Умение выживать - это талант

Драко едва не опоздал к отбытию. Он забрался в Хогвартс Экспресс одним из последних, наскоро попрощавшись с родителями. О багаже позаботилась Винки, так что не пришлось бежать на поезд в обнимку с чемоданом. Предположив, что гриффиндорцы заняли свое обычное купе в задней части поезда, он, однако, мельком заглядывал во все. Со слизеринцами обменивался кивками, с остальными - безразличными взглядами. Он понятия не имел, как ему теперь себя вести с другими факультетами, война ведь уже началась. Все разговаривали одинаково осторожно, кроме Сьюзан, та весело приветствовала его, будто ничего не изменилось. Он миновал Блейза, Панси и Милли, покачав головой на их приглашение присоединиться. Троица выглядела загорелой и довольной, все трое выросли и изменились, но у него пока было дело поважнее болтовни с друзьями. Времени до их общей встречи оставалось немного, а ему позарез нужны были несколько минут наедине с Гарри. Поезд успел тронуться и отъехать от вокзала, когда он наконец нашел купе гриффиндорцев и дважды постучал в дверь. Дверь приоткрылась, его втянули внутрь, и тут же захлопнулась,он успел только увидеть пару пышущих яростью зеленых глаз, прежде чем оказался втянут в поцелуй. Гарри прижимал его к двери, и Драко схватил своего парня за бедра, отчаянно прижимаясь. Гарри вырос и поправился, мускулы ощущались под руками куда отчетливее обычного. Потрескавшиеся губы сохранили вкус шоколада. Надо было послать ему бальзам для губ вместе с подарком. Гарри запустил руку в его волосы, нетерпеливо распутывая завязку на хвосте. - Какие длинные, - пробормотал он, коротко целуя Драко в шею, словно не мог оторваться больше чем на пару секунд. - Нравится? - спросил Малфой, смутившись от того, как хрипло это прозвучало. - Ага, - и Гарри снова поцеловал его, схватил за бедра и приподнял, чтобы Драко мог обвить его ногами. В этот момент ледяной водопад обрушился им на головы. Гарри вскрикнул, Драко ругнулся, заглянув за плечо друга. Палочка в руке Гермионы оставалась поднятой, Рон сердито подбоченился. - Мы вообще-то здесь! - заявил он. Встретился глазами с Малфоем и улыбнулся. - Привет, дружище. Рад видеть тебя целым. Не так рад, как Гарри, понятное дело. - Мы бы вышли, да вы дверь загородили, - язвительно проговорила Грейнджер. Гарри покраснел до корней волос. - Простите, - придушенно выдавил он, уткнувшись в шею Драко. Малфой закатил глаза и потыкал Гарри в плечи, чтоб его опустили на пол. Рон немедленно сгреб его в объятья, а Гермиона поцеловала в щеку, как мило с ее стороны. Сушиться пришлось заклинанием. Поколебавшись, Гарри уселся ему на колени, обвив за шею. Потом придется подвинуться, но сейчас можно было наслаждаться обществом родственной души. - Как лето прошло? Я что-нибудь пропустил? - Ты первый, - отрезал Гарри, вновь рассердившись. Несправедливо. - Что стряслось? О чем ты умолчал в последнем письме? С одной стороны, врать партнеру - такая себе идея. Эбигейл запросто могла бы рассказать все, догадайся только спросить. Гарри поймет, что ему соврали, и наступит катастрофа. А с другой стороны, пугать никого тоже не хотелось. - Только не впадайте в истерику. - Я не впадаю в истерики, - заявил Гарри и даже глаз не отвел, наглец, когда Гермиона скептически хмыкнула. - Рассказывай. Драко закатил глаза. Впрочем, никаких шансов отвертеться, так что пришлось рассказать о случившемся с Нагини во всех подробностях, потому что… Друзья ведь. Придется повторять остальным, конечно, но зато пока они сидели тут вчетвером, Гарри мог обнимать его как угодно сильно, при остальных не получится. - Очень странно, - нахмурилась Гермиона. - Я всегда думала, охранные чары невозможно преодолеть. - Я тоже так думал. Мне это странное нечто заранее не нравится, чем бы оно ни было. - Он пихнул Гарри. - Не так уж плохо, по-моему. Чуть-чуть попытали да чуть не убили. Гарри яростно уставился на него. - Справедливости ради, - заметил Рон. - Волдеморт и тебя пытал, и Авадой в тебя чуть не прилетело, вы квиты, - потом задумался. - Вообще говоря, образ жизни у вас нездоровый. Поменять не хотите? - Меня не особо парит угроза моей смерти, - пожал плечами Гарри. Драко ущипнул его за бок. - Зато меня парит. Может, хоть в этом году оба обойдемся без этого? Годик без угрозы смерти, ни я, ни ты, ни друзья, звучит отлично, ага? - Да ты уже все испортил, - заметила Гермиона, а Рон рассмеялся. - Ну, с этого момента, - согласился он. - Никаких игр со смертью в этом году. Сами-то с парой сотен дементоров воевали, лицемеры. Раздался стук в дверь. Гарри соскользнул с колен Драко и чуть отодвинулся. Дверь открылась, Панси едва не налетела на них, захватив колени Малфоя себе. - Мы скучали по тебе! Блейз и Милли уселись по бокам от Драко и перебивали друг друга, пытаясь расспросить его и рассказать сами, как прошло их лето. Гермиона сотворила расширяющие чары на купе, вскоре ждали Невилла, Луну и Джинни. Вдруг и Фред с Джорджем появятся, хотя те теперь часто бывали заняты со своими партнерами. Так здорово было возвращаться в Хогвартс! *** Слизеринцы, даже новички, молчали до самой гостиной. Но стоило портрету закрыться за их спинами, студенты будто взорвались, вопросы и комментарии посыпались отовсюду. - Амбридж? - сердито воскликнул Кассиус. - Серьезно? - Совет Попечителей будет в ярости, - мрачно сообщил Блейз. - Твой папа что, правда, не знал об этом? Драко покачал головой. - Фадж всех продавил, не кого-то конкретно. Теперь хоть понятно, зачем. - Вокруг было слишком много глаз, все косились на него, хотя вроде бы разговаривали между собой. Было не по себе. - Она собирается создавать школе сложности. Учить никого точно не станет. Да и как она могла научить тому, чего не знала сама? Даже ему было известно, что Амбридж в защите ничего не смыслит. - Ну, хоть Алхимия у нас будет с Фламелями, - заметила Милли, - это круто, вообще говоря. Кто-то из семикурсников нахмурился. - Мне вот интересно, где Хагрид? Может он и полукровка, но разбирается в предмете, а мне нынче ТРИТОН по Уходу сдавать. Граббли-Планк нормальная, но Хагрид точно лучше. Драко подчеркнуто не смотрел на друзей. Они отлично увидели, что компания, проводившая лето в штабе Ордена, вовсе не удивилась отсутствию полувеликана. Они знали. Значит, Хагрид отсутствовал по делам Ордена. Завтра ночью им все расскажут. Драко многое пропустил. - Хватит. - Все обернулись; в гостиную вошел Снейп. - Мистер Малфой, почему на вас нет значка старосты? Драко скорчил рожу. - Вы уверены, что не хотите забрать его? Еще не поздно. И без обязанностей старосты у него дел невпроворот. Дамблдор наверняка дал ему эту должность, чтобы глаз не спускать, жуткий тип. Да Драко даже не заслужил ее по-настоящему, и это… бесило. - Не собираюсь, - протянул Снейп. - Вы уже обладаете известной властью на факультете, почему бы не отдать вам ее официально. - Это он о чем? - Наденьте его сейчас же. Вы с мисс Гринграсс знаете свои обязанности или мне нужно напомнить? Драко посмотрел на Дафну, та покачала головой. Ее серебряный значок сверкал на положенном месте, приколотый к мантии, и она улыбнулась Малфою, прежде чем вновь стать бесстрастной. Он не был близок с Дафной, но ценил ее нейтралитет. - Спасибо, мы в курсе. Снейп кивнул, окинул всех взглядом и усмехнулся: - Если вы навлечете позор на факультет Слизерин, я обрушу этот позор на ваши головы. Слушайтесь старших учеников. Если вляпаетесь в серьезные неприятности, я вас прикрывать не стану. Постарайтесь влиться побыстрее, - он отвернулся и покинул гостиную, даже не пожелав спокойной ночи. - Да он сегодня разговорчив, - проговорила третьекурсница, младшая сестра Дафны. Ни грамма сарказма, между прочим. Драко вздохнул и оглядел первокурсников. - Есть магглорожденные? Все покачали головами. Ну хоть так. Было бы крайне странно рассказывать о магическом обществе на пороге войны за чистоту крови. Кстати… Он поймал взгляд Дафны и дернул головой в сторону. Она подошла к нему. - Слушайте! Все тревожно затихли. Этого он не ожидал. - Преданность факультету важнее чистоты крови. Среди нас есть магглорожденные, полукровки… Это неважно. Слизеринец в первую очередь слизеринец, лишь потом все остальное. Если я услышу или увижу, что кто-то забыл об этом, то буду крайне расстроен. - Он не смотрел на Милли. И так многие подумают, что его слова легко объясняются дружбой с полукровкой. По правде говоря, пока они слушают его, не суть важно, почему именно они это делают. - Если у вас есть уважительные причины, чтобы не соблюдать это правило, поговорите со мной лично. Например, кто-то из них поддерживает Волдеморта. Нужно было сохранить лицо и в их глазах. Дафна прочистила горло, прервав тяжелое молчание. - Нам можно задавать вопросы и обсуждать с нами то, что вас беспокоит. Времена неспокойные. Но в первую очередь, это школа, а не поле битвы. Если у вас есть какие-то проблемы, личные или общественные, приходите к нам. - А если будем заняты, перекинем вас старшим, - добавил Драко, указав на старост шестого и седьмого курсов; те притворились, что готовы его убить. Предполагалось, что работы у них должно быть меньше, чем у старост пятых курсов, но Драко подкинет им работы. Он, блин, слишком занят для этого дерьма. Легкая шутка - не шутка помогла преодолеть неловкость, и они с Дафной обменялись улыбками. У него, разумеется, нет свободного времени для этой чепухи, но ладно уж, как-нибудь. Может, пропускать Чары? Все равно ничего нового он там не проходит, а проверять работы на глазах у других учеников Флитвик не позволит. *** - Это что, шутка? - спросила Лаванда. Гарри пришлось прикусить кулак, чтоб не расхохотаться. МакГонагалл сердито посмотрела на собравшийся факультет Гриффиндор, остальные ученики согласно бормотали. - Я бы обиделся на такой вопрос, - сказал Рон. - Только вот мы спросили то же самое. - Без обид, - начала четверокурсница Ромильда, - но с чего бы нам слушаться вас? Вы, ребята, нарушили больше школьных правил, чем все студенты вместе взятые! Вы вломились в запретный коридор и встретились лицом к лицу с Тем-Кого-Нельзя-Называть, когда вам по одиннадцать было. - Она ткнула пальцем в Рона, обращаясь ко всему факультету. - А на втором курсе он угнал машину и врезался в Дракучую Иву! - Справедливости ради, с Волдемортом столкнулся лицом к лицу только Гарри, - указала Гермиона. Все повернулись к Поттеру, но тот только поднял вверх руки. Он в этом участвовать не собирался. - Технически, весь наш курс и старшие тоже сталкивались с Волдемортом лицом к лицу, раз уж он жил в затылке у Квирелла. - Господа, - строго перебила МакГонагалл, - мисс Грейнджер и мистер Уизли были выбраны не без причины. - Причин она, впрочем, не назвала. Гарри рискнул предположить, что они надуманы и попахивают личными предпочтениями. - Если Гермиона Грейнджер отругает меня за отсутствие после отбоя, в замок молнией ударит, - заявила Парвати. МакГонагалл нахмурилась, затем обернулась к друзьям. - Есть вам что сказать в свою защиту? - Не собираюсь никого ругать, если их не поймают преподаватели, - ответила Гермиона. - Считайте, что пора начинать тренировать чары невидимости и заглушку. Рон почесал нос. - Тогда идея с машиной казалась хорошей, да и не умер никто. Бывало хуже. МакГонагалл долго и пристально смотрела на них обоих. Большинству бы этого хватило, но Рон и Гермиона сталкивались с вещами пострашнее. А здесь даже пожар не начался. Декан вышла из гостиной. Гарри готов был поспорить, что она изо всех сил удерживала улыбку, хотя, возможно, ему просто хотелось так думать. Как только дверь закрылась, его окружили желающие узнать про атаку дементоров. В Большом Зале и коридорах они еще сдерживались, зато уж теперь, за закрытыми дверями, оторвались по полной. К счастью для них, он настолько соскучился, что был не против. *** Всю ночь подарок Драко показывал звезды, а утром Гарри проснулся под ярким солнечным небом Индии, хотя снаружи царили облака и сырость. Спускался на завтрак он в великолепном настроении в компании Рона и Невилла. Пробираясь к столу Гриффиндора, заметил, что кто-то усиленно пытался привлечь его внимание. Пришлось топать к столу Рейвенкло, друзья, обнаружив его отсутствие, пошли за ним. Звал Седрик, по бокам от Диггори устроились Чо и Куинн. Гарри знал Куинна только понаслышке, от Драко и Симуса. От Драко - потому что именно Куинн втянул Малфоя в свою сумасшедшую идею, а от Симуса - потому что они вместе взрывали все подряд. Было раннее утро, народу совсем мало, так что места за столом хватило всем. - Привет, ребята, - поздоровался Поттер. - Хорошо провели лето? - Папа закатил истерику, когда я случайно растопил сарай, - пожаловался Куинн. - Как будто никто никогда не превращал в жидкость здание-другое, я вас умоляю. - Вообще говоря, это только с тобой случается, - заявил Невилл. Рон наклонился через стол и схватил Чо за руку. Гарри смутился, но потом увидел сверкающее кольцо у нее на пальце. - Чо Чанг! - широко ухмыльнулся Рон. - Да ты помолвлена! Седрик покраснел, а Чо просияла. - О да! Он попросил моей руки в прошлом месяце. В этом году мне будет семнадцать, так что летом мы поженимся. А потом Седрик отправится на курсы авроров. - Да меня может и не возьмут, - пробормотал Седрик. Гарри и Чо синхронно закатили глаза. Ну серьезно. Родная душа Седрика - Тонкс, а Тонкс встречается с Перси, а Перси мог бы и идиота запихнуть на курсы авроров, и никто бы слова не сказал. Гарри-то был уверен, что Седрика с его способностями примут безо всякого непотизма, а если и нет… Пусть Перси - фанат всяческих правил, но если Тонкс попросит, он ей не откажет. - Вот и пригодился этот бесполезный Турнир Трех Волшебников. Папа наконец-то отдал мне мамино кольцо. - Наконец-то? - повторил Невилл. - А когда ты его попросил? Седрик покраснел еще сильнее. - Ну… Эх… Сами знаете, как бывает. Пару лет назад. Через шесть недель после того, как мы начали встречаться. Плюс-минус день. - Чо чмокнула его в щеку, и Седрика немного отпустило. - Папа меня всерьез не воспринял. Сказал, я слишком молод. Но… порой ты просто знаешь, что это твой человек. Больше года дружбы с родственной душой - только после этого Гарри был готов начать встречаться. Теперь он, конечно, не мог представить рядом с собой никого кроме Драко, однако заняло это всяко больше шести недель. Невилл растерялся. Рон украдкой улыбнулся, и эта улыбка смотрелась на его лице как-то незнакомо. - Ага, - а потом: - Ну, поздравляем вас обоих. Постарайтесь не сильно заморачиваться с подготовкой к свадьбе. Седрик, у тебя неправильный бейджик. - Вообще-то правильный, - возразил Диггори, и только тут Гарри заметил надпись “Старшая Ученица” на его значке. Куинн закатил глаза и указал на свой значок, где значилось “Старший Ученик”. - Они предложили мне стать “Старшим студентом”, чтобы безлично, но традиция есть традиция, она мне нравится как есть. Я сказал, что мне без разницы, что там будет за значок, если должность останется за мной. Но этот вот мистер Хаффлпафф заявил, что если мой значок не совпадает с моим гендером*, будет справедливо, если у него будет так же. Так что я Старший Ученик, а он Старшая Ученица. - Так справедливо, - оправдался Седрик таким тоном, словно этот разговор повторялся в сотый раз. Невилл удивленно моргнул. - Как тебя вообще сделали старшим? Да им пришлось все подземелья чинить после твоих зелий. - Взрывы зелий не нарушают школьные правила, - возразил Куинн, - а у меня самые высокие оценки на курсе и ни одного взыскания или нарушения. - Да как так-то? - спросил Рон. - Ты что, не опаздывал ни разу? Не забывал домашку? И Снейп не мечтал тебя убить после уничтожения его класса? Куинн покачал головой. - Северус лает, но не кусает. Гарри бы с этим поспорил, и очень яростно. Доказательств масса. Невилл явно не мог определиться между обидой и истерическим смехом. - Могло быть и хуже, - сказала Чо, явно решив задавить спор в зародыше. - Он хотя бы не Пожиратель Смерти. Она, конечно, пошутила, но в воздухе повисла неловкость, Куинн разозлился, а затеять скандал по поводу политических пристрастий Снейпа посреди Большого Зала было верхом всякой глупости. Он, конечно, и впрямь Пожиратель Смерти, но Пожиратель Смерти по заданию Дамблдора. Так что ничего страшного. Наверное. Куинн открыл рот, но Гарри твердо решил не продолжать бесполезный спор. - Кстати, атака дементоров - это было нечто, - преувеличенно громко заявил он. Все знали, что он ненавидит говорить о таких штуках, и быстро поймут, что их пытаются отвлечь, причем бездарно, едва ли сработает. Куинн вздохнул, плечи его опустились. - А кроме этого, лето прошло нормально? - спросил он, отступив от темы Снейпа и спасая Гарри от описания безумной битвы в Косом Переулке (в тысячный раз, да). Что ж, теперь понятно, почему Дамблдор выбрал Куинна. Куинн крут. *** Вчера он настолько поздно лег, что вставать в такую рань было смерти подобно, но, поскольку год явно будет прожит под знаком недосыпа, какая разница, когда начинать? Будь он поумнее, сварил бы партию Бодроперцового зелья в последний день лета, но его голова была занята другим, так что придется работать с чем есть. - Мистер Малфой! - позвала мадам Помфри, встревоженная его визитом в больничное крыло. - У вас что-то болит? - Нет, - ответил он. - Я хотел попросить вас научить меня целительству. Целительница замерла, глядя на него удивленными глазами. Он явно застал ее врасплох. Отличное начало. Помфри не ответила, и он попытался объясниться. - Это может быть самостоятельное исследование. Или стажировка. Или я могу ассистировать. Неважно, как вы это назовете и по каким бумагами проведете. Я только хочу учиться. - Зачем? - спросила она. Пока она не сказала твердое “нет”, у него было пространство для маневра. - Потому что война на носу. Я хочу быть готовым. Ее лицо потемнело, но отрицать она не стала. - В таком случае, вам стоило бы учиться дуэльному искусству. - Я учусь, - согласился он, моргнув. Не этого ответа ждал. - Учился. Все лето. Но мало уметь сражаться. Чтобы уйти с поля битвы мало выиграть битву. Надо, чтобы было на чем уйти. Научите меня лечить. Она потерла запястье, сузив глаза. - Если бы вы попросили меня в прошлом году, я бы отказала без объяснения причин. Целительство само по себе сложная магия, она требует определенного… Определенной комбинации качеств, чтобы в ней преуспеть, даже не беря во внимание нагрузки на вашу магию. А у вас уже есть домовой эльф и магией вы пользуетесь чаще обычных студентов. - Вы сказали, что отказали бы в прошлом году, - он нахмурился. - Что изменилось в этом? Долгое время Помфри молчала. Он, было, решился спросить снова, но она все-таки ответила: - Я увидела вашу работу на мисс Делакур. Впечатляюще. - Не лучший образец, - признался он, и глаза Помфри сузились еще больше. Заинтересовалась, значит. С любопытством уже можно было работать. - Если я вам откажу, вы просто продолжите учиться безнадзорно, не так ли? - Именно так, - согласился он. Это важно. Он может делать нечто, чего не могут другие. По мнению Драко, из Рона мог бы получиться хороший целитесь, если бы он задался целью. Но вряд ли это входило в планы самого Рона. Помфри внимательно смотрела на Драко. Он - на нее, не понимая, что она ищет, но надеясь, что она это найдет, потому что под ее руководством все станет в тысячу раз проще. - Ладно, - вынесла вердикт целительница. - Приходите два раза в неделю. - Три раза в неделю, - попытался он. Настаивал бы на графике в каждый день, но с его текущим расписанием это попросту неосуществимо. - А как часто вы занимаетесь с Филиусом? - спросила она. - По ночам, - увильнул он от вопроса. - Совпадать не будем. Она сделала отметающий жест. - Не об этом я волнуюсь, сами знаете. Драко сердито уставился на нее. - Я справляюсь со своим расписанием. Не надо об этом беспокоиться. Помфри очень даже собиралась беспокоиться, но с этим он разберется позже. - Хорошо. Завтра утром приходите. Плотно поешьте. Я собираюсь понять, каков ваш текущий уровень и откуда начнем двигаться. Он пожал ей руку, словно этот жест мог сделать их неофициальную встречу чуть более официальной. - Так и сделаем. Эти занятия будут не менее сложными, а то и более сложными, чем занятия с Флитвиком. Но и результат маячил стоящий. *** Гарри был уверен, что такую ярость в нем была способна вызвать только Рита Скитер. И ошибся. Амбридж он ненавидел всем существом. Пролистал учебник и заметил: - Тут кое-чего не хватает. - Руку, мистер Поттер, - сладко пропела она. Он поднял руку, не отрывая взгляда. Она повернулась на пятках, явно испытывая дискомфорт, но пытаясь не показать этого. - Да, мистер Поттер? - Здесь не сказано, когда мы начнем тренировать заклинания, а не изучать теорию. Сьюзан жестами пыталась убедить его заткнуться, но он проигнорировал. Хаффлпаффцы не любили затевать бучу, ну или Сьюзан была с этим осторожна, а они следовали ее примеру. Амбридж склонила голову к плечу, словно смутилась. - Для чего вам тренировать заклинания, мистер Поттер? Это опасно. Так безответственно - позволять юным ведьмам и волшебникам творить эти заклинания. Гермиона пинала его стул, явно поддерживая Сьюзан. Боковым взглядом он посмотрел на Рона, тот пожал плечами и улыбнулся, чуть наклонив голову, мол, продолжай. Судя тому, как он тут же вздрогнул, и по отсутствию пинков сзади, подруга сменила цель. - Ну, у нас СОВы в этом году, - рассудительно объяснил он. Сьюзан облегченно расслабилась. Ему стало жаль ее. Как будто она его не знает. Ну конечно же, он не собирался оставлять все как есть. - Ну и Волдеморт собирается начать новую войну, как тут без заклинаний. Гермиона пробормотала нечто похожее на “чтоб тебя”, а Сьюзан уронила голову на руки. А чего они ждали? - Мистер Поттер! - начала разозленная Амбридж. - А, еще на нас может напасть рой мятежных дементоров. Сейчас, конечно, вряд ли, большую часть я убил. - Амбридж хватала воздух ртом. - Пожалуйста, - добавил он. Его несло, и останавливаться он не собирался. Смешки вокруг не сглаживали всеобщего ужаса. Глаза Амбридж сузились от гнева. - Достаточно, мистер Поттер. Сами-Знаете-Кто мертв, и я не позволю вам болтать ерунду и пугать детей на моих уроках. - То есть дементоры покинули Азкабан просто так, потому что захотелось? - спросил он. - А заключенные что? Растворились в воздухе? - Нарушение безопасности Азкабана этим летом было стечением неприятных обстоятельств, это не имеет отношения Сами-Знаете-К-Кому. Ну правда, мистер Поттер, откуда вы что берете? Все заключенные вернулись за решетку. Никто не пропал. Еще чего! - Вы лжете, - констатировал он. Заключенные никак не могли быть за решеткой, потому что они скрываются в Малфой мэноре. Она побледнела как полотно. - Ваш тон неуместен. Отработка до конца недели. Покиньте мой класс и отправляйтесь к декану. Неделя? Если бы он у Снейпа такое выкинул, то скреб бы котлы до Хэллоуина, и это еще была бы большая удача. Впрочем, она научится. Он подхватил сумку. Судя по взгляду, Гермиона мечтала его придушить. Он подмигнул ей, естественно, разозлив еще сильнее. Подумаешь. Как бы она ни старалась, одним взглядом его не убьешь. Он плохо позавтракал, так что подумал, не зайти ли по дороге на кухню к Добби и чего-нибудь перехватить. Впрочем, тогда Гермионе ничего не достанется, МакГонагалл убьет его первой. Он вздохнул и направился в кабинет декана. Надо попросить Драко рассказать, как ему удается призывать еду с кухни. Ответ, вероятнее всего, зовут Винки, и эта информация Гарри ничем не поможет. Он не успел даже постучаться. Дверь распахнулась, МакГонагалл оказалась разъярена куда сильнее, чем он ожидал. Гарри смутился. Хамство профессору… Да он делал вещи похуже, и она так не злилась. Она отступила, впуская его внутрь, и Гарри понадеялся, что его все-таки не убьют. В качестве последнего завтрака сухие кексы и пара полосок чересчур хрустящего бекона его не устраивали. Да, зря не зашел на кухню, последний завтрак был бы поплотнее. Профессор закрыла дверь и села за стол. Стоять было глупо, и он сел на стул напротив нее. Они долго смотрели друг на друга, Гарри не собирался прерывать молчание первым. Опыта у него было хоть отбавляй, Дурсли научили его сидеть в тишине и не двигаться, а у МакГонагалл через тридцать минут урок, в этой дуэли он просто не мог проиграть. Она вздохнула и, подтвердив его прогноз, начала первой. Совсем по-детски - радоваться такой ерунде, но стыдно ему не было. - Мистер Поттер, вы пытаетесь создать нам дополнительные трудности? - Не прям вам… - растерялся он. - А почему, собственно… - Вы слушали речь профессора Амбридж на приветственном пиру? - спросила она. Это “профессор” прозвучало так, словно МакГонагалл была готова откусить себе язык за то, что назвала этим словом Амбридж. Конечно не слушал, но при чем здесь это? - Она здесь из-за Министерства и собирается создавать проблемы. И слушать не нужно было, и так понятно. Драко уже рассказал ему, что Фадж продавил ее назначение через Совет Попечителей, да и Рон немало чего порассказал в поезде, что слышал о ней от Перси. Гермиона, кстати, речь слушала и разглагольствовала о ней за столом весь вечер. У его друзей было много предположений и мыслей насчет политики, и прекрасно, значит, он мог об этом не париться. МакГонагалл смягчилась, вместо сердитой став просто уставшей, но смотрела с интересом, тщательно пряча это любопытство. - И кто из ваших друзей это сказал? - Есть разница? Я знаю, в этом суть. Она не ответила, значит, так и есть. - Профессор Амбридж ищет повод подвести Хогвартс под юрисдикцию Министерства, а также - отомстить лично вам. Я понимаю, это против вашей натуры, но постарайтесь не высовываться. Я поговорю с ней, возможно, мне удастся спустить все на тормозах на этот раз, но вам нужно стать осторожнее. - Не нужно, - сказал он. МакГонагалл удивленно моргнула. - Ничего не говорите Амбридж. Ну или скажите, что я неуправляемый, сущая катастрофа, не знаю. - Мистер Поттер? - ее брови взлетели вверх. - Пусть наказывает, ничего. Не хочу, чтобы вы меня защищали или помочь пытались. Я не остановлюсь, - признался он. - Она все равно будет делать гадости, даже если мы станем вести себя идеально. Я собираюсь предоставить ей козла отпущения. Пусть лучше отыгрывается на мне, чем сует нос во все углы Хогвартса. Да и всласть поорать на министерскую марионетку… Знаете, как слабительное. Станет полегче. МакГонагалл нахмурилась. Что за черт. На это не хмуриться надо, идея-то великолепная. - Мистер Поттер, - начала она и остановилась. - Знаете, не обязательно все время служить щитом для окружающих. Мы и сами можем защищаться. А даже если нет, это не ваше дело. Можно просто… позволить всему идти своим чередом. Улыбка медленно вползла на его лицо, неудержимо расширяясь. - Спасибо, но все нормально. Я хочу быть щитом. Сами знаете, я не умею сидеть тише воды ниже травы. Все равно устрою что-нибудь, так хотя бы на пользу делу. - Может быть, хотя бы этот год проведете в тишине? Чтобы ни вы, ни ваши друзья не создавали неприятностей и не влезали в чужие дела? - предложила она, сама зная ответ. - На нас не похоже, - ответил он. Строгая мина МакГонагалл наконец дала трещину, уголки губ дернулись. Живот Гарри предательски заурчал, он был отчаянно голоден. Декан подняла бровь. - Все хорошо. Раз уж меня вытурили из класса, загляну на кухню. - На ту самую, вход в которую вам не должен быть известен? - уточнила она, но даже нотки раздражения не прозвучало. Все же ясно. - На ту самую. Если только нет какой-нибудь другой, можете мне о ней рассказать, кстати. - Мистер Поттер, - вздохнула она, опустила голову, будто пытаясь спрятать улыбку, - выметайтесь отсюда. - Уже ушел, - он встал и отправился к двери. Уже в коридоре он услышал ее смех, оборванный захлопнувшейся дверью. *** Работа неофициальным ассистентом Флитвика, уроки с Помфри, тренировки по квиддичу, обязанности старосты, полуночные встречи с друзьями и, будто этого мало, маячившие в конце года СОВы… Драко думал, что затолкать в его расписание еще и Алхимию попросту нереально. Он выращивает катастрофу своими собственными руками. Но Алхимия с Фламелями - это трижды круто, он не мог себе отказать. Увидев на организационном собрании Гермиону, Малфой едва успел спрятать ухмылку. У нее наверняка так же туго с расписанием, но любого, кто попытается помешать ей взять еще и Алхимию, она бы попросту задушит голыми руками. Класс выглядел куда больше, чем в его прошлый визит. Интересно, удивились они, что в старом заброшенном классе так чисто? Наверное, не задумались. Домовики ведь готовили для них покои, почему бы и не приготовить класс. Так что если кто и удивился, так это эльфы. Фламели были не такими, как он себе представлял, хотя ничего он толком и не представлял, строго говоря. Выглядели они на шестьдесят. а двигались стремительно, по-молодому. У Перенель были темные глаза и волосы, а худощавое тело не сочеталось с той опасностью, какую излучали ее движения. Симпатичное лицо Николаса с золотистой кожей и темными волосами с нитками седины улыбалось так солнечно, что с легкостью могло претендовать на первую полосу Ведьмополитена. На собрании были курсы от четвертого и старше, младшие посещали занятия автоматически. Старшие курсы не имели большого преимущества, поздновато они начинали, слишком мало времени, чтобы научиться как следует. Придется проходить какие-то тесты или грызться насмерть с другими претендентами? Мало ли. На этот счет объявление молчало. - Здравствуйте! - поприветствовал аудиторию Николас. Класс наводнили студенты, но места хватило всем. Алхимия - трудоемкая наука, включает бесчисленные арифмантические расчеты. Большая часть старших курсов отказалась загружать себя дополнительно, несмотря на интерес. И все же студентов оказалось немало, возможность учиться у самих Фламелей притягивала как магнитом. Драко, возможно, все-таки придется упустить этот шанс, со временем полная беда. - Здравствуйте, - эхом отозвалась Перенель с меньшим энтузиазмом, чем ее муж, что к лучшему. Николас буквально подпрыгивал. - Алхимия - трудная наука, даже для тех, кто уже справляется с продвинутыми заклинаниями. В ее основе - математика и естествознание. Но проверять мы сегодня будем не это. Николас махнул рукой, будто отметая ее слова. - Математика и естествознание не самое важное. Все это можно подогнать и проверить уже после. Если вы можете держать в голове уравнения, вам, конечно, будет легче, но этого на самом деле не требуется, это не так уж важно. - Алхимия прежде всего требует адаптивности и гибкости мышления, - подхватила Перенель. - И именно это мы сегодня проверим. Никто не успел даже смутиться, Николас воскликнул: “Мы сыграем в игру!”, махнул рукой и на доске появилась инструкция. Парты собрались в середине класса, образовав квадрат, посередине появилась большая куча светлых костяшек. - Маджонг? - спросил кто-то с курса Седрика, Драко его не знал. - Именно так, - кивнула Перенель. - Играют по четверо. Следуйте инструкции на доске. Мы за вами присмотрим. Нельзя играть с теми же людьми дважды подряд. - Она быстренько подсчитала присутствующих. - Мы присоединимся к игре, чтобы нас стало нужное количество. Но мы следим за вами! Весьма зловеще. А что они проверяют, собственно? Быстроту запоминания правил? Количество выигрышей? Все вместе? Хотелось бы ему поговорить об этом с Гермионой во время игры, но было нельзя. Ну, хотя бы китайские иероглифы он знал, когда-то обучался кандзи. Первый ступор прошел, и все включились в игру. Через некоторое время Драко с ужасом сообразил, что в этой игре большей частью нужна удача. Удивительно, что их не посадили играть в покер. Хотелось бы знать, что такое ищут в студентах Фламели. Играть было весело, но разочарование не отпускало. - Игра на стратегию? - Драко поднял глаза. В дверях стоял Рон. А он-то что здесь делает? И спросить-то никак, они же враги, и Гермиона по уши в игре, ничего не видит… - Найдется местечко? - Садись на мое, - сказала Перенель, поднимаясь. - Умеешь играть? - Нет, - ответил Рон, но даже не посмотрел на доску с инструкцией, наблюдая за игрой студентов Рейвенкло и Гриффиндора. - Ага, я, кажется, понял. Драко растерялся. Зачем Рон пришел? Вряд ли ему интересна Алхимия. И спросить-то некогда, игра была в самом разгаре. Игры продолжались и продолжались, партнеры менялись. Мысли Драко начали путаться. Пока он справлялся, на один проигрыш приходилось по два выигрыша. Вдруг поднялось какое-то волнение. Он поднял глаза. Рон играл за одним столом с Гермионой, Николасом и Перенель, снова присоединившейся к процессу. Вокруг них столпились студенты. Рон, сияя, раскрыл свои костяшки. - Я выиграл. Это еще что за хрень? Перенель молча изучала свои костяшки, словно не до конца понимая, что случилось. Николас лучился восторгом. - Как ты это сделал? - потребовала Гермиона. Рон непонимающе заморгал. - Что сделал? - Выиграл! - она сердито уставилась на него. - Ты выигрывал почти каждую игру! Как ты это сделал? Он пожал плечами. - Играл, как еще? - судя по виду Гермионы, она мечтала его придушить за бесполезный ответ. В защиту Рона можно было сказать лишь то, что ответ был, в общем, исчерпывающим. Он бросил взгляд в окно и поморщился. - Вот блин, уже стемнело, а мне еще нужно сделать пару дел. Спасибо за игру, было весело, - поблагодарил он Фламелей. - Это тебе спасибо, - сказала Перенель. Ее тяжелый темный взгляд уперся в Рона, но тот, казалось, не замечал. Толкнув локтем Гермиону, он вышел, явно не замечая взглядов Фламелей. Драко подумал, что вечером усядется на Рона сверху и просидит там до тех пор, пока Уизли не объяснит, как ему удалось. Рон, конечно, выше и сильнее, так что понадобится союзник. Судя по оскалу Гермионы, союзник у него уже был. *** Гарри собирался на встречу с друзьями, когда его остановила Анджелина. Судя по ее виду, она собиралась загнать его в угол несмотря ни на что. Весьма угрожающая перспектива, и Гарри огляделся, ища, куда бы спрятаться. Увы, кроме гобелена, ничего подходящего вокруг не оказалось. - Отработка? - прогремела она, нависая над ним. - В первый же день! Да как ты умудрился? - Ну, - протянул он, - Амбридж стерва, вот. Какой-то второкурсник рядом впал в шоковое состояние. По какой-то загадочной причине их вечно вводило в ступор любое ругательство из его уст. По его скромному мнению, поводов для сочных проклятий в его жизни было куда больше, чем у большинства людей. - Да мне наплевать, что она стерва, - рявкнула Анджелина. - Зато мне не наплевать на то, что ты пропустишь пробы вратарей! Ох, блин, он совсем забыл. - Извини. Вообще говоря, ему не обязательно там присутствовать, он же ловец, но говорить это Анджелине означало не ценить собственную жизнь. - Больше не нарывайся, - велела она. Он вздрогнул. - Гарри! - Э-э-э… Я постараюсь не получать наказания, пересекающиеся со временем тренировок, - предложил он. Она больно толкнула его в грудь. Синяк будет. - Если бы ты не был гением на метле, я бы тебя прибила, - заявила она и поднялась по лестнице в комнаты девочек. Ответить он не успел. Конечно, Анджелина не так сильно погружалась в квиддич, как Оливер, но все равно умудрялась быть страшнее бывшего капитана. Гарри заторопился в штаб. Едва закрыв дверь, он заявил: - Твоя девушка хочет меня убить. Фред пожал плечами: - Да ладно, она в этом не одинока. Куча людей мечтает тебя убить. Чем она от них отличается? Панси хмыкнула: - А ты мне нравишься. - Это ты только сейчас поняла? - пробормотал Фред. - Я думал, что нравлюсь тебе! Мы же весь прошлый год вместе тусили! Вообще-то в прошлом году они большей часть обходили друг друга по осторожной дуге, но Гарри не собирался этого говорить. - Ты нормальный, - проговорил Блейз, улыбаясь. - А вот брат твой - позорище. - Давай ты будешь пробираться в нашу гостиную как-нибудь более тайно? - пожаловалась Милли. - Вы с Кассиусом жутко мерзкие, кстати. Лицо Джорджа расплылось в отвратительно умильном выражении. Оставалось только надеяться, что Гарри не выглядит так же ужасно, когда думает о Драко. - Живите с этим, - заявила Джинни, не отрываясь от луниных ногтей, которые красила лаком. Луна, в свою очередь, красила ногти Невилла. - Это лето было очень длинным, если вы понимаете, о чем я Гарри огляделся. Народу не хватало. - А где Гермиона и Рон? И Драко? - Драко проговорился, что собирается убить Рона, а Гермиону привлечь в подельники. Наверное, тело прячут, - предположил Блейз невозмутимо. Ну и друзья у него. Печально, он ведь к ним привязался. *** Гарри думал, что писать строчки на отработке - такое себе занятие. Обычно профессора заставляли их чистить или прибираться, в общем, делать что-нибудь полезное. Эту мысль прервала режущая боль на тыльной стороне руки, где кровью прорисовывались написанные слова. “Я не должен лгать”. Это точно незаконно. Хотя… Их как-то послали на отработку в Запретный лес, где любая тварь могла их прикончить. Впрочем, это была не стопроцентная вероятность. Как будто более законно, чем резать студентов. - Что-то случилось, мистер Поттер? - сладенько пропела Амбридж. Рука болела, настроение упало, но у него в жизни случались вещи и похуже какой-то ранки на руке. Не привязан же он к могильному камню, а вокруг нет Волдеморта и Пожирателей? - Нет. Почему вы спрашиваете? Она не успела спрятать раздражение. Глядя на нее, он написал еще строчку. Кровь капала с запястья. Если она ожидала слез или истерики, что ж, не выйдет. Через несколько часов рука пульсировала от боли, но он не подавал виду. Амбридж сахарно попрощалась с ним. Что ж, она ненавидела его так же сильно, как он ненавидел ее. Придется бесить ее посильнее. Возвращаясь в гостиную, он едва волочил ноги. Наверное, надо было рассказать обо всем друзьям. Сам бы он разозлился, если бы кто-то из них умолчал о таком вопиющем случае. С другой стороны, они же расстроятся, а расстраивать их он не хотел. Все вместе они становились порой чересчур… эмоциональными что ли. Если он попытается скрыть это и не получится, они его убьют. Придется сказать. Кроме того, может, они знают, как понять, до какой степени ему можно доводить Амбридж, прежде чем она начнет срываться еще на ком-нибудь (чего допустить было нельзя). Гермиона точно не спит, в ее системе координат сон - это вынужденное неудобство. А вот Блейз свой сон ценит. Драко и Панси тоже, вероятнее всего, не спят. Рон… - Гарри? - они почти врезались друг в друга. - У тебя кровь? … а вот и Рон. - Ты здесь откуда? - Рон покраснел до корней волос и спрятал что-то за спину. Гарри попытался заглянуть ему через плечо, но друг немедленно повернулся. - Что ты здесь делаешь? Что прячешь? - Ничего, - быстро ответил тот. - А что с твоей рукой? - Рон! - здоровой рукой Гарри пихнул его в плечо. - Что происходит? Уизли пошаркал ногами, плечи поникли, потер шею сзади. - Это… глупо. Не думай об этом. Почему у тебя кровь? - Рон, - надавил Гарри. - Я уверен, что это не глупо. Что творится? Почему ты опоздал на встречу? - вдруг в голову пришла ужасная мысль. - Ты же не со свидания идешь? Жуткая-жуткая мысль - ведь говорить об этом Гермионе придется ему, Гарри! - Что? Нет! - Рон все еще был красным как рак. - Только не смейся, ладно? Я знаю, что это глупо. Это… Ну… я же просто так. Не серьезно. - Ладно, - ответил Гарри, понимая, что друг врет. - И чем ты был занят? Рон вытащил из-за спины… один из школьных Чистометов. - Я… Седрик же летает на Чистомете? Они нормальные. Я… ну, немножко тренировался. - Тренировался? - смущенно повторил Гарри. И с чего это Рон так остро отреагировал? Он же часто летает просто так, ему нравится. Он не раз брал у Гарри Молнию, у него неплохо получалось. Вдруг паззл сложился. - Ты хочешь попробоваться на вратаря? - Я подумал, а вдруг, - проговорил друг, опустив глаза. - С братьями я часто за вратаря играю. Так что… - Рон! - Гарри бы схватил его, если бы не боялся запачкать. - Это здорово! Жаль, что летом не удалось поиграть. У тебя получается? Знаю, что на метле ты держишься отлично, но как у тебя с реакцией? Черт, как жаль, что на пробах меня не будет. Рон улыбнулся с облегчением. - Все нормально. Одному трудновато тренироваться, но я вроде бы справляюсь. Секундочку, а ведь это идея. - А зачем тебе одному тренироваться? Я могу помочь! - Да я знаю, что квиддич - это твое увлечение, - признался Рон. - Не хотел, чтобы ты думал, что я пытаюсь украсть у тебя или… ну… Гарри удивленно уставился на него. - Что ты за ерунду мелешь? Ты же не на ловца пробуешься! Я буду на седьмом небе, если тебя возьмут в команду. Да как ты мог подумать? Это же фантастика: играть в мою любимую игру в компании одного из моих любимых людей! Рон жутко покраснел, не смог ничего сказать и сгреб Гарри в охапку, выражая все эмоции сразу. Тот покорно стерпел. Рон вечно беспокоился о том, что чувствуют другие, но когда дело доходило до собственных чувств, все немедленно становилось куда сложнее. - Спасибо. Джордж и Фред наверняка будут меня изводить, так что спасибо. - Он взъерошил Гарри волосы, а потом схватил за руку. - Серьезно, что это? А потом Рон прочитал буквы, и его лицо изменилось. На нем постепенно проявлялась жуткая ярость, руку он сжал просто до боли. - Да ерунда! Ну правда. После квиддича бывало и похуже. Уизли рассматривал руку Гарри, и его брови медленно и неотвратимо сходились на переносице. - Это она сделала? - видимо, и ответа ему не требовалось. Лицо друга разгладилось, плохой признак. - Ну хорошо, - спокойно закончил Рон. - Я ее убью. Он попытался обойти Гарри, словно собрался сию минуту идти убивать мерзкую жабу в ее кабинет. Гарри схватил рыжего поперек груди и остановил, с ужасом понимая, что это и удалось-то ему только потому, что Рон был согласен остановиться. И чего он такой вымахал? Ужас. - Понимаю, что Перси сейчас на коне, но сомневаюсь, что он отмоет тебя от обвинений в убийстве. - Ему и не придется. Меня не поймают, - заявил тот. Его гнев ощущался во всем теле: под руками Гарри напряглись мускулы, голос подрагивал. - Если хочу, я могу быть очень изобретательным. Это Гарри как раз знал, одна из причин радоваться, что Рон ему друг, а не враг. Значит, у Рона было представление о том, как избавиться от тела, просто до сих пор это ему не требовалось. Было бы неплохо, чтоб они, эти знания, так и оставались невостребованными. Гарри уткнулся подбородком в спину Рона, чтобы отвлечь его. Сам Гарри не был низкорослым, вообще-то выше многих сокурсников, просто Рон такой высокий, что любой рядом с ним ощущал себя коротышкой. - Давай оставим это на крайний случай? Повременим немного, а? Кое-как ему удалось убедить Рона не бросаться на штурм кабинета Амбридж, а хотя бы сначала рассказать остальным. Собрать всех в штабе заняло немного времени: Гермиона сидела в гостиной, а Драко разбудил Блейза и позвал Панси, несмотря на позднее время. Панси предложила рассказать другим преподавателям, Блейз поддерживал идею Рона насчет убийства. Из уст Блейза идея звучала совсем ужасно: Гарри был уверен, что тот знает, как убить человека и избавиться от тела, вдобавок, жутко разъярился, только что пар из ноздрей не пускал. Чего Гарри не ожидал, так это того, что Гермиона присоединится к Рону и Блейзу, а не к Панси. Драко аккуратно взял его руку и ощупал раны. - Кровавое Перо. - Они вне закона, - указал Рон. - Папа их тоннами конфискует. Многие магглы покупают их интересу ради, но если они пытаются написать что-нибудь… крайне мерзкий сюрприз. - Нам нужно рассказать хоть кому-нибудь, - повторила Панси. - Если она использует его на тебе, то и на других студентах тоже. С тобой понятно, ты псих, и гордость тебе жмет, какие там раны, но другие! - Раны - это громко сказано, - отбросил он хмуро. Ладно он, но зачем с другими? - Если не станешь лечить, останутся шрамы, - вздохнул Драко и вытащил палочку. - Episkey! Прохладная волна магии омыла руку, иголочки боли пропали. Кожа полностью восстановилась, никаких признаков царапин. - Это вообще-то было доказательство! - сердито заметила Панси. - Хотя без разницы, Амбридж наверняка заставит его повторять завтра. Миленько и удобненько, не правда ли? Ни капли не кошмарненько. Драко бездумно поцеловал руку Поттера там, где были порезы. Хотя при этом он явно думал о другом и вообще повернулся к Панси, теплое чувство немедленно поселилось у Гарри в животе. Та обыденность, с которой Драко это сделал… Хоть бы им не пришлось всю жизнь выражать любовь за закрытыми дверями. - Как бы мне ни хотелось растрезвонить об этом всем учителям, да вдобавок вызвать отца, чтобы он устроил переполох, я не уверен, что это поможет. Амбридж назначили практически силой, вряд ли кто-то, кроме Министра, может ее подвинуть. - Это не-за-кон-но, - настаивала Панси. - Незаконно и ужасно, мы не можем это так оставить! - Непростительные заклятья на студентах тоже использовать нельзя, - напомнила Гермиона. - Но Краучу это не помешало. Воцарилось молчание. Она права. Вероятнее всего, даже огласка не поможет. - Ладно, - начал Гарри, - на других людей мы полагаться не можем, убить ее тоже не можем. - Блейз поднял изящную бровь, но Гарри его проигнорировал. - Придется думать самим. - Ну не можем же мы помешать ей наказывать учеников, - проговорил Рон. - Попробовать можем, но это бессмысленно. - Нужно контролировать ущерб. Нельзя позволить ей пытать детей, - настаивала Гермиона. Драко вздохнул, проведя рукой по волосам. - Я могу сделать обезболивающий бальзам. Его можно наносить до начала отработки, будет не так больно. Могу исцелять, хотя бы слизеринцев. Для других факультетов нужно придумать что-то еще. Рана небольшая, исцелить несложно, на магию нагрузка тоже небольшая. Единственное, может что-нибудь не получиться, если заклинатель совсем никогда этого не делал. - А исцеляющее зелье ты можешь сделать? Чтобы после наносить, - спросил Гарри. Гермиона и Драко поморщились. - Да, - ответила Грейнджер, - но дозировка… Придется фасовать заранее. - Заклинание лучше, но и зелье может сработать, - согласился Драко. - Единственное подходящее зелье предназначено для серьезных ранений, но я могу разбавить его… чем-нибудь железным. - Фу, - буркнул Рон. Гарри покачал головой, и друг оюъяснил: - Он говорит про кровь. - Фу, - согласился Гарри, а Драко закатил глаза. - А какой кровью разбавлять? Драко посмотрел на Гермиону, та закусила губу и неохотно выдала: - Лучше всего человеческой, но на это рассчитывать не приходится. Свиной? - Ее хотя бы на кухне взять можно, - подсказал Блейз. Панси поморщилась и скрестила руки на груди. - Ладно, если сварите бальзам и зелье, будет… нормально. Но как вы раздавать их собираетесь? Болтаться у кабинета Амбридж ночами? - Мы с Дафной можем объявить слизеринцам, чтобы сразу шли к нам, - предложил Драко. - Гарри, ты тоже. Вызови меня по зеркалу после отработки, я приду и все сделаю. То же самое про вас, ребята, плюс Джинни, Невилл, близнецы. Гермиона кивнула: - Трудно представить, чтобы Джордж и Фред за весь год ни разу не попали ей в лапы, так что, видимо, частенько станем видеться. Рон и я объявим гриффиндорцам. - Нужно рассказать Седрику и Куинну, - предложил Блейз. - Раз уж они Старший Ученик и Ученица, и оба нормальные. Драко и Гермиона варят зелье, мы ищем, кто будет разносить их по факультетам. Гарри подумал, что идея просто огонь, так что загнал в угол старших студентов прямо перед завтраком на следующее утро. Оба чуть не лопнули от злости, узнав про Перо, но остыли, когда Гарри раскрыл им план про зелья. Куинн пренебрежительно махнул рукой. - Не оскорбляй меня. Грейнджер, конечно, гениальна, но по Зельям лучший в школе я. Так что я сам его сварю. - А как же Слизерин? - спросил Седрик, раз уж Гарри в своей обычной манере обошел упоминание о слизеринцах. - Мы должны помочь им тоже. Гарри как раз собирался впасть в панику, но его спас Куинн: - С ними-то все будет хорошо, не парься, у них есть Драко. Он мне, кстати, все еще должен заклинание призыва призраков. Надеюсь, летом он зря времени не терял. - Его взгляд уперся в Гарри, и у того немедленно зачесалось все тело. - Кстати, слышал, что ты облажался. - Ну… Было дело, - а чего это Куинн на него так уставился? Как будто Гарри сделал что-то плохое. Он, конечно, постоянно выкидывал что-нибудь этакое, так что взгляд был, в некотором роде, заслуженным. Только за что конкретно? - Иногда бывает, знаешь… Случайная некромантия. Седрик хмыкнул, неубедительно переведя смех в кашель. - Ну да. Сколько варится зелье? - Сегодня начну, завтра будет готово. Если, конечно, у меня хватит компромата для выманивания крови из студентов, - вслух подумал Куинн. - Свиная кровь тоже подойдет, - предложил Гарри. Ну почему большинство зелий такие гадкие? Куинн вновь наградил его укоризненным взглядом. Седрик бросил на них взгляд и поспешно заметил: - Ладно, спасибо. Мы дадим тебе знать, когда все будет готово. - Супер, - ответил Гарри и сбежал на Трансфигурацию. *** Драко влетел в кабинет Флитвика и с довольным видом уронил ему на стол десятифутовый свиток. Флитвик поднял взгляд от стола, и его брови взлетели вверх. - Полный набор расчетов по заклинанию, призывающему призраков. Читайте и плачьте, потому что. Я. Это. Сделал. - Я отлично провел лето, спасибо, что спросил, - заявил Флитвик, разворачивая свиток. Драко вырвал пергамент из рук профессора и положил в угол стола. - Хотя подождите, к черту это, у меня есть кое-что покруче. Дайте руку. Флитвик смиренно протянул ладонь. Малфой достал из кармана модифицированную напоминалку и сложил в маленькую руку. Только тронув стекло, Флитвик нахмурился. Без сомнения, многое он понимал уже наощупь. - Что это? Из чего выполнены металлические вставки? - Платина и медь. Мне позарез нужен обсидиан, - покаялся он, отвлекшись. - Но это неважно. Проведите пальцем по платиновой вставке. Флитвик так и сделал. Эту сферу Драко не защитил паролем, и свет вырвался из шара к потолку. Голубое ясное небо контрастировало с облачностью за окном. - Это Марсель. Именно там больше всего семейных предприятий во Франции. Теперь проведите пальцами по медной вставке. Глаза профессора стали размером в галлеон. От движения пальцев небо уменьшилось, потом выросло. - Сейчас могу сделать только связку “одно место - одно устройство”, но хочу добавить больше возможностей. Уравнения еще в процессе, пока все сложно. - Сложно, - выдохнул Флитвик, глядя в призрачное небо. - Драко, это великолепно. Как тебе удалось сделать гибким периметр действия заклинания? Обычно обозначение правильных границ действия заклинания - самая трудоемкая часть. - Заклинание же крепится к стеклу, а не потолку, ограничено платиновой вставкой. Мы видим только проекцию, - подтвердил он, поворачивая сферу так, чтобы Флитвику стал виден крохотный кусочек неба внутри стекла. - Мне оставалось только контейнировать заклинание, куча арифмантики. Но я обозначил полюса медью, так что проекция всегда идет вверх, даже если устройство повернуто в другую сторону. - Драко взял запястье Флитвика и направил вниз. - Здорово, правда? - Ты напишешь еще одну статью, - проговорил профессор, и это был не вопрос. Драко надулся. - Но я же еще не понял, как увеличить число локаций! Она готова только наполовину, вряд ли Charms Review впечатлится полуфабрикатом. - О, поверь мне, - пробормотал Флитвик, запрокинув голову наблюдая за небом на потолке, - они еще как впечатлятся. С одной стороны, это успокаивало и радовало. Публиковаться два года подряд! С другой стороны, не хотелось опять связываться с академической публикацией. - Хорошо, но писать я буду на вашем уроке, у меня беда со временем. - Вот и ладно, - ответил тот, все еще глядя вверх. Драко был рад и все такое, но теперь ему не терпелось получить проверенные уравнения для заклинания призыва призраков. Стоило подождать со своими изобретениями, однако. *** Куинн запустил в Рона и Гермиону коробкой с зельями за завтраком, заявив: “Скажите, если нужна будет добавка”, а потом покинул Большой Зал, сверкая пурпурными пижамными шортами, расписанными крохотными котлами, и черным коротким топом. - Он вообще в курсе, что на нем надето? - поинтересовался Гарри. - Он же не собирается так на уроки идти, правда? - А что, неплохо, - заявил Дин, провожая Куинна взглядом. Симус хлопнул его по плечу. - У него есть парень. - Все уставились на Финнигана, и тот очнулся. - Стой, у тебя тоже есть парень! Это я! Не пялься на Куинна! Дин закатил глаза и поцеловал Симуса. - Ладно, хорошо. - Кто-нибудь знает, где Хагрид? - спросила Лаванда. Спрашивала она вроде бы никого конкретно, но смотрела на Гарри. Тот, конечно, знал, что Хагрид на задании Ордена, но где именно, и что делает, и когда вернется… Да все равно бы не смог сказать, даже если б знал. - Упс, мне пора бежать, - бросил он, сгребая стопку тостов и сматываясь подальше от любопытных взглядов. *** Драко постучался к Кассиусу. Дверь открылась, и его отбросило к стенке. - Я же всего два раза постучал! - возмутился он, трогая лоб Кассиуса. - Да что с тобой? Тот отбросил ладонь Малфоя. - Ничего. Чего тебе? Драко заглянул Кассиусу за спину и увидел сидящего на кровати Джорджа. Тот помахал, и Малфой ответил тем же. - Ты расстроишься, если я пропущу пробы загонщика? Кстати, поздравляю с официальным капитанством. Помфри обещала научить его использовать Луну для усиления заклинаний исцеления, если он удосужится явиться в полнолуние. Это было куда интереснее анатомических атласов, которые он до сих пор зубрил. База, конечно, важна и все такое, но творить непосредственно целительную магию ему пока не давали. - Спасибо. Да, - вздохнул тот. - Обойдемся без тебя. Главное, тренировки не пропускай. Малфой кивнул, поколебался и бросил: “Пока, Джордж”. - Пока, Драко, - ответил тот, задержавшись на долю секунды. Кассиус наверняка не заметил. Он, конечно, знал, что Драко не имеет ничего против Джорджа, глупо было отрицать, так ведь? Да ладно. Ему еще нужно было отловить где-то Гермиону и заставить ее объяснить домашку по Арифмантике. Напоминало греческий, но по-гречески он как раз неплохо говорил, а вот домашка была похожа на какую-то мозголомную и запутанную версию греческого языка. *** Во время отработки у Амбридж Гарри попытался разглядеть что-нибудь в окно, но квиддичное поле было далеко, а то немногое, что удавалось разглядеть, вызывало только раздражение невозможностью увидеть больше. К счастью, благодаря бальзаму Куинна, отработки тоже всего лишь раздражали. На отработках он уже был не единственным студентом, вокруг сидели и другие, царапавшие черными перьями строчки. Перья Амбридж скрупулезно забирала перед уходом. Нет худа без добра, у них с Драко был повод для короткой встречи каждый вечер. За пять секунд Драко вылечивал ему руку, пять минут они целовались, болтали или что-нибудь еще, а потом расходились по гостиным. Мало, но лучше, чем ничего. - Что ж, у вас была неделя. Вы выучили свой урок? - спросила Амбридж, улыбаясь. Сегодня был последний вечер отработки. - Нет, - ответил Гарри, возвращая ей перо. Анджелина его, конечно, убьет, но в понедельник он снова сцепится с Амбридж. Правда, во вторник будет тренировка, и если он подождет с выведением Амбридж из себя до среды, Анджелина будет счастлива. Ну или хотя бы не так сильно разозлится. Класс Защиты находился далековато от гостиной Слизерина, так что с Драко они встречались в чулане для метел. Целых три минуты и семнадцать секунд они наслаждались друг другом, а потом Драко вздохнул и сказал: - Пора возвращаться. Милли и Панси собираются усадить всех в кружок и плести косы. Нелепо, но кто меня спрашивал? - Херово быть тобой, - кивнул Гарри, целуя Драко. - Когда все закончится и все узнают, что ты мой, - ну не вечно же они станут прятаться? - я поцелую тебя на глазах у корреспондентов Ежедневного Пророка, Ведьмополитена и вообще всех. И за руку стану держать каждый раз, как выйдем в люди. Так по-детски и глупо, но Гарри мечтал встречаться с Драко как нормальный подросток. Малфой улыбнулся и чмокнул его в нос. - Договорились. Я собирался проклинать каждого, кто на тебя посмотрит дольше вежливого, но твой план похитрее. Гарри рассмеялся, и они целовались, забыв о времени. Отбой давно наступил, но после стольких лет Гарри уже не нужны была мантия-невидимка и Карта. Портреты только-только закончили недовольно бормотать за его спиной, когда появился улыбающийся Рон. - Я победил! Я в команде! Я новый вратарь! Гарри повалил его на пол и выдал дружественный щелбан. - Круто! Супер! Рон кое-как спихнул его с себя и упал на диван рядом с Гермионой. Та даже не оторвала взгляда от учебника по Алхимии; еще одна стопка высилась перед ней на столе. - Подождите спать, на обеде мне Колин дал кое-что. Сказал, что отдали ему, но имя внутри оказалось мое, - Рон достал из кармана комок бумаги и протянул Гарри. “Сегодня. Гостиная. Полночь”. Подписи не было. Гарри поднял брови, и Рон поспешил объяснить: - В первый же день я отправил Перси сову, спросил, что за история произошла с Амбридж. И чего я ждал, интересно? Письма? - Порох? - предложил Гарри, кинув взгляд на камин. В гостиной больше никого не было, удивительно. Как минимум несколько человек с седьмого курса обычно бывали тут по утрам. - Подожди… Нет, быть не может, этот камин не подключен к сети! Рон покачал головой, потом пожал плечами. - Не может быть. Тогда любой студент мог бы им воспользоваться, о какой безопасности тогда шла бы речь? Я был уверен, что подключены только камины в кабинетах преподавателей. Точно не в гостиных. Гарри посмотрел на Гермиону, но та не обращала внимания, погрузившись в книгу. - Как тебе уроки Алхимии? - спросил он, но ответа так и не получил. Драко бросил Уход за магическими существами, чтобы взять курс по Алхимии. Мать его здорово пропесочила за то, что бросил курс в год сдачи СОВ, но он уперся. Отбор прошли только десять процентов, и когда Драко обнаружил себя среди них, отказаться не смог. - Она обиделась, что я отказал Фламелям, - проговорил Рон, кивая на Грейнджер и закатывая глаза. Ого. Десять процентов от всех желающих. И Рон. Николас лично отвел его в сторону и предложил место на курсе, но Рон сказал, что не интересуется предметом. Он и зашел-то только потому, что Симус обмолвился, что в классе Алхимии играют в игры на стратегию, и Уизли стало любопытно. - Ну круто же, Алхимия! - сказал Гарри, на случай, если Гермиона все-таки слушала их. Видал он домашние работы по Алхимии, от одного взгляда в них голова болела, а что будет, если это все делать? - Да кому надо все время по уши в расчетах сидеть? - отмахнулся Рон, и Гарри молча согласился. - Но в субботу я пойду к ним, в шахматы поиграть. - Нашел новых жертв? - подразнил его Поттер. В Хогвартсе не осталось никого, кто мог бы сыграть в шахматы против Рона. Не помогали и сплетни про то, как он побил заколдованные МакГонагалл шахматы на первом курсе. - Мне кажется, с ними будет интересно играть, - не стал отрицать Рон. - Перенель обещала научить меня играть в го, мол, мне понравится. В общем, даже если на шахматы они не согласятся, то научат новой игре, может, в нее со мной кто-нибудь согласится сыграть. Рон попытался найти себе компанию для игры в маджонг, но, к сожалению, слухи о том, что он выиграл у Фламелей, уже распространились, так что он был вновь обречен играть только с друзьями. Драко, Гермиона и Луна хотя бы любили эти игры, а Луна даже несколько раз выиграла. Пламя в камине затрещало как-то особенно сильно, Гермиона подняла глаза от книги, когда огонь уже стал зеленым. - Так не должно быть, - заявила она, когда голова Перси появилась в камине. - Ты подключил камин к сети только ради этого разговора? Вряд ли это входит в твои обязанности. - Привет, Гермиона, - поприветствовал Перси. - Да. Нет. Может, подойдете? Говорить неудобно. Рон и Гарри немедленно оказались на полу рядом с Перси. Гермиона сперва заложила в книгу перо, потом - на посторонний взгляд медленнее нужного, - спустилась к друзьям. - И что такого важного ты хочешь сказать, что бумага не смогла этого вынести? - Я почти уверен, что Долорес проверяет всю почту, - ответил тот, - так что письмо послать не могу. Тонкс заколдовала этот камин так, что Амбридж не сможет вмешаться или подслушать, даже если очень захочет. Вряд ли, впрочем, она станет пытаться, я послал записку Криви, а не вам, но лишняя осторожность никогда не помешает. - Что у вас за проблема с Амбридж? - требовательно спросил Рон. - Зачем она вообще здесь? Перси вздрогнул. - Не понял? Рон застонал, а Гермиона рявкнула: - Перси! Вы ее сюда послали? Она опасный человек! Ее отработки… - Гарри пнул Гермиону, и та оборвала речь, сердито сверкнув на него глазами. - Не моя идея, - открестился Перси, - это Фадж собрался сунуть нос в дела Хогвартса, так что послал бы кого-нибудь, хоть мы восстание устрой. Я… посоветовал ему послать Долорес. Простите-извините, конечно, но управляться с ним без ее шепотков куда проще. - То есть ты пожертвовал Хогвартсом, чтобы тебе работалось полегче? - уточнила Гермиона. Рон послал ей мрачный и полный угрозы взгляд, даже Гарри вздрогнул. На Перси это не подействовало. - Именно так. Она считает, что оборотней должны подвергнуть принудительной эвтаназии. Раз Азкабан стал ненадежным, она пыталась убедить Фаджа вынести смертный приговор оставшимся заключенным. Она хочет, чтобы Министерство вывело бюджет из Гринготтса. Если вы вдруг не слушали Биннса, подсказываю: это начнет новую войну с гоблинами. Этого она и добивается, потому что и гоблинов она хочет убить, но как это сделать, если у них все наши деньги? - он остановился, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. - Мне правда жаль. Я знаю, что она сущий кошмар. Уж поверьте, знаю, а дальше будет хуже. Простите. Но пока она у вас, у нее нет времени продвигать законы, которые закончатся смертью многих ни в чем не повинных людей и существ. Перси выглядел куда старше своих лет, пламя делало круги под его глазами глубже, а лицо словно бы размывало. Гарри почувствовал родство с Перси. Слишком молод для ежегодных столкновений с Волдемортом, слишком молод, чтобы управлять коррумпированным правительством… Большая ли разница. - Ты прав, отдать ей власть над Хогвартсом - меньшее зло. Прости, пожалуйста, - искренне извинилась Гермиона. Перси с облегчением улыбнулся. - Да ладно. Я знаю, что она кошмарная и будет становиться только хуже. Она создала должность Верховного Инквизитора, которая подведет всю школу под ее полный контроль. Я пытался помешать Визенгамоту, но они так ее ненавидят, что готовы кинуть ей любую косточку, лишь бы держать подальше от Министерства. - Она превратит школу в ад, - мрачно покачал головой Рон. Его брат кивнул. - Скорее всего. Еще раз простите. Только этот год, обещаю. Летом я сделаю все, чтобы выпнуть ее оттуда. Но сейчас мне нужно, чтобы она находилась подальше от Министерства, пока мы… - он оборвал себя. - Пока мы здесь заняты. Брови Рона поползли вверх. - Не могу сказать, и не смотрите на меня так. Просто поверьте, это очень важно. Я бы не отдал вас на растерзание Долорес, если бы это не было важно, - покаялся Перси. - Хогвартс видел монстров и похуже Амбридж, - проговорил Гарри. - Она не окаменевает студентов, не использует на них Непростительные заклинания, у нее нет в затылке Волдеморта, в конце концов. Не очень утешало, честно говоря. - Знаете, я часто думаю: у других школ тоже случаются такие проблемы? Ох, кстати! Рон, поздравляю с получением места вратаря, Чарли мне рассказал. Ты что, правда теперь староста? Рон просиял. - Ага, спасибо! Староста. - И ты? - Перси посмотрел на Гермиону. Та поднялась немного, чтобы он увидел значок. - Значит, Хогвартс начал скатываться еще до появления Долорес. - Эй! - возмутился Рон, улыбаясь. - Я вот думаю, что это был логичный выбор. Гарри удивленно повернулся к нему. - Третьекурсник с Хаффлпаффа ввязался в драку, а ты решил поставить ему правильный удар. - Очень полезный жизненный навык! - отбился Рон; на лице Перси был написан ужас. - Да и вообще, его побил первокурсник! Нельзя же быть таким слабаком. - А ко мне пришла первокурсница, пожаловалась, что скучает по дому. Я наколдовала ей горячий шоколад и сбежала, - призналась Гермиона. - Это Мейбел, - пояснил Рон, - ей было приятно, хотя она все еще плакала, когда Лаванда сунула ее мне час спустя. Перси с ужасом перевел взгляд на Гарри, тот пожал плечами. - И это я здесь служу отрицательным примером? - Мне нужно идти, - сказал тот. - Может, мне алкоголиком сделаться с моими проблемами? Пламя снова стало оранжевым, и Перси исчез, а они все еще смеялись. Успокоившись, Рон нахмурился. При виде его лица, улыбка Гарри сползла сама собой. - Рон? - спросила Грейнджер. - Нельзя говорить ему об отработках у Амбридж, - покачал головой тот. - Я думал, мы вообще никому не собираемся рассказывать об этом, - удивился Гарри. Он поэтому Гермиону и остановил. - Да, но я про другое. Я знаю Перси. Он бы не отправил Амбридж сюда, если бы это не было жутко необходимо, без этого никак. Если бы он узнал, что она физически наказывает студентов, он бы костьми лег, но не пустил ее сюда, - проговорил Рон. - Ага, вероятнее всего, за счет того загадочного, над чем он работает, - закончила Гермиона, - и возможно, ценой своей должности. Рон кивнул. - И даже если отбросить тот факт, что я просто не хочу, чтоб Перси терял работу… Он нужен нам рядом с Фаджем как никогда. Звучит мерзко, но это важнее, чем порезанные детские руки. - Перси бы так не сказал, - возразил Гарри. - Он бы выбрал избавиться от Амбридж. Сам Гарри был согласен с Роном. Но делать выбор за Перси было неправильно. - Знаю, - рыжий потер шею. - Поэтому мы ему не скажем, ладно? Гарри встретился глазами с Гермионой. Вид у нее был такой же неуверенный, как у него, но это ведь Рон, их лучший друг. И он прав. - Хорошо, - сказали они. Облегчение на лице Рона стоило всех сомнительных сторон этого решения. *** Убийство уже не казалось такой плохой идеей. - Да вы, блядь, шутите, - безо всякого выражения проговорил Блейз, глядя на объявление. - Я не обязан терпеть это дерьмо, знаете ли. В Италии три школы магии, я могу идти в любую. Буквально: я переступлю их порог, и они меня примут. - Это потому что их возглавляют члены твоей семьи, - закусив губу, пояснила Панси. - Кстати, если ты нас бросишь, я тебя убью. - Разве я говорил, что вас брошу? Мы все можем уехать. Знаешь, чего в Италии точно нет? Долорес Амбридж и властолюбивых психов, - Милли бросила на него красноречивый взгляд, и он отступил: - Ой ну ладно, да, там тоже есть несколько властолюбивых психов, но они из моей семьи и никого не убивали. - Драко в сторонке хмыкнул. - Хорошо, не убивали всех без разбора. Так, некоторых, иногда, для дела. Нас точно не тронут, вот я о чем. - Может, все не так уж плохо? - вслух подумала Милли, но звучало не очень уверенно. Еще как плохо. Драко недолюбливал Снейпа, но Снейп был все-таки одним из них. Одно дело, когда они компанией перемывали ему косточки ввиду общей декановой кисломордости, и совсем другое - когда тем же в лицо Снейпу занималась Амбридж. Даже Теодор, по какой-то неизвестной причине ненавидевший декана, смотрел на Амбридж так, словно мечтал убить ее взглядом. Жаба восседала в передней части класса, рядом со столом Невилла и Лаванды. Невилла было жалко, но он достаточно зелий взорвал с первого курса, чтобы его ни в чем не заподозрили. Амбридж занималась словесными пытками, выведывая у Снейпа, почему он так и не стал профессором Защиты. В их сторону она не смотрела, оно и к лучшему. Драко взял высушенные огненные лепестки, скатал в небольшой шарик и покатал в хрустящем соке (он должен был использоваться в качестве связующего агента между первым и вторым слоями в сегодняшнем рецепте). Панси не настолько разбиралась в зельях, чтобы понять, что именно он собирается сделать, но она знала Драко, а потому улыбалась. Взяв получившийся комок, он прицелился и метко бросил его в котел Невилла и Лаванды. В яблочко! Невилл повернулся на стуле и уставился на них. Лаванда успела сказать: “Что это бы…” Зелье взорвалось, шипящий столб синей дряни взвился в воздух. Пару секунд он сохранял форму, а потом обрушился на Невилла и Лаванду. Печально, но их жертва не будет забыта. Амбридж завопила, когда голубая жижа накрыла ее. Судя по булькающему звуку, что-то она даже проглотила. Живот заболит как пить дать. Гермиона вскочила на ноги, быстро накладывая очищающее заклятие на Невилла и Лаванду. Амбридж она, кстати, этой чести не оказала. Та вслепую шаталась по классу, размахивая руками. - Оно горячее, горячее! Уберите его с меня! УБЕРИТЕ! Панси посмотрела на Драко, тот помотал головой. В лучшем случае, оно могло неприятно покалывать. Это был всего лишь базовый состав для летучих шипучек, ничего особо страшного. Никого не должны были исключить. - Не может быть, - протянул Снейп. Он не улыбался, но какой-то призрак улыбки все же присутствовал, и то хлеб. - Если бы я только знал подходящее заклинание! Я ведь всего лишь Мастер Зелий. Амбридж застонала, пытаясь сцарапать жижу с лица, но та уже начала застывать. Спотыкаясь, она подошла к двери; Дафна магией распахнула ее, а Симус закричал вслед: - Вам бы в больничное крыло, профессор! Давайте я помогу. Еще чуть-чуть левее… Вот так! Она вышла из класса, всхлипывая, и Дафна любезно закрыла за ней дверь. Раздался грохот, видимо, Амбридж столкнулась с рыцарской броней. Все молчали. Снейп, скрестив на груди руки, стоял посреди класса. - Чего ждете? За работу. - Он подкрался к Невиллу и Лаванде и усмехнулся. Невилл смиренно ожидал своей участи. - Мисс Браун, мистер Лонгботтом. Что за дрянь вы сварили? - Профессор, мы не… - начала Лаванда, но Невилл ткнул ее локтем, и она промолчала. - Достойно сожаления, - продолжил Снейп. - Ставлю вам “Превосходно” за урок. Выметайтесь. Невилл удивленно моргнул. - Что за урок? Теперь уже Лаванда толкнула его локтем. - Мы поняли, профессор! - просияла она, схватила Лонгботтома за руку и выволокла из класса. Взмахом палочки Снейп очистил их стол, а Драко опустил голову пониже и сосредоточился на зелье, несмотря на попытки Панси привлечь его внимание. В конце урока он поставил на стол Снейпу образец, и декан, не поднимая глаз от журнала, бросил: - Я все видел. Драко замер. - Э-э-э… что видели? Снейп больше ничего не сказал, и Драко поторопился сбежать. Этой ночью в штабе их было всего шестеро. Рон взял его за плечи и заявил: - Драко. Это лучшее, что ты делал. Все хохотали, а Малфой сердито обернулся к Гарри. Тот поднял руки, сдаваясь. - Ну, я считаю, что ты и покруче вещи вытворял, но у нас с Роном разный опыт на эту тему. - Фу-у-у, - Рон немедленно отпустил Драко. - И прекрасно, не надо мне вашего опыта. Да он буквально напрашивался. Драко сгреб Гарри в охапку и поцеловал, не столько целуя, сколько изображая неземную страсть и пошлые звуки. Панси присвистнула, а Рон так выпучил глаза, что они едва не выпали. Когда они, хохоча, расцепились, Блейз и Гермиона держали карточки с оценкой, как судьи на соревнованиях. *** - У вас довольно… близкие отношения с Альбусом Дамблдором, не так ли? Драко ощутил, как из комнаты стремительно исчез воздух. Он поднял глаза от матрицы, которую старательно выводил на пергаменте, и пересекся взглядом с Гермионой. Обычно они старались избегать такого, но сейчас были дела и поважнее. Амбридж не могла быть настолько идиоткой, чтобы цепляться к Фламелям! Если она заявит, что Николас и Перенель Фламели недостаточно квалифицированы, чтобы преподавать Алхимию… - Я знаю его с тринадцати лет, - холодно проговорила Перенель, - с тех пор, как он начал посещать мои уроки. Даровитый мальчик, но никакого многообещающего таланта в Алхимии. - Но ваши отношения с Дамблдором и отношения вашего мужа с Дамблдором отличаются, не так ли? - надавила та. Студенты бросили свои занятия и навострили уши. Только слепой бы не заметил, как Николас флиртует с Дамблдором за едой в Большом зале, но никто не собирался обсуждать это. Это было по-своему восхитительно: Николасу больше шестисот лет, Дабмлдору перевалило за сотню. Большие мальчики, знаете ли. Существовал, правда, большой пул ставок на природу их отношений. Но так требовать ответа… Ужасно неспортивно. - Извините, я вас немного не понимаю, английский, видите ли, не мой родной язык, - заявил Николас, идеально выговаривая слова, без грамма постороннего акцента. - Вы намекаете, что я не могу преподавать в Хогвартсе, потому что трахаюсь с Альбусом, или потому что изменяю жене? Или и то, и другое? Или вы, возможно, пытаетесь намекнуть, что у меня был секс с Альбусом, когда он был ребенком? Потому что, должен сказать, пустая клевета меня давно не интересует. Драко казалось, что никто вокруг даже не дышал. - Простите? - возмутилась Амбридж. - Что вы сказали? Николас закатил глаза. - Покиньте мой класс, Долорес. Вы больше не достойны наслаждаться моим обществом, ваше поведение отвратительно. Она побелела, глаза зловеще сузились, даже успела сделать шаг вперед. - А теперь послушайте-ка меня… Перенель вышла вперед. Несмотря на маленький рост и тихий голос, она явно привыкла быть самым опасным человеком в комнате, кто бы в ней ни находился. - Мой муж велел вам покинуть класс. Удивительно, но под строгим взглядом Перенель Амбридж сдулась. Может, поставить Перенель перед Волдемортом, и она заглядит его насмерть? - Вы сделали огромную ошибку, - заявила она дрожащим голосом. - Мне шестьсот пятьдесят пять лет, - весело сказал Николас, - я наделал немало ошибок. Уходите. - Он подождал, пока она покинула класс, и повернулся к детям. - Простите, ребята, но чтобы выиграть пул, вам придется постараться лучше, чем она. - Вы знаете про него? - в ужасе прошептала Лиза Турпин. Он откинулся на стуле, маньячно улыбаясь. - Знаю ли я? Я его начал! Все закричали, забросили свои матрицы, заявили, что это против правил, просили хоть какой-нибудь намек. Драко, откинувшись на стуле, наблюдал за хаосом, отстраненно рисуя в уголке пергамента. Можно ли как-нибудь использовать Алхимию для дополнения его репликатора неба новыми местами? Может и так, но его текущих знаний для этого маловато, так что, даже если ответ положительный, придется отложить доработку на несколько лет. *** - Все, я голосую за убийство, - заявил Гарри, выйдя из класса Трансфигурации и направляясь на обед. Невилл закатил глаза. - Типа, до сих пор она вела себя терпимо, а вот унижать МакГонагалл - это приговор? - Именно, - ответил тот, не понимая, к чему клонит Невилл. Рон вздохнул и обнял Гарри за плечи. - Гарри, убивать - плохо. - В большинстве случаев, - согласилась Гермиона. Рон сердито уставился на нее. - Что? Иногда маленькое убийство может помочь. Уизли повернулся к Невиллу, ища поддержки, но тот лишь пожал плечами. - Убийство - плохо почти всегда. Рон был так возмущен, что Гарри все-таки улыбнулся. Они вошли в Большой Зал, и Гарри заметил, что ему машут, пытаясь привлечь внимание. Седрик и Куинн махали ему со стола Рейвенкло. - Иди, я умираю с голоду, - Лонгботтом хлопнул Гарри по плечу и отправился за стол Гриффиндора. Гарри пожал плечами и в компании Рона и Гермионы отправился к столу Рейвенкло, усевшись напротив Куинна, Седрика и Чо. - Ты его уже спросила? - уточнил Куинн у Гермионы. - Еще нет, - вздохнула она, - сейчас спрошу. - Она обернулась к ним, и Гарри напрягся. - Гарри, ты же понимаешь, что на уроках Амбридж мы ничему не учимся? - Я заметил, - осторожно ответил он. - Седрику пришла в голову идея насчет групповых занятий для тех, кто хочет самостоятельно изучать Защиту, - продолжила она. Гарри расслабился. Всего-то? - А , здорово. Звучит отлично. И когда ты думал начать? - спросил он у Седрика. Тот открыл рот, закрыл и проговорил: - Вообще-то я не лучший учитель Защиты. Я надеялся на тебя. Чего? - Что? Почему я? Седрик, ты был чемпионом Турнира. Ты отлично разбираешься в Защите. - Еще как, - согласилась Чо, - но ты - лучше. Гарри, ты лучший студент по Защите во всей школе. И опыта у тебя больше. - Да причем тут опыт, нужно же вести групповое занятие, - заспорил тот. - Да они не хотят, чтобы ты его вел, - начал Рон. Когда Гарри обернулся к нему, тот сердито обводил взглядом присутствующих. - Или хотят? Седрик и Гермиона умудрились выглядеть пристыженными. Чо пожала плечами. - Нет, не то чтобы. Гарри смутился. - Вы не хотите, чтобы я вел занятия? - Они хотят, чтобы ты вел, - обозначил Рон сердитым тоном, - только вот не учебную группу, слово не то. Куинн наклонился вперед, глядя в глаза Поттеру. - Скажи мне, Гарри. Не хочешь ли возглавить неофициальное молодежное ополчение? В твоем резюме эта строчка будет смотреться отлично, обещаю. - Мерлиновы яйца, Куинн, зачем так-то? - в ужасе пробормотал Седрик. Чо застонала и принялась тереть лоб. - Нет! - воскликнул Гарри. - С ума сошли? - Это к делу не относится. - Интересно, а что тогда относится? - Начинается война, я хочу выжить. Ты поможешь нам выжить или нет? Гарри уставился на них, чувствуя жар и чесотку по всему телу. - Это очень грубая манипуляция. - Гарри, пожалуйста, - попросила Гермиона. - Ты лучшее, что у нас есть. Ты сталкивался с Волдемортом и Пожирателями много раз. Кто еще может нас научить? - Да я ведь выжил только благодаря удаче! Я никакой там не… боевой эксперт! - запротестовал он. Рон стиснул руку Гарри так сильно, что поневоле тот повернулся. - Вообще-то идея хорошая, - просто сказал он. - Прости, дружище. Блядь. - Я подумаю, - сдался он. Гермиона просияла, наверняка посчитала за согласие. И она была права, но можно же не выглядеть так самодовольно?