***
Эллана открыла дверь в свои покои, толкнув плечом, поднялась по лестнице и нырнула влево. Крайне быстро для физически ограниченного человека она забралась наверх. Сначала было тихо, затем сверху послышались звуки возни и прочие, говорящие о том, что эльфийка копается в сундуках. Фенрис начал осматриваться в покоях прославленной Леди Инквизитора, и с удивлением подумал, что было очень прибрано, как будто перед отъездом. Значит, Эллана и так планировала покинуть Скайхолд. — Ты собралась уезжать? — Ага. Только у меня одна дилемма нарисовалась. Без Каллена ехать вообще не вариант. Странно, подумал Фенрис. Ему описывали Эллану как человека, который уже не был способен передвигаться самостоятельно, по крайней мере на большие расстояния. Про то, что за ней присматривал Каллен, он знал, но Нейра говорила, что командору доверять нельзя. Почему — Фенрис не спрашивал, потому что политические интриги никогда не были его сильной стороной, да и Нейре он доверял явно больше, чем Каллену. Эллана это доверие явно не разделяла. Но, как бы то ни было, бывшего храмовника в Скайхолде сейчас не было. Этот факт давал Фенрису некую свободу выбора, да и обстоятельства могли сложиться по-разному. — А где он? — По делу отъехал. — Плохо. Его скорее всего выследили в горах. — Спасибо за поддержку! Эльфийка свесилась с перил и кинула вниз серый плащ. — Зачарованный, — сказала она, наблюдая за тем, как эльф берет вещь в руки и рассматривает, затем вернулась к поискам и сказала, — Командир Резерфорд вряд ли попадётся. У него большой боевой опыт, в частности с магами… — Можешь не объяснять, мы знакомы. — Ммм. Ну да… — Эллана снова показалась на возвышении и на этот раз сбросила на свою кровать покрытую чешуйками броню. — Вроде должно подойти. — Откуда у тебя мужская броня в комнате? — с сомнением спросил Фенрис, прикидывая размер. — А я помню? Оружейная так-то не резиновая, и я периодически складываю вещи к себе. О, рубашку нашла. Закинув рубашку на плечо, Эллана аккуратно спустилась по лестнице вниз и, подойдя к эльфу, протянула ему одежду. Фенрис натянул рубашку на себя и принялся экипироваться, пока Эллана высматривала врагов из окна. — Ну что там? — Не видно никого. Ночью они пытались пробить защиту, но у них ничего не получилось. В любом случае, боюсь, барьера надолго не хватит. Слушая Эллану, Фенрис застёгивал плащ, и вдруг взгляд его упал на зеркало, прикреплённое к стене между кроватью и окном. Кое-что ему это напомнило. — Инквизитор, — позвал он, хмурясь. — Что у тебя в комнате делает элувиан? Эллана отвлеклась от своего занятия и с удивленным выражением лица обернулась. Она проследила за взглядом Фенриса, затем сразу же успокоилась. — А, это… это зеркало простое. Из подсобки вытащила. Эльф с сомнением покосился на эльфийку и ехидно сказал: — Ты за идиота меня держишь? Это элувиан. — Он подошёл к зеркалу, чуть нагнулся и указал на пятнышко у левой рамки. — Вот, видишь? Такие разводы бывают только у элувианов. Эллана скрестила руки на груди и вскинула бровь. — Ещё раз повторяю, — недовольно сказала она, — оно тут в подсобке валялось. Что у меня тут будет делать эллувиан без моего ведома? И вообще, откуда такие познания в магических зеркалах? Отойдя от зеркала, Фенрис перевёл взгляд на Эллану, удивляясь её упрямству. — В команде Хоук была одна эльфийка, — начал пояснять он, — которая занималась восстановлением элувиана. Она этим бредила, и мы с Хоук часто приходили к ней в гости. Нейра любила помогать ей с починкой. И зеркало то выглядело практически точно так же, как и твоё. Эллана с сомнением покосилась на зеркало. — Это просто невозможно. — А ты подойди и проверь. Вы же чувствуете магию. — Не буду я ничего проверять! Это просто обычное зеркало. Я бы помнила, если бы приказывала сюда элувиан доставить. Воцарилось недолгое молчание. — Думаю, что ты ошибся, Фенрис, — неуверенно сказала Эллана. Создавалось впечателние, что она скорее убеждала в этом себя, а не его. — А если кто-то просто принёс его сюда без твоего ведома? Ты об этом думала? — Вероятность есть, не скрою, но даже если это и так, я не знала об этом. Сам подумай, зачем кому-то подсовывать мне элувиан и таким образом открывать дорогу к Перекрестку? Эльф обернулся, вернул Лавеллан взгляд и многозначительно хмыкнул. — Откуда я знаю, что ты мне сейчас не врешь, и он у тебя тут для того, чтобы помогать этому... богу? Эллана закатила глаза и цокнула языком. — И ты туда же. Ладно, скажу как есть. Солас не хотел, чтобы я участвовала в его планах. Доволен? Даже если бы я сама захотела, чего я, очевидно, не желаю. Или по-твоему я психопатка, которая сначала спасала Тедас, а потом его поломать решила? — Ладно, допустим, — вздохнув, ответил Фенрис, — я тебе верю. Как бы я ни ненавидел ваши эти штучки волшебные, надо признать, что это даже облегчает задачу. Насколько я могу догадываться, Мерриль удалось починить своё зеркало, судя по тому, что она однажды просто исчезла из города. Вряд ли на своих двоих. Ты можешь активировать элувиан? Мы сможем быть в Киркволле не через три недели, и то, если повезёт, а сегодня же. Это решит и проблему со временем, и с этим психом в маске. Отвернувшись, Эллана скривилась и понизила голос. — Я что, похожа на эвануриса, что ли... — Кого? — Да… не важно. Не умею я такого, это утерянное знание, и кроме Соласа вряд ли кто-то сможешь его активировать. Да и ты что думаешь, я все пароли знаю? — О, Лавеллан, — усмехнулся эльф. — Ты думаешь, до нас слухи не доходили, как вы там, на Перекрёстке, шороху навели год назад? Не говори мне, что не знаешь пароль. Эллана тяжело вздохнула. — Ага, слухи доходили… Варрик рассказал? Ну, допустим, знаю. Но что-то мне подсказывает, что Солас всё уже давно поменял. Он же не идиот. — Могу поспорить, что это он тебе зеркало подкинул, и что пароль ты прекрасно знаешь. — Ой, ладно. Если б он подкинул, думаешь я сидела бы тут? Ай, демон… Ну... знаю старый. — Ну говори тогда, чего тянуть? Потерев пальцами глаза, Эллана подумала и наконец сдалась, тихо проклиная логичные доводы эльфа. — Ну ладно, — промямлила она и, помедлив, произнесла: — Fen’Harel enansal. И… ничего не произошло. — Я же говорила, это не элувиан, — воскликнула она, указывая руками на зеркало. — Или пароль не тот, — хмыкнул эльф. — Да ну хватит, не элувиан это. — Проверь магией. — Вот, проверю. Ничего. — Да ты даже не стараешься! — А я по-твоему знаток древних артефактов? Явно не этим прославилась. Устав бороться, Фенрис поправил плащ и сказал: — Ну ладно, как хочешь. И что мы будем делать с тем психопатом? Я не хочу ещё раз получить огненным шаром, потому что в следующий раз это может быть моё лицо. Шансы пройти мимо мага незамеченными нулевые. Здесь есть потайной ход, туннель какой-нибудь? Я не знаю, что там ещё в древних крепостях бывает… Эллана посмотрела на потолок, задумавшись, затем ответила: — В принципе есть один вариант. Но придётся поплавать. — Дерьмо... Ладно веди. У нас нет других вариантов. Вдруг послышался грохот, и двое эльфов сразу же встрепенулись и бросились к окну. С ворот буквально осыпалась каменная крошка. Перед барьером стоял тот самый маг, и судя по жестикуляции, плёл какое-то заклинание. Эллана прищурилась, гадая, получится ли у него вообще снять защиту — эльфийка сама понятия не имела, откуда появился этот барьер, но что-то ей подсказывало, что кто бы то ни был, ему надо было защитить Эллану, потому что знал, что нападение будет. Кто мог такое знать? Послышался ещё один громогласный шум. Нельзя было не заметить, что барьер дрогнул. — Твою… мать, — прошептал Фенрис, — он почти разрушил его. — Спасибо за очевидное замечание, — проворчала Эллана и попыталась унять дрожь в теле. Сейчас она не боец, особенно против сильного мага на пике могущества в сопровождении отряда из явно хорошо натренированных солдат. — Смотри, рядом с ним. Эллана отвлеклась от мыслей и посмотрела туда, куда указывал Фенрис. И заметила, что к магу подошёл человек, который встал перед ним на колени и склонил голову. Маг положил руку ему на затылок, и прошло полминуты, прежде чем человек просто рухнул плашмя, а маг выстрелил в барьер прохожим на волну красным лучом. Барьер снова дрогнул, затем, мерцая, исчез. Маг опустил руку и вдруг посмотрел точно на Эллану. Глаза его ярко сияли фиолетовым племенем, и вдруг он… растворился в облаке красного дыма. Эллана отшатнулась от окна и закрыла рот рукой.***
С первым магическим ударом по барьеру Каллен тревожно дёрнулся. В высокой черной фигуре крылась огромная сила, в этом не стоило сомневаться. Будет лучше, если маг отойдёт хотя бы до первой лестницы во внутреннем дворе, но солдаты двинутся сразу за ним. Отвлечь их сейчас тоже не вариант, потому что лучники сменят положение, и придётся сначала столкнуться с воинами. Шансы получить стрелой в шею повысятся. Каллен на секунду закрыл глаза в попытке справиться с напряжением, но следующий магический удар заставил его волноваться ещё больше. Открыв глаза, Каллен снова посмотрел на мага, и вдруг увидел, что рядом с магом на коленях сидел ещё один человек, совсем неприметный. Каллен напряг зрение и внимательно наблюдал за тем, как маг положил руку человеку на голову, и из второй руки выпустил новый разрушительный луч в барьер. Красноватое сияние окутало высокую фигуру. Каллена обуяла смесь эмоций и чувств. Сколько раз он видел, как маги используют других существ для своих отвратительных целей. Были воспоминания, которые он старательно не пускал на поверхность своего сознания. Они были настолько болезненны, что лучше бы им оставаться там, куда Каллен их заключил — глубоко-глубоко внутри. Не было времени позволять себе тонуть в пучине собственных страхов, на кону была жизнь Элланы. Вскоре барьер был разрушен. Каллен понял это по тому, что рябь исчезла, а тот несчастный, из которого маг черпал силу, остался лежать на мостовой. Спустя мгновение маг просто исчез, растворился, и сердце Каллена дрогнуло. Это значит, что глава наемников способен добраться до Элланы куда быстрее, чем Каллен предполагал. Ситуацию упрощало то, что солдаты остались стоять на мосту, вероятно в ожидании возвращения своего командира. Каллен понял, что ему самому ждать больше нечего. Решимость переполнила его. Схватив меч обратным хватом, Каллен ринулся вперёд, и оказавшись рядом с правым лучником нанёс режущий удар снизу вверх. Не мешкая, он быстрым движением вонзил клинок левому лучнику над ключицей. Не успели воины обернуться, как Каллен уже оказался рядом с ними и ударил легковесного воина в грудь. Тот ловко парировал и отскочил на пару шагов назад. Тяжеловес замахнулся молотом прямо над головой Каллена. Резерфорд отскочил влево; молот с грохотом опустился на мостовую, подняв пыль. Воспользовавшись заминкой, Каллен рванул к легковесу и снова атаковал. Лязг стали мешался с завыванием ветра. Танец клинков царил до тех пор, пока воин с молотом снова не поднял своё оружие и не попытался ударить Каллена справа, но тот не без труда увернулся. Манёвр не уберег его от клинка противника — полоснул под плечом. Каллен сжал челюсть и, ловко нырнув воину-легковесу за спину, вонзил меч ему под ребро. Брызнула кровь. Воин упал на колени, затем плашмя. Тяжеловес крепче схватился за молот, издал рык и взмахнул молотом. Каллен снова успел увернуться, и только было противник собрался поднять молот и нанести очередной удар, как Каллен молниеносно полоснул лезвием меча тяжеловесу по шее. Даже не посмотрев, как враг замертво падает на мостовую, Каллен обернулся и стремглав помчался в крепость, моля Создателя, чтобы Эллана всё ещё была жива.***
— Он сюда идёт, — хладнокровно констатировал Фенрис, оборачиваясь к Эллане. — И мы в полной... — Да знаю я, — зло бросила Эллана, принявшись грызть ногти и попытках додуматься до решения той патовой ситуации, в которой они оказались. Ещё был шанс спрятаться, если они сейчас выйти из комнаты и затеряться в крепости, чтобы потом выйти либо через катакомбы, либо через ворота. Но кто бы ни был этот маг, он вряд ли был идиотом. У ворот скорее всего кучка солдат, да и не учитывать возможность их побега через чёрные ходы было бы огромной глупостью. Эллана не думала, что такие, как этот, допускают ошибки. — Ты может хотя бы посох возьмёшь? — И как я им буду одной рукой? Я раньше так-то магическим клинком пользовалась, но и он двуручный. Фенрис взял её за предплечье и потянул. — Ты что стоишь столбом, совсем умом тронулась?! Бежим, он не знает крепость, а ты можешь нас вывести... — Не могу я, поздно, — плаксиво протянула Эллана. — Я попробую активировать элувиан. Фенрис развёл руками. — Ну наконец-то, леди Инквизитор, — мрачно процедил он и замахнулся кулаком на деревянную балку кровати, но бить не стал. — Если ты не поторопишься, на наших могилах напишут, что мы были не просто идиотами, но ещё и умственно-неполноценными. — Да помолчи ты, — шикнула она, лихорадочно перебирая в голове варианты. Фенрис хотел что-то ответить, но промолчал, и вместо этого снял со стенда поблизости внушительный двуручный меч. На лестнице послышались шаги. — Замечательно, — на выдохе заметил Фенрис и оттеснил думающую Эллану к зеркалу. — Быстрее! — Я пытаюсь! Fen’Harel ma ghilana! Но ничего не произошло. Дверь в комнату с треском распахнулась, и через пару напряжённых мгновений с лестницы, освящённый пропущенным через витражи светом, показалась высокая фигура в чёрном облечении. Эллана подумала, что вблизи это существо вообще не было похоже на человека. — Тебе некуда бежать, Эллана Лавеллан, — тем же самым тоном, что и на мосту, сказал он, и выставил вперёд руку. Эллана, зажмурившись, выдавала разные фразы на эльфийском, всё больше понимая, что каждое её слово может быть последним, а старания всё больше укрепляли бесполезность усилий. Фенрис крепче сжал рукоять меча, взгляд его бегал по противнику. Оценив риски, он подался вперёд и молниеносно нанёс удар, прямо в тот момент, когда с руки мага уже срывался сгусток магии. Маг увернулся, но его удар пришёлся на пол, и деревянные доски со скрипом разломились. — Ах ты, жалкая тварь, — прогудел маг и отошёл на несколько шагов назад, снова плетя заклинание. Фенрис отбежал к Эллане. — Быстрее, ну? Эллана поняла, что больше ничего не остаётся, и решила произнести наименее проходящее для пароля и одновременно последнее, что она слышала от Соласа. — Sulevin ghilana araval ena. Элувиан вспыхнул искаженным изображением Перекрёстка. Эллана дёрнула Фенриса за руку и буквально толкнула его в элувиан. Маг, моментально среагировав, дернулся за ними и выстрелил в почти скрывшуюся Эллану огненной стрелой, но попал он только в протез. Обломки протеза, отброшенные магией, врезались в зеркало, прекращая работу элувиана навсегда.