохнула запах тонкой кожи. Она привыкла к Ас. Она не хотела знать, полюбит ли ее… но именно сейчас она почему-то не могла поступить по-другому. Ни когда у нее перестало бешено заходиться сердце. Ни когда кулон на ее груди нагрелся ни с того, ни с сего. Ни когда одно из тонких колечек из странного серебристого металла перекочевало с тонкого бледного пальца на смуглое. Она плыла по течению и совершенно не хотела ему противиться. Мысль о том, что же на нее нашло, как-то не задержалась в голове. Почему-то очень захотелось спать. Она обмякла в руках Асфаэ, чуть вздрогнула, когда та подхватила ее и понесла к разложенному плащу. Уложила и легла рядом – Тис почему-то казалось жизненно важным не выпускать ее из рук. Наверное, она бы улыбнулась, увидев, что та накрыла ее расправленным крылом. Но через мгновение дроу уже спала… Ас хмурилась и улыбалась попеременно. Только что все было в норме – а теперь ее невесту (пора бы уже начать смиряться с этой мыслью) бьет озноб, и маленькие руки не оторвать от ворота туники. Фейри приложила ладонь к темному лбу. Жар. И ощущение чего-то неестественного, будто тело сопротивляется, только что получив силы на борьбу. Что-то было не так. Знать бы что… Ас решилась и сплела заклинание поиска, выпустила дымчатую змейку на грудь Тис. Змейка метнулась на грудь, зашипела на кулон, замеченный Ас еще при первой встрече, и скользнула куда-то в длинные светлые волосы. Ас отвела прядь в сторону и вздрогнула. На коже под волосами вырисовывалось какое-то ржавое, почти багровое клеймо – словно выступало изнутри. Раньше его там точно не было – она бы заметила, она не раз видела ухо и кусочек шеи, когда дроу переплетала волосы. А теперь… ну да, все ясно. Кто-то вживил это в Тис. Она сама, наверное, и не знала об этом. За ней можно было следить издалека – тот, кто одной с ней крови и мог. Теперь же, после случайной, но все же завершенной Связи, она оказалась под благословением и Звезд и их, фейри, Богини – Тэш. У которой сама Ас ходила в любимицах. Фейри мысленно поблагодарила свою покровительницу, ощутив ответный теплый отклик, и медленно подцепила своей магией витиеватый орнамент, выуживая его на поверхность темной кожи. Метка жгла не хуже раскаленных углей, но Тис даже не вздрогнула, только задышала спокойней, когда клеймо, не рассыпавшееся когда его вынули, оказалось отброшенным подальше на траву. На всякий случай туда же отправился и кулон, который целительница еще ни разу после их знакомства не снимала. Ас заэкранировала эти вещи заклинанием из самых сложных и надежных и решила, что и ей не помешает отдых. Они, наверное, задержатся ненадолго – надо будет подкорректировать их планы, и общие в том числе. Несмотря ни на что – Тис она доверяла. Теперь она еще и будет ее чувствовать, когда Связь войдет в полную силу. Хотя и теперь, несмотря на столь короткое время, она знала – та хоть и неспокойна, но искренна. Значит, они все решат. Ас уложила светловолосую голову на свое плечо поудобнее и вскоре задремала сама, не забыв проверить напоследок плетения защиты. Оба сердца бились рядом на редкость умиротворенно.