Умение выживать - это талант

Все утро Гарри писал эссе по Чарам. В этом году все шло иначе, у него больше не было подсказок Драко - и метафорически, и буквально, - в заднем кармане джинсов. Он спустился в гостиную, перепрыгивая через две ступеньки, намереваясь сменить деятельность: уроки и садоводство уже приелись. Теплицу они почти закончили (что было великолепно), он уже мог летать в ней, не боясь попасть на обед какому-нибудь голодному растению, однако (что было печально) приходилось ограничиваться лишь базовыми тренировками, потому как если он врежется во что-нибудь, Невилл его разорвет голыми руками. Даже у Сириуса не было иллюзии, что он в теплице чем-то распоряжается, и он попросту избегал визитов туда. Гарри, однако, не терпелось увидеть лицо крестного, когда теплицу закончат полностью. Зато этим летом он здорово продвинулся в скольжении, это было куда безопаснее для растений, нежели квиддич. Флер приходила потренироваться с ним, но он мечтал в какой-нибудь пасмурный денек полетать с ней снаружи. Полеты с Флер оставались чем-то за гранью фантастики. Он решил отправиться камином к Уизли и поискать себе компанию, но, войдя в гостиную, замер как вкопанный. Сириус и Ремус играли в шахматы. Это случалось и раньше, а вот сгорбленные спины и угрюмые лица - это было что-то новенькое. - Можно и не играть, если не хочется. Оба обернулись к нему, удивленно моргая. - Что? - хмуро переспросил Ремус. - Не похоже, что вам интересно, - Гарри кивнул на доску. Сириус, надувшись, откинулся на спинку стула. Гарри спрятал улыбку. - Мы закончили с уборкой дома. - Совсем все? - удивился он. Конечно, они оба много работали, но дом был просто невозможно огромен. Порой казалось, что новые комнаты появляются из ниоткуда, стоит отвернуться, и поскольку дом волшебный, отбрасывать такую возможность не стоило. - Нет, - вздохнул Ремус. - Кричер не дает нам продолжить уборку. Гарри ничего не понимал. - Да он целый год пытался помешать вам! А кроме того, злясь и обижаясь на этот факт, Кричер все же оставался связанным с последним Блэком. Сириус ведь мог просто приказать ему? Грубовато, конечно, но грязь и запустение тоже не здорово, не музей же здесь. - Он убирается сам, - объяснил Сириус. Гарри некоторое время осмысливал это. - Так это же… хорошо? Кричер же умеет это делать. Он домовой эльф, в конце концов. Гриффиндорец совершенно точно видел домовика за уборкой, не особенно радостного, но все же. Люпин сделал жест, мол, так себе. Справедливо, Гарри тоже побаивался увидеть чистоту в понимании Кричера. - Он снимает проклятия в комнатах? Некоторые комнаты дома были совершенно обычными, а некоторые только и ждали, пока жертва сделает шаг за порог. Именно поэтому приведение дома в более-менее приемлемый вид занимало так много времени, а вовсе не потому, что Сириус и Ремус плохо знали чистящие заклинания. - Мы отдали ему такой приказ, - сказал Сириус без особой надежды в голосе. - Ну и ладно, - ответил Гарри, - но я так и не понял, чего вы грустно тут в шахматы играете? Оба синхронно посмотрели на доску и поморщились. Ремус махнул рукой, и пешки начали прыгать обратно в коробку. - Все наши планы крутились вокруг починки и очистки дома. Но раз уж Кричер возжелал, зачем мешать? Так что, - он пожал плечами, - я теперь иждивенец. Работы у меня нет, Сириус скрывается, и вот мы грустно играем в шахматы, как ты выразился. - Ты и раньше деньгами не пользовался, - обвинил Сириус. Гарри поднял брови, и крестный пояснил: - У Ремуса есть доступ к моему личному счету в банке с семнадцати лет, а к счету Блэков - со смерти моей матери. Ему можно было вообще не работать, пока я был в Азкабане. Люпин закатил глаза. Гарри впервые об этом слышал, но этому спору явно было лет больше, чем юноше. - Я считал тебя предателем и не хотел пользоваться твоими деньгами. - Тем более нужно было пользоваться! - воскликнул тот. - Да я, если ты не заметил, лет с двенадцати кайфую, тратя деньги своей говносемейки на родную душу - оборотня. - Он ткнул пальцем в сторону веселящегося Люпина. - Хорошая попытка, но эти деньги наши общие уже лет двенадцать как. О, ну, теперь вместо уборки они занялись другим любимым занятием - спорят. Не ссорятся, слава Мерлину, просто спорят о каких-то абсолютно неважных вещах. Их прервал сработавший камин, из пламени выступили Рон и Гермиона. - Гарри! - позвал друг. Гарри запнулся в тот самый момент, как Рон врезался в него, они честно попытались не друг другу упасть и, разумеется, кончилось все кучей малой на полу. Локти Рона вполне могли сойти за смертельное оружие. Да как он вообще умудрялся столько есть и оставаться таким кошмарно костлявым? - Газеты читал? - весело спросила Гермиона, наклонившись к Гарри. - Просто фантастика! - Немножко сочувствую Перси, - заметил Рон. - Ему как раз невесело. Утром он отправил мне вопиллер, но на заднем фоне я слышал хохот Тонкс, так что, скорее всего, не прибьет. Гарри обернулся к крестным, но те покачали головами. Они тоже еще не читали. Унылая игра в шахматы была всяко лучше новостей о стране, раздираемой войной. - Accio газета, - махнул палочкой Гарри, и утренний Пророк выпорхнул из кухни ему в руки. Поперек первой страницы красовалась жирная надпись: МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-ВЫЖИЛ - МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-СПАС! Автором числилась Рита Скитер, но Гарри точно знал, что большую часть написала Луна. Он быстро пробежал ее глазами. Текст пестрел весьма слезоточивыми откровениями спасшихся от дементоров людей. Пришлось перестать читать, лицо и так горело огнем. Он тех людей даже не видел никого. Сириус протянул руку, и Гарри отдал ему газету. - Зачем это все? - спросил он. - Готовлю их для Заиры, - ответил Рон. - Рита начнет писать всякие сплетни, раз уж она это умеет, и начнется вторая фаза. - Рита не могла такое написать, - Люпин читал газету из-за плеча Сириуса. - Маловато преувеличений. - Это вышло из-под пера автора статьи о Седрике, - кивнул Сириус. Гермиона удивленно моргнула. - Как ты узнал? - Я не пустоголовый красавчик, - ответил тот. - И кто писал эти статьи? - Луна, - признался Рон. - А идея принадлежала Драко. И он был чертовски прав, Луна хороша. Но Рита бы не позволила публиковаться под ее именем, если бы мы не дали ей добавить перчинки, но она в пролете, потому что именно этого я и хотел. Люпин попытался сделать суровое лицо, но не преуспел. - Ты собираешься поднять революцию? - Вот и Перси вопиллер прислал, - нахмурился Рон. - Я ему не говорил ничего, а он меня подозревает, хам этакий. Просто маленький бунт, не о чем волноваться. Камин вспыхнул зеленым, и оттуда вышел Невилл с грязным мешком в одной руке и пергаментом в другой. Им-то он и помахал друзьям: - Отлично вышло! Бабушка даже смеялась. Выглядело жутко. Рон нахмурился и скрестил руки на груди. - Что в мешке? Я не готов идти в теплицу. Невилл выглядел необычайно довольным собой. - Если не поможешь, не скажу, что это. Подразумевалось, что Рону будет интересно. - Ладно, - согласился тот, - но лучше бы оно оказалось полезным. - Я помогу, - предложила Гермиона, а Гарри помахал крестным, следуя за друзьями в теплицу. Показать, что ли, эссе по Чарам Гермионе? Хоть бы Драко проверил перед первым уроком, но если будет уж слишком много ошибок, Малфой ему все мозги вынесет. *** Драко всей душой возненавидел эссе по Защите, каждую букву. Учебник оказался сущей пустышкой, и теперь ему было страшно интересно, кто же будет преподавать по такому бездарному тексту. Отец ругал Фаджа на чем свет стоит, тот умудрился переиграть всех назначенцев Волдеморта и не дал ни единого намека, кого назначил сам. Министр с воистину волшебной скоростью обзаводился врагами из обеих группировок. Перед Драко возникла Винки, а он все еще трудился над дурацким сочинением. - Я бы съел ланч у себя, если родители не возражают. Приходилось появляться в общей столовой хотя бы на одном приеме пищи, иначе Пожиратели заподозрят его в трусости. Жирно, однако, сами-то они смывались от Нагини со скоростью света. Эльфиня не ответила, тронув его за локоть, и он бросил взгляд вниз. Она протянула ему записку и бросила быстрый взгляд на Нагини, спящую на нагретом солнцем полу у окна. Драко открыл записку и почувствовал, как брови грозят слиться с волосами. Записка была от матери, та приказывала ему сегодня ночью явиться в пустующую часть подвала. Он кивнул домовушке и сжег записку. Она поклонилась: “Да, хозяин Драко” и с хлопком исчезла. Что за нелепица. Весь день он не мог сосредоточиться, сгорая от любопытства. Самым трудным, разумеется, было покинуть кровать, не разбудив Нагини. Он, однако, справился, на цыпочках шагая к одному из секретных ходов вниз по общему коридору. Западное крыло подвала использовалось под его импровизированную зельеварню и кладовую, восточное оставалось пустым. Место встречи оказалось совершенно пустой темной и сырой комнатой, предназначенной, видимо, для чего-то, связанного с Травологией, размером в два раза больше столовой. И сюда мать велела ему прийти? Он не удивился, увидев в комнате обоих родителей. - Что случилось? - спросил он. Ну, кроме Волдеморта и Пожирателей, конечно. Родители переглянулись. - Призови свою тренировочную одежду, - велел Люциус, - и переоденься. Мы станем встречаться здесь каждую ночь. Еще мы просим тебя тренироваться днем в лесу, если сможешь уйти незамеченным. - Э-э-э, ладно, - ответил он. В школе он вечно крался куда-то по ночам, а здесь ему даже не нужно будет вставать в семь и бежать на урок. Какие проблемы! Только что, Мордред побери, происходит? - Что за тренировки? - Дуэли, - коротко ответил Люциус. Драко побледнел и уставился на матушку. Помнится, она пришла в ярость, узнав, что Драко принял участие в дуэльном клубе на втором курсе, так что от нее такие предложения звучали особенно… любопытно и неожиданно. Она натянуто и печально улыбнулась. - Да, это была моя идея. Мне это не нравится. Но и отрицать необходимость этого я тоже не могу. Я не желала твоего участия в этой войне. Лучше бы я вырвала себе сердце голыми руками, - походя заявила она. Если бы Драко не привык к тому, что мамины проявления любви всегда проявляются через жестокость… - Но это не зависит от меня, как бы мне ни хотелось. Так что вместо того, чтобы защищать тебя от этого мира самим, мы дадим тебе инструменты для самостоятельной защиты. - Поначалу станешь тренироваться со мной, - сказал отец. - До тех пор, пока не научишься делать все правильно и хорошо. Потом уроки станет давать мама. - Чему она станет меня учить? - спросил он папу, глядя, однако, на Нарциссу. Она ухмыльнулась, будто волчица в женском платье. - Я научу тебя побеждать. - Обманывать, - язвительно поправил Люциус. - Любовь моя, - проговорила та, трепеща ресницами, - на войне не существует обмана. Только выживание. - В любви и на войне все средства хороши, - пробормотал Люциус. Только не это! Телячьи нежности между родителями, бе-е-е. - Я сейчас переоденусь! - громко объявил он, заметив, что родители синхронно спрятали улыбки. Ему стоит наслаждаться уроками с отцом, пока можно. Без сомнения, Нарцисса как наставник окажется куда более требовательной. *** Гарри читал последнее письмо от Драко. По традиции, на абзац нормальных человеческих новостей приходилось две страницы информации с собраний Пожирателей, с которой неясно что вообще делать. После памятного собрания Ордена Гермиона недвусмысленно указала, что далеко не всю информацию от Драко нужно передавать Ордену, иначе они подумают, что связь между Гарри и Волдемортом становится слишком сильной. Приходилось выбирать. Обычно это бывало несложно, так как добыть Драко мог немногое, а шпионская сеть Дамблдора работала как часы. К тому же, участие в собраниях Пожирателей Снейпа еще уменьшило эту разницу, так что Гарри оставалось лишь заполнять пробелы по мере надобности. Но эти две страницы политических лабиринтов он насилу прочитал, не то что понял. Искушение позвать Рона на разбор этих информационных авгиевых конюшен было велико как никогда. Но Рон знал что-то около половины игроков в правительстве, больше, чем Гарри, конечно, но все-таки это были не главные игроки, а второстепенные люди. Впрочем, лиха беда начало. Эх, был бы здесь Перси… Уж он бы знал все о каждом упомянутом имени и мог бы сказать, зачем Волдеморту требовалось сделать их причастными к чему-то, или похитить их, или вовсе убить. Но Перси рассказывать было нельзя, значит, пора найти кого-нибудь сведущего. Гарри уже давно привык справляться сам, кто как не он был вечно по уши в нерешаемых проблемах. Мог бы справиться и теперь. Но, по правде говоря, у него была идея получше. Он отправился вниз по коридору, увидел, что дверь в спальню Ремуса и Сириуса приоткрыта, распахнул ее, забрался на кровать и устроил маленькое землетрясение. Люпин проснулся мигом, будто лампочку включили, и тут же сел. Сириус, напротив, застонал и зарылся головой поглубже в подушку. Ремус внимательно смотрел на Гарри. Гарри смотрел в ответ. Ремус пихнул Сириуса в бок: - Твоему крестнику что-то нужно. Из-под подушки высунулась рука Сириуса, вслепую схватила Гарри за футболку и опрокинула на кровать. Тот охнул и оказался лицом в одеяле, зажатый между крестными. - Время баю-бай, - пробормотал Сириус, проводя с одеялом жестокие манипуляции, в результате которых оно накрыло не меньше половины всего Гарри. - Спать. Гарри перекатился на спину и протянул помятое письмо Ремусу, весело созерцающему картину маслом. - Это от Драко. Понятия не имею, что говорить Ордену, а что нет. Тот хмуро взял письмо и откинулся на спинку кровати, изучая содержимое. - Навечно твой? - пробормотал он. Сперва Гарри не понял, к чему это он, пока не вспомнил, что именно так Драко подписывал письма. Вот блин, об этом он не подумал. - Драматизирует, чтобы я взбесился. Ни капельки. Подписи Драко были искренними и согревали Гарри всякий раз, но не станет же он рассказывать. Ремус хмыкнул, но информация в письме явно беспокоила его больше отдельных слов. Он наклонился и забрал у Сириуса подушку. - Насколько хорошо ты знаешь нынешних мелких чинуш? Сириус поморгал мутными глазами, однако проснулся, хотя и не был этим фактом доволен. - Я провел в тюрьме двенадцать лет, что я там могу знать. Знаю должности, на кого эти люди работают. Дурацкие матушкины уроки по политике мне до конца жизни в кошмарах сниться будут. Что это? До утра не ждет? - Уже утро, - заметил Гарри. Сириус сердито уставился на него, но взъерошенные после сна волосы мешали ему выглядеть грозно. - Да солнце едва встало. Еще не утро. Не спать в такое время - преступление против человечества. - В библиотеке же остались самообновляющиеся списки сотрудников Министерства? - надавил Ремус. - С этого и начнем. С этим списком и твоими воспоминаниями сможем что-нибудь выяснить. - От вас так просто не отделаешься, да? - вздохнул тот. - Может, их там вообще нет, а я понятия не имею, где они могут быть. Можем попробовать призвать, но я даже не помню, как они выглядели. А вот у Гарри идея была. Он поднялся на локтях. - Кричер? - попробовал он. Прозвучало не как приказ, а скорее, как вопрос. Может, ему щелкнуть? Драко иногда так делал. Он как раз собирался попробовать, когда перед ними с хлопком появился мрачный домовик. - Молодой хозяин звал? Ремус присвистнул, а Сириус окончательно проснулся. Они явно удивились не меньше Гарри. - Ты не мог бы поискать в библиотеке списки сотрудников Министерства? Пожалуйста. Кричер пропал. - Мерлинова борода, - пробормотал Сириус. Секунду спустя домовик вернулся с книгой в руке. - Связующее с источником заклинание распалось пять лет назад. Списки неактуальны. - А сможешь достать актуальные? - спросил Гарри, явно испытывая судьбу. Кричер нахмурился. В воздухе заискрило, рядом появилась Винки. - Ого. Оба крестных вздрогнули. - Ты должен ответить “да”, ты мочь это сделать, - заявила Винки, голос ее звучал терпеливо, а не снисходительно. Интересно, как часто она навещает Кричера? Домовики могли становиться невидимыми для всех, кроме хозяев. - У меня нет доступа к семейному счету в Гринготтс, - признался старый эльф. - Я могу приобрести новую копию, но мне понадобятся деньги. Винки обернулась и сердито уперла руки в бока. - А почему у Кричера не быть доступа? Как же он может готовить, если не мочь купить еды? Как же он может заменять сломанные вещи? Неудивительно, что он так долго убирается! Не все можно починить, что-то нужно заменять. Сириус поднялся и сел, склонив голову набок. - Кричер, ты хочешь всем этим заниматься? Эльф пожал плечами, глядя в сторону. - Я сделаю. Это не ответ. Гарри, впрочем, был уверен, что если бы эльф не хотел, то так бы и сказал. С Винки или без Винки, своих эмоций Кричер никогда не скрывал. Так что Гарри пихнул в бок крестного, и тот вздохнул, взглянув на Ремуса. Люпин взял палочку, молча махнул ею, и в руках у него появился блестящий золотой ключ. - От банковского хранилища Блэков, - пояснил он, протягивая ключ Кричеру. Это был тест. Ремус являлся частью семьи Блэков по слову Сириуса, несмотря на отсутствие официального брака. А еще он был оборотнем, хозяйка Кричера бы наверняка подвергла бы Люпина остракизму. Винки ждала молча, тревожно сжав руки. Долгое мгновение Кричер лишь стоял и сердито смотрел на них. Гарри уже начал бояться, что домовик передумает и вернется к привычному образу жизни. На них это, конечно, не повлияет, но в последнее время, несмотря на прежнюю ворчливость, Кричер выглядел не таким обреченным. Словно что-то в нем робко поднимало голову. Эльф потянулся и выхватил ключ из рук Ремуса. - Благодарю, - выдавил он, до крови закусывая губу, и добавил: - Хозяин Люпин. - Очень хорошо! - выпалил Гарри, не подумав, ведь именно так Драко говорил Винки, когда хотел дать ей понять, что она сделала нечто достойное похвалы. Кричер приосанился, словно для него была важна похвала. Поклонился и с хлопком исчез. Винки просияла. - Очень хорошо, - заявила им она и исчезла. Гарри понадеялся, что к Драко, а не бродить пугающим невидимым призраком по дому Блэков. - Весьма неожиданно, - проговорил Сириус. - После завтрака решим, что рассказать Ордену. - Можешь пригласить друзей на совет, - добавил Люпин. - С Роном и Гермионой мы точно ничего не упустим. - Я уйду, а вы снова уснете? - подозрительно спросил Гарри. - Разумеется, нет, - ответил Сириус на тамильском, наверняка потому что Гарри не мог определить ложь, когда разговор шел на другом языке. - Переоденься и пойдем завтракать. Спустившись вниз, они нашли готовый горячий завтрак. Или Кричер воспринял все крайне серьезно, или из Винки получился отличный невидимый помощник. Так или иначе, было вкусно. *** Надежда на ленивое лето для Драко погибла где-то между наводнением родного дома Пожирателями Смерти и тренировками с родителями. Единственным утешением оказалось то, что в дуэлях он проявлял себя хорошо. Вот и пригодился кошмарный опыт влипания в жуткие ситуации напару с Гарри. Какие бы заклинания в него ни летели, как бы близко отцу ни удавалось подобраться, Драко не впадал в панику и не колебался. Что, впрочем, означало, что вскоре бразды правления уроками отец отдаст матери, а значит, Драко будет получать под зад каждую ночь. Могло бы быть и быстрее, но ускользнуть в лес без компании оказалось чертовски сложно. Каждый раз за ним увязывалась Нагини, а попробуй-ка ее останови. Шестиметровую ядовитую змею, ага. Вряд ли его слово тут что-то значило. Так что его тренировки ограничивались ночами и эпизодическими вылазками за облака в пасмурный день. В других местах остаться в одиночестве никак не удавалось. Зато у него стало получаться стоять на метле и не падать, так что можно будет попросить у Гарри пару уроков по скольжению, когда они вернутся в школу. Мерлин, Драко отчаянно хотел в школу. Никаких тебе опасных подкрадываний и подслушиваний, никакой угрозы пытки и смерти на глазах у родителей, никакого Волдеморта и Пожирателей Смерти. Конечно, Хогвартс далеко не самое безопасное место на земле, но уж точно безопаснее мэнора. Да что там, лежать лицом вниз на главной улице Косого Переулка сейчас и то безопаснее, чем в мэноре. Однако происходящее начинало ввергать его в панику. Не пожирательско-дуэльное, конечно, тут он справлялся, а то, что с подарком на день рождения Гарри он, похоже, опаздывал. Драко понял, что подарит ему, в тот самый момент, когда Гарри показал ему в зеркале свою комнату в доме Блэков. Тогда у Драко в груди защемило, теперь же у него от отчаяния все переворачивалось внутри. У него же был целый месяц! В свое оправдание он мог сказать лишь, что был занят понятно чем, а еще - что подарок оказался неожиданно трудным в исполнении! В какой-то момент ради зачарования подарка он перекочевал в свою импровизированную зельеварню, а вместе с ним перекочевали школьные вещи и записки. Он опустил голову на руки. Вскоре нужно было идти на обед, если он не хотел, чтобы его начали искать. - В чем быть дело, хозяин Драко? - спросила Винки; обернувшись, он почти уперся в протянутую ею чашку горячего шоколада. - Заклинание не держится на металле, - пояснил он, указав на разнообразные кусочки, валяющиеся повсюду. Он испробовал уже все комбинации и руны, какие знал, но заклинание продолжало спадать с металла. Он потратил бесконечное число часов на расчеты, призванные ограничить заклинание по площади, но всякий раз, когда ему удавалось заставить магию войти в металл, заклинание разрушалось, а в нем и был весь смысл. У него статья на эту тему будет опубликована осенью, а он тут… - Магия не хотеть находиться в металле, - заявила Винки, вертя в руках один из неудачных экспериментов. - Может, вы мочь отказаться от него? - Прочий материал недостаточно прочный, - пробормотал он; сто раз про это думал. - Дерево сломается, стекло разобьется. Обсидиан мог бы подойти, но нужна целая сфера без надломов и трещин, будет трудно найти. Да и нет у меня времени шляться по вулканам в поисках ингредиентов. Наверное, можно было бы купить, но тут спорно: чересчур редкий материал, огромная вероятность обмана. - Так используйте дерево, что не ломается, и стекло, что не разбивается, - сказала та. Ему очень хотелось огрызнуться в ответ на это, но он был уверен, что Винки огрызнется в ответ. Ох, как будто у него тут полно этих всяких… Секунду… - В мэноре найдутся напоминалки? Домовушка немедленно приняла самодовольный вид: - Винки выяснит и принесет хозяину Драко. Укреплять наверняка придется, титановым сплавом, например, а потом как-то распустить наложенные на нее заклинание, не сломав сферу, а это совсем другая история. Но… Может сработать. *** Очередное собрание Ордена только что закончилось и, благодаря друзьям и крестным, он смог рассказать кое-какую информацию, якобы подсмотренную в сознании Волдеморта, и не вызвать сильных подозрений, на большее он и не претендовал. Уизли (из тех, что не в курсе) бросали на него обеспокоенные взгляды, наполнявшие его чувством вины, но это все еще оставалось секретом, к тому же, чужим. Во время ужина вошел Перси и заявил: - Ничего, если на вечеринке я займусь своими бумажками? - Нет! - воскликнула Тонкс. - Очень даже чего! Гарри, скажи ему! Перси вздохнул. - Дорогая, не хочу драматизировать, но если я не просмотрю список утвержденных бюджетных расходов, никто не просмотрит. И на это у меня всего две недели. И других моих задач никто не отменял. - Не утвердишь мой бюджет, значит, ты мне не сын! - заявил Артур. - А ты вообще тратишь целевые деньги на маггловские предметы, которые даже не прокляты! - немедленно ответил Перси, не дав отцу договорить. - Но ты это обдумай, - ткнул Артур, силясь сохранить серьезное лицо. Судя по его попыткам, игрок в покер он был плохой. - Я твой отец. Перси сердито уставился на него. Спор явно шел по сотому кругу. - А что за вечеринка? - смущенно переспросил Гарри. Все замерли. - Сириус! - завопил Перси. - Ты не сказал, что это сюрприз! Сириус, занятый разговором с Молли, поднял глаза и удивленно моргнул. - Так и не сюрприз. - Ребята, - вмешался Гарри, - о чем вы? За спиной появился Фред и зажал голову Гарри в тиски. Тот возмущенно задергался, но больше для вида. - Малыш Гарри, на следующей неделе твой день рождения! Будет вечеринка! Челюсть Гарри встретилась с полом. Кое-кто даже начал беспокоиться за него. - Ты же не думал, что мы не справим твой день рождения? - мягко спросил Ремус. Не в этом дело. Хотя лучше бы было в этом, потому что правда оказалась еще хуже. Но он не собирался расстраивать их своими тараканами. - Я забыл про него. Обычно он считал унылые дни, ведь каждый день приближал отъезд из дома Дурслей. Но здесь ему не от чего было бегать, дни шли весело и быстро: друзья, письма от Драко, уроки тамильского, полеты… Он просто забыл. Да и не привык он к тому, что его день рождения - какой-то повод для празднования, вот и выскользнуло. Секунду стояла мертвая тишина, а потом все расхохотались. Гарри подумал, что некоторые точно от облегчения. - Если вдруг тебе интересно, будем праздновать в теплице, - язвительно сообщил Фред. - Мы придем утром и поможем. - Я тоже могу помочь, - попробовал он. Фред ему что, подзатыльник отвесил? И ведь даже не посмотреть. - Не можешь, - высокомерно заявил Рон. - Что мы за друзья такие, если ты сам нам праздник станешь делать? Варварство какое. - Мы, кажется, уже говорили об этом, - добавила Гермиона, пристально глядя ему в глаза. Гарри пожал плечами, насколько позволяла хватка Фреда. - Ну, возможно. - Возвращаясь к Перси, - начала Тонкс. - Скажи ему, что нельзя заниматься бумажной работой на вечеринке! Гарри колебался. Он хотел выполнить просьбу Тонкс, но был в курсе, что Перси управляет гигантским куском правительства, мешать тоже не хотелось. Перси вздохнул. - Ладно, если ты станешь счастливее. Никаких бумажек, - Тонкс чмокнула его в щеку, и даже лицо Перси преобразилось, словно этот поцелуй вполне смирил его с идеей потерять несколько продуктивных часов. - Фадж будет вне себя? - спросил Джордж; разумеется, настроение Фаджа его ничуточки не волновало, речь шла исключительно о настроении брата. - Да кому это интересно? Он не может себе позволить уволить меня, - пожал плечами Перси. Семейство Уизли хором замерло. Даже Молли выглядела удивленной. Джордж утер слезинку (Гарри не был полностью уверен, что тот притворяется, кстати). Фред отпустил голову Гарри и пожал руку Тонкс. - Благодарим тебя, что превратила нашего братца обратно в человека, - искренне поблагодарил он. - Вы у меня лицензии на аппарацию лишитесь, - погрозил пальцем Перси; Тонкс безуспешно попыталась скрыть смех. Никто не впечатлился угрозой. Прошла еще одна неделя уроков тамильского, полетов и веселья с друзьями. Еще неделя писем от Драко, выуживания из них самых важных кусочков. Как рассказать их и не вызвать панику? Хорошо, что он не оставался с этим один на один, иначе паника бы точно случилась. В ночь перед днем рождения он по своему обыкновению не спал, следя за стрелками часов. Часы протикали полночь, и он улыбнулся, обернувшись в одеяло, сидя в своей любимой комнате, в любимом доме, полном любимых людей. Больше не было холодного пола, тесного чулана и случайной комнаты. Он больше не в чужом доме, где жили те, кто его ненавидел. “Iniya Pirantanal valttukkal, Гарри,” - прошептал он на тамильском. С днем рождения. Если бы он рассказал о своей привычке Ремусу и Сириусу, они бы сейчас были с ним. Но он всегда делал это в одиночестве, пусть глупо, пусть нелепо, но именно так. Ведь столько лет лишь он один помнил про свой день рождения, лишь он сам поздравлял себя. Теперь все иначе, уже несколько лет все иначе. Но конкретно эту традицию он почему-то не хотел менять. Завершив ритуал, он закрыл глаза и уснул. *** Утром он проснулся позже обычного, солнце уже затопило комнату жарким светом. Первым делом он бросил взгляд на прикроватный столик, думая, что Винки могла не пожелать будить его, но письма не было. Пусто. Разочарование сменилось беспокойством. Он понадеялся, что Драко в порядке, а письмо не прислал, потому что произошло что-нибудь глупое… Проспал, или Нагини запрягла его работать обогревателем возле себя. Он быстро принял душ и оделся в темные джинсы, что дала ему Гермиона, и майку с венгерской хвосторогой, подарком близнецов на Рождество. Интересно, что значит, если друзья все время пытаются всучить тебе одежду? Он-то в одежде вообще не разбирался, да и не хотел. Обычно он отдавал одежду Панси, чтобы она могла подогнать ее, покупал все, что она ему велела. Вот и все его взаимодействие с собственным гардеробом. Должно быть, они услышали его, потому что пение настигло его еще в коридоре. “С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!” Ремус и Сириус кричали. Возможно, это было пение, но точно не в общепринятом смысле. Гарри было все равно, он просиял и попал в двойное объятье, а потом его затолкали за стол. - Iniya Pirantanal valttukkal, - пробормотал Сириус, целуя его в лоб, прямо в шрам. Гарри покраснел и улыбнулся. - Nandri, - а потом добавил по-тамильски: - Когда мои друзья будут здесь? Он знал, что вышло не совсем правильно, но все равно лучше, чем пару месяцев назад, так что наплевать. - Avarkaḷ ēṟkaṉavē iṅkē irukkiṟārkaḷ. Nāṅkaḷ utava muṉvantōm, āṉāl avarkaḷ maṟuttuviṭṭārkaḷ, nāṅkaḷ periya kōpattai pāḻākkiviṭṭāl avarkaḷ kōpamākavum kōpamākavum iruppārkaḷ eṉṟār? - сказал Ремус. Гарри заморгал. Часть про друзей была легкой, потом что-то о помощи, про злость, кто-то что-то сломал? Друзья злы и им нужно что-то сломать? Да нет, быть не может. Он повернулся к Сириусу и вопросительно поднял брови. - Друзья здесь, - пояснил тот, пытаясь упростить и разбить на куски сказанное Люпином. Ремус считал, что Гарри будет учиться быстрее, если общаться с ним без всяких поблажек. Не то чтобы в корне неверно, но хорошо, что есть еще Сириус. Благодаря их диаметрально противоположным принципам обучения он действительно быстро делал успехи. - Мы хотели помочь. Они сказали “нет”. А, тогда понятно. Он собирался спросить, можно ли ему подняться наверх, когда раздался хлопок, и появилась Винки. - Хозяину Драко быть очень жаль! - сказала она, передав ему маленький футляр и письмо. - Он велел мне не говорить вам, но я хотеть вам сказать, что он не спал, пытаясь успеть закончить подарок. Хороший подарок! С днем рождения, мистер Гарри! Гарри не успел ответить, она исчезла. Эх. Ну и ладно. Он развернул письмо, оттягивая момент распечатывания подарка. “Любимый, Я бесконечно благодарен тебе, что и в этом году ты умудрился не дать никому себя убить. Поздравляю с еще одним успешно пережитым годом. Навечно твой, Сам-Знаешь-Кто”. Гарри хмыкнул, чувствуя тепло в груди. А еще до него дошло, что если вырвать письмо из контекста, несведущему покажется, будто Волдеморт посылает ему любовные письма. Обычно он сжигал письма по прочтении, но в этом не было ничего компрометирующего, это всего лишь письмо любимого человека на день рождения, так что на сей раз Гарри его отложил. Футляр был небольшой, чуть больше ладони, и был сделан из отполированного металла. Внутри оказалась вельветовая подушечка, в углублении которой лежало нечто, похожее на напоминалку. Разве что в середине переплетались медь и серебро. Мило, но что это? - Не знаете, что это? - Похоже на напоминалку, - сказал Сириус, а Ремус помотал головой. - Кроме металлических вставок. Гарри был уверен в том, что Драко бы не подарил ему ничего опасного… Ну или хотя бы предупредил бы. Дотронувшись пальцами до стекла, он глубоко вздохнул и аккуратно взял сферу, все еще теплую от магии родной души. - Он сам ее сделал. - Все равно не понятно, что она делает. Инструкции-то положить Мерлин не велел? - проворчал Сириус. - Очень может быть. Гарри сконцентрировался. Было немножко дико и, возможно, он вообще не должен уметь такое делать, но магия была еще здесь, едва занявшая свое место, проследить за направлением, которое дал ей Драко, не составляло труда. Он провел пальцем по переплетению металлов и как только круг был завершен, в сфере появился дым. Пароль? Ремус закатил глаза. - И пароль он конечно не выслал. Предполагается, что ты догадаешься? Гарри улыбнулся. - Поттер вонючка. Сфера выпустила из себя синий свет, и Гарри отшатнулся. - Мерлиновы яйца, - выдохнул Сириус, они с Люпином задрали лица кверху в немом удивлении. Гарри поднял голову и забыл, как дышать. На потолке кухни появилось яркое солнечное небо, хотя на улице было пасмурно. Он видел такое небо не далее как сегодня утром на потолке собственной спальни. Он не мог быть уверен до конца, по крайней мере до темноты, когда станут видны созвездия, но сказал: - Это Тамил Наду. Он опустил взгляд: внутри сферы появились две дымные стрелки в противоположных направлениях вдоль металлической вставки. Он пробежал по ним пальцем, и светлый кусочек неба над ними стал меньше, а если вести в обратную сторону - то больше. Можно было сделать небо только над кроватью в спальне Гриффиндора, а можно было - на весь потолок Большого Зала. Он мог взять Тамил Наду с собой в Хогвартс. Куда угодно. Иногда он любил Драко так сильно, что невидимая рука стискивала сердце так, словно оно вот-вот взорвется. - Невероятно, - проговорил Ремус. - Чары, повторяющие небо, сами по себе сложны, но поместить в контейнер, да при том сохранить гибкость, чтобы изменять параметры… - Драко вырвался вперед, Гермионе придется постараться, чтобы побить ЭТО, - заметил Сириус; его улыбка была до боли трогательна, как всегда, когда он думал о Джеймсе и Лили. Сириус бывал на родине семьи Поттеров, был там с отцом Гарри, проводил целые дни под ярким солнцем Индии и ел свежеприготовленные бхаджи. Гарри знал, что если бы попросил, его бы отвезли туда. Но он все еще не был готов встретиться лицом к лицу с Индией. Он и так постоянно чувствовал себя не к месту. Последнее, чего он хотел, так это почувствовать себя чужим на земле, что должна была быть ему родной, вторым его домом. Взгляд его вернулся к невероятному, невозможному подарку, ради которого Драко согнул в бараний рог общепринятые правила творения магии. Мерлин, Драко гениален. В Гарри присутствовала мощь, он умел соображать на ходу, если приходилось, но он ни за что и никогда не смог бы сделать что-то такое, по крайней мере, не сам, не украдкой, в доме, полном врагов. - Да, - проговорил он, - придется. *** Драко лежал на кровати в обнимку с учебником по Трансфигурации, но сфокусироваться на учебе не мог. Эбигейл свернулась калачиком где-то под балдахином, Нагини заползла на ноги, ничто вроде бы не мешало. Единственным, кто не боялся сюда ходить, по-прежнему оставался Волдеморт, но пока он, к вящей радости младшего Малфоя, не озаботился визитом. Интересно, Гарри уже открыл подарок? Ему понравилось? Сообразил, как воспользоваться им? Драко почти сделал направления, но в последний момент остановился. Гарри тугодум, но не идиот. Если уж он, будучи привязанным к могильному камню, умудрился сбежать от толпы Пожирателей, а потом сообразил сотворить патронуса вне привычных рамок, то наверняка поймет и подарок. Материала оставалось еще на парочку, так что до конца лета работы хватало. Флитвику лучше грохнуться в обморок, когда Драко ему покажет, потому что это пока что вершина возможностей его нескромного ученика, и кому как не маленькому профессору знать это. Пусть Гарри понравится. Пусть Гарри поймет, как трудно ему было, как долго он бился с задачкой, пытался заставить свои расчеты работать, потому что подарок был ужасно важен, это же был подарок для Гарри. Изменился ли он? Раньше они виделись каждый день, даже когда были далеко друг от друга. Летом кожа Гарри обычно выглядела темнее, ведь тетушка заставляла его работать в саду. Но в этом году не было Петуньи со списком, так что, может быть, Гарри не сильно загорел. Вообще-то это неплохо, слишком уж много ожогов Поттер получал за лето. А волосы отросли? У Драко да, ниже плеч. Гарри понравится? Раньше он не спрашивал. Что ж, выясним. Драко вздохнул и уткнулся лицом в книгу. Конечно, его окружал пиздец - серийные убийцы, вероятность пыток, если его обнаружат не там, где нужно, и все такое, но… В основном он просто скучал по своему парню. *** До полудня, когда его пригласили на вечеринку, Гарри ленился и бездельничал. Вообще-то его больше волновало, как отреагирует Сириус, когда увидит обновленную теплицу, нежели какая-то там вечеринка в честь его, Гарри, дня рождения. - Слушай, ну я же рос здесь, знаю, как она выглядит, - закатил глаза крестный, когда Гарри подтолкнул его наверх. - И когда в последний раз ты ее видел? - спросил гриффиндорец. - Я почему-то уверен, что это было, когда мы с Невиллом разносили ее по кусочкам, и то ты дальше двери не зашел. Ремус хмыкнул. Сириус скрестил руки на груди. - Мы же тебя искали и сразу увидели, чего ходить-то? Гарри улыбнулся и остановился перед дверью. - Готов? - Мне казалось, это мы тебя должны спрашивать, - заметил Люпин. Гарри впустил их внутрь, пристально вглядываясь в лица. Невилл превзошел себя. Теплица составляла примерно метров триста в длину и столько же в высоту, секвойи возвышались по углам более чем на сто метров. Мягкая зеленая трава стелилась под ноги, белые камни обозначали начало тропинок, ведущих в лес. Невилл буквально выжал друзей досуха, заставив перелопатить горы земли, дабы создать эти тропинки и полянки, каждая - крохотная экосистема. Гермиона днями толклась рядом с Лонгботтомом, помогая тому творить пруд и ирригационную систему, венами проходящую через все сооружение. Экзотические растения тропиков цвели у подножия секвой, перемежаясь с поющими тюльпанами, среди которых царило отличное настроение - в воздухе плыла нежная колыбельная. Гарри вообще не понимал, как Невиллу удалось примирить все эти несовместимые растения. В одном углу росли бенгальские смоковницы, кусочек неба над ними он заколдовал сам, хотя расчеты и принцип разрабатывали Гермиона и близнецы. Это была сетчатая система, обеспечивающая каждому кусочку теплицы нужное количество света и осадков. Это означало, что вносить в нее изменения мог только дипломированный специалист по Травологии, иначе вся система попросту рухнет. Переднюю и центральную часть теплицы занимал парк, пышный и ухоженный. Но чем дальше в лес вы углублялись, тем более дикой становилась местность, так и было задумано. На самом деле не было здесь ни листка, ни лепестка, о котором Невилл бы не знал. Сириус и Ремус, казалось, впали в еще больший шок, чем от подарка Драко, и Гарри просиял. Да, друзья у него - сплошь таланты. Невилл мог собой гордиться, и Гарри обязательно передаст ему выражения лиц хозяев. Кое-что, конечно, здесь появилось лично для него. Столы для пикника ломились от еды, светящиеся фейки и раскрашенные чары Lumos застыли в воздухе. Друзья ждали здесь, жаль, что не все, слизеринцев не хватало. Но все, кто мог, были. Рон вышел вперед и закинул руку на плечи Гарри, остальные захлопали и фальшиво запели “Счастливого дня рождения!” - Нравится? - Очень, - честно признался он. Хагрид испек огромный торт, покрытый зелено-розовой глазурью, совсем как тот, самый первый в жизни Гарри торт на его одиннадцатилетие, только сильно больше. Тот был для одного маленького мальчика, а этот - для взрослого парня и всех его любимых людей. У этого парня было немало друзей, больше, чем в самых смелых мечтах. Хагрид мог, когда хотел, печь чудесные торты, мягкие и восхитительные, и этот торт вовсе не нужно было вымачивать в чае. До самого заката они ели, играли и болтали. Теплица погрузилась во тьму, и огоньки засветились ярче. Все освещение здесь было рукотворным, так что наступление темноты тоже создавалось искусственно. Гарри открыл подарки, пришел в восторг от каждого, но, конечно, самой большой радостью для него была их радость, их лица в момент дарения. Ближе к утру Сириус и Ремус обменялись взглядами и поднялись. - Гарри, - позвал Люпин, - подойди-ка сюда. Просьба застигла его в середине оживленной дискуссии с Флер, Чарли и Джинни о том, будут ли полезны движения, используемые в скольжении, для квиддича, и будет ли справедливо для судьи показать красную карточку, если игрок станет стоять на метле чуть дольше положенного. Он не хотел прерывать спор, но Флер хлопнула его по плечу и сказала: - Продолжим, когда вернешься. Он кивнул и подошел к крестным. - Что такое? - Отойди чуть-чуть назад и закрой глаза, - велел Сириус. - На моих глазах! - возопил Артур. - И как я стану оправдываться перед законом? - Эх, а мы твое имя в разрешении подделали, трудновато придется, - притворно расстроился Люпин. - Да и вообще, кто бы говорил. Мистер Уизли лишь вздохнул. Гарри растерялся, но сделал, как было велено. Сириус поставил что-то перед ним, отошел и пробормотал: “Finite incantatum.” Он собирался спросить, какое заклинание отменили, но не успел, раздались воодушевленные вздохи, кто-то точно ругнулся, а Молли закричала: “Сириус Блэк, ты с ума сошел!” - Открывай, - велел Ремус. Гарри открыл глаза, а рот открылся сам. Перед ним стоял темно-красный мотоцикл, отполированные бока блестели в свете Lumos. Крохотные нарисованные золотые снитчи носились по корпусу тут и там. - Черт побери, - выдохнул он, - он же летает, правда? - А ты думаешь, мы просто так с тобой на моем старике небо коптили? - весело поинтересовался Сириус. - Нравится? Всю разборку и сборку делал Ремус, я только накладывал чары. Люпин толкнул Сириуса под ребра. - Мы оба его разбирали, чтобы наложить чары. Без тебя я бы все еще возился. Гарри умирал от желания вскочить на мотоцикл, но вместо этого бросился к Сириусу, обхватил того за шею, потом втянул в это объятье и отстраненного Ремуса. - Спасибо! Ужасно нравится! - В школу он его не возьмет, - заявила Молли. - Пожалуйста, - улыбнулся Сириус, стиснув крестника до боли в ребрах. Люпин взъерошил ему волосы и подтолкнул к мотоциклу. - Садись. - Меня что, никто не слушает? - проворчала Молли. Артур взглянул на нее и спросил: - А ты что-то говорила? Гарри фыркнул, видя, как та рассердилась, и вскочил на байк. Идеально, чудесно! Повернув ключ, он взглянул на Рона и Гермиону. - Покатаемся? - Спрашиваешь, - обрадовался Рон, а Гермиона замотала головой, будто мотоцикл мог ее укусить, не меньше. Рон уселся позади Гарри, обняв того в районе груди. Все подбадривали их, даже Молли, когда мотоцикл колесил по саду. Оба виновато покосились на Невилла, боясь за потревоженную колесами траву, а потом рывком мотоцикл поднялся в воздух. День рождения вышел на славу. *** После дня рождения время помчалось быстро, ускользая сквозь пальцы. Все шло по-прежнему, полноводную реку сведений от Драко он превращал в тонкую струйку информации для Ордена, болтал по-тамильски, воевал со школьными заданиями и проводил время с друзьями. Вместе с Сириусом они устраивали поездки на мотоциклах прямиком в небеса. Периодически заскакивал Невилл, чтобы проверить теплицу, а заодно начал натаскивать Кричера заботиться о растениях в свое отсутствие. Кричеру теплица пришлась по душе, да и выглядел он счастливее с тех пор, как получил возможность полноценно вести дом. Сириус на всякий случай проверял на проклятья каждую комнату, но до сих пор оснований для тревог так и не появилось. Крестный казался столь же доволен Кричером, как тот сам своей новой ролью. Время до суда пролетело в мгновение ока. - Нервничаешь? - спросил Ремус во время завтрака (приготовленного, кстати, домовиком). Гарри немного даже скучал по готовке, но всякий раз приходилось объяснять Кричеру, что готовят они исключительно ради удовольствия, иначе эльф жутко расстраивался. Юноша пожал плечами. - Да не особенно. В худшем случае переедем во Францию. - Точно, - хмыкнул Сириус. - Заира придет сюда или вы встретитесь в суде? - В суде встретимся, - ответил Гарри. - Рон сказал, что так будет “драматичнее”, я не понял, что он имел в виду. Панси предложила сшить мне парадную мантию, но Рон запретил. Мне обязательно нужно одеться по-маггловски и выглядеть сбитым с толку, легкотня. Я и так вечно не понимаю, что происходит. Ремус фыркнул. Появился Кричер. - Мистер Уизли желает с вами увидеться. Не успел он закончить, как в кухню залетел Артур с воплем: - Перси прислал записку, они поменяли время слушания! - он схватил Гарри за локоть и поволок к камину. - Мой завтрак! - расстроился тот. - Незаконно лишать ребенка еды! - Удачи! - крикнул Сириус; Ремус не смог ничего выдавить от смеха. Гарри все-таки ухитрился извернуться и показать крестным язык до того, как Артур вытолкал его из кухни и засунул в камин. Вывалился из пламени он в каком-то магазине сладостей, почти смирившись с тем, что пропустит слушание и придется учить французский. Но позади вышел Артур и вытолкал его на улицу, так и не позволив расстроиться. - Давай-давай, надо торопиться! - А почему нельзя сразу камином в Министерство? - спросил Гарри на бегу. - Потому что мой сын угрожает перестать звать меня отцом, если я не выполню его инструкции, а поскольку затеянная им кампания в СМИ не сработала и наполовину, то… Ох! - Артур оборвал себя. Гарри подобрал упавшую челюсть. Сотни людей окружали Министерство и кричали, сдерживаемые цепочкой авроров. Гомон стоял небывалый, кто-то держал плакаты, но разглядеть ни одного пока не удавалось. - Что творится? Почему все такие возмущенные? Что случилось? - Рон будет вне себя от счастья, - пробормотал Артур, обняв Гарри за плечи и ведя сквозь толпу. - Это из-за тебя. Люди возмущаются выдвинутым против тебя обвинениям. Ты спас не только жизни, ты спас их души. Гарри сглотнул. Все лето он не появлялся на людях, исключая ту катастрофу с дементорами, все ему твердили, что общественность недовольна, что это несправедливо, но видеть своими глазами целый пикет в твою защиту… Он понятия не имел, как пробраться в Министерство через всю эту кучу народу, но все оказалось просто. Люди заметили его, пронеслись шепотки, раздались крики, и на секунду он сжался, готовясь удирать от разгневанной толпы. Но все расступались, кто-то даже плакал. Они кричали что-то доброе, пытались дотронуться до него (чему он рад не был), но улыбались и благодарили, и не хотелось их обижать, так что он стерпел. Конец прогулки принес облегчение. Двое незнакомых авроров посторонились, чтобы пропустить его. На верхних ступенях под руку стояли Блейз и Заира. Блейз был ниже Рона, но ненамного, солнце Италии сделало его кожу еще более темной. На нем красовалась белоснежная мантия, от которой глазам было больно. Заклинание, наверное, сам Гарри изгваздал бы такую мантию за считанные секунды. На лице друга были написаны презрение и скука, мантия облегала широкие плечи, и да, он был крут. Идеальный Блейз. Заира улыбнулась Поттеру и провела рукой по его волосам. - Гарри, дорогой, мы боялись, что ты не успеешь добраться. Ее многочисленные косички были собраны в пучок на затылке, золотые застежки блестели на солнце. Красный плащ с поясом облегал талию, белые туфли на каблуке поднимали еще выше, а помада и лак на ногтях полностью соответствовали цвету пальто. Самая красивая из всех женщин, что Гарри видел, и приди она хоть в мешке для мусора, это ничего бы не изменило. - Извините, - смутился он. Артур с любопытством наклонил голову набок. - А твой сын здесь, потому что…? - Не могла же я покинуть дом без сопровождения, - проговорила она, и мистер Уизли закатил глаза так сильно, что Гарри за него забеспокоился. - Но раз уж Гарри здесь, я могу отпустить его. Блейз не сделал ни единого движения, но все отчетливо поняли, что он вздыхает. Повернувшись, он поднялся на цыпочки и поцеловал матушку в щеку, взглянул на Гарри и сказал: - Позаботься о моей матери, Поттер. Это кто о ком еще позаботится. Заира же здесь адвокат. С хлопком Блейз пропал из виду. - У него по возрасту еще не может быть лицензии на аппарацию, - немедленно заявил Артур. Темные глаза Заиры расширились в невинном удивлении, и Гарри бы даже купился, если бы не имел прежде дел с Луной. - Ох, но в Италии другой возрастной порог! - А вот и нет, - возразил Артур. - Но нет времени спорить. Мне проводить тебя? - И разрушить весь эффект? Ну разумеется, нет. Она подмигнула ему и подтолкнула Гарри ко входу в Министерство. И каким-то волшебным образом заставила это выглядеть так, словно именно юноша уверенно вел ее, а он, к слову сказать, и знать не знал, куда они идут и что вообще происходит. Люди пялились всю дорогу, их он попросту игнорировал. Толпы всю жизнь тыкали в него пальцем и шептались за спиной, с чего бы сегодня быть по-другому? Они подошли к богато украшенным двойным дверям. - Дорогой, тебе нужно только вести себя соответственно моим словам, и все будет хорошо. - Ладно, - кивнул он. Она махнула рукой, и двери открылись. Гарри вдруг понял, что до сих пор она творила на его глазах лишь самую простую волшбу, но так ни разу и не достала палочку. У нее же должна быть палочка, верно? Войдя, он огляделся. Помещение оказалось далеко не огромным, Визенгамот восседал полукругом на балконе над залом. Дешевая манипуляция, якобы подавляющий эффект. Фадж находился впереди в центре, позади него притаился Перси с бесстрастным лицом. Больше никого Гарри не узнавал. Возле Фаджа сидела женщина в жуткой розовой одежде, с другой стороны от него - полная леди в серебристой мантии, с рыжими с проседью волосами. Она показалась ему странно знакомой. - Вы опоздали, - заявил Фадж, и его голос эхом разнесся по залу. Гарри пришлось приложить усилие, чтобы не закатить глаза. “Я вас умоляю, я сражался с Волдемортом. Да что там, я многие годы дружу с Джинни!” С ним эта дешевая профанация не сработает. Заира прошествовала по залу к столику и паре стульев в центре, стук ее каблуков эхом отскакивал от стен. Может, это тоже какая-то магия? - А мне кажется, мы появились раньше, чем нужно, дорогой Министр. Она расстегнула плащ и встряхнула плечами, позволив ему упасть на пол. Но прежде чем коснуться пола, он исчез в облаке золотых искр. Проигнорировав стул, Заира присела на край стола, закинув ногу на ногу, и наклонилась в бок, опершись на руку. Другая ее ладонь покоилась на колене. На ней было облегающее платье-резинка, не скрывавшее изгибов тела. Плечи оно оставляло открытыми, а руки прикрывало длинными рукавами. Гарри вдруг понял, что прежде не видел ее в одежде без высокого ворота. Под ее ключицей спрятался черный круг, чуть темнее кожи. Метка родственных душ. Что ж, явно не то платье, которое адвокат надевает для суда, но зато на целую минуту все забыли, как дышать. Заира наверняка на это и рассчитывала. Тишина оборвалась, лишь когда она подняла руку и вытащила из волос длинную шпильку, рассыпав косички по плечам чудесным водопадом. - Заира, - начал Фадж, и ему немедленно пришлось прочистить горло и попробовать снова. - Заира, что все это значит? - Адвокат Забини, Министр, - поправила она, продемонстрировав, в кого Блейз такой крутой. В этот момент Гарри прочувствовал до донышка, как и почему ребенком Драко влюбился в нее. Гарри и сам бы втрескался, не будь у него Малфоя. - Я представляю мистера Поттера. Вы же не возражаете? Фадж неразборчиво пробормотал ответ, женщина в розовом сморщила нос. Леди в серебристом подняла брови, однако Гарри отчего-то показалось, что она улыбается. Он никого не видел толком, только ощущал, что присутствует не меньше четырех дюжин магов. Бестолковое здесь освещение. - Полагаю, вам известен раздел семь, параграф тринадцать закона о процедуре уголовного судопроизводства? В нем говорится о том, что обвиняемый должен быть предупрежден о дате слушания не менее чем за один лунный цикл до ее наступления. Министр, - проговорила она, прикрыв глаза и улыбаясь, словно на языке у нее оказалось нечто сладкое. - Мне хватило бы одного лишь нарушения этого параграфа, чтобы ходатайствовать о закрытии всего дела. - Абсурд! - завопил Фадж, багровея лицом. - Однако я не стану, - продолжила она, будто утешая ребенка. Гарри хотелось наблюдать эту сцену вечно. Даже если сегодня ему сломают палочку, оно того стоило! - Не желаете ли зачитать обвинения против моего клиента, Министр? - Гарри Поттер, будучи несовершеннолетним, использовал магию в летний период, - рявкнул тот. - Он нарушил закон об использовании магии несовершеннолетними и должен быть наказан! Сотни свидетелей видели этот нелепый патронус, отрицать бессмысленно! Заира пожала плечами. - И вы совершенно правы, Министр. Он использовал магию, будучи несовершеннолетним, на глаза у сотен свидетелей. Он нарушил закон. Он должен быть наказан. Минуточку… Гарри бросил на нее осторожный взгляд, но миссис Забини смотрела вовсе не на него, ее безмятежный взор был обращен на Визенгамот. Что ж, она велела вести себя соответственно ее словам. У Фаджа отпала челюсть, он поспешно захлопнул нелепо открытый рот. - Так он признает вину? - Да, - ответила та. Гарри доверяет Рону, а значит, доверяет и Заире, но лучше бы ему кто-нибудь пояснил, что вообще происходит. - Мой клиент признает себя виновным в использовании магии несовершеннолетним и считает, что его действиям нет оправданий. Накажите его по всей строгости закона. - Фадж, казалось, сейчас лопнет от самодовольства. - Людям снаружи не терпится узнать ваш приговор. Надеюсь, вы платите аврорам хорошие премии, Министр. Контролировать толпу - непростая задача. Стало слышно, как люди заерзали в креслах. Женщина в розовом требовательно спросила: - О чем вы говорите? - Да ведь сотни тех самых свидетелей ждут у входа в Министерство, - пояснила она. - В конце концов, именно магия моего несовершеннолетнего клиента спасла их от тех тварей, которых Министерство обязано было контролировать. Но разумеется, никаких смягчающих обстоятельств к данном закону не существует. Мой клиент нарушил закон и должен принять наказание. Все мы должны нести ответственность за наши поступки. Никто не станет исключением, даже Мальчик-Который-Выжил. “Даже ты”, - прозвучало в ее молчании так ясно, словно было произнесено во всеуслышание. Фадж вытер выступивший на лбу пот рукавом. - А… сколько, собственно, людей? - Трудно сказать, - промурлыкала она. - Но мы же не можем позволить такой досадной мелочи, как мнение простых граждан, помешать исполнению закона, верно? Вы же избранные чиновники. Вы должны блюсти закон. Женщина в розовом выглядела так, будто съела лимон целиком, Фадж с безумным видом потирал лицо. Леди в серебристом хлопнула рукой по столу, и все подпрыгнули от неожиданности. - Ну, Корнелиус, объявите его виновным и озвучьте приговор. Вы же этого хотели! - Д-да, так и есть, - пробормотал он. - Не стоит все менять в разгар судебного процесса, - мило предложила Заира, добавив: - Осмелюсь предложить вам сегодня отправиться домой камином. Быть может, вскоре толпа успокоится. Гнев общественности обыкновенно не длится дольше недели-другой, в худшем случае пару месяцев. Выборы в Визенгамот должны были состояться в Самайн, а значит, два месяца перед Хэллоуином будут крайне занятыми. - Хватит! - раздался хриплый голос, Гарри смог разглядеть белые волосы говорящего. - Я слишком стар, чтобы судить подростка, махнувшего палочкой в неурочное время, даже если этот подросток Гарри Поттер. Охота вам создавать прецедент и каждый день судить детишек? - Мне - нет, - фыркнула женщина пронзительным голосом. - Я голосую за снятие обвинений с мистера Поттера. Кто согласен, скажите “да”. - Минутку-минутку, - начал Фадж, но его слова потонули в хоровом согласии. Рыжая леди в серебристом поднялась с места. - Все ясно. Визенгамот сказал свое слово. Выступите против своих пэров, Корнелиус? На секунду Гарри показалось, что Фадж наложит вето из принципа, но плечи Министра поникли и он пробормотал: “Ходатайство принято”. Леди подождала, но, когда стало понятно, что больше речей от Министра не последует, повернулась к юноше. - Гарри Поттер, обвинения против вас сняты, вы свободны. - Э-э-э, спасибо, - проговорил он и неуверенно посмотрел на Заиру. Та щелкнула пальцами и красный плащ в облаке золотых искр опустился ей на плечи. - Рада была повидаться с вами всеми. Как-нибудь повторим. Положив руку Гарри на спину, она подтолкнула его к двери, открывшейся по мановению ее ладони. Дверь захлопнулась позади них с глухим звуком. - Спасибо вам. - О, уверяю тебя, я с удовольствием приняла в этом участие. - Миссис Забини просунула руки в рукава, завязала пояс и достала из кармана изящные серебряные часы, отщелкнув крышку одним ногтем. - Все кончилось быстрее, чем я ожидала. Можем пойти и обрадовать твоих фанатов исходом дела или можем пообедать. Завтрак свой он так и не успел закончить, а обожателей терпеть не мог. - Лучше обед, пожалуйста. Он несколько волновался насчет возможной засады в Дырявом Котле, но туда они не пошли. Заира привела их в небольшой, спрятанный от посторонних глаз ресторанчик с мраморными полами и вышколенными сотрудниками в парадной одежде. Гарри в своих простых джинсах немедленно почувствовал себя не на своем месте. Заире даже не пришлось открывать рот: их быстро проводили к угловому столику у окна, покрытому синей скатертью. Один из служащих помог миссис Забини снять плащ, но под ним оказалось вовсе не то платье, что было в суде. Цвет остался тем же, но теперь оно спадало ниже колен, блистало полным отсутствием рукавов и высоким воротником. Гарри задался вопросом, что должно было отвлекать Визенгамот больше: ее декольте или метка родственных душ. Или оба вариант верны? Официант отошел, а Заира сказала: - Мне как обычно, пожалуйста, мистеру Поттеру то же самое. Мой компаньон появится с минуты на минуту. - Конечно, миссис Забини, - ответил тот, наклонив голову и отходя, но так и не повернувшись спиной. Не бойся, это вкусно, - заметила Заира, одарив его приязненной улыбкой. - Если тебе не понравится, закажем что-нибудь еще. Он покраснел. - А, да все хорошо! Уверен, это вкусно. Я не особенно разборчив в еде. Кажется, вы сказали, что у нас появится компания? - Она самая, мистер Поттер! - заявил знакомый голос, и, обернувшись, он увидел рыжую леди в серебристой мантии. - Ну правда, Заира, из-за тебя у половины чуть инфаркт не случился, неужели без этого было не обойтись? - Не обойтись, - ответила та, пока леди опускалась на стул. - Амелия, познакомься с Гарри Поттером. Гарри, это моя замечательная подруга Амелия Боунс. Мы вместе учились на юридическом и сдавали экзамены. Точно! - Вы родственники со Сьюзан Боунс, да? - спросил он. - Вы очень похожи на нее. - И, поняв, что это прозвучало грубо, он протянул руку. - Очень приятно познакомиться. Ее пожатие было теплым и твердым, взгляд прямой. - Мне все же кажется, что она похожа на меня, я ведь старше, но да, Сьюзан моя племянница. Она хорошо о вас отзывалась. А это что-то новенькое, Гарри знал кое-какие факты о Сьюзан лишь потому, что она дружила с Драко. Малфой вечно жаловался, что она насильно втянула его в эту дружбу, но ни разу по-настоящему не оттолкнул ее, так что Гарри ни на йоту не поверил. - Она хорошая, - сказал он; Сьюзан нравилась ему уже потому, что не судила Драко по его семье. - Она честолюбива и сообразительна. Однако чтобы однажды получить мою работу ей еще нужно научиться держать язык за зубами, - сияя, рассказала Амелия. - Но думаю да, она хорошая. - Змея в барсучьей шкуре, - подразнила Заира, - как и ее тетушка. Глаза Амелии сузились, но в этот момент появился официант с корзинкой хлеба и бутылкой глинтвейна. На случайность не похоже. К его удивлению, ему тоже вручили бокал глинтвейна. Он пил вино и раньше, да и вряд ли Заиру заботили такие мелочи, но они все-таки обедали с членом Визенгамота, а если она та самая Амелия Боунс, о которой вечно болтал Рон, то она еще и глава отдела магического правопорядка. Он обедает с начальницей Кингсли, офигеть. Видимо, она догадалась об его мыслях, потому что подмигнула и заметила: - Я никому не скажу. Обед прошел чудесно, несмотря на то, что половину блюд (а их было немало) Гарри так и не узнал. Обе женщины каким-то образом умудрялись разговаривать так, что он не чувствовал себя лишним, несмотря на то, что порой разговор шел о вещах ему вовсе неизвестных, и ни единой секунды он не ощущал себя глупым ребенком. По окончанию обеда Амелия заплатила за всех, несмотря на активные протесты Поттера. Заира коротко поблагодарила ее за угощение и, судя по тому, как та закатила глаза, ситуация имела место быть не в первый раз. Выйдя из камина в гостиной дома Блэков, он застал всех Уизли, Гермиону, Флер и Невилла. Раскрыть рот ему не дали, немедленно схватили, по очереди обняли, взъерошили волосы бессчетное число раз, и где-то посреди процесса он увидел позади толпы улыбающихся крестных. На следующем собрании Ордена все поздравили его, хотя оба Фламеля выразили сдержанное сожаление, что он не переедет на их родину. Лето почти закончилось. Через неделю он вновь увидит стены родного Хогвартса и все его друзья вновь будут с ним в полном составе. Он ждал с нетерпением. *** Волдеморт пребывал в ужасном настроении, и Драко считал, что это из-за хороших новостей. Так и вышло, он услышал, что все обвинения против Гарри были сняты, с сердца тут же свалился огромный камень. Он, конечно, догадывался, что все обойдется, ведь в деле участвовала матушка Блейза. Однако волновался, как бы неистовое желание Фаджа сделать вид, что он держит ситуацию под контролем, не перевесило желание сохранить поддержку Визенгамота. Разумеется, на переизбрание ему уже рассчитывать не приходилось, но кое-кто из его сторонников в Визенгамоте выдвинул свою кандидатуру. Если бы всех поддерживающих его людей вытурили из Визенгамота, Фаджу бы пришлось туго. Хотя вообще-то, если бы Гарри осудили, это было бы к лучшему. Но тогда Драко бы оставалось лишь скучать по нему, а об абстрактном “лучшем” ему в свете отсутствия Гарри дела было мало. Настроение Темного Лорда было таким мерзким, что отец велел Драко исчезнуть, и тот охотно подчинился. У него оставалась всего пара дней, чтобы уладить свои дела. В Хогвартсе ложь и тайные походы по замку останутся с ним, но все-таки это другое, а главное, он сможет видеться с Гарри. Драко собирался ускользнуть в лес на границе земель мэнора, но позади него внезапно появилась Нагини, толкнула его под колени, и он грохнулся в траву, не успев сгруппироваться. - Зачем? На языке змей он не говорил, конечно, но ее шипение показалось ему обиженным. Он собирался немного попрактиковать в дуэльных заклинаниях. Мать его не жалела и протирала любимым сыночком пол каждую ночь. Он почти упал духом, но в последние занятия Нарцисса поставила его против Люциуса, и Драко даже выиграл. Он почти уверился, что просто повезло, но Люциус крайне удивился, обнаружив себя на прицеле безоружным, так что во всяком случае, это был не преднамеренный проигрыш. Его занятия оставались секретом, значит, тренироваться рядом с Нагини он не мог, а та, как назло, приходила в ярость, узнав об его отлучке. Этого оставалось непонятным. Ведь она же не каждую секунду находилась возле него! Временами сопровождала Волдеморта, бывало, он посылал ее на задания, наверняка шпионить или убивать. Ее поручения позже всплывали на собраниях Пожирателей, странновато, но не спрашивать же Волдеморта, зачем он объявляет об этом во всеуслышание. - Хочешь поохотиться или просто погулять со мной? - спросил он, поднимаясь и отряхиваясь. Змея обернулась вокруг его ног, быстро соскользнула с них и устремилась вперед, но далеко не уползла. - Значит, жаждешь моей компании, - вздохнул он. Возможно, и к лучшему, эльфы уже подустали видеть его на пороге кухни с добычей Нагини в руках. Это, видите ли, нарушало их расписание поставок продуктов. Сама Нагини обстоятельно питалась раз в две недели, а охотилась (исключая закуску одним-другим кроликом) лишь из спортивного интереса. По его мнению, ела она слишком часто, но за месяц наблюдений Драко сообразил, что расписание ее приемов пищи - тоже, вероятнее всего, приказ Волдеморта. Если Нагини наестся до отвала, то станет медлительной и несколько дней не сможет выполнять поручения. Так что питалась она часто и помалу, чтобы быть готовой убивать по приказу. Драко несколько волновался о перекусах кроликами, они явно были не одобрены Волдемортом, и Темный Лорд убьет его, если узнает. Но кто ему скажет? Точно не Драко, да и Нагини вряд ли решит исповедаться, значит, не о чем волноваться. Он поболтал о том, чем занят на своих занятиях Чарами: в данный момент он был озабочен вопросом, как заставить портативное небо показывать больше одного участка на небосводе. Конечной целью была портативная версия потолка из спальни Гарри, но и с одним участком он изрядно намучился. - Добавить одно-два места - это просто, ну, сравнительно, - объяснил он. Нагини теперь знала ужасно много о Чарах, с учетом всех его лекций. Драко все еще работал над заклинанием, призывающим призраков, но при Нагини об этом молчал, на случай, если та узнает заклинание, использованное Гарри на кладбище (то есть неудачную попытку его использовать). - Но судя по тому, куда заходят расчеты, чтобы получить нужный эффект, мне придется пересмотреть всю концепцию уменьшения и контейнирования заклинания, так что понятия не имею, стоит ли предпринимать мелкие изменения, если все равно придется все переделывать. Драко позволил Нагини выбирать дорогу. Она отклонилась от их обычного маршрута, но все еще не покидала тропинку, и он не волновался. Продолжая болтать об уравнениях и экспериментах, которые собирался предпринять, он вдруг понял, что змея ведет его к пруду, что весьма неожиданно. Давно он сюда не приходил. Ребенком мама часто водила его сюда, учила плавать. Озеро было небольшим, порядка тридцати метров в ширину, а в глубину так всего метра три, и то в центре. Пруд окружали большие плоские камни, на один из них он сел, продолжая разглагольствовать. Камни сильно нагрелись на солнце, он даже вздрогнул, когда дотронулся. Зато стало ясно, зачем Нагини стремилась сюда. Она свернулась в клубок на камне напротив, греясь на солнце и буквально поглощая свет всей кожей. Драко перешел к жалобам на запас зелий в кладовой, не указывая, впрочем, что большая часть из них исцеляющие. Кладовая от них едва не лопалась, но он не мог остановиться, все волновался, что родителям не хватит, что они не станут говорить ему, если что-то понадобится, дабы не подставлять его под удар. Можно в течение года посылать Винки проверять запасы и пополнять их, да можно даже попросить одного из семейных эльфов. В принципе, пока родители не отдадут четкого запретительного приказа, эльфы будут ему подчиняться. Конечно, если родители узнают… Но кто им расскажет? Эльфы, когда хотят, могут становиться незаметными. Он услышал всплеск и увидел лишь хвост Нагини, нырнувшей в пруд. Как грубо. Она, конечно, не отвечала, но все-таки. Может, рыбу заметила? Здесь, правда, не было ничего интересного для нее, так, мелочь, так что, видимо, пыталась сбежать от его болтовни. А о чем, спрашивается, с ней говорить? Что ей интересно? Кроме надоедания самому Драко и задирания Эбигейл ее вряд ли что-то интересовало, по крайней мере, он такого ни разу не увидел. Ей нравилось охотиться, но ведь пруд мелкий, крупной рыбы там нет. Возможно, даже мелкая рыбка интереснее его болтовни, ужасно грубо, да. Он поднял лицо к солнцу и подождал. Подождал еще немного. Он не знал, сколько прошло времени, и начал волноваться. Больше десяти минут? Именно столько змея размера Нагини могла находиться под водой без воздуха. Ему казалось, прошло уже больше. Может, она вынырнула, пока он не видел? Но теперь-то он смотрел во все глаза. Внимательно оглядывал всю поверхность озера, ища признаки ее присутствия или того, что что-то случилось, плеск или брызги, но все было тихо. Она - шестиметровая змея, а пруд совсем небольшой, она там. Но вода была спокойна. Нечто темное поднималось из глубины посередине, и он успокоился, ожидая, что появится ее голова. Голова не появилась. Зато появилось и расползлось темное пятно, и долгое мгновение спустя он осознал, что видит. Кровь. - ВИНКИ! - закричал он, стаскивая мантию и ботинки. Раздался хлопок, но он даже не взглянул на домовушку, только объяснил: - Нагини ранена, приведи помощь. Сотворив заклинание головного пузыря, он нырнул в озеро. Вода оказалась прозрачной, дно виднелось неглубоко. Он должен был увидеть Нагини сразу, как нырнул, но этого не произошло, виднелся лишь кровавый след, поднимавшийся снизу. Что-то было очень не так, и дело не только в крови. Сейчас ему полагалось видеть противоположную сторону пруда, а он ее не видел, как будто она располагалась сильно дальше. Пруд что, глубже трех метров? Что-то изменило его, и это что-то сумело преодолеть защитные чары мэнора, с ним явно лучше не связываться. Но Нагини пропала, возможно, ранена. Да, она надоедливая змея-убийца, но это вовсе не значило, что нужно бросить ее на смерть. Да и что Волдеморт с ним сотворит, если узнает, что Нагини умерла, когда он был рядом? Ничего хорошего точно. Он обязан помочь ей. Ради собственной безопасности, конечно же. Драко отправился по кровавому следу, погружаясь все глубже. Солнечный свет не дотягивался до этой глубины; еще одна загадка, вода ведь совсем прозрачная, лучи обязаны были пронизывать ее до самого дна. Но времени на вопросы не оставалось. Он вытащил палочку и сотворил Lumos. Яркий луч осветил красное облако. Он наконец смог увидеть Нагини, та безуспешно и отчаянно рвалась на поверхность. Из-за ран? Недостаток кислорода? Что-то держит ее? Неважно. Он нашел ее и собирался вытащить на поверхность. Погасив свет, вслепую сотворил Wingardium Leviosa; Нагини была близко и очень велика, он не мог промазать И он попал. Ощущение напряжения от левитации сотни килограммов змеи заставило его активнее шевелить ногами на пути к поверхности. Он понятия не имел, где сейчас то, что атаковало ее, и, признаться, знать не хотел. Приходилось левитировать змею сильно в стороне от себя, иначе из-за облаков крови он не понимал, куда плыть. Они находились на полпути к поверхности, когда он заметил кого-то краем глаза, паника едва не завладела им, но это оказался всего лишь отец. Люциус схватил его за руку, глаза его были совсем дикими, но у Драко не оставалось времени объяснять. Он оттолкнул Люциуса и кивнул на поверхность. Видимо, отец понял, потому что отпустил и поплыл рядом. Чары левитации сначала вытолкнули на поверхность змею, лишь потом Драко с отцом вынырнули следом. Они обнаружили Нарциссу, визжащую что-то в адрес окровавленной Нагини, зависшей в воздухе. - Все нормально, - выдохнул Драко, отменяя заклинание головного пузыря, так и не понимая, к кому обращается больше: к матери или к змее. Почему Нагини не двигается? Она ведь двигалась под водой. Секунду… Нет, она вздрагивает, это мышечные спазмы, а не движение! По крайней мере, все еще жива. Только это имело значение. Он осторожно опустил ее заклинанием на землю и рванулся к ней, но Люциус схватил его за локоть. - Отпусти! - Не надо, - в ужасе прошептал Люциус, все еще мокрый и напуганный. - Если она бросится на тебя… Драко уже столько сил положил, чтобы спасти змею, он не собирался смотреть, как она умирает. - Никто и не просит тебя помогать, - возразил он и, вырвав пальцы из хватки отца, упал на колени рядом со змеей с палочкой в руке. Раны были хорошо видны: три больших колотых на животе, каждая с его кулак. Он схватил палочку покрепче, но заколебался, не зная, что сделать. Все известные ему чары исцеления предназначались для людей, он понятия не имел об анатомии змей, не знал даже, какая магия вообще подействует на нее. Пока он сомневался, она перестала двигаться. Раны больше не кровоточили. Сердце перестало биться. - Ты не можешь ничего сделать, - мягко проговорила Нарцисса. - Пожалуйста, иди к нам. Вот уж нет. Ему нечего терять. Значит, нужно попытаться. - Ementur lignum carnum! - тем же заклинанием он исцелял рану на животе отца. - Перестань! - закричал Люциус, но Драко лишь махнул палочкой, и магия оттолкнула родителей к краю леса. Они подождут. Медленно раны закрывались, хоть и не выглядели полностью исцеленными, уже лучше, этого хватит. “Magis sanguis!” Кровозаместительное зелье сработало бы лучше, но он не станет совать фиал между клыков Нагини, даже если ее сердце не бьется, да даже если бы она уже умерла. Но и на этом он не остановился. “Parva fulgar”. Последняя надежда - заклинание электрического тока. Если сердце остановилось совсем, то не сработает, и тогда все бесполезно. Но если оно все еще бьется, хотя бы не постоянно, если есть чему реагировать, то возможно, удастся запустить сердце на постоянный ритм… Может сработать. А если нет, он сделал все что мог. Раздался хлопок. Он подумал, что это Винки. Он ошибся. - ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? - зарычал Волдеморт, схватив Драко за рубашку и вздернув на ноги, вперив в младшего Малфоя пылающие яростью красные глаза. Драко понятия не имел, как он узнал о том, что Нагини ранена. Винки бы ему ни за что не сказала. - Я… она отправилась в пруд, - едва сумел выговорить он, - что-то напало на нее. Я не видел, что это было. Волдеморт бросил его на землю и вытащил палочку. Драко попытался поднять свою, но не успел. - Crucio! Он попытался сдержать крик, боль пронзала его, пытая каждый нерв, но у него получилось: во рту плескалась кровь из прокушенного языка, но он не издал ни звука. В какой-то момент вспомнилось, как Волдеморт просил Нарциссу закричать для него, и Драко понял, что молчание сослужит ему плохую службу, и перестал сопротивляться. Стоя на коленях, он кричал, боль была такой сильной, ему казалось, такой боли не должно существовать. - Мой Лорд, прошу вас, - услыхал он мольбу отца. Нет-нет, пусть пытает Драко, только не родителей. Боль прекратилась. Он задыхался, пытаясь силой воли заставить глаза открыться. Мать стояла в стороне с палочкой в руке, Драко хотел закричать ей, чтобы она уходила, чтобы не делала глупостей. Отец был с другой стороны, руки подняты. - Я думал, из вашего сына может выйти толк, но я ошибся, - холодно заявил Волдеморт. - Бесполезных вещей я не держу. - Он поднял палочку. - Avada… Драко попытался отползти, но бежать было некуда. Люциус встал между ним и Лордом, и Драко уже не успевал его оттолкнуть. Только не… Что-то толкнуло Волдеморта, и тот потерял контроль над заклинанием. Люциус затолкал Драко за спину, но тот все равно умудрился высунуться, чтобы посмотреть, что происходит. Нагини свернулась прямо перед ними в позицию для атаки, загородив их от заклинаний. Змея и Волдеморт смотрели друг на друга, она злобно шипела. Волдеморт отвечал тем же. Потом Нагини атаковала его, но промазала, хотя он даже не двигался. Предупреждение. - Видите, мой Лорд? - спросил Люциус дрожащим голосом. - Нагини в порядке. Драко спас ее. - Он спас змею, - усмехнулся тот. Драко понятия не имел, о чем речь. - Эта ее часть мне не интересна. Чего? Драко совсем потерялся. Интересно, Гарри часто так себя ощущал? Нагини вновь зашипела, и глаза Волдеморта сузились. Он сунул палочку в рукав и ушел, бросив через плечо что-то на языке змей. Нагини последовала за ним. Как только они оба аппарировали, отец повернулся и сжал Драко в объятьях, целуя в щеки. - Зачем ты загородил меня?! - вскричал юноша, пытаясь вырваться, но Люциус не позволил ему, сжав еще крепче. - Так глупо, ты мог умереть! - Я лучше умру, защищая тебя, чем стану жить без тебя, - ответил тот, и Драко затих. Отец, кажется… плакал. Не успев начать паниковать по этому поводу, он оказался в объятиях матери. Он уже перерос ее, но ей не составило труда дернуть его вниз так, чтобы прижаться к его щеке своей щекой. Слава Мерлину, хоть она не плакала. - Драко, милый, ты в порядке? Я увидела Нагини и не могла пошевелиться, у меня была палочка, но я ничего не сделала, а что если бы она не стала тебя спасать, то есть я надеялась, что она станет, но что если бы не стала, и вас бы убили на моих глазах… Вот ужас-то. Лучше бы она в истерике билась. Это не его мама, она никогда бы так не расклеилась, даже когда Волдеморт пытал ее, когда отец умирал от потери крови на ее глазах. - Мам! - он отодвинулся, чтобы прижаться к ней лбом; она до смерти перепугалась, это видно. Сам себя бы проклял за то, что напугал ее так сильно. - Все уже хорошо. Папа в порядке, я тоже. Ты все сделала верно. Она долго смотрела ему в глаза, потом кивнула, вздохнув поглубже, возвращая контроль, будто задергивала штору. Поцеловала его в лоб и отступила. А потом развернула его за плечи. Отец плакал, сцепив руки за спиной, изо всех сил пытаясь прийти в себя. Но получалось у него плохо. Драко не умел терпеть страдания родителей. Он тут же обнял Люциуса, не зная, что еще сделать. Отец на секунду напрягся, а потом снова отчаянно сжал сына в объятьях. Чувство вины было ужасным, пусть Драко и сделал все правильно, родители пострадали. Он обязан был спасти Нагини, так было правильно, если бы он не спас ее, Волдеморт порешил бы всех троих. Но это все чепуха, ведь родители расстроились, и их боль была куда хуже, чем его собственная почти-смерть. *** Гарри держал в руках письмо Драко. Он только что понял, что совсем скомкал его, и пришлось приложить усилие и выдохнуть, чтобы разжать руки и разгладить пергамент. - Винки, что случилось? “Все хорошо. Докладывать не о чем. Не волнуйся за меня. Навечно твой, Сам-Знаешь-Кто”. В дюжинах писем от Малфоя за два неполных месяца жизни под одной крышей с Волдемортом и Пожирателями не было ни одного, в котором Драко бы просил его не волноваться. И если сейчас он писал именно так, значит, у Гарри были причины волноваться. - Вы увидеть хозяина Драко завтра, - сказала она. - Тогда и поговорите. - Он хотя бы в порядке? Не произошло ничего совсем уж ужасного, правда? Винки сделала реверанс и сообщила: - Увидеться с вами завтра, мистер Гарри, - и пропала. Что ж, вот теперь он точно волновался. Должно быть, все не так уж плохо, вряд ли Драко серьезно ранен. Винки любит Драко и не смогла бы спрятать свои чувства. Так Гарри думал. На это надеялся. По крайней мере, Драко хватило на то, чтобы написать письмо, уже хорошо, завтра он будет в Хогвартс-экспрессе, все будет нормально. Весь день Гарри был сам не свой, от крестных вяло отмахивался волнением. Истинная причина звучала еще нелепее: он волновался, потому что Драко сказал ему, чтобы не волновался. Они обедали всей компанией, когда появился Кричер. На нем красовалась черная одежда с вышивкой в виде созвездий, Гарри немедленно узнал работу Винки. Видно, она вынесла вердикт, признав Кричера хорошим эльфом, и вознаградила его одеждой. - Мистер Рон и мисс Гермиона здесь, - объявил он. Друзья ввалились в столовую, а Рон выпалил: - У Дамблдора совсем крыша уехала! - Да я в последнее время в этом не сомневался, - заявил Сириус, - а что он сделал? У каждого из ребят в ладони был сияющий серебряный значок. Гарри моргнул, не веря глазам. - Да ладно! Невозможно. - Мама послала ему сову, и он подтвердил, - сказал Рон. - Только что получили ответ. Он серьезно! Гарри фыркнул, попытавшись притвориться, что раскашлялся. Не особенно ему удалось, но хотя бы в лицо им не рассмеялся. - Поздравляем? - сомневаясь, проговорил Ремус. - Вы оба, конечно, хорошие студенты, но… хм… - Да вы нарушили больше школьных правил, чем мы в свое время, - прервал Сириус, - и парочку законов. Гарри глубоко вздохнул и повернулся к друзьям: - Я очень горжусь вами. Гермиона запустила значком старосты ему в лицо. Он поймал, она скривилась. А чего она ждала? Он же ЛОВЕЦ. - У меня нет на это времени! Успевать по учебе, плюс наши ночные встречи - это и так трудно, обязанности старосты поставят нас на грань выживания! - Когда мне было двенадцать, я затормозил в Дракучую Иву, - заявил Рон. - Каким образом Я должен подавать пример студентам? Типа, никто не умер и ладно? - А кто не ошибался в двенадцать лет? - спросил Гарри, обернувшись к крестным. - Вы так были сущей катастрофой. - Кингсли, - вдруг ответил Ремус. Гарри озадаченно моргнул. Он не знал, что Главный Аврор учился в одно время с командой мародеров. - И как он справлялся с вами? - Никак, - ответил Сириус. - Его двоюродный брат учился на курс старше нас, и в середине третьего курса Кингсли переехал к нему в спальню, потому что мы ему надоели. А на последнем курсе он стал Старостой Школы, так что у него появилась своя комната. Мы никогда над ним не прикалывались. - Но мы постоянно прикалывались друг над другом, и ему перепадало, - объяснил Ремус. - Вообще говоря, должность старосты - честь, вы можете собой гордиться. - Я за-ня-та, - рявкнула Гермиона. Рон не отстал: - Спасибо, нет. Гарри смеялся до колик в животе, не смог перестать, даже когда Гермиона принялась угрожать ему магическими карами. Смеяться было приятно, а если что не так, он узнает об этом завтра. Завтра он вернется в Хогвартс, все друзья будут с ним в полном составе, и его родная душа в их числе. И все равно - слишком долго ждать.