***
Рассматривая очередное тело в отделении шестой по счёту больницы мира жнецов, Ларри развернулся и задумчиво облокотился о каталку на которой лежал вытащенный труп. Как обычно бывает во время решения сложных головоломок, Ларри начал отбивать пальцами ритм по металлическому поручню каталки. Парень был в замешательстве. Из всех встречавшихся ему ранее сложных дел, ещё ни одно не было настолько тупиковым. По сути у них с Уиллом нет ни свидетелей, ни образцов днк, ни отпечатков пальцев, а что самое главное душ умерших, что могли бы рассказать об обстоятельствах своих смертей так сказать из первых уст. Устало вздохнув, юноша помассировал ноющие от тупой боли в голове виски и повернув голову, снова посмотрел на труп. Разрезанное вдоль туловище края которого разошлись довольно слабо буквально притягивало взгляд юноши. Парень был уверен, что возможно упускает мелкие, но довольно значительные детали. Некоторые парезы под правой рукой, наводили на определённые мысли о нанёсшей их руке. Взяв со стоящего рядом столика с инструментами скальпель, Ларри подошёл к стоящему в паре метрах от него манекену, поставленному им сюда специально для реконструкции обстоятельств различных убийств ещё десять лет назад, во времена стажировки и нанёс пробный удар. Несмотря на отточенную годами координацию движений, порез вышел совсем непохожим на украшающий лежащий рядом труп, тянущийся от подмышки до рёбер левой стороны туловища. Отложив скальпель, Ларри снова задумчиво закусил ноготь большого пальца. Из проделанного опыта можно сделать почти стопроцентный вывод, что убийца левша, что хоть и ничего в сущности не давало, являлось неслабым фундаментом для новых теорий и зацепок. Продолжая задумчиво покусывать ноготь большого пальца, Ларри направился к расположенному в пяти метрах рабочему столу, поставленному юношей туда час назад. На столе стопками стояли книги жизни каждого из преступников, принесённые Уиллом сюда по просьбе юноши. Открыв первую книгу, Ларри, внимательно пробежался глазами по представленной характеристике человека, чья жизнь и биография была в ней записана: имя: Геллерт Роксворд пол: муж. род занятий: серийный убийца (ранее), серийный насильник возраст: 44 года дата рождения: 14.07.1860г дата смерти: 18.09.1910г причина смерти: казнь через виселицу Просмотрев другие книги жизни, парень очень быстро убедился в их практической бесполезности, так как ничего кроме разницы дат смерти и причин смерти они не могли ему дать. «Все двадцать пять убитых жертв, являлись серийными убийцами, однако преобладающая часть из них в виде четырнадцати убитых мужчин, являлись также и серийными насильниками из чего можно сделать вывод: существует пятидесяти шести процентная вероятность того, что убийца сам пережил в прошлом этот ужасный опыт. Также, если учесть то, что восемь из них являлись серийными насильниками детей, то с вероятностью в пятьдесят семь целых и четырнадцать сотых процента пережил он этот опыт, в возрасте их жертв от семи-восьми лет до десяти-четырнадцати лет. Девяносто шесть процентов убийств совершены преимущественно в переулках, если учитывать, что они совершены без свидетелей, то скорее всего, учитывая также и те убийства, в которых были механические повреждения тел, посредством разрезания или нанесения рубящих ударов по телу холодным оружием, получается, что с вероятностью в восемьдесят пять и девять десятых процентов каждое из них было совершено в тёмное время суток, предположительно в интервале от половины десятого вечера до трёх часов ночи — времени, когда все люди спят, тем более если учесть тот факт, что примерно пятьдесят процентов таких смертей, например смерти в результате потери крови по причине отрезания кисти руки с той хирургической точностью, что я увидел чисто физически не могли быть самоубийствами, что доказывает причастность к механическим повреждениям стороннего человека, или проще говоря — убийцы.» Словно гром среди ясного неба прозвучавший в глухой тишине стук в дверь, к большому сожалению парня вывел его из глубоких размышлений об этом деле. — Сэмпай, это вы? — тихо спросил Ларри, прекрасно зная, что благодаря острому слуху начальник слышит его. — Да. Ларри, я привёл кое-кого для консультации по нашему делу. Ты его знаешь. Ну конечно. Не услышать тихие смешки старого жнеца не смог бы только глухой или безухий. Улыбнувшись своим мыслям, Ларри медленно подошёл к двери. Открыв её, он тут же столкнулся с диаметрально противоположными выражениями лиц своих учителей, стоящих напротив него. Холодный сосредоточенный взгляд Уилла выражал крайнюю степень задумчивости, в то время как на лице Гробовщика стояло его неизменная эмоция озорства и безумия. Слегка стушевавшись под взглядом последнего, Ларри неловко отвёл взгляд и неуверенно вытянул руку по направлению к операционному столу, приглашая неожиданных посетителей войти. Подойдя к столу и в очередной раз оглядев труп, Ларри тихо вздохнул. В оранжевой радужке глаза отражалась вся внутренняя боль её обладателя, словно волна, резко поднявшаяся в душе парня при очередном взгляде на мёртвое тело. Ларри почувствовал, что задыхается. Внутренняя боль от вида очередного признака смерти буквально разрезала те немногие остатки его самообладания, что жнец так старательно хранил где-то в глубине своей души, изо всех сил цепляясь за рациональное мышление, словно утопающий цепляющийся за спасательную соломинку, отчаянно стараясь не сойти с ума и пребывая в настоящем паническом ужасе при одной только мысли о потере контроля. Ларри панически боялся потерять свою человечность, свои воспоминания о прошлой жизни и способность сопереживать. Боялся стать тем, с кем отчаянно боролся вот уже шестнадцать лет жизни жнеца — монстром. Глухо сглотнув и вытерев скопившуюся в глазу влагу, Ларри прикрыл глаза и начал мысленно перебирая все физико-математические формулы считать до десяти. В носу щипало от всё ещё стоявшего запаха успевшего уже изрядно осточертеть за столь долгое время формальдегида. Горло саднило от так и не вышедших из него криков, застрявших где-то на подкорке, в районе кадыка. Кое-как восстановив сбившееся дыхание и придя в себя, Ларри горько усмехнулся. — Ларри? — обеспокоенно позвал Уилл. Титаническими усилиями вернув на своё лицо непринуждённую улыбку, юноша повернулся к начальнику. — Да, сэмпай, извините, я… просто задумался. Уилл видел, что за ровным взглядом, ярких оранжевых глаз, скрывалась невыносимая усталость. Усталость от бесконечной вереницы ночей, когда юноше снова нужно разрезать чью-либо плёнку жизни, усталость от бесконечной ненависти, оскорблений и неодобрительных взглядов, направляемых в спину юноши коллегами и начальством, усталость от нескончаемых кошмаров преследующих его по ночам. Уилл видел, как светлая душа этого поистине удивительного юноши ломается под давлением тьмы, готовая разорваться, оставив после себя лишь тело — пустую оболочку, лопнуть, словно воздушный шар от переизбытка воздушного давления. Улыбка Ларри отчего-то казалась ему теперь ломанной, фальшивой, насквозь пропитанной искусственными эмоциями. Ларри тем временем, брезгливо поморщившись, прикоснулся обтянутыми новой резиновой перчаткой пальцами к виску мёртвого мужчины и отвернув тому голову, задумчиво начал свой монолог: — Этот мужчина умер от интоксикации в его кровь батрахотоксина — яда, выделяемого пятью видами лягушек из семейства листолазов, трое из которых обитают на территории Колумбии. На смерть от интоксикации указывает характерное покраснение в области глаз, покрывшееся маленькими волдырями. Сразу опровергая ваше предположение, скажу, нет — это не аллергическая реакция. — Ларри неожиданно остановился, неловко почесал затылок и опустив неуверенный взгляд на труп, вздохнув, продолжил: — ну, то есть аллергическая, но не на какие-то пищеварительные продукты. То есть, причина проявления этой реакции в этом случае другая. Проверив его кровь, я обнаружил в ней множество ядовитых ферментов вышеназванного батрахотоксина, что опять же указывает именно на отравление ядом листолазов. Задумчиво прикусив ноготь указательного пальца, Гробовщик с неизменной ухмылкой, спросил: — А время смерти известно? Слегка растерянно посмотрев на старого жнеца, Ларри снова переведя взгляд на тело, ответил: — Э-э-а-а, да, известно. Если судить по трупным пятнам на теле и зрачкам, то при введении в переднюю камеру глаза 0,1% раствора атропина, зрачок не сузился, что указывает на то, что он мертв дольше одного дня, а выраженная гнилостная эмфизема мягких тканей на теле, говорит, что есть довольно высокая вероятность того, что он умер пятью сутками ранее. Раздавшийся неожиданно громкий грохот, заставил Ларри и Гробовщика резко обернуться. Стоя над опрокинутым им секундой ранее стулом, Уилл тяжело дыша от накатывающей волнами злости, прикрыв глаза, яростно воскликнул: — Да когда всё это кончится! Черт возьми, мы топчемся на месте вот уже почти три недели! За это время, всё ещё неизвестный нам убийца, уже успел отправить на тот свет с дюжину человек, души которых при этом — похитил. У нас нет ни одной достаточно явной зацепки. — резко обернувшись, он гневно посмотрел на стоящего в нескольких шагов от него Ларри и резким рывком, припечатал того к стене: — Мы всё ещё даже близко не подошли к ниточке, чтобы раскрыть это дело. Скажи мне, ты хоть на что-нибудь годен, а? Что ты сделал для того, чтобы остановить всё это? — встряхивая подчиненного за грудки кричал парню в лицо Уилл. В оранжевой радужке отражался неподдельный страх и чувство вины. В этот момент, смотря в ледяные зеленые глаза начальника, Ларри вдруг почувствовал как его тело начинает наливаться свинцом, конечности тяжелеть, а кожа покрываться противными мурашками. Она ощущалась такой грязной, как если бы он вылез прямиком из сточных канализационных вод, как если бы при рождении был оставлен на свалке, в куче бесконечного мусора, выброшенного подле него человечеством, чтобы утопить. Губы Ларри подрагивали, он чувствовал, что ещё немного и он задохнётся от этого чувства фантомной грязи на его теле. — Отпусти меня… — прошептал Ларри, опустив голову, скрывая свои глаза за длинной челкой. Старший жнец непонимающе посмотрел на него: — Что? Вместо ответа, Ларри резко схватил его за руку и сжал с такой силой, что жнец вскрикнул. Оттолкнув от себя хватающегося за ноющую руку начальника, Ларри пустым взглядом оглядел комнату и приметив возле каталки свой саквояж, медленно направился к нему. Игнорируя все внешние звуки, он осторожно взял его и педантично протерев вытащенной из внутреннего нагрудного кармана влажной салфеткой, направился к выходу из операционной.***
Апатично осмотрев стоящее перед ними высокое здание, Арина и Эмили, переглянувшись, вошли внутрь. Простилающийся перед ними тёмный коридор выглядел угрожающе. С непроницаемым лицом смотря вперёд, Эмили вытянула руку ладонью вверх и в ту же секунду, по гладкой нежной коже ладони начал расползаться маленький огонёк, освещая своим пламенем практически весь коридор. — Ты не думаешь, что мы возможно слегка поторопились с наступлением и нам возможно стоило бы немного повременить и подольше понаблюдать за происходящим? — осторожно спросила Арина, также освещая себе дорогу небольшими световыми сферами. Задумчиво прикусив губу, Эмили не глядя махнула рукой вперед и в то же мгновение мрак, окружавших их ранее начал плавно рассеиваться, собираясь и переходя в тело шатенки, оставляя после себя лишь прозрачные серые стены. — Твой план имеет место быть, вот только у нас нет столько времени. Если они уже начали планировать свои действия, условно скажем дня три назад, значит у нас с тобой не так много времени осталось, чтобы принять контрмеры. Это нам ещё повезло, что ты соврала им. С одной стороны это казалось бы даёт нам преимущество по времени, но зная интуицию и упрямство нашей с тобой «мамы», могу сказать, что она вряд ли тебе поверила, хоть ты и заставила её усомниться в своём отношении к тебе как к возможному предателю. Поэтому, лучше не рисковать и не ждать действий с их стороны. Ничего не ответив, старшая из сестер лишь хмуро посмотрела вперед. Ей очень не нравилась вся возникшая ситуация в целом. Конечно, чего-то подобного она от «матери» вполне ожидала, но то, как скоро это произошло, заставляло обладательницу белоснежных волос в напряжении кусать ногти, пытаясь придумать хоть одну более менее не проигрышную стратегию контрмеры, которая помогла бы отгородить своих «собратьев» от интересующей её души Джима Маккена и в то же время, остаться в их рядах, дабы следить за дальнейшим развитием событий. Прекрасно ощущающая переменившееся настроение старшей сестры Эмили, бросила в её сторону обеспокоенный взгляд, на что Арина ответила только коротким кивком. Поняв, что сейчас далеко не самое лучшее время для расспросов и выяснений отношений, Эмили вернула пронизанный беспокойством и тяжелыми размышлениями взгляд в исходную точку и тихо вздохнула, устало потерев переносицу. Как ни посмотри, а положение у них дерьмовое. Ангелы уже постепенно начинают подготавливать свою операцию по «очистке земли от неверных», а она до сих пор не выяснила ничего, что помогло бы эту операцию предотвратить. От накатывающей злости хотелось рычать подобно дикому животному, кулаки невольно постоянно сжимались до побеления костяшек. Внезапно ощутив привкус металла на своих губах, шатенка чертыхнулась и прикоснулась двумя пальцами к прокушенной нижней губе. Вид собственной крови отчего-то больше не вызывал брезгливости. Усмехнувшись, Эмили прикоснулась к окровавленным пальцами губами. Ощущать металлический привкус во рту было немного необычно, однако особых неприятных ощущений девушка не почувствовала. Слизав остатки крови с пальцев и обведя языком нижнюю губу, Эмили снова прикоснулась к ней и ощутив тепло и шершавость зажившей плоти, довольно хмыкнула. До конца коридора оставалось всего несколько метров. Неожиданно почувствовав чужую ауру неподалеку от них, Эмили прикоснулась левой рукой к рукояти своего меча, готовая к отражению атаки в любой момент. Взгляд мгновенно похолодел, на губах растянулась хищная ухмылка, а все органы чувств пришли в ускоренное действие, стараясь помочь хозяйке обнаружить местоположение возможного врага как можно скорее. Арина также обхватила рукоять своего меча, почувствовав чужое присутствие. «Ангелы. Судя по всему рядовые. Около пятидесяти.» — мысленно обратилась к сестре Арина. «И без тебя знаю уже. Что ж, сделаем это быстро» — ответила ей шатенка, медленно вынимая меч из ножен на треть длины. Наконец позади послышались синхронные шаги. — Стоять, смирно! Здесь кто-то есть. — сказал командир второго гарнизона и немного прищурившись, различил в нескольких метрах от себя две женские фигуры. — Кто вы и зачем проникли на базу второго гарнизона? Из какого вы подразделения? Повернитесь и покажите нам ваши лица, иначе нам придется применить силу. — предупредил нарушителей ангел, обнажая свой клинок. Повернувшись к командиру отряда, Арина показательно подняла руки. — Прошу прощения за причиненные неудобства. Я — Арина, дочь Ираэль, а также лейтенант третьего гарнизона ангелов Газадриэля [1]. Я проникла на вашу базу, чтобы забрать кое-какие досье на будущих новорожденных. Казалось ангел не слишком поверил в казалось бы правдоподобно сплетённую Ариной ложь. Сурово нахмурившись, он холодно спросил: — Во-первых, прикажите вашей напарнице также повернуться к нам лицом, иначе я расценю ваши слова как обман, а также неуважение к своим братьям и произойдёт то, что я вам говорил ранее. Во-вторых, почему вы не предупредили меня о вашей цели и проникли сюда посреди ночи? В-третьих, досье на новорождённых людей находится в другой стороне. Архив куда вы направляетесь содержит писания о грядущих переменах на земле и стратегические схемы нашего участия в них. И наконец в-четвёртых, досье на каких новорождённых детей вы хотели забрать? Арина поняла, что ситуация зашла в тупик. Если Эмили сейчас покажет им своё лицо, они сразу всё поймут. Мысли Эмили по поводу возникшей ситуации особо не отличались от прогнозов старшей сестры. — Мисс, немедленно покажите нам своё лицо! — прокричал в ей старший ангел, угрожающе выставив меч перед собой. — А если я вынуждена ответить отказом? — прошептала Эмили, крепче обхватив ладонью правой руки эфес своего меча. — Тогда я вынужден нейтрализовать вас и отвести в карцер, где вы будете пребывать до полного выяснения всех настоящих причин и обстоятельств вашего проникновения сюда. — Что ж, можете попробовать, если силёнок хватит — прошипела Эмили и резко вытащив меч из ножен, прокрутила его в руке и с силой воткнула в пол. Бетон принялся податливо ломаться, освобождая мечу больше пространства для действий. Отходящие от рукояти теневые отростки опасно зашевелились и в мгновение ока устремились по всей площади поверхности пола, стен и потолка. Неожиданно для всех ангелов весь коридор охватил мрак. Единственным источником света была сфера в руке начальника. Рассеивая тьму подобно маленькому мотыльку, он давал ангелам силу и надежду бороться дальше, несмотря на то, что они все уже успели с ужасом осознать, кому бросили вызов. Внезапно, все они почувствовали ужасную боль в районе сердца. Неспособные её выдержать, они все закричали в унисон и из тела каждого из них одновременно с этим начал стремительно выходить белый свет. — Знаешь, оставлять пространство, освещаемое светом, отражающим от него тени, было далеко не самым верным решением. — прошептала на ухо начальнику оказавшаяся за его спиной Эмили, после чего прикоснулась двумя пальцами к его лбу. Начальник мгновенно заснул. Кивнув стоящей рядом Арине, Эмили снова растворилась в тени. Быстро поняв, что от неё требуется, Арина осветила всё покрывшееся мраком пространство небольшой световой сферой, проявляя множество теней от стоящих на полу солдат. В ту же секунду, тени солдат немедленно пронзили себя в сердце, заставляя своих владельцев сделать то же самое, обрекая их на верную смерть. В глухой тишине опустевшего коридора, мрачным эхом раздался щелчок. Мрак, охвативший коридор несколько минут назад, медленно рассеялся, вновь переходя в тело вызвавшей его девушки и оставляя за собой лишь прозрачное пространство. Стряхнув фантомную пылинку со своего плеча, Эмили с усмешкой обвела взглядом распростёршееся перед ней море трупов и задумчиво закусив губу, через пару секунд щёлкнула пальцами. В то же мгновение, все лежащие на полу трупы, превратились в различные предметы мебели, картины и античные статуи. Довольно хихикнув в кулак от проделанной работы, она медленной поступью направилась к сестре, стоящей возле бессознательного тела начальника второго гарнизона. — Что будем с ним делать? — напряжённо спросила Арина, ни на секунды не теряя бдительности, постоянно оглядываясь назад. — Хех, тут всё предельно ясно. Для начала допросим. А там видно будет. А сейчас я пожалуй кое-что у него позаимствую. — с ухмылкой произнесла Эмили и прикоснулась к его лицу. Её руку охватило зеленоватое свечение и начало медленно распространяться по всему телу. Через минуту перед Ариной уже стоял рослый широкоплечий, накаченный мужчина лет сорока. Взгляд его голубых глаз выражал удовлетворение, а на губах красовалась широкая довольная улыбка. Повернувшись к Арине, он низким грубоватым голосом весело спросил: — Ну как? Скажи же, я красавчик? Тихо улыбнувшись, Арина из-за всех сил сдерживая себя, чтобы на захохотать, ответила: — Да, ты красавчик. А теперь нам пора.