Хрясть
Счетчик смертей: 3
***
Мисс Ополчение тяжело вздохнула, убирая телефон в карман. Из-за действий Театра Господства все встали на уши. На СКП полилось столько дерьма, что уже неизвестно, когда они смогут очистится от него. Руководство направило почти все силы на то, чтобы поймать Кукловода, но, как бы все ни обыскивали весь чёртов город, найти их логово никак не получалось. Это только подтверждало их заявление о том, что театр находится в другом измерении. Теперь главный вопрос был в том, как попасть туда своими силами. За героями начали следить, особенно за Стражами. Они уже потеряли Висту и Сталкера и не хотели потерять ещё кого-то. После суда Линча над Хесс на СКП ВСВ набросились все: другие отделения СКП, Молодёжная Гвардия, Гильдия и просто неравнодушные люди, коих оказалось очень много. Усугубилось все тем, что детективы из полицейского департамента обыскали дом Эбертов и нашли дневник Тейлор с записями издевательств, а также добились признания Мэдисон Клементс в продолжительной травле подростка. В итоге Мэдисон оказалась под домашним арестом. Почему не в колонии для несовершеннолетних? Потому что куклы уже успели забрать Софию и Эмму, так что была большая вероятность, что они доберутся и до Мэдисон. Мисс Блэквелл, директриса школы Уинслоу, была арестована вместе с её секретарем по обвинению в преступной халатности. Куратора Софии в СКП тоже пришлось сначала с позором уволить, а потом и арестовать за сговор с Блэквелл. Теперь куклы начали новый спектакль, вновь с тремя участниками, только на этот раз не вместе. Дина Олкотт — племянница мэра, Эмма Барнс — мучительница Тейлор, Ампутация — член печально известной Бойни №9. Как куклы смогли добраться до последней, было загадкой. По-видимому, они разыгрывали «Алису в Стране Чудес», но оригинальному сюжету следовала только Дина: у Ампутации и Эммы были искаженные версии сказки. Барнс, к слову, была единственной, кому не досталась роль Алисы, и именно ей выпала на долю самая жестокая версия сказки. Ханна Смит не могла не посочувствовать Эмме, даже несмотря на всё, что она сделала. Умирать, воскресать и снова умирать. Сначала упасть с огромной высоты, потом быть разорванной безголовой девушкой, а теперь — встретиться с кроликоподобным чудовищем. Хана раньше смотрела фильм «Монти Пайтон и Священный Грааль» и помнила о том кролике, который обезглавливал рыцарей, разгрызая им шею, но там это подавалось в юмористическом контексте. Куклы же решили извратить эту сцену. Причём всё подавалось без цензуры. Модераторы пытались заблокировать стрим, но у них ничего не выходило. Даже Дракон терялась в догадках. Оставалось только наблюдать и молиться, чтобы с ними всё было в порядке. Ну, кроме Ампутации. Она должна гореть в аду за все свои грехи. И всё же, кто эта Лиф и почему она существует в трёх разных местах одновременно? И почему куклы вдруг начали обчищать супермаркеты?***
В чёрном-чёрном агонизирующем нигде находился отчего-то не чёрный особняк, охраняемый картами. Ну, даже если их было много, карты резались легко. Для Райли они были ничем. — Как жаль, что у меня нет какой-нибудь аппаратуры... Хочется их всех вскрыть и посмотреть, как они вообще существуют, — жаловалась Райли, осматривая мёртвого солдата. — Это вообще не имеет смысла. — Ты о чём? — спросила зелёная фея. — Ну, начнём с того, что их тела очень... плоские. Точнее, туловища. Где органы? Почему с них вытекает столько крови? Едят ли они вообще? А если да, то как они всё переваривают? — Меня такие вопросы никогда не интересовали, — честно призналась Лиф. — Кстати, вон там к нам ещё трое приближаются. Расправившись с картами, девочка вошла в особняк через щель в стене, избегая охраны у входа. Райли удивительно органично вписалась в этот безумный мир. Архитектура, по мнению Ампутации, была интересной. Мрачный готический стиль, изображения кричащих лиц на стенах, будто бы одушевлённые страданиями мёртвых, бьющихся в бесконечной агонии, и летающее нечто, напоминающее человека в тёмном балахоне. Лысая искажённая голова, два белых глаза и огромный, на две трети лица, широченный рот с обнажёнными зубами. И это нечто, по-видимому, не было частью архитектуры. Разинув рот, гуманоид пронзительно закричал, посылая звуковую волну на Райли. — Не кричи! — громко упрекнула девочка и точным броском запустила в монстра нож. Получив им прямо в лоб, существо надрывно закричало, загорелось и исчезло. Остался только упавший на пол нож. — Тебе, походу, всё нипочём, — улыбнувшись, сказала Лиф. — Просто нам уже попадались ранее крикуны, поэтому я модифицировала свои уши. Дойдя до очередного парящего портала парочка оказывается в месте, напоминающий лабиринт. Пройдя немного вперед Райли замечает карты-рыцарей и красный летающий флакон. Детское любопытство заставило Ампутацию побежать к флакону. Рядом оказался Чешир. — Пора показать кое кому места зимой в яро, — проговорил какую-ту бессмыслицу кот и исчез, а флакон сам по себе открылся и брызнул на лицо Райли красным дымом. Девочка закрыла лицо руками и застонала. Что-то было не так, её тело менялось против её воли. Кожа стала красной, из головы начали расти рога, а из спины костяные наросты, пальца на руках стали длиннее, а ногти превратились в острые когти. Ярость и садистская кровожадность овладела Райли и она набросилась на рыцарей, с легкостью рвя их на куски. Она стала быстрее и сильнее, у её противников не было никаких шансов. Когда враги кончились, Райли вновь стала собой, как будто этих изменении не было. — Что это было? — спросила девочка. — Фиг его знает, но рожа в тот момент у тебя была страшной, — захихикала фея. — Хм... — призадумалась маньячка. — Хочу ещё. Райли пошла дальше и зашла в очередную дверь. Войдя внутрь, девочка оказалась в... каком-то пространстве, оба прохода соединялись рваной дорожкой из кафеля, а под ним пропасть из вихря, если присмотреться к этому вихру, то можно заметить, что он состоит из призрачных лиц, бьющиеся в агонии. Пожав плечами, Райли пошла к другой двери-порталу. Оказавшись в зале, в котором во второй половине отсутствовали стены, показывая все тот же вихрь из кричащих лиц, в нем парили каменные арки, а пол разделился и неровными квадратами начали парить, образуя своеобразные платформы. Наверху был ещё один портал. Сами платформы циклично двигались. — Мне кажется, или это было где-то в какой-то видеоигре? — прищурилась Райли. — Наверное... что такое видеоигра? — спросила фея. — Ты не знаешь? — Я знаю, что такое игра, а что такое видео? — Это... ну... когда картинка двигается, — попыталась объяснить девочка Лиф. — Движущиеся... картинка? — Я не знаю, как тебе это правильно объяснить! Спроси у дяди Джека. — Это кто? — Я потом вас познакомлю. — Хорошо, — кивнула фея и полетела дальше. Прыгая по платформам, Райли все таки добралась в портал и зашла внутрь, гадая, что будет там. Ещё один зал, в котором стоял ещё один портал, и стоял он довольно близко. Попытавшись подойти к нему, портал закрывается и улетает. Потом в зале появляются три двери, а Райли снова получает звуковой волной сверху. Ещё один крикун и снова нож врезается в чью-то голову. Подбирая нож, девочка видит, как эти двери прыгают с места на место, но потом замирают. Задаваясь вопросом, а зачем они прыгали и почему их три, Райли зашла в крайнюю справа. Зайдя внутрь, девочка оказалась на ограждающей стене снаружи в нигде. Побежав вперед Ампутация обнаружила открытое окно, рядом вновь оказался Чешир. — Чтобы попасть внутрь мучилища нужно спрыгнуть с крыши или с чего нибуть ещё, — после кот исчез. — Спасибо, Мистер Очевидность, — закатив глаза, Райли прыгнула в открытое окно. Оказавшись внутри, первое, что увидела девочка, это маленького лысого мальчика, ходящего по кругу в маске наморднике. Подняв руки перед собой, он издавая обезьяньи звуки и не обращал никакого внимания на Райли. Девочка тоже решила оставить мальца в покое и пошла дальше. Пройдя через дверь, Ампутация оказывается в зале особняка, правда все тут было кривым и ветхим, окна заколочены досками, а лестницы грозились сломаться. К счастью деревянные ступеньки были достаточно прочны, чтобы удержать вес Райли и девочка отправилась на этаж выше. Внимание девочки привлекла одна вещица — темный посох со птичьей башкой на конце, кажется это была голова фламинго, но почему она коричневая, а не розовая? Как только Райли взяла в руку посох, как тут же перед ней появился скелетный кот Чешир. — Отгадай загадку: Когда молоток для крокета похож на электрошокер? Ответ очевиден: Когда тебе угодно, — кот вновь исчез. Райли сначала подумала, что этот говорящий кот совсем из ума выжил, но потом она взмахнула посохом и он заискрился. Это сильно удивило Ампутацию. Удивление сменился восторгом, она уже хотела опробовать его на деле. Тут ещё, по какой-то причине, материализовался какой-то мячик, Райли подбросила его и ударила посохом. Мячик засиял и стремительно начал прыгать по комнате, искрясь молнией. — Это не посох, — категорично сказала Лиф. — Эм... — Я знаю, что ты думаешь, что это посох, но это молоток для крикета. — Но он не похож на молоток, — возразила Райли. — Потому что это молоток для крикета, а не для ремонта. — Да какая разница! — топнула ножкой младшая член Бойни. — Большая, — оставив за собой последнее слово, Лиф улетела. Настроение поубавилось и Райли раздраженно пошла дальше. Она долго бродила на особняку, но тут почти ничего не было, кроме психоделичных видов комнат и пары охранников, на которых шокер и был протестирован. Через некоторое время Райли нашла театральный зал, где на сцене появились обезумевшие мальчики, примерно её возраста. Выглядели они так, будто безумные ученные пытались лоботомировать их. У одного по всей голове были забиты гвозди, у другого череп был зажат тисками, а у одного пацана был вскрыт череп и его мозг был выставлен на всеобщее обозрение. Из глаза были широко раскрыты из-за того, что у них не было век, их рты всегда показывали широкую улыбку из-за разреза щек, они без устали смеялись и хохотали. Да, они выглядели как обычные жертвы Ампутации, она такое уже проворачивала. Даже на ностальгию пробило. Дяде Джеку и Тете Сибирь понравились её выходки. Райли хочет как нибуть повторить это, но Джек говорит, что нужно делать что-то новое, вносить разнообразие. Она что-нибуть придумает, когда вернется, она хочет снова их порадовать. С теплой улыбкой Райли замахнулась молотком для крикета. Пора выносить мозги детишкам. Закончив, она отправилась дальше бродить по особняку, пока не наткнулась на библиотеку с парящими книгами. Взяв одну книгу из полки, она решила почитать, но быстро бросила эту затею, так как содержимое писал, наверное, какой-то безумец. Набор слов и непонятных предложении, составленные странными стихами и выраженными невозможными эпитетами, несвязанный между собою текст невероятной мешанины созданные безумным разумом. Читая это Райли почувствовала, как у неё начинает кружится голова, а глаза мутнеть. Повертев головой, девочка закрыла книгу и посмотрела на обложку.Тысяча и один способ правильно приготовить омлет. Поваренная книга под редакцией мистера Дюжея Пиглза.
Райли молча положила книгу обратно и отправилась дальше исследовать особняк.***
Тейлор думала о вечном. По сути дела у Театра Господства идут замечательно, реквизит делается, спектакль крутится, люди суетятся. Что же ещё нужно для счастья? Ага, вот только теперь у неё по соседству расположился детский сад именем Какого Хрена. Куча гиперактивных детишек дошкольного возраста, плюс ещё и ясли. Не, тут есть куча кукол, которые присматривают за детьми, обучают их, кормят, правда этим куклам пришлось грабить продуктовые магазины, причем деньги они не забирали, зачем им это? А все ради детей. куклам есть не нужно, чего не скажешь об этих спиногрызах. А ведь они ещё и по всему театру бегают, с реквизитом играются, некоторые даже выбежали за пределы театра. Последних пришлось отлавливать в прямом смысле, так как они умудрились упасть в пропасть и если бы одна из кукол не поймала бы их в последний момент, то с ними можно было бы попрощаться. А что насчет пространства снаружи театра? Куклы решили его обследовать и обнаружили чудный мир непонятного пространства, пейзажи сменяли друг друга. Вон там красная пустыня с руинами, вон тут в небе парят гаджеты и электроника, увеличенные в триста раз, серьезно, на одном только плеере поместятся две десятки кукол, хотя встречаются и гаджеты нормального размера, например Тейлор нашла рабочий смартфон с полным аккумуляторам и работающим интернетом... Откуда здесь интернет, вопрос остается открытым. Тут даже YouTube есть, правда свой, с другой версии Земли. И это точно не с Алеф. Пейзажи живописные, обитатели выразительные, дерево огромно и светится как огромный светодиод. Розово-белые керамические существа тихо бродят вокруг и никак не обращают внимание на кукол. Даже что-то наподобие дракона пролетело рядом. Так же повсюду снизу была вода. Бескрайнее море и дна не видно, корни светящегося дерева исчезали в темной пучине бесконечной водной глади. Одним словом - завораживает. Прихватив пару сувениров, куклы вернулись в театр, странно, но они хорошо ориентируются в бесконечно странном пространстве Моря Квантов. Почему-то именно такое название пришло в голову кукол, но они не придали этому значение. Пора вернутся к работе.***
— Ой, — сказала фея, когда Дина уменьшилась ещё сильнее, вплоть до крошечного размера. — Переборщила. Дина начала барахтаться в озере из её слез, пока Лиф не схватила её за руки и не подняла её в воздух. — Мда, наплакала ты прилично, — присвистнула фея. — Я не виновата, я ударилась головой. Было больно, — оправдывалась Дина. Пока Лиф и Дина летели над озером, рядом с ними проплывала Мышь. — Эй, Мышь, не знаешь, где выход, а то я начинаю уставать летать, — крикнула фея Мыши, но та игнорировала её. — Да твою ж... Не игнорируй меня! Но Мышь так и продолжила свое плаванье. — Ну сам напросился, — злобно прошептала фея. Она наполнила легкие воздухом. — ВПЕРЕДИ КОШКА! Тут Мышь неожиданно сделала скачок из воды и, казалось, затрепетала от ужаса. Озарившись по сторонам, она не обнаружила кошку, после, мышь сердито посмотрела на смеющеюся фею. — Нечего меня было игнорировать, где выход из озера? — С чего я должен тебе помогать, вредная фея? — возразила Мышь. — Потому что у меня есть магия и я не побоюсь ею воспользоваться. — Тс... Хорошо, лети за мной, — Мышь поплыла вперед, а Лиф полетела за ней. Было самое время выбираться из воды: озеро буквально кишело птицами и зверьками, которые упали туда. Там были Утка, и Дронт, и попугай Лори, и Орлёнок, и множество других странных созданий. С Диной во главе вся компания поплыла к берегу. — Откуда они все взялись? — удивилась Дина, глядя на целую ораву зверей. — Мне бы тоже хотелось бы знать. — призналась Лиф. Компания, собравшаяся на берегу, выглядела очень причудливо: птицы с крыльями, волочащимися по земле, зверьки со слипшимся мехом, и все они — насквозь мокрые, злые, недовольные. Первый вопрос, конечно, был, как высушиться; они держали совет об этом, и через несколько минут Дине уже казалось совершенно естественным, что она запросто беседует с ними, как будто она их знала всю жизнь. В самом деле, у неё был длинный спор с Лори, который в конце концов надулся и только нашёлся сказать: — Я старше тебя и должен знать лучше! Этим Дина не могла удовлетвориться, не представляя, сколько же ему лет, и, так как Лори решительно отказался назвать свой возраст, на том разговор и закончился. Наконец Мышь, которая, видимо, была среди них самой почтенной особой, возгласила: — Садитесь и слушайте меня! Я очень скоро сделаю вас достаточно сухими. Они уселись все сразу в большой круг, с Мышью посредине, Дина не спускала с неё глаз, так как она была вполне уверена, что получит основательную простуду, если немедленно не высохнет. — Гм! — сказала с важным видом Мышь. — Готовы ли вы? Это самая сухая вещь, которую я только знаю. Помолчите, прошу вас! Вильгельм Завоеватель, получивший благословение папы римского на завоевание Англии, был вскоре завоёван англичанами, которые нуждались в королях, а потом и совсем привыкли к захватам короны и завоеваниям. Эдвин и Моркар, графы Мерсии и Нортумбрии... — Уф! — произнёс Лори дрожа. — Прошу прощенья! — неодобрительно взглянув на него, но очень вежливо возразила Мышь. — Вы что-то сказали?.. — Я молчу! — поспешно ответил Лори. — Мне показалось, что вы сказали, — заметила Мышь. — Я продолжаю. Эдвин и Моркар, графы Мерсии и Нортумбрии, стали на его сторону, и даже Стиганд, патриотический архиепископ Кентерберийский, нашёл это весьма разумным... — Нашёл что? — спросила Утка. — Нашёл это! — очень сердито ответила Мышь. — Вы, конечно, знаете, что значит «э т о»? — Я знаю достаточно хорошо, что такое «это», когда я н а х о ж у что-нибудь, — сказала Утка. — Это — обыкновенно лягушка или червяк. Вопрос в том, что же именно нашёл архиепископ? Мышь не обратила внимания на её вопрос, но торопливо продолжала: — ... Нашёл разумным отправиться вместе с Эдгаром Ателингом навстречу Вильгельму и предложить ему корону. Поведение Вильгельма сначала было скромным. Но наглость его норманнов... Как ты чувствуешь себя теперь, моя дорогая? — неожиданно обратилась она к Дине. — Так же сыро, как прежде, — ответила Дина меланхолическим тоном. — Это, кажется, меня совсем не сушит. — В таком случае, — важно произнёс Дронт, вставая на ноги, — я вношу предложение прервать собрание для немедленного принятия более энергичных мероприятий... — Говорите по-английски! — сказал Орлёнок. — Я не понимаю значения и половины этих длинных слов, и, больше того, я не убеждён, понимаете ли вы их сами. И Орлёнок нагнул голову, чтобы скрыть усмешку; некоторые птицы громко захихикали. — Я хочу сказать, — продолжал Дронт обиженно: — лучше всего, чтобы нам высушиться, были бы Избирательные Скачки. — Что такое Избирательные Скачки? — спросила Дина. Ей не очень уж хотелось это знать, но Дронт остановился, как будто ожидая, что кто-нибудь ещё заговорит. Но никто ничего не говорил. — Ну, — сказал Дронт, — наилучший способ объяснить — это сделать! Так как вы, может быть, попробуете повторить когда-нибудь в зимний день подобную штуку, я хочу рассказать вам, как Дронт справился с ней. Сначала он обозначил беговую дорожку в форме чего-то вроде круга («Точная форма не имеет значения», — сказал он), и затем вся компания была размещена там и сям вдоль дорожки. Тут не было «раз, два, три — и вперёд!» Каждый начинал бежать когда хотел и останавливался тоже когда хотел. Таким образом, узнать, окончены ли скачки, было нелегко. Однако, когда компания пробежала с полчаса или около этого и все снова стали совершенно сухими, Дронт неожиданно скомандовал: — Скачки закончены! И зверьки и птицы окружили его, тяжело дыша и спрашивая: «Но кто же выиграл?» На этот вопрос Дронт не мог ответить без серьёзного размышления и долго стоял, приставив палец ко лбу (поза, в которой вы обыкновенно видите Шекспира на его изображениях), в то время как остальные молча ждали. Наконец Дронт сказал: — Каждый выиграл, и все должны получить призы. — Но кто раздаст призы? — спросил хор голосов. — Ну, она, конечно, — ответил Дронт, указывая на Дину. И все столпились вокруг неё, беспорядочно крича: — Призы! Призы! Дина опешила, не зная, что делать. Она залезла в карманы, но там ничего не было. Начав паниковать, она почувствовала, что кто-то тычет ей в спину. Повернувшись, она увидела Лиф с протянутым мешочком в руке. Взяв и открыв, Дина увидела леденцы и начала раздавать им. Каждому по одной конфете. — Но, знаете ли, она и сама должна получить приз, — сказала Мышь. — Конечно, — ответил Дронт очень веско. — Что ещё у тебя в карманах? — продолжал он, обращаясь к Дине. — Ничего, — печально ответила девочка. — Ну... Хм... — задумался Дронт, но тут и его начала тыкать Лиф, протягивая в руке красивый голубой напёрсток. Тот благодарно взял. Все опять собрались вокруг неё, и Дронт важно вручил ей напёрсток со словами: — Мы просим тебя принять этот изящный напёрсток... И, когда он закончил свою краткую речь, компания одобрительно закричала. Дина нашла все это забавным, скромно поклонилась и взяла напёрсток, стараясь выглядеть как можно торжественнее. В следующую минуту все занялись леденцами. Это вызвало некоторый шум и смятение, потому что большие птицы жаловались, что своих конфет они даже «не попробовали», а маленькие птицы подавились, и их пришлось хлопать по спине. Наконец с конфетами было покончено, и все снова сели в круг и попросили Мышь рассказать ещё что-нибудь. — Кстати, — воскликнула Лиф. — Не хочешь ли ты рассказать мне, почему ты так ненавидишь Кошек и Собак? — Ты действительно хочешь услышать эту историю? — спросила Мышь. — Моя история длинная и печальная, да и тебе мне не хочется её рассказывать. — Ты на что намекаешь? - вопросительно приподняла бровь фея. — На то, что ты снова будешь надо мною смеяться, — ответила Мышь. — А если пообещаю, что не буду? — Эх, фиг с тобою, расскажу. Мышь начала поведывать о своей печальной истории, но для Дины она звучала так: Злая фурия Мыши говорит: «Не пищи же! Наконец ты попалась! Ну, теперь ты пропала: Воровство и разбой знаю я за тобой! Все найду преступленья И тебя засужу, потому что без дела Я сегодня сижу!» Мышь ответила важно, обращаясь к терьеру: «Без судьи и присяжных?! Беззаконно не в меру! Сэр! Затею пустую бросьте! Я протестую!» Но недаром у фурий Хитрость в самой натуре: «Я — коронный судья и присяжные — я! Будут так, нет сомненья, очень краткими пренья: убийца ты — и вор! Смерть — тебе приговор!» — Тебе бы стихи писать, Алиса, — проговорила Лиф, обращаясь к Дине. — А-а? — не поняла Дина. — Я это... вслух сказала? — Ага, — ответила Лиф. Когда Мышь закончила свой рассказ, то все птицы и звери разошлись, оставив Дину и Лиф одних. — Ладно, пошли, наше приключение только началось, — весело сказала Лиф, потянув за собой Дину. — И кстати, добро пожаловать в Страну Чудес, Алиса.