5 августа 2010 года
— Лоуренс! Ты сегодня медленнее, чем обычно! — кричал мужчина у барной стойки. — Одну секунду, — крикнула она, отвлекаясь на звонок, — да, Эби? — говоря в телефон, спросила девушка. — Что? — У твоего отца температура и лихорадка странная, — охрипший голос женщины раздавался в телефонной трубке и еле перебивал плач ребенка на фоне. Девушка обратила внимание на телевизор в дальнем углу комнаты. «Экстренные новости. Неизвестный вирус убивает людей. Граждане сотнями начали заражаться неизвестным сильным гриппом». После этих слов Лоуренс скинула с себя фартук и, схватив сумочку, выбежала из бара. До самого входа её сопровождали недовольные возгласы и непонимающие взгляды. Словно вихрь девушка добралась до остановки, после чего запрыгнула в автобус. Спустя, как ей показалось, пару мгновений, она уже выпрыгнула на своей остановке и, теребя ключ в руках, побежала к своему дому. — Харпер! — закричал встревоженный маленький мальчик, подбегая к сестре, которая уже стояла на пороге, пытаясь отдышаться. Едва зайдя домой она поняла: со стороны комнаты родителей слышались странные звуки. Сначала девушка подумала, что это обычная драка. Они довольно часто происходили из-за разногласия старших. Но нет… Разум подсказывал, что это было нечто иное. Паника охватила её, но нужно было оставаться сильной, несмотря ни на что. Рефлекс подсказал взять с собой нож. После чего взгляд обратился к испуганному брату, стоявшему рядом. — Маркус, малыш. Иди в комнату и подожди меня там. Хорошо, родной? — голос черноволосой в миг мог успокоить любого. Тот, не смея перечить сестре,тут же выполнил просьбу. Закатав рукава черной водолазки, она с некой осторожностью открыла дверь и увидела то, как её мать с ужасом смотрела на девушку, пока отец жадно пытался… укусить супругу? Разве такое может быть? Харпер смотрела то на отца, то на мать, пытаясь понять причину происходящего. Отец был сам не свой. Серая кожа, красные, будто стеклянные, глаза. В голове сразу всплыла свежая газетная статья о вирусе. Девушка мигом подскочила к отцу, но было уже поздно, он уже начал лакомиться рукой Эбигайл. Та лишь истошно кричала. Без всяких сомнений Лоуренс в последний раз взглянула на мать. — Мне жаль, — на вдохе, как будто бы без эмоций, проговорила она, после чего вонзила нож в голову матери. Считанные секунды и два бездыханных труппа уже лежали на бежевом ковре, истекая кровью. Не думая ни секунды, словно на автоматизме, она заперла дверь снаружи в спальню родителей, схватила дорожную сумку. Очень быстро, словно это было какое-то соревнование, девушка свалила в нее несколько штанов, кофт и футболок и аналогичный комплект детской одежды. У ее отца Дэвида был черный шестиместный фургончик. Девушка начала сгружать в него одежду, плед, фонарики, медикаменты и запасы еды, которые, по большей части, состояли из консервов, что нашлись на кухне. После, посадив брата в детское кресло, последний раз зашла в трейлер, что служил для них домом долгие годы. Опустив взгляд к ящику, что стоял у входа в дом, она вспомнила о ружье отца. — Remington 870, — проговорила девушка. Схватив его, коробки с боеприпасами и несколько массивных ножей, она села в машину, выдыхая. — Хап, куда идем? Где папа и мама? — болтая ногами,спросил мальчик. — Милый, они отдыхают, — заводя машину, протараторила Лоуренс. Она только сейчас начала осознавать всю ситуацию: она хладнокровно убила двух людей.***
13 марта 2011 года
— Ку-ку пупсики, чего стоим? Может подвезти? — опуская окно, сказала черноволосая девушка с кроваво-красными губами. — Кто ты? — спросил мужчина с бородой. Харпер вздохнула и вышла из машины. Лоуренс окинула взглядом сидящих: «бородач, байкер, беременная женщина, вечно девственная блондинка, китаец, лысая женщина, красивая девушка и дедуля» — придумывала она ассоциации для себя. Но все же ее взгляд был прикован к кому-то конкретному… это был байкер. — Харпер Лоуренс, — представившись, она протянула руку мужчине. — У тебя есть лагерь? Люди? — Я одна. Домик есть. Вижу, что вам нужна крыша над головой. Я могу дать ее. — Вдруг это ложь, откуда нам знать? Откуда ни возьмись, из-за поворота вышло целое стадо ходячих. — Вот чёрт, — шепнула Лоуренс и пошла к мертвецам, — Залезайте в машину! Сейчас же! — скомандовала она, доставая из кобуры пистолет. После пары выстрелов, что скосили первые ряды мертвецов, она открыла машину, достала лук и стрелы. Тем временем группа людей залезла в машину, оставляя девушку одну со стадом. Выстрел за выстрелом падали трупы ходячих. — Сладенькие, подходите к мамочке, — говорила она. После она заправила пистолет за ремень и достала лук. Считанные секунда и стрелы со свистом стаи покидать лук. Звук машины отвлек девушку от истребления мертвяков. — Да чёрт вас побрал, суки. Лоуренс решила не тратить зря стрелы, достала карманный нож и стала ловко орудовать им. Кому-то удар пришелся в затылок, кому-то точно в глазницу. Вонь и кровь была повсюду. Машина уже покинула поле зрения, ходячих было все больше и больше. В ее глазах не читались ни страх, ни растерянность. Труп за трупом падал на землю, больше не шевелясь. Выделив пару секунд на то, чтобы отдышаться, она поняла, что кровавая субстанция покрывала ее мешковатые камуфляжные штаны, черную водолазку и кроссовки, а по её белоснежной коже стекали алые капли. Повернувшись к месту, где был ее фургончик, стоял мужчина. Это был тот самый байкер. Он подходил все ближе держа арбалет на готове. — Прикрой! — крикнула девушка. — Я думал, ты и сама справляешься. — с некой ухмылкой проговорил мужчина. Последний ходячий упал на асфальт. Харпер откинула волосы назад, делая глубокий вздох. — Спасибо. В ответ мужчина лишь коротко кивнул. Знакомый гул машины становился все ближе и ближе. Черный фургончик был усеян железными шипами и мечами. Лоуренс резко отдёрнула мужчину, чтобы шипы не задели его. Водительское окно снова открылось. — Рик Граймс, — представился мужчина с бородой. — Я предпочитаю, чтобы дети сидели сзади, когда я за рулём, — подмигнув, сказала она Рику. Мужчина улыбнулся и сел в заднюю часть фургончика. Харпер села на место водителя, а загадочный байкер устроился рядом с ней. — Пристегните ремни, тётенька водит не совсем аккуратно, — надевая солнечные очки, девушка нажала на газ. — Сколько нам ехать? — наконец спросил мрачный байкер. — Два-три часа. Предлагаю скоротать это время и познакомиться. Кого как зовут? Ты? Начнем с тебя, — указывая на мужчину около себя, сказала она — Загадочный байкер? — Я Дэрил… Дэрил Диксон, — замешкался парень. — Дедушка? Остальные? — Я Мэгги — отозвалась красивая девушка, — Это Хершел, мой отец, — указывая на дедулю, пояснила она, — А это Бет. Моя сестра. — Та самая блондинка, — пронеслось в голове Харпер. — Я Кэрол, — произнесла женщина с короткими серыми волосами. — А вы, Мистер? — глядя в зеркало заднего вида, прямо на мальчишку, спросила она. — Меня зовут Карл, это моя мама Лори. Беременная женщина нервно смотрела на Рика. — Ты же понимаешь, что если солгала про убежище, — приставая нож к горлу Лоуренс, произнес Дэрил. Ни один мускул в ее теле не двинулся при ноже у ее шеи, это его поразило. Удивление всего за секунду покинуло его лицо. — Под вашими сидениями есть батончики и вода, когда будем у дома я приготовлю ужин. Все сразу потянулись под сидение и, будто не ели месяцами, начали набивать желудки. — Я укорочу путь, держитесь. Лори, ты тем более. Карл, над твоей головой, на полочке, есть подушка поставь ее к животу твоей мамы, чтобы тряска не сильно влияла на плод. После того, как мальчик все сделал, Харпер резко повернула руль через лес. Дэрил держался за поручень над головой. Ветки деревьев царапали машину. Спустя полчаса тряски и лесной дороги они снова выехали на поляну. Спустя еще час дороги недалеко стали виднеться домики. И, наконец, они подъехали к двухэтажному дому с забором, который представлял из себя двухметровый кирпичный забор с железными воротами. — Добро пожаловать, дамы и господа, — с улыбкой проговорила девушка.