***
Все, действительно, было готово. Все прошло относительно гладко. Не без жертв — четверо парней дона Вьехо сегодня предстанут перед Господом. Всего лишь четверо, - поправил себя Серхио, и от этого «всего лишь» было не легче. Их могло быть гораздо больше — тех, кто не увидит завтрашний день — если бы они спланировали эту операцию чуть менее тщательно. Но планирование взял на себя Крис, а когда этот хитрый сукин сын что-то задумывал, то готовил это самое «что-то» тщательнее, чем свой зад, когда хотел, чтобы Вьехо его отымел. А уж когда к разработке операции подключился Том Хиддлстон… В общем, все прошло удачно. Более-менее. Не считая четырех убитых с их стороны. Целых четырех убитых! В том заброшенном здании, некогда бывшим заводом по производству железобетона, им пришлось принять бой. Самый главный бой в жизни сеньора Алвареса. Каждый из его парней знал свое место. Был на своей точке. Вел огонь по своей мишени. Все кроме… Магнуса. Он был тем, кто удивил в этом бою не только дона Вьехо. Больше всех охуел его папаша, когда увидел, как сынулька, до сего дня пороху не нюхавший, уверенно снял двоих бойцов дона Медины. Самого Медину прикончил Серхио. Это была его добыча. Его законная добыча. Тот дрался храбро. Отстреливался до последнего патрона, только вот у Серхио патронов было больше. Одним из них он достал Леона. И когда тот прижмурился — бой уже стихал к тому времени, - тогда-то Вьехо наставил пушку на Лукаса Медину. - Слушай сюда, парень, - предупредил он сына дона Медины, наблюдая не без тревоги, как его бойцы добивают выживших. Наблюдая, как Теньо, тяжело припадая на раненую когда-то ногу — вот же хромой пентюх! - ковыляет к нему, несколько растеряно поглядывая на собственного сына, который, как будто бы и не принял только что бой наравне с опытными вояками, какими были они с Северянином. - Слушай сюда, Лукас, - повторил дон Вьехо. - Я мог бы сказать, что мне жаль. Жаль твоего отца… Но это не было бы правдой. Леон знал, на что идет. Не на переговоры — на войну. И эту войну он проиграл. Ты можешь попробовать отомстить… Я бы на твоем месте попытался. И был бы дураком. Лукас дернулся, но один из солдат Серхио держал парня крепко. - Я оставлю тебе жизнь, Лукас, - покачал головой Алварес. - Потому что я не убиваю детей. Я оставлю тебе жизнь, но знай, я с легкостью отниму ее, если ты надумаешь мстить. И кивнул своему человеку, приказывая отпустить парня. - Однажды он придет по твою душу, - спокойно, как если бы речь шла не о мести, а о чем-то более приятном, заметил Теньо, поравнявшись с доном Вьехо. Он все поглядывал на сына, и Серхио видел: Криса так и тянет обнять пацана, вот только у Магнуса он желания оказаться в отцовских объятиях не наблюдал. И в машину к Теньо Алварес не сел, предпочитая оставить их вдвоем с сыном. Ему и самому нужно было остаться одному — хотя бы ненадолго. Надо было подумать хорошенько, как ему быть дальше. Что ему делать, если Крис его оставит. А Крис его оставит — к гадалке не ходи. Что он там нёс? Какую-то чушь про то, что должен возглавить ИВД… Что-то о том, что должен занять место гребаного Росси... Что ж… У них с Крисом было восемнадцать лет. Четверть жизни. Не так уж и плохо, учитывая, что их жизнь могла оборваться в любой момент. Это было с ним всегда — то чувство, как будто бы Серхио одолжил Криса у Бога. И вот теперь он должен был вернуть долг. Дон Вьехо не привык ходить в должниках. Он так ни до чего и не додумался, пока ехал к Геликоиду. Можно было пойти войной против Леона Медины, но как ты станешь воевать с Господом? Даже за Криса — невозможно. Или все-таки?.. Серхио Алварес всегда был мужик рисковый.***
Крис выбрался из машины, по привычке тяжело припадая на больную ногу. Он было рявкнул на свою подругу-боль, чтобы та перестала терзать его, вот только сунув руку в карман, не обнаружил белых таблеток. Плохо. Красные он сам не взял. Не нужны ему были красные таблетки, когда он собрался грызться с Леоном Мединой. И с Росси… И вот еще и с Тором. Крис не смотрел на брата. Одного лишь быстрого взгляда хватило, чтобы понять — тот в бешенстве. А разбираться с бешенством Торстейна он пока не был готов. Ему бы свое унять. Чтобы не убить Росси. Он обещал Тому. Если бы не Том, Хемсворт-младший даже задумываться не стал. Он бы отправил на тот свет господина кардинала легко, только вот… Он обещал Тому, что не будет больше убийцей. Он своему Богу это обещал. Безумие! Крис потер виски, чувствуя под пальцами холодные капли пота. Нужно было все-таки принять пару красных таблеток, иначе… Безумие! Хемсворт чувствовал, как зверь внутри него не просто скребется, а клыками разгрызает прутья решетки, что еще держат его взаперти. Пока что держат. Серхио сказал, что все готово. Что в восточном крыле — вотчине Химика — дожидается своей участи монсеньор Росси. Дожидается под охраной людей сеньоры Анхелики. Химик… С ним, а точнее с его экспериментами, Крис познакомился много лет назад, будучи заключенным Геликоида. Вскоре после того, как Хемсворт сбежал из тюрьмы, Химик начал работать на организацию — тогда еще не особо многочисленную — дона Вьехо. И опыты Химика, его препараты, что он синтезировал в Геликоиде, не единожды помогали и Серхио, и Крису в их, прямо скажем, совсем даже не законных делах. Но у каждого свой путь. Дорога Криса Хемсворта, сделав причудливый круг, опять привела его в Геликоид. На этот раз не в качестве заключенного — судьи. Или палача? - Я с тобой! - не стал отсиживаться в машине Магнус. Отец строго взглянул на сына, но тому было наплевать на недовольство отца. Он сегодня убил двоих. Ради него. Ради Криса. И когда они ехали сюда, в Геликоид, отец чувствовал тяжелый запах пороха и крови, исходящий от его сына. От его солнечного мальчика. От того, кого он, Крис Хемсворт, не сумел защитить от страшной участи — стать убийцей. Крис кивнул молча, соглашаясь на присутствие Магнуса там, где он будет вершить свой суд. И так же молча прошествовал по темному коридору, минуя десяток камер, пока не остановился перед одной, нужной ему. Магнус встал за его спиной. И в другое время Хемсворт был бы этому рад — сын рядом, плечом к плечу с отцом. В другое время… Он толкнул не запертую дверь — к чему замки, если Росси, накрепко привязанного к некоему подобию креста, охраняли четверо. - Оставьте нас, - велел Крис, и охрана подчинилась. Хемсворт достал из разгрузочного кармана заряженный шприц, снял зубами колпачок и, подойдя к зафиксированному на кресте Росси, резко ввел иглу директору ИВД в бедро. Антонио Росси дернулся всем телом, когда прозрачная жидкость, которой был наполнен шприц, начала смешиваться с кровью. Дернулся, а через секунд десять затих. И если манипуляции отца удивили сына, то он ничем не выказал своего удивления. Едва ли Магнус не догадывался, для какой цели отца Антонио привязали к кресту. Несколькими часами ранее Магнус сам пообещал Росси бесславный конец. Так вот он. Однако, прошло уже… Сколько? Минута? Больше? Кардинал был жив — его широко раскрытые глаза жадно смотрели на застывшего в паре шагов от креста отца Криса. Тот кивнул удовлетворенно и прокомментировал — не столько для жертвы, сколько для Магнуса. - Я ввел господину кардиналу вещество… Однажды, много лет назад, этот препарат, только-только разработанный одним талантливым ученым, попробовали протестировать на мне. И результат оказался что надо. С тех пор препарат был усовершенствован. В минимальной дозе он может вызвать мышечный паралич. Вот как сейчас. Ты же не можешь пошевелить и мизинцем, не так ли, Антонио? Тот таращился на своего мучителя, не в силах даже моргнуть. Он все слышал, все понимал. Ему не было больно, ему было… Никак. Он попросту не чувствовал собственного тела. Как будто от него остался один лишь мозг, способный переваривать информацию. - Если ввести чуть больше вещества, ты можешь отключиться надолго, Росси. Еще чуть больше — и ты почувствуешь боль. Просто невероятную боль. С помощью этой дури я могу пытать. Могу убить. Но тебе повезло, Антонио. Сегодня я поклялся одному хорошему человеку, что не стану тебя убивать. Росси, все еще пребывая под воздействием препарата, никак не мог выразить свое удивление. Зато Магнус, услышав, что тот, кто решил воспользоваться им как приманкой, тот, кто без зазрения совести заставлял его отца убивать, избежит наказания. Господь учил прощению? Да, но… Всегда есть это самое «но». Сегодня Магнус нарушил одну из главных заповедей Господних. Как до этого нарушил еще несколько. Скверный из него получился священник. Еще более скверный, учитывая тот факт, что он не чувствовал раскаяния за то, что согрешил. Магнусу не было страшно из-за того, что он убил. Ему не было стыдно из-за того, что он предавался любви с Паоло. Ему не было горько из-за того, что пришлось если не солгать матери, то по крайней мере не рассказать ей правду о том, что жив отец. Магнусу было… Все равно. А вот это безразличие уже пугало. Если ИВД хотел сломать его, то это, должно быть, оно и есть. Разве что… Наверное, сломанные чувствуют боль. Раскаяние. Страх. Он, Магнус, ничего не чувствовал. Разве что недоумение — неужели подонок Росси останется жить? Между тем, действие препарата, что гулял сейчас по венам господина кардинала, похоже, начинало ослабевать. Тот замычал что-то, пару раз моргнул испуганно. - Вот как мы поступим, - задумчиво произнес Крис, наблюдая, как его жертва постепенно приходит в себя. - Ты свяжешься с Его Святейшеством Папой. И ты попросишься в отставку. И предупреждая удивленное мычание, поспешил продолжить: - В качестве преемника ты порекомендуешь отца Эдуарда… Крис замолчал ненадолго, поймал удивленный взгляд сына. Удивленный и еще, пожалуй… Одобряющий? Прислушался к ощущениям. Зверь, еще несколько минут назад рвавшийся из-за решетки, притих, урча успокоено. Значит он, Крис, все делает правильно? Раз зверь не рвется с цепи, требуя крови. Присутствие ли Магнуса помогло успокоить зверя? Или обещание, данное тому, кого однажды Крис назначил себе в Боги? Ему некогда было сейчас с этим разбираться. - Я подготовил бумаги, - продолжил Хемсворт. - Тебя сейчас освободят, и ты сможешь их подписать. Это твое прошение об отставке и объяснение для Его Святейшества. После того, как ты поставишь подпись, мои люди отвезут тебя в монастырь святого Франциска, что близ Гуатире. И ты примешь послушание. Монастырь этот славится тем, что его братия однажды приняла обет молчания. И ты примешь тот же обет. И если я узнаю, что ты покинул монастырь — а я узнаю, будь уверен, Антонио! - ты испытаешь на себе действие моего чудесного препарата по полной. Росси что-то промычал, после захрипел рассерженно. Но его мычание и хрипы не впечатлили преподобного Хемсворта. Он по-прежнему прислушивался к себе, пытался проанализировать, все ли он делает правильно? Запереть чертового Росси в монастыре, где тот проведет остаток жизни в молитвах, неустанной работе и абсолютном молчании — возможно, это даже хуже, чем смерть. И в то же время, придется постоянно контролировать пребывание Антонио в монастыре, но об этом Крис как-нибудь да позаботится. Другое дело — новый директор ИВД. Отец Эдуард был, пожалуй, самым порядочным из всех сотрудников Института. Насколько вообще можно оставаться порядочным, будучи на службе Святой Матери Церкви. Не то чтобы Крис полностью доверял отцу Эдуарду, но сейчас он думал, что поступает верно, отказавшись от идеи самому попытаться возглавить ИВД, вернувшись в Рим, используя официальное помилование. Он просто не хотел больше иметь никаких дел с этой организацией. И Магнуса он вытащит из Института. Обязательно вытащит! - Итак… - Крис достал из внутреннего кармана аккуратно сложенные листы бумаги с набранным на компьютере текстом. - Ты согласен, монсеньор? Кивни, если да. И тебя снимут с креста. Росси кивнул - действие препарата почти что закончилось, и Магнус заметил довольный блеск в глазах отца. - Подписывай! - некогда святой отец протянул кардиналу бумаги, как только тому освободили руки. - Подписывай и помни: Крис Хемсворт позволил тебе жить. Через пять минут все было кончено. Росси поставил закорючку на прошении об отставке, и двое парней, что подчинялись Крису, увели Антонио прочь. - Не думал, что ты оставишь ему жизнь, - честно признался Магнус, глядя на то, как отец, тяжело прислонившись к стене, массирует больную ногу. - Люблю удивлять, - устало усмехнулся Хемсворт, чувствуя, как потихоньку отступает боль, засыпая рядом с мирно сопящим во сне зверем. И отлепился от стены, жестом призывая сына следовать за собой. - Пойдем отсюда, Магнус. Прочь из этого клятого места! И парой минут позже, глотнув свежего воздуха, чувствуя, как его руки касаются чуть шершавые пальцы дона Вьехо, Крис, наклонившись к самому его уху, шепнул еле слышно: - Поедем домой, Серхио! Того не надо было долго уговаривать. Несколькими минутами ранее он спровадил восвояси чету Хиддлстонов-Хемсвортов, и видит Господь — ему стоило это немалых трудов.***
Все еще разъяренный Торстейн встречал их возле парадного входа. Его муж сидел на ступенях и, казалось, не обращал никакого внимания на то, как нервно Тор меряет широкими шагами лужайку, недавно тщательно подстриженную умелым садовником. - Братское пиздилово! - довольно крякнул Серхио, вываливаясь из машины и с интересом наблюдая за тем, как Тор стремительно преодолевает расстояние, разделяющее их с Крисом. - Эй, Хемсворты! Если вы разъебете вооон ту статую… Ну вон ту, где мужик с луком, клянусь я отпизжу вас обоих! Я не шучу!