Когда наступит конец

Маршалл открыл глаза. С болью и разочарованием. Уже который день при пробуждении через его голову пролезают ужасающие мысли: "Лучше бы я и вовсе не проснулся, чем проснулся здесь", "И зачем я вообще просыпаюсь?". Однако он все равно встал. В комнате горит тусклый свет. Тихо, сухо, душно, темно, пусто. - О, доброе утро! Смотрите, кто проснулся! Что-то ты рано, еще даже 12:00 нет! - гавкнул Чейз. То ли с издевкой, то ли просто интонация такая. Маршалл окинул взглядом всех присутсвующих: Чейз сидит на кровати Зумы. Зума рядом. - И вам доброе утро! - приветливо улыбнулся Маршалл. - Привет, Маршалл! Мы в дурака играем, будешь? Зума тоже улыбнулся и протянул карты в сторону спускающегося по лестнице Маршалла. - Нет, спасибо! - ответно улыбнулся Маршалл, прихватив зубами свое полотенце с импровизированный сушилки - сломанной гардины. - Маршалл, если ты в душ, то там занятно. Я следующий в очереди, - крикнул ему вслед Чейз. Но Маршалла это не останавило, он решил сперва поесть. Предварительно поздоровавшись почти со всеми жителями  бункера, щенок наконец оказался на нижнем этаже - кухне. А там еще больше народу. "Привет!", "Привет!", "Доброе утро!", "И Вам доброе утро, мэр Гудвэй!", "Как спалось, Кейти?", приветливая улыбка, позитивный тон. Сначала ты это делаешь от природы - ты счастлив и хочешь дарить счастье другим, потом по привычке, и лишь на стадии Маршалла тебе приходится прикладывать усилия, вновь и вновь выдавливая это из себя. Хотя это ведь совсем необязательно, не так ли? Можно быть, вон, как Прога! Тем временем Прога аккуратно пробиралась на кухню, чуть ли не на цыпочках, озираясь по сторонам, словно убеждаясь, не заметил ли ее кто-нибудь. - Доброе утро, Прога! - громко крикнул Рокки через весь огромный, но захламленный зал. Прога вздрогнула. - Привет всем... - тихо гавкнула она, выпучив глаза. Схватила чай и с бешеной скоростью юркнула вновь в коридор. Маршалл взял еду. Или то, что от не осталось. Крупа. Какой уже день? Пятидесятый? Сотый? В любом случае, это лучше, чем ничего. Сегодня еще есть курага. Из напитков - вода. Из запасов. Маршалл зачерпнул в свою миску овсяную крупу из мешка и положил сверху кусочек кураги, окинул взглядом комнату в поисках места, где он бы мог пристроится. С одного краю сидят Скай, Эверест и Керри. С другого - Рекс и Рокки. Обе компании о чем-то оживленно болтали. "Чувствую себя в романтической новелле для 14-тилетних девочек, выбирая фаворита", - мысленно хмыкнул Маршалл и направился ко второй компании, ведь подсаживаться к девочкам - странно. "Алмазиков не хватило..." - вновь мысленно с ухмылкой вздохнул  он. - Да я без понятия, что я делаю не так!  Нич... Очень эмоционально говорил Рокки, но заметив Маршалла,  они с Рексом резко обернулись и посмотрели на него с неким раздражением взглядом. Далматин сжался. "Мда, круто... я прервал какой-то важный диалог" - мысленно вздохунл он и замешкался, видимо, желая уйти и сесть отдельно, совершенно один. - Садись-садись, - дружелюбно сказал наконец Рекс, раздражение спало с его мордочки, и она озарилась улыбкой. А вот Рокки по-прежнему сверлил Маршалла недовольным взглядом. Это заставило щенка чувствовать себя виноватым, поэтому он постарался все же отсесть подальше. Однако друзья так и не возобновили диалог. Маршалл чувствовал вину, но не знал, что ему сказать или сделать. Поэтом он улыбался. - Простите, что я прервал ваш диалог... Я могу уйти, если хотите, - выдавил он наконец. - Нет-нет, оставайся, - Рекс приветливо улыбнулся еще раз. Рокки тоже вскоре оттаял. - Все хорошо? - спросил далматин, придвигаясь к Рокки поближе. - Да, конечно! "Значит, это что-то личное..." - подумал Маршалл. Вскоре диалог между щенками продолжился, однако он касался совершенно других, простых и понятных тем. Зал медленно пустел и вскоре Маршалл остался в нем совершенно один. Голые стены и кучи странных вещей нависали со всех сторон, словно Маршалл заперт на каком-то складе или заводе. Приглушенный свет и гул люминесцентных ламп усиливали это ощущение. Как только трапеза была окончена, далматин услышал бурные крики радости, эхом раздающиеся сверху. В душе загорелся маленький огонек непонятной надежды, и щенок пустился бегом к остальным. Наверху он встретился с впечатляющим зрелищем - по лестнице из входа в бункер вниз спускались сразу все его жители: и щенки, и люди, толкаяя друг друга и громко крича. - С дороги! - прокричала Эверест, пролетев мимо пятнистого щенка в сторону кухни. Она тут же поднялась наверх с полной миской крупы в зубах и удалилась к толпе. Вся процессия остановилась в коридоре, где есть место, чтобы разместиться всем. Маршалл быстро присоединился. Причина этого праздника проста и понятна каждом жителю бункера - вернулся отряд. С тех пор как запасы в бункере стали иссякать, Чейз предложил неплохую идею - отправлять отряды из трех щенков на поверхность для добычи топлива, пищи и иных целей. Изначально, их задача была проста - щенки доходили до Бухты, обыскивали заброшенные дома, оставленные машины, заправки и магазины. Однако со временем запасы Бухты исчерпались, поэтому задача каждого нового отряда становилась все сложнее и сложнее, им приходилось уходить все дальше и дальше в поисках хоть чего-то. Сегодняшний отряд вернулся лишь спустя четыре дня, в то время как раньше никто не уходил больше, чем на день. Отряды формировались просто. Чейз назначил трех "лидеров" отрядов: Трекера, Эверест и себя. Эти трое, по его мнению, лучше всего приспособлены к настоящей ситуации. Трекер имел опыт выживания в джунглях, а так же обладал отличным нюхом, Эверест, вообще, жила в горах, кроме того она была самостоятельным и довольно сильным физически щенком, сам Чейз... Ну, в целом, он обладал и отличным нюхом, и силой, и был довольно умен. "Лидеры" чередовались по-очереди. Остальными двумя членами отряда мог стать кто-угодно, обычно многие изъявляли желание, потому что в бункере довольно скучно. Запрещено было уходить в отряды только Рокки и Керри. Рокки должен был следить за оборудованием бункера и ремонтировать то, что сломалось. Керри же была ответственна за лабораторию, где она уже несколько месяцев тщетно пыталась вырастить хоть что-то. Помогал ей в этом Трекер. Поэтому в первую же очередь, после того, как отряд вернулся, он кинулся к ней. Щенки обнялись и Керри начала что-то очень эмоционально ему рассказывать. Разговор от остальных был скрыт под небольшой завесой непонимания, ведь многие слова были из области ботаники, недоступной "простым смертным". Так вышло, что Трекер и Керри разбирались в растениях, поэтому лаборатория принадлежала именнно им. Маршалл раздумывал о том, кто пойдет в следующий отряд. Его лидером должен был стать Гончик. Значит, скорее всего, пойдет Скай. Тоска по внешнему миру терзала его, а серость и однообразность бункера вгоняла в депрессивное состояние. Далматин думал о том, чтобы вызваться. Его брали не часто. Всем и так известна неуклюжесть Маршалла. Реже брали, разве что, Прогу. Та либо наотрез отказывалась, либо просто не приходила на собрания, где собирали следующий отряд. Прога вечно была по горло в делах, однако они были недоступны в понимании остальным, в целом, как и работа Керри с Трекером. Только если эти двое с охотой рассказывали о своих продвижениях, черная собачка предпочитала разговаривать с Ноутом, своим ноутбуком. - Собрание патруля! - скомандовал громким голосом Чейз, эхо разнеслось по всему бункеру. Разговоры прекратились и щенки устремились в просторную комнату на нижнем этаже (зал-кухню). Собрания патруля были той же частью жизни, что и отряды. Они собирались ежедневно и вел их Чейз, как лидер. Райдер тоже присутствовал на них, однако почему-то ответсвенность за них нес все же овчар. Возможно, потому что он сам их и придумал. Иногда Маршалл раздумывал о том, почему все так случилось. Кто назначил Чейза лидером? Зачем он придумал эти собрания? Да, порой, собрания приносили огромную пользу, когда нужно было что-то обсудить, но во все остальные дни они почти не имели никакого смысла, ведь все и так знали, что происходит в каждом уголке бункера. Щенки построились а линию, как в старые добрые времена до катастрофы. Только вместо красивой башни и современного оборудования, у них были серые стены и мигающие лампы. Чейз встал перед всеми. - Что ж, всех с добрым утром. Сегодня 23 апреля 20** года. Все собрания начинались с объявения даты. Чейз поменял дату на календаре, который стоял на столике. Это был календарь с кубиками, которые нужно было крутить, поэтому его можно было использовать из года в год, а не выбрасывать, как обычные бумажные. Хотя и такой имелся. Он висел в водохранилище. Правда, даты там менял только Крепыш и то не каждый день. - Прежде чем Трекер расскажет нам о своих приключениях и добыче, пройдем ежедневный отчет. Когда других новостей не было, все собрание состояло из отчетов. Каждый из щенков по-очереди выступал вперед и рассказывал о том, что сделал за вчера. Скай выступила вперед. - Вчера я проверила фильтры. Качество воздуха в бункере отличное, чего не скажешь про поверхность. Видимо, где-то рядом пожар и воздух содержит опасные газы. Их не настолько много, что опасно для людей или щенков, но длительное нахождение снаружи опасно, поэтому следующий отряд должен идти в респираторах. Скай всегда говорила не столь серьезно, сколько ласково. Она всегда заботилась обо всех, особенно о Чейзе. - Сегодня буду проводить осмотр местности с воздуха на крыльях, если количество топлива позволит. Она посмотрела на Райдера, тот одобряюще кивнул. Все твердили, что все будет хорошо и пока всего достаточно. Однако раньше Скай проводила осмотр местонсти каждый день в поисках потерявшихся людей, новых мест и так далее. Сейчас она вылетала раз в неделю или даже меньше и возвращалась очень быстро, обычно залетев лишь чуто на незнакомую местность и не обнаружив ничего интересного. - У меня все, - улыбнулась она, словно желая закончить доклад на позитивной ноте. Дальше продолжил Рокки. Как обычно, своим веселым, простым тоном. - Можете возрадоваться! Теперь вода не только из запасов! - Ну наконец-то! - ухмыльнулся Крепыш. - Да, а еще запасы надо пополнить, потому что вы, водохлебы, выпили целую бочку воды. Если что, воду я проверил, все хорошо, пить можно, не отравитесь. Но скоро нам надо будет менять фильтры. Так что, Райдер, запиши, пожалуйста, чтобы следующий отряд принес. Понятно, что вы не найдете именно такие фильтры, но хотя бы что-то похожее где-нибудь. У меня все. Чейз кивнул. Вперед выступил Крепыш, как всегда серьезный. - За день до того как пойти с отрядом, я продолжил откапывать подвал разрушенного во время землетрясения дома на территории Бухты, однако доступ к нему так и не получил. У меня все. Коротко и по делу, как всегда. - Зума! - крикнул Чейз. Щенок опомнился от мечтатний и продолжил отчет тихим и спокойным голосом: - Утром я помог Рокки проверить качество воды. Вчера помогал Керри с растенями и гулял по поверхности в поисках растений. Увы, ничего не обнаружил. Река пуста, море безжизненно, ни одной рыбы, ни одной водоросли, как в Мёртвом море...Все, наверное... М, как радостно! Этот доклад прям придает надежду и веру в будущее... Маршалл выступил вперед. - Вчера я ничего не делал. А еще я хочу поменяться с кем-нибудь местами, потому что падаю с верхнего яруса. - Только не со мной! - буркнул Крепыш. - О, давай со мной? - радостно сказал Рокки, - Я, блин, с самого начала хотел спать на верхнем ярусе, но Трекер... - Потом обсудите! - фыркнул Гончик, - У нас отчет! Обсуждение проблем будет позже. Чейз смотрит на Маршалла сверху вниз немного гневно. "Зачем такие строгие правила? И кто разрешили тебе быть лидером-диктатором?!" - хотел воскликнуть Маршалл так же гневно, но не нашел в себе силы. Ведь вскоре Гончик вновь улыбнулся мягко. Эверест выступает вперед, продолжая серьезным тоном. - Вчера я продолжила работу Крепыша и копала подход к подвалу, остался максимум день работы. Сегодня помогала Рокки с водой. Вчера и сегодня я патрулировала у входа в ожидании прибытия отряда. Я все. Вперед едва ли не выпрыгнула Керри, радостно виляя хвостом. - Вчера мне удалось наконец прорастить семя пшеницы в лабораторных условиях! Впервые за то время, как мы почти убрали освещение в лаборатории. Мы с Трекером приложим все силы, чтобы сохранить росток! Приходите в лабораторию посмотреть! На этом пока все. Либерти вышагнула вперед. Она была моложе всех членов патруля и совершенно неопытна, ведь вступила в него незадолго до катастрофы. Ее обязанности так и не были точно зафиксированы, обычно она таксалась с Рокки, а тот учил ее всему подряд. - Я была в отряде, а что я до этого делала вы и так знаете! Рекс, который раньше даже не присутствовал на собраниях, потому что не являлся частью патруля, тоже выступил вперед. В отряды он не входил, потому что не мог шевелить задними лапами, передвигался он на специальной инвалидной коляске для животных, однако все же старался заниматься хоть какой-то деятельностью. - Вчера я помогал Проге с ветрогенераторами, сегодня, в целом, тоже. Это все. - Что ж, - начал Чейз, - Вчера я составлял перепись запасов еды и топлива. С едой все отлично. При таком же ее расходе, у нас есть крупа еще на сто дней, а сегодня отряд принес еще один мешок. Помимо этого у нас есть сухофрукты. С топливом дела куда тяжелее, я боюсь, что нам придется снова уменьшить его расход. Освещение будет только в коридоре и в комнатах людей. В остальрых комнатах людям придётся пользоваться фонариками. Освещение можно будет включить в душевой. На этом все. Щенки понурили головы. Отсутствие света намного сильнее влияло на жизнь людей, чем на их, но все же, погружение во мрак пугало, сменяя серость на тьму. Тут даже и не знаешь, что лучше. - Ветрогенераторы почти готовы! У нас будет много-много топлива! - воскликнул кто-то сзади. Это Прога. Она редко приходтла на собрания, поэтому все с удивлением обернулись. - Это было бы здорово, Прога... - вздохнул Гончик. Собака уже несколько недель безуспешно пыталась смастерить из всего, что нашла под лапой, ветрогенераторы, но верила в успех своей идеи. Почти все время она подводила на поверхности, неподалеку от входа, где были расположены злополучные генератооы. - Что ж, Трекер, твоя очередь рассказывать о вашем походе. Маленький ушастый щенок вышел вперед. - Я, Крепыш и Либерти отправились на северо-запад вдоль дороги, где дошли до эаправки, которая была обыскана уже давно. Новых запахов, кроме наших, мы не обнаружили, запасов топлива и пищи тоже. Далее по дороге шли известные, пустые земли, поэтому мы углубились на запад, в лес. Мы шли до горной реки и продолжили путь вдоль нее. На второй день я почуял запах гнилой плоти. Мы направились на запах глубже в лес и вскоре нашли маленький лесной домик. Запах шел из ящика, в котором медленно разлагалась туша оленя, убитого несколько месяцев назад. Мы внимательно обнюхали местность и убедились, что человек покинул этот дом те самые пару месяцеа назад и больше не возвращался. В доме мы нашли мешок зерна, два топора и ружье. Решив забрать это все на обратном пути, мы спрятали найденное в подвале дома, где есть еще несколько, возможно, нужных вещей, вернулись к реке и продолжили путь к подножью гор. К вечеру мы дошли до заброшенной деревни с неизвестным названием. Там мы почуяли острый запах людей, а так же нашли их следы. Люди были здесь, но они ушли. Все, что нам удалось обнаружить - это наполовину пустую канистру бензина в кустах, банку пива и зажигалку. Обратно мы вернулись по такому же пути. На этом все. Чейз кивнул, расплываясь в улыбке. Найти эти вещи - было очень важно в такие времена. Все вокруг ценили работу отряда и тоже были преисполнены благодарности и восторга. Однако вскоре Чейз вновь заговорил. - У меня для вас есть еще одна важная новость. Как видите, мы изучили местность на два дня пути во всех направлениях, - он подошел к карте, что висела на стене, она сохранилась с "лучших времен", - На южных направлениях нас окружает море. На севере, западе и северо-западе - горы, на северо-востоке и востоке лес простирается на километры вперед... Недавно мне удалось случайно уловить сигнал, он был очень слабый, но он шел с северо-востока. Скорее всего, с Гавкенбурга. Более того, наши запасы топлива исчезают. Поэтому следующий отряд будет состоять из четырёх щенков, и он отправится в путь до Гавкенбурга. Это займет около недели пути в одну сторону вдоль дороги. Этот отряд возглавлю я. Кто еще желает? Нависла тишина. Скай уже хотела выпрыгнуть вперед, но тут... - Я! Все разом обернулись назад с выпученными глазами. Прога довольно виляла хвостом. - И Ноут! В отряд она ходила лишь один раз в самом начале, всего на один день, и после такого опыта сказала, что больше в отряды не пойдет. - Прога...ты точно уверена...? - удивленно спросил Чейз. - Да! - фыркнула она, - Мне нужны детали для моих ветрогенераторов и Ноута! Чейз скрипунл зубами, он не мог запретить Проге, хотя было видно, что он не особо доволен. - Ладно... кто-то еще? Скай вновь хотела выпрыгнуть вперед, но ее вновь оборвали, она замешкалась и отошла назад. На этот раз это был Маршалл. Непонятная смелость окутала его, когда он подумал о том, как будет ощущать под лапами траву, пусть даже сухую, как будет видеть небо, пусть даже заслоненное непроглядной пеленой коричневых облаков, как будет чувстовать холодный ветер и скрести когтями сухую землю. Видно было, что мордочка Гончика с каждым разом становилась все более и более разочарованной. Прога с Маршаллом - так себе отряд для длительного путешествия. Он кивнул, но задумчиво склонил голову. - Да, конечно! - мямлил он, стараясь всеми сиалми скрыть разочарование. И вот снова Скай пыталась выйти вперед, она уже даже начала говорить: - А можно... Но вновь ее оборвали. На этот раз это делает сам Чейз. - Четвертым щенком будет Эверест. Эверест кивнула.. - Нам нужно два лидера в команде. На этом собрание оканчилось. Чейз велел собираться членам отряда, ведь через пару часов они выдвинуться. Маршалл пошел мыться, так как не успел это сделать утром. Он нервничал. "Зачем я это сделал?! Мог чуть подождать и пойти в следующий отряд, не так надолго! Я буду всем мешать и буду бояться..."- мысли рылись в его голове, пока он мылся. В дверь постучали. - Есть кто? - прозвучал голос Эверест. - Занятно! - ответил Маршалл. Еще некоторое время он мылся, потом замер у зеркала, смотря на себя. Подглазины стали еще больше и заметнее, глаза потускнели, шерсть потемнела, поредела и местами стала вылезать от отсутсвия мяса, зубы пожелтели... Радовало только то, что это стало не с ним одним, а со всеми жителями подземного укрытия. Маршалл еще долго мог бы смотреть на свою собственную никчемность, жалеть себя, разглядывать каждый свой недостаток и корить себя за то, что довел собственную тушку до такого состояния... Но вдруг из соседней донесся ужасающий крик боли, заставив щенка содрогнуться всем телос. Маршалл, не думая, щелкнул замком, открыл дверь душевой, пулей выпрыгнул из комнаты и увидел страшную картину, которую, наверное, не скоро сможет забыть. На полу, неподалёку от входа в душевую комнату лежала Эверест, скорчившись от боли и истошно крича. Лужа крови на полу вокруг ее тела стремительно увеличивалась. Рядом никого не было.