***
После короткой летучки, сопровождаемой питием разнообразных неалкогольных напитков и поеданием вкусняшек, Мик принялся распределять очередные расследования. — Умершие женщины до сих пор на нас висят, поэтому Кэн, Шин, Леон и Льюис будут искать убежище, в котором всех похищенных держали. Аой и Аканэ займутся больницами, в которых умерли женщины. Мне нужны результаты вскрытия. — А вы чем займетесь? — спросил Леон, глядя на начальство. — А мы с Максом отправимся в очередной раз расспрашивать соседей и друзей. Позже. В джипе Мика. — Ты мог бы ему сказать, что когда у тебя кровь пузырится, ты не отдаешь концы, — попенял Макс приятелю, — перепугал, понимаешь, парня до усрачки. — Потом, — отмахнулся Мик, — я задействовал ребят из соседних участков. Попытаемся найти пропавшую Преподобную Лючию. — Она тоже пропала? — Да. Как только храм был закрыт навсегда, она благополучно испарилась. — И где нам её искать? — полюбопытствовал Макс. — Слухами земля полниться… поспрашиваем, послушаем… Возможно, ниточку ухватим. Полдня провели за расспросами, а к полудню уставшие и злые порулили до ближайшего ресторанчика с целью перекусить. Но тут заговорило радио: — Всем машинам! Всем машинам! Ограбление ювелирного магазина в Беверли-Хиллз, на Родео Драйв. — Нам далеко от места ограбления? — спросил Макс. — 11 часов езды, — ответил Мик, — но мы сейчас настроим видео и посмотрим. Бьюсь об заклад, что там уже тьма видео-дронов и журналюг. Картинка быстро установилась на голографическом экране и бодрый голос оператора произнес: — Вы видите, что на крыше магазина Tiffany & Co дерутся две потрясающие красотки! Дрон приблизился и дал развернутую панораму. Одна из красоток была затянута в черную кожу с маской-шапочкой на голове в виде кошачьей мордочки, вторая — в черном кожаном боди, высоких сапогах, тоже черных, в чулках в сеточку и черной же маске. — По нашим данным, — вновь возник голос, — одна из них — Женщина-Кошка. Настоящее имя, возраст, цвет кожи — неизвестен, где работает — данных нет. Вторая — Черный Скорпион. Самозванная супер-героиня, появившаяся совсем недавно. Возраст и род занятий неизвестен, имя — неизвестно. — Интересно, что Женщина-кошка забыла в Лос-Анджелесе? — задумчиво проговорил Мик. — А ты её знаешь? — Макс взглянул на напарника. — Слышал, но не имел чести встречаться. А Черный Скорпион — одна из наших местных героев. — Ты про неё слышал? — Джо рассказывала. — И что? — Да. Говорит, что её из полиции выперли, вот девушка и пошла в защитницы правосудия. — А почему мы с ней никогда не встречались? — Потому что в двух местах одновременно быть невозможно. По факту, от неё пользы мало в качестве защитницы… — Может её к нам в отдел пригласить? — подумал вслух Макс, — как ты думаешь? — Боюсь, что, побывав на вольных хлебах, она не согласиться на это, — рассмеялся Меллоун, — но девочки — что надо! Высший класс! Впрочем, если ты сам решишь, что она нам необходима в отделе… карты в руки. — Ты мне разрешаешь? — удивился Макс. — Угу. — А из-за чего драка? — Ну, судя по сведениям Патрульной службы, Черный Скорпион застукала Кошку во время ограбления ювелирного. Поэтому Черный Скорпион намерена кошатину задержать, — объяснил Мик. Эффектные дамы перепрыгнули на соседнюю крышу, за ними последовал один особо резвый патрульный, но они ловко от него оторвались и пропали с экранов. — Поехали, перекусим чем-нибудь, да и дальше начнем ловить Преподобную Лючию, — ухмыльнулся лейтенант.***
Шесть часов вечера. Макс сидит в джипе напротив многоэтажного дома, где по информации Джорджины, живет некая Дарси Уолкер, которая по словам Джо и есть неуловимый Черный Скорпион — гроза бандитов Беверли-Хиллз. Макс мог бы давно свалить домой, тем более что рабочий день кончился, но нет… Он вбил себе в голову, что Отдел без Дарси пропадет, и поэтому нужно дамочку уговорить. Примерно в семь к дому подрулила маленькая красная спортивная машина Chevrolet Corvette C3, из ней вышла спортивного вида женщина с темными волосами, в черной водолазке и синих брюках и проследовала в подъезд. Дарси Уолкер, еще подъезжая к дому, увидела темный джип, который стоял наискосок от её дома и сердце нехорошо кольнуло. Но наблюдающий не проявил попыток остановить её; она припарковалась, вошла в дом и стала заниматься по хозяйству. Её парень задерживался на работе; Майкл Руссо был детективом в 21 участке на 21501 West Schoenborn Street. Сварив кофе и переодевшись, Дарси выглянула в окно — джип стоял на прежнем месте. — Лучшая защита — это нападение! — решила Дарси, взяла свою верную Беретту и отправилась вниз, поговорить с водителем джипа. — Полиция! — стук в окно и возглас разбудили задремавшего Макса. — Что кричите? — Макс вытащил жетон и сунул дамочке под нос, — я тоже из полиции. — А почему ты меня караулишь? — спросила женщина, опуская пушку. — Поговорить надо, — объяснил Макс. — Зачем? — бдительно поинтересовалась Дарси. — Дело есть… — Раз дело есть, то надо что-то съесть, — сухо улыбнулась молодая женщина, — парень мой задерживается, поэтому хочешь поговорить — своди меня куда-нибудь поесть. — За углом есть ресторанчик, торгующий лапшой, — сообщил Тански, — круглосуточно. — Ладно, сойдет и лапша. Через полчаса. — Так и что за дело ко мне? — сказала Дарси, поглощая вторую порцию гречневой лапши. — Мы с лейтенантом сегодня видели эпичное представление — драку Черного Скорпиона с Женщиной кошкой, — начал Макс, — и решили, что Черный Скорпион будет очень к месту у нас в отделе. — А я тут причем? — спросила собеседница, — я — Дарси Уолкер, работаю на полставки в полиции. К Черному скорпиону никакого отношения не имею… — Инкогнито, значит… — Макс выдал замечательную улыбку, — но по сведениям, всё совершенно не так… Я вам предлагаю работу на полную ставку. — А откуда ты, синеглазый красавчик, из какого участка? — Из 13-го… — Там одни идиоты… — пренебрежительно процедила Дарси. — Нет там идиотов! — вскинулся Макс, защищая собственный участок. — Ну придурков много… — И придурков нет! — Психи… — Только один. — А что ты так рассердился? — удивилась мисс Уолкер, — все во округе знают, что в 13-м одни неугодные придурки работают… Самые честные, самые психованные, самые упертые… — 13-й — самый лучший участок!!! — рявкнул Макс, — это самое прекрасное полицейское сообщество. — Не кипятись, — Дарси улыбнулась красавчику, — ты мне голливудского актера напоминаешь, не помню какого. Расскажи про себя, синеглазый. — Меня зовут Макс. Моя жена и ребенок погибли, — начал Тански, — потом я практически сошел с ума и стал законченным суицидником. Но начальству того участка, где я обитал, это надоело, и они меня сбагрили в 13-тый. Но там я познакомился с моим новым напарником… и мы с ним через много прошли, понюхали пороху, получали ранения, расследовали много чего, а теперь он стал лейтенантом, а я — его замом. У нас прекрасный отдел, хорошие ребята и девчата, только маловато народу… — Первый раз вижу, чтобы с такой теплотой об лейтенанте говорили, — Дарси внимательно посмотрела на красавчика, — небось, шуры-муры с ним крутишь? — Он женат, — отрезал Макс, вспыхнув от негодования, — у него прекрасная жена и дочь. Да, я его очень люблю, но его любят все, кто знает… — Любопытные истории ты мне рассказываешь, Макс из тринадцатого участка, настолько любопытные, что я хочу с твоим лейтенантом встретиться и поболтать… — Не пожалеете мисс Уолкер, — ответил на это Макс, — я вам это гарантирую. — О`кей, — Дарси выбралась из-за стола, — поздно уже. Спасибо за ужин! А твоего лейтенанта я сама найду, красавчик… До свидания! Еще позже. — Меня сегодня угощал ужином синеглазый коп из тринадцатого участка, — Дарси разнежилась в объятьях мистера Руссо, — по имени Макс. — И что он хотел? — спросил Майкл. — Предлагал мне работу в отделе Тринадцатого участка. Сможешь выяснить, что за Макс такой и что за отдел? — Конечно, дорогая…