***
После официального вручения дипломов выпускники направились на вечеринку с дискотекой и выбором короля и королевы была. Выпускной вечер для школьников этого года должен был проходить в морской теме. Голубые тона зала, украшения в виде чаек и спасательных кругов и тематический дресс-код на вечеринке – всё это было красиво, дорого и даже немного приторно. Еще несколько месяцев назад Ханна Мэрин мечтала бы о такой тусовке, но то было в прошлой жизни. Сейчас ей просто хотелось сбежать отсюда, из этого зала, из этой школы, из этого города и не возвращаться. Здесь ей всё напоминает о нём – о её мучителе. Потребуется ещё немало времени, чтобы эти воспоминания притупились и наконец забылись. Когда-нибудь это обязательно наступит… -И наконец, настало время объявить короля и королеву бала, - объявил со сцены ведущий. Все затаили дыхание. Каждый выпускник мечтал примерить заветную корону. – Ими становятся Калеб Риверс и Ханна Мэрин! Поприветствуем победителей! Зал разразился громкими аплодисментами. Выпускники стали переглядываться по сторонам, ища глазами везунчиков. Кто-то им завидовал, кто-то радовался от души. -Где же наши король и королева бала? – переспросил ведущий. – Ждём победителей на сцене! Но Ханна и Калеб даже не знали, что победили в сегодняшней вечеринке. Они незаметно покинули её минут за 20 до объявления результатов. Им это просто было неинтересно и совершенно не нужно. Этот особенный вечер они собрались провести по-особенному. И Калеб очень постарался, чтобы этот вечер его любимая девушка запомнила на всю жизнь. Как только он подвёл Ханну к машине, он попросил её одеть повязку на глаза и не подглядывать. Девушка игриво согласилась и выполнила просьбу молодого человека. Он сел за руль и поехал за город, в одно очень красивое место, которое ей показали Эмили и Талия – на поляну, расположенную на высоком берегу озера Сильвер-Спрингс. Со всех сторон это место окружено высокими деревьями и видно только с воды. Здесь молодой человек хотел провести ночь с самой замечательной девушкой на свете. К этому важному событию он тщательно подготовился: поставил палатку, одолжил у Тоби гитару, собрал все вещи, необходимые для похода. И, конечно же, подобрал для Ханны удобную одежду её размера – в этом ему помогла Эмили. Калеб волновался, но очень надеялся, что его избраннице его задумка понравится: ведь с того места прекрасно видны звёзды, на которые Ханна так любила смотреть.***
Время было далеко за полночь, но влюблённые и не думали ложиться спать. В эту ночь случилось то, о чём только можно было и мечтать – настоящий звездопад. Парень и девушка заворожённо смотрели на пролетающие метеоры, загадывая желание. Они не спрашивали друг у друга, что загадывали – они и без слов всё понимали. Подозрительный шум в близлежащих кустах развеял романтические чувства парочки. Ханна одёрнулась и отпрянула от своего парня, переглядываясь по сторонам. Калеб же не подал виду. -Не волнуйся, это всего лишь енот, - усмехнулся длинноволосый юноша. – Их здесь много. -Угу, - с опаской ответила Мэрин. – Пока мы тут кукуем, этот полосатый гадёныш заберётся в палатку и все наши припасы сожрёт. Да ещё и нагадит в спальнике! -Это всё-таки природа, а не отель, - Риверс попытался перевести всё в шутку. – Звери не постучат в двери прежде, чем зайдут. Но так и быть, я схожу и всё проверю. -Нет, сиди, - девушка резко остановила его. – Я сама схожу. Мне нужно припудрить носик. -Припудрить носик посреди леса? – парень удивился словам девушки. – Как по мне, брать в поход пудру и прочую косметику – весьма спорное решение. -Если девушка говорит, что ей надо припудрить носик, то это не значит, что она будет именно пудрить носик, - блондинка была как всегда на своей волне. – Просто посиди у костра и подожди пару минуток. Девушка поцеловала парня в лоб и направилась к палатке, оставив его в одиночку наблюдать за звездным небом. На самом деле ей надо было принять таблетки от булимии, которые ей выписал врач. Этот маленький секрет не знали даже её подруги, а уж тем более Калеб. Поэтому она поспешила удалиться в палатку, чтобы не пропустить приём лекарства. Запив капсулу водой, выпускница направилась назад к её парню, который небось уже заскучал от одиночества. -Милый мой, я иду к тебе, - нежно окликнула она парня, который стоял у костра в какой-то неестественной позе. – Дорогой, с тобой всё хорошо? Калеб, не молчи. Всполохи пламени осветили руку с ножом, приставленную к горлу Риверса. Эту руку с ожогом она узнала бы из миллиона. Она принадлежала Теду Уилсону, который стоял прямо за спиной её любимого. -Сюрприз, девочка моя! – процедил маньяк с долей садизма. – Небось решила, что я сбежал из страны? Ан нет, всё это время я был рядом с вами – прятался в лесу. И как же удачно набрёл на тебя, дорогуша! Ты же рада меня видеть? Девушка не произнесла ни слова. Она оцепенела от ужаса, который в считанные мгновения сковал её тело. Блондинка не могла ни пошевелиться, ни закричать, ни даже заплакать – она словно окаменела. Монстр буравил её взглядом и как будто гипнотизировал, подобно тому, как удав гипнотизирует кролика. Уилсон пришёл не за Калебом, а лично за ней – первой его жертвой, которая сумела справиться с отмороженным рецидивистом и избежать расправы. И теперь он жаждал крови. Время для неё остановилось. Весь мир замер. Ханна стояла и не понимала, что делать дальше. Любое движение – и лезвие охотничьего ножа воткнётся в горло её любимому человеку. Надо было что-то делать. Но она была во власти свирепых глаз серийного убийцы. Оставалось лишь надеяться на чудо. У выпускников не было никакого оружия, если не считать затупившегося кухонного ножа, которым Калеб резал картофель. Да и то хлипкое оружие лежало на складном столике позади мужчин. Бежать бессмысленно, да и некуда. Идти врукопашную против матёрого убийцы – смертный приговор для обоих. Как ни крути – Теодор находится в выигрышном положении. В отчаянии Мэрин посмотрела на лицо любимого человека, опасаясь того, что видит его в последний раз. Она сродни фотографу делала сотни изображений любимого лица, стремясь запомнить его в мельчайших подробностях: шикарные длинные густые волосы, загадочный взгляд карих глаз и лёгкую улыбку на лице, которая не спадала даже в период смертельной опасности. Даже сейчас Калеб Риверс прекрасен, как бы сложно ему не было бы сейчас. В какой-то момент девушке показалось, что он что-то хочет ей сказать. Он двигал бровями и глазами указывал на что-то под ногами, а губами пытался незаметно сообщить ей что-то. Ханна стала вглядываться, пытаясь что-либо разобрать, но в голове почему-то звучало слово «Бросай». «Что и куда на хрен бросать?» – Мэрин выгнала дурацкую мысль из головы, но тут её взгляд упал туда, на что указывал её парень – на банку тушёнки, стоявшую на земле. И она поняла его замысел. Внезапно Калеб резко бьёт ногой по пальцам левой ноги Теда, который ослабляет хватку. Риверс нагибается, а Ханна в этот момент моментально хватает банку и швыряет её в убийцу. Девушка вспомнила, что в детстве занималась в местной бейсбольной команде и вложила в этот бросок всю ненависть к Теду. Ханна Мэрин не зря считалась толковой бейсболисткой в детской команде – банка попала ему точно в лицо. От неожиданности он выронил нож, а Калеб нанёс обидчику разительный апперкот в челюсть. Этот удар стал фатальным: Уилсон упал прямо в костёр и в одну секунду одежда на нём вспыхнула. Он завопил от боли и попытался было встать, но подскочившая девушка взяла с земли большой камень и обрушила Теду на голову. Хруст костей черепной коробки – и маньяк затих, пожираемый пламенем костра, который стремительно разгорался. -Ханна, любовь моя! – объятия любимого человека вывели её из прострации. – Как ты, моя родная? Всё хорошо? -Да…, да, - больше ничего вразумительного сказать она не смогла и расплакалась. Вулкан эмоций, которые захлестнули её за последние минуты, наконец прорвался. Калеб подхватил любимую девушку и посадил её на землю. Она тихо плакала, а он крепко прижался к ней и нежно провёл рукой по золотистым волосам любимой. Он даже не обращал внимания на боль и кровь на разбитых костяшках кулака. Физическая боль сейчас – ничто. Самое главное –это пережить эмоциональное потрясение от случившегося этой ночью. -Всё кончено, детка моя, всё кончено, - тихо повторял он ей на ушко. - Мы победили! Он больше не сделает нам ничего плохого. -Люблю тебя, - сквозь слёзы прошептала Ханна. -И я тебя тоже, - едва слышно произнёс Калеб и прикоснулся губами к её носику. В какой-то момент влюблённые посмотрели на небо, которое рассекали падающие звёзды. Их желание сбылось – чтобы Тед Уилсон больше никогда никому не навредил…