Сила крови

      Лили снова не хотела их отпускать в Хогвартс, рыдая посреди большой гостиной, но мальчики ничего не могли с этим поделать. Им пришло письмо от МакГонагалл, что возвращение в Хогвартс будет тоже не на поезде, а посредством каминной сети, поэтому Джеймс и Альбус провели еще целый вечер с Лили, отправившись в школу после отбоя. Виктуар к ним заходила всего один раз, как и обещала самой младшей Поттер, а вот Тедди Джеймс больше не видел за каникулы, поэтому первым делом хотел спросить у Вик, может Тед рассказывал ей что-то.       — Ваши имена, — тут же послышался голос МакГонагалл, едва они с Алом выбрались из камина, отряхаясь от пепла.       — Что? — нахмурился Джеймс. — Профессор МакГонагалл, вы же нас знаете.       — Это новые правила проверки, мистер Поттер, — строго сказала директор, отмечая их возвращение в своих списках.       Да, Джеймс и не думал, что все так серьезно. Кажется, защита школы, действительно, усилилась в разы. А идя по коридорам до башни, до него пару раз доносились возмущения старшекурсников, что ближайший поход в Хогсмид тоже отменен.       — Мари, что происходит? — тут же подошел к кузине Джеймс, совсем не обращая внимания на то, что она сидела в окружении всех остальных Уизли, даже тех, кто не учился на Гриффиндоре.       Самые младшие на него недобро уставились, но Мари ему кивнула на выход из башни, сказав остальным, что ей нужно объяснить новые правила безопасности замка своему подопечному.       — Джеймс, что случилось? — обеспокоенно спросила Виктуар.       — Что за новые правила безопасности? — шепотом спросил Джеймс, оглядывая пустой коридор и убеждаясь, что их не подслушивают. — Тебе Тед что-то рассказывал?       — Что-то рассказывал, но не все, так как это секретная информация, а тебе и вовсе ничего знать не следует, — строго сказала девушка.       — Да если бы не я, они бы так ничего и не узнали, — воскликнул Джеймс. — И ты прекрасно знаешь, что это касается нас в первую очередь.       — Я могу сказать тебе только то, что МакГонагалл лично просила следить за тобой и по возможности за Альбусом, чтобы вы не влезли никуда случайно или намеренно, — пояснила Уизли. — Поэтому… раз у нас с тобой установились все же доверительные отношения, я хочу попросить тебя о том же.       Джеймс судорожно соображал. Он, конечно, дал наводку, но не такую точную, чтобы мракоборцы вычислили, кто проникал в замок. И почему он вообще должен куда-то лезть?       — Мари, — окликнул Уизли мужской голос, а в коридоре послышались шаги.       Джеймс повернулся, чтобы посмотреть на незваного гостя. Это был высокий мужчина с рыжими волосами и бородой, одетый в мракоборческую униформу, которого он видел в начале года. Не стоило труда понять, что это один из Уизли, вот только кто…       — С Флинтом в паре будешь ты, все-таки темное прошлое его семьи наводит на определенные мысли… — начал мистер Уизли, но запнулся, стоило ему перевести взгляд на Джеймса.       Поттер стойко выдерживал взгляд голубых глаз мужчины. А он рассматривал его с неподдельным интересом, а с каждой секундой на лбу Уизли образовывалась складка, а взгляд наполнялся болью, но при этом его руки сжались в кулаки.       — Да, дядя Рон, я все поняла, — Виктуар вывела его из транса, а тот слегка кивнув, направился дальше по коридору.       Рон. Друг его отца. Конечно, он не мог не понять, кто он. С раннего детства Джеймс слышал от мамы, что он очень похож на папу, а от папы, что ему достались мамины полные любви шоколадные глаза. Рон в нем увидел двух когда-то дорогих для себя людей, от которых сам отказался.       — Пойдем в гостиную, — виновато поджала губы Виктуар. — Нечего шататься по коридорам в такое время.              — Привет, как прошли каникулы? — спросил у Скорпиуса Альбус, как только зашел в их спальню и обнаружил, что друг уже вернулся.       — Все как всегда, — тяжело вздохнул Скорп. — Рождественский прием в этом году был у нас, так что, скука полная, а ты как?       — Провел все время в библиотеке, — пожал плечами Альбус.       И это действительно было так. Поттер каждую свободную минуту тренировался в магии, читал книги с темными проклятиями. В противном случае уважение на Слизерине ему не удастся вернуть. А оно ему было нужно. У Джеймса была своя тактика, гриффиндорская, рваться в бой, держаться как можно дальше от врагов, уничтожать их. А Слизерин за эти полгода научил Альбуса совсем другому. Втираться в доверие. Если брат прав и Ал зачем-то нужен Скорпу и Малфоям, то он, доверяя ему, сможет рассчитывать на взаимное доверие. Показав верность идеям чистокровных семей, его тоже могут приглашать на приемы. Куда выгоднее иметь доступ как минимум в Малфой-Мэнор, чем держаться от него подальше.       Только вот друг после каникул стал себя вести чуть более странно. Будто чувствовал, что задумал Альбус. Их общение в спальне сводилось к дежурным обсуждениям уроков. Сначала Ал радовался, что может уединяться и практиковаться в магии один, ничего не поясняя Скорпу, но в один из вечеров он обнаружил у Скорпиуса книгу по темной магии в тумбочке. Ученику первого курса невозможно воспроизвести ничего оттуда, да и вряд ли даже в Запретной секции в школе есть подобные вещи.       Поэтому в один из вечеров, когда Альбус сел за домашнее задание в комнате, потому что с дополнительными тренировками отстал от программы, Скорпиус сказал, что не будет ему мешать и вышел из комнаты. Альбус тут же направился за ним. Малфой явно знал, куда шел, потому что его шаги были уверенными и целенаправленными. Скорпиус поднимался по лестницам выше, в конце концов заходя в библиотеку. За одним из дальних столов сидела Роза Уизли в окружении двух своих однокурсников — Саманты Браун, с которой она после каникул вдруг стала лучшими подружками, и Ллойта Томаса. Только вместо того, чтобы сесть за столик и взять книгу, Скорпиус спрятался за книжный шкаф, откуда было прекрасно слышно, о чем говорят гриффиндорцы. Только зачем? Альбус был уверен, что вряд ли за домашним заданием они обсуждают что-то интересное. А главное, что это. Снова любовный интерес Скорпиуса к Уизли? Или же у него совсем другие мотивы быть к ней ближе?              — Хорошо потренировались, — выдохнул Джеймс, бросая свою метлу на пол. — В следующем году как раз освобождается место ловца, надо быть готовым к отборочным, тренироваться сейчас, ведь летом негде тренироваться, не по комнате же летать своей, а если по коридору, то Вальбурга сойдет с ума.       Джеймс рассмеялся, представляя ее ор. К сожалению, Фрэнк был слишком стеснительный, чтобы пробоваться в команду и играть матчи на публике, но летал довольно неплохо, поэтому в таких индивидуальных тренировках составлял ему компанию. Конечно, ему бы не помешала консультация Фреда, чего их капитан Вуд будет требовать от ловца в следующем году на отборочных, но после того случая он не спешил подходить к Уизли.       — Что это у тебя на кровати? — Фрэнк указал на сверток, который, действительно, появился в комнате за то время, что они отсутствовали здесь. — Подарки на день рождения подоспели?       Джеймс пожал плечами, осторожно подходя к нему. Да, если в школе усиленная система защиты, наверняка и посылки тоже проверяют. Но кто ему мог что-то прислать, Меда ему ничего не говорила, хотя они и разговаривали вчера по зеркалу, а больше ему и некому ничего дарить, да и рано еще.       Поттер за это время успел изучить несколько полезных заклинаний, в том числе и сканирующее темную магию. Легкое движение палочкой, но со свертком ничего не произошло. Все чисто.       Джеймс аккуратно развязал веревочки, вскрывая упаковку, натыкаясь на пергамент, беря его в руки и тут же разворачивая.              Джеймс, здравствуй,       Я даже не знаю, с чего начать, как к тебе обращаться, и имею ли я на это право. Прежде всего я хочу сказать, что я не перестаю каждый день винить себя за смерть Гарри. И мне очень жаль, что его дети растут без его любви и внимания, как вырос он сам, чего он не хотел ни для своих детей, ни для Теда. Так получилось, что одна из вещей, которая принадлежала твоему отцу, после его смерти оказалась у меня. Все это время она бережно хранилась как память, но как только до меня дошла информация о том, что у нее есть новый хозяин, мне просто необходимо передать ее тебе.       С уважением.              — От кого это? — поинтересовался Фрэнк, который терпеливо ждал, пока Джеймс несколько раз прочитает письмо.       — Не знаю, — покачал головой Джеймс. — Но тут написано, что это вещь моего отца, которая по праву принадлежит мне.       — Так открывай скорей, — поддержал его Фрэнк.       Джеймс достал из свертка что-то мягкое.       — Похоже на какое-то покрывало, — фыркнул Джеймс.       — Это не покрывало, это мантия, — воскликнул Фрэнк, тут же трогая нежную ткань, которая невесомо прикасалась к коже. — У Гарри Поттера же была настоящая мантия-невидимка, тебе папа разве не рассказывал?       — Рассказывал, — нахмурился Джеймс. — Только я думал, что она утеряна после того, как родителей не стало.       Фрэнк отрицательно покачал головой, начав рассказывать истории своего отца о войне, о свойствах этой мантии. А Джеймс не мог поверить, что этот артефакт теперь его. Кажется, он нарушит обещание, данное Виктуар…