Чарльз помнит то, как он добрался домой после потасовки на Кубе лишь урывками.
Сначала он вроде бы заснул, в то время как Рейвен ругалась на Эрика, а Хэнк пытался успокоить свою разбушевавшуюся девушку. Леншерр выглядел в тот момент как провинившееся дитя. Чарльз хотел было вступиться за него, однако, усталость не дала ему даже разлепить губы.
Потом Чарльз помнит какую-то каюту, с потолком, выполненным из коричневого дерева. Откуда-то рядом выплывает обеспокоенное лицо Эрика, а потом снова исчезает. Это напоминает Чарльзу о том дне, когда они впервые встретились.
Затем он уже лежит у себя в постели на кровати. Рядом сидит почему то напуганная Мойра. Неподалеку стоит Рейвен и почему то тоже кричит на нее. Чарльз чувствует боль в плече, но она настолько ничтожна по сравнению с его желанием спать, что он просто игноирует ее.
В итоге окончательно в себя Чарльз приходит лишь на утро.
Открыв глаза, он по привычке пытается встать на ноги и понимает, что не может.
«Ах, да», — думает Чарльз про себя. — «Меня же подстрелили».
Вчера это казалось ему само собой разумеющимся, будто бы это было просто на один день. Однако сегодня такая ситуация уже совсем не казалась ему ненастоящей. Он столкнулся с реальной проблемой.
Приподнявшись на локтях, Чарльз увидел, что рядом с ним спит Эрик. Он был в том же костюме, что и вчера. На нем все еще виднелись пятна крови.
Под его глазами залегли темные круги, а на лице был отпечаток беспокойства.
Чарльз повернулся на бок и с жалостью провел по его лицу ладонью.
— Эрик… — с болью в голосе произнес Ксавье. — Мне так жаль. Ты не заслуживаешь всего плохого, что с тобой происходит.
Чарльз чувствовал себя будто бы виноватым за то, что не смог уберечь Эрика от душевной боли. Пусть даже в этой ситуации жертва, по сути, он.
А с другой стороны Ксавье был рад, что Эрик остался. Вместе они справятся. Они решат все проблемы — в этом Чарльз был уверен. Нужно просто немного терпения. И времени.
Чарльз хотел было позвать Рейвен с помощью телепатии, чтобы не будить Эрика, однако, он сам проснулся.
— Доброе утро, — улыбнулся Чарльз.
Леншерр попытался улыбнуться в ответ.
— Доброе, — ответил он. — Хотя, после вчерашнего…
— Давай не будем о вчерашнем, — перебил его Чарльз, поглаживая его щеку. — Пожалуйста.
Эрик вздохнул и обхватил двумя руками лицо Ксавье.
— Я боялся, что ты — это всего лишь мой сон, — выдохнул он. — Я боялся, что я смог оставить тебя там.
— Все хорошо. Ты здесь. И я тоже, — успокаивающе произнес Чарльз. — Мы вместе.
Эрик молча прижался своим лбом к его.
Они полежали так несколько минут.
— Эрик?
— Что?
— Мне нужно в душ, — произнес Чарльз. — Да и тебе, я думаю, тоже. Смотри, ты даже не переоделся.
— Все потому что мы вчера ночью ездили с Хэнком вот за этим, — сказал Эрик, слегка махнув пальцами. В дверном проеме показалась металлическая инвалидная коляска.
Чарльз пристально посмотрел на нее, будто бы не веря тому, что он видит.
— Извини, — произнес Леншерр. — Это из-за меня ты…
— Хватит, Эрик. От того, что ты будешь повторять это по тысячу раз, я обратно на ноги не встану. Так что будь добр — помоги мне сесть на нее.
Эрик послушно левитировал коляску к кровати и придерживал ее, чтобы Чарльз смог усесться поудобнее.
— Скоро я привыкну и смогу чувствовать себя снова в своей тарелке, — улыбнулся Ксавье Эрику. — Где тут газ, а где тормоз?
— Ты что, в ней по дому гонять собрался?
— Ну а что, неплохо, как по мне, — Чарльз покрутился на месте. — Можно и погонять.
Леншерр встал с кровати и поднял Ксавье с кресла.
— Позже. Сначала ванная.
— Ты прав, — ответил Чарльз, слегка смущаясь.
Вчера ему было очень больно и не было неловко за то, что Эрик его носит, словно принцессу из сказки. Но сегодня он смутился. Леншерр же, будто бы не испытывая никакого чувства тяжести, вошел в ванную, закрыл ногой дверь и усадил Чарльза на внезапно взяшийся там стул.
— Откуда? — спросил Ксавье.
— Вчера Мойра принесла. Она подумала, что стоит заранее это сделать.
— И оказалась права, — сказал Чарльз, потихоньку стягивая с себя костюм.
Эрик делал то же самое.
Ксавье понял, что дальше костюм придется либо рвать, либо снимать. И он выбрал первое, чтобы лишний раз не дергать Эрика. Все равно костюм уже был испорчен, а ножницы лежали на тумбочке. Остались еще с того момента как у Чарльза вошло в привычку бинтовать свою руку, чтобы скрыть метку. Теперь в повязке не было нужды.
Избавившись от рваного костюма, он мысленно попросил прощения у Хэнка, за то что так испортил его творение.
Оставшись в одной футболке и нижнем белье, Чарльз кинул взгляд на Эрика. Тот уже стоял голый.
Ксавье смутился. Хоть у них и был секс, он до сих пор не привык видеть Леншерра в таком амплуа. Да и нужно было выяснить, сможет ли Ксавье в таком состоянии теперь вообще возбуждаться. Чарльзу предстояло провести немало опытов. Подумав об этом, он ухмыльнулся.
Он скинул с себя футболку, а вот с нижним бельем ему помог Эрик. При этом Чарльз старался не смотреть в его сторону.
Опустив его в ванную, Эрик включил воду. Чарльз подставил лицо под теплые струи воды.
Пока Ксавье мылся, Леншерр все время сидел рядом и смотрел на него.
— Я люблю тебя, — сказал он внезапно. — Правда.
— Я тоже, Эрик, — улыбнулся в ответ Чарльз. — И тоже правда.
Леншерр аккуратно взял его руку и поцеловал место, где находилась метка. Чарльз слегка вздрогнул.
— Я постараюсь сделать все, чтобы стать твоим идеальным соулмейтом, — произнес он.
— Эрик, но ты уже им стал, — ответил Чарльз.
Леншерр отрицательно замахал головой.
— Пока еще нет. Я должен заслужить твое доверие снова.
— У нас будет много времени на это, — сказал Чарльз, целуя его. — Я тебе обещаю.
***
После ванной Эрик помог ему одеться и спуститься вниз.
Там уже завтракала вся его команда, включая Мойру.
Рейвен увидела Чарльза и радостно бросилась ему навстречу.
— Я скучала по тебе, — шепнула она, обнимая его. — Сегодня ты выглядишь уже таким здоровым. А вот вчера казался ужасно блендым.
— На тебе тоже много царапин, Рейвен.
Она отмахнулась.
— Ерунда. Хэнк мне вчера обработал их.
Хэнк снова был в человеческом обличье. Увидев непонимающее лицо Чарльза, он прокашлялся и пояснил:
— Я научился контролировать свои эмоции. Вчера, когда мы ездили за…коляской, я понял, что такого большого зверюгу не пустят на порог магазина. Пришлось экстренно проводить самокопание.
Чарльз засмелся.
— И я смотрю у тебя неплохо получилось.
— Да, — улыбнулся Хэнк. — Все так.
Алекс и Шон подошли к нему ближе, пожали руки и дружно обнялись. Чарльз хотел было подъехать к своему месту, но Мойра сказала:
— Можно с тобой поговорить после завтрака? Вчера мне не такая возможность не предоставилась.
— Конечно, — тут же ответил Чарльз. — О чем речь.
— Тогда тебе нужно будет выйти в сад. Или лучше…
— Я справлюсь, — улыбаясь ответил Ксавье. — Правда.
Мойра тоже улыбнулась в ответ.
— Я нисколько в тебе не сомневаюсь.
Они принялись завтракать. Хэнк с Рейвен сидели близко друг к другу. Теперь они абсолютно не скрывали от других свои отношения.
Эрик с Чарльзом тоже сидели рядом. Ксавье, несмотря на то, что с ним приключилось, был все равно счастлив в какой-то степени. Он надеялся, что и Эрик тоже.
Говорить с остальными пока ни о чем не хотелось. Каждый витал в своих мыслях. Чарльз предпочел обсудить их дальнейшее будущее уже после завтрака. Пусть пока расслабятся.
Опустошив свои тарелки, мутанты поблагодарили Чарльза и разбрелись кто куда. Ксавье решил поговорить с Мойрой и поехал к выходу в сад.
На себе он поймал пристальный взгляд Эрика, в котором читалось волнение.
— Все хорошо, — заверил он Леншерра. — Я справлюсь сам.
— Если что — зови, — ответил Эрик, поднимаясь наверх.
Чарльз кивнул.
***
Мойра уже ждала его в саду. Они немного прошлись, поговорили о планах Чарльза.
— Так, значит, ты решил открыть здесь школу? — спросила Мойра, наклонившись к одному из кустов, чтобы понюхать цветок.
— Да. Сегодня объявлю об этом Эрику и остальным. Начнем потихоньку готовить особняк к приезду первых учеников, — улыбнулся Чарльз.
Мойра покачала головой.
— Ты удивителен. Правда. Ты даже не успел оправиться, а уже планируешь такое…
— Ну, подготовка займет как минимум месяца три. За это время я полностью успею привыкнуть к своему средству передвижения, — он демонстративно прокатнулся по дорожке взад и вперед.
— Вы с Эриком теперь вместе?
— Да, Мойра, — тихо ответил Чарльз.
— Почему? Он же…
— Мойра, — улыбнулся Ксавье. — Потому что я его люблю. Разве этого недостаточно, чтобы забыть о плохих поступках?
— Конечно же нет, — взвилась женщина. — Он…он оставил тебя инвалидом!
— Он этого не хотел. Просто так сложились обстоятельства.
— А как же запуск ракет в мирных жителей?
Чарльз вздохнул. Он знал, что по этому поводу оправдать Эрика не сможет. Даже если он скажет правду о том, что Шоу с детства промывал Леншерру мозги своими идеалами, Мойра никак не встанет на его сторону.
— Ты не знаешь, что ответить.
— Я просто несу этот груз на себе. И все, — тихо сказал Чарльз. — Это все в прошлом.
Мойра горько усмехнулась.
— Тогда мне больше нечего сказать.
— Прости, — ответил Чарльз.
Они немного помолчали.
— Я надеюсь, что твой доклад ЦРУ сегодня пройдет успешно, — вымолвил Ксавье, нарочно переводя тему.
— Я тоже, — ответила женщина.
— Помни, Мойра. Для нас анонимность — это первая линия обороны. Не сболтни лишнего. Солдаты же ничего не помнят. А вот ЦРУшники до сих пор пытаются выведать у них, что же там такое произошло.
Мойра подошла к нему ближе.
— Я помню. Они могут угрожать мне сколько угодно. Я не скажу им никогда, — сказала она, приблизившись к Чарльзу. — Особенно о тебе.
— Я знаю это. Знаю, — ответил ей Чарльз и поцеловал ее в лоб.
Мойра закрыла глаза и даже не заметила момента, когда Ксавье поднес свои пальцы к виску.
В ее сознании стали исчезать многие кусочки воспоминаний, связанные с Чарльзом, Эриком и их напарниками. Остались лишь такие фрагменты как яркое солнце, деревья, леса, ощущение песка на теле. И горький привкус неразделенной любви…
