Память многих жизней

Лань Цижень, видя и чувствуя на себе неодобрительные взгляды, скрипел зубами, но помалкивал. Самое паршивое - все те, кто нелестно о нём высказался, были правы, просто сам он не желал этого признавать. Ему вспомнились все попытки утихомирить Цаньсэ - как об стену горохом, без толку, правила она переписывала чисто от скуки, даже не запоминая, о чём они, чем невероятно злила Циженя. - Зато тот урок не был скучным. - довольно протянул Вэй Ин. - Я удивлён, как это тебя всего лишь выгнали прочь, а не убили на месте за то, что ты там наговорил. - огрызнулся Цзян Чэн. - Вообще-то самый простой способ упокоить мертвеца - дать ему то, что он хочет. - лениво протянул Цзинь Дахань. - Но господин основатель Цзинь, а если мертвец желал отомстить своему убийце? - подал голос один из адептов Не. - И что? Пусть забирает своего убийцу с собой в могилу, если это поможет ему успокоиться. - тот пожал плечами. - А чего вы так смотрите? - усмехнулся Не Лаоху, глядя на ошарашенные лица заклинателей. - Мы имели дело с такими неупокоенными душами. Если такую душу насильно упокоить, то она не отправится в круг перерождений. Она будет осознавать, что её убийца жив и продолжает бесчинствовать, так что покоя ей не будет. Лань Ванцзи не удостоил Вэй Усяня даже взглядом. Он слегка кивнул в знак уважения к учителю и бесцветным голосом отчеканил: - Правило трёх "У": Упокоение, Усмирение, Уничтожение. Сначала следует обратиться к его родственникам и исполнить его последнюю волю - дать ему возможность отпустить свои земные заботы и упокоиться с миром. Если это не сработает - усмирить его. Если же он зашёл слишком далеко и преступления его столь сильны, что тёмная энергия злобы не рассеивается - полностью уничтожить. Все заклинатели обязаны строго придерживаться этого правила. Никакие отклонения недопустимы. - Логично - если заклинатели придерживаются только одного Пути и не признают ничего другого, то им только и остаётся, что уповать на этот метод. - усмехнулся Вэнь Мао. - Пф. - фыркнул Сюэ Ян. - Тёмный заклинатель бы подчинил себе такого мертвеца и просто заставил его помереть окончательно, чтобы тот прекратил буянить. Разве не так? - Всё зависит от силы этого самого заклинателя. - поправила его заклинательница Инь-Ян. - Если это начинающий самоучка или уже сходящий с ума, то у него ничего не выйдет. - Наставница, а вы научите меня упокаивать таких мертвецов? - глаза мальчишки загорелись, словно он увидел лавку со сладостями и без продавца за прилавком. - Научу. Но если ты будешь поднимать мертвецов для нападений на других людей, я тебя убью и самого подниму ходячим трупом. - пригрозила ему женщина. - Или чем-нибудь похуже. Ты меня понял? - Понял. - кивнул Сюэ Ян, поёжившись - что-то подсказывало ему, что заклинательница вовсе не блефовала. - Да ты!.. - не вытерпел Лань Цижень. К его сожалению, для Сюэ Яна он авторитетом не был, так что мелкий босяк лишь проигнорировал его выкрик. - Тихо! - припечатал основатель Не. Все остальные ученики с облегчением выдохнули, благодаря Небеса за то, что старик спросил Лань Ванцзи. Если бы он выбрал кого-то из них, то наверняка бы они спутали порядок или что-то пропустили. Лань Цижень удовлетворённо кивнул: - Безупречный ответ. - затем, помолчав, добавил. - Вы всегда должны быть такими же основательными и убедительными, неважно, как заклинатель или как обычный человек. Если кто-то убил нескольких мелких оборотней в горах у себя дома и заработал себе пустую славу, а теперь расслабился и самодовольно гордится собой, то этот юноша рано или поздно навлечёт на себя позор. Вэй Усянь поднял брови, взглянул на профиль Лань Ванцзи и подумал: - "Похоже, старик затеял всё ради меня. Он даже пригласил своего лучшего ученика посидеть с нами на уроках, чтобы поставить его мне в пример." - Я вынуждена согласиться с главой ордена Вэнь. - процедила мадам Юй, глядя на Лань Циженя. - Ты что, породистым псом-оборотнем хвастаешься? Другим ученикам не дал шанса проявить себя, попытался унизить Вэй Усяня, ещё и поставил под сомнения его способности. Может тогда вообще прекратишь преподавание? А что? У тебя же есть гениальный племянник, а все остальные так, дорожная пыль, не больше. - Тише, тише, моя госпожа, не нужно так злиться. - попытался успокоить её муж. - Предвзятость - это не то качество, которым должен обладать учитель. - покачал головой Лань Ань. - Умение указывать на ошибки, помочь их исправлять, объяснять причины, почему не стоит поступать так или иначе - вот, что важно. Боги и будды, - вздохнул он. - во что превратилась обитель мудрости и покоя? - Гуй знает во что? - услужливо подсказал Цзинь Дахань. - Слишком грубо сказано, А-Хань. - Зато правда. И следом спросил: - А можно вопрос? Лань Цижень ответил: - Говори. - Хоть "Упокоение" и идёт всегда первым, всё же зачастую его невозможно выполнить. "Исполнить последнюю волю и дать возможность отпустить земные заботы" только кажется простым. Хорошо, если усопший хотел новую одежду. Но что если он желал отмщения и убийства множества людей, как поступить в таком случае? - Отдать ему его убийцу в лапы и пусть покоится с миром. - фыркнул основатель Цзинь. - Вот ещё, голову себе морочить, как бы получше упокоить мертвеца. Лань Ванцзи сказал: - Именно поэтому за упокоением следует усмирение, а при необходимости - уничтожение. Улыбка тронула губы Вэй Усяня: - Какое расточительство. - Помолчав, он добавил. - На самом деле я знал ответ, просто размышлял о четвёртом способе. Лань Цижэнь произнёс: - Я никогда не слышал ни о каком четвёртом способе. - То, что вы о нём не слышали, не означает, что его не существует. - покачал головой Не Лаоху. - Другое дело, что этот способ крайне опасен. - Этот самый способ относится к категории "последнее средство". - добавила заклинательница в чёрном. - И его способны полноценно использовать либо тёмные заклинатели, либо подобные мне - следующие пути Инь-Ян. В противном случае произойдёт именно то, чего многие заклинатели так боятся - тёмная энергия может серьёзно искалечить или даже убить своего носителя, впустив в него демонов. Вэй Усянь заговорил: - При жизни палач обезглавил более сотни человек, а в смерти преобразился в лютого мертвеца, что совершенно очевидно проистекает из условий его кончины. Так почему бы заклинателю не вскрыть могилы его жертв, пробудить в них затаённую злобу, собрать из них сотенную армию и использовать в битве против лютого мертвеца… Лань Ванцзи, наконец, повернул голову и посмотрел на него. Лицо его по-прежнему ничего не выражало, лишь брови слегка нахмурились. Лань Цижень же пришёл в такую ярость, что даже его козлиная бородка затряслась от гнева. Он заорал: - Невежда! Все в ланьши застыли, боясь пошевелиться. Лань Цижень вскочил на ноги: - Упокоение - это сама квинтэссенция заклинания тварей! А ты же отказываешь изучать способы их упокоения и даже предлагаешь повышать уровень их затаённой злобы! Ты отрицаешь этику и мораль и извращаешь естественный порядок вещей!!! - А что, лучше, чтобы разбушевавшийся лютый мертвец убил заклинателей, которые пытаются его остановить? Так пусть лучше рвёт на куски тех, кто мстит за свою смерть. - неожиданно вставил Не Минцзюэ. - Во всяком случае это даст заклинателям драгоценное время на подготовку к упокоению. - Можно сколько угодно презирать Путь Тьмы и отрицать то, что тёмную энергию можно подчинить и заставить её служить во благо. Просто никто не углублялся в изучение Пути Тьмы. Заклинатель, получив клинок, не может сразу мастерски владеть им. Сперва он осваивает простейшие общепринятые приёмы, затем создаёт свои собственные связки и улучшает свой стиль боя. - пояснил основатель Вэнь. - Баошань таких умников, вступивших на Путь Тьмы, очень не любит и часто говорит, что они просто получили в руки тяжёлую дубинку, а как следует махать ею не научились. - Значит если я вдруг захочу изучать тёмную энергию... - задумчиво протянул Вэй Усянь. - В одиночку даже не вздумай в это лезть. - отрезал основатель Цзинь, а Лань Ань наложил Молчание на уже было возмутившихся заклинателей. - Заручись помощью тех, кто сумеет вовремя отвесить тебе оплеуху, тем самым приведя в себя. Тебе понадобятся душевные якоря. Хотя бы один, но в идеале три-четыре. А с отлично развитым Золотым Ядром шансы сойти с ума при этом сводятся к минимуму. Кроме того ты и так отмечен Смертью, так что неудивительно, что тебя так тянет к этой области заклинательства. - Отмечен Смертью? - в шоке переспросил Цзян Фэнмянь. - Помните, о чём шла речь несколько дней назад? Когда мы только явились к вам? - спросил Цзян Циньсин. - У Цаньсэ-саньжэнь должны были родиться близнецы, но девочка умерла ещё в утробе матери. Смерть практически коснулась второго ребёнка, но не забрала. Этим, кстати, вполне объясняется плохая память молодого человека - трещина в душе. Основатели переглянулись между собой - главной причиной того, что в этой жизни, как и в предыдущих, в теле сестры-близнеца Вэй Ина не было души, было то, что эта самая душа попросту вышла из цикла перерождений. Лань Юи лишь посильнее натянула капюшон плаща на глаза - чем дольше заклинатели не будут знать, кто её мать, тем лучше. - Но как такое может быть? - удивился Цзян Чэн. - Никогда не слышал, чтобы от смерти того, кого никогда не знал, повреждалась душа. - Потому что магический близнец - это не просто брат или сестра. - пояснил Лань Ань. - Это половина души и сущности. У новорожденных такая связь ещё не успевает сформироваться, однако тонкая нить между ними всё равно существует. Но если один тут же умирает, на душе второго остаётся своеобразный отпечаток - он совершенно не заботится о себе и подвергает свою жизнь опасности, подсознательно желая воссоединиться со своим магическим близнецом. Такие близнецы рождаются в лучшем случае раз в тысячу лет. - Полагаю, Цаньсэ даже не знала, кто у неё будет. - задумчиво произнёс Вэнь Жохань. - Но поскольку у неё оказались близнецы, она решила использовать оба имени. - Ей понравились оба имени, которые вы выбрали, глава Вэнь. - сказал Цзян Фэнмянь. - Обычно близнецов, даже если они Дракон и Феникс, принято называть созвучными именами, но Цаньсэ всегда была бунтаркой. Вэй Чанцзэ... Он мне тогда написал, что на могиле дочери вывел именно то имя, которое вы дали. - Всё, что мы можем сейчас сказать - в теле новорожденной девочки не было души, поэтому жить было нечему. Не всё так просто. Но давайте продолжим просмотр. - последнее слово осталось за Вэнь Мао. - Сейчас не время раздумывать над смертью одного из магических близнецов. - "Повозмущаться вы все ещё успеете, когда мы отправим всех на недельный отдых." - подумал он. Взгляд Не Хуайсана будто сам собой остановился на заклинательнице Инь-Ян - парень не знал, почему, но она напоминала ему его друга. Вэй Усянь спокойно ответил: - Некоторые вещи становятся бесполезны после упокоения, так почему бы не найти способ обратить их во благо? Когда Юй Великий усмирял воды, возведение дамб было лишь вспомогательным средством, основным же являлось перенаправление потока. Усмирение - это как возведение дамб, так что, получается, это не главный способ… - Ну да, чего добру пропадать? - насмешливо пробормотал Вэнь Сюй. - Пусть хоть польза будет. Лань Цижень швырнул в него книгу, но Вэй Усянь ловко увернулся и, не поведя и бровью, продолжил нести околесицу: - Духовное начало - это светлая энергия, затаённая злоба - тёмная энергия. Светлая энергия копится у человека в даньтяне и с её помощью можно раскалывать горы и осушать моря, то есть использовать в своих целях. Так почему же нам не научиться использовать и тёмную энергию? В сторону Вэй Усяня полетела ещё одна книга, запущенная Лань Циженем. Он жёстко отрезал: - Тогда ответь мне на ещё один вопрос! Как ты можешь гарантировать, что тёмная энергия будет подчиняться тебе полностью и не навредит остальным? - А об этом мы уже говорили буквально только что. - оскалился Цзинь Дахань. Лань Цижень в ответ лишь злобно запыхтел. - Только посмей сунуть нос в эту область! - рявкнула мадам Юй, глядя на воспитанника. - Рано или поздно кто-нибудь озаботится изучением тёмной энергии, а не станет бездумно погружаться в Путь Тьмы. - усмехнулся Вэнь Жохань. - Я потерпел поражение в этом направлении, признаю. Значит пусть этим кто-нибудь другой занимается. Вэй Усянь уклонился от пролетевшей книги, одновременно отвечая: - Я ещё не думал об этом! Лань Цижень в ярости выдохнул: - Что ж, если ты подумаешь об этом, то заклинатели всего мира просто не позволят тебе существовать! А теперь пошёл прочь! Вэй Усянь и мечтать о большем не смел и пулей вылетел из класса. Всё утро он бродил по Облачным Глубинам, собирая цветы и валяясь на траве. Остальные ученики, закончив занятия, нашли юношу на крыше высокой стены. Вэй Усянь сидел на выступе, устланном тёмной черепицей, и лениво жевал длинную травинку. Одну ногу он согнул в колене и облокотился на неё правой рукой, подпирающей щёку, а второй свободно болтал со стены. Ученики снизу в восторге загалдели: - Вэй-сюн! Вот это ты дал! Он сказал тебе убираться, и ты действительно ушёл! Ха-ха-ха… - Старик Лань сначала даже не понял, что произошло! А потом прямо-таки позеленел от злости! - Ну что хотели, то и получили. - оскалился Не Минцзюэ. - Позор на мою голову. - Цзян Чэн сделал фейспалм. - А я что, должен был молчать, когда меня пытались унизить? - обиженно проворчал Вэй Усянь. - Вот я и дал ему повод меня выгнать. Лучше я это время на свежем воздухе проведу - и для здоровья полезно, и нервы целее будут. Лань Сичэнь подумал, что метод для побега с урока Вэй Усянь выбрал весьма опасный для здоровья Лань Циженя - неудивительно, что в тот день дядя в павильон целителей явился злой, как яогуай. Вэй Усянь пожевал травинку и прокричал им вниз: - Он спрашивает, я отвечаю. Он говорит мне "пошёл прочь", я иду прочь. Что ещё он от меня хочет? Не Хуайсан сказал: - Почему-то мне кажется, что старик Лань к тебе придирается. Даже свою дежурную брань он адресует исключительно тебе. - Думаю, это уже все поняли. - мадам Цзинь неприязненно посмотрела на Циженя. Цзян Чэн хмыкнул: - И поделом ему. Что это был за ответ? Одно дело, когда он несёт свою чепуху дома сам с собой, но он осмелился произнести её перед Лань Циженем. Сам же нарывается! Вэй Усянь парировал: - Он всё равно меня не любит и неважно, что бы я ответил, поэтому я решил сказать то, что думаю. И я вовсе не пытался его задеть, просто вдумчиво отнёсся к вопросу. Не Хуайсан задумался о чём-то на несколько секунд и на его лице появилось выражение тоскливой зависти: - Честно говоря, предложение Вэй-сюна довольно заманчиво. Есть только один способ накопить светлую энергию - усердно совершенствовать тело и дух. Для того, чтобы сформировать Золотое Ядро, нужно приложить неимоверные усилия. К тому же, сам процесс займёт уйму времени, годы и десятилетия, особенно для такой бездарности, как я, у кого отродясь не было никаких способностей. Тёмную же энергию копить не нужно - ей уже обладают злобные твари. Если бы мы могли забрать её у них и использовать, это было бы просто превосходно! - Даже не вздумай! - перед носом Хуайсана появился увесистый кулак Минцзюэ. - Надо будет - дам такой подзатыльник, чтобы эта мысль навсегда покинула твою бестолковую голову! - П-понял, дагэ, б-больше не буду. - промямлил младший Не. Результатом долгого и усердного совершенствования тела и духа заклинателем становилось Золотое Ядро, которое формировалось в даньтяне. Оно использовалось для накопления и управления светлой энергией. После его формирования уровень мастерства заклинателя рос с неимоверной скоростью, можно было оттачивать навыки заклинательства и достигать невиданных высот на этой стезе. В противном случае, заклинатель никогда не достигал истинной мощи. Для адепта из именитого клана было зазорным признаваться, что он формировал Золотое Ядро в позднем возрасте, но Не Хуайсан ничуть не стеснялся. Вэй Усянь рассмеялся: - Вот и я о чём! Чего зря добру пропадать! Цзян Чэн оборвал его: - Хватит уже. Одно дело разговоры, но не вздумай на самом деле следовать этому извращённому пути. Вэй Усянь улыбнулся: - С чего бы вдруг я предпочёл светлой и широкой дороге узкую и скользкую тропинку? Если всё действительно было бы так просто, то кто-нибудь уже давно бы следовал этому пути. Так что, не волнуйся, он спросил, а я лишь ответил. Ну что, вы идёте? До отбоя ещё далеко, пойдёмте вместе поохотимся на фазанов. - Да неужели? - съязвил Цзян Чэн. - Как же ты тогда стал Старейшиной Илин? - А может мне выбора не оставили? - огрызнулся Вэй Ин. - Как в той пещере, когда тот я сам на себя мертвецов направил. Уже было начавшиеся возмущённые шёпотки стихли, как по волшебству. Цзян Чэн заворчал: - Никаких фазанов! С чего ты вообще взял, что они здесь водятся?! Лучше займись перепиской Сборника о Благонравии! Лань Цижень настоял, чтобы ты три раза переписал Раздел о Добродетели из Сборника о Благонравии - так ты поймёшь, что такое мораль и естественный порядок вещей. - Хорошая была попытка. - Вэнь Жохань вовсю веселился на этом просмотре, особенно когда созерцал кислое выражение лица Лань Циженя. - Но, как я понял, она обернулась провалом. - Нууу... - протянул Вэй Ин, почесав пальцем кончик носа, затем широко улыбнулся - этого было достаточно, чтобы все поняли, что ответ положительный. Цзян Чэн лишь сделал фейспалм. - Да не позорь ты наш орден, придурок. - прошипел он. - Ой, Чэн-Чэн, уймись, всё будет в порядке. Сборником о Благонравии назывался свод правил ордена Гусу Лань. Изначально правила занимали огромные фолианты, но Лань Цижень лично собрал всё воедино, исправил и сократил формулировки, и теперь разделы о Добродетели и Надлежащем Поведении занимали всего четыре пятых книги. - Всего четыре пятых книги. - пробормотал Мэн Яо. Нет, читать он очень любил, но не всё подряд. - С другой стороны, уж лучше столько, чем десяток толстых фолиантов с этими правилами. - вздохнула Лань Сяолей. Вэй Усянь выплюнул травинку изо рта и стряхнул пыль с обуви: - Три раза? Да я вознесусь на Небеса, если перепишу их хотя бы один! Я не адепт ордена Гусу Лань и не собираюсь жениться ни на ком из клана Лань, так что с чего бы это я должен переписывать их правила? Не буду я ничего переписывать. - Ну да, конечно. - едва слышно пробормотал Цзинь Дахань, ехидно глядя на непоседливого потомка Вэй Баочи. - Я переписывала несколько раз, но потом забыла. - тихо произнесла заклинательница Инь-Ян. - Три раза? - усмехнулась Лань Юи. - Всего-то? Десять не хотите, а, молодой господин Вэй? А мне пришлось как-то столько раз переписать свод правил. - Десять раз?! - одновременно вырвалось у Вэй Усяня, Цзян Ваньиня и Не Хуайсана. - И за что вас так наказали? - у Вэнь Сюя дёрнулась бровь. - Я с ночной охоты принесла в Облачные Глубины свою пантеру, когда она была совсем котёнком. - девушка погладила Полночь по загривку. - А в ордене Гусу Лань запрещено держать животных. - Исключение может быть лишь в одном случае - если животное является хранителем заклинателя. - пояснил Лань Ань. - Я не просто так ввёл такой запрет. Если одни ученики принесут в Облачные Глубины кошек, другие - собак и так далее, то они начнут друг с другом воевать. - Ну да, те же птицы станут пищей для котов. - усмехнулся Не Лаоху. - Лучше не превращать Облачные Глубины в подобный зверинец. Да и детишки не будут плакать, если их питомцы пострадают. - Я лично вырастила Полночь и привязала её к себе, как хранителя. - улыбнулась Лань Сяолей. Не Хуайсан затараторил: - Я, я! Я перепишу их за тебя! - Так вот кто постоянно выручал тебя! - взвился Лань Цижень, глядя на своё личное бедствие. - Это всё равно уже дело прошлого, учитель Лань. - Вэй Ин на всякий случай придвинулся поближе к шицзе. Вэй Усянь ответил: - Не могут люди быть столь услужливыми, не имея на то причины. Говори. Что ты от меня хочешь? Не Хуайсан ответил: - Дело вот в чём. У старика Ланя есть одна дурная привычка. Он… Он внезапно прервался и слегка покашлял в сторону, прикрывшись веером. Вэй Усянь понял, что Не Хуайсан пытается предостеречь его о чём-то, и глянул в указанном направлении. И действительно, под древним пышно разросшимся деревом со своим мечом Бичэнем за спиной стоял Лань Ванцзи, который и сам походил на лощёное нефритовое дерево, отражающее солнечных зайчиков и тени от листвы. Он смотрел на них взглядом, не предвещающим ничего хорошего и как будто способным запереть их в ледяной темнице. Ученики сразу поняли, что, скорее всего, он явился на их громкие крики и поспешно закрыли рты. Вэй Усянь же, напротив, спрыгнул со стены и устремился к нему: - Ванцзи-сюн! Лань Ванцзи в ответ тут же повернулся и пошёл прочь. Вэй Усянь радостно скакал за ним и вопил во всю глотку: - Ванцзи-сюн, куда же ты, подожди меня! Фигура в парящих белоснежных одеждах ринулась за дерево и внезапно испарилась без следа, ясно дав понять, что Лань Ванцзи отнюдь не намеревался вести с ним дружеских бесед. Вэй Усянь только его и видел и надуто повернулся к остальным: - Он даже не посмотрел на меня. - Лань Чжань, а зачем ты всё же тогда приходил? - поинтересовался Вэй Ин у Второго Нефрита. - Ванцзи, я даже не знал, что ты тогда искал молодого господина Вэя и его друзей. - улыбнулся Лань Сичэнь. - Только Вэй Ина. - едва слышно сказал Лань Чжань - он не собирался во всеуслышание заявлять о том, что искал только одного юношу, а не троих. И сбежал как раз потому, что не хотел разговаривать с ним в присутствии свидетелей. - Да отстань ты от него! - возмутился Цзян Чэн. - Он и так на тебя зол из-за ленты! - Наследник Цзян, настоятельно рекомендую вам прекратить разговаривать в подобном тоне. - резко осадил его Цзян Чи. - Если постоянно вбивать кому-то в голову мысль о том, что его ненавидят, этот человек в итоге так и будет думать и даже не допустит мысли об обратном. Откуда вам знать, что у молодого господина Лань на уме на самом деле? Может он и не злится вовсе? - А-Чэн, нельзя судить людей поверхностно. - укорил сына Фэнмянь. - Ты не можешь знать, о чём они на самом деле думают. Может молодой господин Лань тогда просто хотел поговорить, но вы были заняты. - Ванцзи, вам с молодым господином Вэем обязательно нужно поговорить. - шепнул на ухо брату Сичэнь. - Молчать - это не выход. Как и ожидалось, Лань Чжань промолчал. Цзян Чэн сидел багровый - сперва основатель ордена, а затем и собственный отец отчитали его перед такой толпой народа. Цзян Циньсин же про себя решил, что именно будет вытравливать из замусоренных мозгов наследника Цзян - пусть сразу учится держать свой характер в узде. - Ага. - подтвердил Не Хуайсан. - Похоже, что он и правда ненавидит тебя, Вэй-сюн. Лань Ванцзи обычно… Нет, даже правильнее сказать - никогда и ни с кем ещё не вёл себя так непочтительно. - Хуайсан. - угрожающе произнёс Не Минцзюэ, глядя на брата. - Прости, дагэ. - пискнул тот, едва не сползая под стол, но тут же был схвачен за шкирку, как котёнок. - Снова узнаю о чём-то подобном - выкину все твои веера. - пригрозил ему старший брат. Вэй Усянь сказал: - Что? Он уже ненавидит меня? Я ведь только хотел извиниться. Цзян Чэн ядовито ухмыльнулся: - Извиниться? Уже слишком поздно! Он теперь, как и его дядя, считает тебя воплощением зла и порока и презирает тебя до глубины души. Вэй Усянь думал совсем о другом. Он хихикнул: - Ну и пусть он даже не взглянул на меня. Лучше скажи, а он и впрямь хорошенький, да? Не получив ответа на свой вопрос и поразмыслив сам, Вэй Усянь заключил, что Лань Ванцзи действительно красивый, и передумал кривить губы в усмешке. - Я смотрю на Вэй Ина. - неожиданно выдал Лань Ванцзи. - Лань Чжань! - широко улыбнулся Вэй Усянь. - Тебе сколько лет? - Цзян Чэн снова хлопнул себя по лбу. - Сянь-Сяню три годика. - тот надул губы. - Три - слишком много, я даю один. - внезапно произнесла заклинательница в чёрном, невозмутимо отпив чая из пиалы. - А? - на неё тут же уставилось три ошарашенных взгляда от детей четы Цзян - родных и приёмного. - Откуда вам известно? - вырвалось у Яньли. - Вашу извечную детскую шуточку? Я о ней знаю не понаслышке. - отозвалась молодая женщина. Лань Юи лишь прикрыла рот рукавом одеяния, скрыв смех. Только через три дня Вэй Усянь узнал о дурной привычке Лань Циженя. Он не только вёл уроки в самой скучной и тягомотной манере из всех возможных, но ещё и проводил контрольные по всему изученному материалу: политические изменения в мире заклинателей, раздел сфер влияния кланов, известные изречения прославленных заклинателей, семейные древа… На лекциях всё это казалось священным знанием, способным вознести к вершинам. На контрольной же превратилось в тяжкие кандалы, которые тянули к земле. Не Хуайсан не понимал ни единого слова из того, что слушал в классе, но работал как вол и уже два раза переписал Раздел о Добродетели для Вэй Усяня, и перед самой контрольной умолял его: - Пожалуйста, Вэй-сюн, я уже третий год прохожу обучение в Гусу и если на этот раз получу оценку ниже И мой брат на самом деле сломает мне ноги! Все эти прямое наследование, побочное наследование, главный клан, ответвления от главного клана… Мы, адепты из огромных кланов, не можем разобраться даже со своими родственниками и просто-напросто зовём дядями и тётями всех, кто стоит от нас дальше, чем на два колена. Это ж сколько нужно иметь в голове места, чтобы запомнить родственные связи ещё и других кланов! На лицах Сяо Синчэня и Сун Ланя было чуть ли не крупными иероглифами написано "вы что, и правда всё это учите?!", а у Сюэ Яна дёрнулся глаз. Нет уж, учиться в ордене Гусу Лань он точно не будет, мальчишка уже выбрал себе наставницу. Да и Вэй Усянь, судя по всему, тоже очень умный, а привязавшегося к нему Мо Сюаньюя можно и обойти. - Ваши прямые обязанности - истребление и упокоение нечисти и тёмных тварей, чтобы они не уничтожили Поднебесную. - прорычал Не Лаоху. - А не соревнования по тому, у кого больше родственников и денег. Что за безобразие? - Таким образом заклинатели попросту исчезнут. - покачал головой Цзян Циньсин. - А те, кто останется, отправятся в рабство к Императору. Сейчас заклинатели независимы и пока они исправно выполняют свою работу, здесь ещё не вышагивают императорские войска. - Между прочим, - оскалился Цзинь Дахань. - нам ничего не стоит дать Императору пару наводок, а самим схватить за шкирки пару-тройку достойных заклинателей и забрать их с собой в обитель бессмертных. А все остальные пусть сами выбираются из клоаки, в которую сами влезли. Такие бесполезные кланы, как Яо, первыми же и падут, поскольку любят по большей части сочинять сплетни и слухи, а не тренировать адептов. Жалкое зрелище. Глава клана Яо, уже было собравшийся высказаться по поводу переноса на гору бессмертных, съёжился и затих - только самым бестолковым не было понятно, что основатель Цзинь на него очень зол. В итоге шпаргалки так и летали по классу и конечно же Лань Ванцзи, внезапно выйдя на охоту, поймал нарушителей на горяченьком, а Лань Цижень вновь впал в неописуемую ярость и настрочил кляузные письма в их именитые кланы. Он искренне ненавидел Вэй Усяня: раньше молодые ученики и без того были непоседами, но во всяком случае, никто не решался пойти против установленных правил, и все сидели смирно, прижав ягодицы к икрам. Но сейчас с появлением Вэй Ина все те, кто раньше лишь мечтал о всяческих безобразиях, теперь вдохновились его смелостью и стали вести себя более чем разнузданно, бродя по ночам и распивая алкоголь, когда им захочется. С каждым днём становилось всё хуже и хуже. Вышло так, как и опасался Лань Цижень - Вэй Ин действительно был одной из главных угроз всему человечеству! - Ну, тут вы слегка ошиблись, "учитель" Лань. - фыркнул основатель Цзинь. - Живой и бойкий характер не делает человека плохим или хорошим. Главной угрозой во всех жизнях был кое-какой другой человек, за которого мне невероятно стыдно. - Это не кляузные письма, а просветительские. - прошипел Цижень. - Да нет, именно, что кляузные. - ухмыльнулся Не Лаоху. Спорить с бессмертным никто не стал, а кто-то даже согласился с ним. Цзян Фэнмянь ответил: - Вэй Ин всегда был таким. Пожалуйста, обучите его хорошим манерам, господин Лань. - Дядя Цзян, за что вы так со мной? - проныл Вэй Усянь, жалобно посмотрев на Фэнмяня. - Тебе полезно. - отрезала мадам Юй. И Вэй Усяня вновь наказали. Поначалу он не очень-то беспокоился. Наказанием всегда было переписывание текстов, а Вэй Усянь никогда не испытывал недостатка в добровольцах, желающих сделать это за него. Но на этот раз Не Хуайсан отказал ему: - Вэй-сюн, я больше не смогу помочь тебе, хоть и очень хочу. Тебе придётся пройти через это самому. Вэй Усянь спросил: - Почему? Не Хуайсан ответил: - Ста… Господин Лань приказал тебе переписать Разделы о Добродетели и Надлежащем Поведении. Раздел о Надлежащем Поведении был самым сложным из всех двенадцати разделов свода правил Ордена Гусу Лань. Он был ужасающе длинен и скучен, содержал множество цитат из классической литературы, а также содержал невероятное количество редких иероглифов. Перепиши его один раз - и навсегда потеряешь радость в жизни, перепиши десять - и тут же вознесёшься на Небеса. - Нууу... - протянула Лань Юи. - На Небеса не вознесёшься, конечно, но скука точно гарантирована. Вэй Ин лишь с видом мученика и страдальца простонал что-то нечленораздельное, заработав далеко не один сочувствующий взгляд на себе. Не Хуайсан добавил: - И ещё он сказал, чтобы во время наказания никто не болтался рядом и не вздумал переписывать правила за тебя. Вэй Усянь полюбопытствовал: - Как он узнает, я их перепишу или не я? Он же не приставит ко мне неусыпно бдящего стражника. Цзян Чэн ответил: - Именно это он и сделает. - … Вэй Усянь произнёс: - Что ты сказал? Цзян Чэн объяснил: - Тебе запрещено выходить на улицу. Вместо этого сейчас ты идёшь в библиотеку, поворачиваешься лицом к стене и начинаешь переписывать правила и размышлять о своём недостойном поведении. И, конечно же, там будет человек, который будет приглядывать за тобой. Стоит ли мне говорить, кого именно к тебе приставили? - Ааа, ну хоть что-то хорошее было в этом бесполезном переписывании. - Вэй Ин расплылся в широкой улыбке. - Лань Чжаня же приставили. - Твоя огромная ошибка, Лань Цижень. - Юй Цзыюань всё же не удержалась и потёрла переносицу. - Зря ты оставил своего любимца с этим ураганом. Я уже и удивляться не буду, если окажется, что он тогда опять что-то вытворил. - "Бесполезном"?! - взвился Лань Цижень. - Боги и будды, да помолчи ты уже. - не выдержал Вэнь Жохань. - Давно пора было понять, что не на всех действуют ваши наказания. Напомнить, как Цаньсэ отзывалась о ваших тысячах правил и их переписывании? Я, если ты забыл, тоже когда-то проходил обучение в Облачных Глубинах и умею слушать и слышать. - Если ученик, которого наказали, действует по принципу "написал-отдал-забыл", то нечего от него требовать беспрекословного подчинения этим запретам. - добавила заклинательница Инь-Ян. - Чэн-Чэн... - враз побледневший Вэй Ин подёргал шиди за рукав. - А если этот артефакт покажет, что тогда случилось в библиотеке? - О чём ты? - не понял Цзян Чэн. - Ну то самое... с книжкой Не-сюна. - Ой. - вот тут-то до наследника Цзян дошло - сам-то он в библиотеке не был, но ведь его тогда позвали послушать возмущённые вопли Лань Ванцзи, так что он косвенно участвовал в розыгрыше. - Нам конец, придурок, и всё из-за тебя. - Эээ... Упс? И вот сейчас в библиотеке сошлись один деревянный стол, одна бамбуковая циновка, два подсвечника и два человека. Один сидел с идеально ровной спиной, а напротив него - Вэй Усянь, который уже переписал больше десяти страниц Раздела о Надлежащем Поведении, от чего его голова кружилась, а сердце сжималось от тоски, посему он отложил в сторону кисть, намереваясь перевести дыхание и поглазеть по сторонам. - Идиллия. Правда, ненадолго. - протянул Цзинь Дахань, ехидно смотря на Вэй Ина - до паренька, видимо, дошло, что Амулет Памяти покажет ту самую сцену с книжкой. Ох как все основатели разом хохотали над этой шуткой, наблюдая её во всех жизнях через артефакт-смотритель. - Скука смертная. - фыркнула заклинательница в чёрном. - Так и хочется что-нибудь сотворить, чтобы шума было побольше. - Ванцзи, что случилось? - Сичэнь обеспокоенно посмотрел на брата, чьи уши снова ярко покраснели, а сам он тихо сглотнул - вспомнил, что случилось во время этого наказания. И ведь после того случая ему часто снились те картинки, только с ним и Вэй Ином в главных ролях. В Юньмэне многие девушки завидовали выпавшей ему возможности учиться вместе с Лань Ванцзи. Все говорили, что в ордене Гусу Лань не бывает некрасивых людей, но Два Нефрита текущего поколения превосходили самые смелые ожидания. До этого Вэй Усяню никак не удавалось как следует разглядеть лицо Лань Ванцзи. Сейчас он наконец смог это сделать, и в его голову полезли разные мысли: - "Лань Чжань действительно очень и очень красив, ни в облике, ни в манерах изъяна не найти. Но если бы все те девушки смогли приехать сюда и увидеть его собственными глазами, то чувства бы их слегка поостыли: никакое прекрасное лицо не может скрыть выражение горечи, словно кто-то только что его обидел или он находится в трауре по умершим родителям." Цинхэн-цзюнь с мрачным видом поджал губы и отвёл взгляд в сторону - а кто ему виноват, что его младший сын так себя ведёт? Он вообще запер себя в ханьши, утопая в своём горе и бросив весь орден, брата и сыновей. - Лань Чжимин, Синь Юйлань для тебя вообще кем была - женой или трофеем? - голос Лань Аня был обманчиво спокойным, вот только ярко светящиеся бело-голубым светом глаза ясно показывали, что он зол. - Я не удивлён, что она решила умереть, а не существовать в клетке. Как ты посмел так осквернить мои заветы? - Синь Юйлань? - удивился Сичэнь. - Мдаааа. - протянул Не Лаоху, а у Вэнь Мао и Цзинь Даханя дёрнулся глаз. - Детки не знают имени собственной матери. Дожили. Ань-ди, желаю побольше тебе терпения и сил. - Спасибо, Лао-гэ. - Лань Ань заметно успокоился. - Странно. - прищурилась Юй Сеху. - Не то, чтобы я так хорошо знала Синь Юйлань, но пару раз она появлялась в Мэйшане. Бродячая заклинательница, всегда путешествовала со своей младшей сестрой, никогда не отказывала в просьбах о помощи с какой-нибудь тёмной тварью. Ещё мой супруг предлагал ей стать приглашённым адептом клана Мэйшань Юй, но она отказалась. Ей всегда было по нраву путешествовать и изучать мир. А потом они обе внезапно исчезли. - У нас есть тётя? - ошарашенно выдал Лань Сичэнь. - Была. - покачал головой Вэнь Мао. - Её убили и Синь Юйлань отправилась за неё мстить. Вот и угодила в клетку, в которой продержалась десять лет. Чистый и благородный орден Гусу Лань. - выплюнул он. - Ань-ди, вычисти его полностью. - Обязательно. - Лань Ань пронзил всех носителей белых одежд ледяным взглядом. - Давайте к этому вернёмся потом. - вмешался Цзян Циньсин. - Мадам Лань, да простит меня её душа за то, что я её так назвал, - на этих словах оба Нефрита удивлённо на него посмотрели. - обязательно обретёт покой. Не смотрите на меня так, дети. Единственное, что она любила в Облачных Глубинах - это вы двое, больше никто и ничто. А так как ей запечатали меридианы, она довольно быстро слегла с болезнью и не боролась с ней, вот и умерла. - Ничего себе страсти в семье Лань Чжаня. - прошептал Вэй Ин, глядя на бледного, как призрак, Лань Ванцзи. Да и остальные члены ордена Гусу Лань выглядели не лучше. Братьям Нефритам оказалось тяжело узнать, что отношения их родителей далеки от той сказки, которую им скормили некоторые старейшины. Лань Шуе тяжело вздохнул - он-то знал правду, вот только один он против всего Совета не мог ничего поделать, лишь мелочи вроде того, чтобы отдать обоих наследников под опеку их дяди, а не кому-то постороннему. - "Как он вообще посмел так поступить с бабушкой? Тварь." - сердито подумала Лань Юи. - "Что ж, кровь, конечно, не вода, но это не значит, что Лань Чжимин заслуживает уважения." Уже было понятно, что орден Гусу Лань и его глава станут самой обсуждаемой темой на несколько месяцев - не каждый день всплывают такие подробности. Кто-то в зале откровенно возмущался поступку Лань Чжимина, кто-то уже начал строить домыслы. Но равнодушных не было. Даже заклинательница Инь-Ян сверлила главу Лань алыми из-за тёмной энергии глазами - ярко-алое свечение прекрасно виднелось из-под капюшона, а лицо было повёрнуто к мужчине. Уж такие тёмные чувства, как гнев и презрение, в ней не умерли, а светлые ещё не возродились. Лань Ванцзи переписывал древние книги библиотеки клана Лань, которые недоступны даже для чтения большинству других адептов. Движения его кисти были медленными и степенными, а почерк аккуратным, но с отчётливыми линиями. Вэй Усянь не сдержался и сделал ему искренний комплимент: - Как ты красиво выводишь иероглифы! Совсем как лучший писарь! Лань Ванцзи и бровью не повёл. Вэй Усянь редко держал свой рот закрытым столь долго. Задыхаясь от скуки, он подумал: - "Мне придётся сидеть напротив этого унылого человека по многу часов в день целый месяц. Останусь ли я жив после подобного?" С этими мыслями, он, сам того не замечая, слегка подался вперёд. - Будешь ты сидеть на одном месте и послушно писать, как же. - проворчал Цзян Чэн. - Не напоминай. - вяло отмахнулся Вэй Усянь. - Лучше бы заставили подмести одной метлой все Облачные Глубины, хоть веселее было бы. - Да для тебя вообще всякие наказания бесполезны. - Ваньинь ткнул брата под рёбра. Вэй Ин не отозвался, лишь уставился на лицо Лань Чжаня. Тот явно пытался уложить в голове мысль о том, что его мать, оказывается, так плохо жила в Облачных Глубинах. И судя по недовольному выражению лица Лань Аня, весь орден будет напоминать растревоженный улей диких пчёл, если не хуже. Из присутствующих на просмотре видений старейшин ордена Гусу Лань только трое сохраняли спокойствие, а все остальные нервно смотрели то на основателя, то на братьев Нефритов - как-никак те очень любили свою мать и кто знает, как они отреагируют. А что они противопоставят самому основателю Гусу Лань, да ещё и бессмертному? Да ничего. - "Может Лань Чжань именно поэтому всегда хмурый ходит?" - подумал Вэй Ин. - "Всё же мама умерла, да ещё и так ужасно. А главу Лань мы все вот только пару дней назад увидели." Желание сыграть на флейте ему пришлось тут же задавить на корню - инструмента нет да и не до этого. Хотя перед глазами на мгновение возник образ красивой чёрной бамбуковой флейты с красной кисточкой и нефритовой подвеской, а в голове пронеслось имя "Чэньцин".