Синергия

.

.

      Он моргает.       Не в силах дышать.       (Какого хрена он привел ее? Почему она снова с ними? В какую игру он играет? Разве Какаши не знает? Он должен знать.)       — Ты принес файлы? — Какаши нарушает тишину, снимает напряжение.       Саске стряхивает с себя холод, охвативший его (решительно избегает смотреть в прищуренные зеленые глаза, способные оглушать, поглощать и извергать огонь) и вытаскивает из кобуры свиток, бросая его седовласому джонину, который легко его ловит и запихивает его в свой рюкзак.       — Спасибо.       Он хочет говорить, хочет что-то сказать человеку, который ему как отец, подчиненному, преданно следовавшему за ним, медику, оказавшему ему безоговорочное понимание и поддержку, и еще кое-что, в чем он еще не готов признаться самому себе, но знает, что это существует, — это факт, от которого уже не так легко отмахнуться, не тогда, когда у него перехватывает дыхание от одного вида этих широко раскрытых зеленых глаз.       (Она одета как женщина, он не может не заметить, темные штаны и свободная рубашка заменены топом на молнии без рукавов, отвлекающими шортами и широким поясом, и простор ее кожи сжимает его грудь, угрожая разрушить его стойкость.       Внезапно он не может вспомнить, почему уйти с ними — такая плохая идея.       Внезапно он пересматривает весь свой план.       Может быть, он смог бы...)       Учиха вытаскивает клинок как раз в тот момент, когда его команда Звука вырывается из-за деревьев. Почему они здесь так рано?!       Нет, не только его товарищи по команде. Целый отряд ниндзя Звука.       Это низкий голос Неджи кричит «Засада!»       Если бы у Саске был активирован Шаринган, он мог бы увидеть, как взрывная чакра уничтожает деревья вокруг них, он мог бы сосчитать каждый лист, упавший с ветки при взрыве. Возможно, он заметил бы реверберирующий пульс, имитирующий звуковые волны, выводящие из строя его старых подчиненных.       Но, конечно же, его додзютсу не задействовано, потому что это было бы полной разгадкой его личности, поэтому он не может предупредить их или подготовиться к удару чакры, атакующей их барабанные перепонки, звуку, прорезающему воздух как кунаи.       Под маской он поворачивается, чтобы посмотреть на прибывающие числа: их пятнадцать. Пятнадцать! Почему они здесь?       Блять. Блять. Блять.       Команда Какаши сразу же отступает, но Звук следует за ними по пятам, и Саске отказывается позволить их поймать. Он толкается быстрее, выбрасывая слабые атаки, легко уклоняясь от чужих атак. Он наблюдает, как Хьюга сражается с шестью (и будь он проклят, если Саске не гордится!); он наблюдает, как Какаши противостоит пятерым. И он видит Сакуру; у нее на хвосте четверо, и черта с два он позволит им поймать ее. Она разворачивается и втыкает кулак в землю, и земля колышется под ее костяшками пальцев, как будто это ткань. Саске подпрыгивает вовремя, чтобы избежать удара, его челюсти отвисают от проявления явной силы.       Но Звук не так легко покалечить, и шиноби быстро следуют за ней. Она может быть быстрой (быстрее, чем он когда-либо осознавал, возможно, быстрее, чем он хотел бы признать, потому что чувствует себя полным идиотом из-за того, что раньше не осознавал ее способностей), но она не может обогнать скорость Звука, и он наблюдает, как она попадает под воздействие невидимой силы, которая отбрасывает ее назад.       Учиха распознал эту атаку, видел ее в действии — хотя внешне она может казаться невредимой, он знает, что она значительно ограничивает поток ее чакры.       У него вырывается вздох облегчения, когда Сакура превращается в бревно.       Саске останавливается в воронке, которую она сделала, пять оставшихся шиноби Звука окружают его.       Где она… подождите, пять ниндзя…?       — Что… сука!       Он резко оборачивается и видит, как один из бойцов Звука держит в заложниках своего товарища. И Саске понимает.       — Не двигайся, или твой друг умрет. — Внезапно появляется Сакура, угрожающе прижимающая клинок к горлу шиноби.       Саске наблюдает, пораженный тем, что ей удалось обмануть их всех своим безупречным хенге. Как, черт возьми, она это делает?       Один из его товарищей по команде усмехается.       — Думаешь, нас это волнует? Убей его. Его вина в том, что его поймали.       Он видит, как Сакура напрягается, видит, как сквозь зеленые глаза просачивается ярость.       — Тц, ты бы бросил своего товарища? — возмущается она. — Вы действительно хуже отбросов.       Солнечный свет на стали и кровавая дуга предшествуют броску тела к ним, и она уходит.       Сакура ведет их вверх по склону горы и развязывает кулаки ярости. Рыхлые камни падают за ней.       Саске уворачивается от вырванных с корнем деревьев (она вырывает деревья с земли, как гребаные маргаритки) и на плато, наконец, сталкивается с ней, держа катану наготове.       Ее глаза полны ярости, когда она смотрит на него, грудь вздымается от напряжения, вызванного бегом. Он атакует ее первым, и что-то мелькает на ее лице, прежде чем она уворачивается от его линии огня, изящно и точно перенаправляя его клинок. Ее шаги танцуют вокруг него, хитрые, эффективные.       Саске знает это плато, знает, что прямо под ним есть пещера, и если она расколет землю, они смогут поймать Звуковых ниндзя.       Когда он делает выпад, она парирует удар, нанося удары то низко, то широко, повторяя каждое движение в подвиге уклонения, который даже он не может превзойти. Его меч почти задевает бледную кожу, и он набирает скорость.       Их танец состоит из энергичного дыхания и лязга металла; ритм соответствует ритму биения сердца Учихи, соответствует количеству ката, которые он выкрикивал на многочисленных тренировках. Стук сердца, лязг оружия; она тоже слышит?       Он толкает ее быстрее.       Еще быстрее.       Саске чувствует приближение оставшихся трех ниндзя Звука и рычит, пытаясь удержать Сакуру в страхе и в пределах досягаемости, но она оттесняет его к пропасти. Кусок горы выступает над краем, и она толкает его на выступ.       Прибывает его подкрепление, и Сакура смотрит на них, сверкая зелеными глазами.       Она хрустит костяшками пальцев, ухмыляется своей косой ухмылкой, которая врезалась в его память, прежде чем ударить кулаком в грязь.       Земля грохочет, стонет, покрывается паутиной и трещит по плато.       Саске успевает только увидеть ее самодовольную ухмылку, прежде чем поднимается пыль и все под их ногами рушится. Она вытеснила выступающий блеф, но обрекла себя в этом процессе.       Два больших шага толкают его вперед, и он ловит ее примерно за талию.       Их крики заглушает оползень...       ...а дальше только тьма.       Тьма, с негодованием думает Саске, единственная константа в его жизни.

.

      — Мы не можем просто так бросить ее! — рычит Неджи, высвобождая свой Бьякуган.       — Она с Така, с ней все будет в порядке, — заявляет Копирующий ниндзя.       Они мчатся на восток, как всегда планировалось на случай, если на них нападут.       Глаза Неджи сузились.       — Ты всегда говорил, что те, кто бросает своих товарищей, — хуже отбросов, — говорит он, изучая видимый глаз своего капитана. — Как ты мог оставить Сакуру позади?       Какаши не смотрит на него, не смеет, из всех чунинов Сорок седьмого отряда, Неджи самый проницательный, самый близкий к уровню джонина, и он может видеть сквозь ложь.       — Я доверяю Таке… — Ветка под его ногой разлетается на осколки, и седовласый джоунин отталкивается и зависает вниз головой на ветке над ним.       — Как можно доверять тому, кого ты даже не знаешь? — рычит Хьюга, стоя над своим капитаном.       И тут бледные глаза расширяются.       — Ты его знаешь. Ты знаешь, кто это.       Вздох просачивается сквозь маску.       — Я подозреваю.       — Подозреваешь? — настаивает Неджи. — Ты знаешь.       Тишина.       Затем, поскольку Неджи чертов гений, он догадывается:       — Это…?       Какаши кивает.       — А-а.

.

      В течение одного мгновения на нее обрушивается серия команд. Они отзываются эхом и накладываются друг на друга, безжалостные волны, которые затягивают ее все глубже; отлив, сильный и непреклонный, тянущий ее во тьму, в холод. Давление вызывает тошноту, и если бы она была в сознании, то знала бы, что содержимое ее желудка вырвется наружу. На расстоянии от реальности Сакура задается вопросом, жива ли она, или даже имеет эти мысли для себя, или это просто ее подсознание дает ей образы чего-то, что может привязать ее к берегам реальности…       («Черт, нет. Нет», «Ну же, не засыпай», «Ты можешь сделать это, останься со мной, Сакура», «Сакура!»)       ...но она недостаточно сильна. Притяжение океана сильнее, и оно проникает в каждую ее частичку, наполняя ее изнутри, охлаждая огонь, который течет по ее венам.       Зеленые глаза трепещут и ловят моментальные снимки фарфоровой маски, затем темные глаза, темные волосы и губы, которые, как она знает, образуют слоги ее имени.       Затем прилив возвращает ее обратно в бессознательное состояние.

.

      Они огибают широкий периметр, разбивая лагерь в заранее определенном месте в надежде, что Сакура выполнит их маневр уклонения. Она знает планы Какаши лучше, чем кто-либо, кроме Нары…       — Если ее схватят…       — Он поможет ей сбежать.       Неджи хмурится, скрещивает руки на груди.       — Какого черта ты привел ее, если знал, что он… и она… и он…       — Это ты попросил ее сопровождать нас, — с легкой забавой указывает Копирующий ниндзя. — Хм, и вообще, почему ты попросил ее стать третьим участником?       И в этот момент Хьюга Неджи решает, что его почитаемый капитан, печально известный Копирующий ниндзя Хатаке Какаши, первый и единственный не-Учиха, получивший звание капитана в подразделении Учиха, своего рода мудак.

.

      Учиха Саске привык к войне и многим ее аспектам. Он видел десятки мертвых тел, видел больше поверхностей, покрытых кровью, чем не покрытых ею. Он терял товарищей и забирал жизни, он даже получил ряд опасных для жизни травм.       Но ничто не подготовило его к тому всепоглощающему страху, который охватывает его при виде окровавленных пастельно-розовых прядей. Они должны быть розовыми, думает он, как весна. Но они окрашены в багряный цвет, такой темный, как будто кто-то опрокинул ей на макушку чернильницу.       Самодельный факел, который он изготовил, отбрасывает тени на стены пещеры, но его взгляд прикован к молодой женщине без сознания, лежащей у него на коленях. Осторожно, с большей ловкостью, на которую даже он не способен, Учиха поправляет ее волосы, смахивая мусор и запекшуюся кровь, чтобы найти рану.       Из-под поджатых губ вырывается шипение, и он думает, что нужно было больше тренироваться под руководством Ино и Карин, а не отмахиваться от медицинских указаний.       Порывшись в одном из своих мешочков, он достает флягу и рулон бинтов.

.

      Ощущения приходят мимолетными приращениями:       Хватка дрожащей руки.       В ее волосы зарычали бессвязные ругательства.       Кончики пальцев на виске.       И ее имя, произнесенное в отчаянном благоговении. Мольба, проклятие, шепчущееся снова и снова, пока голос (обиженный, отчаянный, истерический) не исчезнет во тьме.       («Мы можем ему доверять».)       Можем доверять.       Сакура внутренне усмехается, прищурив глаза от этого чувства.       Она молча пытается оценить свое тело и, к своему ужасу, обнаруживает, что не может. Она пытается снова — ничего. Ее охватывает паника, и нефритовые глаза расширяются, чтобы оглядеться вокруг.       Помещение темное, единственный источник света — мерцающий факел в руке в перчатке. Оранжевое свечение падает на ноги в сандалиях. Ее взгляд скользит по фигуре в белых доспехах и фарфоровой маске. Ей кажется, что он с смотрит на нее, но глазные щели представляют собой черную бездну, и невозможно определить выражение под ними. Ей требуется мгновение, чтобы узнать животное, смотрящее в ответ: ястреб.       Он — она полагает, если его фигура на что-то указывает, так это на то, что этот Така, очевидно, мужчина, — смотрит на нее, как будто он так же удивлен, как и она. Но этого не может быть, он схватил ее, когда они падали. Или он держал ее? Спасал ее?       Голова Сакуры кружится в попытке определить, каковы были его мотивы.       Огонь танцует, и ее усталый взгляд находит чернила на его бледной руке.

.

      (Зеленые глаза находят спираль на его руке, резко контрастируя с алебастровой кожей, и Сакура сопротивляется желанию провести по ней кончиками пальцев. Он чувствует ее взгляд, конечно, чувствует, и выглядывает из-за своей приводящей в бешенство книги.       — Могу я помочь тебе, Сакура? — Он кажется удивленным и, возможно, немного сбитым с толку.       Сакура наклоняет голову, как будто таким образом она может понять, что означает этот символ.       — Я уже видела это раньше, — говорит она, задирая подбородок и указывая на его руку.       Глаз Какаши следует за ее взглядом, и мягкое «а» вырывается из-под его маски.       — Ты уже видела это раньше, — повторяет он, взвешивая ее слова. Уже по одному этому Сакура знает, что за чернилами скрывается значение. — На Саске, я полагаю?       — Саске? — Теперь, когда она думает об этом, она предполагает, что действительно помнит чернила, нарисованные на его руке, но она часто была слишком занята наблюдением за другими вещами, чтобы действительно обращать на них внимание (например, за гладкими плоскостями его груди и за его неровной ухмылкой, ловящей его взгляд, за угасающим светом солнца и за тем, как его темные волосы падают на более темные глаза, говорящие о многом, чего ни один из них не мог, но явно хотел) — Нет, на самом деле, Итачи, — добавляет она, отстраняясь от своих безудержных мыслей.       Если Какаши и замечает румянец на ее щеках, он не упоминает об этом.       — Итачи, — медленно бормочет он. — Верно.       И тогда он возвращается к своей книге.       — Ну и что это такое? — Сакура фыркает.       — Это знак принадлежности к АНБУ.       Она слышала об АНБУ только приглушенным шепотом, от благоговения или страха зависело от слухов. АНБУ — элита; тайная организация в Конохе, специализирующаяся на убийствах.       — Итак, Итачи и Саске…       Он кивает.       — АНБУ.       Тишина.       — Ты хочешь быть частью этого?       Сакура смотрит на него с сомнением.       — Я? Я нигде не достаточно квалифицирована…       — Это решать твоему начальнику, — вставляет он.       В этой простой фразе она чувствует, как что-то набухает в ее груди, и улыбается.       — Для меня это большая честь, — начинает она, — но мне кажется, что это неправильно.       — Хорошо, потому что я ни хрена не умею бить татуировки.)

.

      Итак, Така — это АНБУ.       Поэтому Какаши доверяет ему?       На короткое время она задается вопросом, не Саске ли это, но затем отбрасывает эту мысль. Зачем себя мучить, если за нее это сделает Звук? Вместо этого она собирает свои мысли о нем и прячет так хорошо, как только может.       Когда он двигается, она сразу же встает на ноги, несмотря на головокружение.       — Не подходи ближе.       Это предупреждение легко капает кровью с ее разбитой губы.       Он хочет говорить, но держит язык за зубами — она явно не знает, кто он, но она уклончива, и, несмотря на то, что он подозревает сотрясение мозга, она все же может собраться и прийти к выводу, к которому он предпочел бы, чтобы она не пришла. Он не готов.       Кроме того, она неделями скрывала от него свою личность.       Поэтому он осторожно подходит к ней с намерением проверить ее голову.       Но она Харуно Сакура, и она из Страны Огня, и если у него были какие-то сомнения по этому поводу, они тут же исчезли, когда ей удается поймать его ногу своей собственной и ударить лбом в его висок.       — Я сказала, не трогай меня, — срывается с ее губ, и Саске делает шаг назад, чтобы прийти в себя.       Даже когда ее чакра истощена, удар причиняет боль, но стоит ли удивляться? Он всегда знал, что она упрямая. Он сдерживает проклятие, которое хочет бросить, и вместо этого медленно, целеустремленно подносит руку к виску. Сакура хмурится, поднимая руку к собственной ране и обнаруживая, что она перевязана; ее хмурый взгляд становится глубже, врезаясь в бледную, забрызганную кровью кожу.       Ее взгляд настолько пронзительный, что он вспоминает, что он не Саске, просто безымянное лицо, которого она не знает, друг это или враг.       — Мне не нужна твоя помощь, — рычит Сакура, отступая на шаг к стене.       Черта с два он бы пропустил этот дерзкий тон. Ему требуется каждая унция контроля, чтобы не произнести ее имя, не говорить, не заманить ее, не похвалить или не поцеловать до забвения. Она не может знать — насколько он знает, мир считает его мертвым, и так проще. Он может работать из тени, скрываться за анонимностью, чтобы помочь восстанию.       На кончике его языка звучит рычание, но он ловит его, вместо этого быстро садится на землю и машет руками, как бы говоря: «Хорошо, как хочешь».       Сакура моргает, изучая его позу — даже с того места, где он сидит, скрестив ноги, у ее ног, он слышит, как бурлит ее разум.       Момент растягивается на социально неловкую территорию, и Учиха фыркает, подперев подбородок нетерпеливой рукой, пока, наконец (наконец-то, боже, она ничуть не изменилась до сих пор, такая же заноза в заднице, какой она была всегда), она садится.       Саске наблюдает и старается (и действительно, ему следует вознаградить себя за свои усилия) удержаться от смеха над ее жалкими кривляниями и попытками развернуть и очистить рану, которую она даже не видит. Без ее чакры она может только толкать и подталкивать, пока не станет еще хуже, и он знает, что Сакура прекрасно это осознает, если судить по тому, как она наконец фыркает и расправляет плечи. Взгляд, который она бросает в его сторону, настолько властен, что он в равной степени раздражен и впечатлен.       С закатыванием потрескивающих глаз она смягчается.       — Отлично. Помоги, — звучит скорее как согласие, чем как просьба.       Саске фыркает из-под маски и преувеличенными движениями и сводящей с ума медлительностью, чтобы не испугать ее, подходит ближе. Он не может сдержать ухмылку, которая растягивает его рот от ее пристального взгляда.       — Прекрати это, — рычит медик на его выходки.       Така поднимает руки, притворно сдаваясь, и каким-то образом знает, что она может прочитать его пронзительный взгляд даже сквозь маску, потому что она просто скрещивает руки на груди и смотрит на него пронзительным взглядом, который удивительно напоминает ему его брата.       — Я не доверяю тебе, но мой капитан доверяет. И у меня сейчас довольно мало вариантов, так что вместо того, чтобы продолжать этот ад, не мог бы ты подойти сюда и подлатать меня?       Веселое фырканье сопровождает его приближение, когда он садится перед ней на колени и передает ей факел.       Сакура молча берет его, ее глаза острее, чем его лезвие. Он знает это выражение лица, ее неохотную покорность, то, как она уступает и держится за остатки своей гордости.       Черт бы его побрал, если бы он ее упустил — эта мысль проносится в его голове так же свободно, как и его собственное имя, и он отказывается задерживаться на этом факте и тянется вперед (он делает вид, что ему не больно, когда она вздрагивает). Пальцы в перчатках продолжают разматывать пропитанную кровью повязку вокруг ее головы (и он игнорирует ее подстрекательские комментарии о том, что генин может лучше перевязать рану, честно говоря, где он вообще научился оказывать первую помощь?).       — Нужны швы, — говорит медик.       Прежде чем он успевает спросить ее, откуда она может это знать, она продолжает:       — Я просто знаю, хорошо?       Саске, конечно же, прекрасно знает, что количество крови, которым она истекает, явно выдает себя, но он надеялся, что она придет в себя с достаточным количеством чакры, чтобы вылечить рану самостоятельно. В нынешнем виде она проснулась раньше, чем он ожидал, но, учитывая скорость потери крови, нельзя отрицать срочность наложения швов. Он выдыхает, звук грубит его маске, и хрустит костяшками пальцев, откладывая в сторону использованные бинты.       Она смотрит на него так, как будто он самый обременительный человек в этом чертовом мире.       — Что ж? — подсказывает Сакура, нетерпеливая и, возможно, немного смущенная тем, что вообще нуждается в его помощи.       Учиха высыпает содержимое своей аптечки для оказания первой помощи: пакет иголок, катушку с нитками, марлю, конец рулона бинтов и зажигалку.       Взгляд Сакуры в его сторону был бы комичен при любых других обстоятельствах, когда она воскликнула:       — И это все? Сколько этой повязки ты использовал на мне? — Она продолжает хватать окровавленную ткань, ругая его за неправильное использование. Затем, как будто его гордость не получила достаточного ударов: — Я должна доверить тебе швы?       Саске умудряется выглядеть оскорбленным, но маска скорее сдерживает эффект.       Она закатывает глаза, и часть его испытывает такое облегчение, что она, по крайней мере, сохраняет свое отношение; она все еще Харуно Сакура, невыносимая и надоедливая, и она все та же заноза в его заднице.       — Разве у АНБУ нет лучшей подготовки, чем эта? — продолжает она, ворча в основном про себя, берет фляжку, наклоняется вперед и поливает голову водой. — Ничего не поделаешь, тебе придется сделать все, что в твоих силах. Ноль уверенности.       Саске смотрит на рулон бинтов, когда Сакура выпрямляется.       Она подтверждает его мысли:       — Этого недостаточно. Нам нужно будет вырезать что-то еще, чтобы обернуть вокруг, по крайней мере, у тебя есть квадрат марли, — и протягивает ему свою сумку, прежде чем продолжить полоскать запекшуюся кровь и грязь из раны.       Учиха занят поиском ее рулона бинтов, но ничего не находит. Вместо этого он вытаскивает очень знакомую порванную рубашку. Ему не нужно переворачивать ее, чтобы узнать, что нашито на другой стороне.       Он замирает при виде этого, все мысли покидают его так внезапно, что он задается вопросом, не является ли это каким-то гендзютсу.       Темные глаза моргают, сначала медленно, целеустремленно, а затем недоверчиво трепещут. Во рту у него пересохло, в горле пересохло, и он рассеянно облизывает губы, пока его разум пытается осознать тот очевидный и вопиющий факт, что Харуно Сакура не только сохранила его рубашку, но и носит ее при себе. Она постоянно носит ее с собой? Она просто забыла, что она лежит в ее сумке? Что это значит?       Какая-то часть его насмехается над собственным идиотизмом — Ты знаешь, что это значит, придурок! — но он не готов, даже близко не готов анализировать грани их… их чего?       Отношений?       Это просто смешно.       — Я…       Его взгляд перескакивает на молодую женщину, которая так же напряженно смотрит на рубашку. Он пытается прочесть выражение ее лица, но находит ее лицо странным (возмутительно) пустым.       — …нам нужно разрезать это и использовать как повязку.       Ни одного движения.       — Я знаю, что это не идеально, но это чище, чем мои только что использованные бинты, и это лучше, чем вообще ничего, тем более, что у нас будет марля, чтобы закрыть швы, — (бормочет она, Саске отмечает с легкой забавой) — и лучше иметь что-нибудь, чтобы прикрыть рану, чтобы швы оставались в целости и (она слышит, как бьется его сердце в груди?) — и…       Саске наклоняется вперед, прижимая холодный фарфоровый лоб своей маски к ее гораздо более теплому, и наслаждается тем, как расширяются зеленые глаза, как воздух скользит мимо ее всегда потрескавшихся губ при внезапной близости. Видит ли она сквозь отверстия его темные глаза? Сможет ли она их узнать? Может ли она прочитать слова, которые он не может произнести, но наполняет его взгляд невысказанными чувствами (Все в порядке. Ты со мной. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось). Затем она закрывает глаза и выдыхает.       С некоторой долей профессионализма он приступает к поставленной задаче.       Сакура — образцовый пациент, сидит как вкопанная, пока он возится с иглой. Ее дыхание ровное, рука держит факел над головой, чтобы дать ему надлежащий свет. (Зачарованным уголком своего разума он замечает, что даже под смытым потом, кровью и пылью он может уловить намек на шалфей.) Саске окунает иглу в огонь, наблюдая, как сталь раскаляется докрасна, прежде чем вынуть ее из пламя и протыкая кожу. Под его испытующими пальцами Сакура ждет, и он хмурится, глядя на порез, который осмеливается разрушить ее лепестковые локоны.       Он быстро справляется с этим, и медик сдерживает любой дискомфорт, который она может почувствовать. С каждым тычком и рывком Саске кусает себя за щеку — он знает, что она достаточно сильна, чтобы не морщиться от боли, но он также полностью осознает, что это больно, и он ненавидит (ненавидит, ненавидит, ненавидит) быть причиной этого. Когда он, наконец, закончил, он обрезает нить, и розововолосая женщина выдыхает.       Саске проверяет свою работу.       Или пытается, если бы не смотрящие на него широко распахнутые зеленые глаза.       Он замирает под ее взглядом, его глаза полуприкрыты и стеклянны, золотисты в свете костра. Кончики ее пальцев обжигают его запястье в перчатке (когда ее рука поднялась, чтобы схватить его?), когда она шепчет искреннее и далекое «Спасибо». Прежде чем он успевает ответить, Сакура еще раз выдыхает и озаряет его благодарной улыбкой, которая застает его врасплох, и он в конце концов он просто пялится на нее из-под маски.       — Это было не совсем ужасно, — признается она, потянувшись к рубашке Учихи, и с небольшой паузой поднося к ней кунай. — Ты не дашь мне эту марлю?

.

      Саске предполагает, что время в пещере течет по-другому.       Ползет, насмехаясь на ходу, с каждой секундой остается недосказанным миллион неловких моментов, а неловких моментов становится еще больше. Саске не знает, как общаться с молодой женщиной, которая оставила такой след в его жизни, что он не может даже смотреть на проклятый рассвет, не думая о ней.       И она? Что ж. Она просто прелесть.       — Возможно, это само собой разумеется, но ты проверил, есть ли выход отсюда, верно?       Гнев Саске ощущается в воздухе.       — Да, хорошо, просто решила спросить.       Вздох.       — Как именно ты собираешься бежать?       Он смотрит на нее долгим взглядом. Пока она была без сознания, он попытался выбраться с помощью чидори, но безуспешно. Как ей рассказать об этом? Ну, он не хочет раскрывать ей свою личность. Поэтому он имитирует резкий удар, а затем взрыв руками.       Сакура фыркает.       — Мне потребуется некоторое время, чтобы восстановить чакру, чтобы сделать это.

.

      Осторожные пальцы проводят по чернильному вихрю на его руке, и Саске напрягается от ее прикосновения.       — АНБУ, — произносит Сакура.       Если бы она была кем-то другим, он бы отшвырнул ее руку, но она Сакура с волосами, символизирующими ханами, радужными глазами и косой ухмылкой, и он не может оттолкнуть ее, даже если захочет (и он понимает, сидя там и позволяя ей касаться его, что он не хочет, и что, черт возьми, с ним не так), поэтому он соглашается сгорбиться так, что это означает неудовольствие.       Она усмехается.       — Я почти стала АНБУ.       При этом он фыркает.       — Что? Думаешь, я недостаточно хороша?       Он скрещивает руки на груди.       — Я хочу, чтобы ты знал, что мой начальник предлагал мне.       Насмешка, которая покидает его, такая громкая, такая насмешливая, что даже Саске встревожен этим звуком.       Сакура только морщит бровь так же устрашающе, как кролик.       — Тц, как будто ты знаешь лучше, чем Хатаке Какаши.       Он недоуменно смотрит на нее, но она неверно истолковывает это как благоговение и фыркает, убирая взлохмаченные пряди с плеча:       — Да, Копирующий ниндзя.       Саске закатывает глаза и бесцеремонно пихает ее.       Она удивляет их обоих, смеясь.

.

      — Ты знаешь меня, не так ли? — Сакура настаивает. — Ты назвал мое имя. Ты сказал это так, будто... — «это был воздух, которым тебе нужно было дышать, как будто это был первый глоток воды после долгого путешествия по пустыне», — мы были друзьями.       Насмешка.       — Товарищами?       Тишина должна быть тревожной, но Сакуру почему-то это не беспокоит.       — Тц, с твоим отношением ты, наверное, в каком-то смысле выше. — Она не упускает ни малейшего колебания его руки, когда он перебирает свою сумку. — Или думаешь, что должен быть.       Минуты проходят в долгожданной тишине.       Затем:       — Знаю ли я тебя?       Он подпирает подбородок рукой, глядя на нее невыносимым взглядом.       — Мне кажется, что да, — тихо говорит Сакура, так тихо, что она не уверена, услышал ли он.       Учиха медленно кивает.       Сакура улыбается:       — Хорошо, потому что иначе это может быть неловко, — и тут же опрокидывается прямо к нему на колени, когда ее одолевает сон.       Саске почти не собирается ее трогать.       Действительно, он не должен.       Он не должен упиваться теплом, которое она дает, или получать какое-либо удовлетворение от веса ее головы, прижатой к его бедру.       Он не должен испытывать необъяснимое удовольствие от дуновений воздуха, просачивающихся сквозь ткань его штанов.       Он действительно не должен трогать ее, правда.       Он сомневается.       То, что он действительно делает вопреки всякому здравому смыслу, который у него есть, так это протягивает руку, чтобы убрать пастельно-розовые волосы с ее лица. Ее глаза трепещут от этого движения, и она ловит его руку, глядя на него так, что ему явно становится не по себе. Она переплетает свои пальцы с его, словно проверяя невысказанную теорию, методично и любопытно оценивая их руки. Саске слишком сбит с толку, слишком ошеломлен, чтобы делать что-либо, кроме как сидеть и смотреть на нее. А потом этот ярко-зеленый взгляд устремлен на него, пронзительный и подозрительный, и, возможно, что-то еще, что заставляет его чувствовать себя еще более неудобно, и действительно ей не следует ходить и смотреть на таких парней, тем более на незнакомцев в пещере!       Может быть, он слишком много в это вчитывается. Она в бреду. Она в полубессознательном состоянии. Она потеряла много крови.       (Ну и что, что ее щеки раскраснелись, зрачки расширены, а губы — как всегда, потрескавшиеся — приоткрыты. Какая разница, что она наблюдает за ним с таким вниманием, что он чувствует, как ее взгляд прожигает его затянутые в перчатку костяшки пальцев, потому что это то, куда обращены ее глаза: его рука. Она изучает ее так, как будто знает ее, как будто она ее гипнотизирует, как будто она хочет, чтобы он сделал с ней что-то еще...)       Он прочищает горло, убирает руку и игнорирует мягкое фырканье удовольствия с ее губ, когда она поворачивается к его бедру и продолжает прижиматься к нему.       Сакура такая наивная, правда, какой же из нее шиноби? Так нагло доверчивая! Удивительно, что она выжила…       Ее теплое дыхание расцветает на его коже, и он закрывает глаза, полностью теряя ход мыслей.       Это, думает Саске, самое жестокое наказание во Вселенной.

.

      В следующий раз, когда она просыпается, Учиха точит свои лезвия.       Возможно, ее разбудил стук камня о сталь или стук тарана, бьющего его сердцем о его грудь.       Или полутвердое возбуждение, которое дергает его штаны.       Саске демонстративно игнорирует все это и сосредотачивается на своей задаче.       Сакура, однако, размышляет о его истории:       — Значит, когда Звук напал… тебя схватили и присягнули на верность Орочимару?       — Орочимару держит в лапах твоего самого дорогого человека, так что ты останешься рядом, чтобы однажды его вытащить?       — Орочимару твой отец?       Этому удается напугать его и заставить порезать палец, к большому удовольствию розововолосого медика. Саске мог бы разозлиться, если бы звук ее смеха не наполнил его той теплотой, которой ему не хватало.

.

      В последний раз, когда Харуно просыпается, она чувствует под собой землю. Быстрый взгляд показывает, куда делась ее подушка: он спит, свернувшись калачиком на боку, спиной к ней. Свет факела мерцает на его фигуре, и она наблюдает, как тени рисуют беглые изображения на белой броне.       Сакура смотрит, моргая, чтобы прояснить зрение. Это был странный поворот событий, когда Така оказался в ловушке, и хотя ее чувства шиноби говорят ей быть начеку, есть что-то необъяснимо успокаивающее в его молчаливом присутствии. Она провела все их время, обдумывая это, анализируя все, что она узнала о нем, и пытаясь изобразить лицо за маской.       И она знает, что достигает цели, знает, что это невозможно, потому что он мертв, и для нее не может быть здоровым надеяться, что, может быть, Какаши, а может быть, и все, были неправы в том, чему они были свидетелями. Может быть, просто, может быть, ему как-то удалось...       ...что?       Пережить обезглавливание?       Сакура рассмеялась бы, если бы это было хоть немного смешно. Вместо этого она пристально смотрит.       Она должна знать. Ей нужно знать, иначе неуверенность, бурлящая внутри нее, кипящая, корчащаяся и набирающая силу, вырвется наружу, преодолеет и поглотит то немногое, что осталось от ее здравомыслия.       Так что медик медленно приближается, склоняется над его спящим телом.       Его плечи поднимаются и опускаются в устойчивом ритме.       Сакура протягивает руку, зацепляет пальцем нижний край фарфоровой маски, приподнимает и отмечает острую челюсть, ровные губы…       ...и ее живот падает, когда ее переворачивают и прижимают к земле, пара глаз, спрятанных за белой маской, впиваются в нее, обвиняют.       Ярость в его взгляде исходит от него волнами, и заикающийся вздох Сакуры — единственный звук, который поднимается между ними. Только через мгновение она замечает изможденное дыхание под маской.       Любопытно, думает она, что Така вздрагивает, как будто потерял равновесие (или контроль, или рассудок), и все, что она может сделать, это чувствовать, как частота ее пульса соответствует его частоте, потому что она может это слышать, думает она, стук сердца, бьющегося о ребра. Ее это или его, вряд ли имеет значение, потому что звук заполняет ее уши, прелюдия к чему-то большему, она не в состоянии понять к чему, потому что...       ...потому что...       ...даже при тусклом свете факела она узнает эти глаза, знает точный оттенок древесного угля, она терялась в их глубине прежде, миллион раз...       ...а затем он отстраняется от нее, садясь на пятки.       Когда медик садится, знакомая поза, движения поражают ее, и она должна догадаться…       На этот раз, когда она ловит край его маски, она останавливается, смотрит в эти глаза, в бездну, где она потеряла много вдохов и секунд и, возможно, половину своей души.       Он закрывает их — принятие, смягчение — и она вдыхает, сердце колотится, когда она начинает поднимать маску, глубокий стон ее костей оживает от возможности, от реальности, с которой она вот-вот столкнется, грохот и…       ...стоп.       Это не ее кости грохочут.       Это гора.       Рука Така выбрасывается, и он притягивает ее к себе таким образом, который обычно раздражает ее, потому что она вполне способна позаботиться о себе, большое спасибо, за исключением того, что в ней чувствуется такое отчаяние, что она не может заставить себя вот-вот сойти с ума. Он ловит факел, когда тот падает с насеста между валунами и выбегает из маленькой пещеры через узкий проход.       — Подожди, а если мы углубимся в гору? — восклицает она, бегая глазами. Неуверенно она сгибает руку, чувствуя, как кожа ее перчаток приспосабливается к движению.       Ее безмолвный охранник просто продолжает идти, и именно тогда она замечает отметки на стене, резьбу — он уже исследовал этот путь раньше, вероятно, пока ее не было.       Яростный грохот отбрасывает их к стене, и из-под маски доносится шипение, когда его руки обвивают ее талию, словно инстинктивно.       Весь проход обваливается.       Нет времени.       Сакура берет его за руку.       — Ты мне доверяешь? — и, не дожидаясь его ответа, бросается на полной скорости, наполненной чакрой, прямо в дальнюю стену.

.

.