Прятки

Знакомство

Они ожидали. Площадь поля была неподвижна. Все животные укрылись на зимовку, а те, кто еще не ушел, теперь прятались от большого скопления хищников в своих домах. Как обычно, поле битвы было осмотрено, хотя на этот раз рядом с Энди не было Джаспера, поэтому она обходилась Питером и Гарретом с их знаниями. Легкая присыпка свежевыпавшего снега покрыла поляну, которая была достаточно открытой, чтобы никто не мог спрятаться в лесу. Они хотели, чтобы все оставались в поле зрения друг друга, и чтобы их ничто не отвлекало, если дело дойдет до драки. Энди не была оптимистом. Из своих воспоминаний про истории, рассказанные Эгеем, она знала, что Аро был жаждущим власти человеком и что он сделает все, чтобы получить эту силу. Она знала, что Челси будет его главным оружием здесь, но она также знала, что Челси не сможет связать себя с остальными из-за силы Беллы. Энди также знала, что Челси не сможет разорвать дружеские и семейные узы, столь же крепкие, как те, что были у людей вокруг нее. Их силы всегда были ограничены. Ее обострившийся слух уловил легкий хруст ботинок по снегу. Время пришло. Греческий клан стоял вместе за Калленами, каждый из которых был одет в темно-синее, белое и черное. Одежда, напоминающая их предшественников, контрастировала с их ярко-красными глазами. Их гребни висели на шее, отягощенные бременем прошлого, бременем, которое теперь понимал каждый из них. Андромеда стояла во главе своего шабаша, одетая в ярко-синее двубортное пальто поверх черных кожаных штанов и ботильонов. Ее волосы были собраны и заплетены в косу, чтобы показать темный макияж глаз, подчеркивающий ее малиновый взгляд. Ее руки были глубоко засунуты в карманы, и казалось, что она расслабилась среди встревоженных вампиров вокруг нее. Она улыбнулась, почувствовав приближение своей пары, и все затаили дыхание, когда охрана и их свидетели вышли на заснеженную поляну. — Энди, — прошептала Бри с легким страхом, на что старшая вампирша ободряюще улыбнулась ей. — Аро ищет Элис. — прошептал Эдвард. — Все будет хорошо, — сказала ему Энди, пытаясь скрыть свое рычание, когда вокруг раздался вой, и волки выстроились рядом с ними. Она тихо зашипела, когда один из них подошел слишком близко и повернулся лицом к мастерам. Когда Деметрий вышел на поле, единственное, что он увидел, была его девушка. Она гордо стояла во главе своих новорожденных, одетых в греческие цвета, торжественно демонстрируя герб своего шабаша. Он чувствовал, как серебряная цепочка, которую он носил за рубашкой, набирает вес, пока смотрел на них. Если бы он остался в Греции после своего обращения, он встретил бы ее тысячу лет назад. Так много лет было потеряно между двумя бессмертными, и теперь, когда Культ угрожал ей, их время было неопределенным. Аро первым снял свой капюшон, а за ним быстро последовали его братья и охранники. Энди не могла не встретиться взглядом с ее парнем. Она слегка улыбнулась ему, и он вернул ей улыбку, но его челюсти были напряжены. Его глаза метнулись к своему хозяину, а затем снова к ней. — Аро, давай обсудим это, как раньше, цивилизованно, — глава вегетарианского клана вышел вперед группы. — Хорошие слова, Карлайл, но немного неуместные, учитывая батальон, который ты собрал против нас. — Это не было моим намерением, никакие законы не были нарушены. — Мы видим ребенка, не выставляй нас дураками. — Она не бессмертная! — Карлайл повысил голос. — Эти свидетели могут подтвердить это. Или вы могли бы посмотреть, увидеть румянец человеческой крови на ее щеках. — Это все искусственно! — Я соберу все грани правды. Но от кого-то, кто занимает более важное место в этой истории. Эдвард, поскольку ребенок цепляется за твою новорождённую партнёршу, я предполагаю, что ты причастен. Эдвард двинулся вперед по полю вместе с ребенком, идущим между матерью и волком. Энди почувствовала, как протягивается щит Беллы, и быстро подошла к ней, предупреждающе кладя руку ей на плечо. Белла бросила на нее взгляд, затем слегка кивнула, убирая щит со своего мужа, и продолжая наблюдать, как Аро нетерпеливо вцепляется в руку Эдварда. — Я хотел бы встретиться с ней. — сказал Аро с явным удивлением в голосе. Белла и Ренесме переглянулись и пошли вперед. Молодая мать остановилась через несколько шагов и оглянулась сначала на Энди, затем на Эммета, молча прося поддержки. Эммет взглянул на свою жену, а Энди — на ее ковен, прежде чем они оба переместились по обе стороны от красновато-коричневого волка. Она была так близко, так близко к нему. Она хотела во что бы то ни стало быть с ним, но не так. Эдвард ободряюще улыбнулся ей, почувствовав ее внутреннее смятение, а она отвлеклась, наблюдая за Ренесме. — Ах, юная Белла. Бессмертие тебе к лицу. — прокомментировал Аро со странной ухмылкой. — Ха-ха-ха-ха, я слышу, как бьется ее странное сердце, — вскрикнул он. Энди смотрела, как ребенок приблизился к нему. — Привет, Аро, — тихо прошептала она и положила руку на его щеку. — Магнифико, — выдохнул Аро и отступил, пораженный тем, что только что увидел. — Полусмертная, полубессмертная, зачатая и выношенная этой новорожденной, когда она была еще человеком. — Невозможно. — ухмыльнулся блондин. — Ты думаешь, они обманули меня, брат? — спросил Аро, повернувшись спиной к маленькой группе. Волк рядом с Энди предостерегающе зарычал, из-за чего гречанке пришлось зашипеть на щенка, предостерегая его и желая, чтобы он вернулся к Калленам. Энди все еще оставалась между двумя группами, ее руки были глубоко засунуты в карманы, и она слегка покачивалась на пятках. — Вы, должно быть, Андромеда, я видел многое о вас в мыслях Деметрия, — прокомментировал он. Она не шевельнулась и не произнесла ни звука, пока небольшая группа не оказалась в безопасности рядом с остальными свидетелями. Ее взгляд переместился на ее парня, пока мастер говорил, а затем снова вернулся к троице лордов-вампиров. — Рада наконец-то познакомиться с вами, — вежливо сказала она, слегка склонив голову, прежде чем поднять ее, пытаясь взглянуть на охранника. — Ты причинила нам немало неприятностей, моя дорогая. — Нет ничего, с чем бы ты не смог справиться, я уверена, — ответила Андромеда, — Я просто не хочу, чтобы твое высокомерие стало твоим падением. — Как ты смеешь- — Кайус, — прошипел ему женский голос, погребенный под массой плащей. Она протиснулась, раздвигая их, и вышла в поле зрения. Она не изменилась. Ну, очевидно, она бы и не смогла, потому что она была вампиром. Энди почувствовала, как уголки ее губ приподнялись, когда седовласая женщина встала перед ней. Женщина положила палец под подбородок Энди, приподнимая его, чтобы встретиться со своими глазами. — Ты изменилась. — Надеюсь, к лучшему. — Определенно, — Афинодора улыбнулась и обняла молодую девушку. — Ковен? — спросила она, отстраняясь, чтобы взять в руку герб Энди. — Я бы никогда не стала прородителем, поэтому, естественно, я усыновила, — ответила с ухмылкой Энди и отодвинулась, давая себе место, — Будем надеяться, что этот день не закончится дракой. — Мы бы не хотели терять союзников до того, как начнется настоящая битва, — Афинодора вернулась обратно в ранг, глядя на лидеров Вольтури. — Время покажет, — Энди уважительно кивнула древним и посмотрела на Деметрия. Его глаза умоляли ее остаться, когда он подошел к ней и взял ее руку в перчатке. Он нежно поцеловал ее костяшки пальцев, как джентльмен, с величайшей нежностью и заботой. Энди просто мягко улыбнулась и ослабила хватку, телепортируясь обратно к своему ковену. — Вызовите осведомителя, — Кайус бросил взгляд на Ренесме, наблюдавшую за всем через поле. — Это тот ребенок, которого ты видела? — Не уверена, — испугалась Ирина. — Джейн… — ее страх усилился после этого слова, поэтому она поспешила с ответом. — Она изменилась, этот ребенок стал больше. — Тогда твои утверждения были ложными, — Кай с нетерпением ждал перспективы убить кого-нибудь, кто нарушил закон лжесвидетельства. — Калены невиновны. Я беру на себя полную ответственность за свою ошибку. Мне очень жаль, — Ирина прошептала последние два слова своим сестрам, когда охранник начал кружить вокруг нее. Энди смотрела с легкой грустью, но не мешала. Сестра Денали знала, во что ввязывается, когда шла к ним, она также знала последствия и теперь заплатит за это. — Кайус, нет! — Эдвард закричал, а его глаза расширились от осознания. Деметрий зажег факел и передал его своему хозяину, когда блондинку разорвали на куски. — Ирина! — закричала Таня, собираясь атаковать, но Эммет и Элеазар перехватили ее, а Гаррет побежал за своей напарницей. — Диего, осуши Кейт! — Энди приказала своему товарищу по ковену, когда Гаррет закричал от боли. Диего быстро высунул руку, хватая ее. Он поглощал каждую ее атаку прежде, чем она успевала причинить Гаррету какой-либо серьезный вред. Энди двинулась рядом с ребенком и волком, готовая телепортировать их в случае необходимости. — Ослепи их, — сказал Эдвард Зафрине. — Верните мне зрение! — Таня, они этого хотят! Если ты нападешь сейчас, мы все умрем, — она немного обмякла, слушая слова Эдварда. Волнение, кажется, немного улеглось, но Энди увидела, как Аро мельком взглянул на своего любимца. Она зашипела, когда Джейн начала воздействовать своей силой на Эдварда, заставляя его упасть как бревно. Белла, в свою очередь, ответила, расширив свой щит, чтобы накрыть им всех их. Деметрий издал низкий и смертоносный рык, глядя на свою пару. Он не мог ее чувствовать, вся связь от его дара к ней оборвалась, и это ему совсем не нравилось. Чувство ее разума было единственным подтверждением того, что она жива и здорова, и теперь это чувство исчезло, и его зверь хотел вырваться наружу. Энди вздрогнула от рычания и отступила назад, слегка испугавшись черного дыма, валившего из ладоней Алека. Аро поднял руку, чтобы остановить атаку близнеца, и тот безоговорочно подчиняется. — Аро, ты согласен, что здесь нет нарушения закона. — заговорил Карлайл. — Согласен, но следует ли из этого, что ребенок не опасен? Впервые в нашей истории люди представляют угрозу для нашего вида. Их современные технологии породили оружие, которое может нас уничтожить. Сохранение нашей тайны никогда не было более важным, чем сейчас. В такие опасные времена только известное безопасно. Только известное терпимо. И мы ничего не знаем о том, кем станет этот ребенок. Можем ли мы жить с такой неопределенностью? Избавить себя от борьбы сегодня только для того, чтобы умереть завтра? Его речь заставила их глаза округлиться от шока и страха. Все знали, чего он хочет. На самом деле это было просто, он хотел заполучить силу ковенов перед собой. По мнению Эдварда, он видел всех одаренных вампиров, созданными до него. Кейт и Элеазар из клана Денали и их уникальные способности. Зафрина, Шивон, Мэгги, Изабелла и Эдвард. Незабываемый Бенджамин, которого Амон так долго скрывал, и весь греческий клан, о существовании которого он еще не знал. — Ты дурак, — прошипела Энди, зная, что он услышит ее, — Вам нужны союзники, а не враги, — напомнила она ему, но он не прислушался к ее предупреждениям. Вампиры слегка обернулись, услышав приближающиеся шаги. — Элис. — прошептал Эдвард. — Элис! — радостно пропел Аро, когда она и ее муж направились к Вольтури, но Деметрий и двое охранников насильно прервали их, — Моя дорогая, дорогая Элис, мы так рады видеть тебя здес». — У меня есть доказательства, что ребенок не представляет опасности для нашего вида. Позвольте мне показать вам, — он кивнул, и только после этого Элис смогла протолкнуться сквозь вампиров, расталкивая их. Энди не могла не усмехнуться ее дерзости, но тихо зарычала, когда ее собственная пара легонько шлепнула Джаспера по щеке. Деметрий повернулся и усмехнулся ей, показывая, что он намеренно разозлил ее, что заставило ее зарычать еще больше. Это была небольшая расплата за все, через что она постоянно заставляла его пройти, и она знала это. — Брат. — запротестовал Кай, когда к Аро подошла провидца. Элис протянула руку, которую Аро с радостью принял, заглядывая в будущее.