***
Счетчик смертей: 23
Красная дверь, стоящая рядом с Чеширской кошечкой была единственная, куда не заходила Эмма. Вставив мастер ключ, она открыла дверь и вошла внутрь, сам же ключ распался и его больше нельзя использовать. Девушка поворчала про себя, ей никто не сказал, что ключ одноразовый. Неисследованное место, а значит новые враги и не найденные предметы, которые помогут ей в побеге из этого места. Рыжая до этого без конца месила зомби, забирая крохи душ, но даже это сделало её сильнее, так же она использовала красные, желтые, синие и зеленые души, повышая свои характеристики. Правда черные она пока не трогала, уж больно не хотелось терять рассудок, ну, или его остатки. Она вышла наружу, вперемешку с уже привычным металлическим запахом крови ударил аромат растительности, вокруг была трава, а так же зеленые ёлки и деревья. Прямо перед ней было здание, но Эмма решила сначала пройтись вокруг его и пошла направо. Немного погодя на неё выпрыгнул безголовый солдат, одетый в латные доспехи. Он был послабее черного безголового рыцаря, но все равно больно бил. Флаконов все меньше и меньше. если она продолжит так сражаться, то совсем останется без флаконов и ей вновь придется умирать. Эмма решила пока что с ними не сражаться и пробежать мимо них, благо эти увальни медленные. Впереди был костер, а рядом была чистая на вид вода, ну и ещё на скамейке сидел какой-то черный кролик в доспехах. Черный кролик не выглядел враждебно, но Эмма не теряла бдительности. Она решила заговорить с ним, может он знает где найти Алису. — О, так вы нежить. К тому же... необычная нежить. Похоже вы обладаете сильной волей, — заговорил кролик-рыцарь — У вас есть мечта? ...Ох, нет, забудьте. Я наконец-то... наконец-то... решился покинуть дом. Не могу больше сидеть и ждать чего-то целую вечность. ...Я хочу осуществить свою мечту. Вот только... я сам не знаю, какая она. Но иногда лучше сначала сделать, а потом уже думать, а не наоборот. Правда, не могу обещать, что все хорошо закончится. Знаете, иногда лучше не прислушиваться к чужим словам, а делать то, что считаете нужным. — Ты закончил? — выслушав его нудный диалог, начала Эмма. — Знаешь где Алиса? — Прости, я её не встречал. Сплюнув на землю, Эмма просто зажгла костер и села отдохнуть. Закончив с отдыхом, рыжая набрала немного чистой воды и отправилась дальше. Решив на этот раз зайти на левую сторону, Эмма пробегала мимо безголовых солдат... почему все противники здесь без головы? На левой стороне тупик с трубой и кроликом с трупом. Пошарив в трубе, Эмма нашла смолу, а к трупу она не могла подойти, потому что его преграждал белый кролик. — *Ням-ням-ням-ням* Вкуснятина, какая вкуснятина. Интересно, когда к нам забредет ещё кто-то столь вкусный? Когда-то они решат, что им все по плечу и придут снова, я уверен. Кролик вернулся к трапезе. Раньше Эмма боялась их, теперь у неё осталось только отвращение к ним. Пока кролик был занят, Эмма подняла меч и стремительно вонзила его в кролика, тот не долго дрыпался и быстро испустил свой дух. — Когда я выберусь отсюда, то обязательно куплю себе крольчатины, просто из принципа, и буду вас есть. — проговорила Эмма и отбросила труп кролика. Разодранное и обглоданное тело, которое жрал кролик, ничего при себе не имел. Ворча, Эмма решила войти в здание, и, похоже, она оказалась на кухне. На кухне с горами человеческих костей, и как было ожидаемо, все помещение было заляпано кровью, да и тут бродили две безголовые девушки оборотня. Она решила по быстрому обшарить это место, заглядывая в полки и все таки что-то она находила. Например апельсиновый мармелад, правда возникшая информация в голове сразу отговорил Эмму его есть. Накладывает смертельный яд на противника. Городской деликатес. "Карман, полный ржи" - Матушка Гусыня. Да, такой мармелад лучше не есть. Так же она нашла флакон живительной крови, большую душу мертвеца и небольшой круглый щит. Легче рыцарского щита, но защищает хуже... она не хотела его выбрасывать, так как мало ли где он может пригодится, но куда она его денет? — О, точно, забыла сказать, что у меня есть карманное измерение, где ты можешь хранить вещи, — внезапно из ниоткуда выскочила Лиф. — Перестань так внезапно появляться! — рассерженно сказала Эмма. — Тут и так полно упырей, жаждущие моей крови, теперь и ты меня пугаешь внезапным появлением! — Ой, да ладно тебе, какая же жизнь без остринки, — ехидно хихикала фея. — Вот зарублю тебя мечом случайно, вот тогда и похихикаешь. После, когда Эмма успокоилась, Лиф открыла черную дыру в пространстве, куда рыжая выкинула небольшой щит. Удобно. Лиф исчезла, а девушка отправилась дальше. Она наткнулась на гору костей и там увидела необычные на вид пять косточек. Взяв их, в голову вновь ударила информация. Возвращающая косточка. Возвращает к последнему посещенному костру. Вспомни тепло, которое разделил с девушкой. Костер? Девушка? Что простите? Все эти описания становятся все безумнее и безумнее. Дальше была развилка, справа стояли два рыцаря без головы, с трудом, но можно проскочить, слева узкий коридор, там один рыцарь, проскочить не получится. Эмма решила пойти налево, лучше иметь дело с одним рыцарем, чем пытаться пробиться через двух. Вновь вступила в битву и эта зараза чуть её не убила. Каким-то образом солдату удалось пробить доспехи девушки, но меч застрял в нем. Адреналин ударил в голову и игнорируя боль Эмма зарубила солдата. Использовав флакон с кровью, она восстановила себе здоровье. Почему-то только сейчас девушка задумалась, как работает это исцеление, по сути она шприцом вливала в себя кровь, причем она даже не целилась в вену, но это работало, раны закрывались моментально. Выбросив из головы ненужные раздумья, Эмма отправилась дальше и дошла до комнаты с бюстами какой-то женщины. Рядом на травянистом полу кровью начерчена фраза: Чувствую скрытый путь... Дотрагиваясь до всех статуи, одна из них воскликнула простое "Охо!" и Эмма тут же оказалась в другом месте. Врагов не было видно, все что тут было, так это бюст, до которого она дотронулась, дверь, окно, за которым ничего не видно, и Белая душа, лежавшая рядом. Взяв и использовав душу, Эмма подошла к двери, но она была закрыта. Не видя выхода, она вновь дотрагивается до бюста и возвращается обратно. Запомнив месторасположение бюста и закрытой двери, Эмма пошла дальше. Следующий зал представлял из себя небольшую библиотеку с тремя рядами книг. Эмма не была заинтересована в книгах, но её привлекла кровавая надпись на полу: Тут нет никаких кроликов. Никаких кроликов. Никаких кроликов. Никаких кроликов. Видимо тут не только Эмма сходила с ума, какой-то бедолага слетел с катушек от кроликов-людоедов. Выйдя из библиотеки музыка внезапно прекратилась. Это было настолько неожиданно, что Эмма встала как вкопанная. Звуков не было, даже пресловутого завывания ветра, ничего. Как будто кто-то отключил все звуки, настолько было тихо, что биение её сердца звучал словно барабан на марше. Она пошла вперед и звук её шагов громыхал на фоне ничего. Хоть и света не было видно, но каменистую поляну видно хорошо, повсюду росли грибы, скорее всего несъедобные, деревянная табличка и платформа подъёмника. На табличке была надпись: Все благодарны тебе за прекрасную архитектуру! Если они про архитектуру тех коридоров и залах позади Эммы, то она бы послала этого архитектора на три буквы и засунула рыцарский меч ему в жопу. Встав на платформу, заслонка закрылась и стремительно устремилась вверх. Остановившись, открылась другая заслонка и рыжая девушка отправилась дальше. Помня опыт с кровавым озером, она подняла перед собой щит и пошла вперед. Выйдя из пещеры волна жара ударила Эмму. Добро пожаловать в Тлеющий лес, тут все горит. Доспехи понемногу нагревались, температура была не ниже 40 градусов уж точно, вот даже рядом лежал бедолага, погибший от теплового удара. Эмма решила вернутся. Ей нужно найти способ сопротивляться жаре, по этому она вновь встала на платформу и отправилась вниз... Чтож, все места, которые она осмотрела, были обчищены, общаренны и исследованы, в Тлеющий лес ей было рано идти, слишком там жарко, так что остались только Пруд кровавых слез и... чтож, рано или поздно это должно было случится. Огня страшились звери, у неё уже есть зажигательные бомбы и смола угольного дерева, пришло время мести. Пройти этот длинный путь, стараясь не драться со всеми было сложно, но таким образом она сохранила флаконы. Дойдя до комнаты обезглавливания, Эмма перепроверила свои вещи. С мрачной решимостью она зашла в комнату, где её дожидался тот самое чудовище, притворяющиеся маленьким кроликом. — Я пришла вернуть тебе должок, уебок. Кролик принял это за вызов и бросился вперед. Одним ударом она спровоцировала его на трансформацию. Чудовище возвышалось над Эммой, но она не дрогнула, слишком много раз она тут умирала, слишком много боли, агонии, отчаяния, но она не сдалась, она устроила настоящий геноцид тварей, но даже несмотря на это, они возвращались... но это и нужно было Эмме, убивая их, она становилась сильнее, она забирала их души. Чудище зарычало и задрожало, он готовился к удару, но Эмма уже проходила через это, по этому она прервала его подготовку ударом щита. Щит попал прямо по морде зверя, ненадолго дезориентируя его. Это дало время Эмме поджечь свой меч смолой и бросить зажигательную бомбу. Зверь закричал, его белая шерсть загорелась и Эмма полоснула его мечом дважды. Кровь брызнула из ран, залив лицо Эммы красной жидкостью. Монстр замахнулся двумя лапами, но девушка блокировала их щитом, но даже так сила ударов были колоссальны и рыжая отлетела, врезавшись спиной стены. Использовав флакон, она вновь пошла в атаку и ударила лезвием пылающего меча по морде, от чего стены задрожали от воя агонии, оглушив Эмму. Зверь бросился вперед, раскрыв свою широкую пасть, но Эмма выставила вперед меч и нацелилась ему в глаз. Кончик лезвия вошел в глазницу именно тогда, когда туловище девушки оказалась зажата челюстями зверя. Клыки пробили металл, но не убили Эмму, у неё открылось второе дыхание и она начала бить кулаком по рукояти меча, чтобы тот поглубже вошел в череп монстра. Чудовище завопила, отбросив Эмму, меч все ещё горел, причиняя ужасную боль. Чисто на адреналине девушка-рыцарь встала и зажгла ещё одну бомбу, просив его в монстра, та попала ему в пасть и там же она взорвалась. Охотник за головами метался по комнате, охваченный пламенем, все его тело загорелось и запах горящей плоти перебил зловоние крови. Эмма безэмоционально наблюдала, как чудовище упало на пол и корчилось в агонии. Она подошла к нему и схватилась за горячую рукоять меча и с силой вынула его из глазницы монстра. — Ну что, урод, допрыгался? — с садистским удовольствием Эмма подняла свой меч над его головой. — Как говорится... ГОЛОВУ С ПЛЕЧ! Меч опустился на шею монстра, одним движением Эмма обезглавила Охотника за головами. Тело монстра пару раз содрогнулась в конвульсиях и замерло. Чудовище мертво. Эмма победила. — Какая ирония... — тихо смеялась Эмма, но с каждой секундой её смех становился громче. — Я убила его, УБИЛА! Все это видят? Ну что, кто теперь тут слабак, А? Кто теперь тут смеется последним? Я выберусь отсюда, Тейлор, я выберусь из этого ада! А когда я выйду, ТЫ БУДЕШЬ СЛЕДУЮЩЕЙ! Адреналин все ещё высок, истерически смеясь Эмма не обращала внимание на боль. Эйфория победы, сладость убийства чудовища, во много раз сильнее её, опьяняющее чувство. И только маленькая зеленая фея злобно ухмылялась где-то в стороне. Эмма не знала, что её ад только начался.Ей придется стараться сильнее, чтобы выжить и сбежать.
***
За гранью пространства взирало нечто неописуемое, существо, древнее вселенной обратило свой взор на маленькое измерение. Оно и врата и ключ, запертый за пределами вселенной, существующий одновременно во всех временах и во всём пространстве. Оно есть мироздание, Хранитель врат между мирами. Само нечто не способно войти в эту вселенную, но оно может послать свою сущность, своего Аватара, не потому что у него есть какой-то тайный умысел или великий план. Ему просто стало интересно.