Память многих жизней

- Нападение. Вэй Усянь хотел умыться, чтобы взглянуть на новое лицо, которое досталось ему в виде пожертвования, но не смог найти в комнате ни капли воды: ни для мытья, ни для питья. Единственная похожая на таз емкость явно служила для справления нужды, а не гигиенических процедур. Всех наблюдателей передёрнуло, стоило им внимательнее присмотреться к условиям, в которых жил Мо Сюаньюй. Мо Юи же про себя поклялась, что её мальчик не станет так ужасно жить. И если в Ланьлин Цзинь у него не будет будущего, то есть и другие ордена и кланы. - Как вообще можно жить в таких условиях? - пробормотал Сяо Синчэнь. - Пусть радуется, что хоть крыша над головой есть. - фыркнул мелкий босяк, за что удостоился нескольких неодобрительных взглядов, на которые, впрочем, ему было плевать. Он толкнул дверь, но та оказалась заперта снаружи, скорее всего, чтобы пресечь его своевольные шатания по улице. И всё это совсем не наполняло сердце Вэй Усяня радостью и ликованием от перерождения! Он подумал, что можно скоротать ожидание в медитации и обвыкнуться в своём новом доме. Время пролетело незаметно, и когда Вэй Усянь открыл глаза, солнце уже пробивалось сквозь щели окон и дверей. - Надо же. И впрямь медитировал. - тихо пробормотала Юй Цзыюань, прекрасно помнящая, что этого несносного мальчишку на медитации можно загнать только Цзыдянем и то не с первой попытки. Остальные адепты Юньмэн Цзян так же в шоке смотрели на своего да-шисюна - только глухо-слепой не знал, что это дитё не может смирно сидеть на месте. Тренировки с мечом, стрельба из лука, физическая подготовка под строгим надзором мадам Юй - он присутствовал на всех занятиях, но медитации... - Трудно поверить, что ты и впрямь сел медитировать, а не спал. - поддел шисюна наследник Цзян. - Вообще-то я умею медитировать, просто не могу этим заниматься в полной тишине и под чьим-то наблюдением. - надулся Вэй Ин. - Угнетает. - Кого-то мне он напоминает. - ухмыльнулся Не Лаоху, посмотрев на побратима в золотых одеждах. - Не понимаю, о чём ты. - тот тут же состроил невинный вид. - Ну-ну. - едва слышно прошептал Лань Ань с лёгкой улыбкой на губах. Теперь он мог стоять на ногах и передвигаться по комнате, однако голова по-прежнему кружилась. Вэй Усянь недоумённо подумал: - "Мо Сюаньюй не обладал значительными духовными силами, так почему же я всё еще никак не могу совладать с его телом? В чём же причина?" Но тут живот издал урчание, и он наконец понял, что дело вовсе не в духовных силах. Ответ оказался куда более простым: прежний владелец этого тела не практиковал инедию и странное чувство оказалось не чем иным, как бурно разыгравшимся аппетитом. Вэй Усянь понял, если он сейчас же не начнёт поиски пищи, то рискует оказаться первым в истории злым духом, который умер от голода, едва успев переродиться. Несмотря на сложившуюся ситуацию, народ не сдержал смешков, хотя самому главному персонажу было совсем не смешно - он прекрасно помнил это чувство голода, которое преследовало его на улицах Илина. - Да-шисюн, разве ты не хочешь ещё в чём-то быть первым? - со смехом поинтересовался у него третий шиди. - Спасибо, обойдусь. - фыркнул Вэй Усянь. Он уже занёс было ногу для удара, намереваясь вышибить дверь, но снаружи послышались шаги. Кто-то пнул дверь с той стороны и проворчал: - Время обеда! - Ну хоть кто-то о нём вспомнил. - закатил глаза Цзинь Цзысюань. - Учитывая, в каком он состоянии, не уверена, что его кормят трижды в день да ещё и нормальной едой. - подметила Вэнь Цин. - Он слишком худой и низкий для своего возраста. Присмотревшись внимательнее к Вэй Усяню в теле Мо Сюаньюя в видении Амулета Памяти, многие заклинатели молча согласились со словами целительницы. Но дверь по-прежнему оставалась заперта, несмотря на восклицание. Тогда Вэй Усянь склонил голову и увидел внизу ещё одну дверцу, уменьшенную копию первой. Её-то слуга и открыл, небрежно поставив напротив чашку с едой. - Ничего себе! - возмутился какой-то адепт из Ланьлин Цзинь. - Что, даже лень дверь нормально открыть?! Как собаку пришёл кормить! - Вторая госпожа Мо, в вашем доме все слуги такие? - прищурился Вэнь Жохань, посмотрев на девушку. - Н-нет. - ответила та. - Во всяком случ-чае сейчас. Н-наверное, когда моя с-сестра стала главой с-семьи, они и стали такими. Он прокричал ещё раз: - Топай сюда, чего ждёшь? И выстави потом всё за дверь! - Да что он о себе возомнил? Слуги должны знать своё место! - воскликнул Цзинь Цзысюнь и злобно посмотрел на Вэй Усяня. Тот и бровью не повёл в его сторону, а вот Цзян Чэна это рассердило. - Я так погляжу, что и в ордене Ланьлин Цзинь воспитание хромает на обе левых ноги. - холодно произнесла незнакомка в чёрном, а её кошка лишь фыркнула. Цзысюнь, побагровев, хотел ещё что-то сказать, но подзатыльник от брата его заткнул. - М-да. - Цзинь Дахань потёр переносицу. - Во что превратился мой орден? Позорище. От его слов все заклинатели Цзинь залились краской - кто от стыда, кто от возмущения - но промолчали, всё же эти слова произнёс сам основатель. Мадам Цзинь лишь прикрыла глаза, соглашаясь с Даханем. Дверца была ещё меньше, чем предназначенные для собак - человек при всём желании не смог бы протиснуться в неё, но для чашки размер как раз подходил. В чашке оказался рис и два вида жареных овощей, выглядящих крайне неаппетитно. Вэй Усянь печально поковырялся в рисе палочками и вздохнул. - Чего вздыхать-то? Радуйся, что хоть что-то дали. - фыркнул мальчишка-босяк. - Ну в сравнении с арбузными корками и старыми баоцзы этот рис выглядит ещё ничего. - пожал плечами Вэй Усянь, отчего почти все на него глянули круглыми глазами. - Что? На улице я только так и питался. Лань Чжань, услышав его слова, решил, что стоит самому поучиться готовить. Неудивительно, что Вэй Ин не любил еду в Облачных Глубинах - он не привык к этому. Старейшина Илин, наконец, вернулся в мир смертных, но встретили его здесь пинками, руганью и холодными объедками вместо приветственного ужина. Где же кровавая баня? Беспощадная резня? Полное уничтожение, наконец! Расскажи кому — не поверят. - Тебе что, серьёзно всё это нужно? - у Цзинь Цзысюаня дёрнулся глаз. - Нет! - тут же отрезал тот. В этом теле он стал словно феникс без перьев, тигр на равнине, водяной дракон на мелководье - утративший всё свое превосходство и приниженный теми, кто слабее его. - Пффф. - Вэнь Чао прыснул со смеху, услышав эти слова. Вэнь Сюй же пожалел, что не сел рядом с братцем - можно было бы хоть пнуть незаметно. Тут слуга снаружи опять заговорил, но на этот раз со смехом, будто стал совершенно другим человеком: - А-Дин! Идём сюда! Издали зазвучал мелодичный девичий голос: - А-Тун! Ты опять принёс еду тому дурачку? - "Опять"? То есть, он приходит кормить Мо Сюаньюя только если ему прикажут к нему прийти? - нехорошо прищурился Цзян Чэн. - А если с этим слугой что-то случится, то что - приставят другого или же вообще забудут про существование парня? - Так и знал, что ты сама доброта, Чэн-Чэн. - рассмеялся Вэй Ин, повиснув у него на шее. - Да отцепись ты! - взбрыкнул тот, отпихивая его. - И прекрати меня так называть! - А-Чэн, А-Сянь, не ругайтесь. - попросила их Яньли, отчего мальчишки резко стали паиньками. Цзысюань же поразился тому, как девушка угомонила своих братьев - те явно её чуть ли не боготворили. Возможно, действительно не стоило спешить разрывать помолвку, а присмотреться повнимательнее к будущей невесте. А-Тун в ответ цокнул языком: - Зачем бы ещё я пришёл в этот жуткий двор?! Голос А-Дин раздался ближе, словно она стояла прямо перед дверью: - Ты просто лентяй! Кормить его раз в день - вот и вся твоя работа! Никто слова не скажет, даже если ты будешь отлынивать от обязанностей. А ты всё ноешь, что это "жутко". Посмотри на меня! У меня вот дел по горло, так что даже на улицу выйти времени нет. - Раз в день? - у Вэнь Сюя дёрнулся глаз. - Да ещё и такой едой? Понятно, почему Мо Сюаньюй выглядит, как заморыш. - Даже если он бастард и сын служанки, он член семьи Мо, которой эти молодые люди служат. - прошипела мадам Цзинь. - Мама. - Мо Шуи перебрался на колени к матери. - Я не хочу возвращаться. - Советую вам отдать сына в Гусу Лань или Юньмэн Цзян. - произнесла девушка в белом. - Там на него хотя бы не будут коситься и попрекать происхождением. Тренировки клана Не слишком сложные, сабли не каждый способен освоить. А в Цишань Вэнь сейчас слишком много заносчивых адептов, не в обиду главе Вэнь сказано. Вэнь Жохань, казалось, не оскорбился на слова девушки, раздумывая над тем, как изменить план тренировок и сделать из своих людей нормальных заклинателей, а то один Сжигающий Ядра не будет тянуть на себе весь авторитет ордена. - Эта ничтожная благодарит вас за совет, госпожа бессмертная. - поклонилась ей Мо Юи. А-Тун же продолжал жаловаться: - Я не только кормлю его, у меня и других дел полно! И зачем тебе на улицу?! Сейчас время такое, что все наоборот закрываются в своих домах, опасаясь ходячих мертвецов! - Надо же. - у Не Минцзюэ глаза загорелись. - Не успел воскреснуть, а тут уже такое веселье. - Ага, повезло. - кисло проворчал Вэй Усянь. - Не одно, так другое. - Твоя обычная жизнь. - насмешливо фыркнул Цзян Чэн. Под надзором бессмертных, пресекающих конфликты и драки, присутствующие могли выражать своё мнение без проблем, хотя правила приличия всё же никто не запрещал. Вэй Усянь присел на корточки перед дверью, ел рис палочками, которые даже отличались по длине, и слушал. - Подслушивать запрещено! - тут же взвился один из старейшин Лань. - А как он должен узнать о том, что происходит? - огрызнулся Не Минцзюэ. - Что, знания на него должны сами с небес свалиться на голову? Нужно уметь слушать и слышать людей, чтобы оценивать обстановку. Тем более ему никто ничего не расскажет. Так что лучше бы вам помолчать. Не Лаоху криво усмехнулся - знал бы нынешний глава Не о том, что умудрился сделать во всех жизнях, которые уже прошёл, то сам бы впал в ужас. Хорошо хоть в своей первой жизни он действительно поступил по совести, так как был в неплохих отношениях с Вэй Усянем и его сестрой. А так он даже слышать не хотел правду и даже не потрудился сам убедиться в происходящем. В такие моменты основателю Не очень хотелось отправиться к нему, невзирая на запреты, пинками выгнать его на Погребальные Холмы и ткнуть носом в происходящее там. Но увы. Оказалось, что деревня Мо с недавних пор перестала быть мирной. Как видно из названия, ходячие мертвецы — это мертвецы, которые способны передвигаться. Они относились к самому распространённому типу низкоуровневых преображенных трупов, имели замутнённый взгляд и передвигались весьма медленно. Такие мертвецы не представляли особой опасности, но вполне могли доставить неприятности обычному человеку, особенно если вспомнить об их чудовищном зловонии. - Да уж, странное совпадение - только воскрес, а тут такие дела творятся. - Не Хуайсан по привычке спрятал лицо за веером. - Довольно удачно подобранное время. Или я не прав? - нахмурился Цзинь Цзысюань. - Возможно. - только и ответил Лань Ань, не собираясь говорить правду. Однако для Вэй Усяня подобные трупы являлись самыми послушными марионетками, и когда он услышал упоминание о них, то даже ощутил лёгкий укол ностальгии. - Логично, ведь он же тёмный заклинатель, повелитель мёртвых и всё такое. - ухмыльнулся Цзинь Цзысюнь. - Ты всерьёз скучаешь по этим вонючим тварям? - у Цзян Чэна дёрнулся глаз. - Старейшина Илин, очевидно, скучает. - отозвался Вэй Ин, подразумевая себя-из-видения. Тем временем А-Тун не упустил случая покрасоваться перед девушкой: - Если ты всё же хочешь выйти на улицу, то возьми с собой меня, чтобы я мог тебя защитить. - Спорим, что он первый же и даст дёру, стоит ему лишь увидеть мертвеца? - рассмеялся один из адептов Цзян, а остальные подхватили его смех. Но А-Дин ответила: - Ты? Защитить? Хвастун! Ты уверен, что сможешь справиться с этими существами? А-Тун обиженно парировал: - Если я не смогу справиться с ними, то и другие не смогут. - Ого, а самомнение, похоже, по воздуху передаётся. - присвистнул Вэй Усянь. - Он что, себя всемогущим заклинателем вообразил? - фыркнул Цзян Ваньинь. - "Другие не смогут", ага. Девушка засмеялась: - С чего ты это взял? Послушай, сегодня несколько заклинателей приехали в деревню Мо. Мне сказали, что они из очень именитого ордена! Госпожа разговаривает с ними в главном зале, да и целая деревня пришла посмотреть. Разве ты не слышишь шум? Так что некогда мне тут с тобой болтать. Не ровен час, опять пошлют исполнять поручения. - Заклинатели из очень именитого ордена? - прищурился Минцзюэ. - Насколько мне известно, ближайший к этой деревне знаменитый орден - Гусу Лань. - Всё, мальчишка, ты услышал достаточно, а теперь убирайся оттуда. - прошипела мадам Юй. - Сидеть так долго взаперти - это совсем на тебя не похоже. Не с твоей шумной натурой и неусидчивостью. Вэй Усянь внимательно прислушался. И действительно: с востока доносился слабый гул толпы. Он немного помедлил, а затем встал и пнул дверь. Засов звонко треснул. Воркование А-Дин и А-Туна нарушила распахнувшаяся настежь дверь и они испуганно закричали. Вэй Усянь отбросил в сторону миску и вышел на улицу, щурясь от яркого солнца. Даже по коже прошлось лёгкое покалывание. Он поднёс руку ко лбу и на секунду закрыл глаза. - Наконец-то. - фыркнула Юй Цзыюань, но это услышал лишь её муж. - Ну всё, да начнётся хаос. - с обречённым видом протянул Цзян Чэн, чем насторожил почти всех присутствующих. Только заклинатели Цзян сидели в предвкушении, так как хорошо знали своего да-шисюна, да молодое поколение, которое училось вместе с ним в Облачных Глубинах и успело узнать его характер - тот же Хуайсан предвкушающе поблёскивал глазами из-за веера. - Ты... - уже было начал Лань Цижень. - Я не адепт Гусу Лань и не ученик вашего ордена. - тут же важно подметил Вэй Усянь. А-Тун, который только что визжал громче, чем А-Дин, наконец разглядел, кто перед ним стоит, и понял, что это всего лишь Мо Сюаньюй - сумасшедший, которого любой мог унизить. Смелость сразу же вернулась к слуге. Он испугался, что ударил в грязь лицом перед А-Дин и захотел хоть как-то исправить ситуацию, поэтому приосанился и замахал руками, словно прогоняя пса: - Кыш-кыш! Пошёл прочь! Зачем ты вообще вышел?! А-Тун обращался с ним хуже, чем с уличным попрошайкой или с назойливой мухой. Нужно признать, что все слуги семьи Мо почти всегда относились к Мо Сюаньюю точно так же, потому что тот никогда не протестовал, и они ощущали собственную безнаказанность. - Ему не помешала бы хорошая порка. - процедила мадам Цзинь, возмущённая таким поведением мальчишки-слуги. Впрочем, не она одна испытывала презрение к зарвавшемуся служке. - Ну точно как с собакой обращаются, даже хуже. - проворчал какой-то адепт из клана Оуян. - И кто-то ещё возмущается тому, что неспособный себя защитить юноша решил покончить с собой? - красноречивый взгляд основателя Не остановился на пыхтящем от злости Лань Цижене. - Пусть и таким изощрённым способом, но всё же. Но Вэй Усянь отвесил А-Туну легкого пинка, повалив на землю, и засмеялся: - Ты хоть представляешь, кого унизить собрался? - Кого-кого, Старейшину Илин, самого страшного тёмного заклинателя всех времён. - саркастически протянул Не Минцзюэ. - Правда, они ещё об этом не знают. С этими словами он двинулся в восточном направлении, ориентируясь на доносящийся оттуда шум. Уже довольно приличная толпа народу собралась в Восточном зале и вокруг него. Едва Вэй Усянь ступил во двор, как услышал голос женщины, что звучал несколько громче, чем остальные: - Кое-кто из молодого поколения нашей семьи тоже когда-то был заклинателем… - Содержит племянника в нечеловеческих условиях, но всё равно при малейшей возможности хвастается родственной связью с заклинателями. - презрительно выплюнула Юй Сеху, а Мо Юи стыдливо поджала губы. Лань Сичэнь про себя подумал, что сейчас, пока Мо Сюаньюй ещё ребёнок, нужно убедить вторую госпожу Мо отдать сына на обучение в Гусу - такой судьбы, как у этого несчастного, он никому бы не пожелал. Должно быть, говорила госпожа Мо, которая не оставила попыток хоть как-то сблизиться с кланом заклинателей. Вэй Усянь не стал ждать, пока она закончит, а быстро протиснулся через толпу вперед и, размахивая руками, воскликнул: - Вот он я, бегу-бегу! - Знакомьтесь - типичный Вэй Усянь. - произнёс Цзян Чэн с видом "убейте меня"*, указав на шисюна, а тот на это широко улыбнулся**. По залу прошлись множественные смешки, некоторые даже замаскированные под кашель. Лань Чжань при виде этой солнечной улыбки резко захотел, чтобы этот юноша так улыбался только ему. - Вы так хорошо его знаете. - подметила Цинь Су. - Ещё бы - живу с этим так называемым счастьем в одном доме лет десять. - фыркнул наследник Цзян. - Мне впору памятник ставить. - А-Чэн, не будь так категоричен. - рассмеялась Цзян Яньли, погладив обоих своих братьев по голове - что бы там ни говорила Юй Цзыюань, но Вэй Ина девушка воспринимала именно как брата и заботилась о нём так же, как и о родном кровном. Пышущая здоровьем женщина средних лет, облачённая в дорогие одежды, восседала в зале на почётном месте. Это была госпожа Мо. Рядом с ней, согласно положению человека, живущего в семье жены, на менее почётном месте сидел её муж, а напротив них - несколько юношей в белых одеяниях с мечами за спиной. - Понятно, матриархальная семья. - хмыкнула Юй Сеху. Впрочем, в своём клане она такого безобразия, как в семье Мо, никогда не допускала. - Всё же Гусу Лань. - подметил Вэнь Сюй, безошибочно узнав одежды юношей. Толпа встретила растрёпанного чудака с макияжем гробовым молчанием, но Вэй Усянь продолжил болтать без признака смущения, словно вовсе не замечал напряженной атмосферы вокруг: - Меня кто-то звал? Ведь это же я тот самый заклинатель! - Куда делось твоё чувство такта? - закатил глаза Цзян Чэн. - А оно у меня есть? - ухмыльнулся Вэй Усянь. - Хм. И то верно. Сдохло ещё в младенчестве. Адепты Цзян, слушающие очередную перепалку двух названных братьев, тихо умирали от смеха. Пудра на его лице лежала таким толстым слоем, что при улыбке начала осыпаться. Один из заклинателей, тот, что помоложе, фыркнул, едва сдерживая смех. Но тут же взял себя в руки и вновь сделал серьёзное лицо, стоило другому юноше, вероятно, главному среди них, бросить на него неодобрительный взгляд. - Э? - озадачился Вэй Ин, смотря на смеющегося юношу в белом. - А он точно Лань? - Судя по ленте - да. - не менее озадаченно кивнул ему Цзысюань, напрочь забыв о том, что именно от этого сына слуги в своё время получил по морде. - Ну смешно стало парню от вида этого шута с макияжем призрака висельника, что такого? - Не Минцзюэ вопросительно посмотрел на Ланей. - Мы все повеселились. - Дагэ, - Хуайсан осторожно дёрнул его за рукав ханьфу. - в Облачных Глубинах запрещено смеяться без повода, помнишь? - Если человек смеётся, значит повод есть. - отрезал глава Не. Услышавший его Сун Лань молча согласно кивнул - в храме Байсюэ пусть и было строгое воспитание, но до такого маразма дело не доходило никогда. Вэй Усянь проследил, откуда шёл смешок. К его удивлению слуги, несмотря на своё невежество, не преувеличивали и заклинатели действительно оказались из "именитого клана". Эти юноши в белоснежных облачениях с ниспадающими рукавами и поясами, мягко очерчивающими талию, обладали изысканной красотой и являлись несомненной усладой для глаз. Стоило лишь раз взглянуть на эти одежды, и любой бы понял, что перед ним ученики ордена Гусу Лань. Более того, они состояли в кровном родстве с кланом Лань, о чем свидетельствовали плывущие облака, вышитые на белых с палец толщиной лобных лентах. - Эти одежды ни с чем не перепутать. - проворчал Вэй Ин - ему чрезмерного обилия белого цвета хватило ещё во время учёбы в Облачных Глубинах, аж глаза слепли. Мельком взглянув на Лань Аня, он подметил, что в совсем уж белое основатель не был облачён - широкий сине-голубой пояс да светло-голубые узоры облаков на одеяниях прекрасно сочетались с белым. Девизом Ордена Гусу Лань была фраза "будь праведен", а плывущие облака - его отличительным узором. Обладатели лобной ленты с ними относились к числу адептов клана. Те же, у кого этой вышивки не было, являлись обычными и приглашёнными учениками или же заклинателями других фамилий, которые, тем не менее, входили в состав ордена. У Вэй Усяня аж в зубах засвербело от вида этих одежд. В своей прошлой жизни он часто называл их "траурным облачением" и точно ни с чем бы не перепутал. - Да как ты смеешь?! - рассердился дядя обоих Нефритов. Лань Чжань же почувствовал себя неуютно - вот значит, что Вэй Ин думает об их одеяниях. А ведь они действительно похожи на траурные. В одежде его отца так вообще не было никаких других оттенков - он до сих пор носил траур по жене. - Лань Цижень, сядь и не позорь орден. - сурово произнёс Лань Ань. Мужчина аж опешил - ему никто до этого дня не делал подобных замечаний, а ситуацию усугубляло то, что эти слова произнёс его же предок, поэтому он молча сел обратно на своё место, не переставая прожигать Вэй Ина гневным взглядом. Вэнь Жохань даже не пытался скрыть довольный оскал на лице - не любил он этих праведников, которым содержимое головы заменила Стена Послушания. И тем более его раздражало то, что они эти же правила не стесняются цитировать по поводу и без. Хотя Лань Ань показался ему единственным вменяемым и здравомыслящим Ланем, пусть и не без монашеских причуд, что неудивительно с его-то прошлым. - Прошу простить этого ничтожного за такие слова, основатель Лань. - Вэй Ин к удивлению всех вежливо поклонился бессмертному. - Ничего. - тот с усталым видом потёр переносицу. - Ты не со зла. - Мы же тебе говорили, что такое обилие белого заставляет думать, что в твоём ордене вечный траур по чему-то. - фыркнул Вэнь Мао. - Вон, даже этот ребёнок так думает. И, я так полагаю, не он один. - С этим даже я соглашусь. - усмехнулась девушка в белом облачении, а на вопросительные взгляды заклинателей лишь убрала накидку-плащ с плеча, показав вышитый светло-голубой символ клана Лань. - Вы из ордена Гусу Лань? - опешил Вэнь Сюй. - Да, причём из главной ветви клана. Впрочем, я не из тех чрезмерно правильных Ланей, которые живут списком правил на Стене Послушания. - хохотнула она. Все представители этого ордена сидели, как мешком пришибленные, глядя на неё. Ещё одна бессмертная из клана Лань? И совершенно не похожа по характеру? Чья она дочь вообще? - Иначе жить было бы неинтересно. Госпожа Мо уже давно не видела своего племянника и далеко не сразу поняла, что за ярко накрашенный мужчина явился сюда. Догадавшись же, она пришла в ярость, но решила не терять самообладания и не выказывать гнева перед гостями. - Давно не видела собственного племянника, возможно даже несколько лет, но всё равно чуть что, так сразу пользуется тем, что он заклинатель, пусть и несостоявшийся. Вот лицемерие. - презрительно сказала девушка из клана Яо, на что тут же получила сердитое шикание от матери. Вместо этого, понизив голос, госпожа Мо обратилась к своему мужу: - Кто его выпустил? Выпроводи его отсюда! - Поздно спохватилась. - насмешливо фыркнула Юй Сеху, глядя на воспитанника своей дочери и сравнивая его с Вэй Усянем в теле Мо Сюаньюя. Настоящего владельца этого тела выдавал его живой характер, который безмерно раздражал её дочь. - Ага, удачи, хотя она вам не поможет. - язвительно протянул Цзян Чэн. - Злой ты, шиди. - обиженно надулся Вэй Ин. Муж госпожи Мо незамедлительно улыбнулся, чтобы её успокоить, досадливо поглядел на Вэй Усяня и подошёл к нему, готовый исполнить веление супруги. Однако тот внезапно плюхнулся на пол, намертво вцепившись в него руками и ногами. Даже несколько слуг, прибежавших на помощь своим господам, не смогли поднять его. Если бы не присутствующие в зале гости, его бы давно наградили пинками. От их бесплодных попыток лицо госпожи Мо становилось темнее и темнее с каждым мигом, а её муж всё сильнее потел. Вскоре он выругался: - Ты, проклятый псих! Если сейчас же не отправишься к себе, будешь наказан! Все обитатели деревни знали, что в доме семьи Мо проживает молодой господин, выживший из ума, но Мо Сюаньюй уже несколько лет сидел в своей тёмной лачуге, опасаясь выходить наружу и не показываясь никому на глаза. Увидев, сколь диковинны его внешность и поступки, люди зашептались с удвоенной силой, надеясь на хорошее представление. - А помочь парню никто и не думает. - презрительно фыркнул Не Минцзюэ. - Зато поглазеть на интересное представление, как на бродячих артистов - всегда пожалуйста. - Так ведь это не они страдают, глава Не. Можно и посплетничать, посочувствовать или повеселиться, наблюдая за чужими страданиями, но не больше. - Вэй Ин поджал губы. - Таковы люди. - вздохнула Ло Цинъян, сочувствуя Мо Сюаньюю в видении, тело которого занял этот смешливый парень. Вэй Усянь сказал: - Хотите, чтобы я ушёл? Да запросто! Но пусть сначала он вернёт мне украденное! - и тут он указал на Мо Цзыюаня. - Что-то я сомневаюсь, что он сможет хоть что-то из украденного вернуть. - фыркнул Цзян Чэн. - Наверняка уже давно всё разломал и выбросил. Мо Цзыюань никак не ожидал, что после вчерашней трёпки этот никчёмный дурачок осмелится прийти сюда и доставить неприятности. Он раскраснелся от гнева: - Что за чушь ты несёшь?! Когда это я крал твои вещи?! Зачем мне это нужно?! - Что?! - возмутились наблюдатели. - Да это же совсем недавно было! Какая ещё чушь?! - Тихо! - рявкнул Не Лаоху. Помогло - крики сменились возмущёнными шёпотками. Сам бессмертный раздражался скорее тем, что просмотр видений приостанавливался всякий раз, как начинались громкие обсуждения, на тихие Амулет Памяти не реагировал. - Врёт, как дышит. - процедила Вэнь Цин, подавляя в себе желание утыкать бессовестного наглого мальчишку иглами так, чтобы он напоминал ежа. Только младший брат, поглаживая её по плечу, напоминал, что Мо Цзыюань сейчас совсем ребёнок, а они все находятся в видениях артефакта бессмертных. - Погодите. "Вчерашней"? - опомнился шестой шиди ордена Цзян. - Да-шисюн действительно столько времени просидел в медитации? - Очевидно он и сам этого не понял. - ухмыльнулся Цзян Чэн, на что неугомонный "Старейшина Илин" обиженно надулся. Вэй Усянь ответил: - Всё верно, ты не крал, ты меня ограбил! - А есть разница? - недоумённо посмотрел на Вэй Ина один из адептов Цзян. - Ага, но это неважно. - ухмыльнулся тот. - Я же явился не просто так. - Кража происходит втихаря, а грабёж - в открытую. - пояснил другой адепт Цзян. Теперь госпоже Мо стало понятно - Мо Сюаньюй пришел не просто так. Его голова была ясна, как никогда, а действия имели чёткую цель - опозорить её семью. Госпожа Мо недоумевала и гневалась одновременно: - Ты ведь всё это представление затеял специально, не так ли? Вэй Усянь притворился, что ничего не понял. - Он украл мои вещи, и я здесь, чтобы получить их назад. Это считается за представление? Госпожа Мо еще не успела ничего ответить, как её сын в ярости поднял ногу, намереваясь пнуть Вэй Усяня. В этот самый момент один из юношей в белой одежде, тот, что постарше, сделал незаметное движение пальцем, и Мо Цзыюань поскользнулся, едва ли вскользь задев Вэй Усяня, зато грохнулся на пол сам. Однако Вэй Усянь прокатился по полу так, словно удар всё-таки достиг цели, и распахнул одежду на груди, демонстрируя всем отпечаток ноги, что оставил Мо Цзыюань вчера. - Что за безобразие. - прошипел Лань Цижень, глядя на действия своего адепта. - Дядя, успокойтесь. - Лань Сичэнь попытался утихомирить дядюшку. - Он не допустил избиения человека и при этом не применял силу. От вырисовавшейся картины жители деревни Мо пришли в неописуемый восторг, концерт явно пришёлся им по вкусу: все понимали, что Мо Сюаньюй никак не мог пнуть себя сам. Так или иначе, семья Мо всегда слишком безжалостно относилась к своему кровному родственнику. Ясно, как белый день, что нынешнее состояние Мо Сюаньюя было их заслугой - вернувшись от отца, юноша не был столь безумен. Как бы там ни было, на шумиху зеваки всегда были рады поглазеть, ведь это не им доставались тумаки. Представление выходило столь занимательным, что появление в деревне заклинателей полностью меркло рядом с ним! - Пфф. Смертные. - презрительно фыркнул Цзинь Дахань, а некоторые из наблюдателей стыдливо отвели взгляды и старались на него не смотреть. А вид толпы, где люди с довольным видом шушукались и тыкали пальцами в семейство Мо, так вообще заставлял большинство скрипеть зубами. Ну да, со стороны виднее, каковы люди. Конечно, когда вокруг столько любопытных глаз, жадных до сплетен, просто ударить Мо Сюаньюя и вышвырнуть вон не представлялось возможным. Госпожа Мо кипела от гнева, но всё, что она могла себе позволить - это попытаться примирить обе стороны: - Воровство? Кража? Какие неуважительные слова! Мы все - одна семья. Он просто взял их, чтобы посмотреть. А-Юань - твой младший брат. Что с того, что он взял твои вещи? Ты же старший, неужели не можешь поделиться? Сущий пустяк, а ссоритесь как малые дети. Он обязательно тебе всё вернёт. - Ага. - скептически протянули Вэй Усянь, Цзян Ваньинь, Вэнь Сюй, Цзинь Цзысюань и Не Хуайсан. Лань Юи же только фыркнула. - "Что с того"?! Значит брать чужие вещи без разрешения, при этом избивая их владельца - это у них в порядке вещей?! - чуть ли не прорычала великая целительница Цишань Вэнь. - Вещи заклинателей - не игрушки и не пустяк и если этот мальчишка не может этого понять, это его проблемы. - презрительно сказала Юй Цзыюань, покрутив Цзыдянь на пальце. - Да ничего он не вернёт. - буркнула Ло Цинъян, а Цинь Су согласно кивнула. Юноши заклинатели безмолвно уставились друг на друга, а тот, что пил чай, едва не поперхнулся. Они росли в клане, утопающем в роскоши, и, возможно, никогда не сталкивались ни с подобными ситуациями, ни с такой логикой. Что ж, сегодня их кругозор явно расширился. - Возможно, стоит ограничить денежные средства адептов, отпуская их на задания. - предложил Цзян Фэнмянь. - Роскошь роскошью, но им стоит знать, как живут простые люди. - Хорошая идея, глава Цзян. - кивнул Не Минцзюэ. Гуаншань, услышав, о чём они говорят, решил, что ему это не нужно - он не видел необходимости заниматься такой чушью, а вот тёмное заклинательство его интересовало куда больше. Правда, следовало следить за эмоциями и держать лицо, а то его собственный предок позорно вздёрнет на ближайшем дереве. Лань Чжаня выдавали лишь чуть расширившиеся от удивления глаза - он никогда не испытывал недостатка в деньгах, когда уходил на ночные охоты или заказы на уничтожение нечисти, поэтому и не задумывался о жизни других людей. Возможно, стоит как-нибудь попробовать себя ограничить в этом. Вэй Усянь же истерически захохотал про себя и протянул руку: - Тогда пусть он вернёт их сейчас! Он понимал, что Мо Цзыюань не мог ничего ему вернуть, поскольку давно уже либо всё выкинул, либо разломал. И даже уцелей что-нибудь из вещей, гордость не позволила бы ему признаться в содеянном. Вместо этого Мо Цзыюань стал совсем пунцовым от гнева и завопил: - Матушка! Во взгляде его явственно читалось: - "И ты позволишь ему вот так унижать меня?!" Мать сердито взглянула на него, будто прося не усугублять ситуацию. - За него что, всё матушка должна делать? - не выдержала госпожа Цинь. - Может и на ночные охоты он бы ходил с матушкой за спиной? - Тише-тише, дорогая. - успокоил её супруг. - Этот бессовестный мальчишка так и не стал заклинателем и, я так думаю, не станет вовсе. Кроме того, не стоит забывать о проклятии, которое наложено на Старейшину Илин против его воли. Тем временем Вэй Усянь продолжил: - Знаете, а ведь дело не только в том, что Мо Цзыюань украл мои вещи, а ещё и в том, что он сделал это посреди ночи. Все знают, что я предпочитаю мужчин. Прокрасться ко мне в комнату под покровом темноты… Пускай ему стыд неведом, но я-то знаю, что могут поползти слухи. - А? - взгляды присутствующих все разом остановились на Вэй Усяне, который от такого пристального внимания аж опешил. - Ты что, серьёзно?.. - Цзян Чэн не договорил. - Нет! - тут же выпалил Вэй Ин, даже не подозревая, что своим восклицанием задел Лань Чжаня. - Это же у Мо Сюаньюя в этом видении репутация обрезанного рукава! Вот я и стараюсь не выбиваться из образа! - Пф. - тихо хмыкнули обе бессмертные девушки - они-то знали, что Вэй Ин на самом деле ещё какой обрезанный рукав, другое дело, что он всегда только на Лань Ванцзи смотрел, больше ни на кого. Просто считал себя недостойным внимания великого Ханьгуан-Цзюня и вообще ничтожеством, заслуживающим только смерти и порицаний. Этому же Вэй Усяню придётся дождаться пробуждения памяти или же прямо сейчас начать осознавать свои чувства к Второму Нефриту не без помощи дружественных пинков. Госпожа Мо принялась хватать воздух ртом, а отдышавшись, воскликнула: - О чём это таком ты говоришь, не стыдясь целой деревни?! А-Юань - твой двоюродный брат! В безумствах Вэй Усянь оставлял далеко позади всех своих конкурентов. В прошлом, когда он хотел натворить что-нибудь эдакое, ему приходилось помнить о своём положении в обществе, чтобы никто не посмел обвинить его в отсутствии воспитания. Но сейчас он был уже провозглашенным деревенским дурачком, ни о каком стыде не могло быть и речи, а значит абсолютно ничего не сдерживало полёт его фантазии. - Вэй-сюн, так до этого ты ещё сдерживался? - сдавленно промолвил Не Хуайсан, круглыми глазами глядя на друга. - Ну да, иначе бы мадам Юй меня бы Цзыдянем приласкала. - буркнул тот. - Логично - если бы у Мо Сюаньюя резко поменялся характер и предпочтения, это бы насторожило всю деревню. - хмыкнул Вэнь Мао. - А так какой спрос с душевнобольного? Вытянув шею и задрав нос, Вэй Усянь дерзко парировал: - Это он не смог держать себя в руках, хоть он и мой двоюродный брат! Ну и кто тут не стыдится никого?! Если ему и безразлична собственная репутация, то пусть не порочит хотя бы мою честь! Я, знаете ли, ещё надеюсь найти себе достойного мужчину! - Бесстыдник. - вырвалось у Лань Ванцзи и лишь брат заметил порозовевшие кончики ушей у него. - Ах ты проклятый обрезанный рукав! - разгневанно завопил Цзинь Цзысюнь, тыча пальцем в Вэй Ина. - Мерзость какая! Правильно тебя тогда!.. Мпхххх?! - он резко замолчал, так как его губы склеились. - Заткнись, иначе я тебе язык вырву и заставлю сожрать. - ледяным тоном произнесла незнакомка в чёрном. От её голоса у многих по спине пробежался табун мурашек, особенно испугался один из адептов Лань - Су Шэ. - Какое твоё дело, является ли человек обрезанным рукавом или нет? Половина Поднебесной предпочитает представителей своего пола, при этом не выходя за пределы правил приличия. Или ты на императора Ай тоже бы так орал и плевался? - Сядь немедленно! - приказала ему мадам Цзинь. - После того, как мы вернёмся в Башню Кои, я всерьёз займусь твоим перевоспитанием! - А-Сянь, даже если твоим спутником на тропе самосовершенствования станет мужчина, мы от тебя не отвернёмся. - тихо обратилась Яньли к Вэй Усяню, сидевшему в шоке. - Но шицзе, я... - пробормотал тот. - Если я это увижу - переломаю ноги обоим. - проворчал Ваньинь, стараясь не смотреть на шисюна. - Позорище. - прошипела Юй Цзыюань. - Мало того, что своими выходками позорит орден, так ещё и это. - Моя госпожа, вы преувеличиваете. - Цзян Фэнмянь взял её за руку. Юй Сеху же в мыслях принялась перебирать возможных кандидатов в спутники этому стихийному бедствию. Взгляд женщины будто сам собой остановился на Втором Нефрите клана Лань, сидевшего с каменным лицом. Мо Цзыюань испустил боевой клич, схватил стул и швырнул в двоюродного братца. Вэй Усянь, поняв, что ему, наконец, удалось вывести Мо Цзыюаня из себя, откатился в сторону и вскочил на ноги, едва успев избежать запущенного в него стула, который с грохотом развалился при ударе о пол. Праздные зеваки, только что злорадно глазевшие на посрамление семьи Мо, мигом разбежались, опасаясь попасть под горячую руку. Вэй Усянь же бросился к группе юношей из ордена Гусу Лань, которые изумленно наблюдали за происходящим, и завопил что есть мочи: - Вы это видели? Видели? Мало того, что он украл мои вещи, так теперь ещё и покалечить меня хочет! Каков подлец! - Вывел из себя. - цокнул языком глава Не. - Неудивительно. - У Вэй-сюна талант злить окружающих. - нервно усмехнулся Хуайсан, пряча лицо за веером и хитро посматривая в сторону друга - а вдруг он и правда обрезанный рукав, пусть и яро отрицает это? Отчего-то он в Облачных Глубинах довольно активно пытался сблизиться со вторым молодым господином Лань, несмотря на сопротивление последнего. Мо Цзыюань бросился вдогонку, и почти схватил Вэй Усяня, но тут юноша, бывший лидером среди заклинателей, торопливо остановил его: - Пожалуйста, молодой господин, словами можно добиться большего, чем кулаками. - Спасибо тебе, неизвестный Лань. - с облегчением вздохнул Вэй Ин. - Не думай, что мы забудем о том, о чём только что шла речь. - сурово посмотрела на него мадам Юй - ей только потенциального обрезанного рукава не хватало в ордене Юньмэн Цзян. Госпожа Мо увидела, что гость явно собирался защитить её племянника, и предусмотрительно натянула улыбку: - Он сын моей младшей покойной сестры. И у него не всё в порядке с головой. Все в деревне Мо знают, что он не в себе и говорит всякие глупости. Его слова не стоит воспринимать всерьёз. Так что, пожалуйста… Не дав ей закончить, Вэй Усянь опасливо высунулся из-за чужой спины и произнёс: - Это почему же мои слова не стоит воспринимать всерьёз? Только попробуй еще раз украсть мои вещи! - он ткнул пальцем в Мо Цзыюаня. - Стащишь ещё хоть что-нибудь - я тебе руку отрежу! - Ох, А-Сянь, ты всегда так. - покачала головой Яньли. - Что вы имеете ввиду, дева Цзян? - поинтересовался Цзинь Цзысюань. - У А-Сяня очень часто бывают проблемы из-за того, что он в сильных эмоциях угрожает людям, хотя на самом деле ничего такого не имеет ввиду. - пояснила девушка. - Если дело не касается безопасности наших учеников и адептов, то его угрозы не несут опасности. Увы, много кто воспринимает их всерьёз, поэтому его обвиняют в том, чего он не делал. - Что-то мне кажется, эта твоя угроза тебе ещё отзовётся. - фыркнул Цзян Чэн. - Язык мой - враг мой, я это давно знаю, но поделать ничего не могу. - пожал плечами Вэй Ин. - А я думаю, что этот жирный тупица сам на что-нибудь нарвётся. - ухмыльнулся Вэнь Чао. После этих слов Мо Цзыюань был готов вновь взорваться, несмотря даже на то, что отец крепко его держал. Поэтому Вэй Усянь, напевая под нос, поспешно выскочил на улицу, а лидер заклинателей встал в проходе, закрывая его таким образом, и сменил тему разговора, со всей серьёзностью возвращаясь к более важной проблеме: - Что ж… Значит, мы займём на ночь Западный двор. И помните, что я сказал - с наступлением темноты закройте все окна и двери, не выходите на улицу, а главное - не приближайтесь ко двору. Госпожа Мо, трясясь от гнева, не могла бесцеремонно оттолкнуть юношу и броситься за Мо Сюаньюем, поэтому выдавила из себя: - Да, да… Спасибо вам! Спасибо! - И народ повеселил, и родственников покойного разозлил - жизнь прекрасна, да? - ухмыльнулся Вэнь Жохань. - Вот, глава Вэнь всё прекрасно понимает. - широко улыбнулся Вэй Усянь. - К тому же они заслужили. Её сын не мог поверить своим глазам: - Матушка! Этот ненормальный опозорил меня перед целой деревней, и ему это сойдёт с рук?! Ты же сама говорила, что он всего лишь… Госпожа Мо прикрикнула на сына: - Помолчи! Не можешь подождать со своими жалобами?! - Избалованный и высокомерный поганец, который свято уверен в том, что весь мир вокруг него обязан вертеться. - подал голос один из адептов Не. Вэнь Сюй лишь покосился на брата, со скучающим видом смотревшего на видения - отчего-то между ним и Мо Цзыюанем он находил слишком много общих черт. - А чего жалуешься-то? Всё заслуженно. - усмехнулась Ло Цинъян. Мо Цзыюаня никогда раньше так не позорили и не выставляли полным дураком, а осуждающие слова матери только подлили масла в огонь. Ненависть переполнила его, и он в гневе бросил: - Сегодня этот сумасшедший получит своё сполна! - Спорим, что он первый же и помрёт? - произнёс один из адептов Цзян. - Я даже спорить не буду. - покачал головой другой адепт. - Сам же слышал его слова. Да и тот юноша из Ланей сам же сказал, что из дома ни ногой. - Лишнее доказательство того, что нельзя настолько баловать своего ребёнка и потакать всем его прихотям. - произнёс один из старейшин Лань. - Только хуже будет. Вэй Усянь вдоволь навеселился, изображая умалишенного, и, покинув Восточный двор, пошел прогуляться по деревне Мо. Хоть многие шарахались от него, он начал получать настоящее удовольствие от своего статуса сумасшедшего. Вэй Усянь даже привёл в порядок свой напоминающий призрак висельника макияж и почти передумал смывать его. Закончив приглаживать волосы, он осмотрел запястья. Порезы и не думали затягиваться, а это означало, что просто разозлить Мо Цзыюаня было явно недостаточно для исполнения желания Мо Сюаньюя. Неужели ему действительно придётся стереть с лица земли всю семью Мо?.. Впрочем, это не являлось такой уж сложной задачей. - Ты действительно лишь проверял, исполнится ли желание Мо Сюаньюя без смерти этих людей? - удивился Цзысюань. - А что? Надо же было попробовать обойтись без крови. - фыркнул Вэй Усянь. - Но исполнить желание и убить их всё же придётся. - подметил Не Минцзюэ. - Проклятье посчитало вас злым духом, контракт заключён. - Увы, глава Не, вы правы. - поник будущий тёмный заклинатель. Глава Яо очень хотел высказаться по поводу убийства семьи Мо, которые были простыми людьми, однако помнил про сильную атаку духовной силой основателя Цзинь, поэтому держал язык за зубами. Но ничто не мешало ему в мыслях уничтожать разными способами будущее зло мира заклинателей, пока оно ещё не набрало силу. Должен же быть какой-то способ заранее от него избавиться, чтобы не допустить появления такой скверны. Он и не заметил, как притворяющаяся спящей чёрная пантера приоткрыла один глаз и посмотрела на него - умная магическая представительница семейства кошачьих зорко следила за всеми этими людьми вместе с белоснежной пушистой красавицей. Вэй Усянь, предаваясь размышлениям, вскоре вернулся в поместье семьи Мо. Неспешно прогуливаясь мимо Западного двора, он увидел, что здесь ученики ордена Гусу Лань стоят на крышах и гребнях стен, с серьёзным видом тихо переговариваясь между собой. Поэтому он точно также неспешно вернулся и во все глаза уставился на них. Хотя орден Гусу Лань внёс немалый вклад в поражение Вэй Усяня при осаде горы Луанъцзан, в то время эти юноши либо ещё не родились, либо были совсем малышами. Он понимал это и не видел никаких причин держать зла на них, поэтому решил подождать и узнать, что же молодые заклинатели собираются делать. И через некоторое время почувствовал: что-то тут не так. Почему чёрные флаги, развевающиеся на крышах и стенах, казались такими знакомыми? Все наблюдатели тут же насторожились и с любопытством стали наблюдать за разворачивающейся картиной и слушать пояснения Баошань. Особенно заинтересованным выглядел Цзинь Гуаншань. Стяг такого типа назывался "Флаг Привлечения Духов". Возьми его живой человек, он привлечёт всех духов, злобных призраков, ходячих мертвецов или иных темных созданий в определённом радиусе. Твари атакуют лишь его одного. Поскольку человек с подобным флагом в руках становился самой настоящей живой мишенью, по-другому его называли "Флаг-мишень". Установка стяга на дом также допускалась, но только если внутри находились живые люди, становящиеся целью тварей. Иное наименование подобных флагов - "Флаги Чёрного Ветра", потому что они притягивали тёмную энергию со всей округи, подобную завихрениям чёрного ветра. Судя по всему, выходило, что установив их в Западном дворе в определенном порядке и строго-настрого запретив кому бы то ни было приближаться, ученики ордена Гусу Лань планировали заманить сюда всех ходячих мертвецов и уничтожить их одним махом. - Что-то знакомое... - призадумался Цзян Чэн, а затем его осенило. - Точно! Вэй Усянь, ты же о чём-то подобном говорил ещё на озере Билин! - Ха! - тот гордо задрал нос. - А ты ещё говорил, что это чушь. У меня ведь даже зарисовки остались. - А? - на него тут же взглянули круглыми глазами. - Ага, я их и с собой таскаю, вдруг получится ими заняться. - с этими словами он достал мешочек цянькунь, затем убрал его обратно в карман. - Пока времени нет. - Крайне любопытно. - прищурился Вэнь Жохань, жалея, что не нашёл этого мальчишку раньше. - А ведь на ночных охотах эта штука очень удобная. Не надо ловить нечисть по всем лесам да горам - сама прибежит к приманке. - подметил Не Минцзюэ. - Молодой господин Вэй, вас не затруднит сейчас заняться своими зарисовками? - Да, конечно, глава Не. - Вэй Ин с энтузиазмом опустошил мешочек и принялся что-то вырисовывать на листах. Лань Цижень же хмуро смотрел на своего худшего ученика - бесспорно мальчишка был талантливым, но его поведение с лихвой перечёркивало все его достоинства. Что до того, что они казались знакомыми… Могло ли быть как-то иначе? Ведь создателем "Флагов Привлечения Духов" являлся не кто иной, как Старейшина Илин! - И ведь правда. - пробормотал кто-то из клана Оуян, глядя на Вэй Ина. Похоже, несмотря на то, что заклинатели хором ненавидели его, всё же многие изобретения Вэй Усяня пользовались популярностью. - Вэй-сюн, зря тебя довели до самоубийства. - Хуайсан прикрылся веером. - Тебя должны были закрыть и заставить заниматься изобретениями. - Добрый ты, Не-сюн. - скривился тот, оторвавшись от работы. - В итоге они бы всё равно получили труп - ворон, сидящий в тесной клетке, долго не проживёт. Я не могу сидеть взаперти и на цепи. - Это ты себя-то с вороном сравнил? - ухмыльнулся Вэнь Чао. - А что? Красивая и умная птица. - пожал плечами Вэй Ин и вернулся к работе. Один из учеников на крыше увидел, как он шатался неподалеку, и предупредил: - Пожалуйста, идите к себе. Здесь не место для вас. Несмотря на то, что юноша прогонял Вэй Усяня прочь, делал это он из доброты, да и тон был совсем отличен от речей слуг семьи Мо, шпынявших его. Вэй Усянь, улучив момент, подпрыгнул и сорвал один из флагов. Ученик Ордена Гусу Лань, опомнившись от неожиданности, спрыгнул за ним, пытаясь догнать: - Не двигайтесь! Вам не стоит его брать! Вэй Усянь, с растрёпанными волосами и болтающимися в разные стороны руками, похожий на настоящего душевнобольного, убегал от него и голосил на всю улицу: - Не отдам! Не отдам! Моё! Моё! - И ведь действительно - флаг-то придумал он. - сквозь смех выдал Не Минцзюэ, пока остальные давились хохотом. Даже некоторые старейшины Лань, Лань Хуань и Цинхэн-цзюнь посмеивались над игрой Вэй Ина. - А можно и мне порисовать? - Вэй Усянь за работой не заметил, как рядом оказался Мо Шуи и с любопытством глазел на его работу. - Конечно, только мой рисунок не трогай, хорошо? - юноша дал ему кисти, чернила и бумагу. Мо Юи же с удивлением смотрела на сына, который сидел почти на коленях этого парня. Сходство между ними было слишком явным, что вызывало у неё вопросы. Но она могла поклясться, что не приходится молодому господину Вэю никаким родственником. Вот только если посмотреть со стороны, то в глаза бросались те же серые глаза и непослушные волосы цвета воронова крыла. Лань Чжань, увидев такую картину, почувствовал, что у него сердце ёкнуло - Вэй Ин выглядел таким домашним и заботливым. Юноша в несколько прыжков догнал его и схватил за руку: - Если не отдашь, я тебя ударю! - А? - прозвучало в третий раз, даже Вэй Ин оторвался от работы. - Он точно Лань? - вырвалось у него. - Лань, просто нетипичный для нынешнего и того поколения. - усмехнулся Цзинь Дахань. - Радует, что не все в ордене превратились в ледяные статуи без эмоций. - Небеса, за что, я же не вносил в свои заветы запрет на эмоции и человечность. - обречённо прошептал Лань Ань - в монастыре, где он рос и воспитывался, были жёсткие порядки, но не до такой степени. Да ещё и дружба с такими людьми, как Цзинь Дахань и Не Лаоху, оставила свой отпечаток. Вэй Усянь вцепился во флаг мёртвой хваткой, не желая отпускать свою добычу. Главный среди учеников, заканчивающий последние приготовления, услышал их перепалку и мягко спрыгнул с крыши: - Цзинъи, уймись. Не шуми и просто возьми у него флаг. Лань Цзинъи ответил: - Сычжуй, я же не собирался бить его по-настоящему! Но посмотри, он нарушил нам весь порядок установки! - Лань Цзинъи. Цзинъи. - бормотал Лань Цижень, запоминая имя очередного позора ордена Гусу Лань. - Дядя, - Сичэнь устало потёр переносицу, - пожалуйста, он ещё даже не родился. - А почему мы никак не можем увидеть флаги? - поинтересовался Цзинь Гуаншань. И ведь правда - изображение флагов-приманок было размытым. - А чтобы никто ушлый не украл изобретение Вэй Усяня. - отрезал Цзинь Дахань. Пока Вэй Усянь боролся с Цзинъи за флаг, он успел как следует его изучить. Узоры оказались верными, а заклинания довольно точными. Ошибки в изображении отсутствовали, а значит, никаких проблем не ожидалось. Однако художнику недоставало опыта, так что стяг привлекал злых существ и ходячих мертвецов только в радиусе пяти ли. Впрочем, этого было достаточно. - Хм, значит надо сделать так, чтобы можно было увеличивать или уменьшать радиус действия. - пробормотал изобретатель флага, отвлекая Цзян Чэна от видения из амулета. Лань Сычжуй улыбнулся Вэй Усяню: - Молодой господин Мо, уже темнеет, и совсем скоро мы начнём охоту на ходячих мертвецов. Ночью здесь будет очень опасно, поэтому, пожалуйста, вернитесь в свою комнату для вашего же блага! Вэй Усянь окинул взглядом статутную и изящную фигуру ученика, от которой так и веяло благородством. Он молчаливо одобрил юношу, на губах которого играла лёгкая улыбка. Скрупулёзная и тщательно выверенная расстановка флагов, уважительные манеры - всё говорило о большом потенциале, сокрытом в нём. Удивительно, что подобный ученик воспитывался именно в столь замшело консервативном и ужасно скучном месте, как орден Гусу Лань. - Мой завет номер двадцать - уважай прошлое, не отталкивай будущее. - терпение Лань Аня дало трещину. - Мир не стоит на месте. Я создавал орден благородных заклинателей, а что я вижу и слышу теперь? Заклинатели Гусу Лань просто молча проглотили упрёк основателя под весёлыми или осуждающими взглядами окружающих, особенно веселились некоторые Вэни и Цзини. Лань Сычжуй снова заговорил: - Флаг… Не дав ему закончить, Вэй Усянь бросил полотнище на землю и выпалил: - Всего лишь дурацкий флаг! Что в нём такого особенного? Я смогу нарисовать гораздо лучше, чем этот! Со всех сторон снова послышались смешки и слова: - И ведь не соврал. Бросив флаг, Вэй Усянь рванул с места и пустился наутёк. Юноши, наблюдавшие за всем этим балаганом, едва не попадали с крыш от смеха, когда услышали столь нелепое заявление. Лань Цзинъи тоже зафыркал и подобрал флаг-приманку для духов: - Вот ненормальный! Лань Сычжуй одёрнул его: - Не стоит так говорить о нём. Лучше вернись на крышу и помоги! Лань Сичэнь с гордостью смотрел на этого юношу - если это их будущий адепт, значит у него должны быть прекрасные родители. По некоторым манерам поведения этот юноша напоминал ему Лань Ванцзи. Вэй Усянь ещё немного бесцельно побродил по деревне и вернулся в маленький дворик, где располагалась лачуга Мо Сюаньюя. Не обращая никакого внимания на сломанный засов и царящий внутри беспорядок, он выбрал более-менее чистое место и опять сел в позу лотоса. - Да уж, смерть тебя хоть как-то изменила. - пробормотал Цзян Чэн. - Сам садишься медитировать. - Угу. - отозвался Вэй Усянь, не забывая поправлять Мо Шуи, стоило ему сделать ошибку в рисунке - оказалось, ребёнок решил повторить Флаг Притяжения Духов, но получалось криво. Но ещё до наступления рассвета какой-то шум снаружи прервал его медитацию. - Да что же это такое?! - вспылила Юй Цзыюань. - Лучше бы это было что-то серьёзное! Ярко искрящий Цзыдянь ясно давал понять, что будь нарушители спокойствия прямо здесь и сейчас, то от них бы мокрого места не осталось - мадам Юй терпеть не могла, когда кто-то или что-то мешало тренировкам. Даже Вэй Усянь, уж на что активный и шумный, и то не любил подобное. Шум, порожденный беспорядочной поступью нескольких пар ног и криками, быстро приближался. Вэй Усянь разобрал несколько повторяющихся фраз: - Просто вломитесь и вытащите его! - Сообщите властям! - О чём ты говоришь - "Сообщите властям"? Скроем лица и забьём его до смерти! - Что там уже случилось?! - вскинулся Вэй Ин. - Доброе утро. - съязвил Ваньинь. - Тут по твою душу пришли. - "Скроем лица и забьём до смерти"? Это кто там такой справедливый нашёлся? - прорычал Не Минцзюэ. - Мы же все видели, что он просто слонялся по деревне и вернулся медитировать. Он открыл глаза и увидел, что несколько слуг уже вломились в его лачугу. Яркие факелы заливали двор жёлтым светом. Кто-то выкрикнул: - Тащите сумасшедшего убийцу в Главный зал, пусть поплатится жизнью за содеянное! Ничего не понимающего Вэй Усяня просто грубо схватили и потащили прочь из лачуги. - Кого-то убили? - содрогнулась Цинь Су, а вместе с ней ещё несколько девушек. - Вот сейчас и узнаем, кого. - мрачно подытожил Цзян Чэн и толкнул шисюна в бок. - Вот ни дня не можешь без приключений. - Если хочешь, я поделюсь с тобой этим везением, мне не жалко. - тот лишь широко улыбнулся на это. - Нет уж, спасибо, мне моя жизнь дорога, как и нервы. - Кстати, я закончил. - Вэй Усянь торжественно продемонстрировал Флаг Притяжения Духов. - Только нужно его испытать, чтобы убедиться. - Думаю, можно будет устроить сегодня ночную охоту. На ней же мы и опробуем ваше изобретение. - заявил Вэнь Жохань. - И только попробуй отдать его даром, да ещё и приплатить сверху. - пригрозил горе-изобретателю Цзян Ваньинь. - Знаю я тебя, щедрая ты душа. - Ладно, ладно. - притворно обиделся Вэй Ин. - Давайте лучше смотреть дальше. Зная моё везение, тут наверняка убили кого-то из семьи Мо. - Продолжаем. - последнее слово осталось за Вэнь Мао, а Амулет Памяти продолжил воспроизводить заложенные в него события.