Новый секретарь

Габриэль

       «Сейчас ещё очень рано, навряд ли Шерро уже подготовила все документы. Может, она даже ещё спит».        Габриэль оглянулся на дверь и подошёл к портрету Эмили. Он поднял руки и нажал на треугольные кнопки. Лифт стал спускаться и остановился лишь в просторной, пустой, на первый взгляд, комнате с закрытым окном с витражом в форме крыльев бабочки.        Мужчина снял шарф и подошёл ближе к окну.        — Хозяин, может, не надо? — тоненьким голоском спросил Нууру.        — Я тебя не спрашивал, — злобно отрезал Габриэль. — Нууру, подними тёмные крылья!        Квами закрутился в воздухе и слился с брошью. Вокруг взмыли вверх и затрепетали белые бабочки.        Вдруг за спиной Бражника что-то с шелестящим звуком упало. А следом раздался и треск.        — Обратная трансформация. — Габриэль испуганно обернулся и увидел Хелен, вытаращившую глаза и с полуоткрытым от удивления ртом. У её ног лежали рассыпанные документы и разбитый планшет.        — Я вычту его стоимость у вас из зарплаты. — Первое, что пришло на ум Габриэлю.        Женщина несколько раз похлопала ресницами. Они с Габриэлем уставились друг на друга со страхом и нерешительностью.        Спустя несколько долгих минут Хелен ещё несколько раз моргнула и наконец спросила:        — То есть… Бражник… Это вы?..        Она приподняла брови. Габриэль молчал. Он лишь нахмурился и теперь пытался лихорадочно придумать оправдание.        — Значит, да… Это вы уже больше года не даёте нормально жить парижанам, это вы заставляете людей исполнять ваши приказы, манипулируя ими, это вы мучаете двух подростков… Это вы акуманизировали и меня… Это всё вы…        Хелен схватилась за голову. Её глаза расширились. Габриэль в полумраке заметил, как побледнело её смугловатое лицо.        — Но… Почему? — продолжила женщина. — Зачем вы уже столько времени делаете всё это? Зачем? Вы специально этот месяц трепали мне нервы, чтобы акуманизировать? Зачем вам талисманы Леди Баг и Супер Кота? Зачем, зачем?..        Габриэль стоял с каменным лицом, пока Хелен ходила вокруг него и причитала.        «Какое право она имеет меня отчитывать? Но, с другой стороны, она ведь права…» — Мужчина закрыл глаза и вздохнул.        — Столько людей пострадало! И во благо чего? Что вам нужно, Габриэль?! — отчаянно спросила Хелен и остановилась перед ним.        — Давайте, вы забудете, то, что видели, и всё… — Агрест подошёл к разбросанным бумагам и наклонился, чтобы поднять их, пока Хелен стояла перед окном и невидящим взглядом смотрела перед собой.        Габриэль поднял заявление об уходе.        — Вы хотели уволиться? Я не буду возражать, но, прошу вас, не говорите ничего ни Адриану, ни кому-либо ещё. Особенно Леди Баг и Супер Коту.        Хелен повернула в его сторону голову. Её взгляд был полон ненависти и презрения. Она дрожащим голосом спросила:        — А что мне мешает сделать это прямо сейчас? Прямо сейчас позвонить Адриану? Или выставить в сеть пост с информацией о личности Бражника? Что мне мешает? Или вы убьёте меня? На что вы ещё пойдёте?        Габриэль отвел взгляд. «Всё. Это конец. Она меня ненавидит и обязательно даст знать Леди Баг. Как я скучаю по Натали… Не было женщины вернее неё».        — Что молчите? Совесть всё-таки осталась? — Хелен достала из кармана пиджака телефон и разблокировала его.        — Постой! — испуганно выкрикнул Габриэль. — Не надо!!!        Женщина презрительно искривила губы.        — Зачем вы это делаете? — жёстко спросила она.        Габриэль закрыл лицо руками и произнёс:        — Пожалуйста, подождите. Я всё объясню.        — Хотите править миром? Или ещё какие-то эгоистичные цели? Почему вы это делаете, Габриэль?!        — ДА РАССКАЖУ Я!        — ЕСЛИ БУДЕТЕ КРИЧАТЬ, ТО РАССКАЗЫВАТЬ БУДУ Я! — Она потрясла в воздухе телефоном. — Адриан знает?        — Нет. Такое ощущение, что вам мой сын дороже, чем мне.        — Поверьте, у меня оно тоже есть! — Хелен нахмурилась.        Габриэль скривился и отвернулся. Он кинул на пол заявление Хелен и перешагнул через остальные бумаги, направляясь к скрытому лифту.        — Идите за мной.        Хелен гневно сверкнула глазами и фыркнула.        Всё то время, что они спускались, она сверлила Габриэля взглядом. Мужчина изредка осторожно посматривал на неё и не решался сказать ни слова.        Когда лифт наконец остановился, перед их глазами открылся вид на огромную подземную комнату с арочным потолком и тонким слабым лучом солнечного света у дальней стены. Там же росло несколько кустов, а на стене красовался такой же узор, как и на окне в комнате с бабочками, будущими акумами.        Габриэль не без холодного ликования и злорадства отметил, что Хелен испугалась, когда вышла из лифта и стала оглядываться по сторонам.        — Пойдёмте. — Габриэль пошёл вперёд по мосту и остановился у белой криогенной капсулы.        Хелен не торопясь следовала за ним, оглядываясь вокруг. Когда женщина остановилась рядом с ним, Габриэль приложил ладонь к капсуле, и она открылась.        Перед их глазами предстала Эмили Агрест. Габриэль опустил взгляд.        Хелен побледнела ещё сильнее, отшатнулась назад, чуть не споткнулась о корень дерева и упала на траву. Но она восстановила равновесие, сглотнула и обратилась к Габриэлю:        — Что?.. — Она не договорила.        — Я всего лишь хочу вернуть жену к жизни! Ничего больше. Получив талисманы божьей коровки и чёрного кота, талисман созидания и разрушения, я смогу загадать желание, и Эмили будет жива, — отчаянно выкрикнул Габриэль и отвернулся.        — Но что с ней случилось? — Хелен испуганно уставилась на умиротворённое лицо мадам Агрест.        — Она использовала повреждённый талисман павлина.        «Который дал ей я», — неосозанно подумал Габриэль, вновь начиная винить себя за смерть жены. Мужчина снова приложил ладонь к основанию капсулы, и она закрылась.        Хелен переводила взгляд с Габриэля на капсулу, с капсулы — на талисман бабочки у него на рубашке, с талисмана — обратно на лицо Габриэля.        — Я…        Она побледнела ещё сильнее, хотя куда уж там больше. Теперь её лицо приобрело болезненный зеленоватый оттенок.        Габриэль терпеливо ждал и надеялся, что она просто уйдёт и забудет об этом дне, как о страшном сне.        — Я помогу вам, — наконец выдавила из себя Хелен и опустила голову.        — Что?! — настала очередь Габриэля удивляться. — Разве это не вы читали мне лекцию о том, какой я отвратительный человек? Вы спрашивали, почему я это делаю, теперь моя очередь: почему вы сделаете это.        Хелен подняла на него глаза и прошептала:        — Теперь я понимаю вас. Пожалуйста, давайте уйдём из этого жуткого места, и я тоже всё объясню… Мне нужно выпить чаю…        Она пошатнулась и побрела обратно к лифту. Габриэль молча пошёл следом, волнуясь, как бы Хелен просто не тянула время, чтобы рассказать о его тайне всему Парижу.        Подъём в лифте занял намного меньше времени, чем в прошлый раз. Ну или это просто так казалось.        Габриэль молча следил за тем, как Хелен пошла на кухню за чаем, а затем вернулась в его кабинет с дымящейся кружкой.        Мужчина прищурился, сохраняя спокойное выражение лица, хотя внутри него разразилась самая настоящая буря.        — Я жду.        Хелен вздохнула и залпом опрокинула в себя чай. Она тут же поморщилась и втянула в себя воздух, ведь напиток был ещё довольно горячим.        Габриэль подавил усмешку, наблюдая за этим зрелищем. Но на душе всё ещё скреблись кошки.        Они сели на диван друг напротив друга, и Хелен, отведя взгляд, начала рассказывать:        — Мои родители погибли при авиакатастрофе семнадцать лет назад. — Её голос притих и задрожал. — Мне тогда едва исполнилось девятнадцать. Я бы отдала всё, чтобы вернуть их, и по сей день готова на это. — На глазах женщины навернулись слёзы, и она сжала ладонями колени. — Хуже, чем тогда, мне никогда не было. Я помогу вам, но с двумя условиями.        — Слушаю, — холодно отозвался Габриэль, надеясь, как бы она не передумала.        — Во-первых, вы станете больше времени проводить с Адрианом, а во-вторых, жертв для акум мы будем выбирать вместе и тщательнее. Либо так, либо я сейчас же рассказываю всё людям.        Она кивнула на лежащий рядом включённый телефон.        — Я согласен. — Габриэль устало снял очки и потёр переносицу. — Только, пожалуйста, не говорите ничего Адриану.        — Хорошо.        — Я сам ему потом всё объясню… — Мужчина вздохнул и закрыл глаза. — В ближайшее время… Наверное…        Когда он вновь посмотрел на Хелен, то увидел, что она скорее вытирала слёзы.        — Так, ладно, — строго произнесла женщина. — Вы за документами сами вернётесь?        — Да. — Габриэль кивнул и поднялся с дивана.        — Я, конечно, могу новые распечатать, но убирать те не собираюсь.        Её голубые глаза сверкнули, и Хелен вышла из кабинета.        Габриэль озадаченно поднял брови. «Это что вообще сейчас было? Хотя даже лучше, что она узнала и в итоге поможет мне. Но, с другой стороны… Что, если она соврала? Я очень мало знаю её. А вдруг она попробует самостоятельно отобрать талисманы Леди Баг и Кота, чтобы загадать желание? Нужно попытаться выяснить её истинные намерения. И как можно скорее».        Мужчина кивнул, приводя мысли в порядок, и направился за документами.        Когда он вернулся в кабинет, там его уже ждала Хелен.        — Вы что-то хотели? — холодно спросил Габриэль, не глядя на женщину, не сводящую с него глаз.        — Не могли бы вы рассказать мне об этих талисманах? Как они работают?        Габриэль поднял взгляд. Хелен выглядела немного подозрительно: она делала вид, что мало этим заинтересована, но сама сверлила взглядом брошь Агреста.        «Чёрт, я забыл про шарф! А если бы брошь увидел кто-то другой?!» — Мужчина нервно сглотнул и подошёл к портрету.        Под удивлённый взгляд помощницы он открыл сейф и спрятал талисман туда, старательно следя, чтобы Хелен не увидела пароль.        «Потом заберу. Мало ли, она попытается его украсть, чтобы отдать Леди Баг. Я не могу пока доверять ей. Она может столько всего придумать…»        — Так вы расскажете? — Хелен напомнила о своём присутствии, ненавязчиво повторив вопрос.        — Кхм. — Габриэль скривился, сел напротив и скрестил руки на груди.        Хелен приподняла брови.        — Что конкретно вас интересует?        — Как я уже говорила, — сказала женщина и прищурилась, — как работают талисманы?        «Она точно что-то замышляет. Надо быть аккуратнее. Но и самому не вызывать подозрений».        — Талисманам дают силы квами, и это единственная польза от них. В мире их существует довольно много, и, как я выяснил, в Париже находится Хранитель с одной из шкатулок. Если заполучить её, это даст мне больше сил и возможностей, а значит, я смогу быстрее победить Леди Баг. — На последних словал Габриэль презрительно скривился.        Хелен прищурилась.        — Хм, значит, стоит искать способ отобрать ту шкатулку у «Хранителя»? — переспросила она.        — Да. А теперь попрошу меня оставить. Я хочу поработать.        Помощница кивнула и удалилась. Габриэль проследил за тем, как она закрыла дверь, и поскорее забрал брошь.        — Хозяин?.. — пролепетал Нууру.        — Тихо.        Квами послушно замолчал и понурил голову.        Габриэль вернулся на диван и снял очки.        «Остаётся только ждать. Либо она сдаст меня уже сегодня, либо действительно поможет. Как я мог так оплошать! Она увидела меня! Она всё узнала!»        Габриэль стиснул кулаки и шумно выдохнул.        «Как я пропустил это! Если она проследила за мной и выяснила всё про тайный лифт, значит, зашла в кабинет в момент, когда я нажимал спрятанные кнопки. А значит, она не постучалась! Но всё равно. Мне стоило лучше следить за своими секретами. Что, если Адриан узнает обо всём таким же способом? Он точно не поймёт».        Габриэль тяжело вздохнул. Он оглянулся на дверь. Тишина.        Мужчина подошёл к монитору и решил немного порисовать для души, чтобы успокоить нервы.