Умение выживать - это талант

Цветы на трибунах были прекрасны, прочие, менее заметные изменения поля для квиддича тоже неплохи, а внутренняя часть навеса для церемонии получилась вовсе роскошной: блестящие кварцевые полы, несколько сотен светящихся фейри, лениво порхающих под потолком… Драко ни разу в жизни не видел такого нелепого и абсолютно ненужного способа освещения. Как кому-то в голову могло прийти, а уж тем более - организовать такое? Но мысль в голове не задержалась. Гарри расстроился. В глаза это не бросалось, но линия плеч говорила сама за себя, взгляд без интереса скользил по обстановке. Они прошлись перед собравшимися, Драко пихнул Гарри в бок, стараясь обозначить важность ситуации, но при этом не привлечь лишнего внимания. “Эй”. Гарри машинально выдавил из себя улыбку, вгляделся в лицо Малфоя, и улыбка сползла. - Да ничего. Драко поднял бровь. Гриффиндорец вздохнул и посмотрел туда, где Виктор и Гермиона нырнули в толпу. - Просто… Они уже почти… Сам понимаешь. Но… что, если все пойдет наперекосяк? Секунду Драко распутывал хитросплетения этого высказывания. - Родной. Начать надо вот с чего: если Рона и Гермиону может сбить с курса Виктор Крам, то долго они вместе не продержатся. - Так уже бывало, - тихо, чтобы не подслушали, проговорил Гарри. Малфой подумал, что Гарри Виктора явно переоценивает, Рон ведь насилу сдерживает ревность. Но не вслух же такое говорить. - В этой истории Виктор не злодей. Злодея вообще нет. Со временем они сами все поймут. - А что, если нет? - настаивал Гарри. Драко наклонился и поцеловал его в щеку. - Доверься им. Это ты обычно ни на что не обращаешь внимания. Поттер раздраженно посмотрел на него, но они уже добрались до мест, и Драко лишь подмигнул. Гермиона сидела на своем месте, выглядела она фантастически и вела теплую легкую беседу с Виктором. На Турнире они составили красивую пару, да и сейчас бы у них все получилось. Рон сидел позади них, и Драко все ждал, когда же он заметит этот разговор. Судя по нехарактерной молчаливости, внезапно поразившей всю их группу, видимо, он был не одинок. Рон не разочаровал. Он замер, улыбнулся, может и не совсем искренне, но тут Драко наверняка сказать не мог. - Виктор! - позвал он и подошел поближе. Глаза Гермионы сделались большими, но Виктор был как будто так же рад встрече, как и Рон. - Рональд! Ты стал еще выше, я думал, так не бывает. Рон закатил глаза, но протянул руку через золоченые стулья, чтобы коротко и дружески обнять болгарина. - Ну а ты не изменился. Прости, друг. Даже Гарри теперь выше тебя. Драко растерянно моргнул, переводя взгляд с родной души на Крама. Рон-то прав, Гарри теперь выше Виктора, причем на несколько дюймов, по меньшей мере. Крам пожал плечами. - На метле разницы нет. Так ты все-таки взял курс Алхимии? Ты не говорил. - А, ну да. Не совсем. Ник и Нелль крутые, но я терпеть не могу математику. Это больше к Гермионе. А что, Ива все-таки заставила тебя взять ее с собой? Я ее не вижу. - Наверное, она уже сидит, наши места на другой стороне, - он ткнул куда-то на противоположную сторону тента. - Она меня чуть не убила ради этого билета. А я-то просто дразнил. Она стала… напряженнее с тех пор, как ее бросила девушка. Рон нахмурился. - Ага, но по твоим рассказам получалось, что Рози - такое себе. Ива достойна лучшего. Драко думал, что его хватит инфаркт. Лицо Гермионы выражало полное замешательство, быстрая инспекция лиц окружающих подтвердила, что они в том же положении. - Так вы, ребята, переписывались? - спросил он, сообразив, что остальные намерены молчать. Милли толкнула ближайший стул, чтобы он ткнул Драко в голень. Это, видимо, должно было обозначать пинок. - Пару раз, ага, - ответил Рон и только тут, видимо, заметил недоверчивые взгляды. Они с Виктором посмотрели друг на друга. - Э-э-э… нельзя было? - Что за нелепость, - заявила Гермиона, наконец справившись с удивлением. - Вы не упоминали об этом, вот и все. Уизли покраснел и принялся смущенно тереть шею. - Ну, грубовато было бы так сходу. Вы бы подумали, что… Я думал, Виктор расскажет тебе, а раз ты ничего мне не говорила, я подумал, ты и не хочешь об этом говорить, ну и молчал, - он повернулся к Виктору, вопросительно подняв бровь. Теперь покраснел Крам. - А… ну… Я не говорил. Мы не общались. Теперь и Рон растерялся. Гермиона прочистила горло. - Рон, мы с Виктором не переписывались. Мы не общались с… да с последнего разговора. То есть с момента, как расстались после Турнира. - Ох, - выдохнул Рон, - ого, я понял. - Ты думал, что мы переписываемся? - удивился Виктор. - Я бы тебе рассказал. - Он извиняющимся взглядом посмотрел на Гермиону. - Мы не говорили о тебе. Больше походило на неписаное правило, не на совпадение. - А почему вы вдруг должны обо мне разговаривать? - живо спросила та, разглаживая юбку. - Что ты начал говорить о девушке Ивы, кстати? Надо кого-нибудь поджечь? Виктор закатил глаза, а Драко снова начал нормально дышать. В этот момент ведущий велел всем занять свои места, так что Крам лишь улыбнулся и помахал всем на прощание, а Рона даже по спине хлопнул. После церемонии определенно надо выпить. *** Гарри, конечно, знал, что есть в мире вещи поважнее и одна из них происходит прямо сейчас, но… Рон даже не сказал Гермионе, что она потрясающе выглядит. Дело в том, что он всегда это говорил, если был повод, и речь не об экспериментах Панси над нарядами подруги. Он говорил это всякий раз, как Гермиона надевала что-то новое или меняла прическу. Гарри и замечал это лишь потому, что Рон говорил. Но сегодня он не сказал ничего, а ведь даже Гарри заметил, что выглядит она здорово, и это настораживало. Драко легонько прижал его ногу своей, а когда Гарри поднял взгляд, показал глазами вперед, на свадебный навес. Ну да, они ведь на свадьбе, и надо думать о том, что его друзья женятся, а не о том, почему Рон не сказал Гермионе, что она отлично выглядит. Все закончили усаживаться, свет потускнел и заиграла музыка. Навес установили не вертикально, чтобы пара проходила посередине между рядами сидящих гостей, а горизонтально перед ними, с дверьми с обеих сторон. Посередине стояла пожилая женщина в тяжелой фиолетовой мантии, в руках у нее был тонкий золотисто-синий шнур. Серебристые волосы и серебристые же глаза наводили на мысль, что она принадлежит клану Олливандеров. Седрик вошел с левой стороны; на нем была белая свадебная мантия с золотой окантовкой. К алтарю его вела Тонкс в длинном бледно-розовом платье, того же цвета, что и цветы на трибунах. Даже цвет волос она изменила, чтобы оттенок розового гармонировал с обстановкой, мягкие волнистые локоны опускались чуть ниже подбородка. Стул под ним вздрогнул, сзади к ним с Гермионой наклонился Рон. - По-хорошему вести Седрика должна его мама, но раз это невозможно, Тонкс - хорошая замена. Любая родственница женского пола, так велит традиция, а родная душа - хороший реверанс в сторону старых семей. Гарри мельком подумал, а кто поведет к алтарю его самого, но тут же ответил сам себе: конечно же, миссис Уизли. Тонкс привела Седрика к женщине в фиолетовом и расцеловала в обе щеки, прежде чем отступить назад. Все словно в один момент повернулись вправо, открылась дверь. Мгновение ничего не происходило, а потом вошла Чо под руку с пожилым мужчиной, видимо, отцом, но не к нему было приковано всеобщее внимание “Мерлин”, - выдохнул Драко. Гарри в моде не разбирался от слова совсем, но он никогда еще не видел Чо такой красивой. Вообще она казалась ему красивой в любой одежде, и платье ничего не изменит. Держалось оно, видимо, на чистой магии. Оно полностью состояло из нежного изящного кружева, а под ним было надето платье в цвет кожи Чо, отчего казалось, кружево просто накинуто сверху на голое тело. Гарри думал, что на ней будет что-нибудь традиционное; с чего он так решил, непонятно, он ведь кое-что знал о создателях этого наряда. У платья не было рукавов, не было спины, зато был эффектный вырез до середины груди, кружево укрывало плечи. Оно обтягивало Чо как вторая кожа, расширяясь возле колен, падало к ногам и тянулось позади, шлейф парил в сантиметре от пола. Волосы ей собрали в сложную прическу, а из украшений присутствовало только кольцо с помолвки и инкрустированные камнями цветы в волосах,похожие на те, которыми украсили трибуны, видимо, чтобы не отвлекать от платья. Глаза Седрика казались огромными, а улыбка - невозможно широкой. Взгляд блуждал по невесте, словно он не мог определиться, куда смотреть, то ли на шлейф, то ли на прическу, но, конечно, смотрел только на лицо, и пальцы у него дрожали, будто больше всего он хотел коснуться ее, но знал, что нельзя. Пожилая женщина - чиновница Министерства, - улыбаясь, смотрела на них; когда она заговорила, ее голос безо всякого усилия разнесся повсюду, точно зачарованный. - Друзья и родные, - начала она, - мы собрались, чтобы засвидетельствовать слияние двух семей, засвидетельствовать решение двух людей сделать свой выбор, держать друг друга за руки не только сегодня, но и каждый новый день. Бездумно Гарри протянул руку и даже не успел смутиться, когда Драко взял ее и переплел их пальцы. Чо протянула руки Седрику, и он сложил свои поверх ее. Сине-золотой шнур чиновницы ожил и обвил их ладони, завязавшись в замысловатый узел, напомнив зачарованную измерительную ленту, Гарри такую видел, когда выбирал палочку. Эта женщина определенно Олливандер. - Юн-хэ Чанг, - начала она, стараясь верно произнести имя (и, судя по взгляду отца Чо, у нее это получилось), - отдаешь ли ты себя добровольно и полностью? Принимаешь ли ты этого мужчину в свое сердце, свой дом, свою семью, сегодня и навсегда? - Да, - сказала девушка, едва чиновница закончила вопрос; послышались приглушенные смешки. Седрик не возражал, улыбка его так и осталась слегка сумасшедшей. Гарри подумал, что на своей свадьбе он сам будет выглядеть едва ли более презентабельно. - Седрик Диггори, - продолжила дама, улыбаясь уголками губ, - отдаешь ли ты себя добровольно и полностью? Принимаешь ли ты эту женщину в свое сердце, свой дом, свою семью, сегодня и навсегда? - Да, - медленно и тепло проговорил он, глядя в глаза Чо. Шнур засиял золотом и развязался, соскользнув вниз, и вновь обвился вокруг запястья чиновницы, так и не коснувшись земли. - Вы говорили истинно, - объявила она. - Пусть ваш союз будет благословен и крепок. Властью, данной мне Министерством Магии, объявляю вас мужем и женой. Сине-золотой шнур вдруг сорвался с ее запястья и обернулся вокруг коленей Седрика и Чо, толкнув их друг к другу. Седрик покраснел как помидор, Чо пришлось схватиться за его плечи, чтобы не упасть, и притянуть его для поцелуя. Зал взорвался смехом и аплодисментами, Драко обязательно позже подколет их на эту тему. Шнур делал так, только если пара во время клятв не думала ни о чем, кроме поцелуя. Седрик подхватил Чо на руки и понес по проходу под приветственные крики гостей. Значит, настало время приема. Все засобирались наружу, с интересом обсуждая произошедшее, и Драко услышал пару комментариев по поводу платья. Чо и Седрик станцевали свой первый танец, вместе они двигались легко и слаженно, как на Святочном Балу. И выглядели такими же влюбленными, как тогда. - Милые, правда? Драко удивленно моргнул и обернулся. Сияющая Тонкс держала под руку Перси. - Еще какие, - ответил Гарри. - А как вы, ребята? Блейз и Милли говорят, в Министерстве сущий хаос. Помогая Заире с предвыборной кампанией Амелии, оба проводили в Министерстве немало времени. Перси выглядел чуть менее изможденным, чем когда бегал за Фаджем, но это с равным успехом могло быть результатом лишней порции Бодроперцового, а не нормального сна - Сразу после выборов уедем в отпуск, туда, где нас не найдет ни один член совета. Гарри поднял бровь, Драко тоже впечатлился. Может, он и не учился в Гриффиндоре, но слухи о том, что Перси - микроменеджер-трудоголик, витали по замку. Более поздние сплетни никак этого не опровергали. И вот, Перси произнес слово “отпуск” и не покрылся аллергической сыпью. Тонкс захихикала. - Нам уже даже одобрили время, осталось лишь понять, куда. - В такое место, где ты сможешь ходить в платье, - улыбнулся Перси, Драко даже не понял, что это шутка, пока Гарри не хмыкнул, а Тонкс не нахмурилась и дернула подол платья. - Это не мой стиль. Только ради Седрика… ладно, ради мистера Диггори, самому Седрику наплевать… я надела платье. Такое платье. На нашу свадьбу я надену смокинг, - заявила она и нахмурилась. - Или я могу попросить Панси придумать мне платье, у нее так здорово получилось с Чо. Мне бы наверняка понравилась ее работа. Чего? Драко бросил взгляд на Гарри, но на лице того блуждало знакомое недоумение: ясно, он, как всегда, ничегошеньки не знал. - Я не делал предложения, - тихо заметил Перси; уф, Драко ничего не пропустил. Тонкс отмахнулась. - Семантика. Панси собирается заняться этим профессионально? Окружение у нее соответствующее. Гарри посмотрел на Драко, и тот вздохнул. - Люди, которые шастали вокруг нее всю ночь - это ее инвестиционный портфель. Это был шанс для Панси показать, что она не просто тратит деньги на дизайнеров, она сама дизайнер. Поэтому оно должно было быть идеальным. - Она не претендует на всю славу, - заметил Перси. - Я услышал кое-что, пока пробегал мимо. Она рассказывала о домашнем эльфе. Это здорово, но у многих дизайнеров есть команды, это никак не отменяет их исключительного права на дизайн. Драко задумался. Он знал Панси всю жизнь, она никогда не бегала от известности. По крайней мере, не такой, не столь важной для нее. Даже если бы сами Нарцисса Малфой и Заира Забини сшили для Панси платье вручную, она бы не стала их упоминать. Значит, у Панси более масштабные цели, чем просто раздавать кредиты кому надо. Что Драко ненавидел, так это ситуации, когда его друзья вляпывались в неприятности, а его не предупреждали. Это значительно осложняло координацию. *** С краю тут и там мелькала толпа журналистов светских колонок, но они уже наделали столько колдографий Гарри и Драко, что давно перестали обращать на парочку внимание, чем те и воспользовались, предавшись танцам. Гарри почти забыл танец, который они разучивали на Святочный Бал, но Драко уверенно вел его через площадку, так что думать и не требовалось. - Как считаешь, нам нужно беспокоиться о том, что они сфотографируют Сириуса? - спросил Драко. Гарри пожал плечами. - Может и нужно, может и нет. Его невиновность - секрет полишинеля. И что они сделают? Отправят в Азкабан? Да он живет в ненаносимом доме. Хорошо, умудрятся поймать, отправят в тюрьму, а дальше? Пару десятков дементоров, которые там остались, можно даже не считать. Драко на минуту затих, потом заметил: - Значит, вломишься в тюрьму и уничтожишь всех, кто встанет у тебя на пути… Это заводит. Тот рассмеялся, не задумываясь, прижал Малфоя и поцеловал прямо под вспышками камер. После этого ночь смешалась и смазалась по краям. Журналисты и гости начали вежливо расходиться. Гарри не понимал, чего они с Драко ждут, может быть, какого-то конкретного времени. Музыка вдруг резко сменилась с формальной на веселую, напомнив четвертый курс. Драко он уже несколько раз потерял, заново обнаружив с Флер и Сьюзан, успел потанцевать с Кассиусом, пока Фред и Джордж исчезали на несколько минут (добром это точно не кончится). Он видел Джинни, Луну и Невилла вместе всю ночь и даже оторвал от них на время Луну, и она вела его в танце, как когда-то на Святочном Балу. Виктор и Гермиона танцевали. Вместе. А Рон с Гермионой - нет. Он изо всех сил пытался не волновать об этом. *** Драко по-честному собирался домой. Но у Гарри разлохматились волосы, он так улыбался, руки на бедрах Малфоя излучали тепло, а поцелуй пьянил. Вечеринка почти утихла, Седрик и Чо прощались с гостями, большая часть друзей уже ушла. И все же им удалось урвать темный уголок и немного приватности под укрытием тента. - Я подвезу тебя, ладно? - спросил Гарри, водя большим пальцем круги вокруг метки родственных душ. - Неа, - пробормотал Драко ему в губы, чувствуя улыбку. Утром Джинни присвистнула, увидев его на лестнице. Пришлось отмахнуться от нее и взять из рук Гермионы чашку с кофе. К счастью, Винки принесла ему смену одежды, минуя щиты. Оказалось, что прошествовать в таком виде под взглядами и ухмылками семьи Уизли куда более стыдно, чем на глазах у собственных родителей. Удивительно, что Сириус и Ремус еще не проснулись, но это и хорошо, с ними еще не хватало это обсуждать. - Встретимся в обед? - спросил Гарри, вытирая тостом остатки яичницы с тарелки. Малфой едва не выпалил “да”, но задумался. - Не знаю. Сегодня на работе будет суматошно. - Я с тобой пообедаю, - заявил Рон. - Сегодня не моя смена, так что когда удобно. У Гермионы перерыв не раньше двух, поздновато для обеда. Мерлин, он и это знает. Драко, например, не был в курсе графика Гарри в таких подробностях. А сам Гарри насчет его графика? Наверное да, но он хоть постоянный. Более-менее. Начало всегда в одно и то же время, а там как пойдет. Гермиона созерцала свой тост так пристально, словно он содержал, по меньшей мере, секреты вселенной, на худой конец, учебное пособие. Ну точно, краснеет. - Да все в порядке, вы с Гарри обедайте, Панси вроде собиралась утащить меня куда-то. - Так приходите к Флориану, - сказал Рон. - Похитим Гарри. Да и вообще, кто не мечтал об обеде, состоящем только из мороженого. Гермиона невозмутимо глянула на него, но он только рассмеялся. Драко понадеялся, что они с Гарри не такие нелепые, как эта парочка. - Я пришлю патронуса, когда соберусь. Все, убежал, опаздываю, - он чмокнул Гарри в щеку, отмахнулся от желающих подколоть и отправился в камин. Обычно его рабочее утро начиналось с докапывания Мориса на предмет интересных случаев за прошедшую ночь, но сегодня он решил пропустить это развлечение и пошел сразу к Асиму. Дверь оказалась открыта, так что Драко, не особенно заморачиваясь, зашел внутрь, закрылся и с порога заявил: - Помнишь, ты и Помфри впарили мне эту интернатуру с условием, что ты научишь меня всему, что скажу? От лета осталось две недели, где моя оплата? - Я сказал не так, - язвительно ответил тот и отложил перо. - Более-менее, - отмахнулся Малфой. - Дело в том, что патронус-сферу я создал вовсе не из любви к ближнему своему, не в качестве хобби и вообще. Это… ну, будем считать, это промежуточный шаг, мне нужно было понять, возможно ли это в принципе, поскольку, если невозможно, мне пришлось бы вернуться к чертежам. А если бы получилось, - а она получилась, - тогда у меня будет с чем работать. Асим удивленно моргнул и задал вопрос: - То есть, я в этом твоем “возможном” разбираюсь? - Мне не нужно, чтоб ты меня учил, - признался Драко, - мне нужно, чтобы ты помог мне изобрести кое-что. - Так я ведь не изобретатель. Драко закатил глаза. - Ага, но как-то изобрел более пятидесяти исцеляющих заклинаний. Я проверил, кстати. - Это не одно и то же, - защищаясь, объяснил Асим. - Мой опыт в обращении с магией, воздействующей на объекты, довольно ограничен. Может, тебе бы больше помогли консультации с кем-нибудь из отдела по борьбе с незаконным использованием изобретений магглов? И это тоже. Если понадобится, он даже воспользуется правом потребовать вернуть долг за спасение Джинни. Но скорее всего, достаточно будет просто подойти к мистеру Уизли и попросить. Ну или Рона агитировать на то же самое. - Ты мне поможешь или нет? - Сперва объясни мне, что это, а я скажу, смогу ли помочь тебе с этим вообще, - сказал Асим. - Мне не нравится, что ты используешь такие расплывчатые формулировки. Конечно, Драко надеялся вытянуть обещание до того, как придется начать объясняться. В этом и смысл формулировок. - Я хочу создать контейнер, способный удерживать и испускать контролируемые объемы чистой магии. Асим озадаченно уставился на него. Вот потому Драко и пытался сперва получить обещание. Между контейнированием заклинания и контейнированием чистой магии - пропасть различий. Примерно как сделать контейнер для воды, имея в руках лишь контейнер для льда, придумать и создать который и без того было невообразимо трудно. Но не такой контейнер, в котором магия деградирует и распадается со временем, как в патронус-сфере. Такой, из которого ее можно извлечь. Со свойствами естественного обсидиана и полупроницаемой мембраной, которой можно управлять. С тем же успехом можно было просить у Асима помощи в постройке маггловской ракеты. - Ты что же… Батарейка? - Асим растерянно тер лицо. - Я не батарейка, - ответил Драко, просто из вредности. - Не совсем. Скорее, банк. - Банк, - повторил тот без выражения. - Драко, попытки исцелить сквибов похвальны, конечно, но это невозможно. Даже если возможно, это невероятно опасно. Представь, если такая технология попадет не в те руки? Малфой замер. - А кто говорит про сквибов? Хотя идея, кстати, преотличная, так и стану всем врать, проще будет получить помощь. И не волнуйся, не попадет. - И как ты собираешься защищать такое? - надавил Асим. - И раз это не ради сквибов, то зачем? Оружие? Я не стану помогать с оружием. Драко все еще сомневался, поскольку впарить истинный смысл этой затеи будет сложнее всего. - Это для домовых эльфов. Асим открыл рот, ничего не сказал, снова закрыл. - Прости, я не… - Домовым эльфам для выживания нужна магия. Единственные ее природные источники: волшебные леса (они почти исчезли), кое-какие твари, не жаждущие ею делиться, и мы. Ведьмы и волшебники. Поэтому мы и формируем связь с ними, они помогают нам, а мы - им. Кроме того, мы единственные можем одновременно брать и дарить. Мне кажется, это уже не работает. Никто не хочет ради эльфов терпеть недостаток сил, а эльфы не в восторге от необходимости быть привязанными к одной семье ради пропитания. Единственным исключением из этого правила были домовые эльфы, работающие на организации, например, Хогвартс или Святой Мунго. Они могли поглощать фоновую магию, поскольку здесь ее оставалось ощутимо больше, чем в обычном волшебном доме, и хотя они и в этих случаях связаны узами с одним человеком, а не с организацией, эта связь не так ограничивает, как связь семейных эльфов. Возможно, поэтому совет Гермионе побеседовать с домовиками Хогвартса был ошибочным, но в то время он этого не знал. - Я хочу создать такое вместилище, из которого они смогут брать магию вместо того, чтобы брать ее от нас. Если мы сможем понять, как отдать строго определенное количество чистой магии за оказанные услуги, это перестанет быть… не знаю, благотворительностью, подарком, неважно. Мы все еще будем платить домовикам магией, как и века до того. Но благодаря этому семьям не придется опустошать свои резервы ради эльфов, а им не придется работать против своей воли на тех, кто им не нравится, но саму работу они сохранят. Ничего не поменяется. Асим прикрыл рот ладонью, глаза стали огромными, он смотрел на Драко так, словно впервые его видел. Плохой знак. Наконец, он опустил руку. - Драко. Да это изменит все. В его голове пронеслись воспоминания: вот его родители плохо обращаются с Добби, вот Кричер настолько по уши утонул в семье Блэк, что забыл себя самого, вот Крауч вышвыривает Винки словно мусор, а не самого верного и лучшего на свете эльфа, и сказал: - Ладно. Так ты мне поможешь или нет? Асим замотал головой. В животе у Малфоя похолодело, но наставник улыбнулся. - Мерлин, ладно, малышня. Да, я помогу. С чего начнем? Драко стиснул спинку стула; он не позволял себе надеяться, а теперь надежда стиснула его ребра как тесный корсет. - Правда? Ты обещаешь? Он немедленно ощутил себя ребенком и пожалел о дурацкой фразе, но Асим рассмеялся. - Да, обещаю. - Хорошо, - взволнованно проговорил Малфой. - Я работаю над самим контейнером, это ничего, я найду способ, а помощь мне нужна с заклинанием, которое способно извлечь из человека строго определенное количество магии. Или, например, такое, которое может конвертировать магию заклинания в чистую магию? Я могу извлечь из себя немного чистой магии, сможет Гарри, может, мои родители тоже, но даже для нас это слишком утомительно, а значит, не сработает для обычных волшебников. Весь смысл в том, чтобы каждый мог это сделать, а не только старые семьи. На лицо Асима вползла задумчивая гримаса. - Я поработаю над обеими частями проблемы. Конвертирование магии может найти немалое применение в исцелении, если мы найдем способ. Конечно, я склонен думать, что и то, и другое абсолютно невозможно, а значит, не стоит и пытаться, но я думал то же самое про патронус-сферу. Кажется, Драко, слишком верить в невозможное рядом с тобой не стоит. Он буквально почувствовал, что краснеет. - Этому я научился у своего парня. Асим снова рассмеялся, но Драко так увлекся мыслями о том, чего они могли бы достичь, если бы не считали это невозможным, что даже не возражал. *** Гарри понял, что пришли результаты СОВ, проснувшись от вопля Гермионы. Спотыкаясь, он помчался вниз вместе с Роном и Джинни. Непонятно, куда так рано утром делись близнецы, но они точно не дома, иначе тоже бежали бы вниз. Это был восторженный крик, так что можно было и не торопиться, но все уже знали, что если не спуститься сейчас же, то Гермиона придет наверх сама. Вся компания ввалилась в кухню. Грейнджер сканировала свое письмо хищным взглядом и ходила туда-сюда. Сириус еще толком не проснулся, устроив голову на ладони, Ремус читал Пророк. Увидев ребят, он махнул на стопку писем на столе. Джинни протолкалась вперед и раздала конверты. Гарри, зевая, взял свой. - Кричер? Эльф появился со щелчком. Увидев золотую вышивку на на его одежде, Гарри даже забыл, что хотел спросить. - Можно мне кофе? Тот хмуро оглядел юношу. - Если пить слишком много кофе, молодой хозяин не вырастет. Рон немедленно заржал. Эй, он вовсе не низкий! - Кричер, - он карикатурно надул губы, чему научился от Панси. На эльфа явно не подействовало, но пальцами он все-таки щелкнул, и перед Гарри появилась исходящая паром чашка кофе. Пахла она корицей. Он с благодарностью принял ее, откладывая конверт с СОВ ради нескольких глотков. Вчера он поздно лег, потому что втроем с Драко и Гермионой они обсуждали идеи по поводу домовых эльфов. Сам Гарри почти ничего и не понял; надо было поступить как Рон, - тот задремал под громкий спор, - но увлеченный Драко был настолько хорош, что нельзя было пропустить. А теперь вот хочется спать, а надо как-то держаться. - Что получила? - спросил Рон. Свой конверт он так и не открыл. Поначалу Гарри решил, что тот разговаривал с Гермионой, но вопрос был адресован Джинни. Девушка так уставилась в свой список литературы, словно тот ее чем-то обидел. Плохой знак. - Вы же понимаете, что это вы во всем виноваты? - Возможно, - легко согласился Рон, пока Гарри пытался незаметно спрятаться за его спиной. - А что стряслось? Джинни протянула руку. В ней сиял серебряный значок старосты. Рон расхохотался, а Гарри облегченно вытер лоб. - Только не снова. - А я думаю, из тебя выйдет отличная староста, - заявил Сириус, незаметно для прочих вооружившись собственной чашкой кофе. - Уж точно лучше предыдущих. - Эй, - возмутился Рон. - Никто же не умер, значит нормально все. Ремус покачал головой, а Сириус махнул рукой, словно это все объясняло. - Вы собираетесь узнавать результаты или как? Я тут уже весь извертелся. Вот уж не похоже. Гарри поставил кофе на стол, обменялся сочувствующими взглядами с Роном и открыл конверт. В нем были результаты СОВ, бланк для списка предметов, которые он намерен изучать дальше, и списки литературы для этих предметов. СОВ он сдал девять, как и ожидал. Превосходно за Защиту, Уход и Чары, Выше ожидаемого за Зелья, Трансфигурацию, Историю Магии и Травологию. Удовлетворительно красовалось напротив Астрономии и Прорицаний. С Астрономией могло бы быть получше, если бы не авроры, напавшие на МакГонагалл посреди экзамена, но что теперь сделаешь. Рядом с оценкой по Защите оказалась звездочка, пришлось покопаться в бумагах, чтобы найти, что она означает. Высший результат за этот год. Не только в Хогвартсе, а во всей Европе, везде, где сдавали СОВ и ТРИТОН. Кру-у-уто. - Они что-то перепутали, - нахмурился Рон. Гарри взял у него листок, а свой отдал Ремусу. Недоумение друга сделалось понятным. Превосходно за Защиту, Выше Ожидаемого за Зелья, Удовлетворительно за Астрономию, Превосходно за Уход, Выше Ожидаемого за Чары и Трансфигурацию, Удовлетворительно за Прорицания, Выше Ожидаемого за Историю Магии и Травологию и Превосходно со звездочкой за… - Я думал, ты не сдавал Алхимию, - спросил Гарри. - Чего? - Рон забрал листок. - А, я не досмотрел до этого. Да, точно - не мой. Гарри нахмурился. - Ты уверен? Ты много времени с Фламелями провел. - Думаю, я бы заметил СОВ по Алхимии, - друг закатил глаза. Джинни выхватила листок брата прямо из рук. - Но ты не заметил. Рон, ты же мне сам сказал. Ты думаешь, мадам Хана с тобой просто дружески болтала? Гарри понял, что не в курсе всей ситуации. Рон попытался отобрать листок назад, но Джинни остановила его одним ледяным взглядом. - А что, нет? Она подруга Ника и Нелль, поэтому она вела экзамен. - А вопросы она задавала и схемы тебя попросила начертить так, забавы ради? - саркастично продолжила Джинни. - Ну а почему нет? Мы же всегда это делали, пока играли с ними, они жуткие ботаны. Мне вообще порой казалось, что мы больше возимся с Алхимией, чем играем, - пожаловался он. - Отдай, надо отправить это МакГонагалл. Джинни полностью проигнорировала его слова и положила листок перед Гермионой. Та перестала бродить по кухне и прочла, склонив голову к плечу. Просияла. - Рон, это же великолепно! Ты получил десять СОВ! - Да не мое это. - А я думаю, твое, - возразил Гарри. - Остальное же твое? - Не знаю, - вздохнул он и вытряс другие бумаги из конверта. Уставился на них, подумал и поднял письмо поближе к глазам. - На них твое имя, - заметила Гермиона, - да и кто мог еще получить такой высокий результат по Алхимии? Мы вообще, скорее всего, единственная школа в Европе, у кого она ведется в этом году. У меня высший результат в классе. И ты - единственный, кто получил результат выше меня. - Она подумала и щедро добавила: - Драко сразу за мной. Он бы и выше получил, если бы хватило времени дважды проверить Арифмантику. Драко не раз говорил, что не проверяет расчеты больше одного раза, если рядом Гермиона, но Гарри ей, конечно, не скажет. Кричер появился на кухне: - Юный лорд Малфой при… Дверь кухни отлетела к стене. В проеме стоял Драко в серых шелковых пижамных штанах и майке явно на размер меньше, похоже, с плеча Панси, волосы стянуты в неопрятный пучок. Он смотрел на Гермиону, игнорируя остальных. - Сколько СОВ ты получила? - …был, - со вздохом закончил Кричер. - Двенадцать, - ответила она. - Все Превосходно. Защита, Трансфигурация, Уход, Чары, Зелья, Арифмантика, Древние Руны, Маггловедение, Алхимия, Травология, Астрономия и История Магии. А ты? - Так же, - сказал он, - кроме Маггловедения, но плюс Прорицания. Я думал, ты бросила Маггловедение после третьего курса? Она пожала плечами. - Ну да, но я же магглорожденная. Мы все сдаем СОВ, легкое Превосходно. А сам предмет обычно не посещаем. Хотя слушать про магглов с точки зрения мага было очаровательно! - Ты скорее всего единственная, кто так думает, - заметил Драко, обратив внимание и на прочих присутствующих. - Привет, ребята. Пахнет кофе? Кричер щелкнул пальцами, и Драко тоже обзавелся чашкой, которую счастливо принялся хлебать, продемонстрировав Кричеру большой палец. - А ему ты почему не говоришь, что кофе угнетает его рост? - пожаловался Гарри. Роста они были одинакового. - Рост юного лорда Малфоя - забота Винки, - отбил тот, - а ваш - моя. И исчез прежде, чем Гарри сообразил, что ответить. - О, думаю, ты ему нравишься, - заявил Драко. - Вдруг он научит вас каким-нибудь чудесным проклятьям. Винки говорила, он знает немало. Джинни пихнула брата в плечо. Все вздрогнули. Такие жесты от Джинни обычно оборачивались синяками. - Алё, кто-нибудь дома? Тот заморгал. - А? Ну… Хм. - Он покраснел и принялся тереть затылок, бросил взгляд на Гарри и тут же отвел его. - Я новый капитан нашей квиддичной сборной. Джинни захлопала, Драко поднял чашку с кофе в его честь, а Гарри запрыгнул другу на спину, чтобы дотянуться до волос и как следует взъерошить их. - Рон, да это же круто! Ты же гениальный стратег, мы точно выиграем кубок в этом году! - Мы обречены, - вздохнул Драко, но особенно не расстроился. Рон, однако, не улыбался. - А вдруг это тоже ошибка? Гермиона закатила глаза и подошла к нему, треснув кипой бумаг. - Рон, ну серьезно, что ты болтаешь? Тут твое имя, ты прекрасно играешь в квиддич, и все знают, что Фламели вьются вокруг тебя. Я правда не понимаю, где ты тут видишь ошибку. - Ну, - начал он, - остальные-то оценки высоковаты. Мои годовые обычно хуже. Глаза Гермионы опасно сузились, и Гарри срочно эвакуировался за спину Малфоя. Драко только закатил глаза и невозмутимо продолжил прихлебывать кофе. - А это, Рональд, оттого, что ты никогда не сдаешь свою чертову домашку, даже если на носу экзамен! Ремус закашлялся в убогой попытке скрыть смех. Ой, да ладно. Гермиона по-настоящему злится исключительно из-за учебы. Рон дернул уголком рта. - Что-то сдаю. В основном. - Он подумал. - Ту часть, которую мы вместе делаем, точно. Гермиона возмущенно открыла рот, дабы выдать привычную тираду с упреками, но вдруг ее плечи опустились. - Да, что ж… Но дело ведь не в этом. Были бы у тебя такие оценки, если б ты делал домашние работы, а не забивал. Твои оценки за СОВ - такие же, как оценки за годовые тесты, а тесты ты нормально сдаешь из года в год. СОВ - это просто тест, так отчего бы результатам быть хуже обычного? Лицо Рона вытянулось. - Так это потому что ты меня вечно заставляешь учиться. - Точно так же я заставляла тебя заниматься с нами для подготовки к СОВ, - отбила она. Казалось, Рон продолжит спор, но он вдруг снова посмотрел на письмо, а потом - на Гарри. - Ты не возражаешь? - Чему? - быстро спросил тот. - Ты мой лучший друг, ты круто играешь. Это отлично! Рон улыбнулся и заинтересовался письмом. - Как странно, - пробормотал Ремус, и все немедленно уставились на него. Он развеселился, заметив, что стал центром внимания. - Просто смотрел списки. Здесь говорится, что Гарри может взять Зелья для подготовки к ТРИТОН. - Так вроде нужно было Превосходно? - спросил Гарри. - Было, - сказал Ремус, - а теперь только Выше Ожидаемого. И учебник не указан. - Я тоже заметила, - сказала Гермиона. - Мы в магазине получили партию книг для Хогвартса на прошлой неделе, а учебника по Зельям там не было. Интересно, зачем Снейп так сделал? Рон скорчил рожу. - Так мне тоже надо продолжать Зелья? Я-то думал, что избавился от них. - Надо бы, наверное, - согласился Гарри, хотя энтузиазма тоже не испытывал. - У меня тоже нет в списке учебника по Зельям, - заметила Джинни. - Так что дело не в ТРИТОН. Драко резво плюхнулся за стол рядом с Ремусом. - Бардак. Так мне теперь что, вернуть Уход и бросить Прорицания? Оно весьма полезно для создания заклинаний. Все удивленно воззрились на него, отбросив разговоры. Ну, кроме Сириуса. - Возьми учебники да прочти на досуге, Сибилла все равно воды сверху наливает. - И правда, - вслух подумал Драко, - хотя некоторые упражнения по описанию классные. Не для Прорицаний, а так, вообще. - Только они не стоят остального, - пробормотал Сириус. Гермиона шлепнула стопкой своих бумаг по столу. - Погодите-ка. Вы что, пытаетесь сказать, что в Прорицаниях есть хоть что-то полезное? Ремус тоже казался удивленным безо всякой меры. - Так вы с Джеймсом поэтому туда ходили? - Да нет, мы там спали после обеда, профессору было наплевать, - отмахнулся тот. - Но все эти объединения планет, комбинации магических трав и прочее дерьмо - это как раз основа для создания заклинаний с нуля. Ну и для Травологии полезно. И для Зелий. Это больше-то вспомогательный предмет, его фрагменты постоянно встречаются в более продвинутых занятиях по другим предметам. Но всегда полезно иметь базовые знания, поэтому Прорицания остаются в программе из года в год. Само прорицание больше все-таки искусство, но вспомогательные знания оттуда применяются весьма широко. Рон бросил взгляд на Гарри, тот покачал головой. Они ходили на Прорицания, чтобы не ходить на Маггловедение или Руны. Правда, сейчас он жалел, что не сдавал СОВ по Маггловедению. Гермиона повернулась к Драко, и тот съежился за чашкой кофе, потому что последовало требование рассказать о предыдущих двух годах обучения, которые она пропустила. - Отступаем? - прошептал Гарри уголком рта. Рон и Джинни хором кивнули и все втроем рванули к двери. Самое время полетать в теплице. *** Утро текло лениво, Драко работал с бумагами в кабинете Асима, пока наставник просматривал результаты его СОВ. - То есть ты станешь заниматься всеми этими предметами, будешь брать уроки у Филиуса и Поппи, а еще проект для домовиков? - Еще я староста, ну да ладно, - дополнил он, делая пометки о том, каким заклинанием он вытащил чернила из-под кожи пациента. Почти как способ избавиться от татуировок, только посложнее: чернила прокляты и съедают человека изнутри. - А, еще я ловец в команде Слизерина. И мой парень руководит обучением молодежного ополчения, и я там тоже участвую, правда, не знаю, будем ли мы продолжать в этом году, еще не спрашивал. Думаю бросить Прорицания ради Ухода, но учебники по нему читать в свободное время. - Какое такое свободное время, - пробормотал Асим очень похоже на матушку Драко. - Мог бы бросить Чары. Вряд ли они тебе нужны. Драко невозможно гордился звездочкой напротив своей оценки по Чарам, но старался не заноситься слишком сильно. - Да я там в основном уроки делаю и одноклассникам помогаю по случаю. Теперь я шестикурсник и могу официально быть ассистентом Флитвика, наверняка работы прибавится, буду делать ее в классе. Лучше бы, конечно, в кабинете Филиуса на обморочной кушетке. - А спать когда планируешь? - уточнил Асим. Драко пожал плечами. - Все не так плохо. Это еще довольно легкое расписание. Мы годами вынуждены были прятать тот факт, что мы с гриффиндорцами друзья, так что и встречались ночами. А раз мы можем нормально общаться между уроками и во время еды, ночами можно и поспать. Ну и с RA так же. Там целая история с прятками от Амбридж, но в этом году нет нужды. Да и Волдеморт теперь без тела, на этом фронте все тоже притихнет. Ну, кроме того, что моя тетушка сожгла магазин Олливандера и пыталась меня убить. Это будет мой самый скучный год! Даже собрания Ордена стали редкими, Пожиратели не показывались с тех пор, как Беллатрикс вляпалась в неприятности, непонятно было, с чем бороться. А если они вдруг всплывут где-нибудь, миссис Малфой предложила свои услуги. С точки зрения Драко это значило, что Дамблдору можно распустить Орден и просто позволить Нарциссе устроить небольшой киллерский рейд, но так, конечно, не будет. Как глупо. Мама максимально эффективна. Асим долго смотрел на него. - Ты гонишь что ли? - Следи за языком! - воскликнул Драко, проглотив смех. - Разве здесь грязный паб? - Возможно, со временем будет, - пробормотал тот и принялся тереть лицо. - Ты закончил? Надо пробежаться по наброскам идей по поводу нужных тебе заклинаний. Драко торопливо нацарапал описание последнего курса прописанного лечения и взмахом палочки отправил свиток в картотеку. - Показывай. Придется составить расписание, чтобы встречаться в Хогвартсе или Хогсмиде. Я познакомлю тебя с Гермионой, она помогает мне с разработкой рун сдерживания, она тебе понравится. - У тебя что, все друзья такие? - спросил Асим, но в голосе прозвучало смирение. Драко ненадолго задумался и ответил: - В основном. Блейз лучше всех умеет притворяться нормальным, если тебе от этого легче. - Сын Заиры Забини? Нет уж, спасибо. Эта дама внушает мне ужас. - И это очень мудро, - в ответ на сердитый взгляд Драко рассмеялся. - Прости, прости, показывай записи, я весь внимание. Они обсуждали разные идеи до самого обеда, исписали несколько свитков пергамента заметками и диаграммами. Занося туда последние мысли, Асим велел: - Давай-давай, выметайся отсюда и пообедай как следует. - Но я хочу понять, жизнеспособна ли эта конфигурация, - заныл он, вытягивая шею, чтобы рассмотреть расчеты Асима. Почти удалось уловить смысл, но не так быстро, как тот строчил. Может, у Гермионы бы получилось лучше. - Покажу, когда вернешься, - сказал тот. - Твой нетерпеливый взгляд меня никак не ускорит, и я в курсе, что вчера ты пропустил обед. Это незаконно, кстати, сам знаешь. Ну да, этот закон писал его дедушка. - Законы, - проворчал он, но поднялся и потянулся до хруста, Асим даже поднял на него сердитый взгляд. - Ухожу, ухожу! - он сбросил мантию целителя и оставил на спинке стула возле мантии Асима. Гарри и Гермиона сегодня не работали, могли встретиться с ним на обеде когда угодно, и Рон поменялся сменами с кем-то из коллег, чтобы присоединиться к друзьям. Панси ответила на звонок с полным ртом булавок, так что она пас, а Милли и Блейз вовсе не ответили, что неудивительно. С тех пор как они подвизались помогать с предвыборной кампанией Амелии Боунс, их редко видели. Так что Драко был рад скорому началу учебного года, хотя бы потому что он сможет чаще видеться со своими друзьями-слизеринцами. Первое лето они могли видеться когда угодно в любых комбинациях, а вместо этого они вечно заняты. Луна всего лишь три раза посетила Малфой мэнор, дабы как обычно сотворить какую-нибудь дичь, что довольно скромно по ее меркам. Драко попытался расспросить ее о планах, но она лишь улыбалась и не отвечала, что как раз было ей вполне свойственно, но раздражало без меры. Вчетвером они гуляли по Косому переулку, обсуждая, где и что хотят съесть, когда Рон замер и выдохнул: - Ох. Кажется, проблемы. Драко потянулся за палочкой, но никакого пожара, банды Пожирателей или убийц-дементоров не было. Только Фред и Джордж стояли на пустом участке, где раньше был магазин Олливандера. Ничего особенно странного, кроме того, что Блейз и Милли тоже были там, как и сам Олливандер. С измерительной лентой. Малфой затолкал палочку обратно в рукав. - Да ладно, не все так плохо. Рон бросил на него сомневающийся взгляд и промаршировал в сторону братьев, Гарри и Гермиона заторопились следом. Драко мысленно попрощался с обедом и последовал за ними. - Ау! - крикнул Рон. - Что вы задумали? - Мы? Задумали? Разве мы такие? - сладко пропел Джордж. Рон сердито уставился на него. Блейз закатил глаза, измерительная лента порхала вокруг. - Всем привет. Я собираюсь делать инвестиции. Гермиона и Гарри по-прежнему ничего не понимали, Рон - тоже. - Эй, погоди! - горячо воскликнул Драко. - Я годами пытался инвестировать в ваш бизнес, а вы мне не позволяли, а Блейзу, значит, можно? Не выйдет! Я тоже в деле! - Если вам нужны деньги, просто возьмите у меня, - предложил Гарри. - Мне вообще плевать. Милли примирительно подняла руки: - Успокойтесь, пожалуйста. Фред и Джордж ни у кого не стали брать деньги. Блейз приобрел участок Олливандера. И он пойдет либо на магазин приколов, либо на магазин шляп. - Ты так говоришь, будто ты здесь вообще ни при чем, - обвинил ее Блейз, - хотя идея была вообще твоя и сделку с Олливандером вела ты. - И у тебя хорошо получилось, - уважительно произнес Олливандер. Милли покраснела и прочистила горло. - Я просто подумала, что в твоем портфолио и так много рисковых проектов, а магазин Фреда и Джорджа однозначно будет хитом, просто чую. - Она взглянула на Олливандера. - И я знала, что вы ищете повод переехать в Лютный переулок поближе к брату, так что самое время. - Да, - медленно протянул Блейз, - а ты здесь совсем ни при чем. Драко не мог поверить. Если бы он знал, что сотрудничеству с близнецами мешает только отсутствие площадей, он бы сто лет назад их приобрел. Забини вздохнул, словно прочитав его мысли. - Если я позволю тебе инвестировать, ты перестанешь дуться? - Нет, - упрямо ответил Драко и вздохнул: - Да, ага. Фред подбоченился: - Так как вы там говорили, мистер Олливандер? - Верно! - он указал куда-то в угол. - Скорее всего, здесь самые сильные остатки магии, я бы начал зачистку с этого места. Думаю даже, вам лучше снять верхний слой почвы и положить новый, хотя это лучше сделать вторым шагом. У-у-у, Мерлин, магическая зачистка и изменение магических зон после магазина волшебных палочек… Драко им не завидовал. Но может, Милли все-таки совершила хорошую сделку. *** Посреди завтрака из камина вышел Перси и шлепнул на стол свиток пергамента. - Тебе бы выспаться, - протянул Гарри. Вечные спутники Перси - темные круги под глазами - потемнели еще сильнее. Хорошо бы после выборов им с Тонкс удалось сбежать и от души поспать. Рон рядом согласно угукнул. Гермиона даже не подняла глаз из своего блокнота, зато Джинни сунула нос в свиток. Близнецы присутствовали дома лишь номинально, бесконечно пропадая где-то. Возможно, даже не ночевали, кто знает. Хотелось бы знать, что они затеяли, но парочка самым нелюбезным образом держала рты на замке. Хорошо хоть стало понятно, что это, вероятно, связано с магазином приколов. Перси благополучно пропустил мимо ушей сочувственное замечание и обратился сразу к Сириусу: - Это дата твоего суда. Жду, что ты явишься. - Нет уж, благодарю покорно, - ответил тот. Гарри вечно забывал, что технически крестный все еще разыскивается как преступник. Не похоже, чтобы это как-то влияло на его жизнь: доступ к счетам он имел, а сидеть взаперти категорически отказывался. Он посетил свадьбу Чо и Седрика, Мерлин пресвятой, и никто даже словечка не сказал. Единственная крепость, которую он сдал своей запятнанной репутации - проводы Гарри на Хогвартс-экспресс и встречи из школы на вокзале. Да и то громко жаловался по этому поводу. Ремус взял у Джинни пергамент и прочитал. - Это Хэллоуин. Сириус послал Перси убийственно острый взгляд, затупившийся еще в полете. - Именно. Боюсь, нам придется разыграть спектакль, но в конечном счете так даже легче. - Спасибо, Рональд, это я позаимствовал у тебя. Рон отсалютовал ему тостом, но промолчал, явно не желая встревать. - И почему же, интересно, тебя вдруг так сильно заинтересовала моя официальная невиновность? - спросил Сириус. - Мне кажется, тебе и без того забот хватает. Да и не особенно это изменит мою жизнь. - Иностранные дипломаты бесконечно тычут мне, что ты все еще на свободе, бесит, - прямо заявил Перси. - Именно я здесь должен всячески ратовать за равенство законов и справедливость для простого гражданина, вот ты и сыграешь. Хэллоуин совпал с днем выборов, так что не затянется. Ну, и все в курсе, что выборы организую я, поэтому проблем не будет - кому охота меня злить в такой день. - Давай-ка сначала, - попросил Сириус. - Зачем ты лично делаешь то, что можно было бы спокойно делегировать? Я навскидку могу назвать десяток дел более неотложных, чем мой официальный статус преступника или невиновного. Перси нахмурился и скрестил на груди руки защитным жестом, однако согласился: - Андромеда попросила Тонкс попросить меня, поэтому. Можешь ты просто явиться, закрыть поплотнее рот и выйти из зала свободным человеком? - А Андромеде какое дело? - настаивал Ремус. Перси фыркнул и отвел взгляд - Понятия не имею. - Но догадки у тебя есть, - глаза Джинни опасно сузились. Перси стрельнул в нее недовольным взглядом, но снова согласился: - Есть некоторая возможность, что Нарцисса Малфой попросила Андромеду попросить Тонкс попросить меня. Но это лишь догадки, впрочем, нет разницы, это никак не меняет того, что моя девушка попросила меня о крошечной услуге (на фоне остального). Потому что - не обижайся, пожалуйста, я ничего плохого не хочу сказать, - снять с тебя обвинение в убийстве десятка магглов - не самое сложное дело в моем утреннем списке. Гарри сверился с часами. - Сейчас восемь тридцать. - Да, - кивнул тот. - И я опаздываю на две встречи, которые непонятно почему пересеклись друг с другом на пятнадцать минут, а места их проведения - противоположные части здания. Просто приди, сможешь? Лицо Сириуса застыло каменной маской, но Ремус ответил: - Он будет. - Как мило, - сказал Перси, перед уходом взъерошив макушки Гарри, Рону и Джинни (Гермиону пришлось просто похлопать по голове, в ее волосах проще было запутаться). Некоторое время все молча переваривали услышанное, потом Джинни сказала: - Знаете, он как-то более расслаблен и в то же время собран. - Ты не знаешь, зачем бы Нарциссе очищать имя кузена? - спросила Гермиона. Гарри помотал головой и предложил: - Спросим Драко? Правда, теперь его мама знает, что он все мне рассказывает. А если и скажет, то вряд ли правду. Сириус прочистил горло. - Да, хм, понятно. Гарри, а тебе не пора на работу? - А? - с отсутствующим видом переспросил тот, потом вспомнил, что на кладбище надо быть в восемь сорок пять, и вскочил со стула. Вот дерьмо! - Я принесу тебе униформу к обеду! - крикнул вслед Сириус; да, Гарри совершил глупость, поставив себе обе подработки на один и тот же день. В два надо быть у Флориана, значит, он кое-как успеет добраться и переодеться. Весь день он провел на кладбище, приводя все в максимально возможный порядок, протер все поверхности и вымыл полы в мавзолее, отполировал все, что поддавалось полировке, включая надгробные камни, а также подстриг траву, хотя она не нуждалась в этом даже на самый строгий взгляд. Он уже попрощался со своей пра-пра-прабабушкой и другими обитателями склепа, закрыв его более серьезными чарами, чтобы в следующий раз никто не мог так легко проникнуть внутрь. Наступило время его последней смены в кафе-мороженом, и почему-то это была самая загруженная смена за все лето. Ощущение было такое, будто он застрял там навеки, но вдруг обнаружил, что уже поднимает стулья на столы, чтобы протереть пол, а Флориан осторожно накрывает емкости с мороженым, чтобы они не начали вопить. Гарри почти промолчал, но вспомнил, что это его последний шанс задать вопрос. До следующего года, если быть точнее, и тогда, наверное, это будет совсем нелепо. - Флориан, можно я спрошу? Если не хочешь, не отвечай. Тот помолчал, вытер руки об фартук. - Ну вот, теперь я занервничал. Валяй, Гарри. - Как так вышло, что ты дружишь со Снейпом? Вы же дружите? Флориан нахмурился, и Гарри приготовился остаться без ответа, но тот всего лишь раздумывал. - Да, мы друзья. Почему ты спросил? Потому что Снейп - родная душа мамы, потому что она его когда-то любила, потому что, найдя ее мертвой, он все же продолжил искать ее ненавистных мужа и сына и оставил этому сыну Protego такой силы, что к моменту появления Сириуса чары были на месте. Потому что он жалкий и неприятный мужик, который никогда не проявлял к Гарри ничего, кроме злости, но все-таки это один и тот же человек. Гарри хотел понять. Раньше ему было все равно, наверное, и сейчас должно было быть, но не было. Снейп - родная душа его матери, и Гарри хотел знать о нем больше, это было крошечным кусочком знания о ней. Флориан ждал ответа, но Гарри не мог ему рассказать, так что выбрал безобидное: - Просто интересно. Мне казалось, он никому не нравится. Но тебе же нравится, и Куинну, и Тонкс, а вы трое мне симпатичны, и я… Понять пытаюсь. Флориан перегнулся через стойку. - Что ж. Во-первых, я знаю Северуса очень давно. Он работал у меня так же, как и ты. Гарри опустил взгляд и попытался представить, как Снейп продает мороженое. Задача была непосильная. - Правда? - В кафе он пробыл недолго, - рассмеялся Флориан. - Его коньком были зелья, и я быстро понял, что чем отпугивать его физиономией покупателей, я лучше использую его уникальные навыки в лаборатории. Расслабляющее лавандовое было его первым изобретением. Денег у него не было, учеба в Хогвартсе давалась ему тяжело. Работа ему была очень нужна, а получалось у него здорово, - мужчина задумался, но все-таки сказал: - Твоя мама приходила, и он готовил для нее мороженое с фруктами, хотя они даже не разговаривали. Она ничего не заказывала, я просто говорил Северусу, что она здесь, и он выносил ей порцию. Она не платила. Они не говорили, не дружили… Не знаю. Если ты хочешь узнать о матери, не меня нужно спрашивать. Гарри пришлось дважды сглотнуть, прежде чем он смог выдавить: - Я спрашиваю не о маме. Я спрашиваю о Снейпе. Флориана это, казалось, не убедило, но он кивнул. - Ладно. Что ж, Снейпа я знаю лет двадцать. Он… со временем к нему проникаешься, - проговорил он, - он вовсе не милый парень, так и есть, но не берет денег за проверку моих зелий, - а я обязан иметь подпись Мастера Зелий под каждым рецептом продукта на продажу. И к алкоголю у него какой-то нереальный иммунитет. И вообще-то он забавный бывает. Он не делает того, что обычно делают друзья: он ни разу не снизошел до открытки на день рождения, и я бы не стал звать его помочь с переездом, да и не списываемся мы. Но иногда общаемся, пьем вместе… Он смешной. Знаю, в это трудно поверить, но у него такой юмор, который обычно понимаешь уже потом, смеешься с опозданием, и он вечно дразнится по этому поводу. Звучало правдоподобно. Гарри частенько слышал, что у Снейпа есть чувство юмора, хотя принять это мог лишь с большой натяжкой. - О, - он не знал, что сказать. Даже не понял, что сам хотел услышать. Флориан смягчился. - Знаю, к тебе он относится гадко. Учитель из него ужасный, он ненавидит преподавать. Его вообще не стоило подпускать к детям. - Куинну он нравится, - заметил Гарри. - Значит, не всегда он плохо учит? Иначе бы у Куинна не получилось забраться так высоко. Мужчина отмахнулся: - Просто Куинн гений, ему не хватало наставника, а не учителя. У Северуса ни терпения, ни желания снисходить до детской тупости, особенно если детям и самим не интересно, а учить - это как раз оно и есть, как мне говорили. Зато он любит общаться с такими же умниками, как он сам. Куинн нравится ему, потому что его не нужно учить, как других студентов. - А, - Гарри плохо понял, о чем речь, но, видимо, и не поймет. Все говорят, что Снейп ненавидит учить, но учит же. - Спасибо. Флориан кивнул, скривил уголок рта, но постарался выдавить улыбку. - Обращайся, Гарри. Дай мне знать, если решишь снова поработать. Мальчик-Который-Выжил - отличная реклама для бизнеса. Гарри рассмеялся, поскольку ничего больше не оставалось. - Обязательно. - Отлично, - ответил тот. - Могу и я тебя кое о чем спросить? Юноша кивнул. - Тебя бы взяли куда угодно, - начал Флориан. - Любой магазин в Косом, да и вообще. Почему же ты пришел ко мне? Мгновение Гарри думал солгать, признаваться было чуточку стыдно, но не врать же из-за этого? Флориан ведь ответил честно. - На третьем курсе я провел здесь часть лета, ты помогал мне с домашним заданием, позволил сидеть в уголке и не давал никому меня беспокоить. Это был очень… добрый поступок. Ты помог мне, хотя был вовсе не обязан. - Он пожал плечами. - Я в курсе, что место моей работы привлечет внимание, даже если работать я буду так себе, так что я выбрал тебя. - Ого, - Флориан улыбнулся. - Спасибо тебе, Гарри. Юноша склонил голову и принялся тереть пол. - Обращайся. *** Драко казалось, что он спит и видит сон. - Оно очень хорошо выводит пятна крови, - вещала миссис Уизли. - Правда? - глаза мамы внимательно следили за руками Молли, демонстрирующими движения палочкой. - Чудесно. - Читал утреннюю сводку Визенгамота? - спрашивал мистер Уизли его папу. Люциус покачал головой, выражая лицом не столько отрицание, сколько отвращение. - Как жаль, что большинство из них просто некомпетентные идиоты, а не преступники. Ремус согласно хмыкнул, деля внимание между разносом Визенгамота и полезными советами от Молли. - Что-то мне не нравится, как они все ладят, - протянул Рон, сложив руку Драко на плечи. - Мне тоже, - пробормотал Малфой. Гарри и Гермиона искали купе. Джинни склонилась к плечу Драко. Его так скоро завалит рыжим семейством. - Ну не знаю, мне кажется, мило. Маме бы побольше друзей. На платформу зашли Заира и Блейз, за ними - Милли с отцом, отвлекая внимание Драко от родителей. - Подрезали, да? - крикнул он, уклоняясь от материнских объятий. - Кого подрезали? Драко вздрогнул, голос раздался совсем близко, а он и не заметил, как она подошла. - Привет, Луна, - он потянулся дернуть ее за косу. Джинни отклеилась от него, чтобы прилипнуть к его кузине, та одарила девушку улыбкой куда менее мечтательной, чем обычно. Не надо спрашивать, лучше вообще не знать. - Здравствуй. Как продвигается культурная революция братьев наших, бросивших вызов небу? Вот поэтому он ей ничего не рассказывал. Какой смысл? Он и так всегда знала. - Это тебе мозгошмыги рассказали? - Сам знаешь, - отмахнулась она, - вселенная - это лишь система коммуникаторов, связанных необычными целями. - Ты специально говоришь так расплывчато и странно? - уточнил он, поскольку бывало и так. - Тебя поэтому и называют чокнутой Лавгуд. Джинни очень нехорошо посмотрела на него. Улыбка Луны стала хитрой, и она подмигнула. Это еще что? - Я в поезд, - объявил он. Никто не сдвинулся с места, и он добавил громче: - Я - в поезд! Родители оторвались от своих диалогов и подошли к нему, мама убрала прядь волос ему за ухо. - Будь паинькой, дорогой. Не создавай проблемы. - И старайся, чтоб тебя не поймали, - добавил отец, - а если поймают, пиши, мы тебя вытащим. Он просиял в ответ: - Люблю вас, меня не поймают! - и прыгнул в поезд Как всегда, они втиснулись в одно купе, но без близнецов было как-то пусто. Дверь оставили открытой, никому не нужно было больше красться, будто вору. Сидений всем не хватило, так что Драко уселся на колени Гарри, и так они провели поездку, болтая и смеясь, заполняя пропуски. Например, рассказом о том, что Милли и Блейз делали для Заиры. Может быть, хоть в этом году они не станут причиной международного инцидента. *** Гарри любил Хогвартс, любил болтать с друзьями, видеться каждый день, любил все это, но увиденное за гриффиндорским столом едва не заставило его развернуться и убежать. Они же только вошли, никто не заметит, если они быстро смоются. - Нет, - в ужасе проговорила Гермиона. - Как это могло случиться? - Не так уж плохо, - сказала Джинни, но в ее голосе уверенности не было. Невилл усиленно тер лицо. - Не может быть, чтоб МакГонагалл такое придумала. Она бы никогда, правда? - Пошли, - проговорил Гарри, пытаясь изгнать из голоса отчаяние. - Могло быть и хуже. Нас могли привязать к могильному камню и заставить сражаться с Волдемортом и Пожирателями. После секунды общего молчания, Невилл сказал: - Вообще-то я бы лучше это самое. Рон закатил глаза и принялся подталкивать друзей к столу. - Вперед, вперед, а то можно подумать, от ваших взглядов он куда-нибудь денется. Старшим Учеником назначили Кормака МакЛаггена. Кормак был таким напыщенным невыносимым всезнайкой, что даже первокурсник Драко на его фоне выглядел душкой. Если сложить худшие качества Драко и Гермионы, отринув все лучшие и просто хорошие, получился бы как раз Кормак. Природа наградила его смазливой внешностью, что ситуацию лишь ухудшало, такая себе мини версия Локхарта. Каждый раз, как Гарри имел несчастье общаться с ним, у него буквально чесались руки проклясть эту мерзкую рожу. На скромный взгляд Гарри, худшего Старшего Ученика надо было еще поискать. - А кто Старшая Ученица? - спросила Гермиона, оглядываясь вокруг. Гарри осмотрел другие столы, но нигде не мелькнул золотой значок, хотя это ничего не значило, в такой толпе мало что можно разглядеть. Кое-что он все-таки увидел и немедленно моргнул, не веря глазам, и потянулся тронуть за плечо Гермиону, но вместо нее ткнул в лицо Невилла. - Эй-эй, смотрите! Куинн за учительским столом! Как думаете, он ассистирует? Он упоминал, что хочет добавить к степени еще что-то, но ассистировать Снейпу после семи лет обучение у него же как-то глупо. Может и нет, не больно-то Гарри в зельях и степенях разбирался. Все подняли взгляды. Куинн сидел между Снейпом и Флитвиком и смеялся. Было, правда, еще кое-что, куда более странное. - Мерлин, - пробормотал Рон, - Снейп что, улыбается? Он улыбался. Едва-едва, может даже и нет, но не хмурился точно, а это обычно было самым близким к улыбке в его арсенале. - Этот год будет катастрофой, - проговорил Невилл. Гарри понял, что согласен. Если такова плата за то, что в этом году Волдеморт не будет пытаться его убить, так знайте - дороговато. - Учитель Защиты опаздывает, - заметила Джинни. - За столом нет новичков. Некоторое время все осматривали учительский стол, но Джинни оказалась права. - Кто согласен на пари, что этот новый учитель попытается меня убить? Шутка была лишь наполовину шуткой, однако Невилл поставил пару галлеонов на безуспешную попытку, и все полезли в карманы за ставкой. Джинни собрала деньги и записала на бумажке. Первоклашек распределили очень быстро, несколько имен Гарри узнал, одному пацану, распределенному в Хаффлпафф, помахал Блейз, в остальном все прошло тихо. Дамблдор поднялся и произнес речь на тему нового начала, взаимопомощи и всякой прочей официальной ерунды, Гарри почти не слушал, размышляя о том, как попасть в Комнату, а потом вдруг услышал: - … и профессор Снейп покинет свою должность преподавателя Зелий. Минутку, это еще что за херня? - И займет должность преподавателя Защиты от Темных Искусств, - продолжил Дамблдор. Никогда прежде в этом зале Гарри не слышал такой абсолютной тишины. Надо отдать деньги Невиллу, пари он бесспорно выиграл. - Уверен, все вы знакомы с Куинном Сильва, и на сей раз он вернулся к нам не в качестве студента, а в качестве профессора. Профессор Сильва займет должность преподавателя Зелий. Мерлиновы яйца. Последовало мгновение ошеломленного и удивленного молчания, потом кто-то захлопал. Гарри оглянулся и успел увидеть рукоплещущую Чо с сияющим золотым значком на груди, а потом весь зал последовал ее примеру. Ладно, может, этот год еще можно спасти. *** Зайдя в гостиную, факультет взорвался шумом, все столпились вокруг Снейпа, требуя объяснений. Драко поверить не мог, что отец скрыл от него такое. Отец обязан был знать, Совет Попечителей утверждает все ротации преподавателей и новые кандидатуры в том числе. А Куинн вообще вчера выпустился, как он вообще это провернул? Видимо, дело рук Снейпа, но кто бы Драко рассказал. По этому поводу он решил отправить отцу вопиллер, поведение Люциуса попросту недопустимо. Снейп оглядел их, скривив губы в легком презрении, и сказал: - Малфой, это ваше дело - объявления в начале года, - отвернулся и отбыл в свои покои. - ПОЧЕМУ Я? - завопил он в спину декана. Все столпились вокруг, ожидая объяснений, которых у Драко не было. Он прочел вступительную лекцию о том, что нельзя быть позором факультета, старосты помогают (кроме него, Малфоя, он - нет), потом перекинул их Дафне и сбежал. Друзья неприлично ржали над ним, предатели, Астория наградила его нелестными словами вместо сестры, и Драко еще ни разу не закрывал дверь в гостиную с таким удовольствием. Скорее всего, все слишком заняты, чтобы отвечать на вызов по зеркалу, значит, нечего и время тратить, и он отправился прямиком в гостиную Гриффиндора. - Пароль? - спросила Полная Дама. Блин, карту-то он у Панси оставил. - Да ну, перестаньте. Я же все равно войду. - Полная Дама вздохнула и указала взглядом на картину сверху. Там оказался сад. - М-м-м… Портрет? - ее плечи бессильно опали. - Рама? Цветы? Трава? Розы? Закрыв глаза ладонью, она открыла вход. - Спасибо! - он похлопал по раме и вошел. -…и нам нельзя посещать гостиные других факультетов, а им нельзя к нам, - вещал Кормак группе испуганных первокурсников и томящихся от скуки старших. - Ну и нелепица, - заявил Драко, и все взгляды обратились к нему. Рон отвернулся, пытаясь скрыть смех, Гермиона заранее смирилась со всем, что последует, а Гарри послал ему воздушный поцелуй, который Драко театрально принял и спрятал в карман. - Привет, ребята. Да, вы должны прям внимательно отнестись правилу не водиться с другими факультетами, это важно. Кормак побагровел. - Малфой, выметайся отсюда! Ты же староста, ты подаешь дурной пример! - Делайте как я говорю, а не как я делаю, - серьезно сообщил он первокурсникам. - Повторяйте за мной: “Я не буду дружить с другими факультетами, буду скучно следовать всем подряд правилам следующие семь лет”. Некоторые открыли рот, словно и впрямь собрались повторять (что было одновременно клево и ужасно), - гриффиндорцы, что с них взять! - но Кормак завопил: - Малфой, я серьезно! Десять очков со Слизерина! - Ты правда хочешь потратить выделенные баллы так бездарно? - спросил Драко. Старший Ученик и Ученица имели право забирать и начислять баллы, но только до определенного предела, а если кому-то покажется, что этой привилегией злоупотребляют, то еще и с одобрения профессора. - Ты же в курсе, что я их получу обратно еще до завтрака? Кормак скрестил руки на груди. - Ой, да заткнись, Малфой. Бери его и вали. - Что за базарная ругань, Кормак, дети вокруг, - упрекнул Драко. Гарри хохотал всю дорогу из гостиной. - Пока, дети! Из школы - ни ногой! Дверь гостиной не успела закрыться, как они услышали голос Кормака: - Видите, что эти идиоты делают? Не делайте так. Как грубо. Хотя, по правде, хороший совет. - А было весело, - с энтузиазмом заметил Малфой. - Я вообще-то просто собирался свалить от слизеринцев и их кучи вопросов, я им что, справочное бюро? Но получилось даже круче. Гарри пихнул его в бок. - Ты хотел найти чулан для метел и провести там время с пользой? - Ну нет, - передернулся Драко. Гарри закатил глаза. - Ты хочешь пробраться в Тайную Комнату и повидаться с Теофанией. - Мы ее все лето не видели, - заметил тот. - Вдруг ей одиноко? - Она провела в одиночестве тысячу лет. Драко кивнул. - Вот-вот. Гарри нахмурился и согласился: - Да, аргумент. Пошли. Технически они нарушали правила, шастая после отбоя. К тому же, поход в Комнату не запретили, скорее всего, просто по забывчивости, но они ведь столько лет ходили где хотели. Филч мог быть только в одном месте за раз, призраки летали одними и теми же маршрутами, пробраться ко входу было легко. Гарри рядом с ним напрягся и раздраженно вздохнул, подняв взгляд на призрачную руку на плече Малфоя. - Привет, Миртл. - Приветики, Драко, - бодро поздоровалась она. - Как лето провел? - Хорошо. А ты? Она отмахнулась, паря перед ними. - Как всегда. Летом здесь совсем скучно. - И никто даже не убегает с воплями, когда ты топишь туалет? - сочувственно уточнил он. Миртл улыбнулась удивленно, но скорее с интересом: -Каждый раз как в первый, понимаешь? - И очень хорошо, - уверил он. - Пойдешь с нами в Комнату? Она скорчила рожицу и помотала головой. - Нет уж, спасибо. Повеселитесь там. Гарри, я надеюсь, ты умрешь! - Спасибо, Миртл, - Гарри вздохнул, прежде чем проговорить пароль на змеином языке, и раковина отодвинулась в сторону. Они спустились по трудам на мягкие подушки, и лишь тогда спросил: - Так она топит ванную, чтоб все истерили и ругались? Драко кивнул. - Не все похожи на Гермиону. Представляю, как ей весело, когда кто-нибудь визжит. Бывает, наверное, она просто грустит или злится, и поэтому пакостит, но если бы все эти чувства были так же ярки пятьдесят лет спустя, как в первый день, она была бы полтергейстом, а она призрак. Так что, видимо, дело в том, что в ванной она может воздействовать на предметы, поскольку умерла здесь, а в других местах - нет. Да и что ей еще делать, ну серьезно? Давать советы по макияжу и помогать девчонкам прически крутить? Не тот типаж. Она не хочет быть дружелюбной, но и не злая, а вот такая. Немножко вредная, но вреда никому не приносит. Не как Пивз. Тот тоже в основном безвредный, но некоторые его розыгрыши далеко не безобидны. Почти всегда он умудряется остаться в шаге от того, чтобы серьезно навредить кому-нибудь, но и только. А что с Миртл? Максимум вреда от нее - ну поскользнется кто-нибудь, ну упадет. Если удача этого кого-то совсем подведет, может и утонуть, но Драко почему-то думал, что Миртл этого не допустит. - Ага, - задумчиво проговорил Гарри. - Никогда об этом не думал в таком ключе. - Ну да, в нашей паре умный - я, - противным голосом заявил Драко, ровно для того, чтобы Гарри подошел поближе наказать его за мерзкое поведение, воспользоваться этим, схватить и притянуть поближе для поцелуя. Гарри немедленно растаял, зацепил пальцами шлевки ремня слизеринца и притянул еще ближе. - Уверен, что не хочешь поискать чулан для метел? Драко засмеялся, в лодыжку что-то ткнулось. Глядя вниз, он просиял. - Нагини! Я не думал, что Винки принесет тебя уже сегодня! Раздалось слабое шипение, и Гарри перевел: - Винки сказала, что без нее или тебя Нагини наведет шороху, так что перенесла ее сюда сегодня утром. - Да ты была почти паинька, - не согласился Драко ласково. Конечно, она до смерти напугала нескольких гостей мэнора, но было вообще-то забавно, так что не считается, мало ли что папа говорит. Послышался такой звук, будто камень терся о камень, и рот статуи открылся. Наружу выползла Теофания, ее сверкающая чешуя дополняла своим многообразием узор мозаики на стенах, густое шипение напоминало шум реки. - Говорит, она соскучилась по тебе, - вздохнул Гарри. Драко попытался спрятать улыбку, но понял, что не получилось. - Она не упомянула тебя, да? - Да все нормально, я же понимаю, что я просто говорящий, скучный и обычный, какое им до меня дело, - он демонстративно надул губы. Драко знал, конечно, что он шутит, но все-таки поцеловал его. - Я змея, и мне ты нравишься. - Ты предвзят, - возразил Гарри, но поцеловал и обнял в ответ. Шипение огромной реки заставило Гарри оторваться от Драко и заглянуть ему за плечо. - Она хочет знать, как ты провел лето. Рассказы Нагини были в лучшем случае отрывисты. Нагини вскинулась и зашипела. Теофания ответила тем же, и обе забыли обо всем, переругиваясь и свистя. - Переводить будешь? - спросил Драко. - Не-а, - Гарри вернулся к прерванным поцелуям. Они целовались целых двадцать минут, прежде чем Теофания и Нагини снова потребовали внимания. Рекорд, наверное, хотя кто бы раньше считал. Никто не собирался ложиться до полуночи, и Теофания позволила Драко забраться себе на спину и почесать зудящее место позади головы, так что никто не жаловался. Гарри проводил его до входа в гостиную Слизерина и поцеловал на прощание прямо перед портретом, что было по-своему круто. Весьма успешный первый день в Хогвартсе.