Мыслит, значит, существует

Рождество принесло с собой не только гору подарков, отличное настроение и всеобщую атмосферу радости и веселья, но и весьма противоречивые новости. Гоблины, наконец-то, дали добро на переговоры с Министерством, и утром, когда Гарри вместе с друзьями завтракал в Большом зале, к ним подошёл Дамблдор. — Доброе утро, сэр. Вы принесли мне рождественский подарок? — Доброе, Гарри. Вы совершенно правы. — И? — Число семь, — загадочно ответил директор. Сообразив, куда именно клонит Дамблдор, Дафна и Невилл удивлённо переглянулись, а потом дружно нахмурились. Луна с совершенно незаинтересованным выражением лица продолжала невозмутимо поглощать овсянку, а Гермиона выглядела потерянной — будто не могла понять, о чём идёт речь. — Это уже точно известно? Как вы узнали? — Пришлось воспользоваться помощью старого коллеги. Не то чтобы он горел желанием сотрудничать, но стоило мне намекнуть, как многого мы уже добились, и он тут же изменил своё мнение. — Отлично, — кивнул Гарри и посмотрел на прожигавшую его взглядом гриффиндорку. — Думаю, Гермиону тоже стоит посвятить в эту тайну. Иначе она мне житья не даст. — Как только вернём кольцо, почему бы и нет? — пожал плечами Дамблдор. — Идёт, Гермиона? На все сто такой вариант ту не устраивал, но девушка достаточно хорошо знала Поттера, и потому моментально поняла: большего всё равно не добьётся. — Идёт, — тяжело вздохнув, она согласилась. — Только… Ты ведь знаешь — от друзей мне трудно что-то скрывать. — Знаю, но ничего не могу поделать, — кинув на подругу виноватый взгляд, Гарри повернулся к директору. — И когда мы отправляемся? — Как только вы закончите завтракать. Не стоит дразнить вечность и ждать, пока Том сообразит, что его кольцо в опасности. — Уверен, что пока он ни о чём не догадывается, — указав пальцем на шрам, категорично заявил рейвенкловец. — Иначе я бы уже знал. Но вы правы — чем быстрее, тем лучше. — Серьёзно приложившись к соку, он положил вилку в наполовину опустевшую тарелку и поднялся с места. — Готов. После такого плотного завтрака нам просто жизненно необходима прогулка. — Превосходная идея, Гарри. После вас. Тот уже собрался уходить, как вдруг почувствовал, что его кто-то держит. Парень обернулся и сразу же наткнулся на обеспокоенный взгляд Дафны. И как он сразу об этом не подумал? — Всё будет хорошо. Я же с папочкой Альбусом*. — Папочкой Альбусом? — со странной улыбкой переспросил Дамблдор. На Гермиону было больно смотреть. У неё на лице крупными буквами читались изумление и ужас: неужели Гарри действительно осмелился сказать ТАКОЕ директору в лицо? — Сегодня ведь Рождество, а вы носите белую бороду. Так что это никакая не провокация. Поэтому не вижу причин… — Разумеется, — радуясь, что обстановка так быстро разрядилась, директор благосклонно улыбнулся. — Всем до встречи. Скоро увидимся. Поттер решительно направился к выходу. За ним последовал Альбус, тщательно пряча под мантией кубок Хаффлпафф. *** Спустя час Гарри с Дамблдором переступили порог полуразвалившегося, давно заброшенного дома и, не теряя времени, принялись искать тайник. Когда они облазили с чарами обнаружения едва ли не каждую пядь, юноше, наконец, улыбнулась удача. — Профессор! Кажется, я нашёл. — В самом деле? — Да. Идите сюда, — и он поспешно уступил место директору. Дамблдор взмахнул палочкой в сторону куска стены, на который ему указал спутник, и с удивлением обнаружил, что заклятие ничего не показало. — Странно, но результат отрицательный. — Именно! — Кажется, я вас не понимаю. — После стольких заклинаний этот дом должен излучать остаточную магию. А после того, что мы с вами сделали сейчас, это место — в особенности. А в результате — ничего, нулевой уровень. И в этом нет смысла. Если только… — Гарри многозначительно посмотрел на директора. — Если только эта стена не заколдована таким образом, чтобы обманывать чары обнаружения. — Безмерно гордый собой юноша улыбнулся уголками губ. — Не ожидал, что сегодня мне придётся побывать в шкуре ученика. Отличная работа, Гарри. В самом деле. — Спасибо, сэр. — Теперь осталось только придумать, как добраться до хоркрукса. — У меня вопрос. — Слушаю. — Нам известно, что предмет способен сопротивляться магическим атакам. А как насчёт физического воздействия? — Думаю, нет. — А зная нашего дорогого друга Тома, который «обожает» маглов, можно предположить, что такой достойный волшебник не станет ставить защиту от грубых магловских методов. Альбус немного помолчал, а потом признал: — Может сработать. Гарри направил волшебную палочку на стену и, пробормотав: «Удачи нам», выстрелил в камень, на котором тут же появилась трещинка. — Игра окончена, Том, — торжествующе произнёс он. *** Грохот молота продолжал отдаваться эхом. И ещё, и ещё, и ещё... В стене уже было три дыры, но обнаружить тайник пока не удалось. Жутко взопревший Поттер уже начал отчаиваться, но тут, наконец, фортуна ему улыбнулась. Отбросив в сторону массивный кусок стены, он с удовлетворённым стоном рухнул на пол, вытирая пот со лба. Дамблдор осторожно взял найденное кольцо и принялся его изучать. С каждым мгновением его глаза открывались всё шире, а взгляд становился всё более странным — полным немого обожания. Профессор не двигался и ни на что не реагировал. — Это то, что мы искали? — поинтересовался Гарри и, не получив ответа, заподозрил неладное. Когда Дамблдор потянулся, чтобы надеть кольцо на палец, юноша бросил в него Обжигающее заклятье. Директор удивлённо вскрикнул и выронил кольцо, которое с тихим металлическим звоном упало на землю. — Профессор, что вы делаете? — Извините, Гарри, не знаю, что на меня нашло, — покачал головой директор, потирая пострадавшую руку. Поттер окинул спутника недоверчивым взглядом — словно такой ответ его не сильно убедил. — Ладно. Мы ведь это искали? — Да. — Прекрасно. Если не возражаете, пусть полежит у меня. — Да, — вздохнул Дамблдор. — Так будет лучше. Юноша поднялся с земли, подошёл к кольцу и присел на корточки, чтобы его забрать. Он положил украшение в карман и начал подниматься, но тут его скрутила резкая головная боль, заставив рухнуть на колени. — Что-то не так, Гарри? — У нас скоро появится компания. Нужно немедленно отсюда уходить. Директор помог парню подняться и вывел его из дома Гонтов. Они старались как можно быстрее выйти за антиаппарационный барьер, где можно будет использовать порт-ключ. Оставалось не больше дюжины метров, как вдруг… — Вы! Когда шрам обожгло болью, Гарри недовольно скривился. К счастью, та пропала так же быстро, как и появилась. — Добрый день, Том. ————————————————— * отсылка к Санта-Клаусу.