Власть над будущим

Три столетия прошло со знаменательной битвы на Пламенном поле, которая стала самой масштабной в истории завоевания Эйегона, но от нее на этом месте осталось только название. Новые деревья давно выросли на месте спаленных драконами, пшеница, как и прежде, вновь колосилась на этом месте, как трава и полевые цветы. Даже редких камней, оплавленных горячим дыханием Вхагара, Мераксеса и Белариона, тут уже не осталось. Впрочем, впервые за долгое время на этом месте вновь собралось большое десятитысячное войско Простора, но не ради битвы, а ради переговоров, которые вполне могли перерасти в первую. Оленна надеялась, что до этого не дойдет. Слишком уж она была стара, чтобы участвовать в битвах, да и не хотелось ей лишних кровопролитий. Все же Простор — это место знаменитое плодородными землями, винами, учеными мужами и рыцарями, а не жестокими битвами. К тому же, Оленна лучше бы засеяла эти поля зерном, которое потом можно продать по хорошей цене, а не заваливать их трупами. — Ты бы еще возвел здесь особняк, Мейс, — раздраженно сказала Оленна, когда подошла к месту, где ее глупый сын раздавал приказы бедным солдатам, которых заставил построить целую беседку для нескольких десятков человек. А ведь нужно было только расчистить место для переговоров, но ее сын всегда все делал на широкую руку, особенно, если это какое-то сборище. — Но мама!.. — начал возмущаться он, на что Оленна только махнула рукой и отошла к внучке, которая сидела под навесом чуть поодаль. — Скажи мне, что твой брат прислал весточку и этот дракон уже близко, — недовольно забурчала она, усаживаясь в кресло. — А то если мне придется ночевать в этом поле еще одну ночь, я сойду с ума. Маргери попыталась скрыть улыбку, но Оленна все равно ее заметила. — Не говори мне, что тебе самой нравится спать в шатрах, девочка, — сухо сказала она и выразительно зыркнула на служанку, махнув при этом рукой в сторону столика. — И где сыр? Я что, должна тут голодать? — Но сейчас подадут кексы, — робко произнесла девушка, чьи щеки начали стремительно краснеть. — Сейчас я хочу сыра, а кексы будут потом, — резко сказала Оленна и девушка, громко сглотнув, кивнула и убежала прочь. Скорее всего туда, где была расположена их полевая кухня, запахи из которой манили ровно настолько, насколько вызывали отвращение. — Я привыкла уже спать в шатрах, — ответила тем временем Маргери, щурясь от лучей солнца, которое ласкало ее румяные щеки. Девушка явно наслаждалась теплом, которым сегодня была щедра погода, но Оленна, взяв с тарелки кусочек сыра, который наконец принесли, хлестко сказала: — Не сиди так долго под солнцем. А то на твоей светлой коже вылезут эти ужасные веснушки, которые ужасно смотрятся на твоем милом личике, дорогая. Маргери закатила глаза. — Папа, кажется, и впрямь перестарался, — сказала она и кивнула в сторону небольшой стройки, что тут затеялась. — Это же просто переговоры. — Твой отец идиот и не видит разницы между «расчисти место» и «отстрой павильон», — едко сказала Оленна, откусив кусочек мягкого сыра. — А если все сорвется? — тихо спросила Маргери, наклонившись к ней. Оленна фыркнула. — Тогда в порыве битвы весь наш лагерь будут снесен, включая эту глупую беседку, — резко сказала она. — И нас тоже. Ба, и чего этот мальчик назначил чертову встречу в середине глупого поля? Впрочем, сама Оленна оценила предусмотрительность короля-дракона, поскольку сразу понял, что они не придут в крепости, которые находятся на его территории, а он явно не собирался посещать замки лордов Простора. Зато Пламенное поле было идеальным решением. Находилось почти на границе Речных земель и Простора, тут была открытая местность и место, где можно было развернуться, а также неподалеку была Золотая дорога, по которой было проще всего пройти большому количеству людей сразу. Если Маргери и хотела ответить, то не успела. В лагерь вдруг ворвался отряд, во главе которого был Лорас, который быстро спешился и подошел к ним, как и Мейс, стремительно поспешивший в сторону навеса. — Они ступили на Золотую дорогу, — немного запыхавшись, сказал Лорас, чьи глаза впервые за долгое время сияли жизнью и были лишены этого странной печали, что там поселилась в последние недели. — Около восьми тысяч человек под знаменами трехглавого дракона. Думаю, через пару часов они будут здесь. Оленна усмехнулась. — Вижу не мы одни думаем, что переговоры могу закончится обнажением клинков, — оценила она, а вот Мейс надулся и браво сказал: — И мы победим. У нас намного больше солдат. — Не глупи, — одернулась Оленна сына. — Ты что не знаешь, что порой количество людей не значит победу? Мейс насупился, но возражать не стал. Жизнь в лагере закипела с новой силой, и когда на горизонте, по ту сторону поля, показалось войско, место для переговоров было готово, а лагерь был отчасти свернут. Солдаты Простора выстроились в ряд, демонстрируя свои пластинчатые доспехи, которые сияли под лучами солнца, и неуловимо хвастаясь своим превосходящим количеством. Впрочем, доспехи рыцарей Долины, которые шли первой колонной гордо неся знамена Арренов и Таргариенов, сияли не менее ярко. Оленна закатила глаза. У нее было такое чувство, что она оказалась на тренировочном дворе, где мальчики хвастали, чей хрен длиннее. Но свои комментарии составила при себе, поскольку трезво мыслила и понимала, что это были в первую очередь солдаты, которые могут передумать и напасть в любой момент. И она с внучкой окажется в центре всего этого. Без защиты и без шанса на выживание. Но пока все шло мирно. Войско дракона замерло по ту сторону, на том же расстоянии от центра поля, что и войско Простора, а потом от него отделился небольшой отряд переговорщиков. — Ну что? Пойдем взглянем на этого дракона? — тихо пробормотала Оленна, покрепче ухватившись за поводья своей кобылы. Она ненавидела ездить верхом, но в данном случае от кареты пришлось отказаться, да и лучше потерпеть седло под своей старой задницей, чем дать вести Мейсу еще и эти переговоры, которые были куда серьезнее, чем та пародия на это с Ренли. Не хотелось бы вновь продешевить. Их компании почти синхронно спешились в паре метров от павильона и также одновременно они поднялись по ступенькам по обе стороны от него. На миг все замерли и только свист еле ощутимого ветерка нарушал тишину. Оленна быстро осмотрела прибывших, среди которых было много интересных и даже знакомых лиц. Лорд Старк, чье внешнее сходство с отцом было довольно сильным, а брошь Десницы так и привлекала взгляд. Сир Барристан Селми все так же в белом плаще, но на доспехах красовался герб, который тот носил шестнадцать лет назад. А также она узнала среди приехавших лорда Блэквуда, которого видела, когда тот был лишь юнцом и сына лорда Ардриана в плаще с красными крабами Селтигаров, что ее очень удивило. Неужто дракон уже успел добраться и до тресковых лордов? Еще тут был лорд Графтон, надувшийся, как гордый павлин, и еще пара незнакомых ей лордов, но в знакомых цветах домов как Долины и Речных земель, так и Севера. Но больше всего ее взгляд привлекли трое. Огромный мужчина явной северной наружности и великаном на гербе, что значит, что он мог быть только Амбером. Он едва помещался в спешно возведенном павильоне, а недовольство из-за жары было написано на его лице большими буквами. Впрочем, привлек он к себе внимание как раз только ростом, как и знакомый ей карлик, которого Оленна ожидала увидеть здесь в последнюю очередь. Тирион Ланнистер. Младший сыночек Тайвина, который, по ее сведениям, должен был быть в столице и служить там Десницей. Но он был здесь! Его одежды правда были не столь кричаще золото-красные, но это определенно был он. В конце концов, в Вестеросе не было так уж много благородных карликов. И… Юнец. Он был облачен в дорогие, но практичные черные одежды с красной оторочкой и вышивкой в виде дракона на боку, стоял в центре всей этой компании, именно за его спиной маячил сир Барристан, а по правую руку стоял, опираясь на трость, лорд Старк. «Значит это и есть этот наш неожиданный дракон», — подумала она и жадно стала оглядывать парня даже не стесняясь этого и не таясь. Красив был малец, как и все Таргариены, хотя темная грива с проседью и длинное лицо хорошо маскировали его под Старка. Что тут скажешь, повезло ему в этом. Так бы Роберт давно бы его убил, будь у мальчика более явные черты кровного отца, на которого этот Джон был определенно похож. Это было хорошо. Ее Маргери достойна симпатичного мужа. Отсутствие жеманности и ауры тщеславности, которая окружала Ренли опять же была занесена в список положительных качеств. А вот явный интеллект, который отражался в этих темных глаза и суровость, что была написана на равнодушном лице, Оленна не знала куда отнести. С одной стороны, им нужен был умный король, а с другой… Умный мужчина — это опасный мужчина. Им нельзя управлять и можно только нажить в его лице врага, поскольку мужчины с мозгами терпеть не могли, когда лезут в их дела и порой не прощают этого, даже если такое случилось единожды. Особенно, когда «вмешателями» были их жены, которые должны быть только кроткими, красивыми кобылками, чья работа только наследников рожать и раздвигать ноги, когда им скажут. — Может уже сядем? — раздраженно сказала Оленна. — Или мы еще кого-то ждем? — Только ваш такт, но он явно сюда не явится, покуда не существует в принципе, поэтому давайте и впрямь присядем, — резко ответил тот самый юноша, чьим разглядыванием она была занята все это время и, не дожидаясь кого-либо, сел на стул в ряду, стоявшем ближе к нему, и где все из них были на одном уровне, поскольку здесь этого мальчика никто королем еще не считал, но они его уважали, как высокородную особу. Оленна подняла бровь на такую дерзость, косо взглянув на сына, чтобы он примолк. — И что, даже не представитесь, вежливо не поприветствуйте дам или хотя не дождетесь, как мы сядем, прежде чем самому приземлиться на стул? — ехидно сказала она. — А то вам не ясно кто я, — спокойно сказал он, гордо расположившись на стуле, как будто под ним и впрямь был трон. — Я тут единственный человек в цветах Таргариенов. А дамы и сами сядут, чай не безвольные ослики, которые не знают, где их место. К тому же, у меня нет времени на любезности и прочие пустые разговоры, леди Оленна. Да и вы, как я слышал, не самая их ярая поклонница, так к чему же все эти ни к чему не ведущие беседы? Не проще ли перейти уже к делу? Оленна прищурилась. Дерзость, прямота и отсутствие каких-либо склонностей к традиционным для Юга правилам тоже пошли в ее мысленный список, который она вела, составляя в своем уме собирательный портрет этого короля-дракона. — С такими манерами вам придется тяжко на Юге, юноша, — колко сказала она, наконец сев на стул, который изначально предназначался Мейсу, как Хранителю Юга. Но ничего. Ее сын потерпит и посидит справа от нее, а вот Оленна хотела видеть прямо перед собой этого юнца, которые обладал явно острым язычком, которым тот не прочь бы пустить в ход. Давно ей не попадались достойные собеседники и мальчик мог им стать. Мейс конечно запыхтел, но занял стул справа. Хороший мальчик. Остальные лорды Простора, которых было не так уж и много, тоже постепенно расселись, как и лорды из делегации короля-дракона. Она не могла не заметить, что маленький Ланнистер сел ближе к мальчику, чем к краю ряда, где сидели более незначительные лорды, которые здесь были больше, как свидетели, чем как активные переговорщики. — Пока под моим началом будет сытно, мирно и благополучно, я уверен, что многие закроют глаза на мои манеры, — ответил на ее реплику мальчик. — К тому же, сейчас военное положение и нет времени на цветистые слова. Оленна фыркнула. — Самоуверенность еще никого до добра не доводила, — дерзко сказала она. — И вас может сгубить. Юноша вдруг широко усмехнулся и Оленне отчего-то стало не по себе. — Я умру не от этого и не здесь, — сказал он с уверенностью, которая ее удивила. — А вы знаете, где и отчего умрете, молодой человек? — спросила Оленна, выгнув бровь. — Можно и так сказать, — ответил он. Тут открыл рот Рендилл Тарли. — Никто не может знать, где и когда умрет, — жестко сказал он, неодобрительно смотря на мальчика. Ему явно не понравилось, как началась эта встреча. Молодой дракон медленно перевел взгляд на Рендилла и стал просто… смотреть. Не мигая, и, кажется, не дыша. Оленна, которая не была целью этого взора, все же ощутила, как по ее спине пробежались мурашки. Она не знала откуда у такого юного парня такой жуткий взгляд, но он явно был эффективным даже с таким непробиваемым суровым мужчиной, как лорд Рогового Холма, который сначала бесстрашно вступил в эту молчаливую битву, а потом… Он вдруг сглотнул и отвел свой взор в сторону. Бровь Оленны взлетела вверх. Даже ей не удавалось добиться такого эффекта, когда доходило до редких споров с этим солдафоном, с которым было скучно говорить, если дело не касалось войны и стратегии. — Ваш старший сын знает, — холодно сказал юный отпрыск принца Рейегара. — Он умрет на Стене, куда попал, потому что вы не оценили его ум, а только тело. Глаза Рендилла еле заметно расширились, но рта он больше не раскрывал. — Но мы здесь собрались не для того, чтобы обсудить смерть, а для того, чтобы обсудить жизнь, — деловито начал мальчик. — Нашу с вами жизнь, господа и дамы. Надеюсь, совместную и плодотворную. — А вы я вижу себя видите, как тот, кто уже уверен, что мы склоним головы, — желчно сказала Оленна, вновь не давая сыну раскрыть рот. — Не рановато? — А вы хотите битвы? Хотите отделиться и стать независимыми? — холодно спросил юноша. — Давайте будем честными. У вас споры с Дорном вдоль Красных гор так никогда полностью и не утихли. Нападки Железнорожденных участились. Особенно на Щитовых островах, один из которых вы едва не потеряли из-за Виктариона Грейджоя. А на границе с Штормовыми землями вот-вот разгорятся бои и будет процветать бандитизм, поскольку там до сих пор не ясно кто правит и что там вообще происходит после смерти мужа вашей внучки. Четвертый фронт хотите открыть? Не думаю. У вас даже толком нет никакой централизованной власти, хотя Простор один из самых густонаселенных регионов. Оленна вновь оценивающе оглядела парня, который, если верить слухам, провел всю жизнь на Севере и только недавно его покинул. Но откуда тогда такая осведомленность о делах Юга и Простора? О том, что на Щитовые острова напали пираты и едва не захватили Дубовый Щит и порт лорда Хьюитта, знало очень мало людей. Она запретила сыну об этом распространяться, чтобы не сеять дополнительную смуту в это неспокойное время. Их вассалы и так нет, нет, да поднимают вой и тыкают им тем, что они поднялись из стюардов до великого дома, а они-потомки королей! Идиоты. Только поэтому Тиреллы должны выглядеть сильными и непоколебимыми, чтобы не было бунтов, а самое главное, чтобы они были желанными для всех тех, кто сейчас отчаянно нуждаются в союзах, чтобы не их выбирали за богатства, а они выбирали из этих червяков с кем им выгоднее всего заключить сделку. Тот факт, что этот дерзкий мальчик намеренно отметил недавний неудачный брак Маргери с Ренли, Оленна тоже отметила. — Это не те проблемы, с которыми мы не справимся, — смело вставил Мейс, тем самым подтвердив, что проблемы у Простора, хоть и не критические, но были, и она закатила глаза. Ну почему ее сын не молчит, когда его просят? — Мы послали вам свои условия, — жестко сказала Оленна, зыркнув на Мейса, когда он вновь открыл рот. — Вы согласны на них? Мальчик выгнул бровь. — Налоги отменять не буду, но урежу наполовину на ближайшие десять лет, о пошлинах на проход по Золотой и Морской дорогам и речи быть не может, поскольку мне проще проложить новые пути в обход ваших земель, а в Малый совет, на место мастера над законами, возьму вашего старшего внука, а не сына, и лорда Рендилла, как мастера над войной. Идет? — без колебаний озвучил молодой дракон свои условия. Оленне они не понравились. Получается, что они почти ничего не получали от этого союза! Так, мелкие крошки и подачки, которые ее не устраивали. Лорды Простора, в отличие от нее, стали вслух высказывать свои недовольства, кроме Тарли, который хоть и был еще миг назад недоволен, но услышав о том, что ему сулили новую должность в Малом совете, призадумался, даже несмотря на то, как король-дракон указал ему на то, как Рендилл обошелся со своим старшим сыном. Жадная задница. Но ей было плевать на него. Ей нужно было устроить все так, чтобы именно Тиреллы не остались с носом, а не остальные дураки, которые бегут на медок, забывая о пчелах. Впрочем, насчет того, что место в совете получит Уиллас, а не Мейс, она не возражала. Ее старший внук имел хорошие мозги и уж точно не опозорит их перед остальными лордами, которые успели урвать теплое местечко под крылом нового короля. Урезанные налоги могли им здорово подсобить, но всего на десять лет? Пфф. Этого мало! То, что мальчик не принял предложение о пошлинах на пользование дорог на их территории ее не удовлетворило, но это было ожидаемо. Особенно в свете тех обстоятельств, что у этого резвого парня под каблуком был Селтигар. А там, где был этот краб, наверняка был и Веларион со всем своим флотом. Не таким большим, как у дома, в котором она родилась, но его будет достаточно, чтобы продолжить спокойно перевозить товары из Ланниспорта, где был и свой небольшой штат кораблей, в прочие порты, в обход Простора. Не стоит забывать и о Мандерли и Графтонах, которые имели в своем распоряжение и свои корабли. И все эти суда, которые в совокупности могли составить вполне себе большой флот, были в руках этого мальчика. — А предложение о брачном союзе? — недовольно спросила она, начав невольно стучать пальцами по подлокотнику кресла. — Каков на него будет ответ? «Если скажет «да», то можно и потерпеть неудобства, пока не придет более благоприятный момент, когда можно будет раскрутить мальчика на более выгодные сделки для Простора», — подумала про себя Оленна, смотря, как парнишка перевел взгляд на Маргери, которая сидела рядом с отцом, хотя ее здесь и быть не должно. Но Оленна хотела, чтобы мальчик увидел ее внучку во всей красе и понял, что может… Вдруг он встал. Молодой Таргариен решительным шагом подошел к тому месту, где сидела Маргери и протянул ей руку. Ее внучка удивленно приподняла бровь и не торопилась вложить в его затянутую перчаткой руку свою нежную ладошку. — Уделите мне две минуты на приватный разговор, миледи? — спросил он ее дорогую розу. Оленна подняла бровь, а Мейс открыл было рот, но она положила руку на пухлую руку сына и предупреждающе сжала. — Я не думаю, что это будет уместно, ваша светлость, — уважительно сказала Маргери с предельной скромностью, которая ограничилась с еле уловимым кокетством. Все, как Оленна ее учила. — Мы не уйдем далеко от павильона и будем в пределах видимости вашего отца и всех остальных лордов здесь, которые будут видеть, что вашей репутации ничего не угрожает, — ровным тоном сказал король и Маргери, скосив взгляд в бок и увидев ее еле уловимый кивок, приняла мужскую руку, что была ей протянута и встала на ноги. Они прошли через павильон и, спустившись по ступенькам, отошли буквально на пару шагов. Так, чтобы их не было слышно, но было прекрасно видно. Оленна не могла гордо не заметить, что ее Маргери выглядела, как королева даже без всякой короны и с этим мальчиком они смотрелись очень даже гармонично. Но сколько бы она не хотела ими любоваться, Оленна не могла удержаться от колкости в сторону одного из присутствующих. — Я думала вы в Королевской гавани сестру свою ублажаете, милорд, — ехидно сказала она, повернув голову в сторону Тириона. А потом фальшиво ахнула. — Ах, да, ублажать ее работа другого брата, как я могла забыть? — саркастично добавила Оленна. — Хотя делать это из Утеса теперь затруднительно, не так ли? Маленький лев недовольно поджал губы. — Я решил сменить род деятельности, — ответил он, игнорируя ту часть ее слов, где она оскорбила его брата и подняла вопрос отношений близнецов Ланнистеров. — С Десницы на… — ехидно начала Оленна, махнув рукой в сторону. — Кого? Шута? Соглашусь, новому королю не помешает капля веселья и немного улыбки на его хорошеньком личике. Это бы его даже украсило. — Его светлости некогда улыбаться, — впервые подал голос лорд Старк. — У него много забот. — Или вы просто вырастили его угрюмым ребенком, — вставила Оленна. — Даже на Юге многие слышали, что бастард из Винтерфелла был весьма нелюбим вашей женой и это явно оставило на вашем племяннике не лучший след. Эддард Старк оскалился, как тот волк, что был был на гербе его дома. — Мой племянник такой, каков есть, и он прекрасен без всяких улыбок, — жестко ответил он, выглядя как тот, кто был готов рвать глотки за своего детеныша. Оленна была удивлена, но в тоже время, поняла, что слухи не лгут и лорд Старк и впрямь очень любил своего племянника, как своего собственного сына. Или даже больше, если учесть, что пока его наследник курировал Запад, сам старший Старк сопровождал сына своей сестры, как верный пес. — Да, а его новый титул и четыре королевства, которые он смог неведомым образом заполучить без всяких битв, красят его еще больше. Хотя корона бы ему тоже не помешала, а то без нее могут принять и за какого-то простолюдина, — саркастично ответила Оленна и изумленно выпрямилась в кресле, когда в ее сторону обратили недовольные взгляды все остальные лорды, что сопровождали нового короля, а не только лорд Старк. Только Тирион Ланнистер закатил глаза и посмотрел на нее так, будто она была глупой дурой, которая сморозила чушь. «Кажется у этого мальчика целый отряд верных собак, а не один дядя», — расчетливо подумала Оленна, которой стало искренне интересно, как простой мальчик шестнадцати лет смог подмять под себя столько влиятельных людей. А потом все мысли покинули ее голову, когда она услышала странный свист, а небо над ее головой на миг потемнело, словно наступила глубокая ночь.