Headwind

      Сперва было раздражение. На этого тупого автора, его идиотский гаремник и озабоченных читателей, которые в своей жизни ни разу не брали в руки нормальную книгу, раз считают это низкопробное чтиво шедевром. Он ведь до последнего надеялся, что хотя бы часть сюжетных ниточек будет развязана в конце.       После была растерянность. Беспомощные попытки вдохнуть или выдохнуть, хрипы и удушье. Шэнь Юань едва ли успел понять происходящее, когда сознание стало ускользать и зрение заволокло темнотой.       После…       «Система активирована. Идёт настройка.»       Шэнь Юань очнулся с жадным вдохом и часто задышал, обхватив руками горло. Глупые остаточные мысли о бессмысленности прочитанной новеллы всё ещё гуляли в полупустой голове, пока он не вспомнил последние секунды своей жизни.       Он умер? Он выжил?       Быстро стало понятно, что он находится не в своей комнате. Зрение всё ещё расплывалось от слёз, но даже так окружение ослепляло своей белизной. Не его спальня с задёрнутыми шторами. Неужели он попал в больницу? В это мгновение яркий свет сменился полной темнотой.       — Что за чёрт… — не успел Шэнь Юань договорить, как тут же отшатнулся от ударивших в голову пугающих образов. Океан пламени сопровождался ужасающе громкими стенаниями, словно кто-то не очень умный выкрутил звук в колонках на самый максимум.       Всё прекратилось так же резко, как началось. Пытаясь отдышаться, Шэнь Юань поднёс руки к лицу, но в этой абсолютной темноте он не видел даже собственных ладоней.       Ещё одно видение ударило морем крови и звоном мечей, руки перед его лицом были по локти в крови и удушающий железистый запах вызывал тошноту. Шэнь Юань как мог боролся с рвотными позывами, плотно зажав рот рукой и задержав дыхание, но крохотный неосторожный вдох свёл на нет все его старания и он с кашлем упал на колени прямо в лужу протухшей крови.       «Настройка завершена.»       Шэнь Юань снова оказался в кромешной темноте и его судорожно сжимающийся пустой желудок мешал думать, но он ясно понял одно — происходящим кто-то управляет. Бездушный женский голос с механическими интонациями явно не принадлежал его собственному разуму. Он не мог произнести и слова, но попытался подняться. В носу всё ещё стоял отвратительный запах кровавой бойни. Где он, чтоб его, оказался?       «Вы находитесь в зале подготовки к перемещению в новеллу «Путь гордого бессмертного демона» — громкий голос взорвался прямо в голове Шэнь Юаня и он болезненно вскрикнул, снова рухнув на пол.       «Я убавлю громкость своего голоса» — равнодушно отозвалась женщина-робот, — «запущена команда восполнения сюжетных пробелов. Перемещение в Царство снов.»       — Нет! Стой! — Шэнь Юань всё ещё пытался переварить происходящее, но его снова вырвало из темноты.       К счастью, в этот раз не было ни огня, ни крови, только лиственный лес с проблесками закатного солнца и шорох шагов двух человек. Человека впереди Шэнь Юань видел ясно — его длинные светло-зелёные одежды и собранные в несовременную причёску волосы подтверждали слова механической женщины. Шэнь Юань попытался поднять руку и опустить взгляд, но тело его не слушалось. Тогда он попытался снова, прилагая больше усилий, как внезапно перед его глазами появилось полупрозрачное синее окно, сообщающее, что возможность действовать по собственной воле пока не разблокирована. Словно доказывая это, хозяин тела повернул голову в сторону, рассматривая лесной пейзаж.       Шэнь Юань мысленно выдохнул и попытался обратиться к роботу с вопросами, но это не принесло результата. Похоже, эта сумасшедшая программа отвечает только когда это выгодно ей самой. Хорошо. В таком случае, теперь у него есть время подумать.       Где он?       Неужели он действительно каким-то образом стал попаданцем? Кто в своей жизни не думал об этом хотя бы минутку? Шэнь Юань точно думал, особенно после прочтения сотен новелл про перемещение в книги, игры, другие миры и временные отрезки.       Но может ли всё это быть его предсмертными галлюцинациями? Неужели он настолько сильно возмутился из-за этой дурацкой новеллы, что его сознание перед смертью зациклилось на ней? Чёрт возьми! Почему именно эта безвкусная писанина?! Шэнь Юань представлял себе предсмертные видения как сцены из его собственной жизни, а не как сюжет какого-то низкосортного гаремника, который он читал перед смертью.       И вообще.       Он даже не собирался умирать так скоро.       Утонувший в своих мыслях Шэнь Юань пропустил начало разговора двух мужчин в древних одеждах, но пропустить резкую боль в груди было крайне сложно. Хозяин тела осел на землю и наблюдал за тем, как окровавленное лезвие быстро и легко выскальзывает из его тела, но когда он попытался посмотреть на своего убийцу, на его затылок приземлилась подошва сапога, опуская голову ниже. Холодный голос произносил на прощание несколько злорадных слов о неоправданных ожиданиях, пока сознание Шэнь Юаня ускользало в небытие вместе с сознанием убитого заклинателя.       В этот раз темнота длилась едва ли несколько секунд. В следующем видении его снова прошили мечом насквозь. В этот раз ранение пришлось на живот и он узнал своего убийцу — убитый перед смертью умолял Ло Бинхэ остановиться, но тот, играясь, лишь участливо хмурил брови, интересовался самочувствием, а потом злобно усмехался и наносил новый удар.       С того момента Шэнь Юань больше не попадал в тёмную или светлую комнату, а «система» молчала, как бы он ни пытался дозваться её. Но это становилось всё менее важным. Образы сменялись друг за другом и уже не выходило отключиться от разговоров хозяев тел — Шэнь Юань почти физически ощущал, словно это так же важно для него. Чужие эмоции захватывали его, лишая собственных мыслей.       Но иногда негодование от происходящего не проходило даже когда Шэнь Юань переносился в следующую историю. Так было, когда он в теле смертного мужчины взбирался на гору за целебным артефактом. Окровавленные конечности с отчаянной решимостью цеплялись за скользкие камни — этот артефакт должен спасти жизнь его жены и их ребёнка, который вот-вот должен был родиться.       Силы простого человека были в разы меньше, чем силы бессмертных заклинателей, и всё же он вызвался на это, прекрасно зная, что мог погибнуть в пути. Несколько раз его сердце замирало, когда он срывался вниз, но это было лишь причиной стремиться вверх ещё отчаяннее, ещё быстрее — он не мог позволить себе тратить время на остановки.       Шэнь Юань никогда не испытывал таких эмоций, какие заставил его испытать этот человек, когда они совершали последний рывок. Он никогда в жизни не смог описать это словами и понимал, почему этот момент не вошёл в новеллу. Горный ветер грозился сорвать смертного с вершины, но тот вонзал пальцы в полную каменных осколков землю и упрямо полз вперёд.       Напитанный горной силой лазурный цветок мягко покачивался, словно свирепый ветер здесь был лишь нежным бризом. Мужчина не мог продвинуться дальше, поэтому вжался в землю и протянул руку к цветку… Чёрный сапог на пути к сокровищу настолько удивил мужчину, что тот едва не сорвался с вершины.       Подобный небожителю юноша со скукой оглядел грязного человека и наклонился, чтобы с лёгкостью сорвать цветок. Его не волновал ни яростный ветер, ни мужчина. Забрав нужное, он тут же развернулся и сделал шаг в сторону.       Шэнь Юань узнал Ло Бинхэ в этом заклинателе, но не успел он посочувствовать мужчине, как паника и безысходность принялись рвать два разума на части.       Мужчина начал умолять отдать цветок так громко и отчаянно, что Ло Бинхэ остановился и схватился за рукоять меча. Этот человек уродливо плакал и скрёб землю израненными пальцами, льстил и причитал, объяснял, что на соседней горе тоже растёт этот цветок, но у него нет ни сил, ни времени, чтобы добраться до той вершины. Другое дело доблестный заклинатель! Что ему стоит с его силами выбрать для себя другой цветок? С неожиданной силой мужчина сделал рывок вперёд и низко поклонился, слёзы стекли по грязному лицу и упали на чёрные сапоги заклинателя. Лицо Ло Бинхэ тут же потемнело. Он задумчиво потирал рукоять меча и эта задумчивость вызвала вспышку надежды в сердце мужчины. В следующее мгновение ей было суждено угаснуть — меч стремительно уносил заклинателя вдаль.       Ло Бинхэ всего лишь решил, что существование для этого человека должно стать большим наказанием, чем смерть.       В следующем видении Шэнь Юань оказался в теле девушки, для которой предназначался этот цветок. Драгоценный артефакт был небрежно поставлен в прозрачную вазу. Не более, чем украшение, забытое, как только даритель приблизился к возлюбленной. Но Шэнь Юань был настолько поражён историей этого подарка, что смог оторваться от эмоций владелицы тела и думать о произошедшем с ненавистью.       Ло Бинхэ.       Каждый раз он безжалостно и без тени сомнения убивал, независимо от того, был ли Шэнь Юань в теле старика, младенца или взрослого человека, мужчины или женщины. Ло Бинхэ не знал сострадания. Но он знал, как сделать жизнь страшнее смерти.       Иногда он был самим Ло Бинхэ. Не всегда главный герой был окружён смертью и ненавистью. Иногда он был окружён похотью. А до захвата заклинательского мира главный герой чаще втирался в доверие почтительной нежной улыбкой и покладистым поведением, чтобы после исподтишка уничтожить очарованную жертву. Достойный ученик своего учителя.       В своих видениях Шэнь Юань видел и Шэнь Цзю, внешне чертовски похожего на него самого. О, теперь он знал, что его зовут Шэнь Цзю, пусть тот и отказался от позорного порядкового номера. История детства Юэ Цинъюаня и Шэнь Цзю была действительно интересной и заполняющей пробелы, но Шэнь Юань, безвольно бросаемый из истории в историю, был утомлён количеством безостановочной информации, атакующей все его чувства.       В происходящем было мало порядка. Воспоминания Ло Бинхэ о годах, проведённых в бездне сменялись смертью рядового заклинателя только для того, чтобы окунуть Шэнь Юаня в раннее детство главного героя. Не успевал он оправиться после смерти под холодным взглядом главного злодея, как оказывался прямо в его теле.       Чтобы никто не смог тягаться с ним и затмить его превосходство, Ло Бинхэ вырезал с корнями всех, кто мог представлять для него угрозу. Заклинательские школы уничтожены, а все восстания подавлены. Именно тогда он стал ощущать разъедающую его сознание скуку. Гарем из сотен прекраснейших женщин быстро наскучил, а толковым противникам больше неоткуда было взяться. Больше всего Шэнь Юаню не нравилось находиться в сознании Ло Бинхэ. Ежесекундно демоническое в нём боролось с человеческим и скука его была не просто эмоцией — это было что-то, что не давало покоя, что-то, что сводило его с ума.       Снова оказавшись в публичном доме, Шэнь Юань мысленно закрыл глаза, но это не помогало — пока хозяйка тела видела всё ясно, он тоже не может избавиться от происходящего. У него не было сил бороться с этим. Поначалу он испытывал собственные эмоции, когда оказывался в женском теле. От возмущения до лёгкого интереса. Чёрт возьми, он даже на собственном опыте познал, что такое ежемесячные женские проблемы! Но кроме этого он познал и многое другое. О, да он даже умирал от родов! И сейчас он бы усмехнулся прямо в лицо Шэнь Цзю, схватившего его за волосы, но сознание этой женщины блокирует его порывы и Шэнь Юаню остаётся только удивляться, насколько разная у людей бывает реакция на одни и те же действия. Помнится, одна девушка расплакалась, когда Ло Бинхэ лишь…       Пространство резко сменяется красным светом и все видения исчезают, оставляя Шэнь Юаня в кромешной темноте. Он тут же начинает оглядываться вокруг, смутно узнавая эту пустоту. С этого всё началось? Когда это было? Сколько уже прошло? Год? Десять лет? По ощущениям, как минимум две жизни. Шэнь Юань задыхается, беспомощно оглядываясь вокруг, но взгляду не за что зацепиться и он впивается пальцами в свои плечи, сжимая до острой боли, чтобы почувствовать, что он наконец может сделать хоть что-то сам. Он может. Он двигается. Но что теперь делать?       — Система!       Темнота снова взрывается красным светом и резкий, отрывистый звук тревоги раздаётся одновременно в голове Шэнь Юаня и со всех сторон. Он повторяется раз за разом, нарастая, и не выдерживая этого, Шэнь Юань хватается за голову, умоляя прекратить.       «Прорыв пространства. Нарушение хронологии. Слияние вселенных.» — механический голос в этот раз звучит ещё более бездушным, чем раньше.