Солнце

По бесконечным серым стенам полз шёпот. Вести распылялись из комнаты в комнату. Паника пробежалась по всему Святилищу. Сотни удивлённых глаз уставились на сцену действа. Ещё никогда и никто в одиночку не пытался захватить поселение. Псих-инвалид с автоматом стал уморительно смешной диковинкой для грубых рабочих, охотников и вышибал, но находились и те, кто искренне жалел отчаявшегося мальчика. Новая кровь, новая жертва заявилась в дом. Щекой протирая асфальт, глухо рыча от боли, Карл пытался осознать случившееся. «Неужели этот ублюдок настолько её забил… неужели она угнетенна настолько, что больше не ценит свою жизнь.» - эта мысль разъедала сознание юноши. Единственный глаз Карла с жалостью уставился на причину провалившейся мести: силуэт злейшего врага загораживал человек, человек решившийся на погибель. Но ради чего? Неожиданный спаситель не понимал, жив ли он ещё или коса костлявой пронеслась мимо. Вплотную перед Ниганом стояла Беделия. Бледная она крепко стояла на двух ногах, кисти рук, сжатые в кулаки, свисали вниз. Костяшки побелели, синие нити сосудов располосовали тонкую кожу рук. Виски пронизаны синей паутиной, нижнюю сухую губу сжимали острые зубы. Она не дышала… воздух замер в ней, вместе с мыслями, в ту миллисекунду, когда пуля вылетела из дула. Кишки будто сплелись в узел. В ушах стоял грохот выстрела и пустой, тонкий словно нить писк. Лишь глухим эхом пробивался ор Дуайта, удерживающего Карла. Мертвенно спокойно она опустила гудевшую голову, зеленоватые глаза медленно изучили белую материю рубахи. Нервно вздрагивая, кисть руки разжалась, поднялась и легла на недвижимую грудину. Раскрывшийся рот начал жадно ловить кислород, пытаясь заполнить им стиснувшиеся лёгкие. Чьи-то руки резко схватили девушку за плечи и быстро развернули её тело. Затвердевшие мышцы не слушались, каменные ноги запутались и она почти было рухнула на землю. Но крепкая хватка мужчины предотвратила падение. Обеспокоенные карие глаза промчались по ней с ног до головы, судорожно ища бордовые пятна. - Цела… фух… О чём ты, твою мать, думала?! А если бы этот полудурок косой попал в тебя! - Хрипло прошептал бледный, как охладевший труп, мужчина, вцепившись в холодные плечи. - Ладно я сдохну, а ты! Не совершай глупости от страха! Ни-ког-да! - Прошипел Ниган и встряхнул бессознательную девушку, мутный взгляд которой всё ещё искал пулевое отверстие на груди. Ниган осмотрелся, спасители были рады тому, что лидер жив, но факт того, что его спасла какая-то девчонка, не укладывался в их голове. Самые сообразительные подавили находящие на кончик языка колкости в сторону беззащитности Нигана и трусливо прятали глаза, ведь никто из них не удосужился спасти предводителя. Ниган был по-настоящему зол. Злоба кипела, бурлила, накапливаясь в нём. А стыд лишь подливал масла в огонь. «Неужели я настолько слаб и настолько убог, что мою жизнь на глазах у моих подчинённых спасает пленная девчонка!? Она ведь могла погибнуть! И всё из-за своей дурости! Она что не понимает, что её жизнь стоит больше чем моя пропащая душа?! Её нужно вразумить… я должен восстановить свой авторитет, иначе эти псы сорвутся с поводка и помрут в мире без предводителя» - думал Ниган. Всепоглощающий гнев разлился даже на ту, которая спасла его жизнь. Но главарь Святилища вовремя взял себя в руки. Сквозь зубы он выдохнул, попытался успокоить сердце, выбивающееся из под рёбер. Он расслабил хватку и по-приятельски приобнял Беделию одной рукой, а вторую, сжав в кулак, поднял в воздух. Точно победитель он повернулся к народу. - Друзья! Я думаю, нам стоит поблагодарить храбреца! Эта хрупкая с виду девушка подала нам всем пример. Вот, пример преданности, к которой нам нужно стремиться. Человек расставил приоритеты и сделал правильный выбор во имя всего Святилища! Браво! - Торжественно произнёс Ниган с целью воодушевления своих людей. Он умел действовать не только при помощи кнута, но и пряника. Спасители вовремя очнулись и встали на колено перед Ниганом и его спасительницей. Несколько десятков голов приклонились перед ними. Никаких аплодисментов и ликований, лишь покорность. Он имел ту власть, при помощи которой смог быстро изменить мнение народа о сложившейся ситуации. Ошарашенная Беделия с непониманием смотрела на спасителей, припавших к земле. Возмущённая девушка отдышалась, её кожа медленно восстанавливала прежний тёплый цвет, кровь приливала в мозг. Белый шум в голове заменился гамом окружающего мира. Органы чувств приходили в норму. Мышцы, перенапряжённые от адреналина, успокаивались. Она прекратила с ужасом разглядывать смиренную толпу и повернула голову, чтобы разглядеть лицо Нигана, и заметила то, что было скрыто от других: он вновь нацепил на голову улыбающуюся маску, он сдерживает свои истинные эмоции, которые от этого лишь больше вскипали в нём. Внешне он улыбался, но его зубы были до треска стиснуты. Рука, обнимающая Беделию, словно одеревенела от напряжения. Девушка чувствовала это, предвкушала то, как буря злобы уничтожит что-то или кого-то. Она и сама постепенно возвращалась из мертвенного состояния и начинала злиться. Беделия спокойно сняла чужую руку со своих плеч и уверенно пошла сквозь толпу приклонённых людей в Святилище. Ниган, казалось бы, хмыкнул, развеселился, но сам сжал кулак до боли в суставах. Быстро он приказал спасителям встать и продолжить работу, не отрывая глаз от удалявшейся Беделии. Затем, торопясь, повернулся к Дуайту, до сих пор удерживающему стрелка. - Отведи его в мой кабинет. И без рукоприкладства. Я сам хочу насладиться… - Отрезал босс и поспешил догнать Беделию, уже скрывшуюся за металлической дверью. Быстрыми, широкими шагами Ниган последовал за ней. Беделия темп не замедляла, но и не бежала. Целеустремлённо она шла куда-то по лестничным пролётам и серым коридорам, не смотря на сбитых с толку прохожих. Ниган понимал, что единственное место, в которое она может пойти и не сбиться с пути - это переданная ей комната. Он устремился именно туда, расталкивая зевак, перепрыгивая через ступеньки. Взбежав на нужный этаж, он выскочил из-за стены и мгновенно заметил её в нескольких метрах от себя, приближающуюся к двери. Ниган тут же сорвался с места и уже было почти нагнал свою цель, но дверь захлопнулась прямо перед его носом, чуть не прищемив татуированные пальцы, готовые схватиться за край. Раздражённый мужчина дёрнул металлическую ручку и зашёл внутрь. - Ты хоть думаешь перед тем, как что-то сделать? - Выпалил спаситель, пытаясь отдышаться. Его плечи поднимались и опускались. - А ты «спасибо» умеешь говорить? Я тебе жизнь спасла, помнишь? Несколько минут назад было! Или всё, старость победила?! Только и умеешь свои спектакли играть! Актёр хренов. - Громким тоном отразила словесный удар Беделия, развернувшись к нему лицом. Ниган промолчал. Медленно мужчина начал надвигаться на разъярённого зверька. Хмурое лицо. Поджатые губы. Стиснутые зубы. Беделия машинально отвела взгляд и мельком осмотрелась. Шаг назад. Ещё один. Уязвлённая гордость не дала ей снова отступить. Остановившись, она скрестила руки и снова нацелила на него свой взгляд исподлобья. - Язык проглотил? - Дура! Как же ты не понимаешь! Я убил друзей этого молодого маньяка, не ты! А значит и ответ за это должен был понести я, а не ты! Я, как предводитель, ответственен за все необходимые преступления, необходимые для жизни моего народа! Впредь не совершай глупостей… - Глупостей? Спасение твоей жизни - это глупость?! Ты свихнулся вконец? Я сделала всё так, как должна была! - Кому должна… мне? Серьёзно? Я сам в состоянии за себя постоять. Он промахнулся бы, я был в этом уверен, пока ты не выскочила на линию огня. А теперь меня при всех спасла женщина, так ещё и пленная?! Как на меня теперь мой народ посмотрит? Об этом ты думала, когда помереть решила? - То есть ты так зол, потому что твой авторитет запачкан?! Ну теперь всё понятно! Да, я сглупила! Чуть жизнь за эгоиста конченного не отдала! Ещё и влюбиться в такого умудрилась! - Рад, что ты всё сама осознала… уходи… - Что? - шёпотом произнесла девушка, в миг остудившись. Слишком резко он перешёл на пониженные тона. - Проваливай. Давай, уходи! Не хочу тебя видеть, Солнце! - Кричал Ниган, сделав особенный акцент на последнем слове. Её словно ножом по сердцу полоснули. - Хорошо… я уйду. Сбитая с толку, Беделия спокойно вышла из комнаты. Обиженная, она прокляла Нигана в своей голове уже тысячи раз, выдумывая всё новые и новые изощренные казни. «Знал же… я же просила, не называть меня так… Значит, специально меня ранить решил! Скотина! Знала, что добра от него ждать не стоит. Куда теперь идти? Уйти из Святилища? Или из комнаты? Что он имел ввиду? Мда…» - рассуждала девушка, осматриваясь по сторонам. Она решила отправиться к женам Спасителя, они уж точно поддержат. «Поддержать то поддержат, а вот как он или его псы прийдут, так сразу язык в жопу засунут! Но хоть так… их тоже понять можно.» Всепоглощающая злость утихала, рассудок, опьяненный адреналином, приходил в норму. Замедлив ход, она обернулась. «Неужели, я ушла?» - подумала она. «Она, действительно, ушла?» - подумал он. Всё это время Ниган стоял спиной к двери. Он специально гнал её дальше, дальше от себя. Из-за него она пострадает, в этом Спаситель был уверен. «Она хотела меня защитить… обменять мою гнилую жизнь… на свою. Так не должно быть.» Но что-то в недрах души заставляло надежду не умирать. Почему-то он ждал, что дверь откроется и она вернётся. … Девушки окружили Беделию заботой со всех сторон. Она сидела на мягком диване и отнекивалась на все лепетавшие перед лицом вопросы. Стакан воды, салфетки, бутылка вина, куча натуральных закусок - они принесли ей всё, что посчитали нужным и ненужным. Дамы в черном видели всё из окна, их шокировала смелость Беделии. Они пропитались уважением к девушке. Только Шерри затаила на неё маленькую обиду. Ниган мог бы быть мёртв, она стала бы свободна и сбежала с Дуайтом, но из-за Беделии этого не произошло. Её внутреннее недовольство было объяснимо. Внешне она никак не проявляла этого, ведь Беделии сейчас нужна поддержка, а не критика. Остудив пыл и успокоив мысли, солнцеликая заметила, что не только у неё проблемы. У окна стояла белокурая девушка и тихо плакала. Она недавно призраком прокралась в комнату и из-за неожиданного визита Беделии осталась незамеченной. Беделия встала и направилась к дрожащей бедняжке. - Всё хорошо? - тихим уставшим голосом проговорила она. - Н-нет… - прошептала несчастная и помотала головой. Блондинка с зарёванными глазами кинулась в объятия неловкой Беделии, которая лишь расставила руки в стороны и вопрошающе глядела на остальных в комнате. Но спустя мгновение она поглаживала дрожащие плечики девушки, с которой, определённо, стряслось что-то ужасное. На любые вопросы она лишь лепетала: «Он изуродует его, он изуродует его». Тем временем Ниган устремился в свой кабинет, где его должен был ждать Карл. Главарь Святилища был так зол, что Карлу следовало бы молиться. Мужчина растолкал охрану у двери, выкинул из комнаты Дуайта и взялся за Люсиль, томившуюся в его комнате. Карл сидел на диване, нервно дёргая ногой и глядя в пол. - Здороваться не буду, виделись уже сегодня. Меня вот интересует только один вопрос. На что ты надеялся, взяв в руки автомат, когда у тебя в наличии лишь один глаз? А, парень? Может, тебя и второго лишить? Вдруг стрелять в два раза лучше станешь. - Сдерживая пыл, выцедил Спаситель. Карл поднял на него свои глаза и молчал. Юношу это задело, но упрёк Нигана был справедлив. - Ты бы знал, ох, как мои руки чешутся избить тебя до потери сознания, пока последний глаз не вылетит из твоей глазницы. Но… но твоя смелость достойна уважения… и у меня есть идея получше. - Угрожающе заявил Ниган и рывком сдёрнул бинты с головы Карла. Парень никак этого не ожидал, с болью он схватился за ещё не затянувшуюся глазницу. - Вставай, - приказал Ниган и схватил согнувшегося Карла за плечо, вздёрнув того с дивана и вытолкав в дверной проём. … - Дамы, не стесняйтесь парня. Вальяжный Ниган объявился в комнате вместе с Карлом, неловко поправляющим чёлку так, чтобы скрыть ещё не заросшую дыру. Он захотел похвастаться своими жёнушками, это было видно. Речь Спасителя стала мурлыкающей, а глаза обрели хитрый прищур. Карл неловко осмотрелся, женщины и девушки, облачённые в чёрные платья, тоже изучали его. В их глазах тут же загорелся страх, как только Ниган переступил порог. - Я знаю, у вас все женщины одеваются так, будто на бензоколонке. Ты только взгляни на их груди. Серьёзно, я не против, может быть, и они не против, повеселись. Вдруг кому-то нравятся пираты. - Сказал тиран, повернувшись к Карлу. Словно змей-искуситель он вился вокруг юноши. Утренний стрелок молчал. Такое предложение казалось ему диким, но злить Нигана в очередной раз ему не хотелось. Да и отсутствие повязки ослабляло его характер, он перестал чувствовать себя уверенным. Груз того, что он чуть не убил свою, поддавшись желанию отомстить, научил его сначала думать. И сейчас ситуация не располагала геройствам. - Можно тебя на минуту жёнушка? - произнёс Ниган и указал пальцем в угол комнаты, куда сам и отправился, - располагайся, парень. Он налил себе коньяк и сухо глянул на Шерри, которая ответила ему взглядом, полным неприязнью, презрением. - Ты не знаешь, куда делась та девушка со шрамом на лице? Думаю, таких людей ты подмечаешь издалека. - Сострил Спаситель и отпил немного алкоголя. - Если бы ты раскрыл глаза, то давно бы уже заметил, что она здесь, сидит и успокаивает Эмбер. Бедняга не отпускает её уже пол часа. Что ты ей сказал, что будет с Марком? - Эмбер и Марк, Эмбер и Марк. Хм, а между ними что-то снова было? Спасибо, я не знал и уж тем более ничего ей не говорил. Видимо, сама себя накрутила, совесть не даёт изменять любимому мужу. Шерри покраснела, ей стало так плохо. Она раскрыла тайну, за которую теперь сполна поплатиться влюблённая пара. Ниган поставил стакан на стол и направился к ним, желая поскорее увидеть Беделию. Она сидела на мягком сером диване, заставленном разными маленькими подушками, и держала в обьятьях Эмбер, которая уткнулась носом в её плечо и пыталась успокоиться. Все дамы, толпившиеся до этого вокруг них, с появлением Нигана расступились, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. Спаситель сел напротив них. - Эмбер, детка, ты знаешь, я не держу тут насильно тех, кто не хочет тут быть. - Медленно и якобы ласково говорил Ниган, не отрывая взгляда от Беделии. Фраза была адресована будто бы именно ей, а не малышке Эмбер. - Так что, если ты хочешь вернуться к Марку, иди… Но что тебе нельзя делать? - На этом вопросе Ниган всё-таки развернул девушку к себе лицом и вынудил посмотреть себе в глаза. - Л-лгать тебе… - виновато прошептала Эмбер. - Совершенно верно. Тебе… нельзя… лгать мне… - Мгновенно продолжил реплику мужчина. Беделия закатила глаза и отвернулась. Карл скромно стоял рядом с ними. Они обменялись короткими взглядами. Юноша лишь убедился в том, что Беделию держат в плену. Теперь в его голове засела мысль о том, что она теперь насильно обвенчана с этим садистом. - Вокруг полно девушек, готовых занять твоё место, - Ниган кивком указал на солнцеликую подругу. Беделия хрипло вздохнула, сдерживая весь поток нецензурных слов. - А для тебя всегда найдётся работа. Ты хочешь вернуться к Марку и к маме? Будете заниматься одной работой. - Продолжил он. - Нет. Я… я останусь с тобой. - Испугавшись перспективы тяжёлой опасной работы, сказала девушка дрожащим голосом. - Ты знаешь, что это значит? Ты знаешь, что это значит. Верно? - Словно хитрый лис, произносил Ниган. - Да, - сквозь ком в горле сказала Эмбер и снова заплакала. Беделия не выдержала, убрала от её мокрого подбородка мужскую руку и прижала плачущую девушку к себе. Как отчаянная волчица, защищавшая своё дитя, Беделия пилила хищника своим строгим взором. - Ох, а ты не перестаёшь геройствовать, дорогая. Смотри, не переусердствуй. - С издёвкой сказал Ниган. Спаситель подошёл к Шерри, сдерживающей своё презрение к Нигану. Он обошёл её со спины и максимально близко начал диалог. - Позовёшь ко мне Карсона? - начал с бытового вопроса Ниган. - Да, - отрезала девушка и развернулась, не желая продолжать разговор. А Ниган последовал за ней. - Ты это видела? Никакой жёсткости, хотя я бываю очень даже жёстким. - С явными намёками разглагольствовал садист. - Ты засранец, - не выдержала Шерри и остановилась. Беделия оценила её реплику и даже ухмыльнулась. - Я знаю. И при этом я всё равно тебе нравлюсь. Ты это знаешь. И я тоже. - Произносил Ниган, медленно приближаясь к девушке. Беделия смотрела на всё это с дивана, положив голову на содрогающееся плечо Эмбер. Девушка перестала ухмыляться. Почему-то она начала испытывать какое-то жгущее душу изнутри чувство. Это был гнев, возможно, даже ревность. Но она не хотела этого признавать. Пальцами сжав платьице Эмбер, она укоряюще смотрела на Нигана. Тот на мгновение перевёл свой хитрый взгляд с Шерри на Белелию, подмигнул ей и поцеловал одну из своих жён. И она отвечала ему. Девушка со шрамом хотела было встать, прекратить это, но Эмбер вцепившаяся в её тело, как малый ребёнок, предотвратила этот необдуманный поступок. Сжав челюсть, она лишь наблюдала за происходящим. Ревность была спутана с ненавистью, а ненависть - с любовью.