Власть над будущим

Всего за пару дней, но Тирион уверен, что за них у него успела развиться боязнь замкнутых пространств. А все потому, что покинуть пределы Королевских земель ему пришлось в проклятом ящике! К его несчастью, сестрица быстро сообразила, что он и ее дети пропали и отправила солдат в погоню. Хотя, если быть честным, он был удивлен, что армия Ланнистеров, в своем жалком состоянии, смогла одолеть армию Станниса. Хотя, не стоит исключать, что наемники, из которых по большей части состояла боевая сила оленя, просто сбежали, едва загорелись первые корабли. За такой риск им явно не платили и не заплатят. Впрочем, они оказались быстрее и небольшой отряд, на который они наткнулись почти в самом начале пути по Королевскому тракту, быстро был уничтожен силами Бронна, Пса и этого странного Якена, вызывавшего мурашки и холодный пот, когда тот начинал пристально на него смотреть. Поэтому Тирион был рад, когда лоратиец их покинул около Свиного рога, а он сам больше не был вынужден сидеть в коробке, придавленный капустой, поскольку карлика было не так уж легко замаскировать, как объяснил Варис. Лично сам Бес был уверен, что тот ему мстил и не более того. — Твой человек ушел, а ты смотрю и сам рад, — тонко подметил Тирион, почесывая растущую бороду и смотря в сторону дороги, где исчез Хгар, облачившись в доспехи Ланнистеров, которые тот снял с убитого им солдата. Варис, которого сейчас с трудом можно было узнать под всем этим гримом, заставлявшим выглядеть его как старика, передернул плечами. — Он не мой человек, — тихо ответил Варис. — Я бы с таким не связывался, если быть честным. Даже у меня есть свои границы. Но король смог как-то заставить ему подобного работать на себя, да еще и бесплатно. И как только?… Обычно они просят целое состояние за свою работу. Последнее Паук прошептал себе по нос, но Тирион все прекрасно услышал. — Неужто такой дорогой вор? — с интересом спросил он. — Он убийца, — хмуро ответил Варис и откинул назад седую прядь своего парика, которая лезла ему в глаза. Тирион закатил глаза. — Да, я это понял, — ехидно сказал он, все еще прекрасно помня, как этот Якен разделал солдат, как ловкий мясник свиную тушу. — Он из Браавоса, — добавил Варис и скосил на него хитрый взгляд. — Я думал, он из Лората, — пробормотал Тирион, отчетливо чувствуя, что Паук хочет, чтобы он о чем-то догадался. — Это лицо явно оттуда, — весело сказал Паук, выразительно глянув на него. — Но он сам из Браавоса. — Лицо?.. — непонимающе начал Тирион, а потом замер. Его брови медленно взлетели вверх, когда его голову посетила невероятная догадка. — Безликий? — недоверчиво прохрипел он и еще раз глянул в ту сторону, где давно уже исчезла спина того, кто помог им выбраться из Королевской гавани. Чертов Безликий, способный менять лица и убить любого, даже самого охраняемого человека на свете. Варис еле заметно кивнул. — Твоему королю служит Безликий, — изумленно пробормотал Тирион и покачал головой. — Чем же он ему заплатил? Снегом? Насколько я знаю, только его у мальчика может быть с таким избытком, чтобы нанять самого дорогого убийцу в мире. — Я же сказал: ни-чем, — многозначительно ответил Варис и вернулся к повозке, где сидела Мирцелла, обнимающая Томмена и Псу с Бронном, стоящими на страже. Тирион нахмурился. Он недоумевал, как тот хмурый мальчик, с которым ехал к Стене, успел превратиться в такого хитрого и амбициозного парня, сумевшего заручиться помощью Безликого. Но больше всего Тирион не понимал, почему, если Джон, который бывший Сноу, смог завоевать расположение такого элитного убийцы, то он отправил его сюда, сопровождать опального карлика и его племянников-бастардов, а не приказал убить кого-то важного к примеру? Но ответы на эти вопросы он явно получит только от самого мальчика, к которому они сейчас и направлялись на встречу. Вот только эта встреча случилась даже раньше, чем Тирион полагал. Буквально через неделю, или чуть больше, если быть точными, когда они окольными путями шли по Речным землям, решив от греха подальше покинуть Королевский тракт. Они только успели пересечь то место, где некогда стоял замок Белостенный, от которого осталось всего пара камней и частично фундамент, когда им навстречу выехал отряд со знаменами Таргариенов, Талли и Старков развивающимися у них над головами. Тирион не знал в тот момент, то ли ему выдохнуть от облегчения, то ли ему проклинать себя за глупость. — Если нас убьют, карлик, — ехидно прорычал Бронн, когда их вели в сторону Харренхолла. — Я тебя трахну. — Мы, конечно, долго в пути, но ты бы мог попридержать свои аппетиты до борделя, дорогой. Или хотя бы предложил мне выпивку, — иронично ответил Тирион, зорко следя за своими племянниками, которые жались друг к дружке на телеге, рядом с которой он и его остальные взрослые спутники, даже Джендри Уотерс, были вынуждены плестись. Эдмур Талли во главе отряда явно сделал это специально, наслаждаясь маленькой местью, которую он мог себе позволить в тайне от короля. «Рыжая задница», — пыхтя, думал Тирион, чьи ноги уже устали от такой долгой ходьбы. Наконец впереди показался Харренхолл во всей своей полуразрушенной, расплавленной, но все еще очень впечатляющей величественной, славе. Здесь было полно солдат с гербами домов Севера, как и Речных земель, и даже рыцари Долины, расхаживали по всей территории, как у себя дома, что подтверждало слова Вариса о том, что король Джон завладел и горным королевством тоже. К своему удивлению, Тирион заметил, что тут и там стоят строительные леса и велись активные ремонтные работы. Когда они вошли в большой внешний двор, то он увидел, как на улицу выносили старую мебель, которую оценивал важного вида мужичок в цветах дома, как ни странно, Графтонов и после чего ее делили на две кучи: судя по всему на ту, что сойдет еще для использования и ту, которой пора в утиль. Также Тирион видел большое кострище в самом дальнем конце двора, куда слуги с обмотанными тряпками ртами выносили большие корзины, полные дохлых крыс, которых тут же сжигали в огне. Грохотали молотки заставляя уши болеть, скрип пил резал по перепонкам, а каждый стук кирки отдавался эхом в голове. Здесь во всю кипела жизнь. — Король намерен восстановить замок, как и Ров Кайлин, где уже должны были начаться работы, — тихо сообщил ему Варис, вероятно заметив взгляд Тириона, который он бросил вокруг. — А твой король-то прям полон планов и забот, — пробормотал Бес. — И когда только успевает?.. — Я редко сплю, — вдруг раздался знакомый голос откуда-то слева и во дворе почти сразу повисла оглушающая тишина. Брови Тириона невольно взлетели вверх, когда он увидел, как люди обернулись на этот голос и поклонились. Кто-то низко, а кто-то едва заметно, но все же. Даже лорд Талли, хоть и поджал недовольно губы, но уважительно голову склонил. Наконец обернулся и он сам. Тирион внимательно посмотрел на юношу, которого однажды уже встречал, и быстро понял, что тот изменился. Вырос, возмужал и… поседел?.. — Со Стены ушел, а в черное все же облачился, — иронично заметил он, внимательно рассмотрев почти полностью черный наряд Джона… Таргариена. Сноу, даже бывшим, язык уже не поворачивался его называть, поскольку помимо всего прочего, плечи этого молодого человека были прямо расправлены, спина выпрямлена, а сам воздух вокруг него больше не был пропитан неуверенностью и желанием стать чем-то большим, чем просто пятно на чести Эддарда Старка. Человек напротив него был молод, но знал себе цену и выглядел как… король. По-другому и не скажешь, хотя короны на нем и не было. — Поуважительнее, Бес, — хмуро сказал сир Барристан, которого Тирион сначала даже и не заметил. Он стоял прямо за спиной короля Джона, вновь был облачен в белый плащ и в принципе выглядел как-то бодрее, чем когда-либо в Королевской гавани. Вероятно, Барристану Селми было прямо судьбою начертано быть Королевским гвардейцем, и он опять им стал, даже после того, как Джоффри уволил этого старого, но еще очень опасного рыцаря. Почему-то Тирион был уверен, что этому королю Смелому служить куда милее, чем последним трем. «Как и Варису, надо полагать», — иронично подумал он, краем глаза видя, как жадно Паук смотрел на юношу, с которым лично, судя по всему, встречался впервые. Тут король Джон еле заметно махнул рукой и Тирион вдруг осознал, что сир Барристан не единственный, кто сердито на него уставился. Еще четверо незнакомцев в белых плащах, окружающие короля схватились за рукояти своих мечей, а большинство людей вокруг холодно уставились на него. Тирион думал, что ниже, чем он есть, себя уже не почувствует, но ошибался. Именно сейчас, он ощутил себя букашкой в окружении великанов, которые желали его затоптать. И судя по всему, его только что не разрезали на кусочки только потому, что Джон не дал. — Карлик из Утеса Кастерли, — начал молодой король, припомнив ему давнишнее обращение, которое прозвучало в их первую встречу. — Я рад, что ты оказался достаточно умен, чтобы принять мое предложение. — Выбор был невелик, — саркастично сказал Тирион и тут же мысленно себя стукнул. Его длинный язык сейчас стоило попридержать за зубами, а то весь этот побег будет напрасным. Головы брата, племянников, и даже его собственная маковка, были на кону. Но, как ни странно, в этот раз его никто не одернул, а угол губ короля даже еле заметно дернулся в улыбке. — Идемте, милорд, нам стоит поговорить. Наедине, — сказал парень, чей голос стал куда увереннее, чем в прошлую их встречу. Это прозвучало скорее как приказ, чем просьба, но… — Конечно, — согласился Тирион, хотя, если быть честным, перед серьезной беседой он был бы не прочь поесть, выпить, помыться и поспать. — Но… — О ваших племянниках позаботятся, как я и обещал, не волнуйтесь, — произнес Джон прежде, чем Тирион даже успел договорить. — Их накормят и удобно устроят. Я же не изверг и детей не истязаю. В отличие от вашего семейства. Это не было озвучено вслух, но Тирион прекрасно это услышал и с трудом, но проглотил. Возразить-то было нечего. Пса, Бронна и бастардов Роберта, отправили в зал Ста Очагов, чтобы они смогли поесть, чему Тирион откровенно говоря завидовал. Его испуганных племянников тоже увели прочь и только потому, что это сделал лично сир Барристан он был немного, но спокойнее. В конце концов, этот рыцарь был уже знаком Томмену и Мирцелле и уж точно не слыл тем, кто причиняет вред детям. А он сам последовал за Джоном и его свитой, которая то и дело бросала на него недобрые взгляды, в сторону Королевского Костра, башни, где вероятно и обитал новый король трех королевств Вестероса. К счастью, когда они вошли в большой кабинет, принадлежащий не одному поколению тех несчастных лордов, что жили в этом проклятом замке, они остались только вдвоем, оставив позади охрану. — Вина? — предложил Джон, едва дверь за ними закрылась, а звуки стройки и многочисленных голосов стихли. — Я был бы не против, — не стал отказываться Тирион, вожделенно смотря на стул, стоящий перед столом и куда он страстно хотел присесть. — Графин там, — с ноткой веселья сказал юноша, усевший уже за стол и выразительно махнув на низкий столик, где и стоял благословенный напиток. Тирион усмехнулся. — Прошли те времена, когда ты был тихим и желающим услужить молодым человеком, а? — колко сказал он, сменив свой маршрут и направившись к графину, чтобы наконец выпить. — Прошли те времена, когда Ланнистеров боялись и шептали, что вы срете золотом, а? — в тон ему ответил Джон, расслабленно откинувшись на своем троноподобном стуле. Бес закатил глаза и, наполнив себе кубок до краев явно неплохим вином, наконец приземлился на такое манящие кресло. Тирион прикрыл глаза и едва сдержал неприличный стон. Все же не предназначен я для долгих прогулок, не предназначен. — Вижу лорд Эдмур все же не удержался от мелкой мести, — насмешливо сказал Джон, а впрочем, Тирион не был точно уверен. На лице парня, или в его голосе, было трудно что-то прочитать, хотя прежде, он был похож на открытую книгу. Даже темные глаза стали непроницаемыми и отчего-то напомнили Тириону отца, по чьему взгляду тоже порой ничего невозможно было прочесть. А впрочем… Глаза Тайвина всегда источали неуловимое презрение, даже при всем своем равнодушии и суровости, а вот Джон… У него глаза были просто холодными и непроницаемыми. — У тебе глаза стали фиолетовыми, — вдруг сказал Тирион, только сейчас поняв, что его смущало в лице парня помимо всего прочего. А ведь он точно помнил, что они были иного цвета в прошлый раз, но как?.. — А у тебя выросла борода, — ровным тоном заметил Джон, сцепив руки и подперев ими подбородок. — Но думаю мы здесь не для того, чтобы обсуждать изменения в наших обликах, верно? Тирион нахмурился и крепче сжал кубок в руках. От темного и пристального взгляда, который прошил его насквозь ему стало как-то не по себе, а руки отчего-то вдруг задрожали. Соберись. От того, что сейчас будет литься из твоего рта может зависеть будущее твое будущее! — И то правда, — хрипловато согласился он и выпрямился на своем стуле. — И так… Мой брат… Я хотел бы его увидеть… — Это невозможно, — резко сказал Джон и Тирион ощутил, как его сердце пропустило удар. Неужто Джейме умер?.. Неужто он не успел?.. — Почему? — с тревогой воскликнул он и наклонился вперед. — Я думал… — Он не здесь, — чуть мягче добавил Джон. — Но он жив и даже здоров. Тирион с облегчением выдохнул. — Слава богам, — пробормотал он и хмуро посмотрел на парня, который чуть не довел его тут до сердечного приступа. — Нельзя же так пугать. Тот даже не моргнул, лишь выпрямился, обхватив подлокотники стула руками, на которых были тонкие черные кожаные перчатки, и наклонился вперед. — Но я хочу поговорить о другом, — решительно сказал Джон. — У меня мало времени на праздные беседы и все такое прочее. Я вообще не рассчитывал задерживаться здесь надолго. У меня есть более важные вещи, о которых я должен думать. Тирион возмущенно посмотрел на юношу. — А я вот думаю, что жизнь моего брата — это очень важная тема для обсуждения, — жестко сказал он. — Не его ли вы обещали пощадить, если я прибуду сюда со своими племянниками, которых пришлось буквально вырвать из рук моей сестрицы… — Которую ты ненавидишь, — прищурившись, закончил Джон. — Или я ошибаюсь? Может все же это напускное и ты, Бес, хочешь к ней вернуться? — Джейме, — выразительно сказал Тирион и махнул свободной рукой в сторону. — Где он? Джон вскинул бровь. — Лорд Джейме дома, — просто ответил он. — Спит в своей кроватке, ест досыта и бед не знает. Или ты еще не слышал, что ваш брат преклонил колени и сдал мне Запад? Тирион изумленно открыл рот и откинулся на спинку стула. Он залпом выпил все вино, что было в кубке и сипло спросил: — И он это сделал до того, как ты сделал мне это предложение или после? Джон поднял бровь и промолчал. А Тирион осознал наконец, что его обвели вокруг пальца. Ловко и незаметно. Он был уверен, что Варис тоже уже знал о том, что Запад сдан, но ничего ему не сказал. — Мы ваши пленники, не так ли? Чтобы Джейме себя хорошо вел, — пораженно сказал Тирион и горько усмехнулся. — Браво. Я мог бы даже поаплодировать твоей хитрости, парень. Он покачал головой. — А ведь по тебе и не скажешь, — ошеломленно воскликнул Тирион и указал пальцем на Джона. — Такой невинный и благородный юноша!.. Полный чести и угрюмости, которую можно было даже принять за часть твоего своеобразного очарования. — Ты закончил? — спокойно спросил Джон, слегка наклонив голову набок. — Если да, то выслушай мое новое предложение. А если нет… — Что? В камеру отправишь? — ехидно спросил Тирион и встал со стула, чтобы налить себе еще один кубок вина. — Я обещал твоему брату, что пощажу тебя, но ничего не говорил о твоем здравии, — холодно сказал Джон, немигающим взглядом следя за его передвижениями по кабинету. — И лучше выслушай, прежде чем будешь брякать языком то, о чем пожалеешь, Тирион Ланнистер. Он облокотился на стол и пригвоздил его к месту с эффективностью сотен гвоздей, которые могли бы прибить Тириона к месту. — Во-первых, титул Хранителя Запада я тебе и не предлагал, а лишь велел явиться как временно исполняющий обязанности такового и преклонить колени, — строго начал Джон. — Во-вторых, я обещал, что пощажу твоего брата. Ну, я это сделал. Он живой, дома, где окружен роскошью и теплом. В-третьих, я обещал, что пристрою твоих племянников в хорошие места, а леди Мирцелле даже найду мужа… Тирион скрипнул зубами, поскольку ему нечего было возразить, но все же… — Мирцелле еще только восемь, — сдавленно сказал он. — Ей еще рано замуж… — А внуку лорда Амбера только семь исполнилось, — возразил Джон, разведя руки в сторону. — У них будет время чтобы вырасти, познакомиться, подружиться и даже полюбить друг друга. Видят боги, не у всех высокородных есть такая роскошь. — Амбер?! — воскликнул Тирион. — Ты мою племянницу вглубь Севера хочешь засунуть? Он был искренне возмущен таким исходом. Мирцелла заслуживала лучшего! Эта девочка выросла как принцесса и была южным цветком. Ей нужно тепло и уют, а не ледяная пустошь! Нет, Тирион подозревал, что мужа ей могут найти отнюдь не на Западе, но хотя бы в Речных землях! Или даже Долине. Но не в доме, дальше которого только Стена! И вновь бывший бастард придавил его к месту только лишь взглядом. — Твоя племянница стоит дешево на рынке невест без своего красивого титула и приданного, Бес, — жестко сказал он. — Но лорд Амбер, который, заметь, терпеть не может южан, благородно согласился взять к себе леди Мирцеллу на воспитание, а потом сделать ее женой его единственного пока внука. В будущем она будет леди Последнего Очага, одного из самых могущественных и сильнейших домов на Севере, и матерью будущих лордов Амберов. Ты должен радоваться за нее! Ведь я мог женить ее на простом ленном рыцаре или… Джон сделал многозначительную паузу и предупреждающе закончил: — Или отдать ее в жены Теону Грейджою, который однажды станет править Железными островами. Он старше девочки почти на двенадцать лет и хранит верность примерно также, как Роберт хранил твоей сестре. Этого желаешь? Тирион этого не желал. Мирцелла загнется на островах пиратов еще быстрее, чем на Севере, где вполне себе может и расцвести. Все же, при всей внешней хрупкости и нежности, Тирион знал, что в его племяннице есть железный стержень, которым он мог только гордиться. И который северяне могут только закалить и даже уважать. — А Томмен? — тихо спросил он, начиная смиряться с таким положением дел. — Что с ним будет? — Пока он будет воспитанником лорда Ваксли в Долине, а там посмотрим, — коротко сказал Джон, давая понять, что на том тема и закончена. Тирион сделал глоток забытого уже вина и откинулся в кресле. «В принципе… Это не самая и ужасная участь», — подумал он, немного поразмышляв и обдумав сложившуюся ситуацию. Детей Серсеи могло ждать нечто и похуже. Мирцеллу вполне себе могли сделать Молчаливой сестрой, а Томмена отправить на Стену. Или убить их обоих. А так у них будет вполне себе сытное будущее. Намного лучшее, чем обычно ждет любых благородных бастардов, особенно тех, в чьих жилах текла кровь Ланнистеров. — А насчет себя спросить не хочешь? — внезапно спросил Джон, пристально смотря на Тириона, которые ненадолго выпал из реальности. — Разве я теперь не простой пленник? — насмешливо спросил Тирион и поднял бровь. Джон многозначительно на него взглянул и принялся складывать бумаги на столе. — Мастер над монетой, — наконец сказал он, когда пауза стала затягиваться. — Мне нужен мастер над монетой Тирион от неожиданности даже выплюнул свое вино. — Что?.. — удивленно прохрипел он. — Ты же не хочешь сказать, что… — Узнаю, что украл хоть монету или попробуешь меня обмануть — казню, — твердо сказал Джон, и давая тем самым понять, что он не ослышался, что ему, опальному карлику, предложили место в Малом совете нового короля. Но… — Я же Ланнистер, — растерянно ляпнул он. — Почему… — Я хочу, чтобы отныне совет состоял из представителей всех земель, чтобы не было споров и трений, что кого-то обделили, — терпеливо объяснил Джон. — И человек с Запада мне тоже нужен… Он вдруг улыбнулся. Широко и несколько жутко, потому что Тирион мог видеть все его зубы, на миг показавшиеся ему острыми, как бритва, клыками, которым было бы место в пасти льва или медведя. Или дракона. — …и я выбрал тебя, — продолжил тем временем Джон, а потом резко посерьезнел. — Думай быстро. У меня нет времени на твое томление. Он встал с места, держав в руках пачку пергаментов, и обошел стол явно намереваясь покинуть комнату. Почему-то у Тириона возникло ощущение, что именно это время, что парню потребуется, чтобы пересечь кабинет, и было дано ему на раздумья. Хотя что тут думать?.. — Я согласен! — громко сказал он, обернувшись на стуле и вперив взгляд в спину юноши. — Ваша светлость. — Тогда следуй за сиром Лукасом, он отведет тебя в бани, чтобы ты привел себя в порядок и столовую, — сказал Джон, даже не обернувшись. — И поторапливайся, у тебя есть три часа, а потом мы уезжаем. Тирион ошеломленно моргнул. — Что?.. — изумленно пробормотал он. — Через три часа?! «Всего-то?!» — несчастно подумал он, но знал, что тут нет места спорам. Тирион и так получил больше, чем смел бы просит в свое ситуации. — Торопись! — резковато сказал король Джон и, взявшись за дверную ручку, слегка повернул голову и предупреждающе сказал: — И попридержи язык. Тут тебя не любят и, если ты хочешь сохранить место в совете, тебе стоит придумать, как заработать уважение и доверие лордов. И мое тоже. Тирион сглотнул, осознавая, что теперь ему придется воспользоваться своими гениальными мозгами по полной, чтобы не облажаться и ухватиться за этот мизерный шанс хоть как-то вернуть былое величие своей семье. Поскольку король ясно дал понять, что защищать его не будет и первый оторвет ему голову, если он облажается.